VENI, VENI, EMMANUEL

Tontonan biru di hadapannya adalah produk kupu-kupu biru yang tak terhitung jumlahnya. Mereka membentangkan sayap logam mereka, warna lapis lazuli, saat mereka menyelimuti ladang sejauh mata memandang. Mereka mirip dengan Eintagsfliege, dan sama seperti Laksamana, yang mereka layani di bawah, sayap unit Legiun ini berfungsi sebagai panel surya. Jenis Ekstensi Generator: Edelfalter.

Kaleidoskop kupu-kupu mekanis tampak seperti serpihan langit yang membeku dan terkelupas. Mereka terus melipat bentuk mereka di bawah kegelapan subuh, tetapi tiba-tiba membentangkan sayap mereka sekaligus dan terbang seolah-olah melarikan diri dari laba-laba logam putih yang merayap ke wilayah mereka. Barel senapan yang tak terhitung jumlahnya ditanam ke tanah seperti batu nisan, mungkin sisa-sisa pertempuran di masa lalu. The pecahan lapis lazuli berkibar melalui udara seperti kelopak bunga.

Di sisi lain dari bidang ini, di atas rel delapan jalur, unit Legiun berdiri seperti naga legenda jahat, membual tubuh yang sangat panjang, mengancam dan membawa laras senapan melebihi tiga puluh meter di punggungnya. Menjadi senjata terbesar yang digunakan dalam perang terakhir melawan umat manusia, artileri kereta api ini hanya bisa digambarkan sebagai yang agung.

Modul baju besi hitamnya seperti sisik naga, dan rel yang terdiri dari baja kecilnya seperti dua tombak, membelakangi langit. Ada sensor optik biru di mana orang akan mengharapkan kepalanya, bercahaya tak menyenangkan seperti will-o’-the-gumpalan. Enam persenjataan jarak dekat-nya autocannon berputar laras enam 40 mm-goyah dalam kabut panas yang dihasilkan oleh tembakan sebelumnya.

Mengecilkan bahkan Dinosauria, yang terbesar dari Legiun yang diproduksi secara massal, dengan ketinggian keseluruhan 110 meter dan panjang total lebih dari 40 meter, kupu-kupu besar menjulang tinggi ke langit pagi. Its w ings yang tampaknya tenun dari benang-mungkin perak komponen yang bertanggung jawab pendinginan bawah-ditaburi apa yang tampak seperti stardust ke langit.

Ini adalah Morpho.

Saat Undertaker melompati bukit, sensor optiknya dan meriam Vulcan segera dipasang ke atasnya. Itu mungkin berbaring menunggu bahkan setelah kehilangan sinyal Undertaker, dan gerakannya efisien dan cepat.

Tapi itu tidak cukup.

Undertaker melompat lagi dan berhenti tiba-tiba ketika mendarat. Aktuatornya, yang dirancang kokoh untuk mengantisipasi pertarungan manuver tinggi, berderit dalam upaya. Meriam Vulcan, yang dikerahkan ke arah yang seharusnya bergerak untuk mengunci pandangannya, tidak bisa menanggapi tindakan tiba-tiba dalam waktu ini.

Pada saat itu terasa seperti tatapan mereka berpotongan, Shin sudah mengunci pandangan Undertaker padanya dan menarik pelatuk meriam 88 mmnya.

Gerakan-gerakan itu …!

Dari sisi lain dari cahaya biru yang dipancarkan oleh Edelfalter, Kiriya dihadapkan dengan pemandangan unit musuh ma neuvering dengan kelincahan tajam dari predator dalam perburuan. Dia takjub. Musuh melakukan lompatan diagonal rendah ke belakang, melakukan jungkir balik di udara dan mendarat sambil mengganti dudukannya, lalu melakukan rem mendadak saat mendarat, untuk membunyikannya .

Bahkan Kiriya, yang telah mengemudikan Feldreß eksklusif milik keluarganya sebagai keturunan dari barisan pejuang selama masa hidupnya, merasa sulit untuk percaya ada pilot manusia di balik manuver yang menantang maut itu. Dan terlepas dari itu semua, pemandangan 88 mm c annonnya tetap melekat padanya sepanjang waktu.

Feldreß cacat bergerak seperti kilat, seperti mimpi buruk putih, seperti mayat kerangka berkeliaran mencari kepala yang hilang. Di bawah kanopi ada tanda pribadi kerangka tanpa kepala yang membawa sekop.

Ah.

Ekstasi kesal berbaur dengan pikirannya yang sedingin es, dan di sampingnya ada sedikit kelegaan.

Kau berhasil. Anda benar-benar layak tampil di hadapan saya. Saya berharap tidak kurang.

Kiriya bisa merasakannya menarik pelatuk. Mereka dipisahkan oleh dua lapis baju besi dan jarak relatif tiga ribu meter, tetapi Kiriya bisa merasakannya dengan jelas.

Apa pun yang kurang dari ini tidak akan menarik.

“… Masih terlalu dangkal,” bisik Shin, menatap asap hitam yang keluar dari salah satu modul baju besi Morpho . Tembakannya belum sepenuhnya menembusnya. Dan ada terlalu banyak asap hitam yang dihasilkan dari dampak itu.

Armor reaktif yang eksplosif. Itu adalah jenis baju besi unik yang bereaksi terhadap ledakan hulu ledak anti-tank dengan menyalakan bahan peledak di permukaan baju besi. Ini menggunakan ledakan untuk membubarkan jet logam yang dihasilkan oleh hulu ledak dan karena itu mencegah penetrasi.

Legiun menghargai Morpho. Mereka mengabaikan teori ortodoks, yang menyatakan bahwa artileri berat biasanya hanya memiliki baju besi yang cukup tebal untuk mengusir pecahan peluru , dan memberikannya baju besi berat jika itu akan terkena serangan yang melumpuhkan.

Hulu ledak anti-tank tidak bagus, kalau begitu. Yang berarti cangkang penusuk lapis baja berkecepatan tinggi juga tidak akan efektif pada kisaran biasanya.

Namun … ini tidak berbeda dari ketika ia harus berhadapan dengan Löwe atau Dinosauria di peti mati aluminium yang berjalan.

Tatapan dan kedengkian musuh membunuhnya. Itu mengubah tubuhnya yang besar — ​​yang terlalu berat untuk bergerak keluar dari rel — ke arahnya sementara keenam autocannonnya berputar ke arahnya seolah-olah mereka memiliki keinginan sendiri.

Itu akan menembak. Dia memanuver unitnya pergi dengan gerakan-gerakan yang sangat refleksif sehingga mereka tidak melakukan perjalanan melalui pikirannya sebagai pikiran. Kilat moncong mengikuti segera setelah itu, dan peluru senapan mesin menjentikkan tanah ke kanan Undertaker. Menghindarinya dengan tatapan sekilas ketika dia mengulangi prosedur itu, dia menghindari tendangan voli kedua dan kemudian melompat pergi ketika yang ketiga menjadi panas di jalurnya.

en𝘂m𝗮.𝓲d

Meriam Vulcan enam laras berputar ketika ia menembak. Sementara itu mampu menurunkan rentetan berat, ini dengan cepat menghabiskan peluru dan membuatnya terlalu panas. Dengan kata lain, itu tidak bisa mempertahankan laju api ini terlalu lama. Undertaker maju melalui jeda sesaat dalam rentetannya dalam campuran lompatan kecil dan rem darurat yang mengejutkan untuk dilihat.

Mata crimson Shin yang tenang tidak pernah goyah bahkan ketika raungan meriam yang berat bergema sampai ke intinya dan siulan kerang yang memotong angin merobek gendang telinganya. Mereka hanya memantulkan cahaya redup layar holo-nya: cahaya mantap dan buatan itu.

Republik mengusir Eighty-Six ke medan perang, dan pengalaman yang mereka peroleh di sana membentuk mereka menjadi prajurit yang mudah beradaptasi, sangat efisien, dan tangguh dalam pertempuran — meskipun dengan kekhasan yang sesekali terjadi. Jadi di tengah-tengah pertempuran, gagasan kemanusiaan dalam diri anak-anak ini dibasahi. Ironisnya, ini membuat mereka setiap mesin tempur tanpa emosi seperti Legiun itu. Takut akan musuh mereka bukanlah pilihan. Dan ini terutama berlaku untuk Shin, yang berspesialisasi dalam pertarungan tangan kosong sebagai pelopor.

Untuk menyelinap melalui bilah musuh dan menghindari rentetan peluru mereka, Shin membutuhkan tingkat konsentrasi yang ekstrem, yang membuatnya kehilangan semua pegangan pada manusia. Dia menekan semua konfliknya, kesedihannya, rasa sakit dan penyesalannya, bersama dengan semua pikiran yang tidak perlu lainnya, dan menguburnya di bagian bawah benaknya, membiarkannya memudar menjadi terlupakan. Lebih mudah seperti itu, jadi membisikkan suara dari sudut hatinya yang keras. Dengan begitu, dia tidak perlu memikirkan hal tak berguna di tengah pertempuran.

Dia bisa melupakan segalanya dan apa saja.

Itu sangat … mudah.

Beberapa bagian dari dirinya menyadari alasan di balik kegilaan ksatria ini tetap di hadapannya, yang wajahnya tidak pernah dikenalnya — hantu ini, didorong gila oleh perang dan pembantaian.

Betapa mudahnya … menjadi seperti itu?

Jeda lain dalam rentetan, dan Shin mengubah jalur tembakannya. Morpho menghentikan sebentar apinya untuk mendinginkan senjata-senjatanya, dan Shin mengalihkan pandangannya ke autocannon kiri-belakang. Sistem Juggernaut secara otomatis melacak gerakan tatapannya dan mengunci sasarannya, dan dia menekan pelatuknya tepat saat reticle terbalik menjadi merah. Tidak peduli seberapa solid armor Morp ho, autocannonnya tidak bisa dibentengi.

Dipukul dengan hulu ledak anti-tank ke bagian mekanik mereka, meriam Vulcan tersebar. Saat api hitam mengepul, kilat melesat menembus langit pucat. Kawanan Edelfalter lepas landas , seolah kaget, sementara Undertaker menerobos kawanan biru dan kobaran api yang diciptakannya.

Sisa jarak: dua ribu meter. Musuh berada dalam jangkauan persenjataan utamanya, meriam 88 mmnya. Pada jarak ini, pertempuran sama sekali tidak berbeda dari melawan Löwe atau Dinosauria. Fakta bahwa tidak ada waktu untuk melarikan diri begitu mereka dikunci dipegang juga berlaku untuk meriam Undertaker yang 1.600 meter per detik seperti halnya untuk railgun Morpho yang berkekuatan 8.000 meter per detik.

Dan begitu dia sampai sedekat ini, api Vulcan tidak bisa menyebar. Morpho tidak memiliki mobilitas destruktif yang dimiliki Löwe, dan ukuran menara yang tidak masuk akal yang dibanggakannya membuatnya menjadi sasaran empuk yang jauh lebih mudah.

Menghindari rentetan penyisiran samping yang terus-menerus, Shin langsung masuk dari sebelah kiri. Morpho memiliki tiga meriam di setiap sisi, tetapi jika didekati dari satu sisi, kerangka besarnya sendiri mencegahnya menembak di sisi yang berlawanan. Dengan setengah dari autokonalnya disegel, ia harus meningkatkan siklus rotasi untuk mempertahankan laju api yang sama. Satu akhirnya berhenti, tampaknya kehabisan peluru, dan yang lain terlalu panas, setelah tidak menerima cukup waktu untuk mendinginkan, dan meledak dalam kepulan asap hitam.

Jarak relatif: seribu meter.

Bahkan dengan darah penyihir mengalir di nadinya, dia benar-benar layak disebut pewaris nama Nouzen — yang terakhir dari garis mereka. Menyaksikan Feldreß putih mengambil keuntungan dari jeda sesaat yang hampir tidak bisa disebut jeda untuk menyelinap melalui rentetan hampir tanpa henti dari ratusan tembakan per detik, Kiriya tidak bisa menahan kekagumannya.

Sikap dingin menari di tepi pisau cukur yang memisahkan hidup dari kematian. Dan kecerobohan untuk menyegel dan mencukur habis senjata Kiriya sendiri. Dan di sini bukan petunjuk, bahkan sedikit pun rasa takut yang menutupi tindakan-tindakan itu. Jika dia berada di Kekaisaran — bersama dengannya di sisi majikannya — tanah airnya mungkin tetap secemerlang dulu pada zaman nenek moyang mereka.

