Chapter 75

“Mundur.” 

Keputusannya hampir segera diambil. Saat priest berpangkat rendah mendengar perintah itu, dia segera mengeluarkan kekuatan sihirnya.

Hwaak-!

Namun, tidak seperti kekuatan sihir normal, kekuatan sihirnya adalah kekuatan sihir kotor yang mengingatkan seseorang pada air berlumpur. Dia kemudian melanjutkan untuk memulai perwujudan mantra dan hendak melanjutkan nyanyiannya, tapi…

“Anda…” 

Kegentingan-! 

Kebingungan-! 

Kekuatan sihir yang dia kumpulkan segera terputus—tidak, akan lebih tepat untuk menggambarkannya sebagai ‘ditelan’.

“…Berani menggunakan sihir di depanku? Itu tidak lucu, bahkan sebagai lelucon.”

Penyerapan kekuatan sihir. Itu bukan hanya kemampuan sederhana untuk menyerap kekuatan sihir, melainkan kemampuan untuk menyerap segala sesuatu yang memiliki vitalitas dan menjadikannya miliknya. Ini adalah kemampuan mistik kedua yang dimiliki [Lancelot], ‘Penyerapan’, selain yang pertama, ‘Api’.

Sejak zaman kuno, kemampuan mistik selalu dianggap sebagai sesuatu yang dapat menjungkirbalikkan akal sehat selain sesuatu yang dianugerahkan kepada mereka yang ingin mengikuti nasib seorang raja atau jalan seorang pahlawan. Dengan kata lain, itu adalah ‘keajaiban’ yang diberikan para dewa kepada manusia. Tidak berlebihan jika menyebut seseorang yang memiliki kemampuan mistik sebagai ‘yang terpilih’, meski hanya memiliki satu dan tidak lebih.

Dan Pedang Iblis adalah sebuah anomali bahkan di antara mereka yang memiliki kemampuan mistik. Bagaimanapun, ia memiliki total lima kemampuan mistik.

Memang benar, ia memiliki tiga kemampuan mistik yang sebanding, atau bahkan mungkin lebih kuat daripada api mistik dan penyerapan mistiknya. Ada alasan mengapa orang-orang zaman dahulu menilainya sebagai pedang yang bisa menghancurkan seluruh negara dengan sendirinya.

Membakar-! 

Nyala api langsung menyelimuti para pendeta, dan sepertinya mereka akan terbakar menjadi abu kapan saja. Belum lagi penyerapan pedang itu menguras stamina dan kekuatan hidup mereka sekaligus.

Jika orang yang terperangkap di sana adalah seseorang yang sedikit lebih lemah dari kedua pendeta itu, mereka akan langsung binasa saat mereka bersentuhan dengan dua kemampuan mistik ini. Sejauh itulah betapa mengerikannya kekuatan Pedang Iblis, dan lebih jauh lagi, betapa mengerikannya sang duke karena dia mampu mengendalikan kemampuan ini dengan begitu bebas seperti itu.

Mengetahui sifat dari Pedang Iblis, jika sang duke sedikit lebih lemah darinya, pedang itu hanya akan melahapnya seluruhnya alih-alih dengan patuh mengikuti perintahnya seperti itu—seperti yang terjadi pada semua pengguna pedang sebelumnya.

“Hmm, setelah dipikir-pikir, tidak akan menyenangkan jika kita kabur begitu saja dari tempat ini. Mari kita melakukan sesuatu yang besar sebagai balasannya.”

“Anda tidak perlu mengatakannya dengan lantang, Kapten, saya sudah melakukannya! Ha ha ha!”

Sekarang, jika dia adalah penyihir normal, dia pasti sangat ketakutan dalam situasi ini. Itu wajar saja, lagipula, kesombongan dan kebanggaan seorang penyihir berasal dari kekuatan sihir mereka, dan kekuatan sihir yang sama itu secara efektif disegel oleh sang duke saat ini.

