CRIES “TAKE AIM”

Mengendarai gelombang elektronik, kata-kata mesin mengalir melalui gelombang udara medan perang.

<Tidak Tatap jaringan area pertama>

<Mulai operasi penyapuan>

<Semua Legiun yang terhubung ke jaringan yang disebutkan di atas harus melepaskan mode siaga>

<Aku ulangi, mulai operasi penyapuan>

<Target: front pertempuran timur, Republik Federal Giad>

<Pertempuran utara, Britania Raya Roa Gracia>

<Pertempuran selatan, Aliansi Wald>

<Pertempuran barat, Republik San Magnolia>

< Gugurkan ke semua Legiun di jaringan yang disebutkan di atas>

<Mulai pemusnahan sekaligus>

Pada hari yang sama, pada saat yang sama …

… di sebelah barat Republik Federal Giad, di barak pasukan Skuadron Nordlicht Divisi ke-177 …

… seorang petugas melompat dari tempat tidur.

Raiden bermimpi dia jatuh dari tebing.

“Bangun.”

Kepalanya menabrak kasur tepat ketika dia mendengar kata-kata itu. Menggosok lehernya, yang agak sakit, ketika dia tidur dalam posisi yang canggung, Raiden memanjat dari tempat tidur yang keras. Kamar kecilnya di barak gelap, hanya diterangi oleh cahaya bulan, dan Shin berdiri di sana, memegang bantal yang diambilnya dari tempat tidur dengan satu tangan.

“Dengar … Apakah itu membunuhmu untuk mengatakan sesuatu sebelum kamu—?”

“Sekarang bukan waktunya.”

Dia menjawab dengan singkat, suaranya terdengar tegang. Dan menilai dari bagaimana ia berpakaian dalam setelan penerbangan biru-baja Federacy di tengah malam … Mata Raiden menyipit.

“…Mereka datang.”

“Ya.”

Melihat ke luar jendela, mereka bisa melihat awan perak Eintagsfliege menembus sayap, menghabisi bahkan kegelapan malam.

“Berapa banyak musuh?”

ℯ𝐧u𝓂𝒶.i𝗱

“Aku tidak mau menghitungnya. Itu seperti tujuh meterai Wahyu telah dihancurkan. ”

“… Apakah kamu mengharapkan saya untuk mendapatkan referensi itu?”

Shin menggunakan segala jenis humor adalah bukti betapa buruknya hal itu. Mata merahnya masih tertuju pada sisi lain dari medan perang dengan hati-hati.

“… Aku sudah memprediksi ini, tapi ini skenario terburuk yang mungkin terjadi. Bagian dari pasukan yang saya pikir akan ditugaskan untuk menyerang negara-negara lain yang sedang menuju Federacy sebagai gantinya. Sepertinya front barat adalah titik yang paling penting bagi Legiun. ”

“Wah, suatu kehormatan.”

Raiden bangkit ketika dia menggerutu dengan sarkastik tetapi mengerutkan kening lagi ketika dia melihat profil Shin illumi yang tertimpa cahaya bulan.

“… Apakah kamu baik-baik saja, bung?”

“… Aku tidak akan meningkatkan kecepatan sinkronisasi Para-RAID di atas minimum hari ini jika aku jadi kamu.”

Dia tidak berusaha berpura-pura tidak ada yang salah. Bahkan Reaper berwajah batu ini menyadari tidak ada yang menyembunyikannya. Mata merahnya tertawa pahit. Wajahnya pucat, dan bukan hanya karena penerangan cahaya bulan. Dia pucat, dan wajahnya berkerut seolah-olah dia menahan rasa sakit yang luar biasa dan terus-menerus.

“Jangan beresonansi denganku kecuali kamu harus … Kupikir aku sudah terbiasa dengan ini , tapi malam ini benar-benar terlalu banyak.”

Reaper, yang bahkan tidak menatap mata di bawah gemuruh hantu saudara lelakinya yang dikejar, terguncang.

“… Roger.”

“Aku ingin kamu menangani persiapan untuk keberangkatan kita. Bangun yang lain. ”

“Bagaimana denganmu?”

Shin memalingkan pandangan ke arahnya dan mengetuk pistol di sarungnya dengan lembut. Bukan pistol kecil yang diberikan pilot Feldreß untuk tujuan penghentian diri. Itu kaliber yang lebih besar, pistol otomatis yang digunakannya di Republik.

“Sekarang bukan waktunya untuk diam. Saya akan membangunkan sisa pasukan. ”

Sementara keadaan abnormal diperkirakan terjadi di tentara, Prosesor masih cukup kesal karena terbangun dari tidur mereka. Dan itu juga bukan perintah resmi, tetapi keputusan sewenang-wenang oleh kapten mereka. Bahkan jika keahliannya cocok dengan gelarnya Reaper, dia datang ke keputusan ini tanpa alarm menggelegar atau radar area memberi pemberitahuan membuat mereka jengkel.

“Sial, jika ini latihan … aku bersumpah pada Tuhan — pertempuran berikutnya, temanku mungkin secara tidak sengaja menembak Reaper berwajah batu itu …”

“Kamu tidak harus; Saya akan menembaknya di tempat jika itu masalahnya. Peluru liar, tentu saja. ”

Setelah kru pemeliharaan diperintahkan untuk mempersiapkan Juggernaut untuk lepas landas secepat mungkin, h angar diisi dengan suara mereka yang tebal dan deru mesin derek gantry dan mesin-mesin berat yang membawa paket energi dan kerang. Melewati dekat Prosesor yang tidak puas yang menyuarakan keluhan mereka di balik tirai kebisingan, Bernholdt mengejek mereka.

“Kamu bisa mencoba, tetapi dia hanya akan membalikkan meja pada kamu. Siapakah di antara kamu yang berkelahi dengan kapten dan bukannya dipukuli sampai habis? ”

Itu sebelum semua orang tahu Shin adalah Eighty-Six. Penampilannya bercerita tentang darah kerajaannya yang tebal dan mulia , sehingga beberapa dari mereka menganggapnya sebagai bangsawan yang anggun dan dipukuli dengan buruk ketika mereka mencoba mengangkat tangan padanya.

“Tapi, Sersan.”

“Selain itu, kalian banyak yang tidak pernah berada di bawah perintah langsungnya, jadi kamu belum menyadarinya, tetapi ketika sampai pada gerakan orang-orang bodoh itu dari logam, kapten lebih tahu daripada radar yang pernah ada.”

Sebuah sirene mulai meraung. Teriakan dan kebisingan meredup selama beberapa saat, dan alarm yang tidak menyenangkan berbunyi. Alarm yang memperingatkan invasi Legiun.

Bernholdt mengangkat bahu pada ekspresi heran Prosesor lain.

“…Lihat?”

Di salah satu sudut garis pertahanan pertama, pasukan lapis baja menelan ludah dengan gugup di parit dan kotak obat mereka saat mereka menunggu kedatangan musuh. Itu adalah sektor yang sayangnya tidak diberkati dengan hutan dan reruntuhan yang membentuk mayoritas medan perang front barat. Namun, ini adalah posisi yang dibentengi dengan baik untuk mendorong mundur pasukan Legiun, dan itu diperkirakan berada dalam jangkauan untuk menutupi tembakan artileri.

Untuk meredam gelombang kejut yang mematikan dari pengeboman itu, parit digali dengan sudut yang tepat, dengan ladang ranjau anti-tank yang tebal dan senjata anti-tank 88 mm yang dipasang di bagian belakang formasi. Untungnya, alarm berbunyi lebih awal dari seharusnya memungkinkan unit lapis baja yang didirikan di dekatnya untuk bergegas ke situs, dan kehadirannya meredakan beberapa ketakutan bahwa ancaman kematian yang menjulang menimpa para prajurit.

“…Pak.”

Seorang prajurit yang mengenakan exoskeleton baju besi bertulang seluruh tubuh menunjuk ke depan. Sesuatu bermesraan sepanjang malam, siluet surrealistik, anorganik, ganas warna baja, mendorong bahkan kegelapan di jalannya. Dan pada saat berikutnya, bidang penglihatan mereka, seluruh jajaran gunung yang membentuk cakrawala, mengubah warna baja.

