Chapter 110

Chapter 110: Keberuntungan dan Kemalangan Datang Tanpa Terduga

Finn dan Torres masuk lebih dulu untuk melapor. Torres akan menangani laporan umum, dan Finn akan membantu sisanya.

Enkrid hanya perlu menyerahkan laporan kepulangannya. Itu membawanya ke depan penginapan. Di sana, sosok tak terduga muncul.

Itu adalah Gielpin. 

Pakaiannya robek di berbagai tempat, dan wajahnya dipenuhi lebam biru. Salah satu matanya setengah bengkak tetapi sepertinya sudah sembuh, dan dia pincang.

Dilihat dari penampilannya, sepertinya kakinya tidak patah.

“Biarkan aku melihatnya.”

Enkrid memeriksanya dan memperhatikan bahwa sepertinya pergelangan kaki Gielpin terkilir.

“Aku baik-baik saja,” jawab Gielpin, meskipun suaranya secara halus menunjukkan kegelisahannya.

Enkrid mengangguk. 

“Apa yang telah terjadi?” 

en𝓾𝗺a.𝐢𝓭

Ini adalah seseorang di bawah manajemen Kraiss. Tentu saja, jika ada yang tidak beres dengan guild Gielpin, itu akan menjelaskan keadaannya saat ini.

“Mereka datang,” jawab Gielpin.

“Siapa?” 

“Katak sialan itu yang biasa bergaul dengan ketua guild lama.”

Ah, Katak. 

Tidak perlu mencari ingatannya untuk ini. Ya, ada kabar bahwa Katak akan datang ketika musim semi tiba. Sepertinya waktunya telah tiba.

Tapi, bukankah ini terlalu dini?

“Menjelaskan.” 

Enkrid memutuskan untuk mendengar ceritanya terlebih dahulu.

Jika Kraiss sudah mati atau keadaannya benar-benar mendesak, Gielpin tidak akan berdiri di sini menjelaskan. Dia akan segera menyeret Enkrid bersamanya.

Kraiss telah makan dan tidur di kota selama enam hari sekarang. Menghabiskan seminggu di luar markas pasukan bukanlah hal baru bagi Kraiss.

Terutama sejak— 

“Mereka bilang sudah hampir waktunya untuk dikerahkan.”

Dengan begitu banyak hal yang harus dipersiapkan. Mulai dari awal tahun, menangani perbekalan makanan dan segala macam keperluan.

Banyak orang mencari Kraiss—tidak hanya tentara, tapi bahkan perwira. Hal ini memberi Kraiss banyak kemudahan sebagai imbalannya.

Jadi, sudah enam hari. Dia ingin menyelesaikan semua urusannya sebelum penempatan jika memungkinkan.

Lebih dari segalanya, sejak dia mengambil alih guild Gielpin, menghitung Krona yang dia peroleh menjadi semakin menyenangkan.

en𝓾𝗺a.𝐢𝓭

Dengan semua ini, apakah dia benar-benar ingin kembali ke skuad?

“Mari kita lihat berapa penghasilanku hari ini.”

Lagi pula, untuk membuka salon sendiri nanti, dia membutuhkan Krona yang banyak. Menghasilkan sebanyak mungkin sekarang adalah tindakan terbaik.

Baru-baru ini, dia mendapat komisi yang cukup besar dari barang-barang yang dijual oleh Pemimpin Pasukan.

“Bertanya-tanya apakah dia akan membawa kembali temuan seperti itu lagi.”

Tidak setiap hari ada dukun yang bersembunyi di selokan. Seberapa sering hal seperti itu terjadi?

“Ini jam makan siang. Ayo kita makan.”

Sekitar tengah hari, Kraiss memanggil Gielpin, dan mereka makan siang bersama.

Makan siangnya adalah hidangan yang terbuat dari gandum utuh. Itu adalah semacam hidangan mie, dengan mie tipis yang dilapisi minyak zaitun dan saus tomat.

Lumayan, semua hal dipertimbangkan.

“Jadi, apakah kamu memblokir ruang bawah tanah toko tukang sepatu itu?” Kraiss bertanya sambil mengetukkan garpunya.

