Chapter 113

Chapter 113: Ya, Saya Di Sini

“Itu kuota hari ini.” 

Itu adalah hari ketiga sejak penempatan. Apa yang awalnya hanya provokasi kecil telah meningkat menjadi pertarungan jarak dekat.

Rem menghabiskan tiga hari penuh di medan perang, kembali dengan ekspresi wajah yang sama setiap saat. Saat dia mengibaskan darah dari kapak di kedua tangannya, tiga mayat tergeletak di belakangnya.

Setiap kali Rem melangkah ke medan perang, dia membunuh tepat tiga musuh. Ayunan kapaknya yang kuat mengubahnya menjadi sesuatu yang menyerupai kayu bakar.

Dibelah dua, batang kayu ini menumpahkan otak dan isi perut, bukan getahnya. Ketika pasukan sekutu dan musuh bentrok di garis depan, Rem dengan cepat akan memotong, menghancurkan, dan memecahkan tengkorak sebelum kembali.

Jika menonton ini tidak membuat seorang komandan mengeluarkan air liur, maka mereka tidak cocok untuk pekerjaan itu. Siapa pun yang jeli akan mengetahui bahwa Rem adalah aset berharga yang tidak ingin mereka hilangkan.

Rem bukan satu-satunya.

“Aku baik-baik saja sendirian. Mengapa mereka terus menugaskan tentara untukku?”

Ragna, yang menyeret kakinya dengan malas saat dia berjalan, adalah prajurit lainnya. Pada awalnya, dia tidak menonjol sama sekali.

Dia bertarung dengan setengah hati dan kembali, nyaris tidak terlibat dalam pertempuran. Jika tidak ada yang menyerangnya, dia tidak akan berusaha keras untuk bertarung.

‘Sungguh menyia-nyiakan bakatnya.’

Komandan Kompi Elf adalah salah satu dari sedikit orang yang mengenali kemampuan Ragna. Jadi dia dibiarkan sendiri, sampai suatu hari, saat transisi antar medan perang, Ragna tersesat.

‘Bagaimana seseorang bisa tersesat di sini?’

Mungkin dia mengambil jalan memutar di sekitar pegunungan, atau mungkin dia menyeberangi sungai tanpa disadari dan melancarkan serangan diam-diam ke kamp utama musuh.

Apapun yang terjadi, kekuatan utama musuh telah mundur dan Ragna selamat. Tidak hanya itu, dia kembali dengan kepala komandan musuh di tangan sambil mengayunkannya dengan acuh tak acuh.

“Oh, aku ingin ke kiri sana,” katanya sekembalinya, dengan kepala terpenggal tergantung di ujung jarinya.

“Kamu tersesat?” 

Ragna hanya mengangguk. 

Komandan Kompi Elf telah menanyakan dan menerima jawaban itu. Itu saja. Sejak awal, dia tidak bermaksud memaksakan apa pun pada pria-pria ini.

e𝗻𝘂𝓂a.𝐢d

Mereka dibawa ke sini dalam kondisi tertentu.

“Isi pemimpin peletonmu yang hilang.”

Bagi orang-orang ini, nama Enkrid identik dengan sihir.

“Mengapa mereka menyuruh kita untuk mengisinya ketika mereka mengirimnya pergi?”

“Jika kamu mengendur, itu berarti Enkrid yang memesannya. Apakah kamu akan membuat dia kesulitan?”

Tidak terlalu meyakinkan. Orang-orang ini, yang mencemooh gagasan penempatan pasukan, mulai mengemas perlengkapan mereka tanpa protes lebih lanjut.

“Aku akan membunuh tiga orang sehari. Tidak lebih, tidak kurang.”

Itu adalah Rem. 

“Ayo lakukan itu.” 

Itu adalah Ragna. 

Jaxon diam-diam mengangguk setuju.

“Atas seruan para dewa,” bahkan Audin yang fanatik agama pun menyetujuinya.