“Apa— ?!”

Itu seperti menyaksikan saat gelombang pasang naik. Bayang-bayang yang tak terhitung jumlahnya melintasi punggung bukit, seperti saat laut lepas dan gelombang destruktif menerpa mereka, membasuh ladang-ladang gelap dengan warna logam. Sama seperti gelombang air yang jatuh, seperti api yang membakar ladang, lautan pepatah ini meraung dengan suara samar dan khas dari mesin itu — tulang-tulang saling bergesekan. Dan bahkan ketika semakin banyak Legiun membentuk barisan depan, jumlah mereka terus berdatangan tanpa henti, berdiri sebagai bukti mengerikan tentang seberapa besar pasukan mereka.

Bayangan itu tumpah di sekitar mereka, sejauh mata memandang, tanpa teriakan perang, seolah-olah kegelapan itu sendiri mengancam untuk memakan mereka.

Ini semua …

“Pasukan…”

Saya Legiun, karena kita banyak.

Raungan gemuruh. Suara melengking yang melengking dari atas, menandakan turunnya pukulan besi dari langit. Beberapa yang hadir mungkin menyadari bahwa pengeboman tipe Long-Range Gunner ini berfungsi sebagai tembakan terbuka pertempuran ini. Begitulah pemandangan yang luar biasa ini — yang menakjubkan sampai-sampai menjadi tontonan religius yang dekat, seperti hari penghakiman yang digambarkan dalam tulisan suci.

Pengeboman pertama sangat merindukan garis pertahanan Federacy, mendarat jauh di belakang mereka. Yang kedua mendarat jauh lebih dekat, kali ini di depan mereka. Itu bukan tembakan yang tidak disengaja. Taktik Skorpion standar adalah untuk tetap tersembunyi beberapa kilometer jauhnya, di luar cakrawala, dan menembak mereka dari jauh. Beberapa peluru pertama yang kami tembakkan untuk menyesuaikan pandangan mereka, dan begitu itu dilakukan, langkah selanjutnya yang jelas adalah—

“Pengeboman berat incomiiiing!”

Suara memekakkan telinga meraung di telinga mereka. Sebuah voli ronde yang sangat eksplosif melukis langit perak hitam dan kemudian menghujani tren ches, meledak saat tumbukan. Didorong oleh gelombang kejut setinggi 155 mm, pecahan-pecahan pemboman berubah menjadi peluru berkecepatan tinggi dengan massa luar biasa, menembus parit dan daging prajurit lapis baja di dalamnya.

Dan kemudian dampak lain bagi saya. Dan satu lagi. Dan satu lagi. Ledakan-ledakan itu menghujani puluhan orang — bahkan ratusan orang — melukai atau membunuh setengah orang dalam radius empat puluh lima meter. Pengeboman jatuh tanpa henti seperti mandi, menenggelamkan jeritan dan kematian para prajurit.

Dan ketika para prajurit tetap ditembaki, lonjakan berwarna baja semakin dekat. Berdiri moncong untuk memberangus secara teratur, pasukan besar Dinosauria mempertahankan formasi irisan lapis baja. Mengetahui tidak ada rasa takut, mereka bergegas masuk bahkan ke dalam api Skorpion, menghancurkan setiap dan semua rintangan di bawah beban baju besi seberat seratus ton mereka.

Melihat sekelompok Ameise dikerahkan di barisan depan, para prajurit lapis baja menggigil ketakutan ketika mereka menyadari apa yang terjadi selanjutnya. Pengeboman itu dimaksudkan untuk menyapu ladang ranjau dan membuka jalan bagi barisan depan Legiun. Ameise menyeberang ke bumi hangus yang hancur berkeping-keping bersama dengan tambang. Beberapa ranjau yang tidak dipicu berangkat, menerbangkan beberapa unit, tetapi Dinosauria maju, melangkahi reruntuhan.

Ameise yang secara strategis lebih rendah mengorbankan diri mereka ke tambang untuk mempertahankan Dinosauria yang berharga secara taktik. Itu adalah jenis pengorbanan yang tak masuk akal yang hanya dilakukan oleh sebuah mesin dan manusia jarang bisa melakukannya. Dan setelah melintasi ladang ranjau tanpa cedera, binatang-binatang buas logam itu akhirnya berhasil sampai ke parit-parit tempat beberapa prajurit infanteri lapis baja yang selamat dari pengeboman bersembunyi.

ℯ𝐧u𝓂𝒶.i𝗱

“Sial … Pertahankan! Pertahankan napas terakhir Anda! Jangan biarkan mereka tertawa bahkan jika itu hal terakhir yang kamu lakukanuuuuuuuuuu! ”

Sirine itu membangunkan tidak hanya prajurit biasa, perwira tinggi, dan perwira rendah, tetapi juga perwira lapangan dan jenderal yang bertanggung jawab atas komando. Mereka semua ada di pos mereka, paling tidak dengan seragam mereka.

Meskipun gangguan elektronik membunuh radar mereka, sebuah penyelidikan pengintaian yang, anehnya, menyimpang jauh dari jangkauan normal mendeteksi pendekatan Legiun, tetapi tidak ada petugas yang memiliki waktu luang untuk menyelidiki mengapa ia pergi sejauh itu. Penyelidikan dihancurkan segera setelah menemukan musuh, tetapi mereka meluncurkan unit lain di tempatnya, dan ketika mereka menerima transmisi mengenai jumlah pasukan yang diamati dan jumlah total yang dihitung dan pembentukan pasukan musuh, semua orang menjadi pucat.

“Tidak mungkin … Front barat diserang skala besar … ?!”

Grethe mengerang, memandang ke arah perkiraan distribusi Legiun yang diproyeksikan di layar utama markas Unit Percobaan ke-1.028. Sektor Divisi Lapis Baja ke-177 dipajang, dan di atasnya adalah zona Korps Tentara ke-8, dan di atasnya adalah seluruh front barat; mereka semua berwarna merah. Unit-unit musuh, yang disajikan dalam blip merah, mengisi monitor dengan angka-angka sehingga membuatnya lemah di knees, dan sebaliknya, blip biru yang menandakan unit ramah garis pertahanan pertama sangat sedikit dan jauh di antara keduanya.

Mereka telah memperkirakan serangan besar-besaran akan terjadi. Mereka sudah bersiap untuk itu. Tetapi skala ini dan angka-angka ini jauh melampaui apa pun yang dapat mereka prediksi. Mempertimbangkan kondisi garis pertahanan pertama saat ini, mereka tidak akan bisa mendorong Legiun kembali, tidak peduli seberapa panik mereka mencoba.

Tentu saja, unit pertahanan bergerak yang ditempatkan di belakang sedang bersiap untuk melakukan serangan mendadak, tetapi diragukan garis depan akan dapat membeli waktu yang dibutuhkan bagi mereka untuk menyelesaikan persiapan mereka. Fakta bahwa semua aspek fungsi mereka dilumpuhkan oleh bobotnya yang besar dan membutuhkan penggunaan mesin khusus sebagai kelemahan terbesar korps lapis baja. Dan jika mereka tidak dapat mempertahankan garis depan, unit respon langsung mereka, yang masih di tengah persiapan, tidak akan punya waktu untuk melakukan serangan mendadak …!

Sebuah suara berderak dari headset komandannya, memberi tahu dia tentang pesan dari komando militer kepada semua komandan tingkat tinggi. Kerajaan Inggris Roa Gracia dan Alliance of Wald juga dilanda serangan besar-besaran. Mereka tampaknya melakukan apa yang mereka bisa untuk mendorong mundur, tetapi tidak diketahui apakah mereka akan mampu bertahan lama.

Mungkinkah ini hari perhitungan manusia … ?!

“Letnan Kolonel.”