“Semuanya diblokir,” jawab Gielpin setelah menelan mie di mulutnya.

Idenya adalah mencoba bertindak sebagai penjaga malam kota, meskipun mereka tidak bisa mengaku sebagai Penjaga Malam.

Oleh karena itu, guild Gielpin menangani area yang tidak dapat dijangkau oleh pasukan tetap, seperti tugas menutup ruang bawah tanah tukang sepatu.

Tentara tidak peduli dengan hal-hal seperti itu, karena sudah mengambil apa yang mereka perlukan. Mereka meninggalkan terowongan, meskipun Pemimpin Pasukan adalah orang pertama yang menjarahnya.

en𝓾𝗺a.𝐢𝓭

Bagaimanapun, tujuan menjadi bagian dari jaga malam sudah jelas.

Selain mengambil uang dari para drifter yang merantau ke kota, mereka juga perlu memberikan kesan melindungi warga yang tinggal di kota tersebut.

Efeknya? Tentu saja, hasilnya positif.

Apakah memungut biaya perlindungan—

Atau mendistribusikan pajak. 

Apalagi saat mengumpulkan informasi—setiap warga kota sudah menjadi telinga Kraiss.

“Jika kita memainkan kartu kita dengan benar, kita mungkin bisa membasmi semua mata-mata Azpen.”

Setelah guild Gielpin menyerap semua guild di sekitarnya, hal itu sepertinya mungkin terjadi. Tetap saja, itu bukanlah sesuatu yang bisa mereka lakukan dengan terburu-buru. Kraiss merenungkan rencananya sambil makan, matanya berkaca-kaca.

“Kekuatan militer dapat dikaitkan dengan Pemimpin Pasukan.”

Ketika Pemimpin Pasukan bergerak, hal itu akan memberikan katalis bagi bawahannya untuk bergerak juga. Keinginan masing-masing bawahan sudah jelas, jadi membujuk mereka tidak akan sulit.

“Bagaimana dengan jumlah orang yang dikelola?”

Ada daerah kumuh di Penjaga Perbatasan. Sementara sebagian warganya sudah menyerah dan hanya berdiam diri, ada pula yang masih berjuang mati-matian untuk bertahan hidup.

“Kami akan mengambil beberapa dari daerah kumuh.”

Serap juga guild yang lebih kecil dan anggota level rendahnya. Jika Kraiss punya kepastian dalam hidup, itu adalah perhatiannya terhadap orang lain.

Mungkin itu berkat tumbuh dewasa yang menjalani kehidupan sejak usia muda.

Dulu ketika dia meminta makanan, dia langsung tahu siapa yang akan memberinya sesuatu jika dia meminta. Tentu saja, dibutuhkan ratusan pukulan untuk mempelajari skill itu.

Saat dia menyadari bahwa berbicara dengan orang yang salah dapat membuatnya dipukuli sampai mati, nalurinya berkembang.

“Ini sebenarnya bisa berhasil.”

Mungkin ini harus disebut Operasi Konsolidasi Guild Gang Belakang?

Mengingat waktu sekitar satu tahun—atau mungkin kurang dari setengah tahun untuk mendirikan yayasan—dia bisa sepenuhnya mendominasi gang-gang belakang.

Dengan asumsi semuanya berjalan sesuai rencana. Namun tidak ada rencana yang terwujud tanpa variabelnya.

Ini adalah salah satu variabel tersebut.

Bam!

en𝓾𝗺a.𝐢𝓭

Katanya rejeki dan musibah datang tanpa diduga. Hal yang sama juga terjadi pada Kraiss. Seseorang mendobrak pintu ruang tamu mansion.

Itu adalah sosok yang terbungkus jubah tebal. Kraiss bahkan tidak bertanya-tanya bagaimana pria itu bisa sampai di sini.

Dia juga tidak bertanya siapa dia.

Ada selusin anggota guild yang menjaga mansion. Kini, dua orang yang menjaga pintu tergeletak di lantai.

‘Apakah mereka berdarah?’ 

