OVER THERE

Ada nyooz laporan di TV tentang situasi di westin depan dan bagaimana millytawy Federasee mendorong kembali banyak Legion yang menyerang itu.

Nina Rantz yang berusia enam tahun mengangkat kepalanya ketika suara ac berhenti di depan rumahnya. Itu adalah salah satu kendaraan resmi pemerintah Federasi, dihiasi dengan simbol nasional merah-hitam elang berkepala dua. Itu adalah sedan biru baja yang selalu membawa surat-suratnya dari kakaknya, Eugen e.

Bibinya menyapa mereka, dan mereka menyerahkan sebuah amplop yang juga dihiasi dengan elang berkepala dua. Nina berlari, percaya itu dari Eugene. Dia telah pergi ke akademi perwira khusus enam bulan lalu dan jarang mengunjungi rumah sejak itu. Dia belum melihatnya sama sekali dalam satu setengah bulan.

Kakaknya yang baik dan tersayang, lebih tua darinya sepuluh tahun kemudian.

Nina mendekat dan mencoba memanggil bibinya tetapi membeku ketika dia melihat sesuatu yang aneh tentang bagaimana dia bertindak. Jari-jari bibinya bergetar. The prajurit menyerahkan amplop itu mengenakan sabuk hitam miring lebih seragam baja-biru dan memonyongkan bibirnya.

Apa yang salah?

Apakah sesuatu … terjadi pada Eugene?

Pada saat itu, liputan berita TV, yang menunjukkan cuplikan dari front barat, tiba-tiba terisi dengan kilatan menyilaukan dan raungan yang memekakkan telinga.

Saat dia bergerak, pecahan-pecahan kaca yang pecah berderak ketika mereka meluncur dari tubuhnya. Shin bangkit, berbaring di atas Frederica dan melindunginya dari ledakan. Semua kaca jendela pecah, gelas-gelas mereka berhamburan. Bintik – bintik debu yang menghujani dari atas karena getarannya menari-nari dan berkibar di bawah sinar matahari yang membanjiri koridor yang menuju ke kantor Markas Besar Divisi.

Darah mengaliri pelipis kirinya; dia tampaknya telah dipotong oleh pecahan kaca. Shin menyeka dengan kasar dengan punggung tangannya. Telinganya masih sakit karena gelombang kejut yang melewatinya setelah dia menyelam ke lantai.

Ketika dia melihat pemandangan itu melalui kaca-kaca jendela yang pecah dan pecah, matanya menyipit.

Frederica dengan goyah bangkit berdiri.

“…Ini sudah berakhir. Shinei, bagaimana dengan kerusakannya …? ”

“Jangan lihat.”

Tidak memberinya waktu untuk merespons, Shin mengambil kepalanya, yang hanya naik ke perutnya, dan memeluknya dengan satu tangan, mengubur wajahnya untuk menghalangi pandangannya. Di luar jendela, ia memiliki pemandangan sekitar sepuluh kilometer dari pangkalan. Dan dia hampir tidak bisa melihat apa yang tersisa dari FOB 14; benteng dan markas resimen tunggal yang menampung lima ribu tentara telah sepenuhnya dimusnahkan .

Itu tidak hanya rusak atau hancur. Kehancuran itu mutlak.

Siluet buram dari struktur abu-abu besar di kejauhan benar-benar hilang. Hanya awan-awan debu yang beterbangan di atas ruang terbuka yang luas itu yang menyiratkan bahwa pernah ada sesuatu di sana.

Menolak pandangannya , dia mendapati bahwa markas tempat mereka berada belum juga lolos tanpa cedera. Seekor cangkang liar telah melesat ke salah satu hanggar di dekatnya, hanya menyisakan kawah besar di tempat dulu. Itu adalah pemboman jarak jauh oleh peluru yang tidak terarah dengan probabilitas kesalahan- sirkuit yang luas — kisaran akurasinya tidak terlalu tinggi. Yang tersisa hanyalah barak yang hancur, puing-puing Vánagandr yang hancur, dan serpihan cangkang berserakan yang jatuh di atas segalanya seperti hujan, membuat tempat itu lebih rusak daripada apa yang pernah dilihat Shin sebelumnya.

Penghuninya kemungkinan … semua mati. FOB 14, yang juga telah dibombardir, mungkin dalam kondisi serupa. Dia bisa mendengar suara samar seseorang yang berteriak minta tolong, tidak diragukan lagi terselip di bawah kendaraan lapis baja yang terlalu dekat dengan ledakan gelombang kejut.

Tubuh Frederica menegang setelah mendengar suara itu. Dengan paksa memutar lehernya ke samping, dia melihat ke luar jendela dengan satu mata, yang melebar ketika dia melihat kehancuran.

“I-ini …”

“Frederica.”

“Kiri … apakah ini …?”

“Frederica. Kembali ke kamarmu dan jangan melihat ke luar. ”

Tiba-tiba Frederica menatapnya, matanya bergetar ketika dia tampak hampir menangis.

“Kamu …”

“…Apa?”

“Kamu tidak akan menjadi seperti itu, kan? Seperti Kiri … ”

“Tentu saja tidak. Saya tidak ingin menjadi Legiun. ”

Dia tidak memiliki penyesalan yang akan membuatnya ingin berlama-lama di dunia ini setelah kematian.

Pintu kantor komandan terayun terbuka dengan berisik.

“Letnan Satu Nouzen, kamu baik-baik saja ?!”

“Ya.”

Dia sedikit berlumuran darah, tetapi goresan tidak ada apa-apanya diberikan situasinya. Menggigit bibirnya, Grethe bergerak ke arah interior kantor.

“Bisakah Anda tahu dari mana datangnya pengeboman itu? Kita harus menentukan lokasinya jika kita melakukan serangan balik. ”

“Roger itu … Tapi—”

Ketika dia melepaskan Frederica dan dengan lembut mendorongnya ke arah kamarnya, Shin menggelengkan kepalanya.

𝐞𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

“Apakah kita bahkan punya cara untuk mengeluarkannya setelah kita menentukan lokasinya …? Mungkin ditembakkan dari beberapa ratus kilometer jauhnya. ”

Tak lama setelah Federacy didirikan, ia harus mendelegasikan sebagian besar kekuatan nasionalnya untuk memerangi Legiun, yang berarti ia tidak pernah sempat membuat undang-undang yang tepat. Ini memaksanya untuk mengandalkan penilaian ad-hoc sebagai langkah sementara. Namun berkat itu, orang-orang dan departemen yang terlibat dalam tindakan merumuskan undang-undang baru dengan cepat berada di tangan mereka. Dan itu berlaku ganda bagi presiden, yang mempertahankan otoritas besar atas kebijakan militer dan nasional.

“… Selanjutnya, tipe Artileri Jangka Panjang akan ditunjuk sebagai Morpho.”

Republik kepresidenan Giad di Republik Federal , alias Sarang Elang — Adler Holst. Selama Zaman Kekaisaran, itu berfungsi sebagai takhta kaisar dan kursi komando bagi para diktator ketika mereka mengambil alih kekuasaan. Aula pertemuan istana megah ini, dibangun di atas arsitektur kekaisaran Abad Pertengahan yang khusyuk, sekarang berfungsi sebagai ruang pertemuan Dewan Pertahanan Nasional.

Kursi aula pertemuan diatur dalam lingkaran konsentris, dengan Ernst menduduki kursi tengah barisan depan dan menatap model tiga dimensi dari front barat yang diproyeksikan ke udara di atasnya.

“Serangan pertama terdiri dari lima puluh lima peluru yang berdampak pada FOB 14, di sektor Korps Angkatan Darat ke-8. Tujuh puluh dua menit setelah itu, FOB 13 dihantam oleh serangkaian empat puluh lima neraka. Lima belas jam setelahnya, FOB 15 dan 30, yang termasuk Korps Infanteri ke-5, dibombardir masing-masing dengan lima puluh peluru. ”

Luminescence membentang di model 3-D, memanjang di parabola dari empat titik di wilayah Legiun sebelum bentrok dengan pangkalan. Empat sub-layar muncul di bagian atas model 3-D, memproyeksikan rekaman keadaan masing-masing pangkalan saat ini setelah pemboman, menggambarkan bagaimana pangkalan yang seharusnya ada sekarang hilang tanpa jejak. Semua yang tersisa untuk menyarankan sesuatu yang pernah menghuni daerah itu adalah beberapa kawah besar.

“Setiap FOB dimusnahkan oleh serangan itu. Dan dua puluh ribu tentara yang ditempatkan di pangkalan-pangkalan ini terbunuh dalam proses itu. ”

Dalam waktu kurang dari satu hari, empat pangkalan maju … t goy ribu kombatan dan personel pangkalan … hilang. Bahkan ketika analis dengan datar menyampaikan laporannya, jejak emosi yang tersembunyi keluar dari nadanya.

“Hipotesis kami saat ini, berdasarkan kinerja senjata yang digunakan untuk melawan kami, adalah bahwa itu adalah senjata d dari senjata kaliber 800 mm, dengan jangkauan maksimum empat ratus kilometer dan kecepatan awal delapan ribu meter per detik … Kami memiliki menyimpulkan bahwa musuh memiliki railgun elektromagnetik. ”

Mata Ernst menyipit. Railgun — senjata proyektil yang menggunakan konduksi elektromagnetik untuk menembakkan proyektil bundar di antara dua rel. Itu mengkonsumsi sejumlah besar listrik untuk melakukannya dan merupakan senjata yang sangat sulit dibuat dalam ukuran yang lebih kecil. Itu juga mampu menembakkan proyektil dengan kecepatan luar biasa cepat dibandingkan dengan batas artileri normal dua ribu meter per detik.

Hasilnya memberikan proyektil kekuatan destruktif yang luar biasa — bobot hulu ledak dikalikan dengan kecepatannya. Tabrakan dapat mengurangi kekuatannya secara ringan, tapi itu masih putaran dengan kecepatan delapan ribu meter per detik — beratnya akan dengan mudah mencapai beberapa ton. Bahkan pangkalan berbenteng akan runtuh seperti istana pasir ketika diadu melawan banyak kekuatan, untuk mengatakan tidak ada pangkalan maju prefabrikasi .

“Eighty-Six menyebutkannya dalam laporan yang mereka berikan kepada kami ketika kami mengambilnya di bawah perlindungan kami, aku percaya.”

“Memang … meskipun kami gagal mengembangkan tindakan balasan untuknya tepat waktu.”

Mayoritas peneliti yang bekerja di laboratorium militer terintegrasi Imperial — yang menjadi tempat kelahiran Legiun — telah menyerah kepada rezim lama, dan pangkalan mereka telah diambil alih oleh Legiun, bersama dengan personel mereka. Pengetahuan mereka — atau mungkin struktur otak mereka — kemungkinan telah dikumpulkan oleh Legiun pada saat itu. Dan sekarang karena Republik tidak memiliki pikiran yang telah membuat persenjataan superior Kekaisaran, mereka tidak memiliki sarana teknologi untuk menciptakan senjata yang setara dengan apa yang dibanggakan musuh.

“Kesenjangan lima belas jam antara voli kedua dan ketiga mungkin berasal dari ketegangan yang parah pada laras. Kami mengambil waktu itu untuk mempersiapkan setiap rudal penjelajah yang dimiliki pasukan depan barat dan menembakkan mereka semua tak lama setelah tendangan voli keempat dalam serangan saturasi. Karena kami tidak memiliki cara untuk melayani dampak, kami tidak memiliki cara untuk memberikan perkiraan yang akurat, tetapi kami percaya bahwa kerusakan yang cukup besar telah ditangani oleh Morpho. ”

Gangguan kemacetan dan gangguan elektronik Eintagsfliege membuatnya tidak mungkin untuk menembakkan senjata yang dipandu ke z yang diperebutkan . Mungkin saja menembakkan rudal yang dipandu belasan kilometer jauhnya dengan tujuan membombardir seluruh medan perang, tetapi menentukan sasaran yang sebesar bangunan dari jarak ratusan kilometer tidak mungkin.

Jadi jika mereka ingin memastikan serangan, mereka harus mengimbanginya dengan angka, yang membuat mereka membuang rudal jelajah kecil yang berharga yang mereka miliki sekaligus. Mereka sebagian besar tidak berguna dalam peperangan anti-Legiun, dan biaya astronomis untuk memproduksinya dan meluncurkan satelit GPS berarti bahwa ini adalah upaya yang tidak perlu terlalu sering dilakukan oleh Federasi karena terlalu sering mengambil risiko.

“Fakta bahwa Morpho telah menghentikan semua pemboman dan pergerakan sejak saat itu tampaknya mendukung asumsi kami. Tetapi berdasarkan kesaksian Espe r yang mengamatinya, kami gagal untuk sepenuhnya mengambilnya. ”

Kata Esper adalah Shin. Ernst baru saja mengetahui kemampuannya tetapi tidak dapat menyalahkannya karena tidak mengatakan apa-apa. Tanah air The Eighty-Six merampok hak asasi mereka dan menjadikannya senjata hidup. Mereka tahu lebih baik daripada siapa pun yang diberi alasan yang tepat, masyarakat manusia bisa mengabaikan kekejaman yang kejam. Mereka kemungkinan tidak ingin disandera atau dibunuh — atau lebih buruk lagi — atas nama Federasi, mendapatkan peringatan yang mudah dan akurat .

… Dalam prakteknya, jika kekuatan Shin terungkap dalam keadaan lain, kecurigaan mereka mungkin terbukti benar. Betapapun mengerikannya untuk mengakui, kisaran kemampuan Shin secara abnormal besar. Dia dan Eighty-Six tidak akan pernah diizinkan untuk kembali ke medan perang. Sebagai gantinya, mereka akan dikirim ke laboratorium di suatu pangkalan yang aman di dekat ibukota dan disimpan seperti burung di dalam kandang.

Ernst menggigit bibirnya, memandang ke bawah ke arah foto potret Shin, yang ditambahkan dengan klip kertas ke arsip personelnya dan melapor. Shin telah menyembunyikan kekuatannya, sangat menyadari risiko itu. Dan meskipun begitu, situasinya sangat mengerikan sehingga dia memberi tahu mereka tentang serangan di front barat, meskipun itu bisa, dan memang telah, mengeksposnya.

Bahwa dia adalah alasan yang mengerikan untuk seorang wali sehingga Shin tidak pernah berkonsultasi dengannya meskipun menghadapi krisis seperti itu membuat hati Ernst marah dan malu. Sulit untuk mengatakan apakah Shin benar-benar takut, mengingat pengalamannya selama lima tahun melawan Legiun. Tetapi harus mengamati bahwa pasukan besar berbaris di mereka, tidak dapat mengatakan apa-apa, kemungkinan tak tertahankan.

Siluet tunggal — hologram beresolusi rendah yang nyaris tidak memungkinkan semua yang hadir untuk melihat ciri-ciri orang itu — bergerak dengan santai di barisan depan aula bersama.

“Sehubungan dengan perkiraan kerusakan, unit self-propelled yang kami, Inggris, luncurkan telah berhasil mengamati Morpho pada saat dampak. Itu bukan pukulan langsung, tetapi Anda memang memberikan pukulan yang melumpuhkan. ”

Kerajaan Inggris putra mahkota Ro a Gracia, Zafar Idinarohk. Dia adalah perwakilan Roa Gracia, citranya ditransmisikan kepada mereka melalui garis yang nyaris tidak aktif berkat retret Legiun — dan Eintagsfliege —. Anehnya, itu adalah putra mahkota pangeran miliknya, bukan adiknya, yang memimpin front selatan tempat Inggris berperang melawan Legiun.

Otoritas putra mahkota adalah yang kedua setelah raja, dan ia menjabat sebagai komandan tertinggi militer. Ini menunjukkan bahwa Morp ho juga merupakan ancaman besar bagi Inggris.