Keputusan strategis untuk menangkap dan memanfaatkan kinerja ini dengan menempatkannya di unit komandan merayap ke dalam benaknya, tetapi Kiriya mengejek ide itu. Menangkap target hidup jauh lebih sulit daripada menguburnya dan jauh lebih sulit ketika lawan sama mengancamnya dengan ini.

Jarak relatif antara mereka adalah 1.012 meter. Dia bergerak lebih dekat. Penghakimannya benar; meriam 88 mm-nya, lebih kecil dari kaliber 120 mm standar, tidak mampu menembus bajunya bahkan pada jarak ini. Namun, si gegabah ketika dia mendekatinya … Sepertinya dia bergegas menuju kematiannya. Itu tidak berani; itu bodoh.

Duduk di dalam wadah Fido, tersembunyi di balik bukit besar, Frederica mengawasi pertempuran dengan kemampuan istimewanya. Ketika dia berada di benteng Kekaisaran , dia melihat pertempuran penjaga Kerajaan berkali-kali, dan selain dari Kiriya, ada beberapa orang lain di antara mereka dari klan Nouzen. Tetapi bahkan dibandingkan dengan mereka semua, Shin luar biasa.

Kecakapan laten diwariskan melalui garis keturunannya dan bakat dia dilahirkan dengan. Lima tahun berjuang melawan kematian memoles keterampilan itu untuk membuatnya menjadi salah satu pejuang paling terampil dalam sejarah klannya, jika bukan yang terkuat dari mereka semua. Seandainya Kiriya masih hidup, bahkan dengan jarak empat tahun di antara mereka, Shin mungkin masih lebih baik.

Tapi Kiriya sudah bukan manusia lagi. Dia adalah senjata, dilengkapi dengan laras 4.000 mm yang kuat, baju besi yang jauh lebih tebal dari meriam Juggernaut, dan meriam Vulcan. Dan untuk Undertaker, yang berspesialisasi dalam pertempuran jarak dekat , dia adalah lawan yang paling buruk.

Undertaker menutup jarak mereka, hampir secara harfiah menyelinap melalui tirai peluru yang tak berujung. Satu kesalahan dalam penilaian, bahkan satu manuver dieksekusi dengan tidak benar, akan memutuskan hasil duel ini. Hanya menontonnya membuat hatinya sakit karena khawatir.

” … Pi. ”

Wadah itu bergetar ketika Fido bergetar gugup. Mungkin Scavenger yang setia ingin bergegas keluar dan membantu tuannya dalam bentrokannya dengan naga logam raksasa. Mungkin untuk mengekspos dirinya ke api musuh sebagai penggantinya atau untuk melayani sebagai pengalih perhatian untuk menciptakan celah serangan. Satu-satunya hal yang menghentikan Fido dari melakukan itu adalah Frederica harus tetap aman. Karena tuannya satu-satunya yang memerintahkannya untuk membawanya kembali ke Federasi sama sekali .

“…Maafkan aku.”

” Pi. ”

Dia tidak bisa menahan senyum pada bagaimana reaksinya menyerupai reaksi anjing patuh, dan kemudian dia memfokuskan kembali “matanya.” Dia harus melihat ini melalui, jika tidak ada yang lain.

Dan kemudian dia sadar.

Para ksatria dari klan Nouzen mengemudikan Feldreß pecial, berbeda dari Vánagandrs, dan bahkan menyetel mereka agar sesuai dengan spesifikasi masing-masing. Sementara itu, Reginleif berkecepatan tinggi, lapis baja ringan adalah Feldreß outlier dalam sejarah pembangunan Kekaisaran dan Federacy, yang berfokus pada unit-unit yang sangat lapis baja — unit dengan daya tembak tinggi.

Hal yang sama berlaku untuk model unik yang dikemudikan oleh Kiriya. Itu memiliki baju besi komposit tebal, menara tangki 120 mm yang berat, dan sistem kerangka dan propulsi besar untuk mendukung mereka. Gaya bertarung Kiriya didasarkan pada penggunaan kerangka kelas berat ini dengan paket daya output tinggi untuk menginjak-injak lawan-lawannya.

Dan dia ingat apa yang dikatakan bocah laki-laki yang meninggal pada hari dia bertemu dengannya, kawan Shin.

en𝘂m𝗮.𝓲d

Apakah Anda tahu tentang kegagalan zero-point legendaris Shin?

Dia mencoba mendapatkan Vánagandr untuk melompat dalam pertempuran tiruan selama latihan manuver tempur. Membuat dirinya didiskualifikasi segera karena uji coba berisiko.

Tetapi meskipun itu adalah kemampuan piloting yang luar biasa, Frederica tidak terkejut mendengarnya. Karena dia sudah siap tahu seseorang yang mampu melakukannya …

Dia mencondongkan tubuh ke depan secara tidak sengaja, mencoba fokus pada sosok Kiriya yang tercermin dalam mata pikirannya. Armor tebal, mampu menghalangi penetrasi meriam 88 mm. Meriam kaliber 800 mm yang sangat besar. Topi bingkai memanjang yang mampu menopang mereka, mengingatkan pada bentuk naga. Suatu bentuk masif yang membutuhkan delapan jalur kereta api — empat kali jumlah jalur yang dibutuhkan agar kereta biasa bisa bergerak — untuk menahan bobotnya.

Dan masih.

Ini Kiriya masih mampu yang s feat ame …!

“—Shinei, tidak …!”

Laras panjang memang menguntungkan jika lawan sampai ke sisinya. Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, tentu saja … Tetapi dalam kebanyakan kasus, senjata harus membayar untuk jarak jauh dengan berjuang untuk memutar dalam jarak dekat. Ironisnya, ini adalah tipe Artileri Jangka Panjang yang dipercayakan pada sistem senjata dengan atribut yang berlawanan. Dan bahkan jika tidak, Kiriya tidak akan pernah membiarkan lawan mengambil keuntungan dari kelemahan itu …

“Kamu tidak boleh sembarangan mendekatinya! … Kiri, awalnya, adalah Operator yang fokus pada pertarungan jarak dekat, sama sepertimu! ”

Naga raksasa menari-nari. Kaki pikelike-nya yang tak terhitung jumlahnya menendang pagar, meluncurkan setengah bentuk besarnya ke udara seperti seekor ular yang mengangkat kepalanya. Ketika mencapai puncaknya, ia memutar tubuhnya dan berbalik, jatuh ke jalan setapak di seberangnya seperti gelombang logam.

Dipotong oleh cakar tajam dan babak belur, kerangka rel — berbobot beberapa ton sendiri — hancur, pecah, dan naik ke langit. Dia telah menghancurkan sarana transportasi sendiri. Beberapa lapis modul peledak terlepas dari armourinya. Meriam artilerinya yang berat — tidak pernah berarti bergerak dengan kecepatan seperti itu — kemungkinan mekanisme dalamnya dirusak oleh prestasi gesit ini.

Tapi sebagai gantinya …

… tiga dari senjata anti-pesawat terbangnya yang tidak dirusak sekarang diarahkan ke arah Undertaker.

“Apa—?”

Waktu terhenti hampir saat Shin merasakan jalur tembakan mereka dengan sempurna di Undertaker. Dia berada di tengah-tengah api salib. Tidak peduli ke arah mana dia mencoba bergerak, tidak ada jalan keluar.

Seolah ingin memastikan dua kali lipat, menara 800 mmnya, yang tetap diam sampai sekarang, membelok ke arahnya. Listrik berderak di dasar menara, seolah-olah untuk menunjukkan bahwa pengisiannya sudah selesai. Dari kegelapan pekat di sisi lain ujung menara yang seperti menara, Shin bisa mendengar suara penderitaan dan kebencian yang familier …

“Shin! Kembali!”

Dan di saat berikutnya, sesuatu berdampak pada permukaan menara Morpho. Sekring berangkat dan meledak. Terkejut, menara binatang besar itu goyah ketika tembakan autocannon selanjutnya menyerangnya. Dengan menggunakan kaki kirinya yang tersisa dan jangkar kawat untuk memanjat bukit, Wehrwolf menembak dengan otomatis penuh. Kesadaran Morpho bergeser ke arahnya.

Tetap keluar dari ini, gangguan.

Iritasinya teraba. Dengan peluru memantul dari tubuhnya, persenjataan berat utama Morpho berbelok ke arah Wehrwolf dengan suara-suara menggeram yang tidak menyenangkan, suara-suara geraman yang keluar dari mekanisme bagian dalamnya. Setelah selesai berputar, turret menyemburkan api ke dalam sesuatu yang tidak terlalu mengaum seperti itu merupakan gelombang kejut belaka. Memukul langsung, Wehrwolf terpesona dari puncak bukit. Shin tidak tahu apakah Raiden tepat waktu atau tidak.

Pada saat singkat ketika pandangan meriam itu berpaling darinya, Undertaker e memotong garis tembakan meriam Vulcan, tetapi tiga senapan mesin dikerahkan sekali lagi, melacak pergerakannya. Dengan delapan belas laras senapan dan api busur melengkung di ekornya, Shin harus mundur untuk menghindari garis api menyapu dia dari sisi. Itu adalah sistem kendali senjata Morpho. Setelah terkunci pada target, senapan mesin antiairnya melacak dan membidiknya secara otomatis selama radius efektifnya diperbolehkan.

Jarak relatif mereka sekali lagi melebar menjadi satu thous dan meter. Tiga senapan mesin yang seharusnya dia taklukkan dan persenjataan utama Morpho tetap utuh.

Ini…

en𝘂m𝗮.𝓲d

Senyum sedingin es tanpa sengaja bermain di bibir Shin.

Ini … bisa jadi skakmat.

Tetapi bertentangan dengan pemikiran yang merayap ini, mata Shin yang beku memeriksa situasi, sibuk mencari jalan pendekatan saat naluri tempurnya terbangun dengan kekuatan penuh. Meriam Vulcan mulai berputar lagi setelah berhenti sejenak untuk mendinginkan mesin mereka.

Saat ia berjuang seolah menari di atas es tipis, dalam rentang waktu yang terasa selama kekekalan … Tepat saat ia berada di posisi untuk menembak, untuk memotong jalan ke musuh, pada saat itu …

Mendadak.

Target Resonansi baru terhubung ke Para-RAID-nya.

Perangkat RAID The Federacy dikembangkan berdasarkan data kuasi -perangkat-per- tama yang diambil dari tag data model ear cuff yang ditanamkan ke dalam tubuh Shin dan teman-temannya. Pengaturan target koneksi mereka dihapus ketika catatan militer Republik mereka dihapus, tetapi jika mereka hanya dihapus, mengembalikan data yang hilang tidak terlalu sulit.

Pengaturan yang dipulihkan itu diam-diam diinstal ulang ke Perangkat RAID Eighty-Six dengan keinginan main-main oleh para peneliti. Lagipula, tidak seorang pun dari Republik yang akan berpikir untuk Beresonansi dengan mereka, dan tidak ada yang akan tahu kalau ada di sana. Itu hanya lelucon, dilakukan untuk menghormati pengembang asli perangkat.

Tetapi pengaturan adalah pengaturan. Dan mengingat kondisi yang tepat, mereka masih akan berfungsi sebagaimana dimaksud.

Sebagai contoh, jika seseorang menetapkan target Resonansi mereka untuk semua kemungkinan penerima dalam jangkauan selain diri mereka sendiri, Resonansi Sensorik akan mengaktifkan …

“Untuk semua Juggernaut sepanjang tembok benteng!”

Shin tidak mengenali pemilik suara pada saat itu. Ketika Perangkat RAID dikembangkan secara berbeda, suara, yang akan sangat jernih dalam kondisi normal, berderak dengan suara statis dan bising.

“Arah 120, jarak 8.000, muat putaran penindikan armor— Api!”

