Chapter 32

“Meskipun saya menyuruh kalian untuk lompat tali 10.000 kali, saya tidak akan menetapkan batasan waktu untuk Anda. Yang saya inginkan bukan Anda yang ‘tanpa pikir panjang’ memenuhi kuota, tetapi Anda membangun stamina dan daya tahan Anda sehingga Anda dapat memutar rantai besi 10.000 kali. Apa yang kubilang padamu? Jangan melompat tanpa berpikir! Berhentilah fokus pada nomor tersebut! Rasakan rangsangan pada tubuh Anda, pelajari bagaimana otot dan anggota tubuh Anda bergerak!”

Bahkan yang disebut tuan muda yang layak mendapat tali tanda merah pun tidak luput dari omelan Lee Han.

“Kenapa kamu tidak mengerti apa yang ingin aku katakan? Apakah aku perlu menyuapkan semuanya padamu agar kamu bisa mengerti, ya? Apakah ini karena kamu adalah master muda yang dimanjakan?”

“…Saya tidak.” 

“Pantatku. Aku tahu orang tuamu sangat memanjakanmu. Hah, mungkinkah kamu tumbuh tanpa menyadarinya?”

“K-Kamu…!” 

“Apa? Apakah Master Muda kita marah? Yah, sungguh menyebalkan menjadi dirimu kalau begitu. Bukan salahku kalau kamu begitu menyedihkan sehingga bahkan seorang ksatria yang diturunkan pangkatnya pun bisa mengejekmu sementara kamu bahkan tidak bisa berbuat apa-apa. Ck ck.”

“Tunggu dan lihat saja! Suatu hari nanti, aku akan menampar wajahmu—!”

“Oho… kalau begitu aku akan menunggu hari itu.”

“Grr—!”

Keterampilan provokasi Lee Han nyaris luar biasa. Dia mampu membuat marah orang-orang itu hanya dengan kata-katanya saja.

Dia tertawa, menyuruh mereka untuk terus mengutuknya sebanyak yang mereka inginkan dalam hati.

Ya, ya, teruslah mengutukku agar aku bisa hidup lebih lama!

Sayangnya bagi para taruna tersebut, mentalitasnya terlalu kuat untuk digoyahkan oleh kutukan mereka.

Tanpa berbasa-basi, dia terus menerus melontarkan hinaan demi hinaan terhadap mereka.

Tentu saja, dia tidak hanya memperhatikan tuan muda itu, tapi semua orang.

Pertama, taruna yang diberi tanda kuning.

Atau anak ayam. 

Kebanyakan dari mereka adalah wanita, apalagi Teknik Tempur, mereka bahkan belum mempelajari dasar-dasar ilmu pedang sejak awal.

e𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

Itu sebabnya… 

“Baiklah, aku akan memberitahumu ini dulu. Kalian para gadis belum siap untuk memegang pedang kayu, apalagi pedang sungguhan. Oleh karena itu, yang perlu kalian lakukan saat ini adalah membangun kekuatan dan stamina. Ah, benar, jangan khawatir tentang penambahan otot saat berolahraga. Otot Anda tidak akan terbentuk dalam waktu sesingkat itu, dan hanya berolahraga tidak akan membuat Anda bertambah besar.”

Dia sangat baik kepada mereka. Tapi itu bukan karena mereka kebanyakan perempuan, tapi karena mereka hanyalah amatir yang masih belum bisa disebut newbie.

Mereka seperti orang yang bahkan tidak tahu cara menggunakan treadmill di gym, menindas mereka karena itu salah.

Dia perlu memperlakukan mereka dengan baik, jadi dia melakukannya.

“Pertanyaan, Instruktur. Apakah latihan lompat tali ini benar-benar membantu kita dalam membangun stamina?”

“Pertanyaan bagus, Kadet Cewek Nomor 1.”

“B-Tidak bisakah kamu memanggilku Levy saja?”

Pertanyaan tulus itu datang dari Levy Fault, wanita yang kemarin meninggalkan kesan cukup baik pada Lee Han. Cewek yang terpuji.

