Chapter 274

Bab 274 – Menangkapmu

Zhang Heng mengikuti jejak darah dari perpustakaan ke panti asuhan. Seluruh proses pelacakan tidak sesederhana yang diperkirakan. Meskipun betis sosok bayangan itu terluka, ia tidak perlu bergantung pada kaki untuk melarikan diri dari Zhang Heng karena cairan hitam memungkinkannya untuk melakukan perjalanan dari dinding ke dinding. Namun, bergerak di dalam batas tembok bukanlah perasaan yang baik, dan dari waktu ke waktu, ia perlu menjulurkan kepalanya untuk menghirup udara segar.

Setiap kali sosok itu muncul dari dinding, itu akan meninggalkan beberapa tetes darah di tanah. Darah makhluk itu unik, dan mudah dikenali. Lebih kental dari darah manusia biasa, lebih gelap, hampir hitam, sebenarnya. Belum lagi bau busuk yang ditimbulkannya. Tetap saja, bukanlah tugas yang mudah untuk melacak tetesan darah di kota sebesar itu.

Zhang Heng menggantungkan busur recurve-nya ke punggungnya. Dengan senter di satu tangan dan ponsel di tangan lainnya, dia membuka aplikasi peta Gao De dan mempelajarinya. Dengan mengabaikan apa yang dilakukannya di perpustakaan, makhluk itu biasanya menghindari kemunculan dirinya di tempat-tempat ramai. Itu selalu menargetkan kelompok terlemah kota, lapisan bawah masyarakat. Ini berarti banyak orang belum pernah melihatnya sebelumnya. Sekarang setelah terluka, itu akan lebih berhati-hati terhadap sekitarnya. Dengan peta elektronik, Zhang Heng menghilangkan tempat-tempat dengan volume orang yang tinggi pada jam-jam ini. Misalnya jalan raya dan food street yang beroperasi hingga larut malam. Memilih beberapa area terpencil, dia kemudian memilih tempat dengan kemungkinan tertinggi ke mana makhluk itu akan pergi. Dari sana, dia akan mengikuti perintah dan zona di area yang dipilih sampai dia menemukan darah khusus di tanah. Pencarian seperti ini akan membosankan dan memakan waktu karena hanya dia yang melihat.

Namun, yang dia butuhkan hanyalah mencari lima titik dengan darah di tanah, dan dia bisa mengetahui lokasi sosok bayangan itu. Setelah itu, semuanya menjadi tidak terlalu rumit. Tentu saja, dibutuhkan beberapa waktu untuk menunjukkan tempat-tempat yang tepat di peta. Setelah menggeledah sekolah asrama dan rumah sakit terdekat, dia tidak menemukan jejak makhluk itu atau pernah ada di sana. Tempat terakhir yang perlu dia cari adalah panti asuhan di depannya. Termasuk hari itu, Zhang Heng tidak memejamkan mata atau beristirahat selama lebih dari 30 jam. Oleh karena itu, dia tidak terburu-buru ke sana dan sebaliknya, pergi ke toko kelontong terdekat untuk minum kopi. Seperti biasa, dia meninggalkan uang di meja kasir dan berjalan keluar.

Zhang Heng merasa jauh lebih waspada setelah meminum kopi kental. Memastikan tidak meninggalkan jejak, dia menyeka air liur dan sidik jarinya dari botol dengan selembar tisu, lalu membuangnya ke tempat sampah setengah jalan. Dorongan ekstra dari kopi membuatnya bergerak lagi, dan dia memanjat gerbang panti asuhan.

Pada jam-jam larut, sebagian besar staf panti asuhan sudah pulang, hanya menyisakan beberapa penjaga, pengasuh, satu dokter, dan empat perawat yang sedang bertugas. Tampaknya ini adalah malam rutin lainnya, dengan para penjaga bermain kartu di kekacauan mereka seperti yang selalu mereka lakukan. Dokter sedang mempersiapkan evaluasi di kantornya. Adapun perawat, satu tertidur, dengan tiga lainnya sibuk bermain Honor of Kings. Lantai pertama menampung ruang gawat darurat, dan ruang tugas. Ada juga ruang observasi, restoran anak-anak, staf mess, dan aula serbaguna, tapi tempat-tempat ini benar-benar kosong sekarang. Melihat lantai pertama tidak ada masalah, Zhang Heng dengan cepat naik ke lantai dua, di mana sebagian besar asrama yatim piatu berada. Setelah memindai mess pengurus dan ruang aktivitas di lantai ini, dia tidak menemukan apa pun. Begitu, dia mengalihkan perhatiannya ke asrama. Di sudut barat, Zhang Heng melihat sebuah tempat tidur yang telah diisolasi oleh anak yatim piatu. Tampaknya anak-anak yatim piatu itu ketakutan dengan orang yang terbaring di sana, dan meskipun hanya beberapa meter dari tempat tidur lainnya, getaran pemisahan yang hebat bisa dirasakan.

