Chapter 41

Di kehidupan sebelumnya, Lee Han adalah seorang tentara. Tepatnya, dia adalah seorang prajurit pilihan, yang mengabdi selama sepuluh tahun penuh. Karena itu, dia sangat pandai dalam latihan.

Dia telah melakukan sesi pelatihan yang tak terhitung jumlahnya seperti pelatihan dalam cuaca terpanas dan terdingin, serta RTT (Pelatihan Taktis Resimen). Tentu saja, dia juga pernah melakukan lari 100 km.

Lagi pula, jika seseorang telah berada di militer selama sepuluh tahun, mereka pasti telah mengalami berbagai macam pelatihan.

Namun, Lee Han tidak terlalu bangga akan hal itu.

Karena setiap selesai latihan, ia merasa sangat lelah hingga kesehatannya terasa seperti terbakar. Tidak ada yang bisa dibanggakan, karena pelatihan ini terasa seperti siksaan.

Itu sebabnya, di matanya, tidak ada yang lebih tidak masuk akal selain pelatihan militer. Namun dia tidak berpikir seperti itu mengenai militer secara keseluruhan. Beberapa dari mereka memiliki jadwal pelatihan yang tepat dan sistem yang dibangun dengan baik.

Sebenarnya, itulah yang terjadi pada seluruh militer kecuali divisi dan unit tempat saya berada.

Di sana, dia dan rekan-rekan prajuritnya disiksa oleh pelatihan neraka selama dua tahun, menderita berbagai macam penyakit karenanya, dan tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk mengatasinya. Itu sebabnya dia membenci pelatihan semacam itu, karena pada dasarnya itu hanyalah intimidasi dan tidak membuat orang kehilangan apa-apa.

𝓮n𝘂ma.i𝗱

Bagaimana mereka bisa berpikir tujuh hari tanpa tidur itu baik-baik saja?

Meskipun komandan batalion sialan itu diam-diam pergi ke BOQ (Bachelor Officer Quarters) untuk tidur dan meninggalkan kami menderita—!

Bagaimanapun, apa yang ingin dikatakan Lee Han adalah dia membenci pelatihan tidak rasional yang hanya membuat peserta pelatihan menderita banyak penyakit.

Pelatihan yang sebenarnya akan meninggalkan sesuatu bagi pesertanya, membuat mereka mempelajari beberapa keterampilan yang dapat mereka gunakan nanti.

Ini adalah ‘definisi pelatihan’ pribadinya.

Itu sebabnya… 

Apa yang akan saya lakukan mulai sekarang bukanlah penindasan. Aku melakukan ini agar kalian semua tumbuh lebih kuat.

Dia telah mendapatkan pembenaran yang sah untuk pelatihan yang akan dia berikan kepada para taruna mulai sekarang.

Jadi… 

“Baiklah semuanya, karena kalian semua sudah istirahat yang cukup, mari kita mulai melakukan olahraga ringan untuk mengeluarkan keringat.”

-?

Sambil mengenakan topi segi delapan hitam, Lee Han memberi perintah dengan suara pelan.

“Ini hanya olahraga ringan, jadi lakukan saja 100 lompatan ringan dengan tangan terentang.”

-!!?

“Tidak ada yang menjawab? Baiklah, 500 kali! Anda mengerti? 500 kali!!”

𝓮n𝘂ma.i𝗱

-K-Kami akan melakukannya! 

“Terlambat! Kalian semua, ucapkan ‘Ah’ saat menjawab. 1.000 kali!”

-A-Ah!

“Suaramu terlalu kecil! Baiklah, kali ini saya biarkan saja, tapi bersiaplah untuk kali berikutnya. Ngomong-ngomong, kamu harus meneriakkan hitungannya dengan benar, kecuali yang terakhir, mengerti?”

-Ahhhhh!! 

“Oke, 300 kali, ayo!” 

Latihan pemanasan ringan dimulai.