Andrew, Mack, dan Enri tentu saja bersedia mengikuti perintah, seperti yang selalu mereka lakukan.

Kraiss sedang cuti.

Andrew, dengan satu matanya bengkak dan memar, sebenarnya tampak senang pergi ke medan perang. Di sampingnya, Mack, yang mengalami memar serupa di mata sebelahnya, tampak sama bersemangatnya.

“Pertempuran! Perang! Ayo pergi!” 

Keduanya praktis merasa pusing setelah mendengar perintah komandan kompi.

e𝗻𝘂𝓂a.𝐢d

“Senang? Seharusnya tidak begitu,” gumam Rem sambil menyeringai saat melihat keduanya.

Untuk sesaat, Komandan Kompi Elf telah melihat setan di senyuman Rem, tapi ketika dia berkedip, setan itu hilang. Jadi, orang-orang ini telah dimasukkan ke dalam kelompok.

Jaxon dan Audin sama terampilnya dengan yang lain.

Jaxon selalu berpura-pura melakukan upaya minimal, namun tidak ada prajurit musuh yang melintasi jalannya yang bisa meninggalkan goresan pada dirinya.

“Kenapa aku tidak bisa memukulmu? Tunggu saja…!”

Seorang tentara musuh melontarkan kata-kata itu pada Jaxon, yang tidak mau menjawab. Seolah-olah seekor anjing yang lewat menggonggong padanya.

Dia selalu kembali dari pertempuran tanpa satu cedera pun, dan tanpa membunuh siapa pun.

Audin hanya pergi ke medan perang satu kali, dan saat dia tiba, dia telah mematahkan lengan musuh dengan tangan kosong.

e𝗻𝘂𝓂a.𝐢d

Mereka yang menyaksikan kejadian itu, bahkan di antara sekutu mereka sendiri, merasa merinding. Menjentikkan lengan seseorang? Itu bukan masalah besar.

Tapi menggenggam pergelangan tangan seseorang dengan hati-hati dan mematahkannya dengan sekejap, seolah-olah mematahkan ranting—itu adalah hal yang berbeda.

Apakah itu kekuatan manusia?

“Lolos! Jangan dekati aku!”

Jika bahkan sekutu mereka sendiri merasa ngeri, apa yang dipikirkan musuh?

Audin menonjol hanya dengan kehadirannya.

Meskipun lebih kecil dari raksasa, dia masih merupakan sosok yang menjulang tinggi di antara prajurit biasa, dengan bahu yang cukup lebar hingga terlihat mengerikan.

Bagaimana mungkin dia tidak menonjol?

‘Jumlahnya kurang dari sepuluh, tapi kekuatan tempur mereka…’

e𝗻𝘂𝓂a.𝐢d

Komandan kompi tidak bisa tidak merasa bahwa dia telah memperoleh sepuluh kali lipat kekuatan prajurit yang mirip dengan dirinya.

Menyebut mereka luar biasa tidak adil bagi mereka. Jika digunakan dengan tepat, mereka bisa menjadi kekuatan yang bisa meneror musuh jauh melebihi jumlah mereka.

‘Ini pasti alasannya.’ 

Inilah sebabnya, terlepas dari semua kekacauan, kecelakaan, dan masalah yang ditimbulkannya, orang-orang ini masih bertahan hingga sekarang. Komandan Kompi Elf bertanggung jawab membawa mereka, dan dia mengawasi mereka.

Beginilah cara mereka bertarung.

Jadi, apa jadinya jika Anda meminta lebih dari yang bersedia mereka berikan?

“Sudah mundur? Ke mana kamu akan lari pertama kali?”

Orang yang berbicara adalah seorang pemimpin peleton—yang baru ditugaskan, tidak mengenal orang-orang ini.

Dia tidak tahu siapa mereka—Pasukan Pengacau, Rem yang terkenal kejam, yang telah menyerang atasannya, atau Audin yang fanatik agama, yang tidak ragu memisahkan daging dan tulang atas perintah para dewa.

