Chapter 108

Chapter 108: Itu Adalah Perjudian

“Ini seharusnya berhasil.” 

Saat Finn mendekati dinding, dia tahu bahwa pengawasan para penjaga tidak setajam sebelumnya.

Meskipun tidak setepat membuka Gerbang Indra Keenam, dia memiliki nalurinya sendiri sebagai Ranger dan Pathfinder.

Torres, yang mengikuti dari belakang, ragu apakah ini pendekatan yang tepat. Tapi kemudian, dia dengan cepat menggelengkan kepalanya.

‘Ini bukan waktunya untuk ragu-ragu.’

Setelah Anda berkomitmen pada sesuatu, Anda menindaklanjutinya.

Dia adalah anggota Penjaga Perbatasan—seorang prajurit dengan rank khusus dari sistem militer Naurilia. Meskipun dia bukan seseorang yang bisa menghadapi seratus musuh sendirian, dia pasti mampu menghadapi dua atau tiga lawan sendirian.

Lalu ada Enkrid. 

“Aku pergi dulu.” 

Dia tidak repot-repot menunggu Finn memimpin. Tanpa ragu, dia mulai memanjat, memasukkan tangannya ke celah dinding.

Dia telah membuang gambesonnya yang compang-camping, dan meski telah menggunakan beberapa senjata lemparnya, pedang panjang yang tergantung di pinggangnya masih bergetar saat dia bergerak.

“…Ada apa dengan pria itu?” gumam Finn.

Dia memanjat tembok lebih baik daripada yang bisa dia lakukan, seorang Ranger terlatih. Wajar jika dia terkejut.

“Saya juga tidak tahu. Saya pikir saya tahu sedikit sebelumnya, tapi sekarang saya tidak tahu.”

“Apa?” 

Torres menyadari kata-katanya terdengar tidak masuk akal dan aneh, bahkan baginya.

“Maksudku, kupikir aku memahaminya sebelumnya, tapi sekarang aku tidak tahu apa-apa.”

“Baiklah, ikuti saja.” 

Enkrid memanjat tembok dengan kecepatan yang mengesankan. Itu hampir penuh seni. Dia membuatnya terlihat mudah, bergerak lincah, tangan dan kaki bekerja dalam ritme yang sempurna.

Finn mengikuti di belakangnya.

Dia hanya membawa dua piton, jadi dia hanya bisa mengamankan dua titik di dinding. Saat dia melihat ke bawah, dia melihat Torres berjuang untuk mengikutinya.

Dia terengah-engah, tapi secara alami atletis, dia berhasil mengejar ketinggalan.

‘Tapi bagaimana dengan dia?’ 

en𝓾m𝓪.𝐢𝓭

Finn mengalihkan pandangannya ke atas lagi. Enkrid hampir mencapai puncak tembok, sekarang berjongkok tepat di bawah benteng.

Parapet adalah struktur tebal dan tinggi yang dibangun untuk melindungi tembok. Sulit bagi siapa pun untuk memanjatnya dengan tangan kosong dan jatuh ke bagian dalam benteng.

‘Tidak bisakah dia melupakan hal itu?’

Dia meragukannya. 

Finn dapat dengan mudah menarik dirinya ke atas dengan ujung jarinya, menggunakan momentum dari pinggangnya untuk mengayunkan dirinya. Dan jika dia mengaitkan pengait kecil, itu akan lebih mudah. Setelah dia selesai, dia hanya bisa membantu rekan-rekannya mendaki sisa perjalanan.

Tapi Enkrid tidak berhenti karena dia tidak bisa melewati tembok pembatas. Dia tampaknya tidak meronta sama sekali saat dia tergantung di bawah tepian. Dia menunduk dan melambaikan jarinya.

Itu adalah isyarat tangan yang sederhana, tetapi tidak sulit untuk dipahami.

[Penjaga.] 

Ada penjaga di sisi lain tembok. Finn tidak merasakan apa pun—tidak satu suara atau gerakan pun.

‘Apakah dia lebih sensitif dariku, seorang Ranger?’