Seorang wanita tua kurus — atau lebih tepatnya, hologramnya — duduk dan membuka bibir untuk berbicara. Dia adalah seorang perwira wanita dari Aliansi Wald dan memimpin pasukan pertahanan utara. Namanya adalah Letnan Jenderal Er Bel Belis.

Sejak pendiri Aliansi, Aliansi telah menegakkan kebijakan wajib militer universal, sehingga pria dan wanita sama-sama wajib militer. Sifat mereka sebagai pendukung setia netralitas bersenjata tidak berubah sama sekali.

“Jika kamu sudah begitu dekat dengan itu , tidak bisakah mesin negaramu telah membuang Morpho?”

Putra mahkota tersenyum anggun.

“Saya sedih mengakuinya tidak memiliki payload yang diperlukan untuk prestasi seperti itu. Seperti yang saya yakin Anda duga, mereka berhutang kemampuan untuk menyelinap ke wilayah Legiun — bahkan di medan yang relatif rata — dengan status mereka yang kecil. Ya … Anda bisa mengatakan bahwa sejauh menyangkut persenjataan, daya dukungnya sama dengan seorang gadis muda. Dan kami harus mengorbankan beberapa unit untuk memungkinkannya menembus ke dalam wilayah musuh, yang agak membebani saraf adik lelaki saya. Saya harus meminta agar Anda tidak menuntut yang mustahil dari dia. ”

Mungkin itulah sebabnya adik lelaki itu tidak muncul. Dilihat dari pernyataan sang pangeran, kemungkinan besar drone pengintai atau pengamatan jarak jauh yang dikendalikan dari jauh. Dan karena pangeran yang lebih muda adalah yang mengendalikannya, orang dapat berasumsi bahwa batasan tertentu membatasi siapa yang bisa mengendalikannya.

Letnan Jenderal Aegis mendengus.

“Saya, ini cukup … m agnanimous layar.”

𝐞𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

Mereka tidak hanya mengorbankan sejumlah besar unit atas nama pengintaian. Mereka juga mengungkapkan beberapa kecakapan militer mereka.

“Menyembunyikan rahasia dari rekanku dalam operasi gabungan mendatang tidak akan berhasil, sekarang kan? Kepercayaan adalah perekat terbesar yang ada antara sesama manusia dan sesama bangsa. ”

Dia kemungkinan besar berbohong.

Dia memuji prestasi negaranya, menekankan pengorbanan mereka, dan menunjukkan kekuatan yang bisa mereka tawarkan. Membuat tuntutan dan mengendalikan pihak lain — ini adalah pertaruhan yang ia lakukan untuk memastikan persyaratan Inggris dalam operasi gabungan mendatang akan sedikit lebih menguntungkan.

Duduk di ujung yang berlawanan dari barisan depan yang diatur dalam setengah lingkaran, perwakilan dari kedua negara saling menatap dalam kebuntuan. Ernst, yang duduk di antara keduanya, tersenyum. Mereka telah terpisah satu sama lain selama lebih dari satu dekade, tetapi inilah diplomasi pada intinya. Beginilah cara negara mempertahankan hubungan mereka.

Lie Utenant General Aegis tersenyum dingin.

“Baiklah, Yang Mulia … Nah, apakah Anda akan berbaik hati berbagi dengan kami algoritma taktis Legiun? Lagipula, negaramu yang mengembangkan Model Mariana, yang menjadi dasar kecerdasan buatan Legiun. ”

Sang pangeran merespons dengan senyumnya sendiri.

“Tentu saja saya tidak keberatan, Letnan Jenderal … Dengan asumsi Anda akan bersedia untuk mengungkapkan informasi mengenai susunan fisik unit Legiun. Bukankah aliansi Anda yang pertama kali mengadopsi teknologi yang memungkinkan senjata seluler multilegging bergerak lebih cepat daripada model tapak tank? ”

Keheningan canggung jatuh di antara kedua wakil itu. Ernst menghela napas dan membuka mulut untuk berbicara. Terlepas dari sifat diplomasi mereka, mereka tidak punya waktu untuk ini. Dan melanjutkan topik itu juga tidak menguntungkan Federacy. Dari tiga negara yang hadir, pendahulu mereka, Kekaisaran, yang telah melepaskan Legiun di benua itu.

“Aku percaya akan lebih bijaksana untuk fokus membuang Morpho sekarang … dan menyingkirkan unit dengan kecerdasan tingkat manusia.”

“Aliansi juga telah mengkonfirmasi keberadaan unit Legiun yang bertipe mahluk, cerdas, dan berjenis komandan … Setiap kali dibutuhkan, pertempuran di garis depan menjadi lebih rumit.”

“Kelemahan Legiun adalah bahwa meskipun keuntungan numerik dan kinerja mereka, taktik mereka sederhana. Pengenalan unit komando — yang telah mengatasi kelemahan ini — telah menjadi duri di pihak kita. ”

Letnan Jenderal Aegis duduk di kursinya, mendongak.

“… Serangan besar-besaran itu mungkin merupakan tipuan untuk memanggil pasukan kita di tempat terbuka dan menempatkan mereka semua di satu tempat. Sangat menyebalkan betapa liciknya sampah itu. ”

“Aku harus berharap bahwa Republik — yang secara efektif membiakkan unit-unit komando itu tidak hanya dengan mengabaikan untuk mengumpulkan mayat mereka dari medan perang, tetapi bahkan dengan mengirim prajurit paling hebat mereka jauh ke dalam wilayah Legiun — sangat merefleksikan kesalahan dalam caranya… Menganggapnya masih ada.”

Harga mahkota menggelengkan kepalanya dengan ringan. Ketika The Federacy mengetahui tentang penembakan pengadilan Morpho melalui mengambil Eighty-Six di bawah perlindungan mereka, mereka mau tidak mau berbagi keadaan penyelamatan mereka – dan alasan mereka diusir – dengan dua perusahaan lainnya .

“Yah, mereka adalah bangsa orang bodoh yang berpegang teguh pada retorika kosong menjadi republik demokratis hak yang sama untuk semua, bahkan ketika mereka menggeneralisasi setiap ras lain tetapi mereka sendiri sebagai Colorata. Perbedaan menyebabkan diskriminasi, dan diskriminasi mengarah pada penganiayaan. Bahwa mereka melakukan ini tidak mengejutkan saya … Meskipun saya merasa simpati terhadap saudara-saudara kita yang terbunuh dan bahkan Eighty-Six yang bukan dari warisan kita tetapi tetap menghadapi penganiayaan. ”

Sambil menghela nafas, sang pangeran mengalihkan pandangannya ke analis, yang berdiri diam ketika berbicara. Dia kemudian mengayunkan tangannya dalam gerakan yang praktis dan elegan.

“Maafkan saya karena mengganggu laporan Anda. Lanjutkan. ”

“Terima kasih.”

𝐞𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

Sementara analis memiliki rasa hormat pada pangeran dari negara lain , dia tidak berkewajiban untuk menerima perintah darinya. Dia mengalihkan perhatiannya ke Ernst, yang mengangguk kecil, yang menurut analis sebagai tanda untuk melanjutkan.

“Kalau begitu, mari kita lanjutkan. Menilai dari kecepatan gerakan dan posisi penembakannya, kami menganggap Morpho adalah senapan kereta api yang menggunakan jalur kereta api berkecepatan tinggi untuk bergerak. Posisinya saat ini berada di dekat perbatasan nasional lama, di terminal kereta api Kota Kreutzbeck. Ia dapat menggunakan posisi itu untuk menembak di pangkalan mana pun di front barat Federacy, dan juga memiliki ibu kota sekunder Inggris, Heete Birch; ibukota sekunder Aliansi, Estohorn; dan ibukota sekunder Republik, Charite, dalam jarak tembak. Juga berspekulasi bahwa itu dapat bergerak di sepanjang rel yang tersebar di seluruh wilayah Legiun dan zona yang diperebutkan. ”

Model tiga dimensi dari zona perang berubah menjadi tampilan pandangan mata dua dimensi yang diperkecil dalam skala dan diperbesar. Jalur kereta api berkecepatan tinggi disorot pada peta grid, dan rentang empat ratus kilometer Morpho dilapisinya. Semua pejabat militer dan pemerintah di aula pertemuan – termasuk dua wakil yang licik – menelan gugup saat melihatnya.

“Ibukota Federasi, Sankt Jeder; ibukota Britania Raya dari Arcs Styrie; ibukota Aliansi Capella; dan bangsal administrasi San Magnolia semua akan memasuki wilayah tembaknya. ”

Ini adalah ibukota akting dari apa yang mungkin merupakan wilayah pengaruh manusia terakhir yang tersisa setelah Legiun Menangis atas benua. Dalam hal pertahanan, ada sedikit perbedaan antara bangsa dan ular. Mereka berdua meninggal begitu kepala mereka hancur.

“Menilai dari tingkat produksi Weisel yang diperkirakan, kita memiliki setidaknya delapan minggu sampai Morpho diperbaiki dan siap untuk menembak lagi. Jika kita tidak menemukan cara untuk menghadapinya sebelumnya maka … kita semua akan dikalahkan. ”

Ernst berbicara dengan lembut.

“Apakah kita memiliki cara yang dapat diandalkan untuk mengeluarkannya?”

Analis itu mengerutkan kening.

“Komandan front barat meminta pendapat kedua , tetapi kesimpulan ruang analisis adalah …”

“… kita tidak memiliki cara untuk secara efektif berurusan dengan pemboman berkecepatan tinggi dan jarak jauh ini.”

Komando terpadu pasukan front barat telah meminta kastil tua, yang telah menjadi vila bangsawan sepuluh tahun yang lalu, untuk berfungsi sebagai markas besarnya. Dengan demikian, ruang konferensi adalah ruangan tertutup, tidak berjendela, gelap dengan dinding batu. Layar holo berpendar diproyeksikan di atas meja bundar di tengah ruangan. Ini menerangi wajah komandan korps pasukan front barat, semua pasukan cadangan yang patuh, dan para deputi mereka. Bayangan mengusir para pembantu yang berdiri di belakang melayang di atas dinding seperti hantu.

“Senjata anti-pesawat terbang tidak memiliki kecepatan dan kepadatan untuk menembakkan peluru ke bawah. Selain itu, bahkan jika autocannon 40 mm dapat secara akurat mengenai mereka, itu tidak akan banyak gunanya melawan hulu ledak yang berbobot beberapa ton. ”

Setelah mengelilingi dirinya dengan pameran holo, kepala staf melanjutkan penjelasannya tanpa memedulikan mereka. Dia masih muda dan memiliki penampilan anggun khas seseorang keturunan Imperial. Dia adalah pemilik kastil ini sebelumnya dan putra bangsawan berpangkat tinggi yang masih memegang pengaruh signifikan dalam industri berat. Terlepas dari silsilahnya, dia bukan tipe pria tidak berguna yang mencapai pangkatnya melalui warisan saja.

Menjadi anak dari rumah bangsawan di Kekaisaran lama, ia menerima pendidikan khusus di bidang studi keluarganya: kepemimpinan tempur. Tingkat pemahaman dan pengalamannya di lapangan membuat sebagian besar daftar specia lainnya tampak tidak terampil. Senjata yang dibuat oleh kekaisaran – seperti Legiun – begitu maju secara teknologi sehingga dikatakan seratus tahun lebih maju dari waktu mereka. Prestasi seperti itu hanya mungkin karena mereka menghasilkan individu-individu berbakat seperti ini .

“Kami mengumpulkan rudal penjelajah dari front lain, tapi itu juga bukan solusi yang terjamin. Kami tidak dapat membimbing mereka, dan kecepatan rendah mereka menjadikannya hasil yang mudah untuk Stachelschwein. Morpho sendiri memiliki persenjataan antiair yang kuat juga. ”

Layar holo menjadi gelap sejenak, dan video beresolusi rendah hitam-putih mulai diputar. Tampaknya itu adalah rekaman yang diambil oleh drone Britania Raya, yang diberikan kepada Federasi oleh militer Roa Gracia.

Itu menunjukkan latar belakang reruntuhan kota dan langit yang berawan . Rekaman itu diambil dari titik pandang yang rendah, kira-kira ketinggian seseorang. Sesuatu menyala di tepi layar, dan segera setelah itu adalah serangkaian ledakan udara. Beberapa rudal penjelajah yang berhasil mendekati tar mereka ditembak jatuh, dan satu rudal yang benar-benar berhasil melewati rentetan mengaktifkan pencari, bergegas ke objek besar di luar reruntuhan. Rudal itu meledak dalam jarak dekat bahkan ketika ditembak jatuh oleh tembakan antiair, yang merupakan tempat rekaman itu berhenti secara diam-diam.

“Ini adalah hasil yang paling mungkin untuk metode apa pun yang kami coba … Namun, tembakan artileri tidak memiliki jangkauan untuk menghantamnya, dan dengan Eintagsfliege dan Stachelschwein dikerahkan, kami tidak akan dapat mengambil keunggulan udara. Melakukan serangan udara tidak mungkin. ”

Selain dari Stachelschwein, pertahanan anti-legiun Legiun itu juga ditangani oleh Eintagsfliege yang dikerahkan di langit. Selain peran utama mereka dalam gangguan elektronik, mereka akan menyerang pesawat dengan mengerumuni jalur mereka dan mengganggu ventilasi intake mereka. Kupu-kupu mekanik adalah musuh alami jet tempur dan, dalam arti tertentu, yang paling ganas dari semua Legiun.

“Padahal, pertama-tama—”

Salah satu komodor, yang telah dipindahkan dari angkatan udara, menimpali.

“—Mungkin jadi aku mengangkut pilot di belakang, tetapi semua pilot pesawat tempur dan pembom mengubah profesi menjadi Operator Vánagandr … Dan sebagian besar tewas dalam pertempuran selama sepuluh tahun terakhir. Nyaris tidak ada orang yang selamat yang cocok untuk menjadi pilot bahkan jika kami melakukan serangan udara. ”

“Jadi pada akhirnya …”

Pandangan komandan korps tertuju pada komandan front barat, yang memberikan anggukan serius.

“Satu-satunya pilihan kita adalah menghilangkannya dalam konfrontasi langsung dengan pasukan darat kita.”

Keheningan berat memenuhi ruang konferensi. Tenggelam ke kursinya, komandan korps cadangan mengerang.

“Operasi serangan ke wilayah Legiun, menggunakan semua pasukan front barat … Sebuah terobosan dalam garis lurus melintasi seratus kilometer dari tanah yang dipenuhi Legiun …”

Rencana penyerangan ini sangat luar biasa sehingga bahkan para perwira militer Federacy, veteran berpengalaman yang telah memerangi musuh selama sepuluh tahun, yang telah mengalahkan mereka dalam hal kualitas dan kuantitas, dapat melihatnya sebagai tidak lain hanyalah kegilaan. Tingkat kelangsungan hidup para prajurit dan perwira yang akan berpartisipasi dalam operasi akan sangat rendah, tetapi jika mereka gagal, front barat (jika tidak sama sekali Federasi) akan jatuh. Bahkan jika tingkat keberhasilan teoritis mendekati nol, mereka tidak punya pilihan selain mencoba.

“… Pasukan front barat telah berkurang dua puluh empat persen setelah ofensif skala besar terakhir, bala bantuan dan cadangan termasuk. Dan kami jelas tidak dapat menggeser pasukan dari front lain, jadi kami harus melakukan operasi ini. ”

“Namun jumlah Legiun dipukul dengan sama sulitnya …”

“Parameter mereka sangat berbeda dari kita, dan begitu pula kemampuan reproduksinya. Menurut pengintaian, mereka memiliki pasukan senilai lima korps yang dikerahkan di front barat. Tak perlu dikatakan bahwa Weisel, di kedalaman wilayah mereka, tidak terluka, dan dalam dua bulan, pasukan mereka mungkin akan lebih besar dari itu … Heh, memiliki Esper yang hanya bisa menubuatkan malapetaka Anda tentu nyaman. ”

Wakil komandan Korps Infanteri ke-5 mendengus ketika dia menjentikkan selembar kertas tipis berisi laporan terlampir. Itu dalam bentuk file personil tetapi tidak memiliki foto terlampir, dan semua orang yang hadir mengerti mengapa. Berhenti sejenak, wakil komandan menyimpulkan dengan sedih:

” Unit mana pun yang kami kirim untuk menangani penghapusan Morpho … adalah unit yang pada dasarnya akan kami korbankan.”

