Volume 1 Chapter 3

Bab 2

ALL QUIET ON THE SKELETAL FRONT

SATU SERATUS DAN DUA PULUH SEMBILAN HARI SAMPAI AKU MENGAKHIRI LAYANAN SAYA! KEMULIAAN FUCKIN TERHADAP SQUADRON SPEARHEAD!

Di belakang hanggar barak cuaca, sebuah pesan hitung mundur ditulis dalam huruf besar dengan kapur berwarna di papan tulis yang diambil seseorang. Mengangkat matanya dari clipboard di tangannya, tatapan Shin disambut dengan kalimat perayaan ini. Akan ada 119 hari lagi, tepatnya. Kujo mencatat pesan ini pada hari dia bergabung dengan skuadron dan memperbaruinya setiap pagi.

Tapi Kujo meninggal sepuluh hari yang lalu.

Melirik sekilas pada pesan hitung mundur yang terputus, Shin akhirnya mengalihkan perhatiannya kembali ke laporan pemeliharaan di papan klip yang dipegangnya. Dia sedang berjalan di hanggar yang dipagari Juggernauts dalam keadaan siaga, menuju ke unitnya sendiri, yang baru saja selesai diservis.

Dia memiliki mata berdarah Pyrope dan rambut hitam legam Onyx. Kedua sifat ini berasal dari darahnya yang mulia, campuran, setengah Aquila, setengah Rubela dan membedakannya dari yang lain Eighty-Six, yang umumnya termasuk dalam kategori Colorata.

Ekspresi tenangnya, tidak sesuai dengan usianya, memberikan fitur tampan kualitas dingin tertentu, dan bentuk tubuhnya yang ramping dan pucat adalah ciri khas bangsawan Kekaisaran lama.

Meskipun bertugas di front timur, yang sebagian besar terdiri dari hutan, padang rumput, dan potongan-potongan lahan basah, ia mengenakan seragam kamuflase padang pasir dengan nuansa pasir dan abu-abu berpasir, yang ia dapatkan dari stok Republik yang tidak terjual. Tidak ada petugas yang menegurnya, jadi ia melepaskan kerahnya, dengan syal biru langit melilit lehernya.

Suara mesin dan teriakan kru pemeliharaan menggema keras melalui hanggar operasi, bercampur dengan sorak-sorai beberapa rekannya bermain basket dua-dua di alun-alun di depan hanggar dan gitar memetik jingle dari sebuah kartun tua. Rekan anggota regu Kino, duduk di kokpit unitnya sendiri dengan kanopi terbuka dan membaca majalah porno, memperhatikan Shin lewat dan mengangkat tangannya untuk memberi salam.

Meskipun itu menjadi garis depan, pada hari-hari tanpa sorti, personel pangkalan cenderung menjadi agak bosan. Biasanya, mereka diminta untuk berpatroli di zona yang diperebutkan setiap hari, tetapi mereka tidak pernah melakukannya, karena tidak perlu. Namun, di atas kertas dan menurut laporan yang mereka kirimkan ke Penangan, mereka saat ini harus berada di tengah-tengah patroli.

Beberapa dari mereka yang merasa ingin jalan-jalan keluar di reruntuhan kota-kota terdekat, mencari-cari bahan. Semua orang melakukan pekerjaan mereka (memasak, mencuci, membersihkan, atau merawat ladang dan ayam di belakang pangkalan) atau hanya menghabiskan waktu sesuka mereka.

Suara sepatu bot militer yang kasar mendekatinya, dan suara tebal mengguncang hanggar dengan raungan yang bahkan akan membuat tank berhenti di jalurnya.

“Shin! Shinei Nouzen! Kau mengacaukan semuanya lagi, ya sial! ”

Kino melompat keluar dari kokpit dan bergegas ke bayang-bayang seperti kecoak kaget sementara Shin dengan sabar menunggu pemilik suara untuk mendekatinya.

“Ada apa?”

“Apa kamu tidak ada apa?” saya, Undertaker! Sialan! ”

Orang yang mendekati Shin seperti anjing gila gila adalah anggota kru pemeliharaan berusia lima puluh tahun. Rambutnya berwarna abu-abu beruban, dan dia mengenakan kacamata hitam dan pakaian kerja bernoda minyak. Itu adalah Lev Aldrecht, pemeliharaan skuadron Spearheadkapten divisi. Shin, yang akan berusia enam belas tahun tahun ini, dianggap sebagai veteran di antara para prajurit di medan perang, tetapi Aldrecht langsung melampaui veteran dan ke wilayah senior, menjadi seorang yang selamat yang pernah bertugas dalam perang sembilan tahun lalu.

“Kenapa kau harus menghancurkan unitmu setiap kali ya sortie ?! Aktuator dan damper adalah rattlin ‘di semua tempat! Aku terus memberitahumu unit suspensi lemah, jadi kenapa aku terus mendorongnya seperti itu ?! ”

“Maafkan saya.”

“Kau pikir permintaan maafmu akan memperbaikinya ?! Aku tidak menyuruhmu meminta maaf — aku menyuruhmu mengubah cara-caramu! Gaya bertarungmu yang gila itu akan membuatmu terbunuh suatu hari nanti! Kami keluar dari suku cadang, jadi saya tidak bisa memperbaiki rig Anda sampai kami mengisi kembali! ”

“Cadangan saya?”

“Ah, ya, cadangan. Kami punya cadangan, bukan? Harus punya satu ketika kapten terus menghancurkan rignya ke kiri dan kanan. Ya datang kepada kami untuk perbaikan tiga kali lebih banyak dari Prosesor lainnya. D’ya pikir kamu semacam pangeran atau apa ?! Hah?!”

“Republik menghapuskan sistem kelas dalam revolusi tiga ratus tahun yang lalu.”

“Nak, aku punya pikiran untuk mengalahkan kencing keluar dari kamu sekarang … Pertimbangkan seberapa cepat ya sampah unit kamu, kecuali kita mendapatkan tiga rig untuk naik, tidak mungkin kita bisa mengikuti perbaikan. Ketika kamu mempertimbangkan jumlah waktu sampai kita mendapatkan persediaan dibandingkan dengan seberapa sering kalian melakukan serangan mendadak, tidak mungkin kita bisa mengikuti! Whaddaya mengharapkan saya melakukannya, berdoa dengan sungguh-sungguh agar rig Anda tidak rusak? Atau mungkin berdoa kepada peri-besi tua untuk mengumpulkan serpihan-serpihanmu, huh ?! ”

“Bukankah Fido mengambil unit Kujo?”

Aldrecht terdiam mendengar nada datar Shin.

“Yah, ya, aku bisa mengambil bagian yang aku butuhkan dari rig Kujo… tapi aku lebih baik menghindari kanibalisasi di unit lain. Maksudku, apa kau setuju dengan itu? Saya akan menjadi bagian dari unit yang membuat seseorang terbunuh di rig Anda. ”

Shin memiringkan kepalanya dan mengetuk baju Juggernaut-Undertaker-nya dengan punggung tangannya. Di bawah kanopi adalah Tanda Pribadi-Nya, kerangka tanpa kepala yang membawa sekop.

Aldrecht tersenyum pahit.

“Ya, sudah terlambat untuk itu, kurasa … Bukankah itu benar, Undertaker?”

Mengangguk termenung, montir tua itu memandang ke ladang pegas yang tersebar di balik daun jendela yang terbuka. Langit tanpa awan membentang di atas kepala, warnanya biru seolah-olah mereka akan mengkonsumsi apa saja. Ladang-ladang bunga jagung biru dan tanaman hijau dari daun-daun baru menyelimuti dataran dengan mosaik yang sangat indah. Ini berfungsi sebagai penanda kuburan bagi kerangka jutaan Delapan Puluh Enam yang telah mati di medan perang.

Eighty-Six tidak dimakamkan di kuburan. Tidak mungkin ada kuburan saat tidak ada korban. Bahkan mengumpulkan jenazah mereka pun dilarang. Babi yang menyamar sebagai manusia tidak diberi hak untuk beristirahat dengan tenang, atau bahkan hak untuk meratapi kawan yang mati. Ini adalah dunia ibu pertiwi mereka yang dibuat sembilan tahun yang lalu, fasad yang mereka pertahankan hingga sekarang.

“Aku dengar Kujo hancur berkeping-keping.”

“Ya.”

Tambang self-propelled — senjata anti-personil yang dibuat dengan buruk yang terdiri dari badan pesawat yang penuh dengan bahan peledak, dengan anggota badan berbentuk batang dan kepala berbentuk bola, tidak dapat terdeteksi dari jauh oleh mata telanjang. Satu telah menempel pada Kujo, yang mengira itu adalah prajurit yang terluka. Itu adalah pertempuran malam hari, misi untuk menyelamatkan unit lain.

“Itu bagus. Berarti dia meninggal. ”

“Mungkin.”

Shin tidak percaya pada surga atau neraka, tetapi di tempat lain yang tidak ada di sini. Di suatu tempat mereka bisa kembali. Aldrecht tertawa dalam.

“Kujo beruntung bahwa pada akhirnya dia harus berada di unit yang sama denganmu … Dan begitu pula mereka.”

Mereka bisa mendengar suara-suara bersorak gembira di luar saat bola menggetarkan jaring yang sobek. Paduan suara off-tune gitar menggema sepanjang jalan kembali ke ladang di belakang barak. Aldrecht tahu ini pemandangan yang tidak bisa Anda temukan di skuadron lain.

Sortie demi sortie. Patroli harian untuk mengantisipasi serangan Legiun. Ketegangan dan ketakutan berangsur-angsur meredam saraf Prosesor saat hilangsemakin banyak kawan dengan setiap pertempuran yang lewat. Dalam situasi yang sedemikian ekstrem, di mana hidup untuk melihat keesokan paginya adalah yang terbaik yang bisa dilakukan, mereka bahkan tidak memiliki kemewahan untuk mempertimbangkan hiburan atau gaya hidup manusiawi. Tapi itu tidak berlaku untuk skuadron ini. Bahkan jika mereka harus melakukan serangan, mereka tidak perlu khawatir tentang serangan mendadak.

“… Berkat kamu, mereka bisa hidup seperti ini, Shin.”

en𝓊𝐦𝒶.𝓲𝓭

“Tapi aku masih memberi kalian tiga kali jumlah pekerjaan perbaikan dibandingkan dengan Prosesor normal.”

Aldrecht tertawa kecil. Shin balas menatap sepasang mata yang memandangnya dengan pahit dari balik kacamata hitam dan mengangkat bahu.

“Aku bersumpah, dasar kau brengsek … Kupikir aku akhirnya membuatmu bercanda, dan itulah yang kau kemukakan.”

“Aku benar-benar merasa menyesal, bahkan jika aku tidak bisa menindaklanjuti permintaan maaf itu.”