Sebenarnya, Enkrid juga tidak merasakan apa pun. Itu hanya sesuatu yang dia pelajari melalui pengalaman. Menggantung di bawah tembok pembatas, Enkrid berpikir.

‘Trik apa yang mereka lakukan?’

Menghalangi Indra Keenam. Bahkan setelah mengulangi hari ini berkali-kali, dia masih belum bisa memahaminya sepenuhnya. Pasti ada semacam sihir yang digunakan untuk menghalangi persepsi.

Jika tidak, tidak mungkin semuanya bisa setenang ini.

Di dalam lubang anjing, begitu mereka memasuki terowongan, sensasi menakutkan menghantamnya, menandakan semuanya sudah berakhir. Dia bisa menghubungkan kelompok lycanthrope dengan fakta bahwa area ini—tanah di depan Cross Guard—terkenal dengan aktivitas monster yang sering terjadi.

Tapi apakah ada penjaga yang bersembunyi di atas tembok, dan tidak ada satupun yang merasakan kehadiran mereka?

Pasti ada tipu muslihat yang sedang terjadi. Hingga pengulangan keenam puluh hari ini, dia kelelahan mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi.

‘Biarkan saja.’ 

Itu tidak penting lagi. Ada hal yang lebih penting untuk difokuskan daripada sihir apa pun yang digunakan musuh. Tujuan utamanya jelas.

Untuk melewati hari ini. 

Untuk terus berlatih. 

Membiarkan pedangnya membimbingnya maju.

Apakah menyerah dalam memahami triknya akan menjadi masalah?

Sama sekali tidak. 

Dengan semua yang telah dia pelajari dari hari-hari yang berulang, dia tahu apa yang harus dia lakukan.

en𝓾m𝓪.𝐢𝓭

‘Seharusnya di sekitar sini.’

Masih tergantung di dinding, Enkrid perlahan mulai bergeser ke kiri. Agar seseorang dapat bertahan, pasti ada celah atau celah di dinding.

Bagian tembok Cross Guard ini sering menghadapi monster, termasuk koloni makhluk, sehingga penuh dengan goresan dan cungkil.

Tentu saja sudah ada perbaikan, namun retakan masih tetap ada. Dia memasukkan jari-jarinya ke dalam celah dan menemukan pijakan, memungkinkannya bergerak dengan relatif mudah.

Saat Enkrid mengubah posisinya, dia secara mental memetakan area di luar tembok.

Pada awalnya, dia hanya mampu menebak dan memperkirakan apa yang ada di sisi lain. Sekarang, dia bahkan bisa memprediksi di mana penyihir itu, Ressa, berada.

Itu bukan dugaan, itu adalah suatu kepastian.

en𝓾m𝓪.𝐢𝓭

Penyihir arogan ini tidak pernah sekalipun beranjak dari tempatnya selama beberapa hari berturut-turut. Setelah mengambil posisinya, Enkrid memberi isyarat lagi.

[Kalian berdua duluan.] 

Finn dan Torres melihat isyarat tangan dan mulai bergerak. Pertama Finn, lalu Torres. Finn mengulurkan tangan untuk membantu Torres. Segera setelah keduanya selesai—

Astaga. 

Langit menyala dengan api.

Enam atau tujuh obor menyala secara bersamaan. Itu adalah pemandangan yang Enkrid lihat lebih dari sekali sebelumnya.

“Bagaimana kamu bisa sampai sejauh ini? Anak-anakku seharusnya sudah menghentikanmu.”

Itu suara Ressa. Seperti yang diharapkan, dia menunggu di balik tembok. Dia tidak tahu siapa dia, tapi dia tahu persis di mana dia berada.

Itu saja yang memberinya keuntungan. Dia juga tahu namanya, dan jenis mantra yang akan dia gunakan.

“Kotoran.” 

Torres mengutuk pelan.

“Itu benar-benar dia.” 

gumam Finn. 

Melihat situasi yang terjadi, Enkrid mengulurkan tangannya. Dia mencengkeram tepi tembok pembatas hanya dengan ujung jarinya.

Dengan satu tangan, dia menarik dirinya ke atas.