Sekarang dia berada dalam posisi untuk mengajar orang lain, dia memahami betapa berharganya memiliki seorang siswa yang sungguh-sungguh yang mengajukan pertanyaan seperti itu.

Menahan keinginan untuk memberinya sesuatu sebagai hadiah, Lee Han menjelaskan dengan nada lebih lembut.

“Lompat tali tidak hanya membangun stamina, tetapi juga memperkuat daya tahan otot dan sistem kardiopulmoner, serta meningkatkan keseimbangan dan kemampuan atletik. Tentu saja, Anda tidak akan langsung merasakan efeknya, tetapi selama Anda melakukannya secara konsisten setiap hari, Anda akan merasakan perubahan bertahap pada tubuh Anda.”

e𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

“Ah….” 

“Juga, ini adalah olahraga terbaik untuk diet.”

“!!!”

Saat mereka mendengar itu, semua taruna perempuan mengangkat kepala mereka seperti meerkat, jelas tertarik.

Dengan itu, Lee Han memberi alasan kepada anak-anak ayam itu untuk bekerja keras.

“Tentu saja bukan itu saja. Jika Anda hanya mengikuti rangkaian latihan yang saya berikan, Anda akan mengetahui bahwa tubuh Anda akan lebih cocok dengan pakaian daripada sebelumnya. Kalian harusnya sudah tahu, betapapun bagusnya tubuh kalian, ada beberapa pakaian yang tidak cocok untuk kalian sama sekali. Dalam kebanyakan kasus, hal ini disebabkan karena tubuh Anda terlalu kurus atau kurang elastis. Namun masalah itu bisa diatasi asalkan tubuh Anda cukup elastis. Bahkan pakaian yang biasanya tidak cocok untukmu akan terlihat bagus jika kamu memakainya.”

“Benar-benar?” 

“Tentu saja. Apa gunanya aku berbohong padamu? Lagi pula, kenapa aku tidak menunjukkan sesuatu yang lebih menarik padamu? Pembantu!”

“Ya!” 

Begitu Lee Han meneleponnya, Leila Winter muncul. Ini adalah pertama kalinya anak-anak ayam melihatnya, tetapi semua mata mereka melebar saat melihat pakaiannya; seragam pelayan kerajaan.

Bagaimanapun, menjadi pelayan kerajaan adalah salah satu pekerjaan impian yang diinginkan sebagian besar wanita bangsawan.

Dan anak-anak ayam ini tidak merasakan perbedaan apa pun.

“Pembantu, tolong tunjukkan kami demonstrasinya.”

“Oke.” 

Meskipun nada dan ekspresinya membuat anak-anak ayam itu meragukannya sejenak, begitu dia mulai memberi hormat, mata anak-anak ayam itu berubah total. Tatapan mereka dipenuhi keheranan.

“I-Ini sempurna.” 

Kata-kata seperti itu keluar dari seorang cewek yang merupakan wanita bangsawan dari keluarga lama, dan semua orang yang mendengar kata-katanya setuju dengannya.

e𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

Sikap hormat Leila memang indah dan sempurna.

“Kamu bisa melihatnya sendiri, postur pelayannya indah. Mengapa demikian? Karena rasa keseimbangan dan postur tubuhnya sempurna. Untuk mencapai kesempurnaan dan keindahan seperti ini, Anda perlu memiliki kekuatan yang cukup pada punggung dan bokong. Sekarang setelah mendengar semua ini, apakah Anda merasa ingin bekerja lebih keras sekarang?”

“…Ya.” 

“Bagus, bagus. Saya berjanji kepada Anda, selama Anda mengikuti jadwal pelatihan yang saya berikan kepada Anda, Anda akan memiliki postur tubuh yang indah yang akan membuat semua orang yang melihatnya menganggapnya cantik.

“U-Dimengerti!” 

Dengan itu, taruna putri, bukan, anak ayam berjanji akan mengikuti perkataannya seperti orang yang beriman kepada Tuhan.