“Ya … Dan itu sebabnya kita harus memilih orang-orang yang akan melakukan pekerjaan paling teliti.”

Orang-orang yang tidak akan dilewatkan.

“Yang paling tidak kita sesali losin g.”

“Cih …”

Kepala bagian analisis informasi, yang duduk di seberangnya, tidak gagal melihat dia mengklik lidahnya.

“Apakah ada yang salah, Letnan Satu Nouzen?”

Dia adalah citra seorang perwira keras. Itu tidak terdengar seperti pertanyaan yang gelisah atau mencurigakan, tetapi lebih seperti dia mengkhawatirkannya. Namun, Shin tidak dapat segera memberikan jawaban. Suara petugas itu terasa jauh dan samar baginya … Dan sebaliknya, tangisan hantu mekanik bergerak di telinganya tanpa henti, setelah dia ke posisi mereka …

“Letnan Satu.”

Pada panggilan kedua itu, Shin sadar. Dia berada di ruang analisis informasi di markas Divisi Lapis Baja ke-177. Dia telah berada di tengah-tengah mencari posisi musuh selama beberapa hari sekarang , karena dia telah diminta untuk “berkolaborasi” dengan Divisi saat operasi sedang disusun.

Melambaikan dokumen elektronik holografik yang telah ditetapkan menjadi tidak terbaca kecuali jika dilihat dari perspektif tertentu, petugas lapangan cenderung kepalanya seperti anjing pemburu.

𝐞𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

“Mungkin kamu perlu istirahat sebentar. Anda telah melakukan ini tanpa henti sejak pagi. Anda mungkin mendengar suara-suara Legiun terus-menerus, tetapi berkonsentrasi pada mereka begitu lama adalah cerita lain. ”

“Tidak.”

Shin menggelengkan kepalanya seolah mengatakan dia baik-baik saja. Petugas lapangan menghela nafas ketika dia bangkit.

“…Baik. Kalian … Kamu benar-benar seperti senjata sekali pakai. ”

Tidak ada penghinaan atau ejekan dalam suaranya. Itu tidak lebih dari sebuah pengamatan. Membalikkan punggungnya yang besar ke tatapan Shin , dia berjalan ke sebuah lemari di sisi lain ruangan, mengambil apa yang tampak sebagai set teh pribadinya, dan mengambil teh yang nyaman yang dimaksudkan untuk menjaga kehangatan teh agar tidak keluar dari teko teh. .

Warga Federacy secara mengejutkan menyukai teh. Tetapi karena daun teh sebagian besar tersedia di timur benua, yang mereka miliki hanyalah teh sintetis yang dikeluarkan oleh pabrik produksi, yang memiliki aroma obat yang berbeda. Aroma itu perlahan memenuhi ruangan.

“Senjata dalam bentuk manusia. Expendable… Diganti , meskipun hanya jika Anda benar-benar rusak. Anda terbiasa berpura-pura tidak pernah menyadari betapa lelahnya Anda. Jika Anda bangkrut, Anda mengabaikan fakta bahwa Anda bisa merasakan sakit, jadi Anda terus berjuang sampai Anda tidak bisa lagi bersusah payah. Bahkan ketika kamu kelelahan, ketakutan, dipenuhi dengan kebencian, kamu menghadapi Legiun. ”

Dia kembali dengan dua cangkir teh di tangan dan meletakkannya di depan Shin, menyesap minumannya sendiri sambil berdiri.

“Kamu pucat. Ini bukan ‘medan perang tanpa korban’ yang biasa Anda kenal. Di sini, kami memahami bahwa setiap orang yang berjuang demi kita adalah manusia dengan kehidupannya sendiri, sehingga Anda dapat melanjutkan dan menetapkan standar Anda untuk apa yang dianggap sebagai rasa sakit dan kelelahan yang sedikit lebih rendah. Rasa sakit dan kelelahan adalah tanda bahaya . Fakta bahwa mereka menjadi tumpul bagimu sangat memprihatinkan … Selagi kamu beristirahat, kamu dapat meninggalkan jejak musuh kepada mereka. ”

Matanya menoleh ke kantor dibagi oleh partisi kaca, di mana Piramida berambut merah, bermata merah dari berbagai usia dan jenis kelamin, kantor yang mengenakan seragam baja-biru, melakukan pekerjaan mereka. Beberapa garis keturunan bangsawan mewarisi kemampuan unik, dan Piramida — yang merupakan garis keturunan bangsawan Rubela — cenderung mengembangkan kemampuan yang berkaitan dengan telepati. Kemampuan seperti itu sangat dicari, karena P yropes direkrut untuk melayani sebagai personel pengintaian atau interogasi.

“Kamu sebaiknya mengingat ini: Di ​​dunia yang manusiawi, tidak ada satu orang pun yang masih hidup yang bisa digantikan oleh yang lain … Baik atau buruk.”

Tentara yang tak terhitung jumlahnya yang terluka dalam ofensif skala besar dikirim untuk dirawat, untuk meringankan beban di garis depan. Tetapi udara di rumah sakit militer di ibukota, jauh dari garis depan, masih kental dengan keputusasaan tersedak.

Karena tidak tahan dengan keheningan yang menindas di kamar sakit, Erwin Marcel menggunakan tongkat yang akhirnya ia terbiasa gunakan untuk meninggalkan ruangan, sambil memastikan tidak menyentuh kaki kanannya yang patah.

Dia tidak punya kenalan di rumah sakit. Sebagian besar kawan-kawan dari kompinya telah terbunuh dalam serangan besar-besaran — dan demikian pula orang-orang sezamannya dari akademi perwira khusus. Beberapa masih bertarung di front barat, sementara yang lain pergi. Sama seperti teman sekelasnya dari sekolah menengah, yang memasuki kantor petugas khusus pada waktu yang sama dengan dia dan bahkan bergabung dengan korps yang sama … Eugene, yang baru saja meninggal.

Berita tentang tipe baru Legiun, kemampuannya, dan perkiraan kerusakan yang ditimbulkannya dilaporkan kepada warga melalui berita tersebut. Orang bisa melihat jalan-jalan Sankt Jeder dari rumah sakit, dan mereka benar-benar sunyi. Seperti binatang yang berlindung pada malam menjelang badai, semua orang melarikan diri ke tempat persembunyian mereka dan menahan napas kolektif. Mereka semua dengan hati-hati menunggu saat perubahan akan terjadi, dikelilingi oleh kesunyian yang tegang ini.

Kebebasan informasi merupakan hal mendasar bagi demokrasi modern, dan toh tidak ada yang menyembunyikan apa yang terjadi; penghancuran FOB 14, yang pertama kali dibombardir, disiarkan secara langsung saat itu terjadi. Dengan bodoh mencoba menutupinya hanya akan membuat orang bangkit dalam pemberontakan karena informasi yang salah, sehingga pemerintah mungkin menilai akan lebih mudah untuk selalu melaporkan informasi yang akurat.

Keputusan mereka tampaknya membuahkan hasil; sementara ada wabah panik kecil dan sporadis, sebagian besar, warga Federacy tetap tenang. Jika front barat mundur atau jatuh, ibukota akan memasuki jangkauan Morpho. Jadi ada beberapa orang yang lari, tetapi keagungan warga sipil berlanjut dengan kehidupan sehari-hari mereka.

Tapi itu karena mereka tahu, jauh di lubuk hati, bahwa meskipun mempertahankan setengah wilayah masa lalunya dari Legiun, federasi dikelilingi di semua sisi. Tidak ada tempat untuk lari.

“… Mm.”

Karena rumah sakit ini adalah instalasi militer, warga sipil tidak diizinkan masuk kecuali ada bencana atau keadaan darurat yang tidak biasa. Tapi Marcel bisa melihat sosok kecil berdiri di dekat gerbang, yang kosong kecuali para penjaga. Ketika memeriksanya, Marcel berjalan ke depan , memperhatikan bahwa itu adalah seorang gadis yang dikenalnya. Dia bertemu dengannya ketika dia pergi ke rumah teman sekelasnya sekali; itu adalah adik perempuannya.

Adik perempuan Eugene.

“Apa yang kamu rencanakan, munchkin?”

Dia melompat dengan kaget dan berbalik menghadapnya. Dia ingat senyum Eugene ketika dia mengatakan kepadanya tentang sifat takut-takutnya. Eugene sendiri sangat ramah, jadi dia bercanda bertanya-tanya dari mana dia mendapatkan sifat itu.

… Itu juga mengapa dia mendekati Reaper itu dari negeri asing.

Mata perak besar gadis itu melebar ketika dia melihat ke arah Marcel, berkedip terkejut ketika dia menyadari dia mengenalinya. Dia tidak diizinkan masuk, jadi dia keluar dari gerbang, dan dia mendekat dengan langkah kecil.

“Aku mencari Eugene … tetapi mereka tidak akan membiarkanku masuk.”

Marcel melirik sekilas pada penjaga. Mereka beberapa tahun lebih tua darinya, berdiri dengan perhatian dengan senapan serbu diikat di bahu mereka. Mereka hanya mengalihkan mata mereka dalam ketidaknyamanan yang terlihat. Itu bukan karena niat buruk, tetapi meskipun dia hanya seorang gadis kecil, aturannya adalah aturan .

Mengesampingkan masalah itu, Marcel mengerucutkan bibirnya. Dia berlutut, meskipun kakinya patah, dan menghadapinya setinggi mata.

“… Mereka bilang Eugene kembali.”

Tentara federasi tidak pernah meninggalkan kawan mereka, membawa mereka kembali bahkan jika yang bisa mereka ambil hanyalah jenazah mereka. Mereka selalu mengumpulkan dan mengembalikannya ke keluarga mereka. Eugene dijemput setelah pertempuran itu, dan peti matinya dikirim kembali dengan kereta api pasokan, bersama dengan korban lainnya, tak lama sebelum serangan besar-besaran pecah.

Tapi itu adalah homecoming yang diam dan berbeda dari yang diinginkan gadis ini. Nina menggelengkan kepalanya yang kecil, kedua kepang yang dikepang rapi berayun ke samping seperti sekelompok kunang-kunang.

“Tapi dia tidak kembali. Mereka tidak membawa Eugene kembali … Yang mereka bawa hanyalah sebuah kotak. ”

“Ngh …”

Marcel menggigit bibirnya. Jika sisa-sisa prajurit yang mati dalam keadaan tidak layak untuk dilihat oleh mata sipil, mereka akan dimakamkan dengan peti mati yang ditutup. Sepertinya itu yang terjadi dengan Eugene. Para atasan mungkin memutuskan untuk tidak melihat mayatnya setelah keluarganya kehilangan separuh tubuhnya dan mengambil sebuah peluru di wajahnya.

𝐞𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

Tapi Nina kecil masih terlalu muda untuk memahami kematian … Jadi, tidak peduli bagaimana seseorang berusaha mengatakannya, dia tidak akan bisa mengerti bagaimana peti mati dengan lambang nasional di atasnya mungkin adalah Eugene.

Gigi Marcel menggerogoti bibir bawahnya. Dia teringat medan perang di hutan bagian dalam front barat. Adegan itu menyelimuti kabut viridian yang lain. Seorang prajurit anak-anak… seorang lelaki tampan dan tampan yang mengenakan setelan penerbangan berlumuran darah, bangkit dengan santai setelah menggunakan pistol yang dipegangnya di satu tangan untuk mengambil nyawa rekannya.

Membuang kematian dari kesengsaraan mereka adalah rahmat di medan perang. Dan berkat fakta bahwa otaknya hancur oleh tindakan itu, Tausendfüßler tidak akan mengumpulkan tubuhnya selama perburuan mengerikan yang mengubah orang menjadi Legiun.

Walaupun demikian…

Perbuatannya membuatnya jadi Nina tidak pernah bisa mengucapkan selamat tinggal kepada kakaknya. Dia secara teknis kembali ke rumah, tetapi dia tidak bisa mengasosiasikan acara dengan kematiannya. Apakah dia bahkan mempertimbangkan kemungkinan ini sebelum menarik pelatuknya?

Apakah Anda, Nouzen?

You Eighty-Six … Anda bahkan mampu menembak teman sampai mati tanpa mengedipkan mata … Sama seperti mesin penuai …

“… Eugene … Saudaraku …”

Marcel mengalihkan pandangannya, tidak mampu memenuhi mata perak besar dan polos itu, tidak mampu menjawab pertanyaan yang ada di dalamnya. Dimana kamu Dia merasakan matanya menuduh dan mengutuknya, meskipun Nina sepertinya tidak berpikir untuk melakukannya sama sekali.

Mengapa? mereka bertanya. Mengapa kamu tidak menyelamatkan saudaraku?

Itu bukan aku saat itu.

Itu dia.

Dia tidak menyelamatkannya.

Dia tidak melindunginya.

Dia ada di sisinya, dan dia tidak …

Mereka adalah teman, tetapi dia masih memilih Reginleif yang dingin dan tidak berperasaan.

Dia meninggalkan Eugene.

Menuduhnya , bukan aku.

Dia adalah orang yang membunuh Eugene.

Dan saat itulah akhirnya Marcel mengerti.

Dia memandang rendah warga Republik San Magnolia, melihat diskriminasi dan penganiayaan yang mereka paksa terhadap Eighty-Six sebagai barbar yang tidak manusiawi, tetapi sekarang dia mengerti alasannya.

Ketika orang dihadapkan dengan yang tidak masuk akal dan tidak adil, mereka harus mengalihkan kesalahan dari ketidakberdayaan mereka sendiri …

… dan menjadikannya kesalahan orang lain.

“Eugene dulu …”

Ketika kata-kata itu keluar dari mulutnya, Marcel tidak sadar akan senyum kaku dan jahat yang menyelimutinya.

“Kurasa masuk akal kalau semua orang akan ketakutan ketika Legiun bisa meledakkan seluruh markas menjadi potongan-potongan dari sisi lain wilayah mereka setiap saat.”

Kurena berbicara dengan nada setengah hati yang tidak sesuai dengan kata-katanya saat dia melahap telur-telurnya yang acak-acakan, mengamati sekelilingnya dengan segala ketidakpedulian pada housecat. Mereka berada di kantin Divisi Lapis Baja ke-177. Meskipun pasukan cadangan baru dibawa masuk, dan ada lebih banyak orang yang makan di sini daripada biasanya, suara waktu makan yang biasanya kacau itu dibasahi oleh atmosfer yang menegangkan.

Menghirup kopi pengganti dari cangkir kertas, Anju berkomentar, “Unit Legiun baru itu — Morpho, kan? Mereka mengatakan itu akan memakan waktu dua bulan untuk bisa berjalan kembali, jadi kita kemungkinan tidak akan diserang sampai saat itu. ”

“Ya, tapi mereka mendasarkan perkiraan itu dari rekaman yang mereka dapatkan dari negara asing yang belum pernah mereka hubungi selama sepuluh tahun — sebuah video yang terputus dari gangguan elektronik lima detik, pada saat itu — dan sebuah Eighty-Six’s persepsi ekstrasensor: kemampuan yang bahkan tidak bisa dijelaskan oleh Federacy. Tidak heran semua orang meragukannya. Kembali di Republik, Prosesor yang lain tidak percaya Shin sampai mereka mendengarnya sendiri, “kata Theo, memasukkan salah satu sosis terkenal yang terkenal ke mulutnya.

