Chapter 46

Seorang wanita memandang rendah ‘pers’.

Para jurnalis yang bertindak begitu arogan, seolah-olah mereka adalah keadilan itu sendiri, membuatnya kesal. Standar ganda mereka dalam memanipulasi informasi sesuai keinginan mereka sebagai unjuk kekuatan sambil bertindak seolah-olah mereka adalah bagian dari kelas atas juga memuakkan baginya. Namun, itu tidak berarti dia menyangkal kebutuhan mereka. Inilah sebabnya dia membaca koran setiap hari, sehingga dia bisa membedakan mana yang harus dia hilangkan dan mana yang harus dia hindari.

Dan sekarang, dia memutuskan untuk mengampuni agen pers tertentu yang sudah lama dia rencanakan untuk diberantas.

[Ksatria Singa Perak yang berbudi luhur dan mulia dan penyihir rendahan di Akademi. Akankah keadilan menang?]

Merupakan prestasi luar biasa bagi sebuah agensi pers untuk menulis berita utama yang sangat disukainya. Meskipun isinya pada dasarnya hanyalah artikel kelas tiga yang berisi sanjungan terhadap keluarga kerajaan, karena artikel tersebut menggambarkan Singa Perak sebagai mereka yang berdiri di sisi keadilan sambil memfitnah pihak lawan, sang penyihir, tanpa henti, wanita itu memutuskan bahwa ini agen pers tertentu akan bertahan sampai satu tahun lagi.

…Tentu saja, tidak ada jaminan hal ini akan terjadi lagi tahun depan.

“Pamanmu sedang melakukan sesuatu yang menarik.”

“UU UU?” 

“Hehe, tidak, tidak, ibu ini tidak mengacu pada anjing kampung tidak kompeten yang memiliki hubungan darah dengannya. Kutukan itu bahkan tidak bisa dianggap sebagai pamanmu. Yang dibicarakan ibu ini adalah Lee Han, satu-satunya teman yang dia akui. Meskipun darah bangsawan tidak mengalir di nadinya, dia tetaplah saudara laki-laki yang diakui oleh ibu ini, jadi kamu harus memperlakukannya dengan sopan saat orang lain tidak melihatnya. Apakah kamu memahaminya, Arthur?”

“Aaaaaa.”

“Hm? Apakah kamu juga tertarik padanya? Matamu berbinar. Yah, itu wajar saja. Bahkan ibu ini sangat menantikan untuk melihat pertempuran berdarah seperti apa yang akan dilakukan kakaknya.”

“UU UU?” 

“Arthur, ingatlah ini. Pertarungan berdarah antar pejuang adalah stimulan yang bagus untuk mengatasi kebosanan Anda. Bahkan stres ibu ini terkadang hilang setelah menonton salah satunya. Juga, jika kamu menemukan orang berdosa yang mencoba menyakitimu, cobalah untuk memenggal kepalanya dengan tanganmu sendiri. Ini adalah metode yang bagus untuk menghilangkan stres yang sesuai dengan status seseorang yang ditakdirkan menjadi raja. Bahkan ibu ini terkadang merasa ada begitu banyak anjing kampung sehingga dia ingin merenggut lehernya… ”

“UU UU?” 

Meskipun wanita itu membisikkan kata-kata seperti itu dengan nada penuh kasih sayang kepada anak di pelukannya, kata-kata itu jelas tidak cocok untuk pertumbuhan emosi anak tersebut. Syukurlah, anak itu belum cukup umur untuk memahami apa yang dia bicarakan.

Hal beruntung lainnya adalah, satu-satunya kepala pelayan di keluarga kerajaan yang berani menunjukkan kesalahannya memutuskan untuk ikut campur.

“Secara moral, itu bukanlah kata-kata yang tepat untuk diucapkan kepada seorang anak kecil, Putri.”

“Itu kamu. Seperti biasa, aku tidak bisa merasakan kehadiranmu sama sekali. Tidak bisakah kamu melakukan sesuatu mengenai hal itu? Atau kamu ingin Arthur takut padamu?”

“Aku yakin dia akan semakin takut padamu daripada aku di masa depan, Putri.”

“Apa yang pernah dilakukan wanita ini?”