Pada saat berikutnya, seluruh tubuh Morpho terkena ledakan. Itu bukan senjata destruktif dari 155 mm dan tembakan artileri 203 mm, yang akan mengupas baju besi ringan dan menghancurkan hanya dengan gelombang kejut mereka. Dampak ini datang dari putaran yang lebih kecil, lebih lemah, dan kaliber rendah. Tetapi banyaknya garis tembak sangat mencengangkan. Berapa banyak meriam yang memerintahkan serangan ini untuk menembakkan rentetan tembakan terkonsentrasi seperti itu? Hulu ledak yang terbang rendah dan cepat ini, yang berjalan hampir sejajar dengan tanah dengan kecepatan di luar persepsi penglihatan kinetik manusia, mungkin ditembakkan bersamaan dari sejumlah tank tur tank .

Setelah menghancurkan rel — satu-satunya alat bergeraknya — binatang buas itu hanya bisa duduk diam saat dihujani tembakan meriam. Putaran anti-baju besi yang masuk ke dalam Morpho tidak mampu menembus baju besinya yang berat, tetapi itu menegang seolah-olah tersentak dari tidur ketika tembakan dan pecahan berturut-turut memicu baju besi reaktifnya sendiri.

“Lanjutkan tembakan dan, jika terjadi serangan balik, hindari dengan kebijaksanaanmu sendiri! Unit tidak dikenal! “

Itu adalah permintaan sepihak, sangat samar, tapi Shin entah bagaimana menyatakannya merujuk pada Undertaker.

“Kau mencoba mendekati itu, bukan? Kami akan menahannya, jadi ambil kesempatan untuk menyerang! ”

Api pengeboman. Gelombang kejutnya dan nyala api. Ledakan mengeluarkan dari baju besi reaktif. Yang tak terhitung jumlahnya, terus-menerus muncul dan berdampak. Ini semua mengejutkan prosesor pusat Morpho yang terbuat dari mikromachine cair, mengosongkan radar antiair dari darat ke darat sejenak. Seolah membidik celah itu, sebuah rudal jarak pendek terbang ke langit di atas Morpho. Th sekering e shell memicu dan meledak. Proyektor yang menempa sendiri meluncur ke atas Morpho seperti hujan tombak, menembus zirahnya, meriam Vulcan yang tersisa, dan kakinya yang tak terhitung jumlahnya.

Untuk pertama kalinya, binatang besar kehilangan keseimbangan. Its baja tubuh membungkuk kembali besar-besaran dalam apa yang tampak seperti penderitaan dan kemudian jatuh. Tanpa sistem penyangga kakinya yang melunakkan dampak, tanah bergetar dengan bunyi gedebuk.

“Semua unit, tahan tembakanmu! Sekarang kesempatanmu! ”

en𝘂m𝗮.𝓲d

Shin tidak perlu diberi tahu. Persis saat rudal meledak, dia mendorong Undertaker dengan kecepatan maksimum. Meliputi jarak terpendek di antara mereka dalam waktu lebih dari sepuluh detik, dia berjungkir balik ketika Morpho memutar railgunnya ke arahnya dalam upaya terakhir, akhirnya mencapai kisaran untuk huru-hara jarak dekat , bidang keahliannya.

Tiba-tiba, kedinginan mengalir di tulang punggungnya seperti sentakan listrik.

Secara refleks menarik kembali tongkat kontrolnya, unitnya tiba-tiba menginjak rem. Itu bukan tinjauan ke masa depan atau prediksi, hanya sebuah gerakan yang didorong oleh perasaan lawannya sampai memiliki kartu di lengan bajunya. Shin tidak punya waktu untuk bergerak lebih dari itu. Ketika garis pandangnya terbalik dengan sia-sia, rekaman di layar utamanya bergeser, penuh dengan perak.

Jangan meremehkan saya …!

Bahkan ketika seluruh tubuhnya mendidih, manusia melirik oleh kobaran api yang tiba-tiba, Kiriya tidak akan berhenti berkelahi. Armor yang menutupi tubuhnya menggigil ketika dia memaksakan perintah untuk melepaskan pecahan peluru peledak dan pecahan tempa yang menggigit armornya.

Saya masih bisa bertarung. Sekalipun aku harus mengalahkan mereka semua, aku masih bisa — masih membunuh semuanya!

Mengapa?

Suara tenang yang aneh melayang ke kesadarannya. Itu adalah suara Kiriya sendiri dari empat tahun lalu, ketika dia masih memiliki tubuh yang mampu menjadi dewasa. Sejak saat itu, meski sudah lama sekali, suaranya masih lebih tinggi daripada suara orang dewasa. Suaranya dari empat tahun lalu, sama sekali tidak berubah.

Mengapa Anda melangkah sejauh ini? Mengapa kamu sering bertengkar? Kenapa kau … mencoba membantai semua orang seperti itu? Bahkan rema terakhir Anda di kerabat, yang belum pernah Anda temui?

Kiriya tertawa, bahkan tanpa bibir untuk melengkung ke atas atau tenggorokan untuk menghasilkan suara.

Bukankah sudah jelas? Hanya karena pertempuranlah yang tersisa. Satu-satunya hal yang tersedia bagi saya adalah melemparkan diri saya lebih dulu ke medan pembakaran ini . Tidak ada lagi yang tersisa untuk memadamkan kehampaan di hati saya, dalam apa yang bisa disebut jiwa saya, selain nyala perang dan konflik tanpa akhir.

Melihat musuh terpantul pada sensor optiknya, Kiriya mengayunkannya ke kokpitnya. Ketika serangan flu sisi yang tak terhitung jumlahnya (yang tidak diragukan lagi akan membuat orang yang lebih waras tersentak) menyerang panggulnya, ia memukul kerabat terakhirnya dengan ceroboh, seolah mengatakan tidak ada lagi yang penting. Bahkan hidupnya sendiri.

Jika itu akan membuat Anda …

Kata-kata yang tidak disadari itu meluap keluar begitu saja , dari balik pikirannya yang mendidih.

Anda, yang tidak memiliki apa-apa, sama seperti saya …

Jika itu membuatmu seperti aku , aku akan melakukan apa saja …

en𝘂m𝗮.𝓲d

Sumber banjir keperakan adalah gertakan kabel yang tak terhitung jumlahnya. Keempat sayap Morpho terbuka lebar, kabel mereka mencapai keluar seperti semburan perak yang bergerak maju dengan kecepatan kilat. Dari sudut pandang naga masif, mereka helai rambut, tetapi masing-masing kabel setebal lengan anak-anak.

Sambil mencambuk, mereka mencungkil jauh ke dalam tanah, mungkin menggali ke dalamnya dengan ujung runcing. Kotoran terbang ke udara, menembus area tepat sebelum Undertaker, yang tiba-tiba mengerem saat semuanya mulai terjadi. Lumpur memercik dari tanah, menempel ke pengemudi pile kanannya.

Lalu-

“…!”

Setelah cahaya ungu menyerang di depan matanya, guncangan mengalir ke seluruh tubuh Shin. Setiap layar optik tunggal, jendela holo, dan pengukur dalam Undertaker dikeluarkan. Undertaker terlempar ke belakang, terhuyung-huyung oleh listrik yang mengalir melalui tanah, dan Shin nyaris tidak berhasil mencegah mesin dari terguling.

Layar utamanya berkedip kembali, dan beberapa alat pengukur juga kembali normal. Tapi holo-windows tidak akan pulih, dan beberapa alat pengukur masih menampilkan angka acak, lampu peringatan mereka menyala. Dan ketika aroma beberapa bagian terbakar mengisi kokpitnya yang tertutup rapat …

… dia mendongak untuk menemukan kabel panjang Morpho yang tak terhitung jumlahnya merayap masuk dari segala arah, dengan tubuh utama tersembunyi di antara mereka. Ini adalah kabel untuk pertarungan jarak dekat … Legiun sangat waspada kehilangan Morpho, mereka melengkapinya dengan tindakan balasan untuk setiap skenario yang mungkin.

Menara tangki, dikembangkan dan dirancang dengan tujuan memusatkan kekuatannya ke titik minimal untuk menembus baju besi tebal musuh, adalah pilihan yang buruk untuk menerbangkan kabel yang tak terhitung jumlahnya sekaligus. Kisi-kisi kabel yang tidak rata yang menusuk tanah tampaknya memiliki pola yang tidak teratur, tetapi sebenarnya tidak memiliki celah tunggal yang cukup besar untuk dilewati Juggernaut, dan setiap upaya untuk merobeknya kemungkinan akan menghasilkan gulungan yang rapat saja. di sekelilingnya.

“Kapasitor kelebihan dikonfirmasi … Itu adalah kabel konduksi. Senjata yang jelek … “

Suara di sisi lain dari garis itu penuh dengan ketegangan dan kecemasan. Sepertinya mereka juga tidak mengantisipasi ini.

“Hindari kontak dengan kabel. Mereka dipenuhi dengan listrik yang menghidupkan benda raksasa itu dan railgun-nya. Senjata dan sistem propulsi Anda kemungkinan tidak akan mampu menerimanya … Ini bukan penghalang yang bisa ditaklukkan oleh seseorang seperti Anda, yang fokus pada pertarungan jarak dekat, ”

Lalu apa yang harus saya lakukan?

Dia tidak benar-benar memasukkan pertanyaan itu ke dalam kata-kata, tetapi sepertinya orang di sisi lain mengangguk.

“Dalam hal ini-?”

Pada saat itu, pemilik suara di sisi lain dari garis itu tampaknya telah menyipitkan mata mereka dengan dingin, sebagai semburat semangat juang yang benar-benar menginspirasi, setajam pisau, memenuhi suara mereka.

“Kami akan melakukan sesuatu tentang ini.”

Saat itu, rudal lain berlayar ke udara. Beberapa kabel membungkuk dan bengkok seperti cambuk, menampar proyektil yang mendekat menjauh dari samping. Diserang dari kedua sisi, rudal itu dipotong menjadi irisan bundar. Tapi apa yang tumpah dari dalamnya bukanlah bahan peledak padat atau bahan bakar roket, tetapi sejumlah besar cairan berlumpur dan kental.

Ketika cairan itu menyebar ke udara, gravitasi mulai berlaku, menyebabkannya turun di Morpho. Baju besi dan kawat hitam Morpho dibasahi warna coklat ketika cairan itu melekat erat di kepalanya.

Lalu:

en𝘂m𝗮.𝓲d

“—Lima detik … Dua, satu … Pengapian.”

Sekring berwaktu yang diaktifkan. Cairan yang mudah terbakar terbakar dalam beberapa detik dan menyala.

?!

Teriakan hening mengguncang udara serta tubuh Morpho sendiri saat api mulai memakannya. Itu hampir seperti semacam balas dendam aneh atas taktik Legiun sebelumnya atas smo king mereka dengan menggunakan api sebelumnya — pemboman dengan cara bom pembakar. Morpho menggeliat, tidak bisa bergerak dengan relnya hancur dan kakinya hilang. Kaki bersendi yang tersisa merindukan rel dan menginjak tanah, tenggelam ke dalam rawa karena tidak mampu menopang bobotnya lebih dari seribu ton.

Tidak seperti manusia, yang terbakar sampai mati setelah terkena api beberapa ratus derajat Celcius, tubuh Legiun terdiri dari logam yang mampu menahan bahkan neraka ini dari 1.300 derajat. Armor tebal mencegah panas menembus mekanisme internal mesin, dan tidak ada pilot yang akan tersedak karena oksigen yang terbakar.

Dan tetap saja, naluri manusia yang tersisa di dalam naga logam membuatnya gemetar ketakutan akan api. Saat itu terbakar di dalam api cairan yang mudah terbakar, listrik yang mengalir melalui kabel mereda. Sirkuitnya dimatikan secara darurat karena terpapar pada suhu tinggi, dan pemaparan mendadak terhadap panas menyebabkan konduktivitas kabel logam. Karena kehilangan kemampuan untuk menghantarkan listrik, kabel-kabel itu berkurang menjadi kabel tipis.

Ditarik ketika naga itu menggeliat dan meraung tanpa suara, kabel dikeluarkan dari tanah satu demi satu, mengibas ke udara. Api menyala-nyala di fajar ungu kebiruan, membuat segalanya kacau. Dan ketika itu terjadi, Shin mendorong tongkat kendali ke depan.

Sensor optik biru Morpho membelok ke arah Undertaker saat ia melompat ke arahnya seolah diluncurkan. Berfokus pada itu, semua kabel membalutnya sekaligus, ujung seperti cakar mereka melengkung ke arah mangsanya saat mereka mengirisnya dengan busur. Shin mendongak ke langit sejenak sebelum kabel berayun. Mereka adalah kabel yang sama yang telah menebang peluru kendali seperti mentega beberapa saat yang lalu.