Namun hal ini merupakan hasil yang diharapkan, karena apa yang menggerakkan orang selalu merupakan keinginan mendasar.

Meskipun dia merasa lucu melakukan hal seperti ini, dia seharusnya bersikap baik kepada para pemula ini.

Namun sebaliknya… 

e𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

“Dasar kecambah hijau.” 

“…Apakah kamu berbicara dengan kami?”

“Ya. Saya sedang berbicara dengan kalian.”

“…Rasanya tidak seperti sebuah penghinaan, tapi tetap saja menyakitkan, entah kenapa…”

Dia sangat ketat terhadap mereka yang memiliki spidol hijau. Itu karena orang-orang ini bukanlah pemula, tapi mereka yang keterampilannya masih kurang.

“Kalian belum mempelajari Teknik Tempur, tapi kalian telah mempelajari beberapa ilmu pedang, mungkin kalian sudah melakukannya sejak masih muda. Itulah alasan mengapa dasar-dasar Anda cukup baik. Saya rasa saya dapat mengatakan bahwa dalam hal ini, Anda lebih baik daripada tuan muda dengan tanda merah itu.”

“…Jadi dipanggil kecambah tidaklah terlalu buruk…”

“Mengapa kamu begitu bangga padahal kamu bahkan belum menjadi rumput liar?”

“I-Itu…” 

“Baiklah, cukup untuk itu, aku akan memberimu beberapa nasihat yang tulus. Dengar, jika kamu ingin menjadi seorang ksatria, menurutku kamu sebaiknya keluar dari Akademi sekarang juga.”

“…K-Kenapa?” 

Setelah hening sejenak, salah satu kecambah memutuskan untuk bertanya. Selalu ada alasan di balik kata-kata kasar instruktur mereka, jadi dia mungkin bertaruh untuk itu.

e𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

Dan seperti yang diharapkan… 

“Karena kalian belum mempelajari Teknik Tempur.”

“…Ugh!”

Saat topik Teknik Tempur keluar, wajah mereka menjadi gelap, seolah-olah mereka akhirnya harus menghadapi kenyataan yang selama ini mereka coba abaikan.

“Kalian seharusnya sudah mengetahui hal ini, tapi ada kesenjangan yang terlalu besar antara mereka yang telah mempelajari Teknik Tempur dan mereka yang belum. Ini seperti membandingkan orang dewasa dan anak-anak.”

Bahkan orang dewasa bertubuh besar dan tegap yang dianggap sebagai pejuang di desa kecil akan kewalahan oleh seorang anak yang telah mempelajari Teknik Tempur, dan mereka yang disebut ksatria adalah orang-orang yang telah mempraktikkan Teknik Tempur secara ekstrim. Inilah sebabnya mereka dikagumi sekaligus ditakuti.

“Tentu saja, bukan berarti kamu tidak bisa mempelajarinya. Sejak Anda mendaftar di sini, Akademi secara alami akan memberi Anda dasar-dasar Teknik Tempur. Namun, mereka hanya akan memberi Anda yang berkualitas rendah. Jika saya menggunakan sandwich sebagai perbandingan… Katakanlah Anda hanya mendapatkan roti dan sayuran di dalam sandwich itu, jadi tidak ada ham, keju, atau bahkan saus di dalamnya. Tentu saja jika Anda seorang jenius, bahkan Teknik Tempur berkualitas rendah seperti itu dapat membuat Anda berkembang pesat, tetapi tentu saja, hanya jika Anda seorang jenius.”

“…Ha ha.” 

Para taruna tahu lebih dari siapa pun bahwa hal seperti itu hanyalah mimpi sekilas. Jika mereka benar-benar jenius, akan ada bangsawan yang mengenali bakat mereka dan menerima mereka sebagai peserta pelatihan di Ordo Kesatria keluarga mereka. Mereka tidak akan berada di sini, mencoba peluang mereka di Akademi.