“Pelayan rendahan ini mengagumi keberanianmu karena bersikap bodoh, Putri.”

“Pria kasar.” 

Kepala pelayan putri kerajaan, Albert, menggelengkan kepalanya ketika dia menyadari bahwa dia tidak bisa menghentikannya melakukan apa yang diinginkannya. Dia bertanya-tanya apakah secara etis lebih baik memisahkan anak itu dari putri kejam ini.

“Kamu sering keluar akhir-akhir ini.”

“Karena kamu terus menyuruhku melakukan sesuatu, apa lagi yang bisa aku lakukan, Putri?”

𝓮𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

“Kamu pasti suka bercanda, ya?”

“Itu bukan lelucon, Putri. Menyelidiki singa-singa utara itu adalah tugas yang sulit bahkan bagiku, hehe.”

“Hmm.” 

Wanita itu—Isis Elaine de Pendragon—mengerutkan alisnya saat mendengar itu. Jika ini hanya salah satu trik atau leluconnya, itu adalah satu hal, tapi melihat bekas kelelahan di wajahnya, itu berarti dia tidak bercanda sama sekali. Apalagi mengingat dia tak lain adalah Pengguna Aura terkuat di dunia.

“Utara, ya? Mereka pastinya adalah kelompok yang merepotkan.”

“Daripada mengganggu sarang lebah, kenapa tidak dibiarkan saja?”

“Wanita ini mempertimbangkan hal itu, tetapi dia lebih memilih untuk membakar sarang lebah karena menurutnya itu mengganggu.”

“… Akan sangat bagus jika kamu bisa mengurangi sisi agresif dari dirimu.”

“Beginilah wanita ini menjalani seluruh hidupnya, jadi biarkan saja dia.”

Jika ada sesuatu yang mengganggunya, dia akan selalu membakarnya.

Kejam dan kejam, mengutamakan efisiensi di atas segalanya; hal-hal itulah yang bisa dikatakan sebagai inti dari karakter Isis.

Namun demikian… 

Dia menjadi jauh lebih baik dari sebelumnya.

Sejak dia lahir, Isis telah terlibat dalam perselisihan politik berdarah dengan keluarganya sendiri, jadi bukan hal yang aneh jika dia tumbuh menjadi orang yang begitu kejam. Ditikam dari belakang kepala oleh saudara-saudara kepercayaannya, dikejar-kejar oleh para pembunuh, semua itu adalah sesuatu yang sudah ia alami puluhan kali. Malah, jika dia tumbuh menjadi orang yang baik hati setelah mengalami semua itu, kemungkinan besar dia malah mengidap penyakit mental.

Itu sebabnya dia tidak pernah ragu untuk mengambil darah, dan bahkan mengusir semua saudaranya keluar dari istana. Namun, tidak dapat disangkal bahwa dia menjadi lebih lembut akhir-akhir ini. Mungkin karena saat ini, dia punya ‘teman’ yang selalu bisa meningkatkan suasana hatinya, jadi interaksinya tidak terbatas pada hal-hal yang menurutnya tidak menyenangkan dan tidak penting.

Albert melirik koran yang tertata rapi di atas meja, pemandangan yang jarang terjadi karena biasanya dia hanya merobek-robek kertas itu hingga tercabik-cabik. Matanya tertuju pada artikel tertentu yang terpampang di halaman depan.

Hehe.

Albert membuka mulutnya, berusaha keras menyembunyikan kegembiraannya.

“Saya mendengar beritanya. Seperti yang diharapkan dari seorang pemuda, dia cukup lincah, bukan?”

“…Jika ada orang tua lain yang mengatakan kata-kata itu, wanita ini akan setuju dengan mereka tanpa banyak berpikir, tapi jika kamu yang mengatakan itu, ceritanya berbeda.”

𝓮𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

“Hehe, aku juga sudah tua. Lebih penting lagi, Anda tidak akan ikut campur dalam masalah ini, Putri?”

“Mengapa wanita ini melakukan itu?”

“Hoo.”

Sifatnya tidak akan membiarkan ‘faktor asing’ seperti penyihir di berita utama itu menjadi liar. Karena hal semacam itu bisa menjadi variabel yang mungkin mengganggu misi yang dia tugaskan kepada ksatria. Tapi, meski dia sangat menyadari fakta ini, dia tetap diam.