“Letnan Dua Nouzen. Apa statusmu Kapan kamu bisa memilah? ”

“Siap kapan pun kamu berada. Skuadron Nordlicht disiapkan dan siap untuk keluar. ”

Grethe melihat ke prasasti SOUL HANYA di layar holo dengan keheningan yang terpana. Awak kontrol sama-sama terkejut.

“Kami tidak menerima perintah untuk melakukannya tetapi tetap membuat persiapan. Saya akan menerima segala bentuk teguran nanti. ”

Mengambil tindakan independen semacam ini menyerukan hukuman, bukan menegur, tetapi Shin berbicara dengan nada yang sangat tenang. Dia yakin dia tidak akan dihukum karena ini atau tidak peduli. Bibir merah Grethe melengkung ke atas. Dia tidak pernah lupa melukisnya dengan lipstik, kalau-kalau bawahannya melihatnya tanpa itu. Tapi sepertinya belum waktunya.

“Aku akan melindungi kamu, tidak peduli berapa banyak orang tua yang keras kepala itu mengeluh, Letnan Dua … Aku akan meluncurkan unit lainnya segera setelah mereka siap. Tahan garis itu sampai saat itu, bagaimanapun caranya. ”

“Roger.”

Kekaisaran telah menjadi negara militan sebelum menjadi Federacy, banyak kota yang dibangun selama masa Kekaisaran lama dirancang seperti benteng untuk menghentikan invasi musuh. Jalan-jalan dirancang untuk mencegah musuh agar tidak dengan mudah mencapai pusat kota dan hanya memungkinkan tingkat lebar tertentu. Kota-kota dibangun di atas sungai untuk membaginya menjadi beberapa wilayah. Rumah-rumah dibangun sedemikian rupa sehingga dinding bata mereka dihubungkan dengan tembok-tembok tua yang bobrok untuk menghambat proses .

Namun, itu adalah taktik yang dimaksudkan untuk perang melawan sesama pria.

“Cepat berlindung! Tank-tank datang! ”

Sekelompok infanteri lapis baja berserakan di jalanan, melewati tikungan dan belokan jalan beraspal. Pasukan yang tertinggal di belakang bisa mengeluarkan suara mesin yang lembut — seperti tulang yang saling bertabrakan — tepat di belakang sudut. Mengabaikan keberadaan bangunan di depannya, seorang Legiun menembakkan meriam 120 mm ke arah mereka.

Ketika dihadapkan dengan cangkang yang mampu menghancurkan pelat baja setebal dua milimeter, tembok batu sama efektifnya dengan papier-mâché di jalan pertahanan. Itu hancur seperti kaca pecah pada tumbukan, dengan ledakan yang membunuh tentara yang berserakan, dan puing-puing dinding batu memantul dan memotong prajurit di sekitarnya berkeping-keping, baju besi dan semua.

ℯ𝐧u𝓂𝒶.i𝗱

“Captaaaaaaain!”

“Berhenti — jangan kembali! Tidak ada lagi yang menyelamatkannya! ”

Menara tangki muncul dari balik dinding batu yang terguling. Tercakup dalam kabut panas, kerangka besar berwarna baja Löwe membelok di iritasi mereka , beberapa kakinya bahkan tidak mengenai gunung puing memenuhi jalan. Tidak ada waktu untuk melarikan diri lagi. Löwe dengan percaya diri mengarahkan moncongnya ke arah para prajurit, yang hanya memiliki kebebasan untuk memelototi lawan yang akan menghancurkan hidup mereka …

Ada suara logam berat menikam trotoar saat itu bergegas ke arah mereka. Dan kemudian ada suara batu bendera yang retak ketika sesuatu melompat ke udara, melecut angin kencang karena kecepatannya yang sangat besar.

Sebuah sedikit pun e bayangan melonjak di atas kepala infanteri lapis baja ini.

Mendarat di dinding sebuah gedung apartemen di sebelah kiri jalan dan menggunakannya sebagai pijakan, mech putih melonjak di udara, menyesuaikan arahnya di tengah jalan. Löwe gagal mengimbangi manuver lawannya yang tidak teratur, mengangkat menara ke atas seperti kuda yang membesarkan sebelum bagian atas senjatanya tertembak.

Penetrasi. Ledakan internal.

Diledakkan oleh ledakan amunisinya sendiri, Löwe terbakar ketika modul zirahnya terbang. Feldreß lapis baja putih mendarat di depan mata tentara, melindungi mereka dari gelombang kejut dan panasnya ledakan.

Baju besi putih itu. Siluet berkaki empat itu mengingatkan pada mayat kerangka yang dipenggal. Dan bahtera Pribadi kerangka tanpa kepala yang membawa sekop yang ditarik di bawah kanopi.

“Regin … leif …”

Sensor optik merah Reginleif berbalik ke arah mereka.

“Apakah ada regu lain di sini?”

Wakil kapten pasukan infanteri memperhatikan bentuk-bentuk putih beberapa mesin yang berdiri di atap apartemen yang datar di kedua sisi jalan. Dan langkah kaki yang keras dan berisik dari belakang gedung itu bukan milik Legiun, yang dilengkapi dengan peredam kejut yang kuat. Mereka lebih ringan daripada Vánagandr, jadi mungkin ada lebih banyak Reginleif seperti ini yang dikerahkan di sekitar mereka.

Akhirnya menyadari bahwa dialah yang ditanyai di sini, wakil kapten menjawab dengan bingung. Tergantung pada berapa banyak tentara yang tersisa di medan perang, jika ada, strategi yang bisa mereka adopsi berbeda. Sekalipun mereka gagal dalam tugasnya dan dipaksa untuk mundur, yang paling tidak bisa mereka lakukan adalah menyediakan sekutu yang datang untuk menyelamatkan mereka dengan informasi apa yang mereka bisa.

“Tidak ada yang tersisa — kita yang terakhir! Pasukan lain adalah semua … semua dibunuh oleh monster logam terkutuk itu. ”

“Baik.”

ℯ𝐧u𝓂𝒶.i𝗱

Jawaban itu datang dengan suara yang tumpul dan sederhana tanpa kekhawatiran atau kesedihan. Tanda Pribadi Reaper yang dikabarkan adalah kerangka tanpa kepala, yang berarti yang berbicara kepada mereka sekarang adalah … seorang Eighty-Six.

“Mundur dan berkumpul kembali. Kami akan membelikan Anda waktu yang Anda butuhkan. ”

“Baiklah kalau begitu. Mari kita mulai.”

Baru-baru ini dikerahkan untuk tujuan pengujian, XM2 Reginleif atau “Juggernaut” adalah Feldreß dengan mobilitas yang belum pernah terjadi dalam sejarah perkembangan Federacy . Untuk memanfaatkan kecepatannya, itu memungkinkan untuk mengganti persenjataannya — seperti baterai utama dan lengan yang bergulat — untuk senjata opsional tergantung pada strategi yang dipilih.

Snow Witch dari Anju menyingkirkan pistol bor utama 88 mm tradisional , menukarnya dengan bantalan roket multi-peluncuran, menjadikannya unit yang dimaksudkan untuk menekan daerah. Dia telah mendengar posisi penempatan Legiun dari Shin sebelum mereka diluncurkan ke pertempuran, dan meskipun beberapa waktu telah berlalu, dan mereka telah bergerak jauh dari posisi mereka pada saat itu, dia dapat membayangkan bagaimana mereka akan bergerak.

Kemampuan untuk memprediksi posisi pasukan musuh dan mengenai kelompok itu untuk kemungkinan kerusakan maksimum dengan satu pukulan. Itu adalah senjata yang Anju telah kumpulkan selama empat tahun dalam pertempuran mematikan dengan Legiun dan merupakan alasan dia selamat sampai hari ini.

Dia memasukkan koordinat musuh ke komputer pendukung dan menarik pelatuknya. Rudal meninggalkan jejak asap di belakang, dan mereka masing-masing terbang di lintasan yang berbeda untuk mengurangi risiko dicegat, akhirnya mencapai target yang ditentukan.

Sekering kerang dinyalakan, dan rudal menyebarkan bom kecil mereka. Legiun berserakan seolah-olah dalam kepanikan, diserang oleh hujan bahan peledak.