Kekuatan inilah yang berulang kali dipuji oleh Rem dan yang lainnya di unitnya. Setelah mengasah kemampuannya dalam Pelatihan Isolasi, dia merasa lebih ringan.

Dalam satu gerakan halus, dia mengayunkan tubuhnya ke atas, meluncurkan dirinya melewati tembok pembatas dan ke udara, sambil membalikkan badan.

Itu adalah manuver yang tidak pernah bisa dia lakukan sebelumnya. Tapi sekarang, setelah semua latihan dan pengulangan yang tak terhitung jumlahnya, tubuhnya bergerak dengan lancar.

Tubuh Enkrid berputar di udara saat dia mendarat di balik tembok pembatas, berguling ke depan sebelum berhenti.

Koomph.

Tanah bergetar sedikit saat dia memukulnya tanpa menghentikan kejatuhannya sepenuhnya. Tepat di depannya berdiri sang penyihir, Ressa, matanya membelalak karena terkejut.

en𝓾m𝓪.𝐢𝓭

“Anda-!” 

Sebelum dia bisa berkata apa-apa lagi, tangan Enkrid bergerak.

Peluit! 

Tembakan Belati Bersiul dari tangannya.

Ressa kaget, tapi dia tidak panik. Dari mana asalnya? Hanya itu yang dia pikirkan.

Dia tetap tenang karena dia punya kartu truf. Di sekelilingnya terdapat penghalang tak kasat mata yang diciptakan oleh salah satu mantranya.

Itu adalah penghalang yang bisa memblokir baut panah terkuat sekalipun. Dia menunggu belati itu mengenai perisainya.

Tapi Belati Bersiul Enkrid tidak ditujukan padanya. Ia terbang melewatinya, langsung menuju ke empat tentara yang memegang busur.

Pukulan keras! 

Whistling Dagger yang terfokus pada Enkrid mencapai sasarannya dengan tepat. Keempat tentara itu terjatuh bahkan sebelum mereka tahu apa yang menimpa mereka.

Saat mereka jatuh, Ressa bereaksi.

en𝓾m𝓪.𝐢𝓭

“Kyaah!”

Jeritan aneh keluar dari bibirnya, dan sebatang tanaman merambat dari tanah, melingkar seperti cambuk yang diarahkan ke pinggang Enkrid.

Pertarungan sesungguhnya akan segera dimulai.

“Fokus pada para prajurit!” 

Enkrid berteriak sambil menghunus pedangnya.

Sial! 

Dia mengayunkan pedangnya, bergerak dengan konsentrasi tinggi. Kepalanya terasa panas karena fokus.

‘Potong yang tipis. Tangkis yang tebal.’

Enkrid mendasarkan gerakannya pada Teknik Pedang Ringan, bukan Teknik Pedang Berat.

Dia belum pernah mempelajarinya secara formal, tapi—

“Kamu setidaknya harus mengetahui prinsip dasar dari berbagai teknik pedang. Sekalipun Anda menyukai satu gaya, tidak mengetahui gaya lainnya adalah tindakan bodoh. Bagaimana lagi kamu akan menanggapi teknik musuhmu?”

en𝓾m𝓪.𝐢𝓭

Itu adalah sesuatu yang Ragna katakan pada salah satu hari seriusnya yang jarang terjadi.

Meski biasanya malas dan kurang antusias, Ragna terkadang membara dengan semangat pada saat-saat langka ketika dia memutuskan untuk mengajar.

Pelajaran itu melekat pada Enkrid.

Setelah berlatih lebih dari tujuh puluh repetisi hari ini, dia mengasah keterampilannya melawan tanaman merambat ini. Tujuh puluh hari lebih Enkrid akhirnya membuahkan hasil.

Dia memangkas tanaman merambat yang tipis dan menangkis tanaman yang tebal.

Patah! Retakan! Thud . 

Beberapa tanaman merambat setebal lengan bawahnya, memberikan pukulan seperti pentungan yang berat. Tapi Enkrid memblokir mereka dengan bagian pedangnya, menurunkan posisinya untuk menangkis dampaknya ke atas.

Ini adalah Teknik Pedang Cahaya.

“Kamu celaka!” 