Dia tidak mengenal Jaxon, yang bisa memancarkan niat membunuh dalam diam. Dia juga tidak mengenal Ragna, yang jarang menimbulkan masalah tapi masih menjadi bagian dari grup.

Andrew-lah yang melangkah maju untuk memblokir pemimpin peleton yang tidak mengerti ini. Pada saat yang sama, ekspresi Rem menjadi tampak lebih jengkel.

‘Jika aku membiarkan ini, akan ada darah.’

Jika itu berakhir hanya dengan sedikit pertumpahan darah, mereka beruntung. Rem bisa saja membelah kepala seseorang dengan kapaknya.

“Kami adalah anggota Peleton Independen. Jadi, perintah kami datang langsung dari atasan langsung kami.”

Andrew telah menghabiskan cukup waktu di ketentaraan untuk mengetahui cara menangani hal ini dengan benar.

“Apa? Jadi kamu hanya akan berdiri saja dan menonton dari belakang?”

Pemimpin peleton yang baru ditugaskan tidak dapat menerima hal ini.

Beberapa dari mereka nyaris tidak bertempur, beberapa mundur begitu saja untuk bermalas-malasan di perkemahan? Sementara yang lain mempertaruhkan nyawanya di garis depan? Omong kosong macam apa itu?

e𝗻𝘂𝓂a.𝐢d

Peleton independen atau tidak, sebagai atasan mereka, dia tidak bisa membiarkannya begitu saja. Andrew menatap pria itu dan melihat bayangan dirinya saat pertama kali dia tidak menghormati Enkrid.

Saat itu, dia adalah orang bodoh yang bodoh.

“Heh.”

Andrew menghela nafas, menatap ke langit sebelum menundukkan kepalanya lagi, ekspresi seorang pria yang telah pasrah.

“Nama saya Andrew Gardner, anak sulung dari keluarga Gardner. Unit ini terdiri dari bangsawan. Jadi kenapa kamu tidak pergi saja?”

Suaranya kosong, kata-katanya datang dari suasana menyerah yang tenang. Wajahnya tidak menunjukkan arogansi khas seorang bangsawan.

Andrew bahkan tidak mau memalsukannya. Mack mendekat tanpa suara, memberikan beberapa tepukan pada punggung Andrew.

“Apa-apaan? Apakah menurutmu menjadi seorang bangsawan berarti kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau?”

Pemimpin peleton, yang jelas-jelas tersinggung, balas membentak, bibirnya bergetar saat dia berbicara.

“Sepertinya aku akan segera melihat isi perutmu,” gumam Rem pelan.

Tapi sebelum Rem bisa bertindak, Andrew menantang pemimpin peleton itu untuk berduel. Masalah ini berakhir dengan Andrew dipukuli, sehingga pemimpin peleton tidak terbelah oleh kapak Rem.

Andrew mengambil risiko untuk mencegah bencana yang lebih besar.

“Kamu mungkin seorang bangsawan, tapi ini tentara,” Komandan Kompi Elf menegur Andrew.

“Saya akan merenungkan tindakan saya,” jawab Andrew, sementara sang komandan menepuk pundaknya—menegur sekaligus meyakinkannya.

Andrew telah menjadi pahlawan tanpa tanda jasa dari Peleton Gila—alasan mengapa orang-orang gila ini belum menimbulkan bencana besar.

Dengan rutin berdebat dengan Rem, dia berhasil mengendalikan rasa haus darahnya. Ia juga sering menghadapi pihak-pihak yang tidak paham dan mencoba menantang kelompoknya.

Akibatnya, semangat kerja di dalam unit menjadi berantakan. Sebagian besar hal ini disebabkan oleh Peleton Gila, namun faktor lain juga berperan.

Batalyon Infanteri 1 saat ini ditempatkan di timur laut Penjaga Perbatasan dengan Sungai Pen-Hanil di kiri dan beberapa bukit kecil di kanan, hanya satu hari perjalanan jauhnya, di ladang berkerikil.

