Chapter 35

Desir-! Desir-! 

“…”

Hari ini juga, para taruna dari Departemen Ilmu Pedang dengan penuh semangat melakukan latihan lompat tali yang ditugaskan kepada mereka. Ada yang terjatuh karena tali, ada yang terengah-engah karena kelelahan, dan ada pula yang menatap kosong pada instruktur yang melatih tubuhnya.

Padahal, apa yang dilakukan instruktur lebih mirip penyiksaan diri daripada pelatihan.

Meskipun mereka melihatnya dengan mata kepala sendiri, mereka tetap tidak percaya dengan apa yang mereka lihat.

“…Hei, Master Muda. Apakah normal bagi para ksatria untuk berlatih seperti itu?”

“Letakkan sarkasmenya dan panggil saja aku dengan namaku, Mercenary.”

“Hm… Tapi kamu juga melakukan hal yang sama.”

“Kamu yang memulainya lebih dulu.” 

Pada saat itu, seorang pemuda dan seorang anak laki-laki bertengkar.

Meskipun mereka berdua memiliki usia yang sama, murid Mercenary King bertubuh besar dan memiliki tubuh yang kokoh, membuatnya terlihat relatif lebih tua dibandingkan dengan anak laki-laki tersebut; keturunan dari keluarga bangsawan terkenal. Namun, yang terakhir, Arno Offen, iri pada yang pertama, Galand, karena tidak seperti dirinya, yang terlihat agak kekanak-kanakan, pria lain memiliki penampilan yang gagah.

Tentu saja, dia menolak menunjukkan kecemburuan itu dalam setiap gerak-geriknya.

“…Sudah jelas, bukan? Ksatria macam apa yang melakukan latihan gila seperti itu?”

“Tapi dia sedang melakukannya sekarang?”

“Bahkan saya merasa sulit mempercayainya, meskipun saya telah melihatnya melakukannya sejak awal.”

“…Jadi begitu.” 

Apa yang mereka lihat adalah seseorang dengan mudahnya mengayunkan tongkat yang dipasangi tulangan seberat 80 kg.

Itu adalah pemandangan yang sangat sulit dipercaya—bahkan jika Arno menceritakan hal itu kepada orang lain, tak seorang pun akan benar-benar mempercayainya.

Robek-! Robek-! 

Setiap kali dia mengayunkan tongkatnya, suara tidak menyenangkan akan keluar dari tubuh instruktur. Sekilas, sepertinya tulang-tulangnya menjerit patah, tapi jika diperhatikan lebih dekat, itu lebih terdengar seperti otot-ototnya terkoyak.

Dan yang terakhir benar, ototnya memang terkoyak. Jeritan itu benar-benar datang dari ototnya.

“Uh!” 

Namun, bukan instruktur yang mengeluarkan erangan seperti itu, melainkan murid-muridnya. Mereka tanpa sadar mengeluarkan suara seperti itu karena mereka pernah mengalami rasa sakit seperti itu sebelumnya.

𝐞𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

Itu adalah salah satu fenomena yang akan dialami seseorang ketika menjalani pelatihan sistematis untuk memperkuat dirinya sejak kecil; nyeri otot yang robek. Tidaklah berlebihan untuk menyebutnya sebagai cedera internal, dan itu sangat mengerikan.

“Itu menyakitkan. Kunta membenci apapun yang menyakitkan.”

Kunta, anak laki-laki berpenampilan eksotis dan cara bicara canggung yang lebih tinggi kepalanya dari Galand—walaupun dia sendiri cukup tinggi—menggigil. Meskipun kepribadiannya agak naif, dia lebih polos daripada naif, itulah sebabnya ekspresi yang dia buat terasa lebih tulus dibandingkan yang lain.

Bagaimanapun, fakta bahwa suara seperti itu berasal dari otot instruktur adalah bukti bahwa dia mengalami sesuatu yang menyakitkan di luar imajinasi.

Ini sangat menyakitkan— Tidak, sebenarnya, ‘sakit’ tidak cukup menjelaskan rasa sakitnya…

Dia merasa seolah ada pisau yang menusuk dagingnya yang terbakar. Semakin intens latihannya, semakin parah rasa sakitnya, sehingga semakin tak tertahankan.

Atau setidaknya, memang seharusnya begitu…

“Instruktur, sakit?” 

“Ya. Tapi itu masih bisa ditanggung.”

“…Pengajar. Aneh.” 

“Saya bukan orang aneh. Ini adalah sesuatu yang bisa dilakukan oleh ksatria mana pun.”

“…Berbohong.” 

Itu adalah kebohongan terang-terangan yang bahkan orang barbar yang naif pun tidak akan tertipu.