“Ya, idiot. Makin yakin anak-anak Anda kembali hidup-hidup adalah pekerjaan tim pemeliharaan. Selama kita bisa memastikan itu terjadi, kita tidak peduli dengan apa yang terjadi pada unit, dan kita akan melakukan apa pun yang harus kita lakukan untuk mendapatkan mereka kembali dalam urutan kerja. ”

Setelah mengatakan itu dalam sekali jalan, Aldrecht berbalik untuk melihat ke arah lain. Dia tampaknya malu.

“Oh, benar. Saya mendengar Handler Anda berubah lagi. Seperti apa yang baru? ”

Ada jeda.

“…Ya.”

“Apa maksudmu dengan ‘Ya,’ bodoh?”

Shin telah mengubah Handler begitu sering sehingga membedakan mereka itu sulit, dan Prosesor tidak seharusnya menyadari keberadaan Handler mereka sejak awal. Itulah seberapa banyak mereka mengabaikan pekerjaan mereka. Dan begitu cukup Eintagsfliege dikerahkan, radar dan transmisi data berhenti berfungsi, sehingga tidak mungkin mempertahankan perintah dari basis yang jauh. Itulah mengapa Prosesor tidak bergantung pada Handler dan tidak terlalu peduli apakah mereka hadir atau tidak.

Pada akhirnya, tugas seorang Handler bermula untuk memantau Prosesor. Berkat kerah yang dikenal sebagai Para-RAID, tidak peduli tempat atau waktu, mereka selalu bisa tahu setiap kata yang keluar dariMulut pengolah. Satu-satunya pekerjaan yang diharapkan dari Penangan adalah melayani sebagai penekan yang menjaga niat pemberontakan Eighty-Six.

Shin membuka mulut untuk berbicara, mengingat beberapa pertukaran yang dia lakukan dengannya minggu ini. Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah …

“Dokumen saya meningkat. Saya kira saya harus mulai memalsukan laporan patroli saya setiap hari sekarang. ”

“… Yer mungkin satu-satunya dengan bola yang cukup besar untuk terus mengirim laporan yang sama yang kamu buat lima tahun lalu setiap kali hanya karena mereka tidak benar-benar membacanya, Shin.”

Dia bahkan tidak repot-repot mengubah tanggal atau lokasi, dan karena dia tidak melakukan patroli sejak itu, isinya semua omong kosong acak. Jujur Shin terkejut tidak ada yang memperhatikan setelah selama ini.

‘Sepertinya kamu tidak sengaja mengirimiku file yang salah …’

Ketika dia dengan lembut menunjukkan itu dengan suaranya seperti bel perak yang jelas, Shin tidak bisa menahan nafas sedikitpun. Dia tertawa dengan tenang, mengatakan bahwa dia “kadang-kadang bisa saja ceroboh” dengan nada penuh keramahan dan niat baik yang tulus.

“Dia beresonansi pada hari dia diangkat dan berkata dia ingin melanjutkan pertukaran ini, jadi dia akan menyinkronkan dengan kita setiap hari. Tidak biasa untuk seorang prajurit Republik. ”

“Jadi dia orang yang sopan, ya? … Pasti susah hidup seperti itu. Kasihan sekali. ”

Shin sangat setuju, itulah sebabnya dia memilih untuk tidak mengatakan apa-apa. Keadilan dan cita-cita tidak ada artinya di dunia ini, tidak peduli seberapa banyak Anda berusaha mewujudkannya—

“… Hmm.”

Shin tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke kejauhan, di luar ladang musim semi, seolah-olah dia baru saja mendengar sesuatu memanggilnya.

“Ta-daa! Inilah yang mereka maksud dengan ‘babi terkutuk yang tinggal di luar Gran Mule’! ”

“Itu rasanya tidak enak, Haruto.”

Mereka berada di dapur barak. Theo, yang hobinya menggambar,mengurangi lelucon rekan setimnya sambil terus mengawasi pot mendidih selai beri sambil mencatat sesuatu di buku sketsanya. Dia memiliki rambut emas Jade dan mata zamrud dan, meskipun berusia enam belas tahun tahun ini, memiliki tubuh kecil, ramping. Setelah menjatuhkan bangkai babi hutan besar di pintu masuk sisi kebun belakang, Haruto, yang adalah seorang Rubis, menurunkan tangannya, yang ia sebarkan dengan bercanda, dan menggaruk kepalanya. Dia pergi berburu di hutan terdekat, meskipun itu bukan gilirannya hari ini.

“Ya, tidak bisa mendapatkan garis pukulan tepat. Kamu seharusnya tertawa barusan. ”

“Sebaliknya, itu membuatku mual, terus terang. Tapi tetap saja, aku harus menyerahkannya padamu … ”

Mengesampingkan buku sketsanya, Theo mengarahkan pandangannya pada permainan yang Haruto bawa. Dia mungkin akan membawanya dengan Juggernaut-nya, tetapi membawa babi hutan yang sangat besar sendirian mungkin masih membutuhkan banyak usaha.

“Luar biasa. Itu sangat sulit. ”

Haruto tertawa senang, senang dengan pujian itu.

“Bukan begitu ?! Bagaimanapun, kita akan mengadakan pesta barbekyu malam ini! Kemana Raiden pergi? Dan Anju juga. Saya harus menukar tugas memasak hari ini. ”

“Ya, dari semua orang, Shin yang bertanggung jawab untuk itu hari ini. Raiden ada di ‘kota,’ mengumpulkan bahan-bahan, dan Anju mendapat tugas mencuci hari ini. Gadis-gadis lainnya ikut dengannya. ”

Tatapan Haruto tiba-tiba tertuju pada Theo.

“Tunggu. Kapan itu terjadi?”

“Aku pikir setelah sarapan?”

“Dan sekarang sudah hampir siang.”

en𝓊𝐦𝒶.𝓲𝓭

“Betul.”

“……”

Bahkan jika mereka harus mencuci pakaian seluruh markas, tidak butuh enam orang sepanjang pagi untuk menyelesaikan semuanya. Dan tempat cuci tangan mereka ada di tepi sungai. Plus, hari ini adalah hari musim semi yang panas dan cerah. Haruto tiba-tiba menjadi bersemangat.

“Itu berarti mereka sedang mandi! Tepian sungai adalah surga di bumi saat ini, kau tahu ?! ”

“Aku mungkin harus memberitahumu ini sebelum mereka benar-benar mengirimmu ke surga, tetapi mereka semua bersenjata!”

Haruto menegang di tempatnya. Theo menghela nafas, mengaduk panci dengan sendok bambu. Melihat panci itu akhirnya mendidih, dia memadamkan api. Saat dia meletakkan tutupnya, dia merasakan para-RAID diaktifkan. Ketika ia pertama kali mendaftar, Perangkat RAID telah ditanamkan di bagian belakang lehernya, bersama dengan tag data berbentuk telinga yang mencantumkan target lain yang bisa di-Resonasikan dengannya. Lalu datanglah gelombang panas ilusi yang menandakan aktivasi kedua perangkat ini. Theo menekankan jarinya ke selendang telinga dan menyalakan transmisi sinyal.

“Mengaktifkan. Ah.”

Mata Giok Theo menjadi lebih dingin ketika dia menyadari siapa yang baru saja menghubunginya. Dia bertukar pandang dengan Haruto, yang senyumnya menghilang saat dia menekan borgolnya sendiri, dan berbicara kepada orang yang telah beresonansi dengan mereka.

“Shin … Apa yang terjadi?”

Skuadron mencuci pakaian mereka di tepi sungai yang selalu dipenuhi air meskipun ukurannya kecil. Di dekat tepi sungai itulah para anggota skuadron perempuan bermain di air, bermain-main dan bermain cipratan satu sama lain.

“Apa yang kamu lakukan, Kaie? Jangan hanya berdiri di sana — sudah masuk! ”

Melihat temannya berkeliaran agak jauh dan gelisah, Kurena menghentikan permainan tanda dan memanggilnya. Dia memiliki rambut Agate pendek, bob, berwarna cokelat dan mata Topaz seperti kucing. Dia telah melepas bagian atas seragam lapangannya dan mengikatnya di pinggangnya, memperlihatkan bagian atas tank-nya yang menjemukan — dan sosok melengkung di bawahnya — ke matahari, tetapi karena semua orang memakai pakaian yang sama, dia tidak merasa malu.

“T-nah, aku hanya … Kau tahu, aku hanya berpikir pakaian ini agak memalukan …”

Terlepas dari tingkah lakunya yang kekanak-kanakan, Kaie, Orienta yang berambut hitam, bermata hitam, dan mungil, jelas sekali masih seorang gadis. Dia tampak cukup terganggu dengan cara tank topnya yang basah menempel di kulitnyamenghadapi crimson. Kuncir kudanya, cukup panjang sehingga bisa pas di belakang helm seorang ksatria, menempel di kulitnya dan menjalin sepanjang jalan di lehernya dan ke belahan dadanya. Memang, itu adalah pemandangan yang agak memikat.

“Maksudku … Apakah itu benar-benar baik-baik saja …? Bermain-main di dalam air tanpa memanggil yang lain— Appfuu! ”

Anju, yang telah membilas rambutnya yang biru keperakan sampai sekarang, mengambil air dengan kedua tangan dan menyiramkannya ke Kaie. Dia belum melepas seragamnya tetapi membuka ritsletingnya sampai ke bawah pusarnya. Tampilan yang agak berani, mengingat sifatnya yang sederhana. Seperti yang disarankan warna rambutnya, dia memiliki darah Adularia yang tebal, tetapi mata Celesta yang biru pucat diwariskan dari nenek buyut neneknya. Ini saja akan menandai dia sebagai Eighty-Six oleh Republik, yang sangat mementingkan kemurnian darah.

“Meringankan, Kaie. Tidak apa-apa; kami sudah selesai mencuci pakaian. ”

Gadis-gadis lain juga ikut bergabung.

“Maksudku, Shin tahu tentang ini ketika dia memberi kita apa-apa untuk datang ke sini, bukan?”

“Oh ya. Dia mengatakan hari ini akan lebih panas dari biasanya, dan kemudian dia benar-benar tersenyum sedikit, yang tidak biasa. ”

“Pada saat-saat seperti inilah kapten berwajah batu kita sebenarnya bisa sangat keren.”

Dia kemudian dengan cepat mengalihkan pandangannya ke Kurena dan tersenyum meminta maaf.

“Ah, maaf karena tidak menyadarinya, Kurena … Kamu dan Shin tidak punya tugas saat ini, jadi kita mungkin harus memikirkan beberapa alasan untuk meninggalkan kalian berdua.”