Di sana-sini, helaian rumput menyembul dari balik kerikil, dan di sepanjang tepi sungai, rumput liar menjulang setinggi pinggang.

Sebagian dari Ordo Kesatria dan pasukan utama telah pergi ke Dataran Mutiara Hijau, tempat mereka berhadapan dengan pasukan utama musuh.

Peran Batalyon Infanteri 1 yang ditempatkan di sini adalah untuk menghalangi pasukan musuh menerobos atau mengapit pasukan utama.

Dengan kata lain, mereka adalah tembok pertahanan, yang melindungi dari manuver atau bala bantuan musuh. Situasi mereka bergantung pada hasil pertempuran utama.

Jika pasukan utama bergerak lebih dulu, bala bantuan dari Ordo Kesatria bisa menyapu musuh di sini. Jika musuh bergerak terlebih dahulu, mereka mungkin harus menghadapi ksatria musuh tanpa ksatria mereka sendiri.

e𝗻𝘂𝓂a.𝐢d

Pada awalnya, itulah rencananya, tetapi dengan kedua belah pihak ragu-ragu dan bersikap, medan perang ini secara tak terduga telah menjadi pertempuran garis depan dan awal dari pertempuran yang lebih besar.

Batalyon Infanteri 1 dan Kompi Independen berimbang.

Kedua pasukan telah menempatkan pasukan utama mereka di Dataran Mutiara Hijau, mengawasi medan perang ini, namun hingga saat ini, pasukan Naurillia telah berulang kali dipukul mundur.

Desas-desus telah menyebar bahwa musuh telah mengerahkan tentara raksasa, dan beberapa tentara musuh bahkan telah membuat nama mereka terkenal, menantang siapa pun yang menganggap diri mereka lebih baik untuk menantang mereka dalam duel.

Provokasi-provokasi ini mulai menggoyahkan moral pasukan. Dalam situasi seperti ini, batalion tersebut membutuhkan wildcard, sesuatu yang dapat membalikkan keadaan demi keuntungan mereka.

Dan karakter pengganti itu menjadi jelas di mata komandan batalion; Peleton Gila, pasukan yang menonjol tiada duanya.

“Selama mereka bertarung dengan benar, itu sudah cukup. Apakah mereka punya tuntutan? Jika aku mendorong mereka terlalu keras, mereka semua akan menjadi nakal.”

Komandan Batalyon adalah orang yang bijaksana. Dengan sekali pandang, dia memahami keadaan Peleton Gila saat ini.

Meskipun Komandan Kompi Elf berhasil membawa mereka ke sini, mereka adalah kekuatan yang tidak dapat dikendalikan. Jika diperlukan, komandan bisa menekan mereka dengan kekerasan, tapi sekarang bukan saat yang tepat untuk itu.

‘Pertempuran belum berakhir.’

Komandan batalion adalah seorang fanatik pertempuran, tapi dia tidak bodoh. Lebih baik bernegosiasi dan menjaga semangat prajurit tetap tinggi daripada memaksakan kepatuhan dan menghancurkan semangat mereka.

“Mereka membutuhkan pemimpin peleton mereka.”

Komandan Kompi Elf telah menjawab, dan komandan batalion telah memberikan persetujuannya.

“Bawa dia kembali.” 

Dan itu saja. 

Komandan kompi memberi hormat dan pergi. Pagi itu, Rem telah membuat pernyataan.

“Kembalikan pemimpin peleton kita. Bagaimana kita bisa bertarung ketika kita bahkan tidak tahu apakah dia hidup atau mati? Rasanya tidak enak.”

Itu hampir terdengar seperti sebuah ancaman—dia bahkan tidak akan repot-repot membunuh kuota hariannya yang terdiri dari tiga orang jika mereka tidak membawa Enkrid kembali.

Pengintai yang cepat telah dikirim segera setelah deklarasi Rem. Tiga hari kemudian, Enkrid berdiri di hadapan komandan batalion.

