Chapter 8

Jika gen troll memberi Lee Han ketahanan dan kekuatan luar biasa, gen gnoll memberinya ‘indra penciuman’ dan ‘naluri’ yang melampaui manusia. Ada banyak hal yang perlu dibicarakan mengenai naluri, jadi kita lewati penjelasannya di sini, tapi yang paling menonjol di sini adalah indra penciumannya, atau lebih tepatnya, indera penciumannya.

Meskipun tidak setajam anjing pemburu, indra penciumannya tiga kali lebih tajam dibandingkan indra penciuman orang pada umumnya. Ini memberinya kemampuan mistik; kemampuan untuk mengenali orang hanya dari baunya. Seperti halnya anjing yang penglihatannya buruk mengingat aroma master hanya dengan menciumnya, memungkinkannya untuk menyapa dan mengenali master bahkan setelah bertemu dengan mereka bertahun-tahun kemudian.

Berkat ini, Lee Han belajar bagaimana mengingat orang melalui baunya, bukan dari wajahnya.

…Yang ternyata sangat nyaman setelah dia terbiasa.

“…Aku pergi dulu.” 

“Bagaimana dengan gaji harianmu?”

“Taruhlah di bank seperti yang selalu kamu lakukan. Ah, ya, kamu tahu apa yang akan aku lakukan jika kamu mengambilnya sendiri, kan?”

“Dengar, aku tidak bisa mewakili orang lain, tapi aku tidak akan pernah mengambil milikmu, aku janji! Sial, aku akan memberimu dua kali lipat dari gajimu saat ini! Hanya saja, jangan pergi ke tempat kerja lain! Berjanjilah padaku, oke??”

“Ya, ya, tentu.” 

Dia dengan kasar menanggapi ketua tim lokasi konstruksi sebelum menuangkan air dari sumur ke tubuhnya. Kemudian, ia menyeka sisa keringat dan debu dengan handuk agar penampilannya tetap bersih. Setelah itu, dia berganti pakaian yang relatif bersih, pergi keluar dan…

“’Orang itu’ sedang menunggumu.”

“… Haa.” 

Seseorang yang tampak seperti kepala pelayan berpengalaman menundukkan kepalanya dengan sopan kepadanya, sementara Lee Han hanya bisa menghela nafas sambil menatap lelaki tua itu. Dia akrab dengan lelaki tua ini dan bahkan menganggapnya sangat menjengkelkan.

“Kau juga menderita, pak tua.”

“Haha, penderitaan apa yang bisa kualami? Ayo pergi.”

“Wah…” 

Mengenai hal-hal yang membuat Lee Han kesal tentang lelaki tua ini, Butler Albert, ada terlalu banyak hal untuk dibicarakan. Namun, ada tiga gangguan yang menonjol di antara mereka. Salah satunya adalah fakta bahwa lelaki tua itu adalah seorang bangsawan. Bukan sekedar bangsawan biasa, melainkan Baron dari keluarga bergengsi yang dikenal setia pada keluarga kerajaan. Selain itu, statusnya sangat tinggi sehingga bahkan mereka yang mengungguli dia pun tidak bisa menganggap entengnya.

Meskipun Lee Han tidak pernah terlalu peduli dengan perasaan para bangsawan, dia masih merasa sulit menghadapi orang besar seperti lelaki tua ini. Tapi anehnya, meski dia seorang bangsawan, dia selalu memperlakukan semua orang, baik rakyat jelata maupun pengemis, dengan adil dan penuh hormat. Dia bahkan mengelola panti asuhan sendirian, dia adalah orang yang patut dicontoh.

Dan itulah alasan kedua mengapa Lee Han kesal padanya. Jika lelaki tua itu secara terbuka berkelahi atau setidaknya memberinya tatapan dingin, dia bisa saja mengabaikannya. Tapi, lelaki tua ini adalah orang yang terlalu jujur ​​sehingga dia tidak bisa diperlakukan kasar seperti itu.