Nada suaranya manis, dan dia tersenyum tenang. Tapi tidak ada yang tahu betapa kejam senyum Anju ketika dia sendirian di kokpit.

“Mereka disana. Berlarian seperti semut setelah seseorang menendang sarang mereka. ”

Dia mengamati pergerakan Legiun yang bergerak melintasi reruntuhan, melalui layar yang dipasang di kepalanya untuk membidik dengan presisi. Mereka tersebar dalam formasi luas, berhati-hati dengan bom-bom kecil rudal.

Kurena duduk di dalam Gunslinger, yang disembunyikan di dalam menara lonceng gereja kuno, mengarahkan pandangannya ke salah satu Legiun. Gunslinger, yang khusus untuk sniping, dilengkapi dengan meriam 88 mm yang dirancang untuk mengoptimalkan stabilitas dan kecepatan balistik. Sistem kontrol senjata api dan kontrol postur tubuh juga disesuaikan. Semua itu, ditambah dengan bakat Kurena sendiri untuk memprediksi sniping bahkan dalam menghadapi gerakan cepat Legiun, membuat divisi penelitian terpukul dengan kekaguman atas rasio akurasinya.

Layar yang dipasang di kepala memproyeksikan data seperti kecepatan angin dan suhu, serta reticle berbentuk silang. Kurena menyipit, mendengarkan suara ratapan Legiun yang berasal dari Sensory Resonance. Dia tidak menemukan jeritan penderitaan ini menakutkan, dan selama ini bukan Domba Hitam dari teman-temannya, dia tidak merasa kasihan pada mereka seperti yang dilakukan Shin.

Bagi Kurena, Legiun itu tidak lebih dari musuh berbahaya yang mengancam rekan-rekannya yang berharga — yang mengancam Shin, yang memimpin mereka melintasi medan perang.

Dan semua musuh …

… Harus dihilangkan.

Saat dia menahan napas, mata emas Kurena menjadi dingin tanpa ampun. Dan tentu saja, hampir dengan santai, dia menekan pelatuknya, pelurunya menusuk dan memusnahkan Löwe di kejauhan.

“Saya mengeluarkan unit komando mereka. Mengubah posisi. Lindungi aku.”

“Ya ampun, Kurena! Serahkan scrub ini padaku! ”

Wehrwolf Raiden memiliki senapan mesin berat dalam genggamannya dan persenjataan utamanya diganti untuk sebuah autocannon. Tembakan supresif — peran yang menggunakan rentetan untuk menghentikan gerak maju musuh dan mendukung gerak maju permaisurinya .

Setelah bertarung bersama Shin — seorang pelopor yang unggul dalam pertempuran jarak dekat — selama tiga tahun, Raiden mau tak mau menemukan dirinya dalam peran ini, yang mengharuskan untuk mengadopsi peralatan dan taktik semacam ini. Dan pada saat yang sama, peran yang sama dengan mendukung seluruh unitnya sangat cocok untuk orang yang baik hati seperti Raiden, yang selalu mengawasi kesehatan rekan-rekannya.

Bukannya dia akan mengakuinya.

Setiap senapan mesin berat dan autocannon mampu mengunci dan menembaki target yang berbeda. Rentetan senapan mesin berat ‘mengurangi Ameise dan Grauwolf yang berusaha untuk maju pada dia untuk memo, dan hujan peluru autocannon menembaki tim dua Löwe.

Dua Juggernauts bergegas masuk dari sisi Wehrwolf . Undertaker menebang salah satu Löwe saat melewati di sampingnya. Laughing Fox melompat dan membombardir yang lain dari atas. Undertaker kemudian bergegas masuk dan menghilang di jalan terdekat, sementara Laughing Fox meluncurkan jangkar kawat ke puncak bangunan dan memutar dirinya ke atas, menuju ke jalan lain.

Kurena akan memberikan tembakan balasan untuk Shin. Anju turun dari barisan belakang dan tengah memuat ulang peluncur misilnya. Segera menganalisis situasinya, Raiden memutuskan untuk membahas f atau Laughing Fox dan mengubah sikap Wehrwolf.

Juggernaut Theo — Laughing Fox — dibiarkan begitu saja dengan konfigurasi standar. Dia memiliki senapan bor halus 88 mm, senapan mesin berat pada satu lengan bergulat, empat pengemudi tiang, dan dua jangkar kawat.

Tetapi strategi uniknya sama sekali bukan standar.

“Ayo, kita pergi!”

Menghindari tembakan Löwe, Laughing Fox menggunakan mobil yang ditinggalkan sebagai pijakan untuk melompat dan menembakkan jangkar ke dinding bangunan di udara, menggulungnya kembali untuk naik lebih tinggi lagi. Ketika Grauwolf mencoba untuk meningkatkan dinding untuk sampai kepadanya, dia dengan mengejek menembakkan sebuah jangkar ke gedung di seberang mereka sambil melepaskan jangkar pertama. Mengulurkan jangkar ke belakang, dia pergi, naik tepat di atas dan di belakang Löwe, menarik pelatuk seperti yang dilakukannya. Mengambil tembakan akurat melalui titik lemahnya — bagian belakang atas armornya — Löwe meledak.

Laughing Fox memanfaatkan jangkar kawat untuk mencapai manuver tiga dimensi. Meskipun harus bertarung dengan meriam 57 mm yang tidak seberapa di tanah Republik yang terbengkalai, Eighty-Six membuat pertempuran perkotaan menjadi keahlian mereka. Dan mereka sering diadu melawan Löwe dan Dinosauria — yang satu-satunya titik lemah yang diperlukan untuk menembak mereka dari atas. Kondisi-kondisi ini, ditambah dengan persepsi spasial superior Theo, membawanya ke posisi optimal ini . Dia tahu dia tidak memiliki keterampilan bergulat Shin untuk bertarung melawan Legiun dalam pertempuran jarak dekat dan bertahan.

Peringatan penguncian berbunyi.

ℯ𝐧u𝓂𝒶.i𝗱

Mendeteksi bahwa Grauwolf telah meningkatkan skala bangunan hingga ke atap dan mengarahkan peluncur roket ke arahnya dari sudut matanya, Theo menembakkan jangkar lainnya. Itu menempel ke dinding lain beberapa bangunan jauhnya. Dengan menggunakan jangkar untuk berlari melintasi dinding, ia mengubah bantalan tepat ketika ledakan terdengar di belakangnya, menembakkan senapan mesinnya ke Grauwolf dan menahannya.

Tetapi pada saat itu, pandangan sekilas yang dia tangkap dari kota di bawahnya menghapus senyum dari wajahnya.

Di barisan depan pertempuran skuadron Nordlicht, kekaburan Juggernaut putih mutiara tunggal dilanda di semua sisi oleh Legiun yang berbondong – bondong ke arah itu. Shin benar-benar dicintai oleh Reaper. Atau mungkin dia benar-benar Reaper itu sendiri.

“Sialan … Bagaimana bisa Shin terus melakukan aksi gila ini dan masih bisa bertahan hidup …?”

Ketika orang-orang di garis depan mempertaruhkan nyawa dan anggota badan, para personel di garis belakang berperang sendiri.

“—Gunakan setiap kulit dan paket energi yang kita miliki! Ratakan setiap truk yang siap! ”

“Sersan, unit cadangan sudah siap!”

“Siapkan mereka untuk diluncurkan kapan pun kita menerima permintaan! Ayo, teman-teman, jangan mengandalkan Fido! Dia fokus mendukung kapten dan timnya! Sudah tugas kita untuk mengantarkan pizza ini, kau dengar ?! ”

Harus khawatir kehabisan amunisi atau energi saat melawan Legiun besar hanya akan membuat para prajurit di garis depan yang lebih dekat dengan kematian. Mereka yang berada di belakang tahu bahwa aliran pasokan yang konstan adalah bentuk bala bantuan terbesar yang dapat mereka berikan saat ini dan bekerja lebih keras untuk mendapatkannya.