Dia bisa mendengar seseorang memanggilnya dari nirkabel:

“Masih bergerak … ?! Itu tidak baik! Silahkan! Menghindarinya! “

…Tidak.

Mata merah Shin menangkap setiap kawat ketika badai tebasan menimpa dirinya, masing-masing dari sudut yang berbeda dan diluncurkan pada waktu yang sedikit berbeda. Konsentrasinya mencapai puncaknya pada saat yang tampaknya bertahan selamanya. Dia sadar kabel mana yang akan berdiri di rute yang akan dilaluinya menuju Morpho — dan bagaimana cara menghindari atau memotongnya. Kabel masih menyala, konduktivitasnya masih hilang. Dan itu membuat mereka tidak lebih dari musuh yang sedikit gesit.

Dia mengambil lompatan rendah dan tajam ke depan. Slash pertama dilakukan pada Feldreß keperakan. Mereka berpotongan, dan bilah yang diayunkan pada detik terakhir memotong kawat secara horizontal. Momentum pendaratannya membuatnya terbang lurus ke depan, memungkinkannya untuk menghindari tebasan kedua dan memotongnya seperti yang dilakukannya. Yang ketiga dan keempat datang kepadanya secara diagonal dari sisi bot , dan dia mencegat keduanya dari arah yang berlawanan dan melanjutkan untuk membersihkan tombak yang tersisa secara berurutan saat dia bergegas maju.

Proyektil kaliber kecil menyelinap melalui banjir kabel seperti tombak satu demi satu, membentuk par abola ketika mereka melayang di langit, sekering waktu mereka meledak di udara. Gelombang kejut yang dihasilkan oleh ledakan yang tak terhitung jumlahnya yang terjadi di bawah kabel menebas membentuk perisai tak terlihat yang menangkisnya menjauh dari Undertaker.

Undertaker bergegas maju di bawah perlindungan mereka, menghindari tebasan lain dengan menggunakan salah satu menara artileri yang didorong ke tanah seperti spidol besar sebagai pijakan untuk melompat ke udara. Tetapi memaksanya melakukan tindakan bodoh melompat ke udara, di mana ia tidak memiliki kebebasan bergerak untuk menghindar, adalah rencana Morpho, dan itu menimbulkan pukulan hebat baginya.

Ya … Dia benar-benar tipe yang aku tidak akan pernah bisa berdiri.

Jadi Shin berpikir, mengingat pertukaran yang pernah ia miliki dengan Frederica.

Perseorangan yang jelas dan sederhana adalah seseorang yang tidak bisa saya tahan. Dia tampak begitu terpaku untuk memamerkan bagian dirinya yang secara inheren dan tidak dapat diperbaiki, seolah mengatakan aku sama terdistorsi seperti dia.

Itu membuatku sakit.

Dia menembakkan jangkar kawat. Saat jangkar menggali ke dalam baju besi Morpho, Shin melilitkannya kembali, menuruni apa yang bukan jatuh bebas, tetapi kecepatan yang lebih dekat dengan menabrak. Dengan tebasan yang menyentuh perlengkapan pisau kanannya, meniupnya hingga bersih, menjadikannya satu-satunya pengorbanan, ia mendarat di punggung naga besar itu.

“F rederica … Di mana ksatria kamu?”

Dia mengajukan pertanyaan yang tidak perlu ini padanya, karena menembak ksatria adalah keinginan dan keinginannya. Bahkan jika dia akan menjadi orang yang menarik pelatuk dalam praktik, terserah Frederica untuk menyelesaikan tekad untuk melakukan perbuatan itu .

Dia bisa merasakannya menggigil di luar Resonansi.

“……… Kiri … adalah …”

Untuk sesaat, Frederica melihat sebuah penglihatan.

Di taman depan Adler Holst — istana takhta Kekaisaran lama, yang tidak ia rasakan pengalaman nostalgianya — dibalut seragam hitam- kekaisaran , berdiri Kiriya, memarahi seseorang dengan cara yang biasa di jalan.

Subjek omelannya adalah seorang bocah bermata merah dengan darah campuran dengan tubuh yang mirip dengan miliknya, meski beberapa tahun lebih muda, yang mengabaikan omongan tetua dengan ekspresi tidak tertarik. Itu hanya membuat teriakan Kiriya semakin keras, dan seorang pemuda intelektual berkacamata — kakak laki-laki bocah itu — masuk untuk menengahi di antara keduanya.

Itu adalah pemandangan yang tidak pernah terjadi dalam kenyataan.

Kemampuan Frederica memungkinkannya untuk hanya memandang masa lalu dan masa kini. Yang berarti ini hanyalah konstruk dari keinginannya, ilusi. Tetapi jika … jika saja perang ini tidak pernah terjadi. Jika saja bergabung dengan pewaris Nouzens dan seorang wanita Pyrope, percampuran ras mereka , tidak dilarang, membuat mereka melarikan diri ke Republik. Andai saja tradisi itu tidak ada.

Kalau saja Kekaisaran sedikit lebih ramah kepada rakyatnya sendiri, ke negara-negara lain, kepada sesama warga negara mereka …

… mungkin pemandangan ini mungkin terjadi. Dan dia adalah keturunan terakhir dari garis yang bisa mewujudkannya.

Sang permaisuri muda menggigit bibir merah mudanya.

Jika itu masalahnya … Saya tahu apa yang harus saya lakukan sejak saat ini.

en𝘂m𝗮.𝓲d

“Kiriya adalah …”

Keraguannya hanya berlangsung sesaat. Frederica memilih untuk tidak melarikan diri dari tekad yang diperlukan untuk membunuh seseorang yang berharga baginya.

“Di belakang menara utama. Di celah antara sepasang sayap pertama. “

Melihat ke sekeliling bagian belakang Legiun besar yang telah dia pegang, pandangannya jatuh pada lubang palka pemeliharaan yang keluar dari titik yang dia rancang . Memotong lebih banyak kabel yang memanjang dari akar sayap, dia berlari melewati pilar api napalm. Si Morpho meraung, kakinya menendang liar seperti kelabang yang dituangkan dengan cuka. Ketika ia menyentak tubuh beratnya yang seribu ton, kegelisahannya membuat Juggernaut yang ringan terbang.

“Cih …!”

Menyebarkan keempat kakinya, dia juga mengaktifkan driver pile-nya. Tumpukan-tumpukan itu menggali ke dalam baju besi Morpho dengan paksa, dan sebagai imbalan atas sentakan kuat yang bahkan membuat Shin — terbiasa ketika dia harus bermanuver dengan mobilitas tinggi — mengepalkan giginya dengan kesakitan, Undertaker diperbaiki dan distabilkan ke belakang mesin.

Sementara itu, Morpho menggeliat dan mengamuk, membelok dan memutar menara ke atas seperti binatang yang menantang para dewa. Itu telah mengisi railgun-nya dengan lebih banyak listrik daripada sebelumnya — cukup untuk hampir mengamuk. Gelombang kejut merobek udara saat petir mengalir melalui laras. Mata Shin terbuka lebar ketika dia menyadari apa yang ingin dilakukannya.

Kehancuran yang saling dijamin.

Itu akan menjatuhkan e Shin dengan itu …!

Emosi yang melewatinya pada saat itu adalah … cukup aneh, tidak ada teror atau penyesalan, tetapi bantuan yang luar biasa.

Jadi ini.

Inilah akhirnya.

Suara ledakan yang lembut dan sangat lemah menggema di seluruh medan perang, membungkam yang lainnya.

Sumber suara itu adalah tembakan pistol. Itu jauh di luar jangkauan efektifnya, dan bahkan jika itu mengenai, ia tidak memiliki kekuatan untuk menembus baju besi Legiun — senjata terakhir tidak dimaksudkan untuk tujuan lain selain mengakhiri hidup seseorang.

Insting Legiun yang memerintahkan Kiriya untuk memusnahkan semua elemen yang mungkin memacu sensor optiknya yang retak untuk membelok ke arahnya. Demikian juga, sistem Juggernaut mengenalinya sebagai target bersenjata yang tidak ditentukan dan diperbesar secara otomatis.

Frederica berdiri di sana, dikelilingi oleh kawanan kupu-kupu biru, dengan pistol di tangan. Bibir pucatnya terbuka:

en𝘂m𝗮.𝓲d

“Kiri …”

Dan pada saat itu, naga logam itu tanpa ragu menatap nyonyanya, permaisurinya.

“Putri.”

Suaranya tebal dengan rasa lega yang dalam dan dalam.

Frederica kemudian menurunkan pistol itu perlahan dan mengarahkannya ke pelipisnya.

Mengapa…? Apakah kamu tidak datang untuk menghentikan saya, ksatria sayangku? Aku akan mati jika tidak. Saya berdiri di sini, di mana api bunuh diri Anda akan mengklaim saya. Aku akan memadamkan apimu dengan darah dan dagingku sendiri …

“Putri!”

Impuls pembunuhan Morpho memudar seperti kabut untuk sesaat. Guntur yang mengalir melalui laras mereda.

Dan pada saat itu, Shin menarik pelatuknya.

Dari sudut matanya, dia melihat Fido bergegas masuk dan dengan terampil meraih Frederica dengan lengan dereknya. Bahkan tidak meluangkan waktu untuk melemparkannya ke dalam wadah, itu berbalik dan melesat pergi dengan sekuat tenaga.

Perkusi, diikuti oleh benturan. Sebuah hulu ledak berkecepatan tinggi penindikan yang diisi dengan sejumlah besar energi kinetik menembus baju besi dan mekanisme bagian dalam Morpho, menggoreng prosesor pusatnya dengan intensitas panas yang unik untuk uranium yang terkuras. Interior Morpho terbakar.

” !”

Morpho meraung ketika otak mikromachin cairnya mendidih dan mendidih . Shin meringis saat raungan menggetarkan gendang telinganya. Api hitam memuntahkan keluar dari binatang raksasa, mengurangi micromachine cairnya menjadi abu keperakan. Pemandangan itu mengingatkan Shin akan kematian kakaknya terlalu jelas. Saudaranya, yang kata-kata terakhirnya tidak benar-benar mencapainya sebelum dia menghilang. Tangan saudaranya yang menghilang, kata-katanya yang menghilang, yang gagal dipahami Shin tepat waktu.

Terperangkap dalam batas-batas Morpho, ksatria Frederica meratap. Kata-kata terakhirnya, kebenciannya untuk semua kehidupan, benar-benar menjerit kepada orang yang selalu ia cari.

Putri.

Putri.

Putri.

Saya akhirnya bertemu Anda sekali lagi, tapi …!

“…Cukup.”

Shin berbisik, mengetahui kata-kata itu tidak akan pernah mencapainya. Sama seperti dia tidak pernah bisa memahami tangan saudaranya yang mundur dan terbakar. Sama seperti suara saudaranya yang memudar, tidak pernah menggema lagi di telinganya.

Orang mati adalah masa lalu. Tidak ada yang mengubah kematian mereka, dan kedatangan masa depan menghanyutkan mereka terlepas dari keinginan seseorang. Mereka yang hidup tidak akan pernah bisa bertemu mereka lagi.

“Bahkan jika kamu berlama-lama, tidak ada yang akan terjadi. Anda tidak akan sampai ke mana pun. Jadi … lenyap saja. ”

Pada saat itu, Shin merasakan mata hitam padanya. Dan tatapannya entah bagaimana penuh belas kasihan.

Itu … sama benarnya untukmu. Anda, yang, seperti saya, tidak punya apa-apa. Tidak … Ini bahkan lebih benar untukmu.

Lagipula … bukankah kamu hanya mencoba untuk mati bersamaku?

Ketika Shin datang ke, yang berdiri tepat di depannya. Rasa dingin merasuki tubuhnya. Mereka memiliki wajah yang sama. Mungkin itu karena Shin belum pernah melihat wajah kerabatnya yang jauh sehingga dia mengatur sendiri posisinya, atau mungkin mereka benar-benar sama. Cukup bagi Frederica untuk mencampur keduanya bersama sebanyak yang dia lakukan.

Atau mungkin … yang tidak ksatria Frederica ini lagi …

Memperbaiki mata hitamnya — satu-satunya yang membedakan keduanya — pada Shin , dia mencibir dengan kejam. Warna bulan baru. Warna yang sama dengan mata saudara lelakinya pada malam yang menentukan itu sejak dulu.