𝐞num𝐚.𝓲d

Akhirnya… 

Alasan terbesar kenapa dia tidak bisa memperlakukan lelaki tua itu dengan enteng adalah–

“Mhm, kulihat ototmu sudah membaik dari sebelumnya. Senang rasanya melihat peningkatan stabil Anda, haha.”

“Ah, ya…” 

“Jika kamu terus berkembang seperti ini, kamu mungkin bisa menyerang Baltar suatu hari nanti. Lanjutkan kerja baikmu.”

“…Ahaha.”

–karena pria ini juga salah satu dari sedikit Pengguna Aura di kerajaan.

Ngomong-ngomong, Baltar adalah nama komandan Orde Ketiga dan orang yang membawa Lee Han ke dalam Ordo.

Orang tua ini sebenarnya cukup gila…

Bahkan Lee Han berpikir bahwa dia adalah orang yang berkarakter. Tetap saja, dia tidak tahu mengapa lelaki tua itu merasa perlu bekerja sebagai kepala pelayan meskipun dia bisa dibilang manusia super.

…Lagi pula, Baltar juga tidak menduduki jabatan sebagai panglima tertinggi militer dan malah mengambil posisi sebagai komandan Ordo Ketiga Ordo Singa Perak, yang dapat dianggap sebagai posisi rendahan. Memikirkan tentang pekerjaan Pengguna Aura lainnya saat ini, Lee Han mau tidak mau berpikir bahwa semua Pengguna Aura itu eksentrik.

Tentu saja dia tidak bisa mengungkapkan pemikiran itu secara terbuka karena dia tahu lebih dari siapa pun bahwa dia akan langsung dipukuli jika dia melakukannya. Lagipula, dia pernah melawan lelaki tua itu sebelumnya.

Dia sangat kuat. 

Biasanya, dia pria yang sempurna, tapi saat dia mengambil senjata…!

“-Kamu terlambat.” 

𝐞num𝐚.𝓲d

…Ah.

Sebelum Lee Han melanjutkan pikirannya, dia sudah sampai di dekat kereta mewah yang diparkir di gang yang sepi.

“Begitukah? Bukan niat kami untuk terlambat.”

“Jangan coba-coba menyelesaikan masalah ini dengan kata-katamu, Albert. Kalian berdua terlambat karena kalian bergosip tentang aku atau melakukan pembicaraan yang tidak masuk akal dan tidak masuk akal.”

“Hehe, itu keterlaluan, Putri. Sama sekali tidak seperti itu.”

“Hmph, apa yang kamu tertawakan? Itu tidak lucu.”

Pada pandangan pertama, nada suara wanita ini terdengar sangat arogan dan agresif, tetapi ada keanggunan dan kekuatan yang tidak salah lagi dalam suaranya. Tidaklah berlebihan untuk berpikir bahwa dia adalah seorang bangsawan dengan rank tertinggi.

Merasakan aura mulianya, Lee Han menatap Albert dengan ekspresi sangat gelisah, seolah mencoba berkata, ‘Apakah aku benar-benar harus masuk ke dalam?’ .

“Silakan masuk ke dalam.”

Namun, alih-alih menjawab, Albert hanya dengan sopan membuka pintu dan mendesaknya masuk.

…Sungguh pria yang kejam… 

Di dalam gerbong, dua pelayan, serta berbagai permata dan benda ajaib, berdiri dengan segala kemegahannya. Interior gerbongnya begitu indah hingga eksteriornya yang mewah bisa dikatakan hanyalah puncak gunung es. Namun, bahkan kilauan permata ini pun pucat jika dibandingkan dengan aura mulia yang terpancar dari wanita berjubah katun yang duduk di dalam.

Lee Han tersenyum pahit sebelum menundukkan kepalanya di dalam gerbong—yang cukup luas untuk dia berlima untuk berbaring.

“Sudah lama tidak bertemu, Yang Mulia.”