Menyadari dia akan didengar lebih baik jika tidak ada kebisingan di sekitar mereka, Frederica mendengarkan kejadian di hanggar melalui Para-RAID di kamarnya di barak. Duduk dengan Perangkat RAID dihidupkan, gadis itu menahan emosinya, yang memanggilnya untuk berlari dan melakukan sesuatu. Emosinya menjerit, memberitahunya bahwa harus ada sesuatu, apa pun yang bisa dia lakukan untuk membantu. Tapi dia menyadari pikiran itu hanya berasal dari kepuasan diri dan menekan perasaannya dengan akal sehat.

Di hanggar, mesin-mesin berat berjalan kesana kemari, membawa paket energi dan kerang yang tertimbang . Ruang kontrol memiliki Grethe dan kru spesialis komandonya, yang menjaga situasi di bawah kendali dengan pengetahuan ahli yang tidak dapat diakses oleh Frederica.

Paling tidak yang bisa dia lakukan adalah membuka matanya dan mencari keberadaan ksatria itu. Shin bertarung di medan perang dan sepertinya tidak punya waktu luang untuk ditempati dengan Kiriya sendirian. Tetapi jika dia ingin mengetahui posisinya, tindakannya, jika dia bahkan bisa memperingatkannya …

Tetapi ketika matanya melihat kesatria itu, melihat medan perang tempat dia berada, gadis itu membeku.

Dia meraba-raba Perangkat RAID-nya, dengan cepat mengubah data targetnya. Dia segera memanggil namanya, setengah tercengang.

“Shinei.”

Tidak ada respon.

Shin terhubung dengan Resonansi. Sebagai buktinya, dia bisa mendengar rintihan riuh hantu yang akan terus-menerus didengarnya ketika beresonansi dengan Shin. Dia bisa mendengar suaranya memberi perintah dingin di tengah-tengah pertempuran yang hiruk pikuk. Kepada rekan-rekannya Eighty-Six, ke Prosesor skuadron Nordlicht lainnya, kadang-kadang bahkan menggunakan nirkabel dan pengintai eksternal untuk berbicara dengan tentara dari skuadron lain. Dia sendiri mungkin berlari melalui garis musuh, menebang musuh yang tak terhitung jumlahnya seperti yang dia lakukan.

“Shinei … Kiri tidak ada.”

Tidak ada respon.

Tidak ingin percaya dia tidak mendengarnya, dia mendapati dirinya mengulangi kata-kata itu.

“Kiri absen dari medan perang.”

Tidak ada respon.

Frederica merasakan darah mengalir deras ke kepalanya. Bukan karena marah … tapi karena teror yang tidak dikenal.

“Tidak bisakah kau mendengarku, Shinei ?! Kiri saat ini— ”

Pada saat itu, target matanya berubah menjadi orang yang dia pikirkan saat itu, yang dia panggil berulang kali. Dia bisa melihat seekor laba-laba berkaki empat berlari melalui reruntuhan kota dalam gelap malam. Badan putihnya telah kehilangan kilau mutiara. Kotoran dalam coretan perak dan abu-abu metalik yang tidak rata oleh asap mesiu, debu, dan semburan mesin mikromachine cair — darah Legiun yang ia bunuh — warna mesin rusak.

Sebuah pemandangan yang pernah dilihatnya sebelumnya melintas di benaknya. Seorang Feldreß memercik dengan warna merah prajurit yang dibantai , dan di sebelahnya seseorang tersenyum ramah — dengan mata hitam mereka membeku.

Putri.

Dan bahkan ketika dia berbicara kepadanya, mata dingin itu tidak pernah sekalipun menatapnya. Dan dua mata merah yang bisa dia lihat di dalam baju besi putih itu memiliki pandangan yang sama.

Dia dengan paksa mengayunkan pedangnya, yang sudah kehilangan kemampuannya untuk bergetar, ke musuh, bergegas untuk menghadapi musuh berikutnya tanpa bahkan memperhatikan fakta bahwa itu telah hancur. Tatapannya tidak goyah bahkan ketika sekering peluru jarak dekat meledak, mengirimkan puing-puing yang merobek kokpitnya dan menghancurkan salah satu sub-layarnya. Dia mengarahkan semua kesadarannya ke musuh di hadapannya dan tidak lebih, mata merahnya membeku tajam.

Frederica akhirnya menyadari mengapa dia begitu mengingatkannya pada Kiri.

Itu bukan masalah kemiripan. T hey adalah sama. Keduanya sangat mirip satu sama lain karena mereka identik dengan inti mereka.

Kamu bodoh. Kata-kata itu keluar dari mulutnya tanpa suara.

Kamu benar-benar bodoh, Shinei. Bahkan kamu tidak mengerti.

Tolong hentikan.

“Kamu tidak harus bertarung ketika kamu mendapatkan seperti ini …!”

Bulan sabit bersinar di balik awan tipis keperakan, menebarkan bayangan abu-abu putih di atas reruntuhan malam yang redup. Shin berhenti kiprahnya yang berat, menahan napas dalam upaya untuk mendengarkan dan mengkonfirmasi status distribusi Legiun. Dia sejak itu menutup radar Juggernaut miliknya, karena tidak berguna mengidentifikasi teman dari musuh di bawah langit tertutup Eintagsfliege.

“Whoa di sana, jangan tembak, Nordlicht! Aku ada di pihakmu! ”

Lebih jauh di sepanjang jalan adalah Vánagandr bertuliskan lencana Resimen ke-56 Divisi Lapis Baja ke-177. Sensor optik merah Vánagandr, yang diatur ke mode pelacakan, berbalik ke arah Undertaker, dan meskipun beratnya lima puluh ton, ia mendekatinya dengan langkah-langkah ringan. Sistem suspensi belum tegang oleh pertempuran .

ℯ𝐧u𝓂𝒶.i𝗱

… Tampaknya pasukan lapis baja yang terbangun oleh sirene akhirnya mulai bergabung dengan pertarungan.

“Tengkorak Pribadi tanpa kepala kerangka itu. Anda kapten, bukan? ”

“Letnan Dua Shinei Nouzen, kapten skuadron Nordlicht … Apa situasinya ?”

Komandan Vánagandr tertawa, sepertinya.

“Kapten regu 56, Letnan Satu Samuel Ruth. Kami berhasil mengalahkan gelombang pertama Legiun, entah bagaimana. Sama untuk sektor lainnya. Itu semua berkat Anda berebut secepat yang Anda lakukan. Kalian semua benar- benar bagus. ”

Apa yang ingin didengar Shin adalah status sekutu mereka. Dia sudah bisa merasakan bahwa gelombang pertama Legiun mulai mundur dari semua lini, tapi itu tidak layak disebutkan. Dia lebih suka kapten ini mengatakan sesuatu yang membantunya menangkap nafas setelah pertempuran.

“Semua unit lain sudah dikelompokkan … Semuanya baik-baik saja sekarang – Anda dapat kembali, mendapatkan kembali, dan menunggu pesanan lebih lanjut dari HQ. Dari sini dan seterusnya, ini adalah pertempuran Federacy. ”

Jangan memaksakan dirimu dan mundurlah, Eighty-Six.

Masih berusaha mengatur napas, Shin menarik napas dalam-dalam dan berkata ketika dia menghembuskan napas:

“Dengan segala hormat, Letnan Satu …”

Mengkonfirmasi jumlah amunisi yang tersisa, Fido — yang bersiaga di dekat situ — masih memilikinya, ia memanggil jendela multiguna yang menampilkan status Juggernaut yang berdekatan.

… Itu tidak sempurna, tapi itu akan baik-baik saja. Semua unit mampu melanjutkan pertempuran.

“… bahwa batalion Legiun itu hanya pasukan pendahulu. Gelombang kedua adalah kekuatan utama … Jika kita mundur sekarang, sektor ini akan jatuh. ”

Semua jejak tawa menghilang dari suara komandan.

“…Apa yang baru saja Anda katakan?”