Baik. Anda tidak punya apa-apa.

Tidak ada yang melindungi. Tidak ada tempat untuk kembali. Tidak ada yang dicita-citakan atau dijalani. Tidak ada yang menelepon pada jam terakhir Anda. Bukan satu. Tidak satu pun …

…alasan untuk hidup.

Hantu itu menjulurkan tangannya mencengkeram lehernya. Itu bukan lengan kakaknya, tapi mungkin juga bukan tangan Kiriya. Jari-jari itu, yang keras dari penggunaan senjata api dan mengemudikan senjata lapis baja, adalah milik Shin …

Tangan yang mencengkeram tenggorokannya menusuk paku-paku itu ke bekas luka yang diukir kakaknya di sana … Satu-satunya yang tersisa darinya, satu-satunya bukti keberadaan saudaranya.

Mata hitam itu mencibir.

Bukankah kamu menipu kematian hanya untuk menembaknya ? Bukankah Anda tetap hidup untuk tujuan tunggal itu? Jadi sekarang Anda telah mencapai itu …

… kamu tidak perlu.

Anda tidak punya alasan untuk tetap hidup, di mana pun Anda berada.

Jadi kenapa…?

Kenapa kamu masih hidup?

Mereka mencibir.

Anda berharap semuanya akan berakhir begitu Anda membuatnya, bukan? Anda sangat yakin itu akan terjadi. Dan pada akhirnya, sekali lagi …

… kamu sendirian.

“…!”

Sebuah penglihatan muncul di depan matanya. Dia melihat saudara lelakinya yang mundur mengenakan seragam kamuflase, Juggernaut terpesona, dan ekspresi terakhir dari kawan yang tak terhitung jumlahnya dia harus menembak mati karena tidak ada menyelamatkan mereka lagi.

Mengapa…? Mengapa semua orang … selalu mati …?

Dan tinggalkan aku …?

Legiun membenci ide informasi rahasia yang bocor pada saat penangkapan mereka, dan karena itu mereka mengambil tindakan pencegahan untuk mencegah hal itu, seperti enkripsi yang kuat dan panel blow-off. Dan itu semakin terasa benar bagi Morpho, kartu as mereka yang berharga di dalam lubang. Sebuah sensor khusus mendeteksi kerusakan fatal pada prosesor pusatnya, memicu perangkat penghancuran diri melalui sirkuit independen.

Itu tidak dipicu dengan niat untuk menjatuhkan orang lain, tetapi itu adalah ledakan dari muatan yang sangat eksplosif yang cukup kuat untuk melenyapkan Goliath dengan berat lebih dari seribu ton dan laras tiga puluh meter. Itu membakar kawanan kupu-kupu yang berkibar di dekatnya, menghanguskan bagian atas wadah Fido ketika ia membungkuk di atas Frederica untuk melindungi gadis yang dibawanya dari ledakan, dan meniup Undertaker — masih di atas mesin — menjauh seperti daun yang bermain di angin .

Sedikit , dia kehilangan kesadaran hanya sesaat. Ketika dia membuka matanya, dia bisa melihat langit fajar ditampilkan di atas layar optiknya yang retak. Mendongak membuat rasa klaustrofobia yang aneh menyapu dirinya, mendorongnya untuk mendorong tuas pelepas kanopi ke bawah. Dia tahu tidak ada yang mengancamnya di luar sana, dan bahkan jika ada, dia tidak terlalu peduli sekarang.

Mungkin bingkai itu bengkok, karena kanopi macet sedikit sebelum muncul terbuka, tetapi langit biru yang membentang di depannya terasa sama menindas dan seberat yang dilihatnya melalui gambar yang diperbaiki yang ditampilkan melalui komputer. Biru bersinar yang terasa seperti itu bisa runtuh setiap saat, menghancurkan segalanya karena beratnya. Shin menghela nafas dalam-dalam dan menyandarkan kepalanya ke sandaran kepala, menutup matanya.

Untuk beberapa alasan dia merasa sangat … lelah.

Terus bergerak maju adalah kebanggaannya. Berjuang terus sampai nafas mereka yang sekarat adalah identitas yang dipilih Eighty-Six, dan itulah yang membawanya sejauh ini. Tapi mungkin dia hanya berkeliaran di medan perang bangsal pertama, mencari tempat yang tepat untuk mati setelah mengubur saudaranya. Dia berharap agar hantu mekanik menghentikannya, hantu belaka yang bahkan tidak bisa mati dengan benar, seperti saudara lelakinya tidak bisa .

Kalau saja Anda tidak ada.

Itulah yang pernah dikatakan saudara lelakinya kepadanya — sesuatu yang tak terhitung banyaknya sejak diulangi. Tetapi dia tetap hidup, karena dia memiliki tujuan untuk menempatkan hantu saudaranya untuk beristirahat. Dia bisa mentolerir dan memaafkan kenyataan bahwa dia hidup terus karena dia harus membebaskan jiwa saudaranya. Dan begitu dia kehilangan itu, tidak ada lagi alasan baginya untuk hidup.

Anda masih memiliki umur panjang di depan Anda.

Itu adalah kata-kata terakhir, kata-kata terakhir yang benar-benar dia dengar dari saudaranya. Kata-kata perpisahan anumerta yang datang terlambat dan benar-benar seharusnya tidak pernah terjadi. Kata-kata yang merupakan hadiah perpisahan. Saudaranya dengan tulus membenci berpisah dengannya dan berdoa agar masa depannya akan bahagia dari lubuk hatinya.

Tapi bagi Shin, itu tidak bisa berarti kutukan.

Lama sekali. Masa depan yang panjang yang harus dia derita. Dia tidak pernah sekali pun berharap untuk itu. Dia benar-benar menantikan saat dia akan menghadapi saudaranya, dan itu semua akan berakhir saat mereka mengeluarkan masing-masing orang lain . Dan meskipun begitu …

Saudaraku … Kenapa kau meninggalkanku lagi? Kenapa kamu tidak bisa membawaku bersamamu kali ini …?

Kalau saja Anda melakukan itu, saya tidak akan merasa seperti ini …

“Nng …”

Sesuatu seperti geraman liar, seperti menangis, keluar dari bibirnya. Dia menutupi matanya dengan tangan, merasakan sesuatu yang panas menyatu di balik kelopak matanya. Tapi tidak ada yang datang … Reaper. Dia tidak pernah sekalipun berpikir alias itu menjijikkan. Dia akan membawa kenangan rekan-rekannya yang telah pergi bersamanya, dan dia tidak pernah menyesal membuat janji untuk membawa mereka.

Tapi kenapa…? Mengapa semua orang meninggalkan saya? Mengapa mereka meninggalkanku sendirian …? Mengapa semua orang … begitu mudah … begitu sewenang-wenang … menghilang …?

Dia pikir dia bisa mendengar seseorang berteriak, meminta untuk tidak tertinggal. Dan jika dia hanya bisa mengatakan itu sendiri … akankah seseorang, siapa pun, tinggal di sisinya?

Dia melihat ke reruntuhan Morpho yang menyala-nyala. Tempat peristirahatan terakhir ksatria Frederica. Laki-laki yang belum pernah ia temui seumur hidupnya, yang sangat mirip Shin tetapi sangat berbeda dengannya. Sisa-sisa apa yang dulunya hantu tanpa hubungan darah, tanpa tanah untuk memanggil rumahnya, yang hanya bisa ada di medan perang.

Dan pada saat yang sama, nasib pamungkas hantu yang, meskipun telah menjadi Legiun, selalu memiliki seseorang untuk dirindukan. Jika Shin kita kembali menjadi Legiun, siapa namanya yang akan dia panggil? Dia tidak memiliki siapa pun untuk berteriak. Dan itu terasa terlalu … hampa.

Mendengar derap langkah kaki cahaya yang mendekat, Shin mendongak dengan kesal. Berlari melewati serpihan-serpihan lapis lazuli yang berserakan di area itu, Frederica meletakkan tangannya di tepi kokpitnya dan mengintip ke dalam.

“Kau terlihat seperti mayat di peti mati. Ini sangat tidak menyenangkan. ”

Shin mendengus lemah di balik mata tertutup. Kokpit yang disegel benar-benar terasa seperti peti mati, dan induk yang tersebar dari lapis lazuli seperti bunga penguburan yang menghiasinya.

“…Baik.”

“Jawaban macam apa itu, dasar bodoh …? Kapan kamu akan berhenti mendorong dirimu dengan keras? ”

Dia mencoba tersenyum tetapi tidak berusaha menyembunyikan kelopak matanya yang merah dan bengkak atau bekas robekan di pipi porselennya. Pundak Frederica tetap terangkat hanya sesaat sebelum dia menghela napas, mengendur lagi.

“Maafkan aku … Pistol yang kau percayakan padaku …”

Melihat ke bawah ke tangannya yang kecil dan menggigil, Shin melihat celah besar turun dari port ejeksi ke bingkai di depannya. Mungkin dipukul dengan pecahan peluru. Retakan itu kemungkinan meluas dari bagian dalam ruangan ke laras, kerusakan fatal bagi pistol.

“…Ya.”

Bahkan setelah sampai di Federacy, pistol ini yang mengubur rekan-rekan sekaratnya adalah satu hal yang tidak pernah dia pisahkan. Tapi anehnya, dia tidak merasakan emosi tertentu menerpa dirinya sekarang. Dia mengambilnya dari dia dengan satu tangan dan melemparkannya ke kejauhan. Gumpalan logam dan resin yang diperkuat membuat suara membosankan saat mendarat di antara sisa-sisa kupu-kupu biru yang tak terhitung jumlahnya. Mata Frederica menelusuri lintasannya dengan terkejut.

“… K-kamu tidak harus membuangnya.”

“Silinder dan larasnya retak, dan itu bukan model Federacy, jadi aku tidak bisa memperbaikinya.”

Itu digunakan oleh pasukan darat Republik lama, tetapi modelnya awalnya diproduksi oleh salah satu produsen senjata Aliansi. Jika dia ingin mencari dengan serius, mungkin dia bisa menemukan bagian untuk memperbaikinya, tetapi dia tidak melekat padanya .

Dengan gugup Frederica menatap ke bawah ke tempat pistol Shin jatuh.

“Mengapa…? Bukankah itu pistol yang membuat temanmu yang sekarat beristirahat? Jadi, bukankah itu bukti ikatan Anda dengan mereka? Anda tidak perlu melepaskannya hanya karena sudah rusak. ”

Dia tidak bisa menahan tawa pada kata-kata kosong itu. Obligasi?

“Aku tidak keberatan … Pada akhirnya, aku hanya menggunakan mereka sebagai alasan untuk kembali ke medan perang.”

Bahkan ketika dia berjanji untuk membawa mereka … dia hanya berkeliaran, mencari tempat untuk mati. Mereka tidak ingin melakukan perjalanan yang menyedihkan dan konyol bersamanya.

“Itu—!”

Ekspresi Frederica berubah menjadi seringai sedih ketika dia mengangkat suaranya.

“Itu salah…! Anda tidak memikul beban itu karena alasan seperti itu … ”

“…”

“Apa yang baru saja kau lepaskan? Saya tidak bisa tidak berpikir … bahwa janji yang Anda buat dengan rekan-rekan Anda, apa yang Anda rasakan ketika Anda mengucapkan sumpah itu, menyakitkan Anda sekarang … ”

Tetesan transparan menetes di pipinya yang pucat, memantulkan cahaya fajar.

“Hatimu telah membeku begitu banyak, panas dari emosi yang kamu rasakan untuk kawanmu hanya bisa dianggap sebagai rasa sakit. Itu menyakitkan. Tetapi jika rasa sakit menjadi terlalu berat untuk ditanggung, Anda hanya perlu bergantung pada orang lain … Anda tidak memiliki siapa pun untuk membantu memikul beban Anda adalah hal di masa lalu … ”

Dia menyipitkan matanya, mendengar ucapannya seolah dia tahu hal-hal yang tidak pernah dia katakan padanya. Mengingat kemampuannya, membuat dia melihat masa lalunya sampai batas tertentu tidak dapat dihindari — Shin, bagaimanapun juga, tidak mampu mengendalikan kekuatannya sendiri — tetapi mendengarnya berbicara seolah-olah dia tahu segalanya tidak menyenangkan .