Tidak ada darah yang menggenang di lantai. Tampaknya mereka tidak mati. Setidaknya, begitulah kelihatannya. Kraiss dengan cepat memahami situasinya dan menerima kemalangan yang tiba-tiba itu.

Pikirannya yang tajam berpacu, dan matanya melihat sekeliling.

“Begini,” katanya, menyelesaikan penilaiannya.

“Kamu bahkan tidak tahu siapa aku, tapi kamu bereaksi begitu cepat. Aku menyukainya.”

Monster di dalam jubah itu mengangkat bahu. Gerakannya menyebabkan jubahnya bergetar. Suaranya kasar dan serak, seolah pita suaranya rusak.

“Sepertinya itu tidak penting,” jawab Kraiss dengan tenang.

“Kamu punya naluri yang bagus.”

Saat pria itu berbicara, dia melepaskan jubahnya.

Dan di bawahnya— 

Pria itu mengenakan baju besi yang diperkuat dengan besi di bagian jantungnya. Pelindung Hati.

en𝓾𝗺a.𝐢𝓭

“…Ah.” 

Sulit untuk mengenali Katak hanya dari penampilannya saja. Namun, Gielpin mengenalinya.

Itu adalah Frog, pria yang dibicarakan Gielpin—dewa kematian yang muncul setiap kali musim semi tiba, meninggalkan bekas luka putih di lehernya.

‘Bukankah ini terlalu dini?’ 

Bukankah mereka bilang dia tidak akan datang sampai nanti di musim semi?

“Di mana orang tua itu?” 

“Dia bosan dengan tempat ini dan naik duluan.”

Kraiss dengan lancar membalas kata-kata Frog. Sementara itu, Gielpin bermandikan keringat dingin. Jika dia mengatakan hal yang salah, dialah yang berikutnya yang akan naik.

Ketakutan akan kematian membayangi dirinya. Ini adalah teror yang ditimbulkan oleh kekuatan luar biasa.

Dalam situasi seperti ini— 

“Apa kamu sudah makan?” Kraiss bertanya dengan acuh tak acuh.

Katak menyeringai.

“Kau bajingan yang lucu.”

Saat Frog berbicara, dia bergerak, dan Gielpin mencoba melawan tetapi dipukuli.

Hanya butuh tiga pukulan. Jika Katak tidak menahan diri dan menarik senjatanya, itu akan berakhir dengan satu serangan.

Kraiss tidak melawan, namun ia juga terpukul.

“Manusia hanya mendengarkan setelah mereka dikalahkan. Itulah filosofiku. Sekarang, beri tahu aku nama bajingan yang membunuh ketua guild lama.”

Setelah memukulinya secara menyeluruh, Frog meraih kerah Kraiss dengan satu tangan dan mengangkatnya.

Pikiran Kraiss berpacu. Anggota pasukannya yang mana yang bisa menangani monster seperti ini?

Rem, Ragna, Audin, Jaxon—

Nama manakah yang harus dia sebutkan? Siapa yang harus dia kirim setelahnya? Saat Kraiss melihat Frog, dia sudah mempertimbangkan semua pertanyaan ini, jadi tidak ada keraguan.

en𝓾𝗺a.𝐢𝓭

Uhuk, “Kamu bisa saja bertanya. Aku akan memberitahumu,” kata Kraiss.

“Aku tidak suka itu. Aku lebih suka menghajar seseorang terlebih dahulu sebelum mendengarkan.”

‘Dasar Kodok gila, bajingan.’

Bertentangan dengan apa yang dia pikirkan, Kraiss tersenyum dan menjawab, “Saya mengerti.”

“Itu adalah pasukan tetap Penjaga Perbatasan. Orang yang membunuhnya bernama Ragna.”

“Dan mengapa kamu ada di sini?”

“Aku adalah guildmaster akting. Menggantikannya.”

“Menarik. Sangat menarik. Hei, pria botak.”

Gielpin bahkan tidak tahu bagaimana dia bisa dijatuhkan. Yang dia tahu hanyalah matanya sakit sekali, dan pahanya mati rasa, sehingga tidak mungkin untuk berdiri.

“Y-Ya?” 