“Seperti yang diharapkan dari kepala pelayanku. Anda tahu kepribadian wanita ini dengan baik.”

“Kemudian….” 

“Tapi, ya, kali ini, wanita ini tidak akan ikut campur.”

“?”

Karena dia sama sekali tidak mengharapkan jawaban seperti itu, Albert memiringkan kepalanya.

𝓮𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Dia bertanya pada dirinya sendiri, ‘Mengapa demikian?’ .

Dan jawaban atas pertanyaan itu langsung keluar dari mulutnya.

“Jika wanita ini melapor, bukankah adik laki-lakinya akan kehilangan kesempatan untuk meningkatkan reputasinya?”

“…”

“Jika dia mampu meningkatkan reputasinya melalui kesempatan ini, itu juga akan bermanfaat bagi wanita ini.”

“Hehe, kamu sangat perhatian pada adikmu.”

Barulah Albert bisa menebak pikiran master .

“Bocah itu menganggap remeh ketenaran. Bagaimana dia bisa tetap ‘tidak diketahui’ setelah semua pencapaiannya?”

“Hmm.” 

“Hah? Mengapa kamu melihat wanita ini seperti itu?”

“Hehe, menurutku putri kita masih memiliki masa muda dalam dirinya.”

“…Omong kosong macam apa yang kamu bicarakan?”

“Tolong, perlakukan itu sebagai ocehan orang tua.”

Sekarang dia mengerti mengapa dia tidak melapor meskipun ada faktor asing itu. Dia adalah orang yang mengakui ksatria itu lebih dari siapa pun, jadi dia sangat merasa terganggu karena segala sesuatu tentangnya tetap tidak terlihat oleh publik.

Inilah sebabnya dia memilih untuk tidak ikut campur dalam permainan perang. Bagaimanapun, ini adalah kesempatan langka untuk menyebarkan namanya.

Seperti wanita muda yang mencoba membuat aktor tak dikenal dikenal di dunia teater, berharap aktor tersebut bisa sukses di dunia itu.

Untuk mendeskripsikannya menggunakan istilah khusus…

Hati seorang penggemar, hahaha. Sepertinya putri kita masih memiliki kepolosan yang tersisa.

𝓮𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Pengungkapan itu menyenangkan Albert.

Namun… 

“Hmm, aku tidak tahu kenapa kamu bersikap seperti itu.”

“Uuu?”

“Tapi Arthur, kamu harus bersiap-siap untuk segera keluar.”

“?”

“Ibu ini berjanji itu akan menyenangkan.”

Perasaan yang Albert sebut sebagai ‘tidak bersalah’ merupakan bencana besar bagi orang lain.

…Empat hari kemudian, berita tentang Putri Mahkota Isis mengunjungi Akademi bergema di seluruh kerajaan.

“… Haa.” 

Desahan keluar dari bibir seorang anak laki-laki.

Dia memiliki penampilan yang agak suram, dan gaya rambutnya yang berantakan di rambut abu-abunya yang kusam semakin menambah kesan itu. Terlebih lagi, ada aura tidak menyenangkan di sekelilingnya yang berteriak, ‘Jangan dekati aku!’ . Tidak mengherankan jika orang-orang bahkan menolak untuk berbicara dengannya.

𝓮𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Tetapi… 

“Kerekan! Kamu ada di mana? Kerekan!”

“…”

“Ah! Itu dia!” 

“!?!” 

Baru-baru ini, anak laki-laki tersebut, atau lebih tepatnya, Derrick, menghadapi krisis besar dalam kehidupannya yang menyendiri. Entah dari mana, seorang gadis tiba-tiba muncul dan mencampuri kehidupannya.

Anak laki-laki itu bersembunyi di dahan pohon yang rindang, berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan kehadirannya, tapi itu pun tidak cukup untuk menghindari pandangan gadis cerdas yang kuncir kudanya sangat cocok untuknya.

“M-Nona Karin. K-Kenapa kamu mencariku lagi?”

“Bukankah kita berteman? Aku ingin makan siang bersamamu.”

