Chapter 61

Bab 61 – Garis Mannerheim Menyambut Anda

Bab 61: Garis Mannerheim Menyambut Anda III

Seringkali, rencana seseorang tidak pernah bisa mengikuti perubahan konstan yang akan dilontarkan kehidupan kepada mereka. Zhang Heng harus menunggu hingga tembakan berhenti sebelum kembali ke tempat tembakan pertama dilepaskan. Melakukan itu menurunkan risiko terbunuh secara signifikan.

Sayangnya, sesuatu yang tidak terduga terjadi. Gelombang pertama wajib militer Soviet telah kembali, jauh lebih awal dari yang dia duga!

Tidak ada gunanya mengeluh dan berkubang dalam penyesalan sekarang, dan yang bisa dia lakukan hanyalah berjongkok serendah mungkin dan lari untuk hidupnya. Tidak ada waktu untuk menunggu. Dia kabur!

Pada tanda gerakan sekecil apa pun, para prajurit dengan cepat melihatnya! Pada saat-saat seperti inilah orang harus menghargai keistimewaan tentara Soviet. Mengingat mereka semua telah diberi seragam khaki cerah, maka, berdiri seperti orang-orangan sawah emas di tanah yang tertutup salju. Memiliki target besar yang dicat di tubuh mereka secara default, sulit bagi musuh untuk tidak menyadarinya. Karenanya, tingkat kematian Soviet sangat tinggi.

Dengan punggung menghadap ke belakang, Zhang Heng entah bagaimana tahu bahwa pasukan telah memuat senjata mereka. Untungnya, pelatihan maraton yang ketat akhirnya membuahkan hasil, di mana dia berhasil menjaga jarak yang baik antara dia dan para prajurit saat dia berlari. Ada juga pohon tinggi di sekelilingnya. Meskipun dia bisa mendengar senjata ditembakkan ke arahnya, tembakan itu meleset, sebagian besar meleset dan mendarat jauh.

Tetap saja, Zhang Heng tidak akan berani lengah. Ia terus berlari hingga staminanya hampir habis. Karena harus bersandar pada pohon untuk menarik napas, dia tahu bahwa sekarang, dia seharusnya aman. Para prajurit tidak akan memiliki stamina yang tersisa setelah pertarungan panjang yang mereka lalui sebelum ini. Jika mereka ingin melihat hari lain sebelum meninggal karena kelelahan, mereka akan bijaksana untuk tidak mengejarnya selama periode ini.

Langsung saja, Zhang Heng memanfaatkan kesempatan itu untuk melihat-lihat tas ransel kanvas yang baru saja dia dapatkan. Ada barang-barang kebersihan pribadi, pembungkus kaki cadangan, peralatan, dan beberapa bungkus MRE. Pembalut kaki unik untuk tentara Soviet, yang biasa digunakan untuk menjaga agar prajurit tetap hangat dan mengurangi gesekan pada kaki. Sedangkan untuk MRE, sepertinya makanan pokok mereka adalah roti hitam. Untungnya untuknya, sosis dehidrasi dan sebungkus teh merah juga dimasukkan.

Dia kemudian menemukan dua kaleng daging sapi, dan korek api, penemuan yang menyenangkan karena barang-barang ini langka di Uni Soviet. Kehebatan industri mereka sangat tertinggal jauh di belakang negara-negara lain yang lebih maju. Ketika Zhang Heng memikirkan dua mayat yang dia lihat sebelumnya, dia ingat bahwa mereka berdua mengenakan pakaian yang berbeda.

Salah satu tentara Soviet yang tewas tidak memiliki lima bintang merah di lengan bajunya, yang berarti ransel kanvas ini seharusnya milik seorang perwira. Sayangnya, peluru tidak mendiskriminasi siapa pun di medan perang. Terlebih lagi, para perwira tinggi, biasanya menjadi sasaran utama musuh. Setidaknya ada tiga sampai empat lubang peluru yang menembus wajah petugas itu. Sepertinya seseorang ingin memastikan bahwa dia benar-benar mati. Saat Zhang Heng menggeledahnya, dia mencoba yang terbaik untuk tidak menatap langsung ke wajah berdarah petugas itu.