“Saya meninggalkan membela sektor ini untuk Anda. Kami akan mencegat kekuatan utama. Jika kita mengeluarkan barisan depan, itu seharusnya sedikit memperlambat gerak maju mereka. ”

“Tunggu, Letnan ketua! Apa-?”

“Keluar dan masuk— Semua unit.”

Memotong komunikasi nirkabel secara sepihak, Shin memanggil rekan-rekannya melalui Para-RAID’s Resonance. Menyisakan pandangan terakhir Vánagandr yang beku, Undertaker mengubah arahnya menuju kekuatan utama Legiun — berbaris mengikuti jejak kekuatan maju yang telah jatuh. Bahkan dari jauh, pusaran rintihan dan ratapan mengancam akan melemahkannya.

Balasan semua orang langsung. Menenangkan napasnya yang terganggu, dia berbicara dengan polos, dengan sedikit senyumnya yang buas dan sesekali.

“Kamu mendengar semuanya. Ikuti saya jika Anda tidak ingin mati. ”

Pasukan utama Legiun menyerbu, dan pasukan lapis baja Federacy tiba, membentuk garis pertahanan yang tegas. Gelombang pasang Legiun berbenturan dengan dinding padat pasukan lapis baja, mengunci mereka dalam keadaan jalan buntu yang berfluktuasi. Dan ketika fajar terbit, dan para prajurit akhirnya bisa melihat tangan mencengkeram senjata mereka, seseorang memperhatikan.

Lampu pagi itu merah.

Para prajurit yang berlindung di parit, yang menggunakan bangunan yang runtuh sebagai barikade, yang duduk di dalam kokpit sempit Feldreß mereka, memandang ke langit di antara tembakan.

Langit diwarnai merah tua.

Cahaya fajar dipantulkan dan dibiaskan oleh Eintagsfliege suffusin g surga, menyelimuti pagi hari dengan kegelapan darah, menimbulkan citra dunia yang disegel oleh api. Dan di bawah langit merah itu, pertempuran berlanjut.

Cahaya crimson mengalir melalui tumpukan puing-puing yang tak terhitung jumlahnya dan gunung-gunung yang memenuhi reruntuhan, memberikan bayangan mengerikan, menerangi garis besar mereka dengan jelas saat pertempuran antara monster mekanik dan manusia berkecamuk. Dan ketika mereka memuntahkan darah dan api, semakin banyak dari mereka runtuh dan menciptakan bayangan baru, menjadi lapisan cat pada kanvas merah dan hitam yang mengerikan.

Itu adalah visi neraka itu sendiri.

Beberapa jiwa miskin yang terperangkap dalam neraka hitam-merah mengaku telah melihat mimpi buruk putih. Mimpi buruk mutiara melesat melintasi medan perang, seperti halusinasi yang jelas. Sebuah kerangka tanpa kepala, diberkati dengan nama Valkyrie, yang mempertahankan wajah gading bahkan di antara lecet yang tak terhitung jumlahnya dan debu.

Mereka akan berbondong-bondong melalui poin-poin utama, yang keruntuhannya akan mengeja serangan Legiun di banyak sektor lainnya. Mereka menentang kenaikan Legiun yang melonjak tanpa membiarkan mereka maju satu langkah pun dengan bertarung seperti binatang buas yang saling mencabik-cabik dan menimbulkan pemboman yang tepat dan hampir predikatif.

Mereka mengabaikan permintaan bantuan atau suara-suara terkait dari pasukan lain yang mendorong mereka untuk mundur. Mereka tidak memiliki pasukan cadangan ketika melawan pasukan Legiun yang tidak terbatas, dan mereka mungkin tahu bahwa pasukan Federacy akan dihancurkan jika mereka mundur. Atau mungkin gagasan mundur tidak pernah menjadi pertimbangan bagi mereka, karena mereka telah bertahun-tahun berjuang dengan punggung mereka ke ladang ranjau tanah air mereka.

Puing-puing unit Legiun yang hancur hanya menumpuk lebih tinggi dan lebih tinggi, dan mereka bertempur, menggunakannya sebagai penutup. Tapi saat mereka bertarung, amunisi mereka akhirnya akan habis. Paket energi mereka akan habis. Reginleif, yang memanfaatkan kemampuan manuvernya yang ekstrim, ringan dan tidak bisa membawa banyak amunisi. Dan ketika persediaan yang mereka bawa dari pangkalan mulai habis, mereka mencuri amunisi unit permaisuri yang jatuh. Kolektor mayat mekanik yang taat yang berfungsi sebagai pelayan mereka mengaduk-aduk mayat-mayat bagi mereka, menumpuk isi perut mekanik di pinggir jalan seperti yang terjadi.

Vargus yang tinggal di wilayah combat tua — Wolfsland — selama pemerintahan Kekaisaran dan menjadikan medan perang rumah mereka memandang gaya bertarung Reginleif dengan kagum. Mereka menyeringai bahkan di tengah pertempuran fana, dipenuhi dengan kegembiraan dan kelegaan saat melihat c omadade mereka yang dapat diandalkan .

Tetapi sebagian besar tentara Federasi melihatnya sangat berbeda. Yakni, mereka yang duduk di tangki perintah, yang telah menerima umpan optik melalui tautan data. Infanteri lapis baja. Para perwira yang bertugas sebagai Operator dan atasan mereka semua memandang pertempuran itu dengan kejutan yang hina.

ℯ𝐧u𝓂𝒶.i𝗱

“Delapan Puluh Enam … Mereka …!”

Ini adalah kawan-kawan muda mereka, yang direduksi menjadi babi dalam bentuk manusia oleh tanah air mereka dan diusir ke medan perang oleh Republik. Mereka mengira mereka adalah anak-anak yang menyedihkan. Merampas hak-hak mereka, menanggalkan kebebasan mereka, merampok keluarga mereka, kota asal mereka, dan bahkan nama mereka. Mereka dikirim ke medan perang bahkan sebelum mereka memiliki kesempatan untuk menjadi dewasa dan diperintahkan untuk mati sia-sia pada akhir perjuangan putus asa mereka .

Itu sebabnya semua orang berharap itu, jika tidak ada yang lain, mereka bisa menemukan kebahagiaan di Federacy. Dan anak-anak ini memotong keinginan itu dengan tangan mereka sendiri.

Mereka kembali ke medan perang atas kehendak mereka sendiri dan terjun ke pertempuran yang bahkan lebih mematikan sekarang, di depan mata mereka. Mereka seharusnya tidak memiliki alasan untuk bertarung, tidak ada tanah air atau keluarga yang harus dilindungi, tidak ada yang ideal untuk dipegang teguh. Dan dalam praktiknya, mereka tidak membela apa pun. Mereka mengabaikan suara pasukan sekutu yang mencari bantuan dan mengkanibalkan mayat kawan-kawan yang mati untuk melanjutkan pertempuran. Seolah-olah mereka tidak menginginkan apa pun selain perang, pertempuran tanpa alasan atau makna.

Mereka bukan anak-anak yang tidak bersalah, terluka oleh penganiayaan. Para prajurit hanya bisa melihat mereka sebagai monster. Mesin-mesin pembantaian, yang diternakkan dalam wadah kebencian dan kekerasan Republik . Iblis perang yang menolak semua keselamatan dan kasih sayang, lahir sebagai manusia dan dipelintir menjadi binatang buas bukan karena kesalahan mereka sendiri. Hati mereka yang bengkok tak bisa diselamatkan.

“Mereka adalah monster …!”

Dan terlepas dari kenyataan bahwa Eight y-Six sendiri dapat mendengar dengan sangat baik bahwa bisikan parau menghembus ke nirkabel, tidak ada yang tetap mengutuk siapa pun yang mengucapkannya.

Beberapa waktu yang lalu, transportasi besar unit reaksi cadangan mendarat di dekat FOB 15, dan unit-unit lapis baja dan unit- unit infantri mekanik di dalamnya bergegas ke medan perang. Blip biru muncul, melambangkan bahwa unit sekutu mereka telah meningkat secara signifikan. Grethe sedang memperhatikan ketika bintik-bintik merah dan biru bercampur di layar utama, mengubah posisi seperti mosaik, ketika tiba-tiba dia melihat gerakan baru di kamp merah.