Anju menghela nafas, mengakui bahwa apa yang dikatakannya masuk akal. Mengejutkan, jika ada, bahwa petinggi organisasi yang realistis seperti militer menerima keberadaan kemampuan khusus Shin dengan begitu mudah.

“Tetap saja, mereka mempublikasikan situasinya, dan bahkan tidak ada kepanikan untuk itu. Militer Federacy memiliki keterampilan yang mengesankan. ”

“Sepakat. Jika itu adalah babi putih Republik, saya yakin Handler akan buang hajat sendiri dan mencoba untuk menyelamatkan secepat mungkin. ”

Theo tersenyum pada awalnya, tetapi senyumnya tiba-tiba mereda.

“… Jika sesuatu terjadi pada mereka, aku ingin tahu apakah mayor masih hidup.”

“Theo.”

Theo menahan lidahnya seolah baru saja ditegur. Shin mengangkat alisnya, merasakan tatapan semua orang padanya.

“Apa?”

“Hah? Maksud Whaddya, ‘apa’? Jangan bilang kamu tidak sadar sekarang. ”

Shin masih terlihat bingung, dan Raiden menghela nafas putus asa.

“… Semua ini dengan Morpho, situasinya menjadi kritis seperti ini, adalah semacam raja orang-orang dari Federasi menyadari fakta bahwa mereka mungkin mati besok tanpa bisa melakukan apa-apa tentang hal itu.”

Awalnya, medan perang selalu seperti itu, tetapi tidak semua orang menyadari hal ini. Lingkungan semacam ini adalah yang paling tidak biasa bagi makhluk hidup yang mengutamakan kelangsungan hidupnya sendiri. Tapi Kurena membusungkan dadanya dan dengan bangga menyatakan, “Itu sudah jelas bagi kita.”

Kehidupan di medan perang di mana hari esok tidak dijamin. Nasib Eighty-Six adalah mati di akhir kebaktian, setelah semua.

Tapi Shin mau tidak mau berpikir. Tidak takut mati bahkan ketika itu menatap wajahmu … Menerima kenyataan bahwa kau bisa mati besok … Mungkin perlu untuk beradaptasi dengan hal-hal itu demi bertahan hidup di medan perang Republik … Tapi entah bagaimana, dia merasa itu bukan kematian. sesuatu yang bisa dibanggakan. Mungkin tidak takut akan kematiannya yang menjulang — percaya bahwa tidak apa-apa jika kematian datang besok — sebenarnya …

Memperhatikan Frederica mengintip dari samping, Shin tersentak dari pikirannya.

𝐞𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

“Shinei? Apakah ada yang mengganggumu? ”

Pertanyaan meragukan itu membuat Shin menyadari bahwa dia mungkin sudah lama terdiam.

“Tidak apa.”

Theo menusuk pipi Shin dengan ringan dengan garpu di tangannya.

“Apa, kamu masih lelah? Ada satu ton Legi pada saat ini dalam serangan itu sebelumnya, jadi pasti sangat keras untukmu … Kau membuat terowongan yang cukup keras di ujung sana. ”

“Aku berani bertaruh kamu bahkan tidak memperhatikan apa yang terjadi di sekitarmu. Saya pikir ini adalah pertama kalinya Anda tidak bisa mengenali bahwa Legiun mundur. ”

“…”

Sekarang setelah Anju menunjukkannya, Shin bisa melihat kebenaran dalam pernyataannya.

“Saya mencoba menghubungi Anda melalui Para-RAID, tetapi Anda tidak akan menanggapi … Bukan itu yang biasanya Anda lawan, bukan?”

“… Kamu beresonansi denganku?”

“… Kamu tidak pernah memperhatikan …”

Sambil mendesah dengan cara yang muram, tidak seperti anak kecil, Frederica melirik yang lain, rambutnya yang hitam dan sutra mengalir turun ke bahunya.

“Bukankah kalian semua, termasuk Shinei, mengambil jeda ini sebagai kesempatan untuk beristirahat dan memulihkan diri? Perang di Republik R dan perang di Federasi adalah dua hal yang sangat berbeda. Apakah kamu tidak merasa lelah sama sekali? ”

Meskipun mereka tidak memiliki dukungan atau komando di Republik, mereka juga tidak dibatasi oleh militer sebagai organisasi di medan perang Sektor Delapan Puluh- Keenam. Drone tidak memiliki aturan untuk dipatuhi, dan kemampuan Shin untuk melacak pergerakan Legiun memungkinkan mereka memiliki waktu luang, yang mereka gunakan sesuka mereka. Namun, itu tidak mungkin di Federasi, yang, setelah sepuluh tahun berperang di Legiun, mempertahankan struktur militer yang aktif. Namun terlepas dari itu …

“Di saat seperti ini? Tidak merasa lelah adalah hal yang sulit. ”

“Menjaga kesehatan mental prajuritnya adalah salah satu tugas tentara. Sejujurnya, banyak prajurit seusiamu, dari akademi perwira khusus, dikirim kembali ke belakang setelah serangan besar-besaran. Mereka didiagnosis menderita neurosis. Lagi pula, Anda adalah Eighty-Six. Jika Anda bertanya, saya yakin mereka akan mempertimbangkannya. ”

Kurena suram dengan marah.

“Apa? Tidak, aku tidak mau itu. Screw diperlakukan seperti kita istimewa karena kasihan. “Kafetaria berisik, tapi suara bernada tinggi mudah bepergian. Gaz menatap mereka secara tidak sengaja, dan pada saat berikutnya, suasana di kafetaria menjadi lebih keras, seolah-olah gelombang dingin melewati ruangan.

…Delapan puluh enam. Mereka bisa mendengar seseorang mengeluarkan kata-kata. Monster yang Republik lahirkan. Monster-monster itu lebih baik melawan sesama monster mereka di wilayah. Tapi sebaliknya, yang mereka lakukan adalah memanggil lebih banyak monster ke depan pintu mereka.

Kebencian di udara membuat Frederica menelan dengan gugup. Shin dan yang lainnya, di sisi lain, tampaknya bahkan tidak sedikit terganggu. Mengapa ada di antara fase ini mereka, pada titik ini? Mereka dibawa ke medan perang dengan klaim bahwa Eighty-Six telah bertindak melawan Republik dan menyebabkan kekalahannya di tangan Legiun. Dan Shin, yang memiliki darah bangsawan Kekaisaran mengalir melalui nadinya, bersama dengan kemampuan khususnya, dari sepuluh dijauhi bahkan oleh sesama Eighty-Six sebagai penuai tercela yang membawa perang dan memanggil kematian.

Dunia selalu membelakangi minoritas, pada bidat, pada mereka yang sedikit menyimpang dari norma.

“Kurena,” kata Raiden.

“Aku tahu … Tapi melihat kita seperti ini masih lebih baik daripada disayangkan. Setidaknya kita sudah terbiasa. ”

“…”

“Jika seseorang mencoba untuk melawan kita, yang harus kita lakukan adalah tidak kalah. Tapi sayang berbeda. Anda bisa mengatakan Anda tidak akan kalah, tetapi orang-orang akan memperlakukan Anda seperti yang sudah Anda miliki … Dan saya benci pada. ”

Waktu sarapan singkat di militer, dan mata semua orang perlahan-lahan menjauh dari mereka. Tetapi atmosfer dingin tetap ada, dan Frederica memandang sekitarnya dengan gelisah.

Raiden mendengus.

“… Tapi yang berhasil mereka lakukan adalah membelikan kami dua bulan lagi, ya? Saya tidak melihat mereka menghasilkan apa pun dalam waktu sekecil itu. ”

“Anggap saja mereka memikirkan sesuatu, titik. Tampaknya, mereka ingin operasi dimulai dua minggu lebih awal … Saya ragu solusi apa pun yang mereka lakukan akan ada gunanya, ”

“The Federacy c a be pretty kidal. Bukannya aku menyalahkan mereka. Legiun membuat mereka bohong ketika datang ke kinerja, angka, dan informasi, dan tidak ada menggertak atau mengguncang kehendak mereka, baik. ”

Legiun tidak memiliki semangat untuk menurunkan atau berambisi untuk mengambil keuntungan dari . Mereka bahkan tidak menghargai hidup mereka sendiri. Mereka tidak memiliki kelemahan yang akan mencegah mereka berjalan di atas pasukan manusia. Skema cerdas apa pun yang akan digunakan untuk melawan mereka adalah pertaruhan lebih dari segalanya. Mencoba merencanakan melawan Legiun sama sekali tidak terpikirkan. Drone otonom ini diberkahi dengan keunggulan strategis dan akan menginjak-injak plot setengah hati yang dibuat melawan mereka dengan jumlah yang banyak.

Satu-satunya cara yang benar untuk menghadapi mereka adalah melalui kekuatan jujur ​​— serangan frontal.

” Matamu tidak memiliki cukup rudal, artileri mereka tidak dapat mencapai, dan angkatan udara keluar dari gambar … Yang meninggalkan …”

“Serangan darat. Tapi tidak tahu apakah mereka akan mencoba menyelinap di belakang garis musuh atau menghancurkannya. ”

Saat itu, ette siluet baja-biru muncul di pintu masuk kafetaria.

“-Perhatian!”

𝐞𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

Suara nyaring dan dahsyat itu beriak di seluruh kafetaria. Disiplin tentara telah dengan kuat mendaftarkan suara itu dalam pikiran setiap prajurit, dan semua yang hadir berdiri dengan perhatian penuh. Semua kecuali maskot youn g, yang gemetar ketakutan karena gemuruh di bawah dan terlambat berdiri. Bahkan Eighty-Six, yang sedikit kurang dalam hal disiplin, tidak terkecuali.

Seorang perwira dengan lambang pangkat seorang kolonel mengamati organisasi tanpa pamrih militer Federacy dengan mata hijau seperti serigala dan mengangguk.

“Operasi sudah diputuskan. Semua petugas yang bertindak sebagai komandan kompi atau di atas akan berkumpul di ruang rapat pada jam 09.00. ”

Itu masih tujuh tiga puluh dalam waktu standar Federacy. Menuju ke h adalah kamar di sektor perumahan sendirian, Shin sekali lagi tenggelam dalam pikirannya. Kata-kata yang diucapkan Theo sebelumnya masih ada di pikirannya.

Jika sesuatu terjadi pada mereka, saya ingin tahu apakah mayor masih hidup.

Tidak ada yang perlu ditanyakan. Dia adalah satu-satunya yang tahu kebenaran, dan tidak perlu memberitahu siapa pun, jadi dia memutuskan untuk tidak berbagi fakta bahwa …

… Republik sudah jatuh.

Dia telah belajar kebenaran ketika dia membantu Federasi mendeteksi pergerakan Legiun di wilayah mereka. Dia bisa mendengar kekacauan Republik tersapu oleh suara-suara mekanis dari jauh di luar wilayah, jauh dari Federacy. Dari apa yang dia dengar, tak lama setelah serangan besar-besaran, Federacy mendeteksi getaran seismik yang tidak biasa. Itu mungkin digunakan oleh kejatuhan Gran Mur.

Dia mengira Legiun akan menggunakan Morpho bersama-sama dengan ofensif mereka, tetapi alasan mereka menembaki mereka hanya setelah fakta mungkin karena mereka sudah menaklukkan Republik saat itu.

Sudah seminggu sejak serangan besar-besaran terjadi dan Gran Mur jatuh. Negara itu — yang memaksa Eighty-Six ke medan perang dan kemudian mengurung diri dalam cengkeraman mimpi kosong hanya untuk melupakan bagaimana mempertahankan diri — bahkan tidak bisa bertahan beberapa hari. Itu adalah negara yang tidak bisa dia pertimbangkan sebagai tanah airnya, dan semua kenangan yang dibawanya hanyalah sedikit gambaran kabur dari masa kecilnya. Bahkan jika Republik dihancurkan atau dihancurkan, Shin tidak merasakan keterikatan emosional.

Tapi…

Mungkin seseorang akan datang untuk membantu sebelum R epublic jatuh.

Jadi sampai saat itu … Anda harus tetap hidup, Mayor.

Mereka tidak berhasil tepat waktu. Shin menghela nafas, menatap pecahan kaca yang masih berserakan di koridor.

Utama. Bisakah Anda … tidak pernah melupakan kami?

Jika kita mati. Bahkan untuk sesaat saja, bisakah Anda …?

B ut tampaknya Shin akhirnya menjadi satu untuk diingat. Dia tidak bisa membantu tetapi berpikir bahwa dia selalu tertinggal. Oleh rekan-rekannya yang meninggal di medan perang Sektor Delapan Puluh Enam. Semua orang yang dia ajak bicara. Setiap orang yang pernah terlibat dengannya. Cepat atau lambat, dia dan semua orang yang dekat dengannya akan berpisah dengan kematian.

Reaper yang mengubur nama mereka, ingatan mereka, dalam spidol kuburan aluminium. Dia tidak pernah berpikir bahwa cara hidup itu pahit, tapi …

Jangan tinggalkan aku …

Dialah yang mengatakan itu … Jadi mengapa?

Kenapa dia meninggalkannya?

“… Hm?”

Shin berhenti, memperhatikan sebuah amplop dimasukkan ke celah di bawah pintu kamarnya. Dia meringis ketika berpikir, Tidak lagi … Dia menghela nafas, mengingat surat-surat yang dikirim oleh warga sipil yang “bermaksud baik”, menggunakan mereka sebagai dalih untuk mengirim barang-barang mewah “Poor Eighty-Six” yang malang karena kasihan. Saat itulah dia akan merobeknya dan membuangnya tanpa memeriksa bahwa dia menyadari.

Amplop itu masih disegel.

Militer Federacy selalu membuka dan memeriksa setiap surat yang dikirim kepada tentara, demi keamanan. Tapi sepertinya amplop itu belum dibuka. Untuk memulainya, semua surat dan paket itu dikirim ke markas militer di ibukota, dan jalur suplai tidak memiliki waktu luang untuk mengirim barang seperti ini di negara bagian barat sekarang.

Memeriksa amplop itu lagi, Shin melihat bahwa itu tidak memiliki nama atau alamat penerima, juga tidak ada cap pos di atasnya. Itu tidak dikirimkan kepadanya melalui layanan pos.

“…”

Sempit e ya, Shin membalik amplop itu dan, di luar dugaannya, menemukan nama pengirim. Itu dituliskan pada surat dengan pensil di tulisan tangan seorang anak yang tipis dan sulit dibaca …

Nina Rantz.

Rantz.

Mengerutkan alisnya, Shin mengambil pisau utilitas dari kantongnya dan membuka amplop itu. Selembar kertas tunggal, tipis, hampir transparan terasa seperti milik jenis alat tulis murah yang diharapkan dimiliki seorang anak. Sepertinya tidak ada hal lain yang disembunyikan di dalam amplop. Dia membuka kertas lipat dengan satu tangan, dan hanya ada dua baris yang tertulis di atasnya.

mengapa kamu membunuh saudaraku?

kembalikan dia

Lalu.

Shin merasakan senyum tipis dan dingin menutupi bibirnya.

Dia tidak tahu siapa yang telah mengirim surat itu— Tidak, mengingat itu adalah seseorang yang mengenal Shin dan Eugene dan tahu apa yang terjadi pada Eugene, pilihannya cukup terbatas. Dia pasti punya banyak waktu luang di tangannya. Dia belum melihatnya sejak serangan besar-besaran, tetapi dia masih hidup, mengingat dia telah mengirimkan surat itu. Masih ada beberapa orang sezaman mereka dari akademi perwira khusus di pasukan front barat, sehingga tidak terlalu sulit untuk mengirim surat kepada Shin, masih disegel, tanpa melalui sistem pos.

Dia benar – benar memiliki banyak waktu luang.