Suara Ressa penuh amarah. Beraninya pendekar pedang ini menghindari tanaman merambatnya? Hanya pengguna pedang?

Tangannya bergerak, dan tiga tombak tanaman merambat serta beberapa sulur seperti cambuk melesat ke arahnya. Enkrid tidak mengandalkan insting lagi.

Sebaliknya, dia tetap membuka matanya lebar-lebar.

Dia memusatkan seluruh indranya pada visinya, menyalurkan segala sesuatu ke dalam satu kemampuan itu. Rasanya matanya seperti terbakar.

Dalam keadaan ini, dia bisa melihat segalanya. Seolah-olah waktu melambat. Dia mengulangi proses yang sama.

Dia menangkis serangannya, menebas serangannya, dan menangkis sisanya. Ini bukan tentang merasakannya. Dia membuang gagasan mengandalkan naluri.

Dia tidak membutuhkan indra keenamnya sekarang.

Dia bisa melihat semuanya. Dengan mata terfokus penuh, dia menyerang, menghindar, dan menangkis.

Dua kali lagi, dia lolos dari serangannya, menghindari dan menangkis serangan gencar pohon anggurnya. Sementara itu, terdengar jeritan kesakitan di latar belakang.

Itu adalah tangisan kematian para prajurit, nyawa mereka diklaim oleh Finn dan Torres. Keduanya lebih dari sekadar petarung yang kompeten, terutama ketika perhatian musuh terfokus pada hal lain.

Torres memiliki bakat menggunakan belati, sesuatu yang Enkrid saksikan secara langsung.

“Aku akan membuatmu menari sampai kamu mati.”

Suara Ressa dipenuhi amarah, matanya menyala dengan tatapan dingin dan berbisa. Tatapannya yang seperti ular tertuju pada Enkrid.

Tapi dia mengabaikannya. 

Dia telah menghadapinya berkali-kali sebelumnya. Heart of the Beast berdebar kencang di dadanya.

en𝓾m𝓪.𝐢𝓭

Atau apakah Rem yang berbicara di kepalanya?

“Kalau kamu terjatuh karena hal seperti itu, sebaiknya kamu cabut saja hati itu.”

Jangan khawatir, kamu orang gila. Saya tidak akan melakukan hal seperti itu. Matanya berkedip karena marah, dan tanaman merambat menjadi lebih ganas.

Mereka menjadi lebih kurus dan lebih cepat.

Wusssssssssssssssssssssss! 

Hingga saat ini, tanaman merambat Ressa sebagian besar berbentuk tombak dan cambuk. Namun ketika situasinya semakin menyedihkan, dia memanggil tanaman merambat berduri yang menembak seperti anak panah.

Meskipun itu bukan anak panah sungguhan, kecepatan dan bentuknya tidak berbeda. Bisakah manusia menangkis rentetan anak panah?

‘TIDAK.’ 

Setidaknya tidak, kecuali dia adalah seorang ksatria.

Namun jika tidak ada pilihan lain, dan Anda mendapati diri Anda menghadapi hujan anak panah tanpa ada tempat untuk lari, apa yang akan Anda lakukan?

‘Apa lagi?’ 

Anda mengertakkan gigi dan berjuang melewatinya.

Sebut saja mentalitas prajurit, atau mungkin sekadar keras kepala. Bagaimanapun juga, Enkrid bukanlah orang yang mudah menyerah.

Dia telah mempertaruhkan seluruh hidupnya untuk menempuh jalan ini. Dengan kedua tangan mencengkeram pedangnya erat-erat, Enkrid merasakan sengatan tajam konsentrasi membara di matanya.

‘Hubungkan titik-titiknya.’ 

Fokus pada setiap titik, telusuri garisnya, dan lawan semuanya. Tanaman merambat berduri berputar dan melonjak ke atas dari bawah, menghujani dari segala arah.

Dia menghitungnya— ada lebih dari sepuluh sekaligus. Menyadari dia tidak bisa melacak, dia berhenti menghitung. Enkrid memperluas fokusnya, menyebarkan kesadarannya ke seluruh medan perang.