“Ap-ap-ap-apa yang kamu katakan ?! A-sama sekali tidak seperti itu! ”

“Aku tidak mengerti apa yang kamu lihat dalam dirinya. Anda tidak akan pernah tahu apa yang ada di kepalanya. ”

“Aku terus memberitahumu, aku tidak melihat apa pun di dalam dirinya. Tidak seperti itu!”

“Ngomong-ngomong, apa pendapatmu tentang dia, Kaie?”

“Siapa, Shin? Dia sangat imut. Aku benar-benar menyukai hal ‘diam dan tabah’ yang dia jalani. ”

en𝓊𝐦𝒶.𝓲𝓭

“A-apa—? Kaie ?! ”

Kaie harus menahan tawa melihat ekspresi panik Kurena. Dia terlalu jelas.

“Benar, benar, aku mengerti. Jika tidak ada yang memerhatikannya, mungkin aku bisa masuk untuk membunuh malam ini. Itu tradisi timur, kau tahu … Seorang gadis menyelinap ke kamar seorang pria di tengah malam dan … ”

“K-Kaie ?! Aku — aku, uh, jangan salah paham, aku tidak merasakan apa-apa untuk Shin, tapi kurasa itu bukan ide yang bagus! Anda harus tetap berpegang pada etiket, dan sebagainya , yamato nadeshiko ! Jadi maksud saya, Anda mengerti, kan …? ”

Gadis-gadis itu semua menyeringai, memperhatikan Kurena menjadi semakin bingung oleh yang kedua.

“” “” “Kurena, kau sangat imut !!!” “” “”

Menyadari dia telah di-umpan, Kurena berteriak frustrasi.

“Kamu pengganggu!”

“Ah, ada cibiran Kurena!”

Belukar di sebelah mereka berdesir, dan tiba-tiba, rekan setim mereka Daiya muncul dari sana. Daiya memiliki rambut pirang dan mata biru, seperti ciri khas Safira.

Dia juga, kebetulan, adalah anak laki-laki.

“” “” “Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!” “” “” ”

“Gyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Dibombardir oleh senjata ultrasonik yang kuat yang diberkati semua wanita saat lahir dan rentetan setiap benda padat yang mungkin dalam jangkauan lengan, Daiya mundur ke tempat yang relatif aman di sisi lain belukar.

“Hei, apa-apaan ini ?! Siapa yang melemparkan senjata mereka padaku ?! Benda-benda itu dimuat! Apa kau sudah gila? ”

“” “” “Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!” “” “” ”

“Gyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Mengambil pukulan yang jelas dari gelombang kedua pemboman karpet, Daiya terdiam total. Gadis-gadis lain menatap Anju ke belakang sambil memperbaiki pakaian mereka yang berantakan saat dia mendekati Daiya.

en𝓊𝐦𝒶.𝓲𝓭

“Jadi untuk apa kamu datang ke sini, Daiya?”

“Itu akan menyembuhkan tulangku yang patah jika kamu bertanya. Apakah kamu baik-baik saja? dengan suara imut sekarang, Anju. ”

“Ya ampun, apa kamu baik-baik saja, Daiya, sayang.”

“Ya Tuhan, maafkan aku. Maafkan aku. Saya tidak akan pernah meminta itu lagi — tolong berhenti berbicara dengan nada datar tanpa ekspresi di wajah Anda. Aku akan menangis.”

Setelah membuka ritsleting seragamnya sampai ke pengikat, Kaie mendongak, membenarkan bahwa gadis-gadis lain telah memperbaiki pakaian mereka juga.

“Kamu bisa keluar sekarang, Daiya. Apa yang terjadi?”

“Oh, benar. Masalahnya, saya mulai bekerja sebagai utusan hari ini. ”

Rupanya, dia punya pesan untuk mereka. Kurena cemberut, masih memeluk bagian atas seragamnya dengan lengan untuk menutupi sosoknya yang melengkung.

“Anda bisa saja menggunakan Para-RAID. Kenapa datang jauh-jauh ke sini untuk itu? ”

“Maksudku, menyinkronkan ke sekelompok gadis yang bergosip akan terasa canggung untuk semua orang, bukan? Anda tidak ingin saya menyinkronkan dan menangkap Anda mengatakan sesuatu seperti Hei gadis, aku ingin Shin! Maukah kamu?”

“Ke-ke-ke-ke-ke …”

Mendengar Daiya menirunya dengan nada imut memuakkan yang tidak akan pernah benar-benar dia gunakan, Kurena memerah sampai ke telinganya. Sementara itu, semua gadis lain (kecuali Kaie) mulai mengobrol.

“Tidak bisa mengatakan saya setuju dengan apa yang Anda lakukan, tetapi penilaian itu kurang lebih akurat.”

“Maksudku, kita akan berpikir itu lucu, tapi Kurena yang malang mungkin akan mengubur dirinya hidup-hidup.”

“Itu yang terjadi, bukan?”

“Tunggu — aku mengerti. Kita harus menipu dia untuk mengatakannya lain kali dan menyinkronkan Shin sementara dia melakukannya. Itu akan menjadi tontonan! ”

“Reaksi Kurena akan menjadi satu-satunya bagian yang menarik tentang itu. Shin bahkan tidak akan menggerakkan satu otot pun, dengan topeng besi dari sebuah wajah. ”

en𝓊𝐦𝒶.𝓲𝓭

“Aku — aku tidak pernah mengatakan itu! Hentikan itu! ”

“” “” “Kurena, kau sangat imut !!!” “” “”

“Waaaaaaaaaaaaaaaaah, kamu pengganggu !!!”

Mendengar suara semua orang yang hadir (termasuk Daiya) yang menyayanginya, Kurena berteriak putus asa.

Bahunya masih bergetar ketika dia tertawa, Kaie memandang Daiya.

“Tidak, tapi sungguh, apa pesannya?”

Ekspresi Daiya menjadi kosong pada pertanyaan itu.

“Ya. Ini dari Shin. ”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi gadis-gadis itu menegang segera.

Manusia tidak akan hidup dari roti saja.

Kata-kata ini telah diucapkan oleh beberapa mesias pelindung ribuan tahun yang lalu, tetapi Raiden berpikir mungkin ada beberapa hikmat di dalamnya. Hidup membutuhkan hal-hal seperti permen atau kopi — atau bahkan hal-hal yang kurang nyata seperti permainan dan musik — untuk benar-benar merasa puas. Babi putih Republik yang melemparkan mereka ke neraka ini tidak merasa perlu memberi ternak mereka lebih dari sekadar makanan minimum untuk menjaga mereka tetap hidup. Jika Anda mengambil kalimat itu dan memeriksanya dari sudut pandang lain, itu berarti, selain kualitas hidup, orang tidak bisa hidup tanpa makanan untuk dimakan.

“Baiklah, Fido. Ini sedikit ujian untukmu. ”

Mereka sering mengunjungi reruntuhan kota tak bernama ketika mencari makanan yang diawetkan, sayuran yang tumbuh terlalu banyak, ternak yang menjadi liar, atau komoditas yang ditinggalkan. Di sebuah kotak yang dipenuhi puing-puing, wakil kapten skuadron, Raiden, mengambil sekaleng ransum hasil sintesis yang mereka terima dari pabrik pangkalan dan meletakkannya di atas beton di sebelah sepotong roti yang diawetkan yang ia temukan di balai kota. penyimpanan darurat.

Dia mengenakan seragam lapangan yang tidak terawat di atas anggota tubuhnya yang berotot, dan rambutnya yang hitam kemerahan, bukti warisan Eisen yang murni darahnya, dipangkas pendek, sementara ekspresinya dan fitur-fiturnya memiliki aspek liar, tajam kepada mereka.

Dia berhadapan dengan seorang Scavenger yang dikenalnya. Drone canggung ini, yang menemani Juggernaut di medan perang dan memasok mereka dengan paket energi pengganti dan amunisi, memiliki tubuh persegi, bersudutdan berlari dengan empat kaki. Fido mencondongkan badan, sensor optik berbasis lensa dengan lekat-lekat mengamati objek yang berada di depannya.

“Sampah mana dan makanan mana?”

” Pi. ”

Fido segera mengulurkan lengan crane dan menjentikkan jatah sintetis pergi. Menyaksikan gumpalan putih itu pergi, Raiden menggigit roti. Bahkan sebuah pesawat tak berawak dapat mengatakan bahwa bola sintetis ini adalah sampah. Apa yang dipikirkan babi putih, mencoba menganggap ini sebagai makanan?

Semua kamp dan pangkalan interniran memiliki pabrik produksi dan pabrik otomatis yang menyertainya, sehingga mereka dapat menghasilkan semua komoditas yang mereka perlukan sendiri. Penyesuaian tingkat produksi dan daya disediakan dari sisi lain melalui kabel bawah tanah.

Itu adalah sistem pemberian makanan berskala besar yang rumit dan tidak perlu, yang berarti Republik tidak mengeluarkan biaya selama itu berarti mereka tidak harus benar-benar melakukan kontak dengan apa yang disebut babi mereka. Makanan dan barang yang diproduksi oleh pabrik benar-benar penting, dan meskipun disebut makanan, jatah yang mereka dapatkan setiap hari tampak seperti bahan peledak plastik karena suatu alasan. Dan tak perlu dikatakan bahwa mereka terasa seperti omong kosong.

Jadi jika mereka ingin makan sesuatu yang layak, mereka harus menjelajahi puing-puing yang ditinggalkan sembilan tahun yang lalu, seperti ini, untuk makanan dan perbekalan. Untungnya, skuadron ini tidak perlu khawatir melakukan patroli, yang berarti mereka punya cukup waktu dan paket energi untuk memburu reruntuhan ini, dengan Juggernaut menangani angkat berat.

“Baiklah, Fido, tujuan penyediaan hari ini adalah segala sesuatu yang tidak seperti sampah itu. Kumpulkan sebanyak mungkin makanan yang Anda temukan dan bawa pulang. ”

en𝓊𝐦𝒶.𝓲𝓭

” Pi. ”

Fido dengan keras meniru Raiden, yang bangkit dari jongkoknya, dan mulai mengumpulkan benda berguna apa pun yang bisa ditemukannya. Dari potongan-potongan puing-puing Juggernaut ke pecahan kerang bekas, ia mengambil apa saja yang bisa didaur ulang dan digunakan lagi dan memasukkannya ke dalam wadah yang nantinya akan diangkut kembali ke pangkalan. Itu adalah salah satu pekerjaan yang harus dilakukan para pemulung.