“Tangkap Ragna. Kalau begitu aku akan melepaskan orang ini.”

Gielpin memandang Kraiss.

“Pergilah. Bawalah guildmaster kita yang sebenarnya.”

en𝓾𝗺a.𝐢𝓭

Gielpin dengan cepat menyadarinya.

Dia diberitahu untuk menemukan seseorang yang mampu membunuh katak bajingan ini. Tapi Katak tidak bodoh.

Bahkan jika dia tidak bisa membedakan antara kebohongan dan kebenaran, dia tahu bahwa manusia bertubuh kecil dan cantik ini sedang merencanakan sesuatu.

Katak membuat keputusannya. 

‘Aku akan membunuh orang itu.’ 

Dan kemudian rangkai yang ini.

Guildmaster lama yang mengelola tempat ini sudah mati, jadi diperlukan yang baru.

Berkomunikasi dengan pihak tanah air untuk mengatur apa pun akan memerlukan banyak usaha, sehingga ia memutuskan bahwa pengadaan lokal adalah cara yang tepat.

Jika ada yang salah? Yah, melarikan diri dengan nyawanya tidak akan menjadi masalah.

“Sudah berapa hari sejak Kraiss ditangkap?”

Enkrid menggaruk hidungnya dan bertanya.

“Tiga hari.” 

“Dan anggota pasukanku?” 

“Mereka semua dengan mudah menuju ke medan perang.”

“Bahkan Rem?” 

“Saya tidak yakin. Saya hanya mendengar dia tidak ada di sini.”

“Dan Mata Besar? Sudahkah kamu memastikan kalau dia masih hidup?”

“Aku baru saja memeriksanya beberapa saat yang lalu.”

“Apakah mereka mematahkan seluruh anggota tubuhnya?”

“…Apa?” 

“Sudahlah. Tidak masalah jika mereka membiarkannya utuh.”

en𝓾𝗺a.𝐢𝓭

Enkrid bergumam pada dirinya sendiri, mengangguk, dan berdiri. Enkrid dan Gielpin sedang duduk di tepi markas pasukan, berjongkok di sudut sambil mengobrol.

Saat Enkrid berdiri, Gielpin menjulurkan lehernya untuk menatapnya, bertanya-tanya apa yang sedang dia lakukan.

Bukankah mereka seharusnya segera menyelamatkan Kraiss?

Enkrid berbicara lagi. 

“Aku akan mengajukan laporan pengembalianku dulu.”

“Haruskah aku menunggu?” 

“Tidak. Katak ada di mansion, kan?”

“Apakah kita tidak berangkat sekarang?”

Pergi sekarang? Tampaknya hal itu tidak perlu.

Jika Frog ingin membunuh Kraiss, dia pasti sudah melakukannya sejak lama. Tapi fakta bahwa anggota tubuh Kraiss tidak patah setelah tiga hari—

‘Berarti dia bertahan dengan baik.’

Niat Kraiss juga jelas.

Dia meminta anggota regu mana pun untuk dikirim. Itu sebabnya dia menyebut nama Ragna.

Tentu, mereka bisa saja membawa Rem, Audin, atau Jaxon.

Tapi kenapa dia secara khusus menyebut Ragna, yang paling sulit dipanggil—seseorang yang malas dan tidak tahu arah?

Karena Kraiss memanggil siapa saja yang bisa membantu.

‘Satu-satunya masalah adalah, hanya aku yang tersisa.’

Enkrid tidak menyangka seluruh pasukan akan menuju medan perang tanpa dia. Kraiss juga tidak bisa memperkirakannya.

Fakta bahwa Pasukan Pengacau pergi ke medan perang tanpa dia, mengikuti perintah orang lain, cukup mengejutkan.

Siapa pun yang berhasil membuat mereka bergerak pastilah sangat mengesankan. Mereka akan beruntung jika tidak mati karena lonjakan tekanan darah yang disebabkan oleh upaya mengelola orang-orang seperti Rem dan yang lainnya.

“Kembalilah dan suruh mereka menunggu satu hari lagi.”

Wajah Gielpin berkerut mendengar kata-kata itu.

