Chapter 568

Bab 568 – Perang Darah Gion (III)

Ada lebih dari dua puluh samurai di ruangan itu, tapi Kirino Toshiaki, salah satu dari empat Hitokiri, juga hadir.

Dengan hanya wakizashi, bahkan pendekar pedang hebat seperti Zhang Heng tidak akan bisa mengambil semuanya sendiri. Zhang Heng juga mempertimbangkan pilihan untuk menyandera. Orang dengan nilai tertinggi jelas pemimpin Choshu Shinsaku Takasugi, yang kebetulan adalah salah satu anggota terpenting gerakan anti-Bafuku. Hari-harinya mungkin dihitung, tetapi begitu Zhang Heng meletakkan pisau di lehernya, tidak ada satu jiwa pun di ruangan itu yang akan bergerak sedikit pun.

Bisa dikatakan, berdiri tepat di samping Shinsaku Takasugi adalah Kirino Toshiaki, jelas di sini malam ini untuk menghadapi situasi seperti itu. Pria itu diam seperti batu, tetapi Zhang Heng bisa merasakan matanya mengikuti setiap gerakannya.

Meski tidak menyenangkan, itu sudah diduga, karena Zhang Heng dan Gabriel adalah satu-satunya yang bukan bagian dari kelompok anti-Bafuku. Dan dibandingkan dengan Zhang Heng, yang membawa pedang bersamanya, pengusaha Prancis itu tampak sama sekali tidak berbahaya. Bahkan seorang idiot dapat mengetahui siapa yang lebih merupakan ancaman.

Tentu saja, Zhang Heng sangat gesit dengan pedangnya, jauh lebih cepat dari yang diperkirakan kebanyakan orang.

Jika Zhang Heng tiba-tiba menyerang Shinsaku Takasugi, Kirino Toshiaki mungkin tidak bisa melindunginya. Tapi tujuan Zhang Heng bukanlah untuk menghentikan Shinsaku. Jika dia melakukannya, itu seperti mengguncang sarang lebah. Tidak mungkin Zhang Heng keluar dari sana hidup-hidup.

Jika itu pertarungan satu lawan satu, Zhang Heng tidak perlu khawatir. Tetapi dalam ruang yang sempit, jika semua orang menyergapnya sekaligus, seluruh situasi akan menjadi sangat berbahaya. Jika ancaman untuk membunuh Shinsaku Takasugi ternyata tidak berhasil, maka Zhang Heng harus menerima hal terbaik berikutnya dan menggunakan pedagang Prancis sebagai perisainya. Anti-Bakufu jelas membutuhkan Gabriel hidup-hidup. Selain masalah diplomatik, jika Zhang Heng membunuhnya, tidak akan ada yang membantu mereka mengangkut senjata dan pasukan ke Kyoto.

Di sisi lain, mereka harus mempertimbangkan satu kemungkinan – berita bahwa Shinsaku Takasugi masih hidup mungkin akan bocor jika mereka membiarkan Zhang Heng melarikan diri.

Begitu Tokugawa Yoshinobu mendengar berita itu, dia bisa menduga bahwa anti-Bakufu sedang membuat rencana untuk menggulingkannya. Bahkan jika dia setengah cerdas, dia tidak akan mempertaruhkan nyawanya dengan datang ke Kyoto. Selain itu, Kyoto Mimawarigumi dan Shinsengumi kemungkinan besar akan bersiap-siap — siapa yang akan mengatakan bahwa insiden Ikedaya tidak akan terulang?

Zhang Heng bukan tipe orang yang membiarkan siapa pun memutuskan nasibnya. Tidaklah mengherankan jika para pejuang anti-Bafuku ini memilih untuk mengorbankan nyawa Gabriel hanya agar mereka bisa mendapatkan dia.

Lagi pula, meskipun mungkin sulit untuk menemukan pengirim lain, kehilangan mitra lebih baik daripada mempertaruhkan seluruh rencana yang terungkap.

Jadi, Zhang Heng memutuskan bahwa bagaimanapun juga, dia harus mundur ke ruang terbuka di luar sehingga apakah dia memilih untuk menembak atau melarikan diri, dia tetap memegang kendali. Di tengah transaksi, setelah kedua belah pihak menyetujui kerangka kerja dan lebih menyempurnakan detail kontrak, Zhang Heng meminta izin untuk menggunakan fasilitas tersebut.

Shinsaku Takasugi memberikan persetujuannya dengan anggukan, bahkan bercanda bahwa langit di luar gelap dan dia harus berhati-hati agar tidak tersandung ke dalam jamban.