Kebetulan, Scavenger bukan sebutan yang sebenarnya untuk mesin-mesin ini melainkan julukan yang diberikan kepada mereka. Lagi pula, mereka akan mengambil bagian dari Juggernaut yang hancur — dan bahkan pemulung lainnya yang jatuh dalam pertempuran — dan menjelajahi medan perang untuk dihancurkan bahkan ketika tidak ada keterlibatan yang terjadi. Tak satu pun dari Prosesor menyebut mereka dengan nama resmi mereka, memilih lebih terang-terangan untuk memanggil mereka Pemulung — mengkanibalkan pemulung. Mereka berdua adalah sahabat tepercaya yang menyelamatkan mereka dari kekuatiran kehabisan amunisi atau energi dan, pada saat yang sama, burung nasar mekanik yang dengan rakus melahap sisa-sisa saudara-saudara mereka yang jatuh.

Fido adalah seorang pemulung yang telah mengikuti dan mematuhi Shin selama sekitar lima tahun sekarang. Tampaknya itu adalah bagian dari salah satu unit lama Shin — dan salah satu dari dua yang selamat dari pertempuran yang menyapu bersih semua orang, yang selamat lainnya adalah Shin. Shin rupanya menarik Fido, satu-satunya mesin yang tidak sepenuhnya hancur, kembali ke pangkalan, dan mereka sudah bersama sejak saat itu.

Tidak terpikirkan bahwa mesin pengumpulan sampah akan memiliki kapasitas untuk merasakan sesuatu yang rumit seperti rasa syukur, bahkan jika itu memang memiliki kecenderungan untuk belajar mandiri. Tetapi Fido tampaknya telah menunjuk Shin sebagai target dengan prioritas tertinggi ketika datang untuk mengatur ulang dan mengikutinya tidak peduli berapa kali Shin berganti unit, selalu tetap di sisinya pada setiap serangan mendadak. Itu adalah jenis kesetiaan yang tidak bisa diharapkan dari yang lain, yang kurang mengakomodasi pemulung.

Dilihat dari nomor modelnya, Fido berasal dari awal perang, ketika pemulung baru saja diperkenalkan ke medan perang. Setelah beroperasi selama itu, Fido kemungkinan besar belajar lebih banyak daripada saudara-saudaranya. Dan melihatnya mengikutinya dengan loyal seperti itu, Shin memutuskan untuk menamainya Fido. Jenis nama yang mungkin diberikan seekor anjing, seperti Whitey atau Lucky … Orang itu pasti memiliki beberapa sekrup longgar.

” Pi. ”

“Hmm?”

Raiden menoleh untuk menemukan Fido, yang mengikuti jejaknya, tiba-tiba berhenti. Menelusuri tatapan sensor optiknya, Raidenmelihat mayat kerangka yang sudah layu dan remuk yang beristirahat di bawah pohon besar yang tumbuh di hamparan bunga yang terletak di bawah bayangan reruntuhan.

“… Oh.”

Menyadari itu sebabnya pemulung memanggilnya, Raiden mendekati mayat itu. Seragamnya hancur, dan senapan serbu yang dipegangnya di tangannya telah memerah karena karat. Fakta bahwa tanda anjing menggantung dari tulang selangka tubuh membuatnya jelas itu bukan Eighty-Six. Ini mungkin seorang prajurit Angkatan Bersenjata Republik yang telah meninggal sembilan tahun yang lalu.

Fido, yang tinggal agak jauh di belakang Raiden, membunyinya lagi. Bip yang ingin tahu itu bertanya apakah itu harus mengembalikan sesuatu. Untuk saat-saat tanpa pertempuran, Shin telah mengajarkan Fido untuk memprioritaskan pengumpulan barang-barang milik orang-orang yang jatuh dalam pertempuran, karena babi putih telah sengaja melarang pengambilan mayat mereka.

Raiden menggelengkan kepalanya.

“Nah, tidak apa-apa … Orang ini sudah memiliki kuburan yang sangat bagus.”

Raiden tahu pohon ini. Itu adalah sakura: pohon sakura. Itu biasa di timur benua, bunganya berkembang dengan cemerlang selama musim semi. Sebelumnya musim semi ini, seluruh pangkalan telah mengunjungi pohon sakura di jalan utama di sini atas saran Kaie. Pemandangan kelopak-kelopak yang berkibar-kibar yang dipantulkan cahaya bulan pucat di tengah malam begitu indah, membangkitkan citra alam baka.

Tidak ada gunanya mengubur prajurit ini di tanah yang dingin dan gelap ketika ia memiliki bantal bunga sakura sendiri untuk memandang pohon sakura. Ini mungkin mayat Alba, tapi masih ada sisa-sisa prajurit yang mati di medan perang. Memperlakukannya seperti babi tidak akan terasa benar.

Setelah mengucapkan doa hening bagi jiwa yang telah pergi, Raiden mengangkat kepalanya. Panas ilusi menggelitik dari ujung telinga.

“Pesta berburu, apakah kamu membaca?”

“Theo? Apa itu?”

Suara itu jelas, seolah-olah dia berdiri tepat di sebelahnya. Resonansi ditujukan pada semua orang yang menjelajahi reruntuhan, tetapi Raiden menjawab atas nama kelompok.

“Perubahan ramalan. Akan ada shower. “

Mata Raiden menyipit dengan muram. Ketika dia melihat ke arah ke arah wilayah Legiun, bahkan matanya yang tajam nyaris tidak bisa melihat bayangan halus dari beberapa kilau perak yang mulai menyebar di langit. Segerombolan Legiun yang terbang, bentuk dan ukuran kupu-kupu, yang menyerap dan membelokkan gelombang elektromagnetik dan sinar cahaya yang terlihat — Eintagsfliege. Mereka adalah landasan serangan Legiun, menyebar sebelum serangan untuk membingungkan dan macet radar dan komunikasi, menutupi kekuatan penuh pasukan musuh.

“Kapan?”

“Sekitar dua jam dari sekarang. Tampaknya, kekuatan yang paling dekat dengan kami berkumpul kembali dengan yang lain di belakang mereka. Mereka mungkin restocking. Mereka harus maju pada kita segera setelah mereka selesai. “

Sementara dekat, Legiun masih tidak terlihat, dan pada titik ini, tidak ada radar yang dapat mendeteksi pasukan musuh. Namun, Theo — atau lebih tepatnya, orang yang kata-katanya dia sampaikan — menggambarkan situasi seolah dia melihatnya dengan matanya sendiri.

“Diterima. Kami akan segera kembali. —Chise, Kuroto. Kamu dengar itu, kan? Regroup di pintu masuk ke rute dua belas. ”

“Roger.”

“Tidak ada Gembala kali ini, juga, jadi mereka mungkin akan mencoba dengan kasar memaksa kita. Itu tergantung pada rute mereka, tentu saja, tetapi jika kita menyergap mereka di dekat titik 304, kita harus bisa membersihkan mereka dalam sekali jalan. ”

Theo berbicara dengan senyum yang jelas. Raiden berjalan ke unitnya, yang menunggunya tidak jauh dari sana, memberikan perintah kepada seluruh pihak berburu sepanjang waktu. Bibirnya juga melengkung ke senyum ganas.

“Jadi itu hanya sekelompok Domba. Ini akan seperti menembak ikan dalam tong. ”

Itu tidak akan berarti pertarungan yang mudah, tetapi Domba yang hanya mengikuti taktik sederhana jauh, jauh lebih mudah dikalahkan daripada pasukan yang dipimpin oleh Gembala. Mengetahui sebelumnya bahwa tidak ada musuh yang berbahaya datang sangat melegakan. Serius, Reaper kami benar-benar— Tapi di sanalah pikiran Raiden berhenti. Bocah itu meringis.

Bagaimana perasaan Reaper yang bermata merah tentang ini, sungguh, ketika dia berkeliaran di medan perang untuk mencari kepalanya yang hilang?

Pada saat Raiden dan sisa kelompok berburu kembali ke pangkalan, tujuh belas unit lainnya sudah siap untuk diluncurkan. Theo menunggu di depan unitnya sendiri di dekat pintu masuk hanggar, menyambut mereka dengan senyum seperti kucing nakal.

“Kau lengah, Raiden. Aku hampir mengira kau menginjak ranjau darat dalam perjalanan ke sini. ”

“Diamlah — aku tidak terlambat. Dan jangan bercanda tentang ranjau. Masih terlalu dini. ”

“Ah maaf.”

Kujo diledakkan oleh tambang swadaya. Dalam dua bulan sejak skuadron ini dibentuk, ia adalah korban ketiga. Tingkat di mana Prosesor mati sangat tinggi. Seratus ribu mendaftar setiap tahun, tetapi dalam setahun, kurang dari seribu yang tersisa.

Mereka masih lebih baik daripada orang tua mereka, yang harus melemparkan diri mereka lebih dulu dalam pertarungan. Dikatakan bahwa pada masa ketika satu-satunya strategi yang mereka miliki adalah menyerang Legion dengan peluncur roket kuno atau bahan peledak di tangan, setiap skuadron akan kehilangan setengah pasukannya dalam sehari. Dibandingkan dengan itu, kerugian skuadron ini tidak begitu menghancurkan, tetapi mereka masih di garis depan. Tidak ada satu pertempuran pun tanpa kerugian. Kematian adalah satu-satunya hal yang datang secara merata — dan tiba-tiba — kepada semua orang.

“Kita semua di sini, kan? Saat perhatian. ”

Dipanggil oleh suara yang tenang namun sangat mengejutkan itu, semua orang menegakkan punggung mereka. Sebelum ada yang mengetahuinya, diam-diam dan sungguh-sungguh seperti bulan tengah malam, Shin berdiri di depan peta bangsal pertama, menulis catatan penting ke peta operasi dalam file transparan. Wajahnya pucat seperti biasa, dan ia mengenakan pakaian kamuflase yang ikonik dan lencana pangkat di pundaknya yang menandainya sebagai kapten. Syal biru itu, yang dia kenakan bahkan sekarang, hanya satu alasan untuk aliasnya yang tidak menyenangkan, seolah-olah Reaper mencoba untuk menutupi tempat di mana kepalanya pernah beristirahat …

“Aku akan menjelaskan situasinya.”

Wajah-wajah semua yang hadir tercermin di mata merah dingin kapten regu ini, yang menyandang nama Reaper.

Menyelesaikan briefing singkat namun sangat jelas itu — yang merinci segala sesuatu mulai dari jumlah musuh, hingga rute mereka, hingga taktik yang harus mereka gunakan — Prosesor semuanya menaiki Juggernaut mereka. Mereka semua adalah prajurit anak-anak dari usia remaja pertengahan hingga akhir, kaum muda masih terlihat jelas dalam fitur dan fisik mereka.

en𝓊𝐦𝒶.𝓲𝓭

Memasukkan beberapa bagian terakhir yang mereka butuhkan ke dalam kanopi, dua puluh satu sistem senjata lapis baja terbangun dari tidur singkat mereka: Senjata Senjata Polipedal Tak Berawak Autonomous Pilip Otonom, Juggernauts M1A4. Empat kaki panjang bersendi. Tubuh kecil yang tampak organik, mengingatkan pada kepompong, zirahnya berwarna coklat keputihan seperti warna tulang tua. Itu dilengkapi dengan sub-arm bergulat, senapan mesin berat, satu set kawat dan jangkar, dan senapan smoothbore 57 mm yang dipasang di lengan.