Teknik menyebarkan konsentrasinya, sesuatu yang telah dia asah dalam pertarungan antara lycanthropes dan Anjing Abu-abu, memungkinkan dia untuk menghindari serangan dalam jangkauannya.

en𝓾m𝓪.𝐢𝓭

Dia menggabungkannya dengan apa yang telah dia pelajari dalam pertarungan lubang anjing. Penilaian instan—mengambil keputusan dalam sekejap mata, tanpa ragu-ragu.

Enkrid menggabungkan kedua keterampilan ini dan bertindak sesuai.

Memotong! 

Udara dipenuhi suara tanaman merambat yang diiris, cairan kehijauan menyembur ke segala arah. Wajah Ressa berkerut karena marah, pembuluh darah menonjol di dahinya dan matanya merah karena marah.

Namun tanaman merambat tidak berhenti.

Begitu pula dengan pedang Enkrid.

Sementara itu, Torres dan Finn, yang terlibat dalam pertarungan mereka sendiri dengan para prajurit, sesekali melirik pertarungan sengit antara Enkrid dan sang penyihir.

Mereka berdua menyadari sesuatu. Sekadar mengatakan bahwa Enkrid bertarung dengan baik tidak cukup untuk menangkapnya lagi. Torres menggorok leher seorang tentara, berdiri di belakangnya ketika pria itu pingsan.

Terima kasih! 

Pertengkaran melanda dirinya, menghantam tubuh pria yang baru saja dia bunuh.

“Anda mungkin ingin membidik sedikit lebih baik,” gumam Torres.

Retakan! Aaagh! 

Di saat yang sama, jeritan mengerikan menggema dari bagian lain dinding.

Itu ulah Finn. Dia telah merayap menembus bayang-bayang seperti ular, mematahkan kaki prajurit musuh ke arah yang aneh, meninggalkan mulutnya berbusa.

Dia tidak berhenti. 

Dia tidak mampu melakukannya, karena dia tahu panah nyasar bisa mengenainya jika dia ragu-ragu. Sementara itu, pertarungan Enkrid dan Ressa berlanjut tanpa jeda, bentrokan tanaman merambat dan pedang yang terus berlanjut.

Tidak ada yang berani mendekati kedua kombatan tersebut. Duri dari tanaman merambat Ressa beterbangan di udara seperti jarum tajam, sesekali memantul ke dinding atau menusuk ke tanah.

Bahkan prajuritnya sendiri pun takut terlalu dekat, khawatir akan terjebak dalam serangan penyihir mereka. Hal ini, pada gilirannya, memberi Torres dan Finn ruang yang mereka perlukan untuk bernapas.

Torres tidak punya keinginan untuk mendekati duri-duri pohon anggur yang tajam dan menusuk yang melubangi batu tembok benteng.

‘Membunuh tentara tidak akan menyelesaikan masalah ini.’

Torres menyadari hal yang suram.

Hasil dari pertempuran ini sepenuhnya bergantung pada konfrontasi antara Enkrid dan Ressa.

Bagaimana jika penyihir itu menang?

Kemudian Torres dan Finn hampir mati. Tapi berapa lama Enkrid bisa bertahan?

Torres dan Finn dapat melihat bahwa Enkrid hampir tidak bisa lagi menghindari tanaman merambat—beberapa di antaranya sudah mulai merumputnya.

Dan seolah dia bisa merasakannya, suara Ressa menjadi lebih dingin, lebih percaya diri.

“Kamu benar-benar berpikir kamu bisa menantangku hanya dengan armor kulit murahan?”

Suaranya tenang, rendah, dan pasti. Dia berbicara seperti seseorang yang tahu bahwa kemenangan ada dalam genggamannya.

‘Ini buruk.’ 

Pikir Torres, mengetahui bahwa situasi Enkrid tampak mengerikan.

Memang benar—dia telah mencapai batas kemampuannya. Tapi inilah saat yang Enkrid tunggu-tunggu.

Saat Ressa yakin akan kemenangannya, dan saat Torres, Finn, dan bahkan tentara musuh terpaku pada pertempuran mereka, tangan kanan Enkrid bergerak.

Itu adalah pertaruhan yang telah dia persiapkan.

Bergabunglah discord kami di