Chapter 882

Bab 882 – Pembunuhan

Bab 882: Pembunuhan

Commodus bahkan tidak perlu memperkenalkan diri—semua orang sudah tahu bahwa pria di balik helm itu adalah Altrus.

Bahkan dengan wajahnya yang tersembunyi, tidak diragukan lagi bahwa ini adalah orang paling dekat dengan penasihat paling misterius Commodus.

Saat ini, Zhang Heng mungkin adalah orang di antara kerumunan yang tahu bahwa orang itu adalah Altrus.

Bukannya ada yang tidak menyadari bahwa Altrus mungkin bisa menggunakan pengganti, tapi tidak ada yang percaya bahwa dia benar-benar akan menggunakannya.

Ini adalah hari dimana dia akan melangkah keluar dari bayang-bayang dan menjadi pusat perhatian, sesuatu yang akan memberinya otoritas yang tak tertandingi.

Dalam hidup, selalu ada saat-saat, seperti upacara penobatan seorang pangeran atau pada malam pernikahan pengantin baru, di mana tidak mungkin ada orang yang membiarkan orang lain menggantikan mereka. Clint mengetahui hal ini dengan sangat baik. Jika dia adalah Altrus, dia akan ada di sana secara pribadi, apa pun yang terjadi.

Terlebih lagi, Altrus hanyalah sebuah nama. Siapa pun yang muncul dan berdiri di samping Commodus secara alami akan menjadi Altru—Altru yang dikenali semua orang. Bahkan jika dia palsu, memang benar dia akan menjadi orang terkuat kedua setelah Commodus mulai sekarang.

Clint melihat sosok itu dengan ekspresi yang tidak bisa dijelaskan di wajahnya, tinjunya terkepal. Dia tahu bahwa jika Altrus mengungkapkan wajahnya, itu pada dasarnya berarti dia telah kalah dalam pertempuran ini.

Meskipun mayoritas berada di pihaknya, Clint tahu itu hanya karena Altrus tidak pernah menunjukkan wajahnya. Jadi, semakin dekat mereka dengan Clint, semakin dekat mereka dengan pusat kekuasaan. Dalam arti tertentu, Clint adalah representasi dari kehendak Commodus.

Tapi mulai hari ini, tidak akan seperti itu lagi karena ada seseorang yang lebih baik mewujudkan kehendak Commodus, di mana semua kekuasaan dan otoritas akan selamanya memiliki pusat. Segera, semua orang di belakangnya akan menjadi pengikut Altrus.

Dan karena hal inilah Clint takut bahwa Altrus akan maju ke depan.

Tetapi tampaknya tidak ada yang bisa dia lakukan untuk mencegah hal ini terjadi.

Zhang Heng, di sisi lain, menduga bahwa Altrus kemungkinan besar akan menggunakan pengganti. Tetapi ketika pengganti Altrus benar-benar muncul, Zhang Hend memiliki perasaan aneh bahwa ada beberapa bagian dari rencana Altrus yang belum dia pahami.

Karena kondisinya, Altrus tidak bisa muncul di hadapan orang-orang. Itu bukan pertanyaan apakah orang yang berdiri di sebelah Commodus adalah dia. Terlebih lagi, jika Zhang Heng benar, jika Altrus mati, dia tidak dapat dihidupkan kembali.

Tetapi menggunakan pengganti juga akan memperumit masalah. Sama seperti yang dipikirkan semua orang yang hadir, begitu pengganti Altru muncul, selain dukungan Commodus, dia akan menjadi Altrus yang sebenarnya. Bahkan jika Altrus ingin merebut kembali identitasnya sekarang, tidak ada yang akan mempercayainya. Tentu saja, dengan hadirnya Commodus, hasilnya tidak terlalu buruk.

Karena semua kekuatan Altrus berasal dari Commodus, Commodus juga bisa mengambil semuanya kembali, yang akan sangat membatasi penggantinya. Namun, masalahnya terletak pada kenyataan bahwa jika penggantinya mengungkapkan wajahnya ke publik, Altrus tidak dapat menggunakan otoritasnya sebebas yang dia bisa sebelumnya. Dia harus melalui stand-in dan memberikan perintah atas namanya.

Kopling ekstra kecil di tengah ini tidak signifikan karena akan membuat tongkat Altrus tiba-tiba menjadi dua kali lipat panjangnya. Altrus pasti akan menemukan tongkat dengan panjang seperti itu tak tertahankan.