Siluet keseluruhannya menyerupai laba-laba yang berkeliaran, tetapi kedua lengan yang bergulat dan baterai utama bermereknya mengingatkan pada ekor dan penjepit kalajengking. Rekan terdekat Eighty-Six, serta tempat peristirahatan terakhir mereka.

Setelah memilih bayangan gereja yang runtuh di reruntuhan kota sebagai tempat persembunyiannya untuk penyergapan, Shin membuka matanya di dalam kokpit Juggernaut yang sempit. Mereka menetapkan jalan utama sebagai zona pembunuh dan mengerahkan setiap unit peleton sedemikian rupa sehingga garis tembakan mereka tidak akan berpotongan.

Peleton pertama Shin dan peleton keempat Kaie masing-masing berfungsi sebagai garda depan dan penekan api, dan tersebar di sepanjang sisi kiri dan kanan jalan utama. Peleton kelima Daiya menangani amunisi peledak, dan peleton keenam Kurena menangani sniping, menghalangi tepi jalan dengan Juggernaut mereka.

Bahkan tanpa melihat layar optik, Shin bisa merasakan ukuran dan formasi kekuatan musuh. Kokpit Juggernaut mirip dengan jet tempur, penuh dengan banyak sakelar, layar LCD, dandua tongkat kendali ke kiri dan kanan. Perbedaan terbesar adalah bahwa alih-alih kaca kaca antipeluru, kokpit Juggernaut dikelilingi oleh kanopi lapis baja, sehingga pilot tidak bisa melihat di luar unit. Untuk mengimbangi itu, kokpit dilengkapi dengan tiga layar dan jendela holo yang menyediakan semua jenis data, tetapi itu tidak banyak meningkatkan perasaan kokpit yang gelap dan sesak.

Unit musuh menggunakan formasi berlian buku teks, seperti yang mereka duga — formasi ofensif yang khas, dengan kelompok pengintai mengambil bagian belakang sementara empat pihak lainnya masing-masing membentuk sebuah simpul. Meskipun Legiun membuat mereka kalah jumlah dan kalah dalam hal kinerja, taktik mereka sederhana dan mudah diprediksi.

Kehilangan superioritas yang hilang akibat manuver strategis adalah konsep elementer … tapi logika itu tidak bertahan dengan mudah melawan musuh ini. Ini adalah pasukan dengan ukuran yang melakukan keadilan nama Legiun . Namun, ini adalah bisnis seperti biasa untuk Prosesor. Situasi seperti ini, di mana pasukan kecil harus mengalahkan peluang dan mengalahkan pasukan yang jauh lebih besar, situasi yang akan dilihat sebagai sembrono dan sia-sia sejak awal, adalah jenis pertempuran yang Eighty-Six lakukan secara teratur.

Tiba-tiba, suatu bagian dari Alkitab yang pernah dibacakan seseorang kepadanya di masa lalu muncul dari kedalaman ingatannya. Some one. Terakhir kali dia melihat dan mendengar orang itu dilukis dalam ingatannya, jadi dia tidak bisa mengingatnya. Yang diingatnya hanyalah kata-kata:

—Dan Dia bertanya padanya, Siapa namamu?

Mendengar apa yang dibisikkan Shin melalui Para-RAID, yang menangkap suara sedikit pun, Raiden duduk di kokpitnya, setelah melemparkan kakinya ke atas konsol sebelumnya. Karena ia bersembunyi di puing-puing, layar utamanya diwarnai oleh abu-abu beton, dan layar radarnya diatur ke pasif. Karena itu tidak dalam bahasa ibu, bahasa Republik, dia tidak mengerti apa yang dikatakan Shin. Dicit ei Legio nomen mihi—

Hanya itu yang bisa dia lihat.

Theo berbicara dengan nada jengkel.

“Shin, apa kamu baru saja mengutip Alkitab? Itu menyeramkan, kawan. Dan itu, seperti, kutipan terburuk yang bisa Anda ambil juga. ”

“Apa yang dia katakan?”

“Mesias, seperti, menanyakan nama iblis atau setan, dan jawaban yang didapatnya adalah ‘Aku Legiun, karena kita banyak.’”

Raiden terdiam. Pasti hal yang salah untuk dikatakan dalam situasi ini.

Saat itulah orang lain disinkronkan ke Para-RAID.

“Handler One ke semua unit. Saya minta maaf karena terlambat — saya terlambat. ”

en𝓊𝐦𝒶.𝓲𝓭

Sebuah suara yang indah, berdering seperti bel perak, mencapai telinganya melalui Sensory Resonance. Handler baru yang ditugaskan kepada mereka setelah yang lama berhenti karena dia takut akan Reaper. Menilai dari suaranya, itu adalah seorang gadis yang kira-kira seusia mereka.

“Kekuatan musuh mendekat. Kita harus mencegat mereka di titik 208— “

“Undertaker to Handler One. Kami sudah memastikan posisi musuh. Kami sudah ditempatkan di titik 204. ”

Shin menanggapi dengan jelas, dan Raiden dapat mendengar tegukan di sisi lain dari Resonansi.

“Itu tadi cepat … Kerja bagus, Undertaker.”

Pawang itu benar-benar terkesan dengan Shin, tetapi Raiden tidak terkejut. Shin dan seluruh Prosesor skuadron ini semuanya memiliki Nama Pribadi. Nama Pribadi adalah semacam gelar yang diberikan kepada para veteran. Kebanyakan Prosesor menggunakan tanda panggilan yang merupakan kombinasi dari nama peleton mereka dan nomor selama operasi. Hanya veteran yang bertahan selama setahun melalui kengerian di medan perang dan menaklukkan bahwa tingkat kelangsungan hidup 0,01 menerima gelar itu.

Mereka adalah mereka yang memiliki bakat dan karakter yang tidak dimiliki oleh mayoritas Prosesor, dan yang paling penting, mereka memiliki keberuntungan iblis yang memungkinkan mereka untuk bertahan hidup dan memperbaiki kualitas-kualitas itu. Para monster diberkati oleh iblis atau Penuai. Jenis orang yang tidak pernah mati atau bahkan tampak mampu melakukannya. Mereka yang telah kembali dari pintu kematian berkali-kali, mengatasi rintangan yang mustahil tanpa mengedipkan mata, hanya melirik sekilas ke rekan-rekan mereka yang jatuh.

Nama Pribadi melambangkan rasa hormat dan kekaguman Prosesor lain yang dirasakan para veteran ini. Rasa hormat minimal yang bisa mereka berikan kepada para pahlawan yang mencapai puncak yang tidak pernah bisa dilakukan oleh orang lain — dan mengagumi para setan perang yang bisa bertarung sambil melangkahi sisa-sisa kawan dan musuh mereka. Semua anggota skuadron Spearhead adalah Pembawa Nama yang dibedakan dengan empat hingga enam tahun pengalaman tempur, menjadikan mereka yang paling berpengalaman dan berpengalaman dari semua Prosesor. Mereka akan baik-baik saja, bahkan tanpa putri kecil ini untuk memerintah mereka dari istananya.

Tetapi pada saat yang sama, Raiden sedikit terkesan. Titik 208 akan menjadi tempat yang optimal untuk ditempatkan jika terdeteksi oleh Legiun. Dia telah menentukan poin itu meskipun ditunjuk untuk skuadron mereka hanya selama seminggu. Tampaknya ada yang lebih dari wanita muda ini daripada sifatnya yang baik.

Alarm peringatan menyala. Sensor osilasi kaki mereka mendeteksi sesuatu. Sebuah jendela holo muncul dan diperbesar. Di depan terbentang lereng di ujung jalan utama yang berjajar dari sisi-sisi oleh reruntuhan. Siluet hitam tiba-tiba menutupi sinar matahari yang mengalir turun dari puncak lereng, dan saat berikutnya, pandangan mereka dipenuhi dengan warna baja.

Mereka disini.

Layar radar mereka tiba-tiba dipenuhi dengan bintik merah yang menunjukkan unit bermusuhan. Pasukan setan mekanik berbaris ke arah mereka, mengancam untuk melukis abu-abu reruntuhan dengan warna mereka. Legiun berbaris dalam barisan yang teratur, meninggalkan jarak lima puluh hingga seratus meter di antara satu sama lain. Unit yang paling ringan, Ameise tipe Scout, bergerak dengan keheningan yang mengkhianati bobot mereka lebih dari sepuluh ton, suara gerakan mereka yang tumpang tindih, seperti tulang yang saling bergesekan, menyatu menjadi sesuatu yang terdengar seperti gemerisik dedaunan.

Itu adalah pemandangan dunia lain yang menakjubkan.

Sensor kompleks di bagian bawah torsos mereka dan senapan mesin anti-personil 7,56 mm di bahu mereka membelok ke sana kemari saat mereka berbaris, bergegas di atas tiga pasang kaki mereka. Ameise memiliki bentuk sudut, mirip ikan karnivora.

Mengangkat peluncur roket anti-tank 57 mm di punggungnya, dengan cahaya yang memantulkan bilah frekuensi tinggi yang menonjol dari kaki depannya, Grauwolf tipe Dragoon memiliki penampilan ganas dari hiu berkaki enam.

Dengan rangka tangki lima puluh ton yang diangkut dengan delapan kaki bersendi, Löwe tipe-Tank maju dengan bangga, menara smoothbore 120 mm mereka yang menekan menatap ke depan.

Jenis-jenis Gangguan Elektronik — Eintagsfliege yang dikerahkan di langit — menimbulkan bayangan panjang di atas medan perang saat awan mereka menutupi matahari. Mereka menghujani tanah dengan partikel seperti perak scalel yang menyerupai salju bubuk, yang meregenerasi mesin mikromin yang berfungsi sebagai sumber kehidupan Legiun dan sistem saraf mereka.

Peleton Ameise memasuki zona bunuh. Itu mendekati pleton pertama yang berbaring di penyergapan dan melewatinya tanpa memperhatikan. Dipimpin oleh barisan depan mereka, sisa unit melewati mereka satu per satu, sampai akhirnya Löwe, yang berdiri di belakang, telah memasuki pengepungan—

Dan itu tadi. Mereka telah memasuki kandang.

“Buka api.”

Atas perintah Shin, semua unit mengarahkan pandangan mereka pada target yang telah ditunjuk dan menarik pelatuknya.