Atau mungkin itu persis karena ini adalah situasi yang mereka hadapi. Dia menggunakan beban keadilan yang dibawa dalam kutukan gadis muda itu sebagai perisai. Dan dari balik perisai itu, dia akan menyerangnya dan menyebut Hai seorang pembunuh.

“… Angka.”

Mengapa?

Mengapa kamu membunuh saudaraku?

Mengapa Anda meninggalkannya?

Kenapa kamu tidak menyelamatkannya?

Semua orang terus menanyakan pertanyaan-pertanyaan itu, berulang-ulang, sejak hari ia melangkah ke medan perang Sektor Delapan Puluh Enam sampai sekarang. Berkali -kali, mereka terus bertanya padanya.

𝐞𝗻𝓊m𝐚.𝐢d

Anda dapat mendengar suara Legiun. Kamu sangat kuat. Kamu selalu bertahan seperti itu. Jadi kenapa? Dia meninggal, jadi mengapa kamu tidak …? Mengapa Anda selalu menjadi satu-satunya yang …?

Dia sudah terlalu terbiasa dengan ini; dia menjadi sakit dan bosan menyalahkan. Dan tuduhan mereka benar-benar melenceng, pada saat itu. Pada akhirnya, satu-satunya yang bisa bertanggung jawab atas kehidupannya adalah diri sendiri. Shin tidak cukup berhati dingin untuk mengklaim yang lemah tidak ada yang menyalahkan diri sendiri atas kematian mereka , tetapi orang-orang menganggapnya bertanggung jawab karena tidak melindungi mereka yang tidak bisa melindungi diri mereka sendiri merasa tidak masuk akal.

Tapi ada satu perbedaan kali ini.

Saya sedang menunggunya.

Suara kecaman itu adalah suara gadis kecil yang baru ia temui, dan untuk beberapa alasan, rasanya juga seperti suara Eugene.

Saya sedang menunggunya kembali.

Dan Anda tahu saya sedang menunggu.

Jadi kenapa?

Mengapa seseorang tidak menyukai Anda, yang tidak memiliki siapa pun menunggu mereka …

Mengapa seseorang tidak menyukai Anda, yang tidak punya tempat untuk kembali …

… mati di tempatnya?

“…Pertanyaan bagus.”

Tidak ada yang mendengarnya di koridor sepi saat dia bergumam setuju dengan dirinya sendiri. Dan berbeda dengan pikiran batinnya, alat tulis murahan itu berkerut saat ia meremukkannya di tangannya.

Raiden menaiki tangga barak prefabrikasi dan berhenti ketika dia menemukan Shin, berdiri diam di depan kamarnya.

“Huh, jadi kamu kembali ke sini, Shin …? Apa yang salah?”

Ketika dia melihat mata Shin yang berdarah menoleh padanya, menggigil menembus tubuh Raiden. Itu seperti malam itu di bangsal pertama, ketika empat teman mereka terpesona oleh tipe Artileri Jangka Panjang. Pada malam itu ketika dia menyadari bahwa dia berada di ambang konfrontasi yang tak terhindarkan dengan hantu saudaranya, Shin sekarang memiliki pandangan berbahaya yang sama di matanya.

“… Tidak ada.”

Ada sesuatu yang sangat menakutkan tentang nadanya, tetapi Shin mungkin tidak menyadarinya.

“Ada perubahan rencana. Kami masih berkumpul pada jam 09.00, tetapi tempat pertemuan adalah kantor komandan divisi. Dan itu hanya untuk kapten regu Nordlicht ron dan komandan Unit Trial ke-1.028 … Hanya Anda dan letnan kolonel, “kata Raiden, menahan rasa takutnya.

Mata merah Shin menyipit pada implikasinya.

Segera jelas bahwa perintah apa pun yang ingin mereka sampaikan tidak akan menjadi baik sejak mereka memanggil hanya komandan unit dan kapten skuadron ke kantor untuk briefing. Tetapi apa yang mereka dengar sangat absurd hingga bibir ruby ​​Grethe bergetar karena marah.

“Tujuan utama operasi ini adalah menyusup ke terminal kereta api berkecepatan tinggi yang terletak seratus dua puluh kilometer barat laut dari sektor Divisi Lapis Baja 177 dan menghilangkan Morpho yang menempatinya.”

Skala peta medan perang yang ditampilkan pada layar holo sering digunakan oleh korps dan secara signifikan lebih besar dari peta empat puluh kilometer yang digunakan divisi itu. Itu mencakup keseluruhan front barat serta garis pertahanan Kerajaan Inggris Roa Gracia dan Aliansi Wald. Itu bukan jenis peta yang biasanya akan dilihat oleh skuadron belaka, bahkan jika itu memang memiliki rasio pertukaran kerugian tertinggi di militer dan telah berdiri di atas dan di atas yang lain selama ofensif skala besar baru-baru ini.

“Tujuan sekunder kami adalah memulihkan zona perbatasan barat lama, alias Koridor Jalan Raya.”

Zona tersebut diterangi pada peta. Itu memiliki cakupan sabuk yang menelusuri perbatasan nasional barat lama, yang terletak beberapa lusin kilometer jauhnya dari front barat. Sesuai namanya , Koridor Jalan Raya dibangun di atas jalan raya yang menghubungkan ketiga negara, dan zona tersebut mencakup sebagian besar jalur kereta api berkecepatan tinggi yang lama. Mereka menggunakan strategi ini sebagai langkah untuk memastikan Legiun tidak akan bisa mengerahkan senjata rel yang dilengkapi dengan tipe Artileri Jangka Panjang lagi — untuk menyegel senjata mematikan itu untuk selamanya.

Ada kemungkinan mereka bisa membuat rel di tempat lain, tetapi baik itu jalan raya atau jalur kereta api, dalam banyak kasus akan menjadi tempat yang sudah diakses . Jika mereka bersikeras membangunnya di medan yang tidak menguntungkan yang telah dilewati sebelumnya, itu akan menambah beban pada unit insinyur Legiun.

“Pasukan yang berpartisipasi dalam operasi akan menjadi seluruh pasukan front barat, semua pasukan yang memenuhi syarat, pasukan front selatan Britania Raya dan pasukan penjaga kerajaan, dan pasukan pertahanan distrik utara Aliansi dan korps respon pusat … Kedua negara saat ini memiliki kedua mereka ibukota dalam kisaran Morpho. Sepertinya mereka tidak dalam posisi untuk bersembunyi di balik perisai mereka lagi. ”

Inggris dan Federacy dipisahkan oleh pertahanan alami. Pegunungan Dragon Corpse antara Inggris, dan Aliansi adalah kumpulan negara-negara kecil yang didasarkan sebagai distrik pegunungan yang memiliki gunung suci, Gunung Wyrmnest, di tengahnya.

Keduanya menggunakan pertahanan alami mereka untuk berhadapan dengan Legiun dan membangun garis pertahanan nasional mereka. Tapi itu tidak berguna melawan serangan jarak jauh Artileri Tipe , yang melonjak langsung melewati mereka.

“Garis besar operasinya agak sederhana. Pasukan gabungan dari tiga negara kita akan maju ke wilayah Legiun untuk menipu mereka agar berpikir bahwa mereka adalah kekuatan utama yang dimaksudkan untuk melenyapkan Morpho. Mereka akan menarik perhatian kekuatan utama masing-masing sektor dan menahan mereka. Dengan menggunakan pengalih perhatian ini, kami akan mengirimkan pasukan pemukul kecil ke kedalaman wilayah Legiun, yang akan melanjutkan untuk menghilangkan Morpho. ”

Lebih dari sekadar sederhana; i t adalah sembrono. Kemampuan Shin untuk melacak pergerakan Legiun memperjelas betapa hebatnya jumlah mereka. Ada beberapa ratus ribu di front barat saja, jumlah yang setara dengan lima korps. Dan Legiun tidak memiliki non – perang kecuali untuk unit pasokan dan komunikasi mereka, yang berarti sejumlah besar Legiun diterjemahkan menjadi kekuatan militer murni.

Jika negara-negara berselisih dengan mereka secara langsung di bawah inferioritas numerik seperti itu, tidak diragukan lagi akan merugikan mereka, dan kemungkinan besar, kekuatan serangan tidak akan bertahan. Jenderal utama sangat menyadari hal ini tetapi melanjutkan penjelasannya dengan tenang. Mata hitamnya yang tunggal kontras dengan mata ungu yang menatapnya.

“Setelah Morpho dimusnahkan, kekuatan serangan adalah untuk mempertahankan terminal sampai kekuatan utama tiba dan kemudian bergabung dengan mereka dan kembali ke pangkalan. Kami telah memutuskan kekuatan serangan … ”

Dia merobek tatapan mata tunggalnya dari Grethe dan malah memperbaikinya pada Shin, yang berdiri di belakangnya.

“… akan dipimpin oleh Letnan Satu Shinei Nouzen, bersama dengan lima belas unit skuadron Nordlicht.”

Ekspresi Shin tetap tidak berubah. Sang jenderal besar menatap mata merah yang menolak untuk menatapnya dan berkata:

“Kamu akan menjadi ujung tombak yang menembus pertahanan Legiun dalam operasi bersama terbesar dalam sejarah umat manusia. Jangan pernah lupakan itu, dan berusahalah untuk memenuhi misi Anda dengan kemampuan terbaik Anda. ”

Ketika dia mempertimbangkan apa yang harus dilakukan kekuatan pemogokan ini , metafora yang menggunakan nama mantan skuadronnya berdering seperti lelucon yang sangat hampa di telinganya. Atau mungkin dikatakan dengan sengaja … Dalam hal ini, ironi itu terlalu kejam.

“Bolehkah aku mengajukan pertanyaan, Mayor Jenderal?” Grethe bertanya dengan nada serak, jelas menahan amarahnya.

“Ya, Letnan Kolonel Wenzel?”

“Mengapa…? Mengapa memilih skuadron Nordlicht saya? ”

Sang jenderal besar mencibir, seolah-olah itu adalah pertanyaan bodoh.

“Kriteria kami untuk kekuatan serangan agak ketat. Vánagandrs terlalu lambat, dan mereka juga terlalu berat untuk dibawa dengan pesawat terbang . Infanteri lapis baja tidak memiliki daya tembak untuk melakukannya. Artileri berat tidak cukup fleksibel untuk digunakan di sini. Kami membutuhkan unit dengan mobilitas dan daya tembak yang cukup yang juga cukup ringan untuk dibawa melalui pesawat. Selain itu, mereka harus berpengalaman dengan pertempuran di bawah kondisi di mana mereka terputus dari komunikasi dengan markas besar dan terampil bertarung di bawah inferioritas numerik. Belum lagi mereka harus mampu melacak posisi Morpho. Satu-satunya yang memenuhi semua kriteria ini, Letnan Kolonel, adalah Reginleif Anda dan Letnan Satu Nouzen. ”

Grethe menggigit bibir merahnya.

“Apakah kamu tidak malu … ?! Anda mengirim Eighty-Six … Anda mengirim anak – anak ke kematian mereka hanya karena mereka tidak memiliki keluarga ?! Karena tidak ada yang akan mengeluh jika mereka pergi ?! Seperti pion yang bisa dibuang ?! ”

“Perhatikan nadamu, Letnan Kolonel.”

“Tidak saya tidak akan. Ini sedikit lebih dari pasukan bunuh diri! Anda sedang berpikir untuk menggunakan letnan pertama untuk menarik perhatian Morpho dan sisa Legi dan memajukan pasukan utama, karena itu akan meningkatkan kemungkinan menembak jatuh dengan rudal. Paling buruk, mereka setidaknya akan membantu menghabiskan pertahanan antiairnya. Itu idemu, bukan ?! ”

Rudal mungkin memiliki kemungkinan kesalahan melingkar yang luas , tetapi semakin dekat posisi tembak mereka dengan target, semakin akurat jadinya. Jika mereka mendorong ke wilayah Legiun dan menembakkan serangan saturasi dengan kepadatan yang sama dengan yang terakhir, ada kemungkinan yang lebih baik dari serangan langsung.

“Kami memang sedang bersiap-siap untuk serangan saturasi, tetapi hanya sebagai asuransi jika semuanya berjalan ke selatan. Kami tidak mengatakan pada mereka untuk tidak kembali. Kami bukan Republik. ”

“Tapi kamu melakukan hal yang sama! Apa kemungkinan pengembalian aman skuadron Nordlicht untuk operasi ini … ?! ”

Ketika datang ke penerbangan ketinggian rendah dimaksudkan untuk menghindari deteksi radar dan tembakan antipesawat, sebuah helikopter transportasi akan lebih andal, jika lebih lambat dan mampu membawa lebih sedikit berat. Dan sementara Reginleif relatif ringan, bobotnya lebih dari sepuluh ton. Helikopter yang paling bisa dibawa adalah satu — jika mereka membawa lima belas, mereka perlu mengerahkan formasi, dan deru rotor pasti akan diambil oleh sensor optik dan audio Ameise yang sangat efisien.

Dan seperti kebanyakan senjata udara, helikopter angkut tidak terlalu lapis baja. Sebagian besar akan ditembak jatuh. Dan jika kekuatan mereka lima belas unit adalah untuk menantang Morpho dengan jumlah mereka berkurang, hasil akhirnya akan jelas.

Dan operasi ini – misi bunuh diri ini – didasarkan pada semua asumsi itu.

Sang mayor menghela nafas kesal.

“Segala protes yang terus-menerus akan dilihat sebagai pembangkangan, kecuali jika Anda memiliki proposal lain.”

Grethe tiba-tiba terdiam. Jenderal utama mengangkat bahu.

“ Harus ada yang melakukannya. Dan dalam hal itu … ”

Jenderal besar sekali lagi mengalihkan pandangannya ke Shin. Matanya yang berlumuran darah masih menyipit, tanpa banyak tanda, bahkan riak, keraguan di dalamnya. Bahkan ketika hidupnya dan kehidupan rekan-rekannya ada di blok memotong.

Apakah dia— Apakah Eighty-Six mengerti bahwa ini semacam kegilaan?

“Kamu sudah memiliki pengalaman menyusup ke wilayah Legiun. Anda pernah melakukannya sekali. Tentunya Anda akan dapat melakukannya untuk kedua kalinya. Dan terlepas dari itu, kamu Eighty -Six tampak agak tergila-gila dengan pertempuran. ”

Bagaimana seseorang bisa menggambarkan emosi yang memenuhi mata jenderal utama pada saat itu? Sangat disayangkan dan ketakutan yang sembrono, semuanya pada saat yang sama. Seperti rasa jengkel yang dirasakan seseorang ketika seekor anak anjing yang mereka ambil, secara tak terduga Anda menggigit tangan mereka — atau rasa bersalah yang akan dirasakan seseorang ketika melemparkan bayi mereka ke serigala untuk melarikan diri.

Dan rasa iba satu sisi dan ketakutan sama saja dengan kesalahpahaman. Baik itu rasa kasihan dan kebencian atau ketakutan yang diwarnai dengan kekaguman, emosi-emosi itu muncul karena tidak memandang orang lain sederajat, tanpa kehilangan niat untuk memahaminya. Dan ketika yang lain bertindak berbeda dari yang diharapkan dari mereka, mereka tidak menerima apa pun selain kemarahan. Itu menutupi rasa bersalah. Menggunakan stat asing pihak lain, kami — keberbedaan mereka — sebagai alasan untuk memperlakukan mereka bagaimanapun yang mereka inginkan terlalu umum.

Bagaimanapun, mereka berbeda . Mereka tidak seperti kita.