Namun, ada kendala tersembunyi dalam pemanasan ringan ini…

“…300! Ugh!?” 

Saya mengetahuinya. Pasti ada yang mengatakannya.

Sorakan terakhir itu seperti hukum yang tidak dapat diubah, dan selalu membuat hati Lee Han hangat saat mendengarnya.

Dia sangat senang melihat berapa kali mereka mengulangi kesalahan seperti ini sebelum akhirnya berhenti.

𝓮n𝘂ma.i𝗱

Hari itu, senam ringan—lompat tinggi dengan tangan terentang—dilanjutkan selama dua jam penuh karena selalu ada satu orang yang meneriakkan hitungan terakhir.

Bahkan setelah ‘pemanasan’, para taruna masih harus banyak belajar. Instruktur menyebutnya [PT senam], dan mereka harus menghafal keempat belas gerakan senam tanpa melewatkan satu pun.

Pada titik tertentu, tatanan dan gerakan senam membekas dalam jiwa mereka. Meski tidak ada orang yang cukup pandai untuk langsung menghafalnya, namun pada akhirnya mereka tetap mampu menghafal gerakan dan perintahnya.

Bagaimana tepatnya hal itu bisa terjadi?

Jawabannya sederhana. 

“Pelatih nomor 14 tidak termasuk.”

“Ah, ahh!”

“Anda akan melakukan gerakan satu hingga empat belas secara terbalik, masing-masing tiga puluh kali. Apakah kamu mengerti?”

“Ah, ahh!!”

Pada titik tertentu, Lee Han mulai memanggil taruna kecambah sebagai trainee. Sementara itu, lima asisten yang mengenakan topi merah yang berbeda dengan topi segi delapan hitam instruktur mengawasi para peserta pelatihan yang dikeluarkan karena melakukan kesalahan.

Mereka yang mengalami ‘pengucilan’ berhasil menghafalkan gerakan-gerakan tersebut dengan tekun dan berusaha semaksimal mungkin untuk tidak melakukan kesalahan dalam gerakan-gerakannya agar tidak dikucilkan lagi.

Pada titik tertentu, delapan belas taruna tunas mengalami pengucilan setidaknya satu kali, dan sejak saat itu, jumlah orang yang melakukan kesalahan secara bertahap menurun.

Namun, mereka hanya melakukan gerakannya dengan benar.

“T-Tiga Puluh… Ugh!?!” 

“Peserta pelatihan nomor 12, kamu dikecualikan. Kalian semua akan memulai dari gerakan nomor 1.”

-Ah…!

Mereka memelototi kadet yang meneriakkan angka terakhir.

Untuk menyelesaikan senam neraka ini, mereka harus menyelesaikan semua 14 gerakan secara berurutan sambil meneriakkan jumlah pengulangan. Namun, instruktur akan selalu mengubah keadaan mengenai apakah mereka harus meneriakkan angka terakhir atau tidak sebelum mereka benar-benar dapat menyelesaikan latihan.

Dengan kata lain, mereka berada dalam kekuasaan kelakuan kejam sang instruktur.

‘Brengsek! Cukup beritahu kami untuk tidak menyebutkan angka terakhir! Kenapa dia terus mengubahnya!’

‘Bodoh! Bagaimana kamu bisa mengikuti ujian masuk dengan otak itu!’

𝓮n𝘂ma.i𝗱

‘Berengsek! Berengsek! Berengsek!!’ 

Para taruna merasa seluruh tubuhnya terbakar. Tak hanya itu, badan mereka juga terasa berat, berlumuran keringat dan debu, serasa bisa roboh sewaktu-waktu. Pikiran mereka juga kabur.

Mereka semua secara kolektif berpikir bahwa jika neraka benar-benar ada, maka keadaannya akan seperti ini. Instruktur dan asistennya adalah setan yang menyiksa orang berdosa di neraka.

Namun, dalam situasi itu.