Peleton keempat mulai menembak ke garis depan, sedangkan peleton pertama membombardir garis belakang. Armor Ameise yang relatif rapuh dan beberapa ekor Löwe yang dijaga dengan ringan ditembakkan dengan bersih, dan unit-unit itu runtuh, diam dan tidak bergerak. Juggernaut lainnya melepaskan tembakan, menembus pasukan Legion yang tersisa, yang segera bergeser ke posisi pertempuran.

Ledakan dan ledakan hebat mengguncang medan perang.

Potongan-potongan logam bekas dan darah micromachine perak disemprotkan ke udara, dengan api hitam memakan latar belakang. Dan pada saat itu, dua puluh satu Juggernaut menarik diri dari posisi mereka. Beberapa meninggalkan selimut dan terus menembak; yang lain berlari dari depan ke belakang, mengeluarkan peluru dari sayap dan belakang ke Legiun yang berusaha menembak jatuh pengawalnya. Pada saat itu berakhir, Juggernaut pertama telah berlindung dan mulai menembaki sisi-sisi Legiun lainnya.

Juggernaut adalah mesin tempur yang tidak memiliki harapan dan dibangun dengan buruk. Armor tipis mereka terbuat dari paduan aluminium yang mudah ditembus oleh tembakan senapan mesin, kemampuan manuver mereka hanya sedikit lebih unggul dari tank treadmill, dan baterai utama mereka terlalu lemah untuk bersaing dengan Löwe. Entah itu tidak cukup waktu atau tidak cukup pengetahuan teknologi untuk mengembangkan program kontrol-pelayaran dengan benar untuk kaki quadruped Juggernaut yang rapuh (karena program-program kontrol-pelayaran membutuhkan pemrograman yang lebih kompleks dengan lebih banyak kaki yang mereka miliki). Namun demikian, tekanan tanah pada kaki sangat signifikan. Hal ini membuat Juggernauts di front timur, yang berlimpah dengan lahan basah dan tanah lunak, sering bepergian.

Tidak ada yang bisa berharap, bahkan dalam mimpi terliar mereka, untuk melihat mesin-mesin ini melompat atau berguling-guling, apalagi terbang seperti robot raksasa yang dilihatnya dalam film dan kartun. Jika Juggernaut memiliki perbandingan, Prosesor, mengenakan senyum bengkok sementara itu, akan mengatakan itu mirip dengan peti mati yang bergerak.

Juggernaut dengan senjata ringan, bahkan jika itu bisa menghadapi Ameise dalam pertempuran, tidak memiliki harapan untuk mengalahkan Grauwolf atau Löwe langsung. Strategi umum Prosesor adalah untuk melibatkan mereka dengan beberapa unit dan, dengan mengambil keuntungan dari medan dan penutup, tembak mereka melalui titik lemah mereka atau di punggung rentan mereka. Ini adalah taktik yang diturunkan kepada mereka oleh para pendahulu mereka — Delapan Puluh Enam yang mati di tanah ini — dan berkembang melalui banyak pertempuran dan pengorbanan yang tak terhitung jumlahnya.

Skuadron Spearhead telah bertarung sesuai dengan taktik ini selama bertahun-tahun dan telah terbiasa dengan mereka sekarang. Mereka pada dasarnya tidak memerlukan komunikasi dalam peleton, karena setiap unit melaksanakan prosedurnya tanpa bertentangan dengan kawan-kawannya.

Dan selain itu … Bibir Raiden melengkung menjadi senyum kurang ajar.

Mereka memiliki Reaper yang melindungi mereka.

Seorang Juggernaut membawa Tanda Pribadi dari kerangka tanpa kepala — Undertaker — berlari di sepanjang bayang-bayang reruntuhan bangunan yang runtuh, menghindari garis api musuh tetapi tidak pernah membiarkan mereka keluar dari pandangannya. Dia menembak Legiun dengan lihai, mengalahkan tipe-tipe Scout danTipe dragoon, kadang-kadang bahkan berputar di sekitar tipe Tank dan menembaki titik lemah mereka, sementara juga menarik pengawalan mereka dan menjatuhkan mereka.

Mengganggu koordinasi pasukan musuh adalah tugas Shin. Melayani peran garda depan, dia adalah orang penting yang sangat terampil dalam pertempuran jarak dekat bahkan di antara garda depan lainnya. Ini adalah perannya di dalam skuadron dan gaya bertarung yang paling dia kuasai. Sama seperti gelarnya, dia adalah penuai yang memutuskan siapa di antara musuhnya yang mati lebih dulu.

Ketika dia bergegas melalui medan perang, tatapannya yang dingin, yang menandai target kematian tertentu, tiba-tiba goyah. Ah, kamu juga tidak akan keluar kali ini? Pikiran sesaat yang tak berarti itu ditelan oleh asap hitam senapannya ketika dia menarik pelatuknya lagi. Ketika dia mengunci pandangan dinginnya pada target berikutnya, dia menginstruksikan pengawalnya yang tersebar di seluruh kota tentang cara paling efisien membantai musuh.

“- Peleton ketiga. Memperburuk peleton yang Anda lawan dan mundur ke tenggara. Peleton kelima, tinggallah di tempat Anda sekarang. Tembak saat pasukan musuh memasuki zona bunuh dan bawa mereka keluar. ”

“Black Dog (Daiya), roger itu … Snow Witch (Anju), jika kamu mau memuat ulang, lakukan sekarang juga.”

“Laughing Fox (Theo) di sini. Saya memuat ulang juga. Jangan menembak ke arah ini, Black Dog! ”

“Falke (Haruto). Arah 270, jarak 400. Musuh datang melalui bangunan dan menuju ke sini. ”

“Roooooger itu. Fafnir (Kino), bantu aku. ”

Suara tembakan dari jauh mengguncang puing-puing. Sekelompok tipe Grauwolf berusaha menyergap mereka dengan teknik yang mencengangkan — berjalan secara vertikal di sepanjang dinding bangunan — tetapi mereka dirusak menjadi serpihan oleh tembakan senapan mesin persis ketika mereka berusaha untuk menyerang Juggernauts.

Shin melihat sekeliling, berusaha mengidentifikasi target berikutnya, tetapi pandangannya tiba-tiba berubah ketika dia melihat sesuatu.

“Semua unit, berhenti menembak dan menyebar.”

Itu adalah perintah yang tiba-tiba, tetapi semua unit mengikutinya dengan tegas. Tidakseseorang menanyakan pertanyaan bodoh mengapa. Karena ada satu lagi jenis Legiun, yang akan memundurkan kepalanya yang jelek kapan pun Legiun lainnya membelakangi tembok—

Pekikan melengking yang melengking memenuhi udara, diikuti oleh peluru artileri, yang tampaknya diluncurkan dari jarak yang sangat jauh, yang mulai mendarat dan meledak melintasi medan perang. Tanah hitam hangus membengkak dan pecah. Itu adalah dukungan artileri dari 155 mm self-propelled shell-meriam tipe Legion, Long-Range Gunner-type Skorpion.

Komputer pendukung Shin membalikkan lintasan peluru dan menentukan posisi tembak menjadi tiga puluh kilometer timur-timur laut dari posisi mereka saat ini. Ini adalah informasi yang tidak berguna, karena mereka tidak memiliki persenjataan jarak jauh yang tersedia untuk mereka. Musuh memiliki Unit Jangka Panjang Pengamat menyebar untuk menentukan di mana putarannya jatuh, tetapi mereka harus melihat di mana mereka berada di antara semua musuh di lapangan dan dari bagaimana unit musuh tersebar—

“Handler One ke semua unit. Mengirimkan Koordinat Unit Jangka Panjang Pengamat sekarang. Ada tiga target potensial. Silakan konfirmasi dan hilangkan mereka. “

Shin mengangkat pandangannya, mencatat tiga titik yang menyala di peta digitalnya. Membandingkannya dengan posisi musuh yang dia rasakan, dia memberikan perintah kepada penembak jitu yang bersembunyi di gedung-gedung di dekatnya.

“Gunslinger (Kurena), empat unit di arah 030, jarak 1200.”

“Roger. Di atasnya.”

“Handler One, menggunakan laser terarah untuk mentransfer data berisiko mengekspos posisi kami. Transfer semua informasi selama operasi saja secara lisan. ”

“Ah … maafkan aku.”

“Unit Pengamat berikutnya harus segera keluar. Kami mengandalkan Anda untuk menunjukkannya dengan tepat. ”

Dia bisa merasakan senyum yang tumbuh di wajahnya dari sisi lain dari Resonansi.

“Tentu saja!”

Dia mengerutkan alisnya pada sorakan dalam suara gadis Handler — tapi Mendengar suara peringatan kedekatan di tengah serak teriakan, Shin mengalihkan perhatiannya kembali ke medan perang.

Tidak menghiraukan kehilangan pasukannya sendiri — taktik yang hanya bisa ia gunakan dalam pertempuran melawan pesawat tak berawak sejati — Raiden bergegas melewati medan perang, menghindari pemboman ketika ia mencari sasaran berikutnya. Garis api yang menghiasi medan perang masih terutama milik musuh. Dipukul oleh satu peluru senapan mesin akan berarti cedera fatal, dan yang diperlukan hanyalah satu peluru tank untuk meledakkannya hingga berkeping-keping. Menyelinap melalui reruntuhan ketika ia bergegas dari satu penutup ke yang berikutnya, ia menemukan bahwa seseorang telah memukulnya ke tempat ini.

Itu Undertaker. Setelah kehabisan amunisi, ia sedang diisi kembali oleh seorang Pemulung — Fido, tentu saja.

“Apakah kamu benar-benar membutuhkan amunisi sebanyak ini?”

“Seperti menembak ikan dalam tong, bukan? Semoga bersenang-senang selagi kita melakukannya. ”

Rupanya, dia telah mendengar pertukarannya dengan Theo. Dasar orang bodoh.

“… Tapi pasti ada lebih banyak tipe Tank daripada yang aku pikirkan. Mereka pasti telah berkumpul kembali dengan mereka saat mereka sedang beristirahat. “

Dia berbicara seolah-olah ini sesederhana melupakan payung Anda di rumah pada hari hujan. Raiden tidak ingat pernah melihat Shin kehilangan ketenangannya. Orang ini mungkin tidak akan mengubah ekspresinya bahkan pada saat kematiannya sendiri dan akan tetap seperti itu bahkan setelahnya.

“Memiliki begitu sedikit tempat untuk berlindung menjadi masalah. Mereka akan menganalisis pola pergerakan kita pada tingkat ini. Kita harus mengurangi mereka sebelum itu terjadi. “

Lengan crane Fido selesai bertukar majalah terakhir dalam wadah. Pengisian ulang selesai. Undertaker bangkit.

“Aku akan menangani Loof. Saya akan meninggalkan orang lain dan memberikan perintah atas dukungan kepada Anda. “

“Diterima. Undertaker … Ol ‘Aldrecht akan memberimu neraka lagi. ”

Dia bisa merasakan senyum tipis di sisi lain.