“B-Tidak bisakah kamu makan dengan orang lain saja? K-Kamu punya banyak teman selain aku…”

“Hahaha, aku tidak melakukannya. Orang-orang itu hanyalah pengikut saya.”

“…”

Apakah itu sesuatu yang boleh kamu ucapkan dengan lantang…?

Dari situ, dapat diketahui bahwa kepribadiannya sedikit kurang.

“Leherku akan sakit jika aku terus melihat ke atas, jadi bisakah kamu segera turun, Derrick? Aku menyiapkan makan siang untukmu!”

“…T-Tentu, t-tapi… J-Jangan sentuh rambutku lagi kali ini, kumohon…”

“Baiklah! Saya berjanji.” 

“O-Oke…” 

Suara mendesing. 

Setelah percakapan itu, anak laki-laki berambut lebat, Derrick, turun dari dahan pohon tanpa mengeluarkan suara apapun. Pendaratannya begitu sempurna hingga terlihat seperti tupai terbang yang mendarat di tanah setelah meluncur, membuat mata gadis itu berbinar takjub.

Benar saja, kemampuan fisiknya tidak biasa.

Gerakannya terlihat begitu ringan dan bebas sampai-sampai gadis itu mengira bahkan taruna dari Departemen Ilmu Pedang pun tidak bisa menirunya. Saat dia pertama kali bertemu dengannya, dia sudah tahu bahwa dia luar biasa, tetapi semakin dia mengenalnya, semakin dia menemukan sisi luar biasa pria itu.

Padahal, satu hal yang dia perhatikan lebih dari sisi dirinya adalah…

𝓮𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Desir-! 

“K-Kamu bilang kamu tidak akan melakukan ini lagi!”

“Hati seorang wanita berubah-ubah seperti angin.”

“!!”

Saat dia turun, gadis itu segera mendekatinya dan mendorong poninya yang menutupi seluruh matanya. Dengan itu, mata emasnya yang indah terungkap untuk dilihatnya. Mereka sangat kontras dengan rambut abu-abunya yang kusam, menunjukkan keindahannya yang bahkan bisa melebihi kecantikan wanita.

Mata yang indah… 

Semakin dia menatap matanya, semakin dia tertarik. Terlebih lagi, anak laki-laki itu juga memiliki sesuatu yang luar biasa yang dia tunjukkan dari waktu ke waktu. Dengan dua hal itu, tidak dapat dihindari bahwa dia menarik perhatian gadis itu, dan dia juga berpikir bahwa layak untuk menyingkirkan pengikutnya yang membosankan demi laki-laki itu.

“Apakah kamu yakin tidak akan memotong rambutmu, Derrick? Saya akan memperkenalkan Anda kepada seorang tukang cukur yang saya kenal.”

“A-Aku yakin… B-Biarpun aku memotongnya, tetap saja ia akan tumbuh kembali… J-Melepaskannya saja sudah cukup…”

“Lalu, bagaimana kalau mengikatnya dengan tali?”

“Tapi kenapa…?” 

“…”

…Namun, terkadang, dia menganggap kepribadiannya yang agak gelap ini sangat menyebalkan.

Karena itulah gadis itu, Karin Alencia de Guinevere, menggembungkan pipinya karena kesal.

D-Dia sangat memberatkan… 

Itulah perasaan jujur ​​Derrick terhadap gadis itu. Dia tidak bisa menahan perasaan seperti itu. Lagipula, di kehidupan sebelumnya, dia belum pernah berurusan dengan wanita sebelumnya. Di matanya, mereka seperti binatang buas; dia tidak bisa terbiasa dengan mereka tidak peduli seberapa keras dia mencoba.

Baginya, mereka seperti singa atau beruang, predator puncak.

Tubuhnya akan menjadi kaku seperti herbivora ketika predator puncak itu melayang di sekitarnya. Dia mulai berkeringat dan berusaha mencari tempat baru untuk bersembunyi.

Namun perasaan itu hanya bertahan sesaat. Meskipun dia terus berusaha untuk melekat padanya, ada hal lain yang memenuhi pikirannya.

𝓮𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Saya yakin taruna yang berlatih bersama orang itu akan kembali hari ini…

Para pelaku yang menyebabkan kegemparan di Akademi; para pejuang bodoh yang rela setuju untuk memainkan Game Perang dengan para penyihir. Hingga saat ini, masih banyak orang yang melontarkan segala macam kritik dan tuduhan kepada para taruna Jurusan Ilmu Pedang.