Gado-gado merah dan biru berpisah.

Seperti butiran pasir dalam satu jam pasir, warna merah mulai tumpah ke barat, kembali ke wilayah di bawah kendali mereka.

“Legiun itu adalah …”

Semua sensasi waktu sudah lama meninggalkannya. Lingkungan yang tercermin dalam layar optiknya berwarna merah, dan dia telah kehilangan hitungan berapa banyak musuh yang dia hancurkan dan berapa banyak yang tersisa. Dia menggigit jatah pertempuran yang solid di jeda antara satu pertempuran dan yang baru dan menutup matanya untuk mantra istirahat singkat. Legiun melonjak maju tanpa skema atau taktik, menjadikannya bukan pertempuran melainkan bentrokan purba. Dia baru saja berhasil memberi tahu teman dari musuh, tetapi jika pertempuran berlangsung lebih lama, dia tidak bisa mengatakan bahwa dia akan dapat terus membuat perbedaan.

Mengangkat matanya, Shin tiba-tiba menyadari itu hujan. Sensor audio Juggernaut menangkap derau putih dan suara hujan deras berhamburan ke baju besinya. Itu adalah suara keheningan damai, kejadian langka di medan perang yang penuh gejolak. Dan kesadarannya yang melelahkan beberapa detik terlalu lama untuk menyadari mengapa dia bisa mendengarnya.

Legiun mundur. Suara-suara penderitaan meredup dan semakin redup, dan hanya suara dari tipe Skorpion yang menutupi api dan pertempuran pihak pengejar bergema sebentar-sebentar.

Membuka kanopi, yang terasa seolah telah disegel selamanya, Shin memaparkan tubuhnya pada hujan suram dan menarik napas dalam-dalam. Awan hujan membelah, menunjukkan matahari terbenam musim panas yang samar di utara.

“Semua unit.”

Suaranya agak serak. Dia menjadi sangat sadar akan kekeringan di tenggorokannya. Ada lebih sedikit tanggapan dibandingkan ketika mereka diluncurkan. Beberapa dari mereka mungkin tidak memiliki nafas untuk mengangkat suara, dan yang lain mungkin tidak merasa perlu untuk merespons … Dan beberapa mungkin kehilangan kemampuan untuk menjawab, selamanya.

“Semua pasukan Legiun telah mulai mundur. Kembali ke markas. ”

Ketika Undertaker mendarat di celemek parkir hanggar, Frederi ca menunggunya di sana. Mungkin dia belum tidur, karena pinggiran matanya merah. Rambutnya yang panjang, biasanya disimpan dan disisir dengan penuh kasih oleh seseorang, juga sangat usang. Shin bertanya-tanya apakah dia sudah menunggunya sejak dia diluncurkan.

Ketika mereka bertemu, wajah Frederica berkerut dalam kesedihan. Matanya dipenuhi dengan air mata dalam campuran yang melegakan dan tingkat kehancuran yang setara. Dia memeluknya seolah-olah tidak mampu menahan diri lagi.

“Shinei, kamu orang bodoh yang tak bisa diharapkan, tak tertahankan. ”

ℯ𝐧u𝓂𝒶.i𝗱

Dia tidak mengerti tetapi mengulurkan tangannya tanpa sadar, meletakkannya di kepala mungilnya. Itu luar biasa bebas dari topi militernya. Ketika dia membelai rambut hitamnya yang acak-acakan dengan ringan, tangannya yang halus menempel erat padanya.

“Kamu sama dengan Kiri … Kamu benar-benar bodoh dan bodoh.”

Dengan unit cadangan tetap waspada dalam kasus serangan Legiun yang diulang, petugas komandan front barat masih memiliki pekerjaan mereka dipotong untuk mereka. Mereka perlu mengganti dan mempersiapkan peralatan yang hilang dalam jumlah besar dan tenaga manusia pertempuran ini merugikan mereka, mengirim kembali yang terluka dan yang meninggal, memperbaiki fasilitas pertahanan yang rusak, menganalisis pertempuran … dan memberikan penghargaan.

Para perwira komando semua setuju bahwa pujian terbesar harus pergi ke controller yang bertanggung jawab atas penyelidikan yang telah mendeteksi kemajuan Legiun jauh sebelum orang lain melakukannya dan telah menginstruksikan sektor lain untuk meningkatkan jangkauan mereka ke nilai-nilai spesifik, akibatnya menyelamatkan front barat dari jatuh.

Namun, pengontrol itu keberatan dengan hono rs, mengklaim bukan dia yang mencari tahu kisaran yang dimaksud. Seorang petugas telah tiba, bersikeras dia meningkatkan kewaspadaannya atas daerah itu dengan cara apa pun. Dia telah mendeteksi pasukan gerak maju Legiun dan mengirim sektor-sektor lain instruksi hanya karena bujukan petugas itu.

“Pengontrol memasukkannya ke dalam istilah yang sangat masuk akal, tetapi dalam praktiknya, Anda melakukan beberapa tindakan yang agak memaksa, Letnan Dua Shinei Nouzen.”

Kantor sang jenderal tetap dilengkapi dengan cukup baik seperti pada masa Kekaisaran . Sang jenderal besar berbicara, duduk di belakang meja mahoni yang bermartabat, dengan pita-pita pengantaran berbaris di seragamnya, sebuah medali berbentuk salib di kerahnya, dan penutup mata hitam menutupi mata yang hilang.

“Seorang prajurit Federacy selalu membuat senjatanya dilatih pada musuh, tetapi tidak pernah menggunakannya untuk mengancam dan memaksa sekutunya. Bahkan jika dia tidak pernah benar-benar mengarahkan moncongnya pada mereka. ”

“… Kupikir penghargaan untuk mendeteksi musuh akan menjadi permintaan maaf yang tepat. Dia pasti dipromosikan jika dia hanya tutup mulut dan mengambilnya. ”

Jendral utama menyipitkan matanya dengan cermat pada jawaban yang acuh itu, dan Greta, yang berdiri di belakang, memeluk dahinya di tangannya. Saat dia berdiri di antara mereka dalam posisi santai, ekspresi Shin tetap diam.

Itu hanya akan menjadi alami bahwa ia akan diadili dan dihukum untuk keperluan sewenang-wenang berulang-ulang wewenang dan pelanggaran regulasi, bahkan jika mereka diperlukan. Dia benar-benar yakin dia akan ditangkap mengingat apa yang telah dia lakukan pada controller, tetapi untuk saat ini, dia hanya ditanyai, mungkin karena mereka masih tidak yakin bagaimana memperlakukannya.

Membelokkan kursi kulitnya untuk memalingkan pandangan darinya, sang jenderal besar memandang sebuah terminal tablet sebelum mengangkat matanya.

“Kau sudah mengatakan beberapa hal yang sangat menarik dalam persidanganmu dengan polisi militer … Sesuatu tentang dirimu bisa mendengar suara Legiun, dan itulah bagaimana kau bisa tahu di mana mereka berada.”

Grethe memotong pembicaraan, tidak bisa diam lagi.

“Mayor Jenderal. Saya tahu ini sulit dipercaya, tapi itu benar. Pasukan yang meresonkan pendengaran mereka dengan Letnan Dua Nouzen menggunakan Perangkat RAID telah memberikan laporan yang mendukung klaimnya … ”

“Aku tidak ingat memberimu izin untuk berbicara, Letnan Kolonel. Saya sudah tahu bahwa orang-orang dengan kemampuan seperti itu ada. Saya sudah membaca laporannya juga. Tapi itu tidak menjadi bukti yang cukup kuat saat ini. ”

Dia menekan beberapa perintah ke terminal informasi di tangannya, dan peta medan perang muncul di atas meja. Mata hitamnya terletak pada Shin dari luar peta holografik.