Namun, priest penyihir itu tampaknya tidak takut sama sekali. Sebaliknya, dia tersenyum cerah.

Seolah-olah dia senang dengan hasil ini, karena dia akhirnya mendapat kesempatan untuk menguji sesuatu.

“[Ayo, kamu yang memangsa kematian. Menimbulkan keputusasaan yang menyedihkan pada musuh yang menghalangi jalanku].”

…Mantra priest berbeda dari mantra biasa, karena terdengar seolah-olah dia meminta bantuan seseorang, atau lebih tepatnya, seolah-olah dia ‘menginginkannya’ daripada memintanya.

Dan saat dia selesai mengucapkan keinginannya…

enu𝗺a.id

Kegentingan-! 

Kegentingan-! 

Sesuatu yang menakutkan menembus dinding luar bangunan dan menampakkan dirinya.

“Memanggil sihir?!” 

“Beraninya kamu—! Di depan tuan kita—!”

Aku tahu sihir pemanggilan berbeda dari sihir biasa, tapi—! Bagaimana mungkin makhluk panggilannya masih muncul di ruang di mana Pedang Iblis masih aktif—?!

Konyol-! 

Berbeda dengan bawahannya, sang duke tidak tampak bingung. Meskipun begitu, matanya menjadi sebesar lentera ketika dia secara bertahap memastikan identitas monster yang dipanggil.

“Anda-! Eksistensi seperti apa yang kamu buat kontraknya?”

“Hahaha, sepertinya Pedang Iblis tidak mampu menyerap kekuatan khusus ini ya? Bagus, bagus, cukup banyak informasi bagus yang saya dapat.”

Melihat hasilnya, penyihir itu tertawa terbahak-bahak. Meskipun luka bakar seperti jaring laba-laba terus menyebar ke seluruh wajahnya dan rasa sakit yang tak tertahankan menyebar ke seluruh tubuhnya, dia senang telah menemukan cara untuk mengancam sang duke.

“Anda…” 

Oleh karena itu, untuk pertama kalinya selama pertemuan mereka, sang duke menganggap mereka sebagai ancaman. Itu bukan hanya karena mereka adalah orang-orang yang jelas-jelas membenci mereka yang berkuasa, dan bahwa mereka bisa membawa masalah yang lebih besar di kemudian hari melalui rencana mereka untuk menghancurkan kerajaan, tapi karena dia curiga bahwa mereka telah membuat kontrak dengan ‘makhluk dari neraka.’ ‘.

Orang-orang gila gila ini… Mereka menggadaikan jiwa mereka kepada makhluk-makhluk itu?

Sepertinya kebencian yang mereka miliki jauh lebih dalam dari yang kukira.

Sang Duke harus mengakui bahwa kedalaman kebencian mereka memang berada pada tingkat yang berbeda dari biasanya.

Apakah itu kebencian terhadap kerajaan?

Atau seluruh dunia seluruhnya?

Meskipun dia tidak tahu yang mana, yang dia tahu adalah…

Saya harus membunuh mereka sekarang.

Dia tidak bisa membiarkan orang berbahaya seperti itu sendirian.

Duke memutuskan bahwa tidak perlu memuaskan rasa penasarannya terhadap kebencian mereka. Lagi pula, berdebat dengan mereka tentang benar atau salah hanya akan berakhir sia-sia. Jadi, dia memutuskan untuk fokus pada apa yang perlu dia lakukan.

enu𝗺a.id

“Tidak perlu lagi menangkap mereka hidup-hidup. Bunuh mereka.”

Suara mendesing-! 

Saat sang duke memberi perintah, bayangan itu langsung menuju ke arah para pendeta tanpa ragu-ragu.

Sementara itu di sisi berlawanan, melawan orang-orang kuat itu…

“[Bunuh musuh, Hantu Lapar].”