“Guildmaster akan mati.”

Tentu saja Gielpin akan bereaksi seperti ini. Dia puas dengan kehidupannya saat ini. Menjadi lebih seperti penjaga malam daripada Penjaga Malam cocok untuknya.

Lebih sedikit sakit kepala, lebih banyak ketenangan pikiran. Nyaman sekali, sungguh nyaman. Tentu, Kraiss terobsesi dengan Krona, tapi dia adil.

Itu sebabnya Gielpin ingin menjaga perdamaian ini tetap utuh.

Dia bukan lagi Gielpin yang akan meninggalkan segalanya dan lari sebelum Frog muncul dan menghancurkan guild.

Sekarang, dia punya sesuatu untuk dilindungi.

“Kita harus pergi,” desak Gielpin.

Tapi Enkrid menggelengkan kepalanya.

“Suruh mereka menunggu satu hari lagi. Ragna akan datang.”

Dengan itu, Enkrid berbalik dan pergi. Gielpin masih tidak punya pilihan lain. Dia juga berbalik.

Dia harus menyampaikan pesan itu.

Jika tidak, Frog akan mencabik-cabik ketua guild. Tampaknya dia mampu melakukan hal itu.

Gielpin bergerak, mencoba menyusun kembali kedamaiannya yang hancur.

‘Tuhan, kumohon.’ 

Seorang pria yang bahkan tidak percaya pada Tuhan mendapati dirinya berdoa. Enkrid kembali menuju markas pasukan.

“Sudah berapa hari? Apa yang terjadi? Tidak ada yang mengatakan apa pun,” seorang tentara yang menjaga pangkalan bertanya ketika Enkrid lewat.

‘Loyalitas, ya.’ 

Enkrid memikirkan Gielpin. Apakah pasukan tetap benar-benar mengendalikan guild gang belakang? Jika sedikit sial, dia bisa dijatuhi hukuman mati karenanya.

Jadi tentu saja Gielpin tidak bisa berkata banyak. Tapi dia tetap ingin melindungi apa yang penting baginya. Sentimen itu telah tersampaikan dengan jelas.

“Sialan semuanya.” 

Enkrid memberikan jawaban yang tidak jelas dan masuk ke dalam markas. Hari lain bukanlah akhir dari Kraiss. Dia bisa mengetahui hal itu dari sikap musuhnya.

‘Sepertinya dia tidak bodoh.’

Katak terkenal sederhana dan brutal. Tapi sama seperti setiap orang berbeda, begitu pula Katak.

Ada Katak yang pintar, Katak yang bodoh, dan bahkan Katak yang teliti. Hal yang sama juga berlaku untuk Elf, Dragonkin, dan Giants. Tentu saja mengesampingkan ciri-ciri yang khas untuk setiap ras.

‘Jika aku punya waktu.’ 

Jika tidak ada keperluan mendesak segera berangkat. Enkrid mengepalkan tinjunya dan berjalan. Dia bukan orang bodoh.

Hari ini telah mengajarinya sesuatu.

“Aku menjadi lebih baik.” 

Kalau tidak, dia sudah lama mati di tangan para Lycanthropes atau komandan musuh.

Tapi dia bahkan telah membunuh seorang penyihir. Bukankah itu bukti bahwa keterampilannya meningkat?

Jadi, bisakah dia menangani Kodok?

Terakhir kali, saat dia melawan Si Penghancur Penusuk, satu tendangan telah menghancurkan tulang rusuknya dan membuatnya terbang.

Tapi sekarang? 

‘Rasanya aku bisa melakukannya.’

Itu bukanlah keyakinan yang tidak berdasar. Padahal Kraiss yang meminta anggota regu, bukan dia.

‘Katak, Katak, Katak.’ 

Dia jelas merupakan seseorang yang pantas untuk diperjuangkan.

Persiapan adalah kuncinya. 

Meskipun dia tidak terluka parah, dia lelah. Lagi pula, dia telah melakukan dua malam berturut-turut.

Dalam perjalanan pulang, dia sudah cukup tidur dan cukup istirahat, tetapi kondisinya tidak sempurna.