“Semua peserta pelatihan, berdiri dan minum air. Anda punya waktu istirahat empat puluh menit. Pergi!”

– Ah, aaaaaaah!!

Mereka berteriak sekuat tenaga dan bergerak seperti orang-orang percaya yang telah mendengar firman Tuhan sambil bertanya-tanya dari mana datangnya ledakan kekuatan ini.

Ya, meskipun dia iblis, instrukturnya adalah iblis yang baik. Karena, setiap kali mereka merasa pikiran mereka menjadi begitu kabur dan merasa seperti mereka akan mati saat itu juga, dia akan memberi mereka istirahat, yang bagi mereka seperti hujan di musim kemarau.

“Ughhhhh…” 

“Kupikir aku akan mati.”

“…zzz.”

“Anak ini sudah tidur?”

“…Kupikir aku juga bisa tertidur sekarang.”

Para taruna meminum air tersebut dan memakan kurma manis—yang rasanya manis hingga membuat badan menggigil—diletakkan di sebelah kendi air. Saat mereka merentangkan tubuh mereka di bawah naungan pepohonan, mereka secara kolektif berpikir bahwa jika nektar dan buah surgawi itu ada, maka itu akan menjadi sesuatu seperti kurma manis ini.

Masa istirahat ini seperti surga bagi mereka. Tak satu pun dari mereka melakukan gerakan yang tidak perlu; mereka semua menyadari apa artinya mengistirahatkan tubuh mereka sepenuhnya.

“Instruktur, bagaimana Anda bisa mendapatkan pelatihan semacam ini?”

Galand yang memakai topi segi delapan berwarna merah memandang instruktur dengan kagum.

Pelatihan kelompok tentara bayaran legendaris, Serigala Hutan Belantara, terkenal keras dan kejam. Karena sudah mengalaminya berkali-kali, Galand merasa pelatihan yang diberikan instruktur kepada para taruna sangat mirip dengan pelatihan yang diterima oleh darah segar Serigala Hutan Belantara, tetapi dalam beberapa hal bahkan lebih sistematis dan stabil.

“Saya perhatikan Anda mengerahkan semua kekuatan dan kelenturan tubuh mereka hingga batasnya dengan pelatihan ini. Saat Anda mulai merasa khawatir jika mereka mengalami cedera, Anda akan segera menyuruh mereka beristirahat. Prinsipnya mirip dengan memukul besi.”

Berbeda dengan Galand yang pernah mengalami pelatihan seperti itu sebelumnya, Arno menggunakan kemampuan observasinya yang luar biasa untuk menyimpulkan bahwa pelatihan ini tidak sepenuhnya tidak masuk akal. Meskipun ya, para taruna akan menderita sakit mental dan stres, mereka tidak akan didorong sampai pada titik di mana tubuh mereka benar-benar hancur.

Hal yang sama juga terjadi pada mereka yang dikucilkan.

𝓮n𝘂ma.i𝗱

“Kunta melakukan apa yang dikatakan Instruktur! Tidak termasuk beberapa taruna yang tampak terluka! Apakah Kunta melakukan pekerjaannya dengan baik?”

Inilah alasan mengapa ada peserta pelatihan yang kadang-kadang dikeluarkan meskipun mereka hanya melakukan pelanggaran ringan.

“…Aku diam-diam meneriakkan hitungan terakhir seperti yang kamu perintahkan, tapi jika aku tertangkap, mereka mungkin akan memperlakukanku seperti pengkhianat…”

Dan inilah alasan mengapa ada begitu banyak ‘kesalahan’ pada penghitungan terakhir. Damien Paulet-lah yang melakukannya. Seperti yang dia katakan, jika para taruna menangkap basah dia sedang beraksi, mereka pasti akan menghukum mati dia tanpa ragu-ragu.

“Bahkan jika kamu ketahuan, jangan bilang aku memerintahkanmu melakukannya. Katakanlah Anda melakukannya sebagai lelucon.”