“The Federacy menyelamatkanmu dari medan perang. Kami memberimu tempat tinggal dan rumah untuk kembali. Dan jika, terlepas dari itu, Anda masih memilih untuk kembali ke medan perang, tentunya Anda sudah siap untuk ini juga. Pertempuran adalah tugas prajurit. Tugas seorang prajurit. Dan mati dalam pertempuran adalah bagian dari tugas itu. ”

Shin meninggalkan kantor bersama Grethe, yang membanting pintu di belakangnya dengan perasaan jengkel. Dan ketika dia melakukannya, pintu kantor yang berdekatan terbuka. Kepala staf front barat berjalan masuk. Bahkan di tengah-tengah kondisi garis depan yang mengerikan, jasnya ditekan dengan sempurna dan membawa aroma cologne. Dia didampingi oleh seorang pembantu yang cakap yang memberi penjelasan singkat tentang keparahan situasinya, dan dia sepertinya tidak akan membiarkan reaksinya muncul. Tetapi sebenarnya, pasti sulit untuk tidur dengan pembaruan yang tak terhitung jumlahnya dan potongan-potongan informasi baru yang datang sepanjang waktu.

“Maaf , Mayor Jenderal. Aku memaksakan tugas buruk kepadamu. ”

“Saya tidak keberatan. Ini adalah bagian dari pekerjaan saya sebagai komandan divisi. ”

Adalah tugas seorang komandan untuk memerintahkan bawahan mereka — apakah mereka ayah, saudara kandung, atau anak-anak … Baik mereka pria dan wanita muda dengan masa depan di depan mereka. Adalah tugas seorang komandan untuk memerintahkan mereka untuk mati. Atau lebih tepatnya, untuk bertarung melawan musuh bahkan dengan mengorbankan nyawa mereka. Meski begitu, tidak sering ia harus memberi perintah seperti itu. Sang mayor menghela nafas ketika pikirannya berenang.

“… Apakah kamu pikir mereka akan kembali?”

Apakah seseorang akan kembali?

Pria ini, dengan rambut hitam dan mata hitam Onyx murni, adalah salah satu rekanannya yang lebih muda dari staf sekolah militer, seusia dengan Grethe. Meskipun demikian, satu kemudian menjadi bagian staf untuk seluruh sektor, sementara yang lain menjadi komandan unit percobaan dan petugas lapangan. Itu karena dia adalah pewaris keluarga bangsawan yang kuat yang sangat terlibat dalam politik Kekaisaran pada saat itu, sementara dia adalah putri dari seorang pedagang belaka – meskipun pemilik sebuah perusahaan besar.

Dan sementara latar belakang mereka membuat jarak yang cukup jauh di antara mereka, ada juga perbedaan dalam nilai dan disposisi mereka. Seseorang memiliki sifat komandan yang berhati dingin dan penuh perhitungan, berkeinginan dan tidak takut melihat bawahan mereka bertindak sebagai pion yang harus dikorbankan untuk menyelesaikan suatu tujuan. Grethe tidak memiliki sifat itu: yang begitu mudah dimiliki oleh para bangsawan tua yang telah terbiasa melihat rakyat jelata bukan sebagai manusia, tetapi sebagai saran .

“Menurut markas staf umum, peluang skuadron Nordlicht untuk kembali hidup kira-kira nol persen, yang berarti itu bukan nol … Tapi itu hanya menyesatkan.”

Secara numerik, yang muncul setelah sekian lama ze ros mengikuti titik desimal sudah cukup untuk mengatakan bahwa angka itu bukan nol. Namun, orang tidak akan mengatakan “Mereka memiliki peluang untuk bertahan hidup” dengan peluang itu. Mengetahui hal ini dengan sangat baik, kepala staf tersenyum tipis.

“Sebagian besar prajurit akan marah jika Anda memerintahkan mereka untuk mengirim teman-teman mereka dalam misi semacam itu, tapi kurasa pengamuk Republik menerimanya tanpa argumen. Mereka akan mengatakan itu adalah misi yang layak untuk Eighty-Six, dengan senyum puas di wajah mereka. ”

Banyak prajurit melihat bagaimana Eig hty-Six melawan Legiun dalam serangan besar-besaran, yang menyebabkan banyak desas-desus tak berdasar menyebar di antara prajurit lain di front barat. Para pejuang yang tak kenal takut yang menghadapi pasukan yang layak dengan nama Legiun tanpa gentar. Berkelahi dengan haus darah yang hampir mabuk bahkan dengan mengorbankan nyawa mereka sendiri, meskipun tidak memiliki apa pun untuk dilindungi. Bagi mereka yang menahan rasa takut kehilangan nyawa mereka sendiri karena mereka memiliki keluarga dan orang-orang terkasih yang harus dilindungi, ini adalah kegilaan.

“Siapa pun yang bertarung dengan monster harus memastikan bahwa mereka tidak menjadi monster dalam prosesnya, eh …? Cukup benar. Mereka yang menyaingi monster telah menjadi monster dengan hak mereka sendiri. Tidak diragukan lagi ketika itu adalah anak peledakan yang lahir dari pencampuran darah dari dua monster terbesar yang pernah diketahui oleh tentara Kekaisaran — “Penyihir Crimson” Maika dan “Jenderal Ebony” Nouzen. Memakainya dengan setan mekanis itu hanya cocok. ”

Menutup pintu kayu ek yang berat di belakangnya, Grethe menghela nafas.

“… Apakah kamu kecewa, Letnan Satu? Pada akhirnya, inilah tujuan akhir Anda — seperti apa dunia ini. ”

Karena itu perlu. Karena Anda tidak memiliki keluarga. Karena kamu orang asing. Tujuan akhir mereka, dunia, adalah tempat yang dapat mengutip alasan-alasan ini sebagai pembenaran untuk mengirim anak-anak ke kematian mereka .

“… Kupikir itu keputusan yang tepat, mengingat situasinya. Jika Anda tidak melakukan apa pun dalam kekuatan Anda untuk menghancurkan Morpho, Federacy tidak akan dapat menahan garis lagi. Dan selain itu … ”

Melihat pintu kantor dengan tidak tertarik, Shin sh kasar.

“… fakta bahwa mereka tidak berbalik dan melarikan diri bahkan ketika pangkalan garis depan mereka di depan mata musuh sudah cukup baik untukku. Saya tidak punya keluhan. ”

“Benar … Republik bahkan tidak akan melakukan itu …”

Tawa kering keluar dari bibir Grethe. Publik Re hanya gila dalam arti bahwa bahkan tentaranya, yang bersumpah pelindung rakyat mereka, menolak untuk menghadapi musuh. Dan meskipun mereka berhasil melarikan diri dari dunia yang gila itu, mereka masih terbelenggu oleh nilai-nilai yang tidak manusiawi.

Grethe berbalik, senyumnya hilang.

“Yang mereka butuhkan adalah mobilitas Reginleif dan kekuatanmu. Tapi itu mengatakan, kamu tidak perlu pergi sendiri. ”

Sebagai aturan praktis, satu-satunya yang absolut dalam pasukan menyelesaikan tujuan. Bagaimana hal itu dilakukan diserahkan kepada kebijaksanaan orang yang dipercayakan dengan misi. Memaksa tentara untuk memilih metode mereka di tempat yang tidak stabil dan penuh ketidakpastian karena medan perang tidak akan melakukan apa pun selain menghalangi mereka.

“Aku hanya akan menugaskan Vargus pada serangan mogok … Kalian semua bisa tinggal di belakang.”

Grethe, yang memalingkan muka, tidak memperhatikan bagaimana Shin mengepalkan tinjunya pada saat itu.

“Dan begitu ini selesai, mundurlah dari militer. Kamu telah bertarung lebih dari cukup untuk mempertahankan tanah airmu, jadi sekarang kamu bisa— ”

“Begitu…”

Hai sanggahan mengejutkannya, Grethe berbalik untuk melihat Shin, napasnya tercekat.

“… kamu menyuruh kami untuk berhenti menjadi diri kita sendiri, hanya supaya kamu bisa memuaskan rasa keadilanmu dan mengasihani kami?”

Bocah yang berdiri di depannya mengenakan ekspresi yang belum pernah dilihatnya dari wajahnya selama enam bulan sejak dia ditangkap oleh The Federacy, bahkan selama serangan besar-besaran … Ekspresi yang cocok untuk anak seusianya. Mata seorang anak yang keras kepala yang memiliki satu benda berharga yang dibawanya, tanpa ampun, hancur tepat di depan matanya.

“Kami bersyukur kamu menyelamatkan kami, tetapi tidak ada alasan bagimu untuk mengasihani kami. Tidak ada alasan kita harus diberitahu untuk tidak bertarung … Karena berkelahi … ”

… hanya itu yang kita miliki …!

Terlepas dari kenyataan bahwa dia menelan kata-kata itu … Tidak , justru karena dia melakukannya, nadanya terdengar seolah-olah dia meludahkan kata-kata itu bersama dengan sumber kehidupannya.

Kenapa kamu bertarung?

Mengapa Anda terus berjuang bahkan ketika Anda tidak punya alasan untuk itu?

Tidak ada pertanyaan yang lebih menghina Eighty-Six. Hanya kebanggaan yang mereka miliki. Mereka dirampok dari segala sesuatu kecuali kebanggaan yang mereka ambil dalam memperjuangkan hidup mereka sampai akhir.

Keluarga mana pun yang bisa mereka lindungi sudah lama meninggal, dan mereka tidak punya tempat yang bisa mereka sebut rumah. Sejarah dan tradisi mati bersama orang tua mereka , dan budaya yang seharusnya mereka warisi terlupakan saat masih bayi, sama seperti halaman-halaman buku bergambar yang dibacakan kepada mereka setiap malam.

Apa yang disebut sebagai tanah air mereka menghilangkan martabat mereka dan tidak mengharapkan apa pun lebih dari mereka daripada upacara sakral mereka. Mereka tidak punya alasan untuk melanjutkan, namun mereka tetap hidup. Mereka membentuk hidup mereka di sekitar rasa kebanggaan bersama. Di medan pertempuran kematian tertentu, terkunci di antara hantu mekanis di satu sisi dan penganiaya mereka di sisi lain, kebanggaan mereka — yang mendorong pewaris untuk bertarung — adalah satu hal yang mencegah mereka jatuh dalam keputusasaan.

Bahkan jika seseorang bertanya mengapa mereka bertarung, mereka tidak akan pernah menjawab. Mengapa? Karena mereka tidak punya jawaban. Mereka tidak punya apa-apa untuk diperjuangkan. Tidak ada yang bisa dipertahankan. Mereka berjuang karena mereka menemukan martabat di dalamnya. Itu adalah sumber kebanggaan yang mereka tolak untuk dilepaskan. Bahkan jika itu berarti mati dalam proses.

“Jika kita lari dari medan perang dan menyerahkan pertempuran kepada orang lain dan hanya duduk menunggu kematian untuk mengklaim kita, kita tidak akan berbeda dari Republik. Itu akan sama dengan berpura-pura hidup ketika Anda sudah mati. Kami tidak akan pernah mengurangi diri kami untuk itu. ”

Ketika Shin mendesis kata-kata ini dengan cara yang sangat berbeda dari ketenangan anak-anak yang biasa, jelas betapa kuat penolakan mereka. Grethe menggigit bibirnya lebih keras lagi. Dia menyadari apa yang baru saja hilang darinya. Dalam upaya merampas satu hal yang mereka banggakan, dia telah menghancurkan sedikit kepercayaan yang mereka miliki padanya dan The Federacy.

Mereka adalah Eigh ty-Six. Anak-anak yang diusir ke medan perang, hidup dalam bayang-bayang perang, dan berjuang melalui dunia kesakitan dan keputusasaan, tanpa rumah untuk kembali, dan dengan bangga sebagai satu-satunya senjata mereka.

The Federacy mengatakan kepada mereka bahwa mereka tidak perlu melawan siapa pun , bahwa mereka dapat meninggalkan medan perang dan hidup dengan damai. Tetapi kata-kata itu dengan sembrono berbicara berulang kali mengancam akan merampok warga identitas mereka.

Shin mengalihkan tatapannya yang berlumuran darah. Matanya tidak akan bertemu lagi dengan matanya.

“Memberikan perintah dari belakang akan menghasilkan jeda waktu yang berpotensi fatal … Aku akan memimpin pasukan pemogokan secara langsung.”

Setelah semua unit diberi pengarahan tentang operasi penyerangan, ruangan itu diselimuti oleh ketegangan suram yang menindas. Tujuannya adalah tidak ada yang sembrono, dan jalan menuju penyelesaiannya akan diaspal dengan nyawa prajurit masing-masing unit. Tetapi jika mereka gagal menghancurkan senjata taktis ini dengan jarak tembak empat ratus kilometer, tiga negara, termasuk Federasi – tidak, mungkin manusia sendiri – akan musnah.

Keseluruhan pasukan front barat akan menyerang seratus kilometer langsung ke wilayah Legiun. Dan orang-orang yang dipilih untuk berdiri di barisan depan — adalah Eighty-Six. Peta operasi diproyeksikan dengan dingin ke layar holo dari ruang briefing setiap unit.

Pengarahan untuk Unit Uji Coba ke-1.028 — skuadron Nordlicht — sama menegangkannya. Mereka adalah kekuatan serangan yang dimaksudkan untuk menyusup jauh ke wilayah musuh. Kemungkinan untuk kembali dengan selamat adalah paling rendah dari semua pasukan front barat.

Setelah menyelesaikan penjelasannya yang belum sempurna tentang situasi ini, Grethe meninggalkan ruang pengarahan dengan personel lain yang diperlukan mengikuti. Tim perawatan dan penelitian pergi setelah mereka, masih discu ssing operasi. Terakhir, anggota pasukan Vargus berdiri dengan ekspresi kaku.

Bernholdt, sersan paling senior dalam skuadron, berbalik untuk menghadapi lima Delapan Puluh Enam yang tinggal di ruang pengarahan sebelum pergi.

“Kapten.”

Sersan muda ini, yang menjabat sebagai pembantu Shin setiap saat, pada saat ini, memandangnya bukan seperti pada atasan melainkan sebagai penatua yang khawatir pada anak yang gegabah.

“Aku tidak akan mengatakan kami tidak bersyukur kamu tidak meninggalkan kami, tapi … Kami tidak akan menentangmu jika kamu kembali pada keputusan kamu. Anda dapat memerintahkan kami untuk menggunakan tanpa Anda, Anda tahu. ”

“…”

Pernyataannya tidak dijawab, dan Bernholdt meninggalkan ruang rapat tanpa sepatah kata pun. Sambil menghela nafas panjang, Raiden duduk kembali di kursinya dan menatap langit-langit.

“… Tidak seperti mereka bahkan memiliki hak istimewa untuk mengatakan itu dengan operasi setengah-setengah seperti ini.”

“Mereka menggunakan seluruh pasukan untuk memancing Legiun sehingga kita entah bagaimana bisa mencapai target seratus kilometer jauhnya dan menghancurkan Morpho.”

“Dan jalan kembali kita bergantung pada pengelompokan kembali dengan kekuatan utama. Siapa yang tahu apakah mereka akan berhasil? ”

“Itu dengan asumsi kita selamat. Kami akan berada di jantung wilayah musuh tanpa api yang menutupi. Ini seperti Republik lagi. ”

Tetapi bahkan ketika mereka bertukar keluhan, di sana kami tersenyum tipis di bibir mereka. Itu adalah pandangan filosofis yang berpandangan jauh ke depan yang membuat mereka menyadari bahwa memang seperti itulah kadang-kadang.

Dan sebenarnya, pilihan lain apa yang mereka miliki? Tujuan mereka terletak jauh di belakang garis musuh tanpa metode penyelesaian alternatif yang layak . Dan jika mereka tidak melenyapkan musuh, kematian mereka terjamin. Federacy harus melakukan ini jika mereka ingin bertahan hidup, bahkan jika itu berarti kehilangan sebagian besar prajurit mereka.