“Hmph, kamu pria yang tidak berperasaan. Anda tidak pernah memberi tahu wanita ini tentang apa yang Anda lakukan, namun Anda berani menyebut diri Anda seorang teman?

“Karena aku terlalu sibuk dengan kehidupan.”

“Omong kosong! Jika Anda baru saja menerima sponsor wanita ini, Anda akan memiliki banyak waktu luang!”

𝐞num𝐚.𝓲d

“Ha ha ha…” 

“Jangan berani-berani menutupinya dengan tawa itu lagi!”

Wanita itu menyebut Lee Han sebagai ‘temannya’, yang sekilas sepertinya tidak cocok untuk mereka sama sekali. Melihat keagungan yang dipancarkan wanita itu, bahkan seorang anak kecil pun dapat mengetahui bahwa dia adalah seorang bangsawan dengan rank tertinggi. Bandingkan dengan Lee Han, yang tidak memiliki keanggunan sama sekali, sulit bagi siapa pun untuk percaya bahwa mereka adalah teman.

Namun yang mengejutkan, mereka memang berteman.

…Satu-satunya peringatan antara hubungan mereka adalah perbedaan status di antara mereka seperti kunang-kunang dan matahari.

“Bukannya Yang Mulia Putri Mahkota juga bermalas-malasan. Jadi, anggap saja itu genap.”

“Lidahmu yang arogan itu masih berfungsi… Baiklah, wanita ini akan membantumu dan memotongnya sekarang juga.”

“Tolong lepaskan lelucon burukmu, Yang Mulia.”

Siapa bilang wanita ini bercanda?

“…Kumohon, aku mohon padamu. Berkatilah aku dengan belas kasihanmu.”

“Hmph, pinggangmu mudah ditekuk seperti biasanya.”

Berdebar-! 

Wanita itu, Isis Elaine de Pendragon, orang pertama dalam garis suksesi keluarga kerajaan Pendragon, mencibir dengan angkuh sambil memukul tangannya dengan kipas angin.

─Menunjukkan padanya sekilas kecantikannya yang luar biasa yang akan membuat orang tidak dapat menebak bahwa dia sudah berusia 40-an.

Saat Lee Han pertama kali bertemu dengan putri mahkota, dia hanyalah seorang putri biasa. Namun hanya dalam tiga tahun, dia berhasil mendapatkan otoritas yang tak tersentuh dan menjadi pewaris takhta sejati.

Ada orang-orang yang melontarkan komentar-komentar kuno tentang bagaimana perempuan tidak mungkin menjadi seorang raja, tapi semua orang yang melakukannya mungkin saja terjatuh ke dasar sungai yang luas dan menjadi makanan ikan, atau menjadi pupuk di dalam tanah.

Menyebutnya menakutkan adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang wanita yang berhasil meraih kekuasaan saat dia masih berusia dua puluhan, dan seseorang yang berhasil membuat Albert, seorang Pengguna Aura, bergabung dengan barisannya. Belum lagi dia sudah memiliki martabat raja berikutnya.

…Saat Lee Han memikirkan tentang bagaimana dia secara kebetulan berteman dengan wanita yang begitu menakutkan, mau tak mau dia menganggap kehidupan ini ironis.

“Yang Mulia Putri Mahkota. Apa yang membuatku berhutang kesenangan-”

“Berhentilah memanggil wanita ini dengan sebutan yang canggung itu. Bersikaplah seperti biasa.”

“Tapi, posisimu berbeda sekarang…”

“Apakah kamu mencoba membuat wanita ini mengulangi perkataannya?”

“─Kakak! Adik laki-laki ini menyambutmu!!”

𝐞num𝐚.𝓲d

“Ha ha! Bagus! Sekarang, wanita ini bahagia!”

Isis tersenyum cerah, seolah dia terhibur dengan leluconnya. Untuk sesaat, rasanya seperti kuncup bunga telah mekar.