Hantu Lapar, chimera yang terbuat dari ‘bahan’ seperti monster dan manusia, bertabrakan dengan bayangan.

…Pada saat tentara kerajaan tiba, separuh kota telah hancur.

Gedebuk-! Gedebuk-! 

“…”

Untungnya, tidak ada korban jiwa dalam seluruh kegagalan tersebut, namun tidak ada yang bersyukur atas kejadian tersebut. Sebaliknya, wajah semua prajurit menjadi pucat, dan tubuh mereka gemetar karena ketakutan.

Namun, tidak ada yang akan menyalahkan mereka atas hal itu…

“Sayangnya, salah satu dari mereka berhasil lolos. Saya akan memastikan Galahad mengganti semua properti yang rusak.”

Tujuh belas bangunan dan seluruh hutan terbakar habis. Seolah itu belum cukup mengejutkan, semua kerusakan ini disebabkan oleh seorang duke dan lima puluh ksatrianya.

Terlebih lagi, Duke yang menciptakan tontonan absurd ini memasang ekspresi tidak puas.

“Lake, berapa kerugian kita dalam pertarungan itu?”

“Saya minta maaf, Tuanku.” 

“Apa yang aku tanyakan padamu? Mengapa kamu meminta maaf?”

“…”

Bayangan itu terasa menyedihkan. Mereka bahkan tidak berani menunjukkan wajah mereka kepada tuan mereka yang mengkhawatirkan mereka.

“…Ini hanyalah cangkang kosong. Betapa menariknya sekelompok orang ini.”

“…”

Adapun penyihir yang akhirnya berhasil mereka tangkap setelah meledakkan hampir separuh kota… Tubuhnya masih utuh, dan jantungnya masih berdetak, namun matanya sama sekali tidak bernyawa. Seolah-olah, meskipun mereka telah menangkap tubuh tersebut, esensi yang membuat tubuh tersebut dapat digolongkan sebagai seseorang telah menghilang.

“Sungguh menarik…”

Gumaman pelan Duke Blake tidak hanya dipenuhi amarah, tapi juga kesuraman.

Meski berstatus adipati, masih banyak hal yang belum dia ketahui.

enu𝗺a.id

“Mungkin aku hanya bisa mengetahui segalanya jika aku menjadi raja. Proposisi itu tampaknya sedikit menggiurkan sekarang.”

Pada saat itu, dia teringat kata-kata yang dibisikkan oleh seekor singa muda arogan kepadanya.

Gedebuk-! Gedebuk-! 

“Huuuu… Huuuu…!”

Jauh dari sang duke, seorang pria dapat ditemukan, terengah-engah sambil meraih lengannya sendiri. Saat dia melarikan diri dari pengejarnya, lengannya terkoyak oleh pukulan yang datang dari seorang ksatria bernama Lake. Untungnya, dia berhasil menghentikan pendarahannya, tetapi bahkan dia tidak tahu berapa lama lagi dia bisa bertahan.

Lagipula, serangan ksatria itu bukanlah satu-satunya masalah yang harus dia hadapi. Api Pedang Iblis masih menyusup ke setiap sudut tubuhnya, dan saat api itu mencapai jantungnya, dia akan mati saat itu juga.

Seperti yang diharapkan, dia kuat. Selain tiga manusia super, kerajaan juga memiliki dua monster dengan kekuatan seperti itu… Memang, mereka adalah musuh yang mengerikan…

Pria itu nyaris berhasil melarikan diri berkat pengorbanan bawahannya. Agar tidak menyia-nyiakan pengorbanan itu, dia terus maju bahkan ketika dia mengalami rasa sakit yang tak tertahankan yang menyelimuti tubuhnya.

Menyerah bukanlah pilihan baginya.

Namun… 

“Sudah berakhir. Saatnya kamu turun dari panggung, Andrea Laurent.”