“… Mengintip lagi?”

“Menipu. Itu karena Anda terus memikirkan yang meninggal … Anda mungkin mengklaim telah melepaskan mereka, tetapi Anda tetap membawa mereka, itulah sebabnya saya dapat melihat mereka. Ada begitu banyak, tetapi Anda menghadapi mereka secara langsung, tidak pernah sekalipun berpaling dari salah satu dari mereka … Bagaimana Anda bisa menuliskannya sebagai alasan, idiot? ”

Mengusap matanya dengan kasar dengan buku-buku jari tangannya yang terkepal, dia berbalik menghadap Fido, yang sedang menunggu mereka agak jauh.

“Fido, pergi dan ambil pistol yang dibuang orang bodoh ini . Saya akan membantu Anda melihat, jadi pasti kita berdua akan menemukannya. ”

“Jangan bergerak, Fido. Kami tidak punya waktu untuk membuang itu. ”

Sensor optik Fido berkedip-kedip, seolah matanya berputar dari perintah yang saling bertentangan. Tapi setelah memberi tahu lebah , entah kenapa, itu menjangkau Frederica, mencengkeram kerah bajunya seperti anak kucing dan melemparkannya ke kokpit.

“A-apa yang kamu lakukan?”

“Kami akan membawamu kembali, jelas. Dengan kerusakan sebanyak ini, jika musuh baru muncul, kita akan berada dalam masalah. ”

Mereka masih jauh, tetapi dia bisa merasakan Legiun yang telah memperhatikan gangguan mulai bergerak ke arah mereka. Keempat pengemudi pile-nya hilang, dan indikator peringatan tidak akan berhenti berkedip, memperingatkannya bahwa sistem propulsi tegang oleh h adalah manuver yang tidak masuk akal. Dia mungkin tidak terlalu peduli tentang kematian, tetapi dia harus membawa Frederica kembali. Dia harus memeriksa untuk memastikannya, tetapi kekuatan utama militer Federasi harus maju pada posisi mereka. Jika dia bisa menghindari pertempuran cukup lama untuk berkumpul kembali dengan mereka …

… Lalu apa? Hanya perlu beberapa saat baginya untuk menyadari betapa bodohnya pertanyaan itu. Perang dengan Legiun belum berakhir. Itu akan berlanjut setelah ini. Dan dia akan berjuang dalam perang itu … sampai hari dia akhirnya kalah dan mati. Dan mengapa dia bertarung … Apa yang harus dia perjuangkan … Itu adalah pertanyaan yang tidak pernah bisa dia jawab. Sebuah pertanyaan yang selalu dia hindari menjawab.

Apa yang akan dikatakan Eugene jika, pada saat itu, dia telah menjawab pertanyaannya dengan mengatakan kepadanya bahwa dia berjuang untuk mati ? Jika itu yang dia perjuangkan, bukan Eugene yang seharusnya mati saat itu … Itu dia.

Dia ditarik keluar dari kesedihannya ketika dia merasakan tubuh kecil Frederica memeluknya.

“… Ada apa sekarang?”

“Jangan bicara seperti itu padaku, bodoh … Ketika kita berkumpul kembali dengan kekuatan utama, ambil cuti dan istirahat. Atau yang lain, segera, Anda akan … ”

Melawan tubuhnya sendiri — dingin sejak dinginnya pagi di iklim utara — tubuh Frederica memiliki jenis kehangatan yang unik bagi seorang anak, dan itu bahkan lebih menyebalkan baginya. Tapi entah bagaimana, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk merenggutnya darinya, dan dia melihat ke atas ke langit. Sebagian dirinya berharap dari lubuk hatinya bahwa itu akan jatuh pada dirinya.

Matahari terbit, dan sekawanan kupu-kupu terbang menjauh, menggoyang- goyangkan kemenangan mereka seolah-olah dibuang oleh cahaya pagi. Angin lapis lazuli melonjak sesaat. Cahaya nacre memenuhi bidang penglihatannya dan kemudian tersebar ke atas, seolah dihirup oleh langit.

Dikatakan bahwa kupu-kupu, terlepas dari budaya, wilayah, atau usia, adalah simbol dari jiwa orang yang meninggal, yang pulang ke rumah—

Dia mengulurkan tangannya secara tidak sadar, tetapi jari-jarinya secara alami hanya menangkap udara. Dia hanya bisa melihat dengan sia-sia pada kilau biru yang memudar ke langit …

Menghela nafas sekali, dia mengaktifkan sistem ealing kokpit . Kanopi ditutup. Indikator menyala, menandakan kokpit kedap udara. Tidak seperti Juggernaut Republik, kokpit model Federacy dibuat untuk melindungi pilotnya dari senjata biologi / kimia. Dia mengaktifkan kembali sistem utama, yang telah beralih ke mode siaga. Informasi holo-windows akhirnya dipulihkan dan dihidupkan, dan layar optik yang menghitam menyala.

Saat layar optiknya berkedip, tiba-tiba dipenuhi dengan cahaya merah tua.

Kelopak merah berkibar menembus angin . Seolah-olah bunga lycoris, yang hampir diinjak-injak oleh kawanan kupu-kupu biru, telah memperpanjang kelopak dan benang sari mereka dalam pola radial, semuanya mengangkat batang merah yang unik sekaligus.

Seluruh ladang dipenuhi bunga-bunga. Itu adalah lautan lycoris yang tumbuh secara massal, diwarnai dengan warna merah pada bunga-bunga ini, yang, tergantung pada musimnya, kadang-kadang benar-benar bebas dari kelopak. Ketika angin bertiup melalui mereka, mereka berdesir seperti monster yang tak terdengar. Kelopak yang terkoyak oleh kaki robot beterbangan dengan cepat di dunia merah yang menyebar sejauh mata memandang.

Dan pada titik tertentu, dia muncul, terengah-engah. Di sana berdiri seorang gadis yang mengenakan seragam militer biru, mata dan rambutnya warna perak yang cemerlang .

Kilatan putih yang merobek fajar tanpa bulan bisa dilihat di monitor ruang kontrol meriam Gran Mur.

Lena berjalan melintasi karpet merah lycoris, berhenti di hadapan Feldreß yang tak dikenal, duduk dengan kakinya terkubur di bawah bunga. Itu adalah tipe yang mungkin secara konseptual berbeda dari Feldreß Republik. Ia memiliki empat jointed, kaki gesit, dan kerangka aerodinamis yang ramping dalam warna tulang yang dipoles.

Itu dilengkapi dengan meriam 88 mm di lengan senapan gunung dan memiliki bilah frekuensi tinggi di kedua sisi — salah satu di antaranya rusak. Itu memiliki keindahan fungsional yang khas dari senjata yang sangat efisien. Keindahan pedang yang dingin dan ganas dari pedang atau tombak yang ditempa dan diperangi untuk pertarungan sejati.

Namun … mengapa? Untuk beberapa alasan, itu mengingatkannya pada Juggernaut. Itu memberi kesan tak menyenangkan tentang tengkorak yang berkeliaran di medan perang, mencari kepalanya yang hilang.

Tidak ada yang tahu apakah itu teman atau musuh. Yang dia tahu, itu bisa menjadi tipe baru Legiun. Tapi jika tidak ada yang lain, itu adalah musuh tipe Long-Range Artilery — Legion yang telah menghancurkan Gran Mur.

Itu sebabnya dia memberikannya menutupi api. Siapa pun itu, mereka tidak memberikan tanggapan, tetapi mereka bertarung bersama untuk mengalahkan musuh bersama mereka, dan ketika dia melihat tipe artileri jarak jauh hancur dalam upaya untuk mengambil Feldreß dengan itu, dia d bergegas keluar untuk mengkonfirmasi statusnya.

Pilot itu — jika memang ada seseorang yang menerbangkan pesawat ini — bisa saja terluka parah. Dan bahkan jika tidak, dia ingin mengucapkan terima kasih atas bantuan mereka. Meskipun ladang ranjau di jalan menuju Gran Mur telah ditembus, mereka masih merupakan zona berbahaya dalam hal standar keamanan militer, dengan hanya 80 persen dari tambang yang dihilangkan. Dia dijemput oleh Juggernaut Cyclops dan dibawa ke sini.

Menatap Feldreß yang tidak dikenal berdiri diam di sana melalui sensor optik Juggernaut, Prosesor Cyclops, Kapten Shiden Iida, membelah bibirnya hingga puncaknya.

“Anda harus memberi jaminan jika terjadi sesuatu, Yang Mulia. Jika kamu berlari di sekitar medan perang tanpa perlindungan seperti ini, kamu hanya akan menghalangi. ”

“Tidak. Selain itu, tidak ada jaminan sesuatu akan terjadi. ”

Dia semakin dekat tepat ketika pesawat tak dikenal itu bangkit berdiri. Tampaknya sang pilot, atau mungkin pesawat itu sendiri, tidak mengalami banyak kerusakan sehingga tidak bisa bergerak. Tatapannya jatuh pada tanda pribadi kerangka tanpa kepala yang membawa sekop yang tergambar di sisi baju besi. Shiden memberi kaget luar biasa “Ah … ”

“Tidak mungkin … ?! Tidak, tapi itu … “

“Kapten Iida?”

“Apakah kamu tidak menyadari itu …? Ah, benar juga. Kamu tidak pernah benar-benar melihatnya, kan …? ”

“…?”

Shiden lalu terdiam. Sensor optik merah pesawat tak dikenal itu berbalik arah.

Seorang gadis berambut perak duduk di lautan bunga merah. Borgol seragam biru terangkatnya dibakar dan sobek. Sebuah senapan serbu yang besar dan canggung tergantung di bahu rampingnya. Matanya rona perak sama seperti rambutnya, sekarang kusut oleh jelaga.

Itu adalah penampilan yang sering dilihatnya, meskipun tidak ingin melihatnya dulu atau lagi. Sebulan sekali, selama transportasi udara. Di transfer ke pos baru. Republik. Orang-orang yang mengusir Eighty-Six keluar ke medan perang, memindahkan mereka ke medan perang yang lebih parah jika mereka selamat, dan akhirnya memerintahkan mereka untuk mati.

Rambut berkilau itu berkibar di angin sepoi-sepoi. Penampilan berkilau itu. Napas Shin tercekat di tenggorokannya ketika gadis muda itu — yang wajahnya tidak bisa ia lihat — entah bagaimana tumpang tindih dengan hak seorang anak lelaki seusianya, mengenakan seragam biru baja.

Anda seharusnya mati saja.

Menghindari matanya segera, dia menahan napas sekali lagi ketika tatapannya kemudian jatuh pada Juggernaut lapis baja hitam — jenis peti mati aluminium yang sama yang pernah dia pandu di Sektor Delapan Puluh Enam. Dan di belakang itu, dia melihat garis-garis kabur dari struktur beton tiruan abu-abu … The Gran Mur.

Senyum tipis muncul di bibirnya.

Dia berniat untuk maju sejauh yang dia bisa, tetapi tampaknya, dia telah berputar-putar dan berakhir di tempat semuanya dimulai.

Frederica menegang ketika dia menatapnya, dan Shin berpura-pura dia tidak menyadari betapa sedihnya ekspresinya ketika dia membuka komunikasi Feldreß.

“… Bolehkah aku menganggapmu seorang komandan militer Republik San Magnolia?”

Mungkin karena kerusakan yang dideritanya saat melawan tipe Artileri Jangka Panjang sebelumnya, audio speaker luarnya retak dan sulit untuk diambil. Pilot itu berbicara dengan nada singkat, blak-blakan, dan kering.

“Itu benar. Dan Anda…?”

“Aku adalah anggota Divisi Lapis Baja ke-177 Republik Federal Giad.”

Berlawanan dengan pernyataannya yang sopan, nada suara itu terasa sangat jauh. Jika dia menganggap afiliasi orang ini sebagai kebenaran, itu berarti dia — jika disimpulkan dia laki-laki dari suaranya, sama terdistorsi dan hancurnya — berasal dari personel militer Giad, yang merupakan negara musuh mereka satu dekade yang lalu.