Dia jelas seorang wanita berusia 40-an, namun kecantikannya seakan membeku seiring berjalannya waktu, karena dia tidak tampak seperti berusia lebih dari dua puluh tahun. Lagi pula, anggota Keluarga Kerajaan Pendragon mampu mempertahankan masa muda mereka hingga mereka berusia 100 tahun, jadi ini bukanlah hal yang aneh. Rata-rata umur mereka bahkan mencapai 150 tahun.

Cukup yakin dia mengatakan bahwa selama mereka tidak stres atau bekerja terlalu keras, mereka bisa hidup hingga 200…

…Masalahnya adalah tidak mungkin seseorang dari keluarga kerajaan bisa mencapai hal itu…

“Ingat, Lee Han. Kaulah yang pernah menyelamatkan nyawa wanita ini. Jadi sebagai imbalannya, Anda diberi kehormatan menjadi adik laki-laki wanita ini. Anda harus menganggap ini suatu kehormatan dan mensyukurinya selama sisa hidup Anda.”

“…Kamu benar-benar belum berubah, Kakak…”

Tiga tahun lalu, ketika perang baru saja berakhir, Isis mengunjungi kamp tentara untuk menyemangati para prajurit, namun dia akhirnya diserang oleh para pembunuh. Untungnya baginya, seorang prajurit pemberani berhasil menyelamatkannya. Prajurit itu tidak lain adalah Lee Han. Sejak saat itu, hubungan mereka dimulai.

…Meskipun begitu, tidak ada sedikit pun romansa dalam hubungan itu. Lagi pula, jika ada, itu hanya akan memperburuk keadaan mereka berdua…

Itu karena… 

“Haha, bagaimanapun juga, wanita ini menjadi jauh lebih berpengaruh dari sebelumnya!”

“Um, apakah anakmu tumbuh dengan baik?”

𝐞num𝐚.𝓲d

“Apakah kamu ingin bertemu dengannya?”

“Uuu?”

“…”

“Mhm. Pikiran untuk meninggalkannya tidak pernah terlintas dalam pikiran wanita ini.”

Dia adalah seorang wanita yang sudah menikah dan memiliki seorang anak.

“…”

Melihat apa yang terjadi di depan matanya, Lee Han membuka mulutnya lebar-lebar. Dia tahu siapa anak ini. Lagipula, dia telah melihatnya dari jauh ketika dia masih bayi.

Itulah mengapa Lee Han berani bersikap tidak hormat padanya di saat berikutnya.

“… Kakak, aku tahu aku tidak seharusnya mengatakan ini, tapi… Apakah kamu gila?”

Dia memarahinya, seolah dia sedang menggerutu. Sedangkan Isis hanya melontarkan senyuman cerahnya, senyuman sejuk yang tak kalah kerennya dengan senyuman pria gagah.

“Tentu saja wanita ini masih waras. Malah, wanita ini memutuskan untuk membawanya berkeliling seperti ini karena wanita ini memercayai rakyatnya.”

𝐞num𝐚.𝓲d

“…Benar. Terkadang kamu bisa begitu… idealis, Kakak. Aku lupa tentang itu…”

“Memang.” 

“UU UU!” 

“Ha ha ha! Lihat dirimu, tertawa dengan berani! Nah, keberanian seperti itulah yang seharusnya dimiliki oleh anak dari wanita ini!”

“Ugh…”

Apa yang temanku dari masa lalu katakan lagi? Semua orang di dunia politik punya masalah? Apakah itu saja?

Bagaimanapun juga, kata-kata pria itu tepat sasaran.

Lee Han merasakan perutnya mulai sakit saat melihat putra tunggal Putri Mahkota Isis, cucu tertua raja bertingkah seperti itu.

Dia tidak menginginkan hal lain selain segera meninggalkan tempat ini.

…Tapi dia bahkan tidak bisa melakukan itu tidak peduli seberapa besar keinginannya untuk pergi.

𝐞num𝐚.𝓲d