Nasib adalah nyonya yang kejam. Saat dia mendengar kata-kata itu, priest Besar, Andrea Laurent, mengalihkan pandangan merahnya ke arah pria berambut hitam yang muncul entah dari mana.

enu𝗺a.id

“…”

“Empat puluh tahun yang lalu, kuil melatih prajurit yang tak terhitung jumlahnya untuk melawan kerajaan. Raja sebelumnya mengetahui ambisi kuil tersebut dan segera menghancurkannya. Lalu, saya mendengar cerita tentang bagaimana para penyintas peristiwa itu masih hidup seperti parasit. Saya tidak pernah menyangka bahwa orang-orang bodoh yang tidak tahu berterima kasih itu akan sekali lagi merencanakan untuk menggulingkan kerajaan.”

Bukan hanya namanya, bahkan afiliasi dan sejarah tersembunyinya pun keluar dari mulut pria itu.

Bagaimana dia tahu?! 

“Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa Duke adalah satu-satunya orang yang mencarimu, hamamu? Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa menyebarkan ‘wabah’ yang kamu sembunyikan sebagai ‘iman’ di negeri utara tanpa kita sadari? Kesombongan seperti itu. Apa menurutmu kami, orang-orang di utara, penurut?!”

Grr-! 

Saat pria itu menggeram marah, tanah berguncang, seolah-olah seekor binatang besar baru saja mengaum.

Saat itulah Andrea Laurent menyadari…

Orang-orang utara yang telah kehilangan ‘kepercayaan’ mereka telah mengadu pada mereka.

“…Inilah kenapa kita tidak boleh menggunakan mereka yang imannya lemah—!”

“Saya tidak setuju. Iman mereka sama sekali tidak lemah. Kami baru memperoleh informasi ini setelah menyiksa mereka selama hampir lima ratus hari. Menyebutnya buruk berarti meremehkannya. Seberapa dalam cuci otakmu?”

Pria itu gemetar saat mengatakannya. Dia ingat betapa besar kerusakan yang diderita Korea Utara karena serangga-serangga ini.

Meski kerusakannya tidak terlihat dari luar, itu karena seperti penyakit kronis, tersembunyi jauh di dalam tubuh.

Begitulah buruknya doktrin tersebut—tidak, ideologi dan pemikirannya telah menyebar. Metode cuci otak mereka khususnya sangat buruk. Bahkan sekarang, pihak utara masih belum sepenuhnya menghilangkan semua sisa-sisa mereka.

Inilah mengapa pria itu mengambil tindakan sendiri. Saat dia menerima informasi tentang mereka, dia bergerak untuk menemukan mereka dan merawat mereka sampai ke akar-akarnya.

“Menyerah dan jawab aku. Di mana letak dasar [Blood Cross]? Selama kamu melakukannya, aku berjanji akan memberimu kematian yang cepat.”

“…Luar biasa. Anda bahkan berhasil mengetahui tentang ‘nama’ kami.”

Saat nama organisasi mereka keluar dari mulut pria itu, ekspresi Andrea Laurent berubah muram. Ia menyadari bahwa keberadaan mereka benar-benar telah terungkap.

Dia terdiam beberapa saat, tidak ada seorang pun di sana yang tahu apa yang dia pikirkan, kecuali dirinya sendiri.

Lalu, tiba-tiba, dia…

“…Ada banyak sekali anak domba yang menyedihkan dan menyedihkan di dunia ini. Tujuan kami adalah mencuci dan menyucikan mereka dengan baptisan darah. Bahkan jika jiwa kami jatuh ke dalam lubang neraka dan menderita selamanya, kami telah berjanji untuk memurnikan dunia ini melalui penderitaan kami!”

enu𝗺a.id

Mengucapkan doa yang mengerikan, memegang salib—bukan, salib terbalik di tangannya. Sebuah doa yang tidak dapat ditemukan dalam Alkitab mana pun.

“Dasar fanatik.” 