Saat ini, anak yatim piatu lainnya sudah tertidur di ranjang mereka sendiri, tetapi Zhang Heng tidak melihat siapa pun di tempat tidur yang terisolasi. Saat dia mengangkat selimut, dia melihat perban medis bekas bernoda bercak darah hitam, memastikan makhluk itu sekarang berada di panti asuhan ini. Melangkah mundur untuk melihat papan nama yang tergantung di depan tempat tidur, tempat tidur itu diduga milik seorang anak bernama Zhang Jinli. Para pengurus panti asuhan berharap kelak sang anak akan tumbuh menjadi pribadi yang santun dan santun, seperti namanya. Sayangnya, keinginan mereka tidak terkabul.

Dalam foto tersebut, Zhang Jinli tampak cemberut dan pemarah, dengan tatapan maut. Dia memberikan getaran seperti pembunuh gila, temperamen yang tidak cocok untuk seseorang yang begitu muda. Mengingat hal-hal menakutkan yang telah dilakukannya, gambar itu dianggap lucu. “Gotcha,” bisik Zhang Heng dengan suara rendah sambil menghapus foto itu. Setelah Zhang Jinli terluka oleh panah, dia kembali ke panti asuhan dan menyelinap ke ruang gawat darurat untuk mencuri perban. Dia tidak berlama-lama di tempat tidur, tahu bahwa dengan tergesa-gesa, dia pasti meninggalkan banyak bukti. Meskipun demikian, Zhang Heng menyimpulkan bahwa sangat tidak mungkin dia meninggalkan panti asuhan sekarang. Toh, luka di kakinya cukup parah. Meskipun Zhang Jinli tidak ada di tempat tidurnya, Zhang Heng tetap tenang dan tidak panik. Dia dengan cepat melanjutkan pencarian,

Bocah itu menyembunyikan dirinya di balik mesin ultrasound dengan tubuhnya meringkuk.

Heng berjalan ke arahnya, lalu membuka perban yang dengan tergesa-gesa membungkus kakinya. Luka dari panah itu dalam, dan semacam darah hitam mengalir darinya. Dalam keadaan seperti itu, Zhang Jinli sangat rapuh dan rentan. Juga, dengan waktu yang sekarang berhenti, dia tidak bisa lagi mengendalikan cairan hitam atau membunuh orang yang tidak bersalah. Bahkan satu jarinya pun tidak bisa diangkat. Saat ini, makhluk menakutkan itu tidak lebih dari seorang anak nakal yang tidak bergerak.

Zhang Heng bisa memilih untuk membunuhnya sekarang. Ini akan menjadi pertama kalinya Zhang Heng membunuh seseorang di dunia yang tenang. Meskipun pencarian Mannerheim dan Black Sail memandikannya dalam baptisan peluru, dia masih gelisah setiap kali dia mengambil nyawa. Namun, hati nuraninya tidak akan mengganggunya jika itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. Lagipula, anak yang akan dia bunuh mungkin juga bukan manusia. Dia mengayunkan pisaunya, hendak menyerang, tapi menghentikan leher Zhang Jinli.

Zhang Heng mengerutkan kening, melihat kebencian dan ketidakamanan yang disembunyikan Zhang Jinli terhadap dunia ini di matanya. Dia berbeda dari Li Shengyue; tidak memiliki rasa takut apapun di matanya. Dengan kata lain, dia mengendalikan cairan hitam itu dengan sukarela. Luka di kakinya dan darah hitam juga merupakan bukti yang cukup bahwa dialah yang menyerang Zhang Heng dan Sheng Xixi di sekolah.

Masih ada satu hal yang mengganggu Zhang Heng. Menurut Li Shengyue, Zhang Jinli ada di universitas sore itu yang berarti dia telah meninggalkan panti asuhan. Bisa dikatakan, dengan kemampuannya untuk melakukan perjalanan di dalam tembok, tidak sulit baginya untuk pergi tanpa disadari. Jika dia pergi sejak sore, tidak mungkin tidak ada yang menyadari ketidakhadiran itu. Namun, ketika Zhang menemukan staf panti asuhan, tidak satupun dari mereka yang tampak paling gugup karena seorang yatim piatu telah lama hilang.