“…Tapi mereka akan menikamku sampai mati?”

“Dan?” 

“!!?”

Berbeda dengan asisten sementara, Lee Han tidak memperlakukan Damien seperti manusia.

“Tapi, Instruktur. Apakah kita akan melanjutkan pelatihan ini?”

Dan asisten MVP hari ini tidak lain adalah Irene Windler, yang menggunakan sihirnya untuk mencegah para taruna menderita sengatan panas. Ngomong-ngomong, kurma—yang seharusnya menjadi camilan para bangsawan—disediakan olehnya. Meskipun dia hanya seorang putri angkat, dia rela menghabiskan uangnya seperti seorang anak muda yang merindukan rumah bangsawan.

𝓮n𝘂ma.i𝗱

“Mereka melakukan segalanya dengan cukup baik. Saya akan membuat mereka melakukan ini selama seminggu.”

“Apakah ada tujuan khusus dari pelatihan ini?”

“Tentu saja. Itu untuk meningkatkan kekuatan fisik mereka melalui latihan otot—tidak, itu hanya alasan kedua saya. Alasan sebenarnya adalah saya ingin memberi mereka pengalaman. Saya memaksa mereka untuk merasakan bagaimana rasanya ketika semua kekuatan Anda telah dikeluarkan dari tubuh mereka.”

“…Menurutku mereka tidak akan mampu bertahan selama itu…”

Tidak peduli seberapa banyak mereka beristirahat dan seberapa terbatas pelatihannya, jika pelatihan terus dilakukan selama seminggu…

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu, aku punya sesuatu yang berguna.”

“Sesuatu yang berguna?” 

“Hmm… Baiklah, karena aku punya waktu, akan kutunjukkan padamu.”

Dengan itu, Lee Han meninggalkan tempat itu bersama asistennya.

Bagaimana jika para taruna melarikan diri ketika mereka ditinggalkan sendirian?

𝓮n𝘂ma.i𝗱

Kalau begitu, mereka harus melakukannya.

Lee Han tidak membutuhkan mereka yang melarikan diri karena mereka merasa latihannya sulit.

Lagipula, tidak ada jalan pintas untuk menjadi kuat.

Semuanya tergantung pada usaha seseorang.

Jika mereka bahkan tidak bisa melakukan upaya apa pun, akan lebih baik bagi mereka untuk pergi saja sekarang. Lee Han tidak berniat memaksa mereka untuk tinggal.

Namun… 

Saya masih harus memberi mereka hadiah.

Saat dia berpikir begitu… 

“…Ini?” 

“Pemandian air panas AA?!” 

Di tempat Lee Han membawa asistennya, terdapat sumber air panas alami. Tepatnya sumber air panas yang sangat besar. Luasnya sebesar lapangan olah raga dan cukup dalam hingga membuat Kunta setinggi 2 meter pun terjatuh dan meronta.

Dan seluruh lebar dan kedalamannya terisi penuh dengan air panas yang jernih dan hangat.

“Ya ampun…” 

Meninggalkan mereka dalam keadaan terkejut, Lee Han terus berbicara.

“Suatu ketika, seorang pedagang budak sedang mencari tempat rahasia untuk membangun vilanya, dan dia kebetulan mengetahui bahwa ada sumber air panas di Vulcan.”

“…Seorang pedagang budak membangun sebuah vila di gunung suci?”

“Yah, sumber air panas inilah satu-satunya yang akhirnya dia bangun. Saat dia mencoba membangun vilanya, dia tertangkap.”

“Siapa… Ah.” 

Para asisten tidak perlu bertanya siapa yang menangkap pedagang budak itu.

Untuk apa dia mengetahui tempat ini jika bukan dia yang melakukannya?

“Apakah kamu ingin tahu apa yang terjadi dengan pedagang budak itu?”

“…TIDAK.” 

Melihat senyuman tak menyenangkan dari instruktur, para asisten merasa lebih baik tidak mendengarnya.