Pria itu, Magnus Julian de Lionel, menggelengkan kepalanya, mengungkapkan rasa jijiknya. Dia telah mendengar doktrin mereka berkali-kali, namun kegilaan mereka masih bisa membuatnya merinding. Namun, karena dia mengetahui tujuan di balik doktrin mereka, dia mendapati dirinya sedikit bersimpati dengan mereka.

Dan inilah alasannya jika ideologi mereka menyebar dan menyusup ke warga kerajaan, hukumnya—tidak, kerajaan itu sendiri pasti akan dihancurkan dari dalam.

Artinya, dia harus menghentikan ini.

Sebelum menyebar lebih jauh dari ini.

“Maksimus.” 

“Apakah boleh jika tidak menangkapnya?”

“Menangkapnya tidak ada artinya.”

“Dipahami.” 

Maximus, Ksatria Agung dari Utara yang memiliki tubuh besar berdiri di hadapannya. Karena tempat ini terlalu sempit bagi Raja Hitam untuk menjadi liar, dia memutuskan bahwa dia—yang relatif kecil—harus melangkah maju.

“ rank di Blood Templar adalah pemimpin dari seribu orang, kan? Saya harap Anda akan menunjukkan kepada saya kekuatan yang sesuai dengan posisi itu.”

Meskipun Maximus tahu bahwa pria di depannya adalah orang berdosa yang tidak bisa diampuni, dia tetap memberinya kesempatan untuk melawannya dengan adil. Hal itu dilakukannya agar pria itu tidak menyesal dalam kehidupan manusianya.

Namun… 

“Oh [Malaikat ke-13]! tolong berikan pemurnian darah kepada orang-orang kafir yang berdosa ini.”

Menetes-! 

Darah mengalir dari mata, hidung, mulut, dan telinga Andrea saat dia membuang ‘kesempatan’ yang diberikan Maximus padanya untuk mati sebagai manusia.

Menetes-! Menetes-! 

Tubuh Andrea Laurent mulai luluh. Darah melelehkan daging dan tulangnya, menghapusnya dari dunia. Namun sebagai gantinya, hal itu memberinya ‘kekuatan’. Jenis kekuatan berbeda yang memungkinkan Andrea Laurent menundukkan ordo ksatria pribadi bangsawan besar secara keseluruhan.

Namun… 

“…Betapa bodohnya!” 

Keputusannya untuk menjadi monster tanpa alasan yang jelas demi imbalan kekuasaan adalah keputusan yang bodoh. Itu tidak ada bedanya dengan penghinaan terhadap kehidupan itu sendiri.

[Gurle, gurgle…]

Bagaimana dia bisa memilih menjadi orang yang berdarah-darah daripada melawanku?!

Maximus sangat marah. 

enu𝗺a.id

Kenapa dia tidak memilih mati sebagai manusia?! Dan malah memilih menjadi bodoh seperti itu?!

“Jika kamu begitu membenci dunia ini, kamu seharusnya lebih memberontak terhadap dunia ini.”

Seharusnya tidak seperti ini!

[…Mendeguk.] 

“…”

Kwaang-!

Maximus membuang sikap cerianya yang biasa, malah menunjukkan sikap galak, dan mengambil senjatanya—kapak perang besar.

Whoooooosh-!

Dia dengan bebas memegang kapak yang jauh lebih besar dari kebanyakan kapak perang, seolah-olah itu adalah kelelawar biasa, menunjukkan kekuatannya. Kemudian, dia berbalik ke arah gumpalan darah menyedihkan yang mencoba menerkamnya dan…

“Hebat!” 

Pukul dengan sekuat tenaga.

…Setelah seorang ksatria tertidur karena kelelahan, malam berikutnya hingga fajar penuh dengan orang-orang yang membersihkan setelah kejadian tersebut.

Orang-orang mengatakan malam itu sangat bising.

Dan semua kebisingan itu tidak hilang untuk waktu yang lama.