Selain Sirino Toshiaki, seluruh ruangan dipenuhi dengan tawa dan obrolan heboh, dan suasananya tampak harmonis. Pengusaha Prancis itu bahkan menepuk bahu Zhang Heng, memuji jasanya malam ini. Dia bahkan mengatakan akan menaikkan gaji Zhang Heng. Meskipun demikian, Takeuchi, yang duduk di sudut, tampak bingung.

Zhan Heng bangkit, membuka pintu penutup, dan berjalan keluar. Ketika pintu di belakangnya tertutup, dia melihat pelayan yang sebelumnya menghentikannya di halaman.

Dia membawa lentera, dan melawan kegelapan, itu membuatnya tampak seperti jiwa yang berkeliaran.

Kakus itu ke arah lain.

𝐞𝐧𝓾𝓶a.𝒾d

“Terima kasih, tapi saya ingin meregangkan kaki saya sebentar,” jawab Zhang Heng.

Tetapi pelayan itu hanya mengulangi dengan nada datar: “Kakus di sebelah sana. Namun, jika Anda tiba-tiba berubah pikiran, silakan kembali ke rumah. Di sini dingin di bulan April, dan Anda harus berhati-hati agar tidak masuk angin. ”

Zhang Heng balas tersenyum padanya dan menginjakkan satu kaki di halaman, mengabaikan peringatannya,

Pelayan itu menghela nafas panjang. Ekspresi berbelit-belit melintas di wajahnya yang sedingin es. “Saya khawatir Anda tidak memahami pentingnya langkah Anda.”

“Tidak, ini pertama kalinya aku mendengar tentang kedai teh yang tidak mengizinkan pelanggannya pergi,” jawab Zhang Heng saat dia berjalan menuju wanita itu.

“Benar-benar … sangat disayangkan,” kata pelayan itu, menggelengkan kepalanya, tangan rampingnya mencengkeram gagang pedangnya. Kemudian dia menatap mata Zhang Heng. Maafkan aku, tapi aku punya kewajiban untuk dipenuhi.

Begitu dia mengatakan itu, bilah angin yang ganas menghantam tengkuk Zhang Heng.

Penyerang itu berdiri di atap rumah teh, menunggu dengan tenang seperti kucing hitam. Tidak sampai dia mengambil langkah yang mewakili kematian, dia tiba-tiba melompat turun dari langit, menyapu Zhang Heng.

Itu adalah teknik siluman yang digunakan oleh pembunuh yang diam dan mematikan, seperti kematian itu sendiri. Mungkin ninjutsu dari provinsi Kai terjalin di antara gerakannya, membuatnya sulit untuk dilawan.

Bilah itu berjarak beberapa detik dari leher Zhang Heng, tetapi tiba-tiba, wakizashi muncul entah dari mana dan menembus rahang penyerang. Ujung senjata muncul kembali di atas kepalanya, berbintik-bintik dengan darah merah hangat.

Hadiah dari orang tua Chiyo ini ternyata adalah pedang yang bagus — ketajamannya tidak kalah dengan beberapa pedang yang lebih terkenal. Kerudung penyerang jatuh, dan Zhang Heng mengenalinya.

Itu adalah salah satu geisha yang tampil untuk para tamu.

Ini benar-benar basis anti-Bafuku di Kyoto, dan geisha dan pelayan wanita yang tampaknya lembut sebenarnya dilatih oleh Bushi oleh sekte tersebut.

Ini akan menjadi masalah.

Zhang Heng menarik napas dalam-dalam. Rumah teh Ukichi mencakup area yang luas, begitu pula banyak geisha dan pelayannya. Jika mereka benar-benar semua bushi anti-Bafuku, maka Zhang Heng akan sangat sibuk malam ini. Tapi sudah terlambat untuk kembali dan kembali ke rumah. Sekarang penuh dengan prajurit, termasuk Kirino Toshiaki, alam bebas memberinya lebih banyak ruang untuk bergerak.

Pelayan yang baru saja menyaksikan kematian tragis rekannya menunjukkan sikap acuh tak acuh. Mungkin dia tidak segera menghunus pedangnya untuk membayar Zhang Heng karena menyelamatkannya dari bunuh diri. Sebaliknya, dia hanya berdiri di sana, menunggunya untuk mengambil pedang yang dia kubur ke tanah tadi malam.

“Saya sudah mendengar tentang Gion yang terkenal jauh sebelum saya datang. Siapa sangka bahwa saya telah membunuh jalan keluar saya pada kunjungan pertama saya ke sini, ”kata Zhang Heng sambil menghunus pedangnya. “Sekarang, siapapun yang menginginkan kematian bisa datang ke sini!”