Zhang Heng tidak tahu bagaimana Altrus berencana untuk menyelesaikan pertunjukan ini. Ada juga hal lain yang menarik perhatiannya. Orang yang membunuhnya tidak lain adalah suami Lucilla, Pompenus, yang mengejutkan Zhang Heng karena Pompenus selalu menyendiri.

Dia telah berjuang bersama Aurelius dan secara bertahap naik pangkat menjadi jenderal di bawah Aurelius. Dan setelah pernikahannya dengan Lucillia (dia dikatakan sebagai istri yang buruk dan rumor yang merajalela tentang dia di Roma), Pompenus menjadi salah satu orang Aurelius.

Akibatnya, dia sering diserahi tugas penting.

Ketika Aurelius meninggal, Pompenus menjadi kuda teratas di militer. Tetapi bahkan pada posisi yang menguntungkan seperti itu, dia tetap sama. Dia masih teliti, rendah hati, dan lembut seperti sebelumnya, masih menghormati istrinya, Lucilla. Dia membiarkannya pergi berkeliling dan melakukan apa yang dia suka, menutup mata terhadap kesalahannya — itu adalah satu-satunya kesamaan yang dia miliki dengan Ole.

Zhang Heng tidak bisa memahami mengapa orang besar militer ini ingin Altrus dibunuh tanpa alasan. Altrus praktis tidak memiliki hubungan dengan Pompenus sama sekali, dan dia tidak pernah melakukan apa pun untuk menyakiti Pompenus dengan cara apa pun …

Saat Zhang Heng mencoba menyusun teka-teki itu, Commodus akhirnya memperkenalkan “Altrus” kepada semua orang yang hadir, tetapi dia tidak mengizinkan siapa pun untuk mengenalnya. Sebagai gantinya, dia segera berangkat ke barak di luar kota.

Sebutul dengan cepat mengumpulkan pasukan untuk menjaga kereta Commodus.

Adapun “Altrus,” dia tidak berbagi kereta Commodus, memilih untuk naik di belakang. Namun, mengingat status istimewanya, Praetorian Guard juga telah menugaskan sebuah pasukan kecil untuk mengawalnya; dan sisanya ditemani oleh dua skuadron kecil.

Ini terjadi pada masa-masa awal pemerintahan Commodus. Perang baru saja berakhir dan ditambah dengan hadiah yang dibagikan kaisar muda untuk menarik hati orang-orang ketika dia naik takhta, warga sipil di kota umumnya menjalani kehidupan yang layak. Ketertiban umum juga meningkat, jadi tentu saja, tidak ada yang ingin menimbulkan masalah bagi kaisar.

Setelah mendengar bahwa kaisar sedang bepergian, sekelompok besar warga sipil telah berkumpul di kedua sisi jalan, bersorak untuknya. Commodus balas melambai pada orang-orang dari kereta, mempertahankan citra seorang kaisar yang berhubungan dengan rakyatnya. Namun, itu mengakibatkan pasukan harus bergerak perlahan. Mereka hanya meninggalkan kota pada siang hari.

Untungnya, begitu mereka meninggalkan kota, mereka bisa menambah kecepatan.

Sebutul, tribun militer, menghela napas lega. Warga sipil terlalu antusias, dan itu sedikit terlalu kacau untuk disukainya, tetapi Commodus tidak mengizinkannya menggunakan cara yang lebih keras untuk membubarkan warga sipil, jadi dia putus asa. Untungnya, tidak ada kecelakaan besar pada akhirnya. Mereka akan jauh lebih aman begitu mereka berada di luar kota. Ada beberapa kamp militer di dekatnya, dan seluruh area aman.

Seperti yang dipikirkan oleh tribun militer, pasukan tiba-tiba berhenti. Dia naik ke depan dan menemukan bahwa gerobak keledai yang membawa ikan asap telah terbalik dan memblokir bagian jalan di depan jembatan kecil. Selain militer, ada juga beberapa musafir, termasuk sekelompok orang Yahudi.

Tribun militer, mengetahui bahwa kaisar muda senang menunjukkan belas kasihnya, memerintahkan beberapa prajurit untuk membantu pemilik kereta keledai. Namun, saat mereka melakukannya, tatapannya tertuju pada sekelompok orang Yahudi, dan dia bisa merasakan ada sesuatu yang salah.

Orang-orang Yahudi ditutupi dari kepala sampai kaki, dan pinggang mereka menonjol. Sebutul memiliki pengalaman militer dan hendak memperingatkan tentara di sekitarnya, tetapi orang-orang Yahudi terlalu cepat. Mereka sudah melepas mantel mereka, memperlihatkan baju besi di bawahnya.

Kemudian, satu demi satu, mereka mengeluarkan senjata mereka.