“Meskipun ya, tidak ada hal yang pasti di dunia ini, tapi secara pribadi menurutku keputusanmu untuk tetap di Departemen Ilmu Pedang bukanlah keputusan yang baik. Anda sebaiknya bergabung dengan korps tentara bayaran atau guild pendekar pedang karena mereka akan memberi Anda Teknik Tempur yang lebih berkualitas. Meskipun sebagai gantinya, kamu harus mempertaruhkan nyawamu untuk itu.”

“Tetapi, saya datang ke sini karena saya tidak ingin menjalani kehidupan seperti itu.”

Salah satu kecambah menjawab.

Saat dia mendengar kata-kata itu, Lee Han mengangguk.

Kehidupan seorang tentara bayaran adalah kehidupan yang hampir mati. Adapun guild, mereka adalah kelompok menjijikkan yang melakukan apa saja demi uang; orang biasanya menganggap mereka kejam atau bahkan kejam.

Itu sebabnya orang biasanya tidak akan bergabung dengan keduanya kecuali mereka tidak punya pilihan lain.

Masalahnya di sini adalah… 

Kebanyakan taruna biasa di Departemen Ilmu Pedang biasanya akan keluar pada tahun kedua atau ketiga untuk bergabung dengan kelompok itu. Mungkin karena mereka menyadari betapa besar perbedaan antara mereka dan tuan muda dari keluarga bangsawan.

Inilah alasan mengapa semua siswa tahun kedua dan ketiga di Departemen Ilmu Pedang adalah bangsawan.

Di satu sisi, Akademi seperti tempat di mana mereka bisa menyaksikan ketidakadilan dunia dengan jelas dan tanpa filter.

Padahal, itu adalah hal yang lucu untuk dilihat. Karena Akademi didirikan agar kerajaan bisa merekrut calon-calon berbakat, tapi para merc dan guild itulah yang paling diuntungkan darinya. Lee Han tahu jika keadaan terus seperti ini, dalam waktu kurang dari dua puluh—tidak, bahkan mungkin tidak akan memakan waktu sepuluh tahun, keseimbangan kekuatan antara Ordo Kesatria dan kelompok itu akan berubah.

e𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

Karena Ordo Kesatria tidak akan pernah memiliki keunggulan numerik melawan kelompok itu, sementara orang-orang itu hanya akan tumbuh semakin kuat.

Yah, itu bukan sesuatu yang perlu aku khawatirkan.

Saat itu, saya sudah mengalahkan Baltar, atau dia menjadi terlalu tua dan pensiun. Pada saat itu, tidak akan ada seorang pun yang menghentikan saya untuk mengundurkan diri.

…Tentunya dia tidak akan ada bahkan setelah sepuluh tahun, kan?

Usianya akan menyusulnya, kan…?

…Benar…? 

“Pengajar?” 

“Ah, maaf, aku sedang memikirkan sesuatu…”

“…Terima kasih. Karena terlalu memikirkan kami…”

“Y-Yah, itu tugasku sebagai instruktur…”

Dia memperhatikan bahwa mereka telah salah memahami sesuatu, tetapi dia memutuskan untuk melanjutkan saja. Lagi pula, kesalahpahaman itu menguntungkannya.

“A-Ahem, bagaimanapun juga, aku tidak bisa optimis dengan masa depanmu meskipun kamu tetap tinggal di sini di Akademi.”

“…”

“Namun, adalah tugasku untuk mengajarimu dengan kemampuan terbaikku. Karena aku perlu membuatmu kuat, setidaknya aku akan mengajarimu cara melakukan ‘ini’.”

“?”

“Perhatikan baik-baik.” 

Pada saat itu, Lee Han mengambil dahan yang tergeletak di tanah; cabangnya patah, tapi kelihatannya cukup kokoh. Dia lalu dengan ringan mengepalkan tinjunya.

e𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

Kemudian… 

“Kamu melihatnya kemarin, kan? Ini adalah teknik yang disebut ‘Kekuatan Bela Diri’.”

Kegentingan-! 