“Katakan di mana mereka. Tandai sepuluh tempat terdekat di peta. ”

Sambil melirik sekilas ke samping, Shin mendeteksi kamera pengintai tersamar di langit-langit dan sebuah interkom tersembunyi di antara tablet dan selembar kertas . Tampaknya ide mereka adalah referensi silang informasi real-time dengan transmisi radar mereka untuk mengkonfirmasi kata-katanya. Apa pun metodenya sendiri, itu pasti cara paling langsung untuk memeriksa apakah aku mengatakan yang sebenarnya , pikir Shin sambil menghela nafas pada dirinya sendiri.

“…Maaf.”

Dia mencari posisi unit terdekat yang bisa dia rasakan dan menandainya di peta, dan kemudian dia menandai sepuluh unit terdekat dibandingkan dengan itu. Dia bisa mengambil jarak dan arah Legiun dengan akurat, tetapi tidak sesuai dengan satuan jarak standar. Itu adalah satu hal di zona akrab Republik, tetapi peta ini adalah dari zona divisi, yang jauh lebih besar. Lebih sulit menentukan jarak yang tepat. Ketika Shin menandai titik ketujuh, mata sang jenderal utama menyipit . Dia mengatakan sesuatu melalui interkom — rupanya, Shin telah mendeteksi pasukan Legiun yang tidak mereka sadari.

Ketika Shin selesai memberikan tanggapannya, sang jenderal besar menghela nafas panjang.

“… Ada satu hal yang harus aku tanyakan padamu.”

Berhenti berpikir, dia membuka mulutnya.

“Kenapa kamu memilih metode ini, Nak? Bahkan jika itu menyelamatkan front barat, tindakan Anda sangat membahayakan posisi Anda. Anda harus tahu ini. Kenapa menempatkan dirimu dalam bahaya seperti itu? ”

“Aku menyimpulkan bahwa jika aku melalui prosedur standar , aku tidak akan tiba tepat waktu untuk menghalangi serangan … Dan selain itu, jika aku mengatakan ini sebelumnya, kamu tidak akan percaya padaku.”

“Itu bukan jawaban. Saya bertanya mengapa Anda tidak mempertimbangkan kesejahteraan Anda sendiri … Anda adalah Eighty-Six. Tentunya Anda akan tahu bahwa kami bisa memperlakukan Anda sebagai mekanisme peringatan atau kelinci percobaan. ”

Bagaimanapun, Eighty-Six sudah diperlakukan sebagai babi dalam bentuk manusia oleh tanah air mereka.

“Ya … Tapi jika tidak, kita akan kalah dari Legiun, dan semua akan sia-sia.”

Sang jenderal besar terdiam beberapa saat.

“Saya melihat. Jadi Anda akan menempatkan diri Anda pada risiko apa pun jika itu berarti Anda bisa membantai musuh Anda. Itu adalah … jawaban Eighty-Six Anda. Sungguh, Anda seperti pisau. Anda akan memutuskan untuk ditebang, bahkan jika itu berarti Anda akan hancur setelahnya. ”

Membungkam Grethe, yang hampir meledak berkata-kata lagi, sang jenderal utama berkata:

“Aku akan mengabaikan masalah ini, kali ini … Bisakah aku mengharapkanmu melaporkannya saat lain kali kau merasakan ancaman yang sama?”

“Iya.”

“Letnan Kolonel, Anda harus menerima laporannya dalam kesempatan seperti itu. Laporkan kepada saya melalui jalur langsung. Saya mengizinkannya. Saya akan memberi tahu ajudan saya. ”

Begitu mereka meninggalkan kantor sang jenderal, Grethe membuka mulutnya untuk berbicara sambil menghela nafas.

“Tolong berhenti membuatku takut seperti itu, Letnan Dua. Subjek yang dipermasalahkan adalah satu hal, tapi itu bukan cara untuk berbicara dengan seorang komandan. ”

“Maafkan saya.”

“Astaga … Dan untuk cinta Tuhan, cobalah untuk mempertimbangkan keselamatanmu sendiri. Itu hanya akan membuatmu menjaga orang-orang di sekitarmu tetap aman … Penyewa Pengganti Pertama . ”

Grethe mengangkat bahu ke arah tatapan ingin tahu Shin.

“Semua orang di skuadron yang peringkatnya lebih tinggi darimu mati. Itu sering terjadi di pasukan Federasi. ”

Dia tersenyum pahit, teringat bagaimana proses yang sama itu memberinya lambang pangkat letnan pangkat letnan yang bersinar di kerahnya sekarang, meskipun dia berada di usia pertengahan dua puluhan.

“Dan kamu adalah kapten regu de facto, jadi itu sangat tepat … Aku benar-benar ingin mempromosikan kamu satu peringkat lebih tinggi, tetapi bencana ini akhirnya mengimbangi itu.”

“…”

“Kamu bisa terlihat sedikit lebih bahagia atau kecewa, tahu kan. Jika tidak ada yang lain, gaji Anda akan meningkat. Bukan berarti itu membuat Anda berbeda. ”

Pengeluarannya yang diperlukan dikurangkan dari gajinya, dan dia tidak pernah menggunakannya untuk apa pun , jadi dia mungkin tidak terlalu memikirkannya.

“Aku bersumpah … Itu saja yang harus aku katakan. Diberhentikan, Letnan Satu. ”

“… Kalau begitu, aku akan pergi.”

Berpisah dengan Grethe, yang kembali ke kantornya, Shin berjalan menyusuri lorong berkarpet dan menghela nafas dalam gelasnya, bertanya-tanya apa yang harus dilakukan ke depan. Front barat telah mengalami kerusakan parah dalam pertempuran, dan tidak banyak yang tersisa untuk mereka lakukan sekarang karena cadangan telah mengambil alih mempertahankan daerah itu sementara tentara mengatur kembali dirinya sendiri.

Sebagai permulaan, ia memutuskan untuk mengkonfirmasi status kawan-kawannya, yang tidak dapat disimpulkannya selama beberapa hari interogasi, dan berbalik untuk kembali ke barak-barak skuadron Nordlicht, yang sekali lagi berada di pangkalan mereka. Tepat ketika dia akan pergi, dia memperhatikan langkah kaki cahaya mendekatinya.

Mengangkat pandangannya, dia melihat itu adalah Frederica. Telapak sepatu bot militernya yang keras menginjak-injak karpet, dan dia menghampirinya dengan sikap putus asa yang tidak sesuai dengan suasana pangkalan yang tenang saat ini setelah badai.

Saat itulah dia merasakan kehadiran tatapan terpaku pada mereka dari jauh. Mata hitam membeku karena kebencian dan kebencian.

“—Aku akan membunuh mereka semua.”

Rasa dingin merambat di punggungnya.

Bagaimana, bagaimana dia bisa lupa?

Dia sudah bertemu dua kali dan tahu itu adalah kartu truf Legio . Dan terlepas dari itu, secara tidak sadar dia berhenti menganggap itu sebagai ancaman. Dan itu karena di suatu tempat di dalam hatinya dia percaya bahwa bahkan jika itu untuk menghancurkan benteng jauh di medan perang, atau sebuah negara, atau bahkan manusia sendiri, itu tidak akan benar-benar memengaruhinya. Itu benar baginya dan Delapan Puluh Enam yang menjadikan medan perang tanah air mereka. Mereka yang hanya memiliki kematian musuh sebelum mereka atau kematian mereka sendiri sebagai takdir mereka …

Tetapi kenyataannya adalah, mereka tidak pernah berhasil lolos dari pertempuran di Sektor Eighty-Sixth. Dia menyadari itu sekarang.

“Turun!” Teriak Frederica. “Kiri adalah—”

Kata-kata itu tumpang tindih dengan pekikan proyektil berkecepatan tinggi yang merobek atmosfer dan gelombang kejut yang menghancurkan bumi dari dampak massa yang sangat berat . Kilatan cahaya yang menyilaukan bersinar di luar jendela, melukis dunia putih.

Gema yang mengoyak telinga yang begitu kuat sehingga nyaris terdengar seperti keheningan yang merobek udara seperti gemuruh guntur. Gelombang kejut berikut mengguncang benteng hingga ke dasarnya.