Undertaker melompat keluar dari reruntuhan. Dengan terampil bermanuver di antara garis api, Juggernaut bergegas menuju kelompok empat tipe Tank dengan kecepatan maksimum. Itu adalah tindakan yang melampaui sembrono, desakan siapa pun yang akan dianggap sebagai bunuh diri. Gadis Handler berteriak dalam apa yang mungkin merupakan jeritan teror.

“Undertaker ?! Apakah kamu-?”

Salah satu Löwe menggeser bantalan turretnya dan menembak. Undertaker mengayunkan unitnya dengan gesit ke samping, berhasil menghindari cangkang. Tembakan lagi. Rindu lagi. Satu pemboman, dan lainnya, dan lainnya, dan yang lain—

Tergelincir melalui rentetan selongsong 120 mm yang mampu mengurangi manusia dan senjata menjadi debu, Undertaker terus mendekati Löwe. Ini bukan prestasi yang bisa dia lakukan dengan hanya melihat bantalan menara. Mengandalkan intuisi yang dikembangkan oleh pengalaman, kerangka tanpa kepala merangkak ke arahnya menggunakan manuver yang sulit dan mengerikan ini. Tipe Tank menggeser seluruh frame ke arahnya, seolah kehilangan emosinya. Itu membuatnya tergesa-gesa dengan kecepatan eksplosif, delapan kakinya — senjata mematikan dalam hak mereka sendiri — menendang bumi di belakang mereka.

Tidak ada suara langkahnya saat ia berlari ke depan dengan berat rangka baja di belakangnya. Pergi dari keadaan stasis langsung ke kecepatan maksimum dalam sekejap, Löwe menekan Undertaker dalam sekejap mata. Itu adalah mobilitas absurd dan tidak adil yang diberikan oleh peredam kejut yang kuat dan akselerator linier. Delapan kaki mekanik menekan bumi dan melompat ke depan. Itu dimaksudkan untuk menghancurkannya. Sekarang juga-

Pada saat berikutnya, Undertaker mengudara.

Melompat secara horizontal, dia menghindari serangan Löwe. Mengganti sikapnya di udara, dia melompat lagi begitu dia mendarat. Menempel pada kerangka Legiun, Undertaker menggunakan sendi kaki Löwe untuk mendapatkan pijakan saat ia dengan cepat bergegas ke atas menara. Merentangkan kakinya dalam posisi ekstrem yang menyebabkannya bergerak maju, Undertaker mengayunkan lengannya yang terpasang pada senjata ke baja biru baja menara. Bertujuan pada titik di mana baju besi Löwe adalah yang tertipis — bagian atas menara—

Undertaker dipecat.

Putaran anti-baju besi berkecepatan tinggi, yang dirancang untuk melakukan perjalanan delapan ribu meter per detik, yang menonaktifkan pengaturan jangkauan detonasi minimal menembus armor, mengurangi interior Löwe menjadi abu dengan ledakan berapi-api. Pada saat dia melompat dari rokok, sisa-sisa Löwe yang hancur, Undertaker telah mengarahkan pandangannya pada target lain. Melewati rentetan peluru yang ditembakkan oleh senapan mesin koaksial Löwe lainnya dalam lompatan pendek, Undertaker menarik salah satu kakinya dan menebas dengan tangannya yang bergulat—

Salah satu senjata yang tersedia untuk bergulat adalah pisau frekuensi tinggi. Tidak ada seorang pun selain Shin yang akan menggunakannya, karena meskipun sekuat apa pun, jangkauannya terlalu kecil untuk menjadi efektif. Tipe Tank kedua runtuh, dan Shin memompa shell lain ke menara rentan.

Menggunakan unit jatuh sebagai perisai, Shin memblokir tembakan dari Löwe ketiga. Mengambil keuntungan dari saat api memblokir sensor tipe Tank, Shin menembakkan jangkar kawatnya ke atap struktur terdekat, menggunakannya untuk naik dengan cepat. Dia kemudian mendarat di menara unit ketiga saat ia mati-matian membelok ke sana kemari, mencari target yang hilang, dan menembak jatuh tepat.

“…”

Raiden bisa merasakan Handler terkejut melebihi kata-kata di sisi lain dari Resonansi. Jika ada yang mengembangkan peti mati aluminium ini untuk melihat ini, dia pasti akan pingsan karena terkejut. Raiden menyipit melihat prestasi manusia super ini. Juggernaut tidak pernah dibangun untuk gaya bertarung semacam ini. Itu adalah pekerjaan yang terburu-buru tanpa mobilitas, baju besi, dan daya tembak dan direncanakan menjadi senjata bunuh diri yang nyaris tidak bisa menembak, paling banter. Satu unit yang mengalahkan kelas Tank — apalagi beberapa yang berturut-turut — tak terbayangkan.

Tapi tentu saja, harga untuk manuver seperti itu sangat mahal. Mendorong Juggernaut, yang rapuh bahkan pada saat-saat terbaik, ke batas mobilitasnya berarti bahwa pada saat pertempuran berakhir, semuanya akan hancur. Dan sementara kelas Tank berfungsi sebagai ujung tombak serangan Legiun, masih ada unit lain yang mengawal mereka, dan mereka akan mengerumuni Undertaker yang jatuh.

Sejauh itu, itu meringankan beban pada Raiden dan yang lainnya saat mereka melibatkan semua orang kecuali unit kelas Tank. Tetapi bahkan jika itu pada akhirnya mempercepat akhir pertempuran, jujur ​​saja itu adalah keajaiban bahwa Undertaker belum mati. Tapi dia adalah jenis monster yang bertahan selama lima tahun dengan bertarung dengan metode ini.

Raiden selalu berpikir bahwa Shin terlalu baik untuk perang ini.

Dia telah bertarung bersamanya selama tiga tahun. Selama tiga tahun, Raiden menjabat sebagai wakil kapten Shin, yang berarti bahwa selama ini, ia selalu menjadi nomor dua. Tetapi meskipun dia juga seorang Pembawa Nama, Raiden tidak pernah bisa berharap untuk melakukan aksi semacam ini. Dia tidak pernah bisa berdiri sejajar dengannya. Reaper tanpa kepala ini, tanpa berlebihan, adalah pahlawan dengan talenta yang tak tertandingi dalam pertempuran. Namun, dia tidak hanya memiliki keberuntungan iblis untuk bertahan hidup. Dengan waktu yang cukup dan peralatan yang tepat, dia tidak diragukan lagi menjadi kunci untuk memusnahkan setiap Legiun terakhir dari muka benua. Begitulah kemampuannya yang tak tertandingi.

Tetapi sementara dia beruntung dalam hal selamat dari konflik, dia telah membusuk di tempat lain. Dia bernasib sial karena dilahirkan di era yang salah dan selama perang berdarah yang paling buruk. Seandainya dia dilahirkan di masa lalu yang jauh, di zaman para ksatria, dia pasti akan menjadi protagonis dari beberapa mitos yang akan dinyanyikan oleh generasi selanjutnya, dan hidupnya akan berakhir dengan kematian seorang pahlawan pada sebuah medan perang tempat manusia bertarung dengan manusia lain. Tapi mimpi seperti itu hanyalah itu: mimpi.

Nasib mereka adalah mati di sudut yang tidak diketahui dari medan perang, dibuang seperti alat yang telah digunakan, dilucuti hak dan martabat manusia, tanpa kuburan untuk beristirahat atau nama, atau kehormatan untuk mengukir batu nisan mereka yang tidak ada. Sama seperti jutaan saudara mereka yang telah mati di medan perang, yang paling bisa mereka lakukan adalah mempercayakan kerangka mereka satu sama lain.

Kabut Eintagsfliege menghilang, dan sinar matahari menyinari mereka sekali lagi. Legiun yang tersisa mulai mundur, dibantu oleh sampul pemboman tipe Skorpion. Senjata otonom dingin dan tak berperasaan ini tidak pernah menjadi gila dengan balas dendam, tidak peduli berapa banyak kawan mereka yang dihancurkan. Begitu korban mereka berlaluambang batas tertentu, mereka hanya menyimpulkan bahwa tujuan mereka tidak dapat dicapai dan dengan cepat menghentikan semua permusuhan untuk mundur secepat mungkin.

Sinar matahari terbenam menonjolkan siluet Undertaker, yang berdiri di antara puing-puing Löwe. Itu adalah pemandangan yang indah, menakjubkan, seperti cahaya bulan memantulkan ujung pedang tua.

Pada hari-hari ketika seseorang tidak harus pergi pada serangan malam atau melakukan tugas patroli malam, beberapa jam antara makan malam dan lampu padam adalah waktu luang. Setelah selesai membereskan setelah makan malam, Anju kembali dari menuangkan kopi untuk semua orang, hanya untuk menemukan mereka mengadakan turnamen penembakan tajam di depan hanggar.

“Itu satu tembakan pada King Bear dan dua tembakan pada Sir Rabbit! Skor total Haruto adalah tujuh poin! ”

“Aaah, aku ketinggalan dua tembakan, sial! Sobat, menggunakan pistol sama sekali tidak terasa benar … ”

“Whoa di sana, kita punya Fido datang dengan tantangan! Bagaimana keterampilan Kino dibandingkan? ”

“Ayolah, kamu tidak bisa serius … Ugh! Saya tidak bisa istirahat! Lanjut! Orang berikutnya! ”

“Oh, giliranku? Hmm … Kaie Taniya, bangkit menghadapi tantangan! ”

“Benar, itu dua poin!”

“Whoa, itu saja lima tembakan yang tengah mati. Tidak buruk, Raiden. ”

“Oof, tidak mungkin. Itu gila.”

“Kamu sedikit nakal …! Ayo, Kurena! Tunjukkan pada mereka keajaiban penembak jitu yang nyata! ”

“Oke, aku akan meledakkan kalian. Fido, jangan hanya berbaris. Lemparkan mereka! ”

“” Whoooooooaaa! “” ”

“Sial, Fido merasa sadis hari ini. Sekarang menempatkan mereka dalam bentuk menara. Kesulitan, ya? ”

“Ayo. Sekarang giliranmu, Shin. ”

“Mm.”

“… Omong kosong. Dia baru saja membersihkannya dalam satu percobaan! Hampir tidak menyenangkan ketika Anda terus melakukan itu setiap saat. ”

Menggunakan kaleng kosong dari tugas memasak hari itu sebagai target, mereka semua menembak dengan senjata pribadi mereka. Alih-alih target, Theo menulis binatang lucu di kaleng dengan spidol, dan Fido mengambil kaleng yang jatuh dan mengatur ulang mereka dalam bentuk menara atau piramida. Menyaksikan pemandangan riuh itu, Anju tersenyum hangat.