-!!!?

Tepat setelah dia mengatakan itu, dahan itu hancur menjadi debu, membuat para kadet tunas hijau tidak bisa berkata-kata.

Tentu saja, yang mengejutkan bukanlah fakta bahwa dahan itu hancur, melainkan fakta bahwa dia bahkan tidak melakukan gerakan apa pun.

Dia tidak memukulnya, juga tidak menyentuhnya; dia hanya mengepalkan tinjunya dan tidak lebih. Namun dahan itu masih remuk.

Jika mereka tidak menganggap hal ini mengejutkan, lalu apa lagi?

“Beberapa dari Anda mungkin ingat kata-kata saya kemarin. Inilah yang saya sebut ‘metode menjadi kuat’. Ini bukanlah Teknik Tempur, melainkan sesuatu yang menggunakan kekuatan keseluruhan tulang, otot, dan tendon Anda. Dengan kata lain, ini adalah teknik yang dapat dicapai melalui usaha. Begitu Anda merasakannya, Anda akan menemukan penerapan yang tak ada habisnya.”

“A-Apa kamu benar-benar akan mengajari kami teknik yang begitu berharga?!”

Tentu saja para taruna tunas hijau terkejut. Meskipun ya, dia adalah seorang instruktur, jadi sudah menjadi tugasnya untuk mengajari mereka, tapi mereka tidak pernah menyangka dia akan mengajari mereka teknik yang begitu berharga.

Bagaimanapun juga, mereka telah melihat apa yang dapat dia lakukan dengan benda itu. Mereka telah melihat bagaimana dia mengalahkan semua orang jenius hingga mereka tidak mampu menandinginya bahkan jika mereka mati dan hidup kembali, hanya dengan pedang kayu.

Para taruna sangat menyadari alasan mengapa dia bisa melakukan itu adalah karena teknik ajaib ini. Sulit bagi mereka untuk percaya bahwa dia baru saja mengajari mereka teknik yang begitu berharga tanpa berpikir dua kali.

Dan mereka benar, tidak ada makan siang gratis di dunia ini.

“Tentu saja aku tidak berniat mengajarimu begitu saja.”

Lee Han bukanlah tipe orang yang akan memberikan sesuatu secara gratis.

Ini adalah tekniknya, gagasan yang dia wujudkan melalui medan perang dan pelatihan; jadi bisa dikatakan itu adalah ‘kekayaan intelektual’ miliknya. Akan sangat rugi baginya jika ia mengajarkannya kepada siapa pun hanya demi mengajar.

Tetapi… 

Dalam novel silat, biasanya ketika seorang pencak silat pensiun, mereka akan mengajarkan tekniknya kepada orang lain untuk mencari nafkah, bukan?

Saya melakukan hal itu! 

Sebut saja pensiunku! 

Menyembunyikan niat rahasianya, Lee Han melanjutkan penjelasan panjangnya.

“Untuk mempelajari teknik ini dari saya, Anda harus memperlakukan saya sebagai ‘ Master Besar’ Anda. Tidak hanya itu, Anda juga harus membayar biaya tersebut kepada saya selama lima belas tahun setelah Anda menerima penghasilan pertama dari pekerjaan Anda. Selain itu, kamu tidak boleh mengajarkan teknik ini kepada siapa pun tanpa izinku!”

Tentu saja, pensiun jangka panjang selama 15 tahun adalah suatu keharusan!

e𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

“Juga, jika kamu mempelajari teknik ini, kamu harus membentuk hubungan master -murid denganku. Namun jangan berpikir bahwa ini hanya permainan kesetiaan. Artinya kalian semua harus saling mengawasi agar tidak ada yang membocorkan teknik ini. Kalian juga harus saling menjaga jika ada di antara kalian yang menyalahgunakannya. Kalau begitu, kamu juga harus menghukum mereka.”

Bagian ini juga penting. Jika saya memiliki anak di masa depan, saya harus memberikan mereka sejumlah aset. Itu sebabnya aku tidak bisa membiarkan siapa pun mencurinya dariku!