𝓮n𝘂ma.i𝗱

“Tapi bisakah kamu menunjukkan tempat ini kepada kami? Jika ada orang dengan niat buruk di masa depan…”

Pemandian air panas itu indah dan megah. Itu memiliki atmosfir yang bahkan didambakan oleh para bangsawan. Itu sebabnya, jika mereka tidak berhati-hati, ada risiko tempat itu akan dirampas oleh mereka.

Sebuah rumor sederhana yang disebarkan mungkin akan membuat mereka kehilangan segalanya.

Namun, Lee Han hanya terkekeh.

“Bahkan jika mereka mengetahuinya, mereka tidak akan menemukan tempat ini. Vulcan disebut sebagai gunung suci karena suatu alasan. Lingkungannya akan berubah seperti labirin setiap kali seseorang memanjatnya. Para ulama mengatakan bahwa gunung tersebut akan secara aktif berusaha mengusir atau membunuh orang karena kekuatan magis mistik yang dimilikinya. Jika seseorang mendakinya dengan keserakahan di dalam hatinya, Vulcan akan memulai aktivitas vulkaniknya lagi pada hari itu.”

Kemampuan sihir dan mistik bukanlah sesuatu yang dimiliki manusia pada awalnya, tetapi mereka ada dimana-mana di alam. Itulah kata-kata dari penyihir hebat legendaris dan orang bijak Merlin.

Vulcan adalah salah satu sifat yang dipenuhi dengan kemampuan mistik.

“Tapi, kita mendakinya…?” 

“Itu karena saya tahu cara menuju ke sini. Lagi pula, saya tidak benar-benar ingin merusak gunung itu.”

“…Jadi begitu.” 

Meskipun dia mengatakan itu, para asisten yakin bahwa alasan seperti itu bukanlah alasan utama hal itu. Fakta bahwa gunung mistis mengizinkannya untuk mendakinya mengandung implikasi bahwa pedagang budak yang ditangkapnya adalah seorang ‘penjahat’ yang sangat menjijikkan hingga membuat gunung itu sendiri pun merasa tidak nyaman.

Dan karena dia mengalahkan penjahat itu tanpa ragu, Vulcan mengizinkannya mendaki gunung. Karena dia bersama mereka, mereka diperbolehkan untuk mendakinya juga.

Ini bukan hanya spekulasi mereka, tapi sesuatu yang mereka yakini sepenuhnya. Ada catatan yang diturunkan melalui keluarga mereka, kelompok tentara bayaran, dan suku yang menjadi dasar pemikiran mereka.

…Dan jika catatan itu benar, jika mereka merusak gunung tersebut, mereka akan dibuang atau dikutuk olehnya suatu saat nanti.

Pria yang hebat. 

Dia adalah seseorang yang disukai oleh gunung yang memiliki [kemampuan mistik]. Tapi, pria itu sendiri tidak menganggapnya sebagai sebuah prestasi.

Wajar bagi para pejuang untuk merasa hormat terhadap orang yang telah mencapai sesuatu.

“Saya keluar jalur, tapi bagaimanapun, jika kita memiliki sumber air panas ini, baik Anda maupun mereka tidak akan menderita cedera apa pun akibat pelatihan ini.”

“…Apakah pemandian air panas ini memiliki efek khusus?”

“Ini akan membantu Anda pulih dari luka, menyembuhkan persendian, meningkatkan kekuatan penyembuhan alami, mempercantik kulit dan membuat Anda lebih sehat? Masih ada beberapa lagi, tapi saya tidak ingat…”

“…”

Pada saat itu, pikiran para asisten semuanya menyatu.

Saya perlu membangun hubungan yang baik dengannya.

Dengan begitu, mungkin ada kesempatan bagiku untuk mengunjungi tempat ini lagi nanti—!

Pada saat itu, sang ksatria secara tidak sengaja mendapatkan kesetiaan dari murid-muridnya.