Setelah itu, Lee Han mencoba membuat si barbar itu mengangkat pentungnya satu kali, namun Kunta malah menjauh darinya. Dia tetap mengamati latihannya sampai akhir.

Ledakan-! 

“Huuu!” 

𝐞𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

Tanah bergetar saat Lee Han meletakkan tongkat besinya. Dia dengan ringan menyeka tubuhnya yang berkeringat dengan handuk sebelum melemparkan tongkat besi itu ke suatu tempat. Kemudian dia segera mengambil lompat tali khusus miliknya.

Itu adalah tali seberat 50 kg. Padahal talinya sendiri hanya ‘sedikit’ lebih berat dibandingkan tali seberat 10 kg yang dipegang para taruna. Yang menjadi pembeda bobotnya adalah adanya dumbel seberat 20 kg yang dipasang di setiap pegangannya.

Dia ingin membuat talinya lebih berat, tapi itu akan membuatnya terlalu besar untuk diputar, jadi 10 kg adalah batasnya.

Meskipun dia benar-benar merasa itu memalukan, dia percaya pada pepatah, ‘Ketika dunia memberimu lemon, kamu harus menggunakannya untuk membuat limun,’ itulah sebabnya dia mencoba menebusnya dengan dumbel. Bagaimanapun, dia memulai latihannya dengan tali seperti itu.

Desir-! Desir-! Desir! 

Perlahan tapi pasti… 

Otot-ototnya gemetar saat jumlah lompatannya bertambah satu per satu.

Ada kalanya Lee Han melakukan kesalahan dan talinya akhirnya mengenai kulitnya dengan suara ‘paat’, namun dia mengabaikan rasa sakitnya dan terus melompat.

Berdebar-! Berdebar-! Berdebar-! 

Lantai berguncang setiap kali dia melompat, membuat para taruna bahkan tidak mampu berdiri dengan baik.

Apa itu tadi? 

Para siswa menatapnya dengan tatapan kosong, tidak mampu menyembunyikan keterkejutan mereka.

𝐞𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

“Kenapa kalian berdiri saja seperti itu? Berapa lama kamu akan mengendur?”

“K-Kamu masih bisa berbicara meski dalam keadaan seperti itu, Instruktur?”

“Bahkan jika aku tidak bisa, aku akan tetap membuatnya agar aku bisa mengomeli kalian para pemalas.”

“…Aku bukan pemalas.” 

“Itulah yang akan dikatakan oleh seorang pemalas.”

“Hng—!”

Mendengar perkataannya, sekelompok tuan muda mulai melompat lagi.

Aku bersumpah, tali terkutuk ini—!

Satu hari-! Aku akan menghancurkannya berkeping-keping—!

Desir-! Desir-! 

Dengan kebencian yang diperbarui, mereka memutar tali dengan kecepatan yang jauh lebih lambat daripada Lee Han.

Jauh lebih lambat, sebenarnya, tidak adil untuk membandingkan kecepatan mereka. Padahal tali Lee Han jauh lebih berat dari yang mereka gunakan.

“…Kamu ingin menjadi seberapa kuat, Instruktur?”

“Setidaknya aku ingin selalu lebih kuat dari kalian.”

“…”

Setelah mendengar jawabannya, para taruna tampak lebih terguncang dari sebelumnya, karena mereka tidak bisa merasakan sedikitpun kebohongan dari suaranya.

Lee Han tidak malu dilihat orang lain saat berlatih. Malah, membuat orang berlatih sambil hanya menontonnya adalah hal yang membuatnya tidak nyaman.

Setidaknya dia perlu terlihat seolah dia tahu bagaimana melakukan apa yang dia perintahkan agar mereka lakukan sendiri. Selain itu, jika dia berlatih bersama mereka, bukankah itu akan menjadi stimulus yang bagus bagi anak-anak itu?

Kalau aku sudah selesai dengan ini, aku harus bergulat dengan Kunta.

Dia menilai orang barbar itu cukup tinggi. Tidak hanya dia lebih terampil dari siapa pun dalam pertarungan tangan kosong, dia juga mungkin yang terkuat di antara semua taruna dalam pertarungan tangan kosong.

𝐞𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

Dan fakta itu menjadikannya lebih baik lagi, karena si barbar tersebut cukup kuat untuk menjadi rekan latihan teknik bela diri Lee Han.

Meskipun Lee Han memiliki persentase kemenangan yang lebih tinggi daripada Kunta dalam pertarungan mereka hingga saat ini, alasan mengapa dia sering menang adalah karena dia jauh lebih kuat daripada si barbar dalam hal kekerasan. Kunta masih bisa mengalahkannya dalam hal kecakapan teknis.

Selain Kunta yang merupakan sparring partnernya, ia juga memiliki sparring partner ilmu pedang dan spearmanship di Arno dan Galand.