Jadi. 

‘Kirimkan laporan pengembalianku dan istirahat dulu.’

Itulah yang Enkrid putuskan. Jika tidak ada pilihan untuk membiarkan Kraiss mati, dia harus berurusan dengan Frog.

Jujur saja, itu memusingkan. Namun, Enkrid merasakan kegembiraan yang aneh dengan situasi ini.

‘Aneh. Sangat aneh.’ 

Biasanya, apakah dia akan takut? Bukannya takut, dia akan bertarung meski tahu dia akan kalah. Dia tidak bisa hanya menyaksikan salah satu dari dirinya mati. Begitulah cara Enkrid selalu hidup.

Namun sebelumnya, dia akan mengambil langkah pertama dengan penuh harapan akan kekalahan. Sekarang, dia tidak tahu apakah dia akan menang atau kalah.

“Komandan Kompi?” 

Ketika Enkrid memasuki markas, dia melihat banyak orang hilang.

Ada laporan bahwa Komandan Kompi Elf telah mengambil Pasukan Pengacau dan berangkat sebagai tim pendahulu.

Jadi Elflah yang mengambilnya. Itu sebabnya Enkrid harus melaporkan kepulangannya ke Pemimpin Pasukan perusahaan lain.

“Hanya kamu yang tersisa dari pasukan independen. Jadi, apakah kamu akan segera bergabung dengan mereka?”

Itu adalah seseorang yang dia kenal.

“Aku lelah, jadi aku akan bergabung dalam dua hari.”

“Baiklah, kalau bisa, cepat pergi. Sepertinya ada beberapa masalah di medan perang. Mungkin akan ada penempatan kedua.”

Pemimpin Pasukan mengoceh sambil mengocok kiriman.

Enkrid mengangguk dan pergi. 

Dia membongkar perlengkapannya di barak yang kosong, direndam dalam air panas, lalu merangkak di bawah selimut yang nyaman dan tertidur.

Jika Frog membunuhnya dan membuatnya mengulanginya hari ini, dia harus berada dalam kondisi terbaik.

Enkrid tertidur dengan cepat.

Tidur nyenyak dan damai tanpa mimpi apa pun. Ketika dia bangun, dia mengusap kantuk dari matanya, mencuci muka, dan makan daging untuk sarapan.

“Kamu makan enak pagi-pagi sekali,” kata si juru masak sambil menggelengkan kepalanya.

Setelah mengunyah dagingnya, Enkrid mempraktikkan Teknik Isolasi. Itu adalah cara yang baik untuk membantu pencernaan dan menghangatkan tubuh.

Setelah itu, dia mengasah Pedang Panjangnya dan menghitung sisa Belati Bersiul miliknya. Dia punya dua yang tersisa. Dia belum berhasil mengambil kembali yang dia lempar.

‘Ingin tahu apakah orang itu bisa menghasilkan lebih banyak?’

Dia memikirkan pandai besi kota dan memeriksa pedang di depannya. Kondisinya cukup baik.

Tidak ada retakan. 

Ada beberapa chip, tapi masih baik-baik saja. Pandai besi mengatakan bahwa pedang akan rusak saat menebas seorang penyihir, tapi pedang ini bertahan lebih baik dari yang diharapkan.

Mungkin itu bervariasi menurut penyihir.

Setelah menyelesaikan persiapannya—

Nyaa!

“Dari mana saja kamu?” 

Ester telah muncul. Enkrid mengira dia sudah pergi, karena dia sudah lama tidak ada.

“Tetaplah di sini. Aku akan segera kembali.”

Dengan itu, Enkrid menuju keluar sekali lagi.

“Meong!” 

Esther mendesis di belakangnya, seolah berkata, “Menurutmu, ke mana kamu akan pergi tanpa aku?”

“Mau ikut? Ingat saja, kamu di sini hanya untuk menonton.”

Mendengar kata-kata Enkrid, Esther melompat ke pelukannya. Merasakan kehangatan tubuhnya, Enkrid mulai berjalan.

Tujuannya adalah rumah besar tempat Kraiss ditahan.

Bergabunglah discord kami di