Itu adalah makan malam mewah. Mereka memanggang babi hutan yang mereka tangkap dan menyajikannya dengan saus gooseberry yang dikumpulkan dari hutan. Ada juga salad sisi yang terbuat dari sayuran dari kebun belakang dan sup krim yang dibuat dari susu kaleng dan jamur. Agak terlalu mewah untuk makan di ruang makan, jadi mereka membawa meja di luar, dan karena orang-orang yang bertugas memasak tidak akan bisa menanganinya sendiri, semua orang ikut membantu.

Itu menyenangkan, dan itu karena mereka semua melakukannya bersama. Melihat semua orang seperti ini membuatnya bahagia.

Bahkan tidak peduli untuk memeriksa apakah dia menabrak kaleng kosong, Shin menjauhkan diri dari keributan dan mulai membolak-balik buku. Anju meletakkan cangkir kopi di depannya.

“Kerja bagus hari ini.”

Satu-satunya tanggapannya adalah melirik sebentar padanya sebelum mengembalikan matanya ke buku. Meninggalkan nampan penuh cangkir kopi dengan Daiya, yang telah memperhatikan mereka dan mendekatinya, Anju menarik kursi di hadapan Shin dan duduk. Dia mengintip buku tebal yang sedang dibaca Shin dan tersenyum melihat pemandangan indah anak kucing hitam berkumis putih yang mereka simpan di barak sambil bermain-main dengan halaman-halaman.

“Apakah ini menarik?”

“Tidak terlalu.”

Mungkin menyadari jawabannya mungkin terlalu singkat, Shin berhenti dan kemudian membuka mulutnya untuk berbicara lagi.

“Berfokus pada sesuatu membuatnya jadi aku tidak mendengarnya dengan keras.”

“… Begitu,” kata Anju, senyum sedih di bibirnya.

Ini adalah satu hal yang mereka tidak bisa menghiburnya.

“Terima kasih. Kamu selalu-”

Tiba-tiba, panas ilusi menggelitik dari Perangkat RAID-nya.

“Handler One ke semua unit. Apakah Anda bebas sekarang? “

Suara gadis Handler terdengar. Sejak pengangkatannya seminggu yang lalu, dia rajin berdebat setiap malam setelah makan malam untuk pertukaran singkat.

“Tidak ada masalah di pihak kita, Handler One. Kerja bagus hari ini. ”

Shin menjawab atas nama semua orang. Anehnya, anak kucing itu mencoba memukul halaman tepat ketika Shin mencoba membaca, jadi dia mengangkat buku itu dengan kucing yang menggantung darinya. Semua orang, yang semuanya berpesta sesaat sebelumnya, buru-buru mengeluarkan peluru dari pistol mereka dan menempatkannya di sarung mereka. Eighty-Six tidak diizinkan membawa senjata api kecil, demi mencegah pemberontakan. Tidak pernah ada inspeksi, dan hampir setiap skuadron telah mendapatkannya dari desa-desa yang ditinggalkan dan instalasi militer terdekat.

“Ya, pekerjaan luar biasa di sisimu juga, Undertaker … Apakah kamu memainkan semacam permainan? Maafkan saya jika saya menyela Anda. “

“Kami hanya menghabiskan waktu. Tidak perlu khawatir tentang itu. ”

Siapa pun yang tidak ingin berpartisipasi dalam pembicaraan ini bebas memutuskan hubungan, seperti yang dikatakan Handler kepada mereka pada hari pertama. Shin berbicara ketika dia menyaksikan beberapa rekan pasukan segera memutus hubungan dan dengan berani kembali ke kontes melempar pisau. Raiden, Theo, Kaie, dan beberapa lainnya duduk di sebelahnya, menyeruput kopi dari cangkir mereka.

“Apakah kamu yakin? Kedengarannya seperti Anda bersenang-senang … di sana. “

Mereka bisa merasakan Handler duduk di kursinya, memunculkan perasaan bahwa dia menatap lurus ke arah mereka.

“Undertaker, aku punya beberapa keluhan untukmu hari ini.”

Rasanya lebih seperti teguran presiden kelas yang rajin daripada perwira komandan yang berpakaian rapi. Shin terus menyeruput kopinya, tidak terganggu, menunjukkan bahwa dia tidak menerima apa pun yang dikatakan Handler dari sisi lain dinding dengan serius.

“Tentang apa?”

“Log pertempuran pleton. Anda mengirim saya yang salah bukan kesalahan. Ketika saya mencoba membaca mereka … mereka semua laporan yang sama. “

Shin mengangkat matanya sedikit.

“Tunggu, apakah kamu mengatakan kamu telah melalui mereka semua?”

“Semua yang sejak kau ditunjuk sebagai kapten Spearhead.”

“… Persetan? Kamu masih melakukan itu? ”

Shin mengabaikan reaksi terkejut Raiden, yang tidak mampu menahan keheranannya.

“Aku tidak tahu apa yang kamu harapkan dari mengetahui apa yang terjadi di lapangan. Laporan ini sepertinya tidak ada gunanya bagi saya. ”

“Menganalisa taktik dan formasi Legiun adalah pekerjaan Handler.”

Setelah mengatakan ini dengan singkat, Pawang melembutkan nadanya.

“Aku mengerti kamu lalai mengirimkannya karena tidak ada yang mau membacanya. Itu kelalaian di pihak kami, jadi saya tidak menghitung ini terhadap Anda. Tapi tolong kirimkan dengan benar mulai dari sini, karena saya akan membacanya. “

Benar-benar merepotkan. Shin membuka mulut untuk berbicara dengan pikiran itu di benaknya.

“Aku tidak bisa menulis atau membaca dengan baik.”

“Bola pada kamu, aku bersumpah …”

Mengabaikan bisikan Daiya, Shin kembali membolak-balik halaman buku. Pawang, tentu saja, tidak tahu itu karena dia tidak ada di sana. Rasa malu bercampur dengan suaranya ketika dia menyadari bahwa banyak Prosesor yang ditempatkan di kamp-kamp interniran pada usia muda tidak pernah mendapatkan pendidikan yang layak.

“O-oh, maafkan aku … Tapi kalau begitu, lebih penting bagimu untuk terbiasa menulis. Pikirkan laporan sebagai praktik. Saya yakin itu akan membantu Anda. “

“Akankah itu sekarang?”

“…”

Pawang itu jelas-jelas sedih. Theo mendengus, seolah mengatakan bahwa dia bisa membaca kalau tidak ada yang lain, dan melemparkan pisau yang dipegangnya, merobohkan kaleng berisi gambar putri babi yang lucu. Kaie memiringkan kepalanya dengan bingung, masih memegang cangkirnya di kedua tangan.

“Tapi ini berguna bagimu, Undertaker. Lagipula, hobi Anda membaca. Bukankah itu yang Anda baca sekarang buku filsafat? Ini terlihat sangat rumit bagi saya. ”

Keheningan menyelimuti sisi Resonansi.

“Undertaker?”

Kata-katanya lembut seperti sebelumnya, dan mungkin bahkan ada senyum di wajahnya, tapi ada semacam tekanan aneh pada suaranya.

“……… Baik, aku mengerti.”

“Tolong kirimkan saya laporan tentang semua patroli Anda sejauh ini, oke? Dan laporan pertempuran juga. Mereka semua.”

“… Apakah file data perekam misi akan?”

“Tidak. Tolong, laporan tulisan tangan. “

Shin mendecakkan lidahnya. Kaie, yang telah mengintip apa yang sedang terjadi, tersentak kaget, kuncir kudanya tersentak naik. Dia menyatukan tangannya dan menundukkan kepalanya untuk meminta maaf, tetapi Shin melambaikan kepalanya seolah mengatakan dia tidak memaksanya untuk melakukannya.

Handler menghela nafas dengan “Kesedihan yang baik” dan kemudian tiba-tiba teringat mengapa dia masih belum menyelesaikan transmisi. Sambil menahan amarahnya, dia melanjutkan dengan sungguh-sungguh.

“Jika kita menganalisis data operasional, kita mungkin bisa membuat tindakan balasan terhadap Legiun. Dan data Anda bahkan lebih penting, karena Anda veteran berpengalaman. Itu akan menurunkan tingkat korban di semua bidang dan membantu Anda juga, jadi tolong bekerja sama dengan saya dalam masalah ini. “

“…”

Shin tidak mengatakan apa-apa, dan gadis Pawang itu terdiam dengan sedih. Dia kemudian berbicara dengan riang, berusaha memecahkan suasana yang tegang.

“Ngomong-ngomong, tanggal pada dokumen-dokumen itu sudah cukup tua. Apakah Anda menerimanya dari seseorang? Atau apakah Anda sudah mengirimnya sejak saat itu? “

“Ya, doofus ini telah mengirimkan laporan palsu ini sejak kapan, Handler One. Dia sudah melakukan itu sejak sebelum saya bertemu dengannya. ”

Raiden ikut mengobrol dengan menggoda. Mereka bisa merasakan Handler berkedip dengan ekspresi bingung.

“Apakah kamu kenal dengan Undertaker sebelum bergabung dengan skuadron ini, Wehrwolf?”

Kaie mengangkat bahu.

“Kebanyakan dari kita seperti itu. Black Dog (Daiya) dan Snow Witch (Anju) telah berada di unit yang sama sejak mendaftar, dan saya bergabung di tahun yang sama dengan Falke (Haruto). Laughing Fox (Theo) dan Gunslinger (Kurena) berada di unit Undertaker (Shin) dan Wehrwolf (Raiden) selama dua tahun … Dan saya pikir kalian berdua bertemu dua tahun yang lalu, juga? ”

“Tiga tahun.”

Raiden menjawab, dan Handler terdiam beberapa saat.

“Sudah berapa lama sejak kau direkrut?”

“Menurut saya, empat tahun untuk kita semua. Oh, Undertaker sudah lama di sini. Lima tahun.”

Cheer berbaur dengan suara Handler sekali lagi.

“Kalau begitu, kau hampir menyelesaikan layananmu, Undertaker. Sudahkah Anda memikirkan apa yang akan Anda lakukan setelah Anda keluar? Ke mana pun Anda ingin pergi? Adakah yang ingin Anda lihat? “

Tatapan semua orang tertuju pada Shin. Masih tidak mengangkat matanya dari halaman, dia menjawab dengan ketus.

“Tidak juga. Saya tidak pernah terlalu memikirkannya. ”

“O-oh, begitu … Tapi kupikir kau harus mulai memikirkannya. Anda mungkin menemukan sesuatu yang ingin Anda lakukan. Saya pikir itu akan menyenangkan. “

Shin tersenyum lemah. Anak kucing itu, yang tertidur di pangkuannya, menyentakkan telinganya dan menatapnya.

“Ya, mungkin itu akan terjadi.”