Dia juga ingin berdebat dengan Roen, tapi…

Orang itu menghindariku karena suatu alasan.

Apakah dia takut mendekatiku karena dia mungkin akan mengungkapkan niat sebenarnya jika kami terlalu dekat satu sama lain?

Atau mungkin dia hanya orang aneh.

Yah, apapun itu, aku hanya bisa menebaknya.

Lee Han tidak bisa memaksanya untuk berdebat dengannya karena rasanya dia juga [menebak] sesuatu tentangnya.

Penyakit unik yang tidak dapat disembuhkan yang dialami para veteran perang…

Lee Han bisa merasakannya dari dia.

…Saya kira bahkan para regresi pun memiliki masalahnya sendiri.

Tidak mungkin aku akan membuka kaleng cacing itu.

Lagipula itu bukan urusanku.

Pada saat itu. 

“Saya-Instruktur.” 

“…Hm? Apakah ada yang ingin Anda katakan, Kadet Nomor 2?”

“Nama saya Irene, Instruktur. Tapi yang lebih penting, kenapa saya nomor 2, bukan nomor 1?”

Apa yang ingin dia katakan adalah, mengapa dia tidak menjadi nomor 1 ketika mereka bertetangga dan dia adalah kadet pertama yang bertemu dengannya.

Yah, Lee Han memanggilnya seperti itu karena dia adalah Target Pengawasan Nomor 2, tapi tidak mungkin dia bisa mengatakan itu padanya, jadi dia malah membuat alasan yang masuk akal.

𝐞𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

“Siapa yang menyuruhmu begitu sering gagal dalam tes fisik? Kamu adalah anak ayam termuda jadi angkamu harusnya paling rendah, tapi karena aku mengenalmu, aku menjadikanmu nomor 2 saja. Bersyukurlah untuk itu.”

Dan dengan demikian, lahirlah kebohongan yang tidak tahu malu.

“…Menamparku dengan kenyataan dingin yang keras seperti itu… Kamu mengerikan, Instruktur…”

“Yang buruk adalah kekuatan fisikmu, Kadet Irene.”

“Ugh…”

Irene Windler. Satu-satunya penyihir di Departemen Ilmu Pedang.

Ketika taruna lain pertama kali melihatnya, taruna laki-laki yang tak terhitung jumlahnya tersipu dan berusaha dengan malu-malu mengalihkan pandangan darinya.

Karena penampilannya yang secantik peri.

Rambut pirang panjang yang tampak seperti benang emas, dan mata yang tampak seperti permata biru. Bahkan kulitnya seputih porselen tanpa cacat apapun.

Kecantikannya sebanding dengan peri, ras mistik yang terkenal karena kecantikannya.

Tidak hanya itu, dia juga seorang penyihir, seseorang dengan kemampuan mistik khusus.

Fakta-fakta itu saja sudah cukup untuk mencuri hati para taruna putra dalam satu tarikan napas.

Tapi sekarang… 

Melihatnya seperti itu setelah melihat betapa buruknya kinerja fisiknya adalah hal yang mustahil…

Semua orang memandangnya dengan perhatian, bukan rasa kagum.

Seolah-olah mereka sedang melihat mola-mola laut yang bisa mati kapan saja.

Jujur saja, itu cukup mengejutkan.

Bahkan wanita bangsawan yang memiliki anggota badan setipis dahan pohon akan lompat tali ratusan kali sebelum terengah-engah saat pertama kali melakukannya. Tapi Irene berbeda.

Bagaimana seseorang bisa jatuh ke tanah setelah melakukan tiga lompatan saja?

𝐞𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

Irene bermandikan keringat—seperti habis berdiri di tengah hujan—sambil terengah-engah setelah melakukan ‘tiga lompatan’ saja. Kalau yang dia gunakan adalah tali berat, bisa dimaklumi, tapi itu hanya tali kecil.

Selain itu, dia tampak seperti boneka ketika dia melompat.

Bagaimana anggota tubuhnya bergerak dengan cara yang berbeda saat melompat?

Karena penyakitnya sangat parah, Lee Han mulai curiga ada cacat di tubuhnya.

Dia bahkan membawanya ke priest di ruang pemulihan, mencoba untuk melihat apakah dia menderita penyakit tersembunyi, tetapi priest hanya mengatakannya dengan tidak percaya:

-Sepertinya dia kekurangan stamina? Bagaimana ini mungkin? Bagaimana Anda menjalani kehidupan sehari-hari dengan stamina yang begitu rendah? Biarpun kamu seorang penyihir, kamu harusnya tetap cukup kuat untuk melakukan tugas-tugas kecil, tapi kenapa tubuhmu dalam keadaan seperti itu…?