Terlepas dari kematiannya, dia agak senang dengan hasil panennya hari ini. Setidaknya, dia sekarang bisa melindungi dirinya dari dinginnya tundra Siberia yang brutal dan menjaga perutnya tetap terisi.

Perhatiannya segera beralih ke pistol di tangannya. Undang-undang pengendalian senjata China yang terkenal kejam telah memungkinkan hanya beberapa dari profesi elit untuk menggunakan senjata api sungguhan. Sebagian besar masyarakat biasa hanya mendapatkan ide senjata dari film. Zhang Heng tidak terkecuali, tidak tahu model senjata apa yang dia pegang. Yang dia tahu hanyalah senjata ini adalah pistol, dan ada tujuh ruang di dalam tong yang berputar. Sudah dua kali ditembak, masih mengandung lima peluru.

Pada saat itulah Zhang Heng menyadari bahwa dia pergi terlalu cepat lebih awal. Dia telah mengambil senjatanya tetapi sama sekali melupakan amunisi ekstra itu. Namun, memiliki lima peluru jelas lebih baik daripada tidak sama sekali. Film-film tersebut dengan jelas menunjukkan para aktor menarik pemicu dan dengan tenang memuat ulang putaran mereka, tetapi tidak pernah sekali pun cara kerja batin mereka. Tentu saja, masalah sebenarnya di sini jauh lebih rumit daripada penembak kacang. Setelah meraba-raba untuk beberapa saat, dia masih tidak tahu bagaimana cara mengeluarkan dua cangkang bekas dari ruangan. Dia harus menyimpannya sekarang.

Setelah meminum beberapa teguk air, staminanya pulih, dan dia segar kembali. Setelah mendapatkan kembali kekuatannya, dia dengan cepat meninggalkan tempat itu, khawatir arwah para prajurit yang mati akan kembali menghantuinya.

Dia terus berjalan ke bagian hutan yang lebih dalam, hanya berhenti setelah langit menjadi gelap. Setidaknya, dia tahu bahwa dia tidak lagi dalam bahaya.

Penglihatan di malam hari merupakan tantangan; hampir tidak mungkin untuk membuat sesuatu dengan jelas. Karena hutan itu asing bagi Soviet, hampir pasti sekarang mereka tidak akan melanjutkan pengejarannya. Selain itu, mereka berisiko disergap oleh gerilyawan Finlandia yang menyerbu perbatasan sekitarnya. Dengan pikiran tenang, Zhang Heng akhirnya berhenti bergerak maju dan memutuskan bahwa sudah waktunya untuk mengatasi rasa laparnya.

Dia membuka ranselnya, dan keluarlah roti hitam. Berasal dari Jerman, resep tersebut kemudian disebarkan ke Eropa Timur dan kemudian ke Rusia. Demi nama saja, rotinya sendiri sebenarnya tidak hitam, warnanya disebabkan oleh proses overbaking yang unik.

Jangan pernah meremehkan kehebatan makanan pokok seperti itu. Selama puncak Perang Dunia Kedua, pasukan Jerman dan Soviet sangat bergantung padanya untuk bertahan hidup. Menurut catatan perang, makanan sederhana ini menyelamatkan setidaknya 4 juta orang dari kelaparan di Uni Soviet dan membuat perang terus berlangsung selama setidaknya 10 juta tentara Jerman. Adapun rasanya, itu memiliki sentuhan unik.

Zhang Heng menggunakan pisaunya untuk memotong sepotong, mencobanya. Segera, rasa asin ringan dengan semburat asam melanda lidahnya. Itu datang dengan tekstur kasar, seperti roti bakar sehingga sangat sulit untuk Zhang Heng menelan. Syukurlah, Zhang Heng pernah mengalami kelaparan ekstrem sebelumnya saat dia bertualang di pulau terpencil itu. Dengan perang diambil dari persamaan, keadaannya saat ini sebenarnya jauh lebih baik daripada sebelumnya.