Peleton Gila telah dibawa ke belakang untuk menemuinya, dan sekarang, setelah tiga hari, mereka akhirnya bersatu kembali.

“Jika kamu kembali, kamu seharusnya segera kembali kepada kami, bukan? Apakah kamu tidak merindukanku?”

e𝗻𝘂𝓂a.𝐢d

Komandan Kompi Elf bercanda sambil menyapa Enkrid.

Melihat cemberut Enkrid membuatnya nyengir. Melihat seringai itu lebih memuaskan daripada yang bisa diungkapkan dengan kata-kata, terutama setelah berhari-hari frustrasi menghadapi peleton Enkrid yang tidak patuh.

‘Dasar sekelompok orang bodoh.’

Mata komandan batalion tertuju pada pergelangan tangan kanan Enkrid.

“Kamu terluka?” 

“Saya berkelahi dengan beberapa preman di kota.”

“Apa, si Katak preman itu?”

Mendengar kata-kata itu, Kraiss dan Esther melirik tajam ke arah komandan. Hanya Enkrid yang tetap tidak terpengaruh. Lagipula itu hanya lelucon.

“Itu bukan cedera serius.”

Pergelangan tangannya tidak patah. Ada beberapa kerusakan pada tulangnya, tapi itu tidak cukup untuk menghentikannya menggenggam atau mengayunkan pedangnya. Penyakit ini memerlukan pengobatan, namun tidak mengancam jiwa. Latihan pergelangan tangan yang dia latih dengan bimbingan Jaxon telah membuahkan hasil.

“Yah, bagaimanapun juga, selamat datang kembali.”

e𝗻𝘂𝓂a.𝐢d

Komandan batalion bermata hijau mengangguk ketika Enkrid memberi hormat.

“Baiklah, lanjutkan.” 

Enkrid segera menuju ke tempat peletonnya berkumpul. Dia sangat ingin kembali kepada mereka. Mereka selalu menimbulkan masalah, namun ketika dia tidak ada, bencana mereka cenderung meningkat.

‘Haruskah aku berhenti saja?’ 

Pada awalnya, beberapa pemimpin peleton yang tidak mengerti apa-apa mencoba melakukan perlawanan. Namun sekarang, hal itu pun tidak terjadi lagi. Bermain-main dengan Andrew juga menjadi membosankan.

‘Tidak ada alasan untuk tinggal di sini lagi.’

Jika itu masalahnya, dia bisa pergi begitu saja. Rem dengan serius mempertimbangkan desersi. Dia tidak mencari pemecatan yang mulia dan terhormat seperti yang mungkin dilakukan orang lain.

Dia akan menghilang suatu hari nanti, tanpa sepatah kata pun. Semakin lama dia menghabiskan waktu terpisah dari Enkrid, semakin banyak pemikiran yang muncul di benaknya.

‘Jika dia tidak kembali hari ini, aku akan pergi.’

Namun, terlepas dari pemikirannya, Rem terus melakukan aktivitasnya, menjalani hari demi hari. Ini telah menjadi siklus yang monoton, tidak ada artinya.

Bahkan pertarungan di medan perang tidak lagi menimbulkan kegembiraan.

“Mati!” 

Membosankan. Semuanya sangat membosankan.

Jika mereka akan membunuh seseorang, mereka harus menusuknya dengan tombak. Mengapa membuang-buang waktu dengan berteriak?

Karena semua teriakan itu, mereka kehabisan nafas, dan mereka bahkan tidak menyadari ujung tombak mereka bergetar. Rem mengayunkan kapaknya dengan tebasan vertikal.

Dentang! 

Dengan satu pukulan itu, tangan musuh terkoyak, menyebabkan mereka menjatuhkan tombaknya. Menjatuhkan senjata di tengah pertempuran? Menyedihkan.

Orang ini bahkan tidak sebanding dengan pemimpin peleton mereka. Tidak, membandingkan mereka adalah sebuah penghinaan.

Gedebuk. 

Kapak itu membelah tengkorak musuh.