Belakangan, Lee Han mengetahui bahwa masalahnya terletak pada kenyataan bahwa Irene pada dasarnya menyalahgunakan sihirnya dalam setiap aspek kehidupan sehari-harinya.

Dia sangat berbakat dalam sihir sehingga dia bisa memanfaatkan sihir dasar [Telekinesis] seperti tangan dan kakinya sendiri.

-Kapan kamu mulai hidup seperti itu?

-Uh, sejak aku bisa menggunakan sihir?

-Jadi kapan itu? 

-…Saat aku berumur 12 tahun

-…

Dengan kata lain, dia seperti pasien yang terbaring di tempat tidur selama tujuh tahun. Itulah sebabnya staminanya lebih lemah dibandingkan bayi berusia 3 bulan. Ironisnya dia memiliki tubuh yang lemah seperti cewek sungguhan meskipun Lee Han menyebut grupnya ‘cewek’ sebagai lelucon.

Kalau soal kekuatan, gadis ini adalah nomor 1 di grup itu.

Tentu saja dari belakang. 

“Huf… Kadet Irene, yang lebih lemah dari semua anggota kelompok cewek. Apakah kebiasaan makanmu menjadi lebih baik?”

“A-Aku makan banyak daging dan sayuran, seperti yang kamu sarankan.”

𝐞𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

“Bagus. Nah Kadet, kamu tidak perlu mengkhawatirkan kesehatanmu saat ini, kamu hanya perlu makan sesuatu. Anda perlu menambah berat badan terlebih dahulu sebelum dapat melakukan apa pun, jadi makanlah setidaknya lima kali sehari, mengerti?

“…Saya mengerti.” 

“Apakah kamu benar-benar mengerti? Ini adalah masalah kelangsungan hidup. Kelangsungan hidup! Jika kamu ingin hidup, kamu perlu makan lebih banyak!”

“…Saya mengerti.” 

Jawaban yang meragukan darinya…

Hanya membuat Lee Han semakin gelisah.

Tentu saja… 

“Apakah kamu benar-benar menahan diri untuk tidak menggunakan sihir sebanyak mungkin?”

“A-Tentang itu…” 

“…Tolong, setidaknya cobalah untuk tidak menggunakan sihir saat kamu pergi ke sekolah. Aku mengatakan ini demi kebaikanmu sendiri.”

“…Saya mengerti.” 

…Kapan anak ayam ini menjadi lebih kuat dari ayam?

Tidak, sebelum itu, akankah dia tumbuh memiliki stamina sebanyak manusia normal?

Sekarang aku tahu kenapa karakter utama rofan itu mudah sekali terjatuh. Tubuh mereka terlalu lemah!

Pemeran utama wanita Rofan selalu memiliki satu sifat unik; mereka mudah terjatuh, mudah terluka, dan mudah sakit.

Kini Lee Han akhirnya mengetahui alasan mengapa hal itu terjadi.

Saat Lee Han memberinya tatapan menyedihkan, Irene merasakan kepedihan di hatinya.

Entah kenapa, dia merasa sangat malu.

[Setidaknya kamu tahu betapa memalukannya keadaanmu, Arin. Tapi aku masih merasa malu padamu.]

Diam, jalang! Berhenti menggosoknya!

𝐞𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

Saya menggunakan sihir karena nyaman! Aku tidak tahu kalau aku menjadi lemah seperti pasien karenanya!

Di satu sisi, keputusannya untuk menghadiri kelas Departemen Ilmu Pedang adalah sebuah keputusan yang jenius. Jika tidak, dia akan menjadi mola-mola laut yang mati hanya dengan menginjak kerikil.

Selain itu, saya bisa melompat 10 kali sekarang!

[…Itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan.]

Gadis hantu itu mengomelinya dengan kasar.

Saat Irene tersipu malu, mencoba menghilangkan perasaan itu, instrukturnya membuka mulutnya lagi.

“Jadi, kenapa kamu mendekatiku? Apakah ada yang ingin Anda katakan?”

“Oh, benar!” 

Karena terkejut, dia segera membuka mulutnya. Dia lupa tujuan awalnya karena obrolan ringan tadi.

“Bukan masalah besar, hanya saja, menurutku seseorang akan mengganggu kelas hari ini. Itu sebabnya saya ingin meminta maaf sebelumnya… ”

“Seseorang akan mengganggu kelas? Oh itu ‘?”

“…Maaf?” 

“Aku sedang membicarakan hal itu , kamu tahu, itu .”

“…”

Irene menoleh sedikit pada saat itu. Saat itulah orang yang ditunjuk Lee Han seolah-olah dia adalah sampah muncul di pandangannya.

Dan tanpa disadari, Irene…

“Oh! Ya! Itu !”

Akhirnya menyebut Profesor Odwal Bernard dari Departemen Sihir ‘ itu ‘.