Mungkin ada semacam pemberontakan politik yang menyebabkan mereka mengubah nama negara, dan tampaknya mereka adalah musuh bersama Legiun. Tapi itu dengan sendirinya tidak berarti mereka akan melihat seorang perwira militer Republik sebagai sekutu. Dia tidak menyebutkan nama atau pangkatnya, mungkin untuk menjaga kerahasiaan militer … Delapan Puluh Enam tidak memberi tahu warga negara Republik nama mereka kecuali jika secara eksplisit bertanya, jadi dia berhenti melihatnya sebagai tidak sopan.

“Saya telah melakukan operasi ini untuk menghilangkan Morpho — Legiun yang dilengkapi railgun — untuk melindungi garis pertahanan Federacy. Saya berterima kasih atas bantuan Anda dalam operasi ini. ”

“Tidak perlu, terima kasih … Tapi apakah hanya kamu? Anda menembus wilayah Legiun sendirian? Kenapa kau diperintahkan melakukan operasi yang mengerikan …? ”

“-”

Kesunyian yang dia dapatkan kembali terasa sangat dingin. Lena memperhatikan Shiden menahan tawa di atas Resonansi dan mendecakkan lidahnya. Sebuah misi solo, atau mungkin sebuah kelompok kecil, bergerak maju melalui wilayah Legiun … Para penyintas dari bangsal pertahanan pertama di setiap bagian depan Republik berada di bawah misi Pengintaian Khusus seperti itu di akhir masa tugas mereka, dengan tujuan untuk dimusnahkan . Apa haknya dia menyebut sesuatu yang mirip “mengerikan” …?

“… Kekhawatiranmu dihargai, tapi kekuatan utama front barat bergerak maju dari posisi ini dari belakang. Seharusnya aku tidak kesulitan menyusun kembali dengan mereka. ”

“Saya melihat. Itu benar— “

“Apakah kamu ingin ikut dengan kami?”

“Eh?”

“Jika itu hanya sejumlah kecil personil, saya yakin kekuatan utama akan dapat menawarkan Anda perlindungan.”

Kontra ry dengan sifat tawarannya, suara pilot itu sangat terpisah dan lugas. Dia berbicara seolah-olah dia bisa tahu bagaimana, selama lebih dari dua bulan, Republik telah berada dalam keadaan yang terus-menerus kacau, dengan garis pertahanannya didorong ke belakang dan lingkup pengaruh dan kekuatan militernya semakin berkurang. Dan dia bertanya kepada mereka apakah mereka mau melarikan diri sendiri. Tapi nadanya bernada hampa, tanpa sedikit pun ejekan atau hinaan.

Pada saat yang sama, dia berbicara kepadanya seperti yang dilakukan pada anak yang kebingungan yang mereka temui , yang telah berjalan begitu lama dan sangat keras sehingga mereka menjadi lelah dan tersesat. Dan itu sedikit mengganggunya. Seolah-olah dia dengan sewenang-wenang memutuskan bahwa mereka tidak akan mau berkelahi lagi dan mengejek mereka untuk itu.

“Tidak. Aku tidak bisa meninggalkan negara ini, mencoba dan kawan-kawan yang bertarung di bawahku. Bahkan jika kita tidak pernah menang dan hanya kekalahan menunggu kita … aku akan terus berjuang. ”

Petugas Federacy tertawa kecil mendengar pernyataan Lena.

Shin tidak bisa menahan kekek pada kata-kata yang berlebihan itu. Pertarungan? Personil militer Republik , yang mengurung diri di balik tembok sampai tanah air mereka hancur? Tidak, ada pertanyaan yang lebih mendasar di sini.

“Untuk apa?”

Dia terkejut ada yang selamat, tetapi Republik mungkin hancur semua sam e. Satu-satunya hal yang bisa mereka gesek bersama untuk menyerang senjata taktis jarak jauh adalah beberapa meriam intersepsi yang langka dan tembakan jarak jauh Juggernaut, dan dilihat dari lambang pangkatnya, gadis ini hanyalah seorang letnan. Seorang komandan lapangan junior yang bahkan tidak setingkat petugas lapangan. Apa pun kemampuan pertempuran yang langka dan tenaga kerja yang dimiliki militer Republik telah berkurang menjadi hampir tidak ada selama dua bulan ini.

… Jika mayor selamat, apakah dia ada di sini sekarang?

Pikiran itu terlintas di benaknya, tetapi dia menggelengkan kepalanya, mengatakan pada dirinya sendiri bahwa tidak ada gunanya bertanya pada dirinya sendiri. Apa pun masalahnya, mereka tidak punya alasan atau kebutuhan untuk bertarung, atau kekuatan untuk melakukannya. Dan tetap saja, gadis ini mengatakan mereka akan bertarung? Untuk apa?

“Apakah kamu bergegas menuju kematianmu …? Jika itu masalahnya, Anda sebaiknya tidak melawan sama sekali. ”

Dia tidak bisa menahan tawa penghinaan tanpa suara saat dia berbicara. Kepada siapa sebenarnya dia mengarahkan kata-kata itu?

“Jika itu masalahnya, kamu akan lebih baik tidak bertarung sama sekali.”

Lena mengepalkan tinjunya pada suara pertanyaan dingin dan tumpul yang terhuyung-huyung antara ejekan dan penghinaan diri.

“Bahkan jika kita tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya …”

Apakah dia menyiratkan bahwa orang yang tidak berdaya tidak boleh berperang? Bahwa itu tidak ada artinya, dan mereka tidak boleh mencoba untuk bertahan hidup? Mustahil.

Dari sudut matanya, dia melihat Cyclops, Juggernaut berdiri terlalu rapuh dan lemah dibandingkan dengan unit Federacy. Ada orang-orang yang berjuang sampai akhir, mengetahui bahwa mereka tidak akan bertahan, hanya dengan mesin mereka sebagai mitra tunggal dan tempat peristirahatan terakhir mereka. Kata-kata itu berdiri sebagai penghinaan terhadap semua yang mereka wakili — dan dia tidak akan membiarkan penghinaan itu tidak teratasi!

“Kami tidak akan menyerah dan duduk diam, menunggu kematian untuk mengklaim kami. Kita akan berjuang sampai akhir, bahkan napas terakhir kita pun meninggalkan kita. Ada orang yang hidup dengan kata-kata itu, dan mereka percaya aku bisa seperti mereka. Dan itu sebabnya kami — mengapa saya— ”

Jika suatu hari, Anda tiba di tujuan akhir kami, apakah Anda akan meninggalkan bunga?

Membalas kata-kata itu. Untuk menjawab perasaan itu, dia mempercayakan padanya.

Kami berangkat, Mayor.

Shin.

Itu karena kamu meninggalkan aku kata-kata yang aku pasti akan mengejar kamu suatu hari

“Untuk mengejar mereka, yang selamat sampai akhir — jadi aku bisa membawa mereka dan melangkah lebih jauh dari sebelumnya, aku akan bertarung …! Saya Letnan Vladilena Milizé, komandan pasukan pertahanan Republik yang lama, dan saya tidak akan pernah, tidak akan pernah lagi mendukung perang ini! ”

Untuk waktu yang lama, kapal Federacy memandanginya dengan rasa terkejut yang dahsyat.

“… ?! Utama…?!”

Suara tercengang yang berderak dari pengeras suara, untuk beberapa alasan, merujuknya pada peringkat yang berbeda dari yang ia identifikasi. Republik dan Federasi menggunakan kira-kira terminologi yang sama, tetapi kadang-kadang kata-kata tertentu memiliki arti yang berbeda. Itu terutama berlaku untuk jargon militer. Kata yang sama mungkin tidak menentukan peringkat yang sama.

Setelah keheningan yang lama, di mana petugas Federacy tampaknya berada di ambang mengatakan sesuatu, dia akhirnya berbicara:

“… Mereka pasti sudah lama mati sekarang. Apa tugas Anda bagi yang meninggal? ”

Nada suaranya sangat tidak wajar, seolah-olah dia berusaha menjaga penampilan, dan pada saat yang sama, rasanya seperti … dia mencoba untuk berpegang teguh pada sesuatu. Seperti anak hilang, dengan malu-malu menjangkau seseorang yang mereka dambakan. Dan karena kesan itulah dia merasa cenderung untuk menjawab.

“Mereka memintaku untuk tidak pernah melupakan mereka.”

Itu adalah harapan yang dipercayakan padanya pada malam di mana mereka berdiri di bawah langit yang sama, menatap bunga-bunga dengan warna berbeda. Ketika mereka bertukar janji yang mustahil untuk suatu hari nanti menonton kembang api bersama.

Saya mungkin tidak bisa menepati janji itu, tapi … Tidak, itu salah. Bukan itu saja. Itu karena aku tidak ingin memalsukannya . Dia, yang acuh tak acuh, meninggalkan begitu banyak. Aku tidak ingin jejak terakhirnya menghilang dari dunia ini … Selama aku mengingatnya, dia akan menungguku di tujuan akhirnya.

“Itu karena mereka memperingatkanku tentang cata strophe ini — serangan besar-besaran ini akan datang — sehingga aku bisa bertahan selama ini. Itu karena mereka berharap agar saya selamat, karena mereka mengatakan kepada saya bahwa kita akan bertemu lagi suatu hari nanti, sehingga saya terus berjuang. Saya hidup, di sini dan sekarang, karena dia ada di sana . ”

“…”

“Dan itu sebabnya aku ingin menjawab perasaan itu. Mereka mungkin pergi, tetapi saya masih ingin mencapai tujuan akhir mereka. Untuk mencapai tempat mereka berakhir saat mereka masih hidup, dan kali ini … Bersama … ”

Karena aku tidak bisa lagi berharap untuk hidup bersama mereka …

“… Aku ingin bertarung bersama mereka — untuk membawa mereka bersamaku. Melampaui medan perang ini. ”

Jawaban itu membuat Shin melepaskan napas panjang. Kata-kata itu tidak ditujukan kepadanya seperti sekarang. Dia hanya menjawab kata-kata acararin yang memalukan dan tak tertahankan yang dia ucapkan setahun lalu, ketika dia tidak tahu apa yang sebenarnya dia harapkan dan apa yang ada di luar keinginan itu. Dan lagi…

Karena dia ada di sana.

Saya ingin bertarung bersama mereka.

Kata-kata itu membuatnya bahagia.

Senyumnya samar. Tapi tidak ada gunanya mengungkapkan namanya sekarang. Setelah dia menghabiskan satu tahun berjuang sendirian, mengikuti jejak mereka, pemandangan yang menyambutnya seharusnya tidak berada di medan perang ini, di mana dia duduk, lumpuh dan dikalahkan …

“… Kamu sama saja.”

“…Hah?”

“Itu sama benarnya untukmu seperti dia. Itu karena kamu berjuang sampai akhir, karena kamu selamat sejauh ini, sehingga kamu bisa berdiri di sini hari ini. ”

Matahari terbit, dan sinar matahari segar menerangi wajahnya dari depan.

“Dan aku pikir itu sesuatu yang bisa kamu banggakan.”

Dan dalam pandangannya yang pertama kali padanya, melalui layar optik yang retak, dia tersenyum lembut …

Sensor optik merah The Federacy menatap Lena dalam diam. Entah bagaimana tampaknya sedikit lebih sadar baginya, seolah-olah sesuatu yang telah memilikinya sampai sekarang tidak ada dari pandangan buatannya. Sesuatu yang menggantung di atasnya seperti bayangan, seperti debu pertempuran atau kelelahan, hilang sekarang.

“…Utama.”

Dia membuka bibirnya untuk berbicara dengan kecanggungan yang ragu-ragu, ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak yakin apa. The ext suara ernal pembicara adalah tebal dengan statis, sehingga sulit untuk membedakan usianya, tapi Lena entah bagaimana merasa dia adalah usia yang sama seperti dia.

“Mayor, aku …”

Jeda. Tiba-tiba, orang di belakang mesin lapis baja itu menegang. Sensor optik mesin berputar ke utara jauh, tempat awan keperakan Eintagsfliege diseduh dengan mengerikan. Setelah beberapa saat, suara Shiden mengerang padanya dari dalam Cyclops, berdiri di sampingnya.

“Berita buruk, Yang Mulia. Saya baru saja mendapat laporan dari Milan, tentang Gran Mur … Ada Legiun menuju ke arah kita! ”

“Oh tidak! Anda, dari Federasi, evakuasi bersama kami … ”

“…Tidak.”