Bahkan ini pun terasa monoton.

Rem membunuh tiga musuh dan kembali. Setiap hari berlalu dalam rutinitas membosankan yang sama, pengulangan kebosanan dan ketidakberartian. Semakin banyak, Rem mendapati dirinya memikirkan tentang desersi. Tempatnya di sini telah kehilangan makna.

Sekarang, dengan peleton mereka dipindahkan ke belakang, tidak ada pertempuran sama sekali. Tidak ada yang bisa dilakukan. Ragna berada dalam kondisi yang sama. Dia telah kehilangan semua motivasi.

‘Apakah dia sudah mati?’ 

Jika tidak, lalu mengapa mereka tidak mendengar kabar apa pun darinya? Tanpa pemimpin peleton mereka, dia kembali ke cara lamanya.

Dia tidak mempedulikan apapun lagi. Bahkan perasaan frustrasi atau tertekan pun terasa seperti usaha yang terlalu berat.

Ragna hanya melakukan apa saja, menghabiskan waktu tanpa tujuan nyata. Selain itu, saat dia tersesat dan membantai lebih dari selusin tentara musuh, dia tidak melakukan banyak hal.

Audin telah berdoa, bertanya kepada tuhannya:

‘Apakah sudah waktunya aku kembali?’

Seperti biasa, tuhannya menjawab dengan diam, membiarkan Audin mengartikan arti diam. Tanpa jawaban, yang tersisa hanyalah hati Audin sendiri.

‘Haruskah aku tinggal, atau haruskah aku pergi?’

Audin sudah menanyakan pertanyaan itu pada dirinya sendiri, tapi dia belum memutuskan. Jaxon bergabung dengan tentara dengan suatu tujuan. Sekarang tujuannya hampir tercapai, tidak ada alasan baginya untuk tinggal lebih lama lagi.

Pergi akan menjadi hal yang sederhana. 

Jika dia memikirkannya secara logis, tidak perlu berdiam diri di sini, terlibat dalam tugas-tugas yang tidak berarti.

Itu adalah serangkaian hari-hari yang sia-sia, puncak dari ketidakefisienan. Pada hari-hari biasa, dia tidak akan pernah mentolerir waktu yang terbuang sia-sia.

Jadi kenapa dia masih disini?

‘Malam ini.’ 

Jaxon memutuskan untuk pergi malam itu. Tentu saja, ini adalah malam ketiga berturut-turut dia mengambil keputusan seperti itu.

Para anggota regu menghabiskan hari-hari mereka dengan memikirkan diri mereka sendiri, masing-masing dari mereka hampir mengambil tindakan.

Saat matahari terbenam dan kegelapan mulai turun, seseorang memasuki barak Peleton Gila.

“Aku kembali.” 

Itu adalah sapaan yang sederhana dan akrab.

Dan seperti biasa, itu dia.

Enkrid telah kembali, dan seluruh barak terdiam. Mata tertuju pada anggota regu. Tanpa diduga, seseorang melesat ke depan lebih dulu.

“Wow! Kenapa, kenapa, kenapa kamu begitu laaaaaate! Kenapa sangat terlambat?!”

Andrew bergegas menyambut Enkrid, air mata mengalir di wajahnya. Matanya yang bengkak dan memar adalah bukti penderitaan yang dialaminya, dan isak tangisnya membuat emosinya terlihat jelas.

Enkrid menatap wajah Andrew dan tertawa terbahak-bahak.

“Kenapa dia lebih cepat dariku, bertingkah dramatis seperti itu? Kamu di sini, ya?”

Di belakang Andrew, suara Rem terdengar. Ragna, Audin, Jaxon, dan anggota pasukan lainnya mengikuti.

Bahkan Mack dan Enri, yang berada di pojok, juga ada di sana.

Setiap mata di ruangan itu tertuju pada Enkrid.

“Ya, aku di sini.” 

Ini adalah laporan kepulangannya.

Bergabunglah discord kami di