𝐞n𝐮ma.𝒾d

Hanya satu hal yang mengganggunya. Dia tidak bisa membuat api unggun untuk menghangatkan dirinya. Bukannya dia tidak tahu bagaimana melakukannya, karena bahkan tanpa korek api di tas punggungnya, dia mampu membuat api unggun hanya dengan benda-benda di sekitarnya. Perhatiannya terutama difokuskan pada menarik musuh, mengetahui bahwa api akan membakar jauh dan terang ke dalam kegelapan malam. Tidak terbiasa dengan lingkungannya, dia tidak tahu di mana pasukan Soviet dan Finlandia ditempatkan dan tidak ingin mengambil risiko.

Zhang Heng tidak tahu dari mana asal musuhnya. Dia juga tidak tahu di mana pertempuran terus-menerus terjadi di antara pasukan itu, hanya bergantung pada harapan bahwa dia tidak akan berakhir dalam baku tembak. Pada saat itulah dia menyadari betapa kejamnya kenyataan. Berjuang untuk tetap hidup, sendirian di hutan dan dalam masa perang, bukanlah hal yang mudah.

Untungnya, dia masih memiliki kartu trufnya, dan itu adalah Momen Bayangannya. Berubah menjadi bentuk bayangan selama tiga menit bisa menyelamatkan nyawanya pada saat yang mengancam nyawa. Sayangnya, dia hanya bisa menggunakannya dua kali, itulah sebabnya dia menghemat penggunaannya.

Tidak tahan dingin, dia berusaha mencari tempat yang bisa melindunginya dari angin yang membekukan. Tertutup jaket militer, dia mencoba untuk tidur. Sepanjang malam, dia terbangun dengan kasar oleh hawa dingin setidaknya tiga kali. Musim dingin tahun 1939 di Finlandia sangat brutal, termasuk di antara 10 musim dingin paling keras yang pernah dilihat sepanjang sejarah manusia. Tanpa api, mengatakan bahwa itu akan menjadi tantangan untuk tetap hidup adalah pernyataan yang meremehkan.

Jika bukan karena jaket militer kulit kambing Soviet, Zhang Heng tahu bahwa badai salju yang ekstrim pada akhirnya akan membekukannya sampai mati. Setelah malam yang panjang dan dingin, Zhang Heng akhirnya melihat matahari terbit. Dengan tangan yang membeku gemetar, dia mengambil beberapa ranting dan menggunakan korek api, meraba-raba beberapa kali sebelum dia mendapatkan nyala api. Tangannya kaku dan tidak responsif. Dia telah meninggalkan setengah ketel air di depannya sebelum dia tidur. Sekarang, airnya benar-benar membeku.

Zhang Heng tidak punya pilihan selain meletakkan ketel sedekat mungkin, api untuk mencairkan es. Sementara itu, dia mengambil sosis dari ranselnya dan memanggangnya di atas api. Sepuluh menit kemudian, semua yang ingin dia lakukan telah selesai. Dia kemudian berdiri dan menggunakan es di sekitarnya untuk memadamkan api, memastikan untuk mematikan semua abu.

Memadamkan api di tempat-tempat ini tentunya lebih mudah daripada menyalakannya. Pada saat yang sama, dia memakan sosis yang baru saja siap. Rasanya tidak seburuk yang dia duga, mungkin karena dia memasangkannya dengan roti hitam. Siapa yang tahu itu terbuat dari apa. Satu hal yang pasti, itu daging tapi bukan babi, sapi, atau domba. Tetap saja, itu bisa dimakan.

Saat dia makan, Zhang Heng tidak membuang waktu dan merencanakan langkah selanjutnya, meskipun setelah pertimbangan panjang dan keras, dia masih tidak dapat menemukan apa pun untuk membuat keadaannya saat ini lebih baik.