“Tentu saja, saya tidak meminta Anda untuk memutuskan sekarang. Anda harus memikirkannya dengan hati-hati sebelum memberi tahu saya keputusan Anda. Dalam beberapa hal, ini bisa menjadi titik balik penting dalam hidup Anda. Namun, izinkan saya mengatakan sesuatu kepada Anda. Untuk menjadi lebih kuat, bukankah kamu perlu memiliki ‘keputusan’ untuk mempertaruhkan nyawamu? Itu saja.”

“…”

Keheningan terjadi segera setelah Lee Han selesai berbicara.

Karena perkataannya begitu mengejutkan para taruna.

Persyaratan tersebut…sangat ketat…tetapi sangat bisa dilakukan!

Meskipun Lee Han memberlakukan persyaratan yang sangat ketat, untuk kecambah ini, persyaratan ini sangat dapat diterima.

Lagipula, bahkan ahli ilmu pedang mereka pun memberlakukan kondisi serupa pada mereka.

Satu-satunya perbedaan di sini adalah kondisi instrukturnya sedikit lebih ketat dan berlangsung dalam jangka waktu yang lebih lama.

Namun, hal itu masih merupakan usulan yang dapat diterima. Bagaimanapun, mereka akan mempelajari skill berharga yang tidak dapat mereka pelajari di tempat lain.

Meski demikian, mereka tetap harus memikirkannya dengan matang. Sebab, dari perkataan instruktur, mereka harus memiliki tekad yang kuat; cukup untuk mempertaruhkan nyawa mereka.

Mereka harus lebih memikirkannya agar tidak menyesali keputusannya di kemudian hari.

“Kunta ingin mempelajarinya! Instruktur, Kunta akan memanggilmu Master Besar!”

“Bagaimana kalau terjadi perkelahian atau masalah antar sesama murid? Apakah ada aturan yang ditetapkan untuk keadaan itu?”

“Anda yakin tidak ingin kami memanggil Anda Yang Mulia alih-alih Master Besar, Instruktur?”

“Sepertinya keberuntungan sedang berpihak padaku. Saya ingin mempelajari teknik itu sejak pertama kali saya melihatnya.”

“Tidak disangka mereka yang sudah terampil masih menginginkan lebih…”

Keempat taruna yang telah mendengarkannya selama beberapa waktu berkumpul dalam sekejap, dan Lee Han hanya bisa menggelengkan kepalanya karena betapa absurdnya hal itu.

Para bajingan ini sudah mendapat begitu banyak, mengapa mereka begitu serakah?

Saat kecambah melihat para taruna berbakat bersedia menerima kondisi seperti itu…

“…Kita hanya hidup sekali, kita harus mencobanya.”

Keraguan mereka benar-benar hilang.

“Ngomong-ngomong, Tuan Ksatria.”

“Ada apa, Pembantu?”

“Anda baru saja membentuk kekuatan baru, Tuan! Kamu akan menyebutnya apa?”

“Saya akan menyebutnya apa? Hah?”

“Ya! Lagipula, setiap kekuatan membutuhkan nama!”

“Sebuah nama, ya?” 

Pelayan itu menyampaikan maksud yang sangat bagus, Lee Han bahkan tidak memikirkannya.

Meski diputuskan seenaknya, namun tetap penting untuk diberi nama agar murid-muridnya memiliki rasa memiliki.

Setelah dia memikirkannya sebentar…

“[108 Arhat ¹ ]… Kedengarannya cukup bagus, kan?”

“Itu nama yang cukup unik!”

“Artinya aku ingin mengumpulkan 108 prajurit hebat suatu hari nanti, haha!”

“Itu arti yang bagus!” 

Pelayan lugu, yang tidak tahu apa-apa, memujinya dengan polos.

Karena itu, hati Lee Han terasa sedikit tersengat.

Kadang-kadang, kepolosan seperti ini justru bisa menyakiti seseorang lebih dari apa pun di dunia ini.