Kondisi ini identik dengan medan perang Sektor Delapan Puluh Enam. Tidak ada pertempuran yang mudah, dan tidak ada kemenangan yang pasti. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa sekarang mereka bertarung karena mereka memilih untuk bertarung. Mereka mampu menempuh jalan ini atas kehendak mereka sendiri. Menjadi Eighty-Six, mereka tahu bahwa kebebasan harus didapat, dan dengan demikian mereka tidak akan pernah rela mengorbankannya.

Meskipun dia tahu itu, Shin angkat bicara.

“Untuk apa nilainya, letnan kolonel mengatakan kita bisa kehilangan operasi jika kita mau.”

“Apakah kamu bercanda? Jika kami menjamin sekarang, kami akan sama dengan babi putih. ”

Theo tersenyum bahkan ketika dia mengucapkan kata-kata itu.

“Sial, kau membentak sendiri pada letnan kolonel, bukan? Kita semua merasakan hal yang sama. ”

Sepanjang pengarahan, Grethe tidak pernah melakukan kontak mata dengan Shin sekali pun. Jadi mereka bisa menarik kesimpulan bahwa sesuatu pasti telah terjadi antara Shin dan Grethe, yang membenci gagasan mengorbankan anak-anak, sebelum briefing dimulai.

“Tapi kamu tahu, mereka memberi kita peran paling berbahaya hanya karena kita Eighty-Six. Dan itu memang … membuatku merasa sedikit kesepian. ”

The Federacy bukanlah negara yang buruk dengan cara apa pun. Jika tidak ada yang lain, itu adalah tempat yang jauh lebih baik daripada Republik. Tetapi dianggap sebagai pion paling bisa dihabiskan di negara itu membuat mereka merasa dikucilkan, untuk sedikitnya.

Apa yang kamu perjuangkan? Apa yang harus kamu pertahankan?

Pertanyaan itu diajukan dengan asumsi bahwa orang-orang membutuhkan alasan untuk bertarung, dan Eighty-Six, yang berdiri di medan perang tanpa alasan untuk nama mereka, tidak normal di mata Federasi.

Mereka tidak punya rumah untuk kembali atau keluarga untuk dipertahankan, dan jika tujuan akhir mereka bukanlah tempat di mana mereka bisa jujur ​​pada diri mereka sendiri, medan peranglah yang tersisa. Jika tidak ada yang berharap mereka ada di sana, mereka juga tidak punya alasan untuk dipelihara seperti hewan peliharaan .

Monster.

Ya, itu mungkin benar. Mereka akan hidup di medan perang, bertarung sampai keberuntungan mereka habis, dan mati di sana. Itu bukan jenis kehidupan yang harus dimiliki seseorang untuk hidup. Dan lagi…

Shin mengepalkan tinjunya.

Hanya kebanggaan yang kita miliki.

“ —Dengan alasan inilah kita memilih skuadron Nordlicht, termasuk lima Eighty-Six, sebagai kekuatan serangan untuk menjatuhkan Morpho.”

Ibukota Federacy, Sankt Jeder, dibangun pada ketinggian tinggi, dan matahari terbenam datang terlambat selama bulan-bulan musim panas . Perasaan senang setelah matahari terbenam menyinari kantor presiden dalam nuansa merah. Mata Ernst tertuju pada dinding yang memiliki layar holo yang memproyeksikan gambar panglima tertinggi Angkatan Darat front barat, yang melirik ke arahnya, tampak kaku .

“Ini adalah perintah sah yang diturunkan di bawah wewenang saya sebagai komandan utama pasukan front barat. Mereka mungkin anak-anak adopsi Anda, Yang Mulia, tetapi begitu mereka mendaftar di ketentaraan, kami tidak dapat memberi mereka perlakuan khusus. Saya takut untuk mengatakan bahwa bahkan Anda tidak akan dapat membatalkan keputusan ini. ”

“Saya sadar. Saya siap untuk ini sejak mereka ingin mendaftar, dan saya memberi mereka lampu hijau … Itu tidak bisa diterima bagi saya untuk mengirim tentara negara saya ke kematian mereka tetapi membuat anak-anak saya nasib yang sama. ”

Mungkin nada suara Ernst yang terpisah membuat komandan itu — seorang letnan jenderal — merasa sangat bersalah. Dia batuk kering sebelum melanjutkan.

“Saya percaya bahwa sebagai kampanye untuk meningkatkan moral, sulit untuk menemukan cerita yang lebih baik daripada ini. Anak yang kami selamatkan dari kesulitan di tangan negara musuh memilih untuk mempertaruhkan nyawa mereka dalam operasi yang menggantung nasib Federacy dalam keseimbangan. Dan agar mereka secara sukarela memimpin pasukan di unit paling berisiko … Itu adalah kisah yang menyayat hati, jenis yang akan disukai warga. Bergantung pada bagaimana kami mempublikasikannya, itu bisa memiliki efek yang sangat positif pada jumlah pendaftaran kami, belum lagi peringkat persetujuan Anda. ”

“Potong omong kosong politik, Letnan Jenderal. Itu tidak cocok untukmu. ”

Ernst mendengus, menatap wajah letnan jendral yang kasar, empat persegi panjang — citra seorang prajurit kawakan. Dia kemudian bertanya, nadanya sama seperti sebelumnya:

“Letnan Jenderal, apakah Anda yakin operasi ini bukan merupakan kelanjutan dari disinfeksi yang Anda coba setahun yang lalu? ”

Keheningan menyelimuti mereka untuk sesaat.

“Ketika kami pertama kali membawa mereka ke tahanan kami, Anda, bersama beberapa petugas lainnya, berpendapat demikian — bahwa anak-anak yang melarikan diri dari wilayah Legiun terlalu mencurigakan. Anda tidak percaya mereka benar-benar sekutu menembus wilayah mereka. Anda pikir mereka terinfeksi sesuatu dan kita harus membuangnya untuk kebaikan rakyat Federacy. ”

Lima tentara anak usia muda telah diselamatkan dari perburuan. Bahkan divisi yang menyelamatkan mereka, dan komandan korps yang bertanggung jawab atas mereka, tidak bisa tidak melihat mereka dengan kasihan. Drone pulih bersama mereka, yang pilotnya mirip bunuh diri; cara mereka menghindar dari orang asing; pertempuran yang tak terhitung jumlahnya pada bo mati mereka. Berbagai elemen ini bersama-sama melukiskan gambaran yang jelas tentang penganiayaan oleh tanah air mereka dan mendukung kesaksian mereka.

Tetapi setiap elemen itu juga bisa dibuat-buat, jika seseorang memiliki pikiran untuk melakukannya. Tidak ada cara untuk mengkonfirmasi bahwa mereka bukan mata-mata yang dikirim oleh Republik pada semacam misi rahasia. Fakta bahwa Legiun dilarang — dengan pemrograman — dari menggunakan senjata biologis, dan bahwa anak-anak menjalani masa inspeksi dan isolasi yang diatur, bukanlah bukti bahwa mereka tidak terinfeksi oleh senjata biologis atau bahwa mereka bukan bio – Senjata itu sendiri.

Tidak ada bukti apa pun bahwa mereka bersih .

Seandainya mereka warga Federasi, tentara akan menerima risikonya. Tapi mereka orang asing . Federasi tidak memiliki kewajiban untuk membela mereka. Dan ada permintaan tegas dari beberapa petugas bahwa mereka harus dibuang jika perlu. Tetapi desakan Ernst bahwa Federacy, yang menempatkan keadilan sebagai kebijakan nasionalnya, tidak akan pernah mereduksi dirinya sendiri sehingga membuat mereka mundur.

“Aku tidak akan mengutuk permintaan itu dan mengatakan itu tidak berperasaan dan kejam. Diskriminasi dapat berasal dari niat baik seperti halnya dari niat buruk. Itu karena orang-orang ingin mempertahankan apa yang mereka sayangi sehingga mereka bisa menyingkirkan apa yang mereka anggap tidak berharga, dan saya tidak bermaksud menyangkal hal itu. ”

Betapapun keliru tindakan yang mengarah pada jalan menuju kekejaman yang tidak manusiawi, ingin membela orang-orang yang Anda sayangi adalah manifestasi jujur ​​dari jiwa manusia.

“Tetapi mereka yang mengaku sebagai manusia dan tidak pernah menggunakan atau mengandalkan kata-kata, alih-alih menggunakan kekerasan untuk mencapai tujuannya, adalah salah dalam setiap arti kata. Ini bukankah Anda setuju dengan saya secara dangkal dan menggunakan krisis ini sebagai alasan untuk diam-diam menjatuhkan keputusan saya … benar? ”

“…Tentu saja tidak.”

Dan mengapa dia berhenti sebelum menjawab?

“Tapi pertimbangkan ini. Dalam praktiknya, mereka bukan anak-anak yang menyedihkan, melainkan pengamuk gila yang tercela. Apakah Anda benar-benar berpikir monster ini akan menemukan tempat di Federasi kami? Apakah itu yang seharusnya kita cita-citakan? ”

Itu adalah peringatan yang dipenuhi dengan kepahitan, tetapi Ernst hanya tersenyum.

“Kenapa tentu saja, Letnan Jenderal.”

Jika tidak ada yang lain, letnan jenderal ini bukan orang gila yang ingin membantai anak-anak. Dan mengetahui hal ini, Ernst menjawab tanpa sedikit pun keraguan .

“Karena itu cita-cita saya — dan cita-cita negara yang saya pimpin. Bagaimanapun juga, saya … ”

Selama sepuluh tahun, mayoritas warga Federacy terus-menerus memilihnya.

“… mewakili opini warga Federacy.”

Bangga, mulia, dan adil.

Tiba-tiba , napas letnan jenderal tercekat di tenggorokannya. Visi naga yang tak menyenangkan dan bernafas api berpotongan dengan penampilan presidennya, dengan penuh semangat mengucapkan cita-cita ini dari lubuk hatinya.

Ini adalah kedua kalinya mereka harus membereskan urusan pribadi mereka sebelum operasi dengan peluang tipis untuk kembali hidup, tetapi seperti terakhir kali, mereka tidak memiliki banyak artikel pribadi untuk disaring. Tapi ada satu barang yang perlu dikirim Shin ke belakang, dan dia sedang mengetuk pintunya.

“Frederica.”

“Ini terbuka.”

Membuka pintu kayu lapis yang ringan, ia melangkah ke ruangan sempit, perabotannya semuanya diatur ke satu sisi dalam garis datar seperti koridor. Frederica sedang duduk di tempat tidurnya yang kecil, dagunya tenggelam ke kepala boneka binatangnya. Dia memalingkan wajahnya darinya dengan merajuk.

“Operasi,” gumamnya di atas bahunya.

Shin mengangkat alis sebagai jawaban.

“Kamu sudah setuju untuk melakukannya, bukan? Operasi bunuh diri yang sembrono dan dari sana tidak ada jalan untuk kembali. ”

“Saya pikir saya melepas Perangkat RAID saya … Anda menonton kami?”

Rincian operasi adalah rahasia militer, dan mereka dilarang membawa perangkat komunikasi apa pun — yaitu, Perangkat RAID — ke dalam pengarahan singkat. Terutama dalam kasus operasi ini, jika ada detail yang bocor ke publik, itu akan menyebabkan kekacauan dan pergolakan yang serius. Dan jika Legiun mengambilnya dan entah bagaimana menguraikan niat mereka, hasilnya akan menjadi bencana besar.

Tetapi bagi Frederica, yang memiliki kemampuan untuk melihat masa lalu dan masa kini dari orang-orang yang dekat dengannya, melihat proyeksi peta operasi pada layar holo dan gerakannya adalah permainan anak-anak. Ini membuatnya mudah menebak tujuan operasi.

“Itu menghemat waktu saya untuk menjelaskan hal-hal , lalu … Kembalilah ke ibukota sesegera mungkin. Setelah operasi dimulai, mungkin tidak ada jalur transportasi untuk membawa Anda kembali. ”

“… Maskot disandera oleh tentaranya. Saya tidak bisa kembali bahkan jika saya mau. ”

Maskot tidak lebih dari beban di medan perang, tetapi mereka masih tidak diizinkan untuk kembali. Gadis-gadis ini disandera, untuk melayani sebagai putri atau saudara perempuan kecil bagi para prajurit sebagai cara mencegah mereka melarikan diri dari medan perang.

Mereka datang dari berbagai latar belakang. Beberapa anak yatim tanpa kerabat. Yang lain dijual oleh orang tua mereka untuk mengurangi jumlah mulut yang harus mereka makan. Dan ada orang-orang yang merupakan anak-anak tidak sah dari keluarga bangsawan, menyerah demi pewaris yang sah dengan kedok kesetiaan nasional .

Sekarang setelah pangkalan itu berada di bawah ancaman serangan yang konstan, kemungkinan serdadu meninggalkan tempat lebih tinggi dari sebelumnya, jadi tidak mungkin Mascots bisa dibebaskan dari tugas mereka. Dan bahkan jika mereka diberi izin, Maskot tidak punya tempat untuk kembali. Gadis-gadis itu menjalankan peran mereka sebagai Mascots hingga usia dua belas tahun, dan begitu mereka menyelesaikan tugas mereka, mereka akan melanjutkan ke akademi pelatihan, bercita-cita untuk menjadi personil militer. Dengan tidak ada tempat lain untuk menelepon ke rumah, mereka akan menjadi terbiasa dengan medan perang, akhirnya menjadi tidak dapat meninggalkannya selama sisa hidup mereka.

Dan sebelum itu terjadi pada Frederica …

” Kamu akan bisa kembali. Sekarang bukan saatnya untuk pilih-pilih tentang metodemu. ”

“Jika saya menggunakan otoritas pendorong kertas kecil itu , saya mungkin bisa melakukannya, ya … Tapi mengapa Anda mengatakan kepada saya untuk kembali? Bukankah kamu yang mengatakan kamu tidak ingin orang lain memutuskan jalan hidupmu untukmu? ”

“Aku juga mengatakan kamu akan lebih baik tidak terlibat dengan kematian orang lain secara tidak perlu .”

Keluarganya pergi berperang dan tidak pernah kembali. Unit pendampingnya terpesona pada layar utama Juggernaut-nya. Kawan-kawannya memohon padanya untuk menyingkirkan mereka dari kesengsaraan mereka. Mereka yang bunuh diri, tidak mampu menahan suara orang mati yang memilih dari Resonansi … Dia akan lebih baik jika dia tidak harus menyaksikan kekejaman ini berkali-kali.

Mayoritas prajurit yang terlibat dalam operasi mendatang kemungkinan akan mati. Dan itu bukan neraka Frederica, yang bisa melihat p membenci orang-orang dia tahu secara pribadi, diperlukan saksi.

“Ini biasanya tidak akan disetujui, tetapi kemungkinannya sangat menumpuk pada kita untuk operasi ini. Kita akan beruntung jika kita hanya didorong mundur. Paling buruk, kita akan diserang balik, dan garis depan akan hancur. Dan jika itu terjadi, pangkalan ini tidak akan aman lagi. ”

Meskipun, jika itu akan terjadi, ibukota tidak akan lebih aman, juga, tetapi Shin meninggalkan hal itu. Jika seseorang berpikir seperti itu, tidak masalah di mana Anda berlari. Dan dia tidak memiliki niat untuk membiarkan situasi menjadi seperti itu.

“Aku bisa mengenali suaranya … Ketika kami berada di bangsal pertama, itu menghancurkan empat teman kami. Jadi saya tidak benar-benar membutuhkan Anda untuk memberi tahu saya di mana itu. ”

Kino dan Chise, Touma dan Kuroto. Empat kawan yang bertempur dengan mereka di medan perang terakhir mereka di Sektor Eighty-Sixth dan dibombardir dari luar cakrawala.