Lagipula, mereka adalah kelompok bodoh yang setuju untuk memainkan Game Perang dengan para penyihir.

Tapi sepertinya tidak sebodoh itu…

Namun, Derrick sama sekali tidak berpikir demikian.

Selama [kondisi] terpenuhi, ada kasus di mana prajurit bisa menang melawan penyihir di Permainan Perang.

Jika mereka mendapatkan bagian yang tersembunyi, itu akan meningkatkan peluang mereka untuk menang.

Masalahnya disini adalah, dialah satu-satunya orang di dunia ini yang mengetahui keberadaan benda tersembunyi itu. Itu sebabnya dia penasaran.

Siapa sebenarnya Lee Han Totle…?

Apakah dia seseorang yang terlibat dalam permainan seperti saya? Atau setidaknya seseorang yang mengetahui karya aslinya?

Derrick membuat tebakan itu, meskipun dia masih tidak yakin apakah instruktur itu adalah seseorang yang mengetahui permainannya atau karya aslinya.

Apa pun yang terjadi, dengan ini, aku akan bisa memastikannya.

𝓮𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Salah satu langkah tersembunyi untuk mengalahkan penyihir; bukti telah memperoleh bagian yang tersembunyi.

[Mage Hunter’s Musket], dia mungkin sudah mendapatkannya.

Bagian yang tersembunyi, Musket Pemburu Penyihir. Sebuah senapan yang dikembangkan oleh seorang alkemis yang mengabdikan seluruh hidupnya untuk membasmi penyihir. Senjata ini memiliki laras yang lebih panjang dan daya tembak yang lebih kuat daripada senapan biasa. Tidak hanya itu, ia juga lebih tahan lama dan tahan sihir.

Jika seseorang mendapatkan cetak biru senapan itu, dan diberi waktu untuk mengembangkan dan menanganinya, mereka bisa membentuk brigade penekan penyihir secara keseluruhan.

Saya pasti akan membesarkan taruna seperti itu jika itu saya.

Ini juga satu-satunya cara bagi taruna kelas bawah untuk bertarung dan menang melawan penyihir dalam waktu pelatihan yang singkat. Itulah sebabnya Derrick mengira para kadet kelas bawah dari Departemen Ilmu Pedang telah memperoleh ‘Kelas [Penembak Jitu] Tingkat Langka’ pada saat mereka kembali.

Tidak ada keraguan dalam benaknya bahwa jika instrukturnya mengetahui permainan atau karya aslinya seperti dia, niscaya dia akan melatih para taruna ke arah itu. Lagi pula, semua kelas yang bisa diperoleh taruna kelas bawah biasanya tidak terlalu bagus.

Lagi pula, jika para kadet itu kembali dengan membawa senapan di punggung mereka, itu berarti instrukturnya berada dalam situasi yang sama denganku!

Derrick sangat berharap, karena hasil ini berarti dia akan mendapatkan ‘kawan’ yang akan membuat kehidupannya yang menyendiri tidak lagi menyendiri.

Saat mata anak laki-laki itu diam-diam bersinar dengan sedikit rasa antisipasi…

“Hah? Itu adalah instruktur ilmu pedang! Mereka akhirnya kembali!”

“Di-Dimana?” 

“Di sana.” 

“Ah, akhirnya… Hah?” 

…Apa itu? 

Karena sudah jam makan siang, seluruh taruna yang sedang berkeliaran di taman dekat gerbang utama tanpa disangka menyambut kembalinya instruktur ilmu pedang dan para taruna.

Namun, suasana yang menggantung di udara pada saat itu adalah–

“…?”

–Kecanggungan, seolah-olah mereka telah melihat sesuatu yang tidak seharusnya mereka lihat.

Sementara itu, Derrick… 

A-Aku yakin [Berserker] bukan salah satu kelas yang bisa kamu pilih untuk para taruna itu…

Mereka berbaris, mengenakan kulit beruang.

Derrick mau tidak mau mengedipkan matanya saat dia menatap ke delapan belas orang yang mengamuk itu—tidak, taruna.