Suara yang menusuk telinganya, bercampur dengan suara statis yang berat, bukan milik Shiden maupun petugas Federacy. Sekelompok misil udara-ke-udara bergegas dari timur ke langit utara , menembus awan-awan perak dan mekar menjadi bunga-bunga api. Sebuah tendangan voli kedua melengkung dan jatuh ke tanah di bawah Eintagsfliege — ke dalam Legiun yang berkerumun di sana.

Siluet sudut helikopter tempur terbang masuk dari atas punggung bukit, rotornya bergemuruh di sekitar mereka, disertai dengan formasi helikopter utilitas terbang rendah dan helikopter pengangkut. Suara pilotnya berderak dari speaker luar helikopter, mengganggu udara pagi yang segar.

“Pekerjaan dengan baik , Letnan Satu. Serahkan sisanya pada kami. ”

Helikopter utilitas penuh dengan infanteri lapis baja, serta helikopter angkut yang lebih besar, mendarat di medan perang merah. Kelopak bunga dirobek dan diterbangkan oleh downburst intens mereka, menggambar pola merah di atas langit biru. Infanteri lapis baja yang dilengkapi dengan senapan serbu berlarian berlarian, mengerahkan seluruh daerah.

Shin menyaksikan melalui layar optiknya yang retak ketika sebuah skuadron bergegas menuju Lena dan Juggernaut. Lena, pada awalnya, tampak agak terkejut ketika infanteri lapis baja, yang mengenakan logam hitam, mendekatinya. Tapi dia merasa lega ketika salah satu dari mereka mengangkat helmnya dan menunjukkan wajahnya.

Cara dia menyerahkan senapan serbu ketika ditanya membuatnya berpikir dia benar-benar tidak marah. Dia memperhatikan tanpa sadar ketika mereka tampaknya mengalami kesulitan beradaptasi dengan bagaimana situasi telah berubah dengan cepat dan, setelah beberapa diskusi, membuka kanopi hitam Juggernaut, ketika Perangkat RAID-nya diaktifkan.

“… Apakah kamu baik-baik saja, Shin?”

Suara pria yang berbicara dengannya itu bukan dari kepala staf atau komandan divisi.

“Aku melihat kavaleri tiba tepat waktu. Kami harus menarik pasukan darurat dari front lain untuk mengakomodasi perubahan dalam rencana. ”

Shin menghela nafas dengan suara angkuh pria yang menyebalkan di sisi lain Resonansi. Dia diselamatkan. Dia benar-benar, benar-benar diselamatkan.

” Ernst. Ketika kami kembali, saya harus melemparkan sesuatu kepada Anda. ”

Mungkin satu kaleng cat sudah cukup. Dengan tutupnya lepas, tentu saja.

“Apa-? Kenapa tiba-tiba ?! W hy apakah saya pantas perawatan ini ketika aku hanya khawatir untuk anak-anak saya manis ?!”

Shin memotong panggilan. Beberapa saat kemudian, Frederica meringis padanya, menekan tangannya pada Perangkat RAID-nya sendiri.

“Aku bersimpati dengan perasaanmu tentang masalah ini, Shinei, sungguh aku tahu, tapi jawablah dia. Pendorong kertas bodoh itu mulai meneteskan air mata buaya di telingaku, dan itu sangat menjengkelkan. ”

Dia membuang Perangkat RAID-nya ketika menutup panggilan, jadi dia dengan enggan menerima Perangkat RAID Frederica dan menghubungkannya kembali.

“Kamu masih di garis depan, Ernst?”

“Ayo, aku komandan tertinggi militer Federacy. Bagaimana mungkin aku tidak berada di garis depan pada saat-saat seperti ini? ”

“Jika presiden, bahkan sementara, mengambil peluru nyasar saat berlari di sekitar medan perang, aku akan menjadi krisis.”

“Bahkan yang sementara … Jika itu terjadi, itu terjadi, dan wakil presiden akan mengambil alih untukku. Kenapa kamu pikir kita memiliki peran itu? ”

Itu mungkin masuk akal, tetapi itu masih gila untuk didengar, terutama datang dengan begitu menyenangkan dan mudah dari presiden sementara suatu negara.

“Menurut laporan dari pasukan pendahulu, Anda sudah melakukan kontak dengan mereka … Setelah operasi ini selesai, militer Federacy akan mulai melakukan operasi penyelamatan di Republik San Magnolia. Drone yang dikerahkan Kerajaan Inggris menyadap transmisi nirkabel mereka. Tiga negara mengadakan konferensi, dan kami memutuskan bahwa meninggalkan mereka setelah kami mengakui mereka yang selamat akan menjadi tidak manusiawi. Dan kami juga menyadari bahwa jika mereka membangun Morpho kedua dan berkemah di wilayah Republik yang dibentengi, itu akan menjadi ancaman yang terlalu besar. ”

“…”

“Dari perspektif Federacy, ini juga merupakan operasi penyelamatan untuk saudara-saudara kita … Eighty-Six, seperti Anda. Tapi saya kira itu bukan omong kosong yang ingin Anda kembalikan, bukan? Jika Anda mengatakan Anda tidak ingin bertarung untuk menyelamatkan penindas Anda, kami dapat mengirim Anda kembali setelah pasukan utama maju … “

“Tidak.”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Aku akan tinggal di sini. Saya benar-benar tidak ingin menyelamatkan Republik … Tetapi ada orang-orang di sini yang saya tidak ingin tinggalkan nasib mereka. ”

“…Saya melihat.”

Di sisi lain dari Resonansi, dia merasakan orang yang secara teknis ayah angkatnya tersenyum samar.

“Iya. Selain itu … jika Anda telah menyelesaikan tujuan misi, tolong laporkan dengan benar, Letnan Letnan Nouzen. Tidak apa-apa kamu tidak melakukannya kali ini, karena yang lain memberikan laporan atas nama kamu. “

Shin mendongak kaget.

“Ada yang selamat?”

“… Itu seharusnya menjadi hal pertama yang kamu tanyakan, brengsek.”

Dia mendongak dengan acuh tak acuh saat suara lain memotong pembicaraan. Raiden.

“Percaya atau tidak, seluruh pasukan, termasuk letnan kolonel, selamat. Jika ada, dengan caramu ragdolled dari Morpho setelah ledakan itu, aku khawatir kamu yang akan menendang ember … Tapi hanya sedikit yang khawatir. ”

“Kurena menangis seperti bayi lagi. Itu adalah neraka. Rupanya, Perangkat RAID-nya hancur ketika dia diserang, dan dia hanya mencoba untuk beresonansi dengan Anda. “

“Aku tidak menangis!”

“Bukan hanya kesalahanmu kali ini, tapi ini kedua kalinya kau membuat Kurena yang malang menangis, kau tahu? Bisakah kamu berhenti menarik aksi gila seperti itu? ”

Kawan-kawannya, yang tampaknya telah berkumpul kembali, terus berteriak-teriak tentang Resonansi. Dia tidak tahu apakah itu surga atau neraka, tapi apa pun kehidupan setelah kematian, sepertinya membenci orang-orang ini sama membencinya. Melihat ke atas, dia melihat sekelompok kecil yang mengenakan setelan penerbangan bersandar ke luar jendela dan melambai padanya dari helikopter utilitas yang terbang di udara — dan siluet tinggi berjalan dari bukit tiga kilomet jauhnya.

Kelihatannya, kali ini, tidak satu pun dari mereka … pergi mendahuluinya.

Saat dia menghela napas lega, semua kekuatan meninggalkannya. Kelelahan beberapa hari — dan tekanan konsentrasinya didorong hingga batas dalam pertempuran terakhir — menghantamnya dalam bentuk vertigo ringan. Ketika dia memejamkan mata, Ernst, tampaknya memahami dengan sempurna apa yang sedang terjadi, berbicara.

“Kamu melakukannya dengan baik, Shin. Biarkan merebut kembali beachhead ke pesta sebelumnya dan beristirahat. “

“—Roger.”

“Juga, Frederica. Begitu kamu kembali, persiapkan dirimu untuk disiplin serius. ”

Frederica menelan ludah, dan ketika dia menatap Shin seolah memohon bantuan, dia berbicara ke dalam Resonansi:

“Aku akan mengemasnya dalam wadah dan mengirimnya.”

“Shinei ?! Kamu berani mengkhianatiku ?! ”

“Ah -ha-ha, aku akan mengandalkanmu, Kakak.”

Meninggalkan tawa itu sebagai ucapan perpisahannya, Ernst menutup Resonansi. Sebaliknya, Frederica memalingkan wajahnya dengan sikap merajuk.

“… Aku tidak bisa kembali sampai kita berkumpul kembali dengan kekuatan utama . Saya hanya akan kembali ketika Anda kembali ke Federacy. ”

“Bukannya kita membutuhkanmu sebagai sandera lagi.”

“Sepertinya begitu.”

Memberikan “Hmph,” yang tidak puas, Frederica menjulurkan lehernya untuk menatapnya. Dengan betapa sempitnya kokpit itu, dia duduk berlutut, membuatnya begitu kepalanya mencapai dadanya.

“Pendorong kertas bodoh itu memotong pembicaraan pada saat yang paling buruk dan menghancurkan segalanya. Apakah Anda yakin tidak seharusnya menyebutkan nama Anda kepadanya? Apakah dia bukan atasan Anda di Republik? ”

“… Aku tidak ingat pernah bercerita tentang jurusan.”

Shin menyadari hanya ketika dia berbicara.

Oh benar

“Apakah kamu lupa tentang kekuatanku? Kemampuan untuk melihat masa lalu dan masa kini dari orang-orang yang saya kenal mengalir di nadi saya. ”

…Betul.

Mata merahnya tampak seperti anak kucing yang telah memojokkan bayi tikus, membuat Shin merasa bahwa yang terbaik adalah tidak bertanya dengan tepat apa yang dilihatnya.

“Kenangan yang saya lihat adalah apa pun yang orang yang saya amati sedang ingat saat ini, meskipun hanya secara alam bawah sadar . Ketika wanita itu menamai dirinya sendiri, Anda tidak biasanya terkejut. Jadi saya melihat sifat koneksi apa yang Anda miliki … ”

Yah, ini menyebalkan.

“Aku yakin kamu mengatakan sesuatu dengan efek ‘Kita pergi’ …? Tentunya Anda senang dia datang setelah Anda, bukan? Apakah Anda yakin Anda baik-baik saja dengan tidak memberikan nama Anda setelah dia dengan gagah mengikuti jejak Anda? ”

Melihat Frederica yang menyeringai padanya, Shin menghela nafas ringan. Sesuatu benar-benar mengganggunya tentang cara dia dengan bebas menggodanya seperti ini … Tapi itu juga terasa seperti pertama kali dia membuat wajah yang cocok untuk seorang gadis seusianya.

“… Aku belum bisa memberikan namaku padanya.”

Tidak ketika dia hanya mencari tempat untuk mati dan tidak mengalami kemajuan sama sekali sejak Sektor Eighty-Sixth.

“Jika dia bilang dia sudah tertangkap, aku tidak bisa membiarkan ini yang dia lihat di ujung jalan itu. Apa yang dia lihat ketika dia mengejar kita seharusnya tidak menjadi … ”

Dia berlutut di bumi yang hancur ini.

“… seharusnya tidak menjadi medan perang ini.”

Frederica menghela napas takjub.

“Bagaimana aku mengatakan ini …? Kamu benar-benar anak laki-laki setelah semua. ”

“…?”

“Aku mengatakan kamu adalah jenis makhluk yang mengudara pada saat-saat paling aneh.”

Meninggalkan komentar jengkel itu, Frederica meliriknya sekilas dan mengangkat sebelah alisnya.

“Kebetulan, apakah kamu memperhatikan? Apa yang baru saja Anda katakan adalah jawaban Anda . ”

Mata Frederica berbinar dengan bangga karena suatu alasan pada wajahnya yang terkejut.

“Tujuan akhir yang dicapai gadis itu haruslah tontonan besar yang sepadan dengan usaha yang dia keluarkan untuk membuatnya di sana. Dan jalan yang dia ikuti adalah yang kamu tinggalkan di belakangmu … Mengingat hal ini, kemana kamu harus pergi? ”

Anda baru saja menemukan jawaban untuk pertanyaan itu sendiri …

Mata merah tua itu – sangat mirip matanya – menatapnya ke belakang, tersenyum lembut.