“Tapi sebaliknya! Aku adalah orang yang berbagi masa lalu dengan Kiriya, jadi mengapa kamu harus menjadi orang yang menempuh jalan yang tidak bisa kembali ?! ”

Frederica berlari ke arahnya, menempel di tubuhnya. Boneka binatang yang ditinggalkannya jatuh dari tempat tidur, jatuh ke lantai. Shin membelikannya mainan ini karena dia bersikeras, tapi dia tidak pernah mengerti apa yang dia sukai tentang itu. Beruang yang dijahit dengan tangan dan aneh, dijahit dengan tangan .

“Aku akan berbicara dengan Grethe, jadi kalian harus tetap di belakang. Kemampuan Anda untuk melacak pergerakan setiap Legiun sangat berharga bagi militer Federasi. Dan Anda akhirnya lolos dari Sektor Eighty-Sixth, medan pertempuran kematian tertentu. Anda tidak harus menyerahkan hidup Anda untuk operasi sembrono! ”

“Kamu hanya bisa melihat ksatria kamu, tetapi tidak Legiun lainnya. Anda tidak akan pernah berhasil menembus wilayah mereka. Bahkan jika kamu menyusup, kamu semua akan mati. ”

“…Mengapa…? … Mengapa kamu secara konsisten mencoba mendorong kita kembali ke belakang … ?! ”

Mata merahnya, seperti matanya sendiri, melebar karena ketakutan. Tapi itu bukan karena kematian Eugene telah membangunkannya pada kenyataan kematian di medan perang. Pertama, Frederica telah meminta mereka untuk membantunya memadamkan prajurit kesatria jika mereka kembali ke medan perangnya, tetapi dia tidak pernah menyuruh mereka untuk bertarung untuk melakukannya.

“Apakah kamu tidak ingin kami menembak ksatria kamu? Jika Anda tahu Federacy harus berurusan dengan Morpho, bahkan jika itu berarti kehilangan setiap prajurit yang mereka miliki, mengapa Anda mencoba menurunkan peluang mereka …? Saya pikir kebenarannya adalah Anda tidak ingin itu dihancurkan. ”

“…”

Pada saat itu, mata Frederica, tanpa ragu, berenang dengan ketakutan. Shin menatapnya dan menghela nafas. Dia benar.

“… Itu saja alasan utama bagimu untuk pergi. Dan lupakan semua ini. Anda tidak ingin menjadi seperti kami, bukan? ”

Frederica mendorong Shin menjauh dengan sekuat tenaga dan berteriak. Tetapi meskipun dia masih kecil, dia mendekati akhir masa remajanya, dan dia menghabiskan begitu banyak waktu di medan perang. Frederica, dengan tubuh mudanya yang kekanak-kanakan, tidak memiliki berat untuk menggerakkannya. Dia terhuyung dua, tiga langkah mundur tetapi mempertahankan keseimbangannya.

“Setelah kamu pergi ke medan perang dengan tujuan menghabisi hantu saudaramu — dan berhasil — mengapa kamu menyuruhku untuk tidak melakukan hal yang sama dengan ksatriaku ?! Mengapa saya dilarang mencapai tujuan saya … ?! Tentunya Anda sudah mulai menyadari … Hantu yang menyedihkan itu tidak memiliki tujuan untuk berjuang atau kembali ke tanah. Kesombongan adalah satu-satunya hal yang mendorongnya maju. Apakah Anda ingin menjadi sama seperti dia ?! ”

Ujung jari rampingnya menunjuk ke barat laut. Shin, yang bisa mendengar tangisan orang mati, bisa mengatakan dia menunjuk ke tempat ksatria itu berada. Tetapi suara suaranya tidak cukup untuk memberitahunya apa yang dirasakannya saat ini.

“Aku bukan ksatria kamu.”

Dia sama dengan saya dulu.

Apakah dia?

Kapan dia dan Raiden bertobat? Memikirkan kembali, dia menyadari bahwa dia dan Frederica memang berbeda. Dia harus mengeluarkan saudaranya, tidak peduli apa yang harus dia korbankan untuk melakukannya. Dia harus bergerak maju, menebus. Dan itu bukan tujuan yang Shin biarkan menyerah.

“Jangan ragu untuk melihat dia di dalam saya semua yang Anda inginkan … Tapi jangan mengampuni penyesalan Anda dan kebutuhan untuk penebusan kepada saya dalam proses. Ini tidak menarik. ”

“…! Kamu bodoh sekali! ”

Frederica akhirnya kehilangan kesabaran dan berteriak. Suara nyaring gadis itu bergema di sekitar ruangan kecil itu.

“Aku memberitahumu untuk tidak pergi, jadi patuhilah aku, dasar idiot!”

Mengepalkan tangannya, dia menginjak tanah dengan amukan kekanak – kanakan. Mata merahnya dipenuhi dengan air mata saat dia memelototinya.

“Tentunya kamu menyesal tidak mengatakan kata-kata ini kepada saudaramu, bukan ?! Anda masih menyesal tidak mengatakan apa-apa dan mengawasinya pergi ke medan perang yang tidak akan pernah kembali darinya, bukankah begitu ?! Lalu mengapa kamu melakukan hal yang sama dengan saudaramu ?! Kenapa kamu harus memaksakan pengalaman menyakitkan yang sama seperti yang saudaramu lakukan padamu ?! ”

Setelah berteriak dari kedalaman tubuhnya yang kecil, Frederica terengah-engah. Dengan masing-masing menggerakkan dadanya, te ars mengalir di pipinya, seolah-olah semua kemarahan yang dia tahan menghancurkan bendungan dan menyembur ke depan.

“… Frederica.”

“Jangan pergi.”

Suaranya cepat, rapuh.

“Saya tidak ingin kehilangan saudara laki-laki lain . Aku tidak ingin kamu mati seperti Kiri. ”

“…”

“Aku berharap tidak akan pernah lagi melihat saudara lelakiku didorong ke medan perang dengan tanganku, hanya untuk mati. Saya tidak ingin orang lain mati. Jadi tolong … Jangan pergi. ”

Itu adalah malam yang mati dan sudah mati untuk semua pangkalan di front barat. Tetapi hari kerja untuk petugas lapangan dan komandan masih jauh dari selesai. Kantor komandan Divisi Lapis Baja ke-177 gelap, tetapi sang jenderal besar melanjutkan pekerjaannya di bawah cahaya layar holo yang diproyeksikan ke mejanya yang berat. Ketukan sederhana di pintu membuat dia mengangkat kepalanya, dan dia mengerutkan alisnya saat melihat tamunya.

“Aku tidak mendengarkan jika kamu bermaksud memintaku untuk mempertimbangkan kembali operasi.”

“Aku tahu, itulah sebabnya aku di sini untuk menawarkan pendapatku.”

Grethe mendekati meja, tumitnya mendentang dari lantai, dan dia mengangguk seolah menarik dagunya ke belakang. Menolak pesanan dilarang apa pun peringkat Anda, tetapi petugas berhak menawarkan rencana alternatif. Meskipun, tentu saja, apakah alternatif itu akan diterima tergantung pada kebijaksanaan atasannya.

Berdiri dalam kegelapan malam, Grethe mengarahkan matanya yang ungu dan hampir bercahaya pada jenderal besar … dan tersenyum.

“Kau menyebarkan skuadron Nordlicht ke unit ukuran peleton untuk menghindari situasi ini, kan, Richard ?”

The Prosesor mungkin memiliki kemampuan tempur dewa, tapi unit pleton ukuran terbatas dalam berapa banyak itu bisa dicapai, sehingga bisa menumpuk hanya begitu banyak ketenaran dan ketenaran. Itu wajar, mengingat ruang lingkup kecil musuh yang harus mereka hadapi, dan jumlah sekutu mereka sama dengan mereka sendiri, jadi kabar tidak menyebar mengenai kecakapan tempur mereka yang luar biasa. Paling-paling, itu akan menjadi cerita hantu untuk menghabiskan waktu di medan perang, sebagaimana banyak rumor seperti itu.

Tapi tiba-tiba, unit-unit ukuran peleton itu menjadi seperti kuadron dan ditempatkan di tengah-tengah operasi yang rumit, untuk melakukan booting.

“… Juggernaut, kan? Ketika saya melihat catatan pada catatan misi senjata yang rusak itu, saya tidak bisa tidak melakukannya. Dan catatan kampanye pertama mereka juga, di mana seluruh perusahaan dihancurkan, tetapi hanya Letnan Satu Nouzen yang selamat. Satu-satunya hal yang Anda pedulikan adalah hasil dan data untuk gaya bertarung dengan mobilitas tinggi. ”

Perekam misi Juggernaut menyimpan semua file datanya sejak saat staf dalam keadaan kental, dan jenderal besar sudah memeriksanya. Isinya jumlah yang luar biasa dari catatan perang dan jumlah korban musuh yang sama-sama mengesankan. Menurut kesaksian yang diberikan Eighty-Six kepada mereka ketika mereka ditanyai setelah diselamatkan, itu hanya satu dari tiga unit cadangan yang digunakan Shin dalam sirkulasi setiap kali ada yang rusak parah, sehingga tidak digunakan selama itu … sulit untuk percaya seperti itu.

Jenderal utama tahu bahwa mengirimnya ke medan perang tidak akan menghasilkan apa pun yang baik. Dibandingkan dengan prajurit Federacy biasa, Shin seperti pedang terkutuk yang terlalu tajam, terlalu terkutuk. Dengan sembarangan membuat pajangan darinya akan menghasilkan kebencian atau kehancuran karena terlalu sering digunakan. Tapi ternyata, dia sebenarnya adalah pedang gila yang menumpahkan lebih banyak darah daripada yang diperkirakan sebelumnya.

“… Jangan terlalu dekat dengannya. Dia memang anak yang menyedihkan, tetapi begitu dia dibuat menjadi apa adanya, dia tidak bisa diselamatkan. Dia telah tumbuh menjadi seseorang yang membuat pertempuran melawan pertempurannya dan hidup di antara satu pertempuran kecil dan berikutnya. Ini meresap begitu dalam ke dalam dirinya sehingga tidak ada yang bisa melepaskannya sekarang. Anda dapat mencoba melindunginya sebaik yang Anda inginkan … Tapi hanya perang yang ia tahu. ”

“Tidak.”

Sang jenderal besar mengangkat tatapan matanya yang satu ke arah penolakan tegasnya. Matanya yang ungu menatapnya dalam kegelapan.

“Dia tidak menyedihkan, dan itu bukan untuk kita putuskan. Satu-satunya hal yang dapat kita lakukan untuk anak-anak ini adalah memastikan mereka diberi waktu yang mereka butuhkan untuk mengambil keputusan. ”

Mereka begitu terbiasa bertempur, jauh lebih bisa diandalkan daripada prajurit lainnya, mudah dilupakan. Prajurit anak-anak ini merasa sangat seperti veteran, dengan pengalaman yang jauh lebih banyak daripada orang lain, yang bahkan Grethe berhasil lupakan.

Tapi mereka hanya anak-anak, baru saja melewati masa remaja mereka.

Bahkan belum setahun sejak mereka datang ke Federacy, dan butuh waktu bagi siapa pun untuk terbiasa dengan lingkungan baru. Itu benar ganda ketika lingkungan tempat mereka berasal adalah tempat yang sangat berbeda di mana mereka tidak bisa memercayai siapa pun. Mereka belum cukup beradaptasi dengan The Federacy untuk mempertimbangkan menjangkau sesuatu yang belum pernah mereka ketahui. Dalam lingkungan yang berubah dengan cepat ini, mereka berjuang hanya untuk mengikis kemiripan kehidupan sehari-hari, tidak dapat mempertimbangkan apa pun lagi.

Mereka mungkin tahu bagaimana bertahan hidup , tetapi mereka tidak tahu bagaimana hidup , karena mereka masih memperlakukan setiap hari seolah itu adalah yang terakhir bagi mereka. Jadi, sekalipun yang mereka miliki hanyalah kebanggaan mereka, itu sudah cukup untuk saat ini. Mereka tidak memiliki siapa pun untuk dilindungi dan tempat untuk kembali, sehingga harus dilakukan.

Tetapi suatu hari, begitu semuanya beres, mereka mungkin ingin mendapatkan kembali apa yang dicuri dari mereka. Dan bahkan jika mereka memilih untuk hidup di medan perang terlepas dari semua yang telah mereka lalui, pilihan itu harus menjadi pilihan mereka — dan tidak ada orang lain. Dan seseorang tidak boleh memilih untuk mereka dengan asumsi mereka tidak akan membuat pilihan sendiri.

Tidak ada yang tahu berapa tahun lagi. Tapi suatu hari …

“Mereka mungkin warga Federacy sekarang, tetapi mereka awalnya berasal dari negara lain . Apakah kita benar-benar memiliki kewajiban untuk melakukan ini untuk mereka? ”

“Tentu saja kita lakukan. Itu tugas kita. Itu, kecuali kita berniat cukup sombong untuk memperlakukan hidup, bernapas manusia seperti anak anjing yang tenggelam yang kita ambil dari sisi jalan. ”

Memberi mereka makanan, atap di atas kepala mereka, dan pemilik yang baik hati — itu mungkin dilakukan dengan niat baik, tetapi mereka memperlakukan mereka sama seperti hewan peliharaan dan tidak pernah mempertimbangkan martabat atau keinginan individu mereka. Dan dalam hal itu, apa yang mereka lakukan terhadap Eighty- Six tidak berbeda jauh dari apa yang dilakukan warga negara Republik.

Mungkin “kebajikan” yang luar biasa dari semuanya hanya berfungsi untuk membuat perilaku mereka jauh lebih kejam. Mereka melihat orang-orang berdiri di depan mereka bukan sebagai sesama manusia, tetapi sebagai karakter dari drama atau film, mengkonsumsinya sebagai sarana untuk mengalami rasa keadilan dan kesalehan yang murah.

“Kau benar-benar berpikir pedang berlumuran darah yang telah ditempa dalam nyala perang dan dipertajam pada jiwa-jiwa yang jatuh akan dapat memahami rasa kasihan manusia?”

“Dahulu kala, kami membuat taruhan yang sama, Richard. Dan saat itu, saya menang … Bahkan jika Legiun mengambil semuanya dari kami segera setelah itu. ”

“…”

Sang mayor menghela nafas berat.

“Aku akan mengatakannya lagi. Tidak tumbuh terlalu melekat bahwa thi ng , Grethe. Anda hanya melihat gambar orang lain di dalam dirinya … Seseorang yang telah hilang dari Anda. Seseorang yang Anda tidak akan pernah bisa kembali. ”

“Ya, benar. Tapi … apa yang salah dengan itu? ”

Tidak menunjukkan kepedulian akan betapa tidak berharganya itu, dia meletakkan tangannya di atas meja dan membungkuk ke depan. Dia mendekatinya dengan senyum tipis.

“Jika semua orang yang tahu apa yang saya hilangkan melompat ke kesimpulan seperti itu, itu semua lebih nyaman bagi saya. Saya akan mengatakannya sebanyak yang diperlukan. Aku tidak akan melihat anak-anak mati di medan perang … Dan aku akan melakukan apa saja untuk menghentikannya terjadi. ”

Dengan mengatakan itu, senyum Grethe berubah mengerikan. Bibir merahnya terpotong karena terlalu banyak digigit akhir-akhir ini, namun tetap saja mereka melengkung menjadi senyum manis dalam kegelapan.

“Helikopter pengangkut yang tepat tidak layak membawa Valkyrie imutku ke performa besar mereka. Beri saya izin untuk menyebarkannya. ”

Sang mayor meletakkan sikunya di atas meja, bayangan tangannya yang tergenggam menutupi mulutnya saat dia menghela nafas.

“… Dia , ya?”

“Betul.”

Grethe mengangguk kecil. Di dada kiri seragamnya menyinari lambang seorang pilot yang bersayap, dan dia tidak akan melepasnya meskipun kainnya sudah robek.

“Sang Nachzehrer.”