Chapter 27

Saat nama Baltar Grace disebutkan, kegembiraan muncul di wajah semua orang, tidak peduli betapa tenangnya mereka sebelumnya. Reaksi yang bisa dimengerti karena ini adalah kesempatan bagi mereka untuk belajar dari ksatria tertinggi kerajaan. Tidak, sebenarnya, meski mereka tidak bisa belajar darinya, bertemu langsung dengannya saja sudah menjadi keuntungan yang tak tertandingi bagi mereka.

Begitulah pentingnya kehadiran Baltar.

“…Dia tidak berbohong, kan?”

Meski itu hanya gumaman yang tidak ditujukan kepada siapa pun secara khusus, kata-kata itu tetap dianggap kasar. Bagaimanapun juga, terlepas dari segalanya, Lee Han tetaplah seorang ksatria, dan dia bahkan telah bersumpah demi kehormatan Ordo Ksatrianya. Akal sehat menyatakan bahwa tidak ada ksatria yang menentang kata-katanya setelah bersumpah atas nama Ordonya.

“Saya tidak.” 

Dan tentu saja, dia mengangguk tanpa ragu sedikit pun.

Karena dia dengan jelas menyatakan bahwa dia tidak berbohong, setengah dari taruna di Departemen Ilmu Pedang menelan ludah saat keinginan serakah muncul di hati mereka.

Dia masih seorang ksatria aktif… Bisakah saya mengalahkannya…?

Seharusnya mustahil untuk mengalahkannya menggunakan metode biasa, tapi jika aku membuatnya lelah, mungkin—!

Saya membutuhkan strategi yang bagus, strategi yang bagus—

Para taruna mulai memutar otak untuk menemukan sesuatu. Yah, terlalu berlebihan untuk mengharapkan anak-anak itu membuat strategi yang keterlaluan untuk mengalahkan seorang ksatria aktif, terutama ketika mereka tidak tahu kekuatan ksatria itu sejak awal.

enu𝗺𝒶.id

Meskipun itu tidak berarti mereka bodoh karena melakukan hal ini, mereka hanyalah sekelompok orang bodoh.

Dan orang paling bodoh dari semuanya…

“Kunta, maju.” 

Apakah pria ini berbicara dengan aksen yang lucu karena pengucapannya yang canggung. Dia adalah seorang pejuang dari hutan, padang rumput, dan gurun yang belum akrab dengan bahasa umum di benua itu, seorang pejuang yang mengingatkan Lee Han pada seekor macan kumbang hitam yang tampan. Ia tak lain adalah seorang pejuang pemberani dari Suku Barbar yang terkenal dengan sifat mistisnya.

“Kunta, putra Urba, pejuang hebat yang mengabdi pada ular berbulu putih…”

Suara mendesing-! 

“…Minta duel!” 

Pedang bermata satu berbentuk S yang dipegang pria itu memantulkan sinar matahari dan bersinar dengan indah. Khopesh, juga dikenal sebagai pedang sabit atau pedang lingkaran. Itu adalah pedang yang terkenal sulit untuk digunakan, tapi begitu seseorang menguasainya, semua orang yang menghadapinya akan kesulitan menghadapinya.

Pada saat itu, fenomena resonansi terjadi pada pedang yang dipegang si barbar. Namun, itu bukanlah Resonansi Pedang, itu hanyalah sebuah fenomena yang terjadi pada seseorang yang hampir mencapai Resonansi Pedang.

Tapi, ini saja menunjukkan betapa akrabnya si barbar dengan pedang yang dia pegang. Di saat yang sama, itu juga menunjukkan betapa terampilnya dia dalam menggunakan benda itu.

Melihat itu, para taruna menyadari bahwa prajurit barbar itu sama sekali tidak lebih lemah dari mereka, melainkan dia jauh lebih kuat dari mereka.

Mereka tertawa kesal.

Dengan tingkat kekuatan seperti itu, bahkan instruktur pun akan kesulitan menghadapinya…

Sudah selesai. 

Meskipun mereka merasa iri terhadap prajurit barbar itu, di saat yang sama, mereka juga berharap dia bisa menahan instrukturnya sebanyak mungkin.

Saat ini, kekuatannya akan menguntungkanku—!

Bam-!

enu𝗺𝒶.id

Gemuruh-! 

Saat mereka berpikir demikian, tiba-tiba mereka melihat tubuh Kunta terbalik dan jatuh ke tanah.

“???”

Sedangkan Kunta hanya mengedipkan mata, bahkan tidak sadar kalau dirinya sudah kalah.

“Apa-apaan ini? Apa yang telah terjadi!?”

“Aku tidak bisa melihat apa pun—!”

Rangkaian peristiwa itu terjadi begitu cepat sehingga tidak ada yang bisa melihatnya dengan jelas.

Saat para taruna masih kebingungan, Kunta yang masih tergeletak di tanah diangkat oleh sang instruktur.

…Bagaimana dia bisa mengangkat pria sebesar itu dengan mudah?!

“Sikap dan ilmu pedangmu bagus, tapi kamu sombong, itu sebabnya kamu kalah tanpa ada kesempatan untuk melawan. Jadi, beritahu aku. Mengapa kamu lengah?”

“…Kunta tidak pernah lengah.”

“Pantatku. Kamu lengah karena aku lebih kecil darimu, kan?”

“…Kunta diberitahu untuk tidak menindas mereka yang lebih kecil dan lebih lemah dari Kunta.”

“Itulah yang kami sebut lengah, bodoh.”

Bang-!

Instruktur menjentikkan jarinya pelan ke dahi Kunta, namun itu cukup membuatnya terjatuh ke belakang.

Jentikan jari sederhana itu berhasil menjatuhkan seorang pria setinggi 2 meter.

“Uh!” 

“Lain kali, jangan pernah lengah. Terus lakukan itu, kamu akan mati suatu hari nanti.”

“…Kunta akan mengingat nasihatmu, Instruktur. Tapi, apa nama teknik yang Anda gunakan? Ini pertama kalinya Kunta melihat teknik pertarungan jarak dekat seperti itu.”

“Itu disebut roda bahu.”

“Mm, Kunta akan mengingatnya.”

Dan begitu saja, Kunta menerima kekalahannya dan berjalan dengan susah payah kembali ke posisi semula. Meski itu merupakan kekalahan yang memalukan baginya, namun ia nampaknya tidak terlalu ambil hati.

Setelah itu… 

“Siapa selanjutnya?” 

-…

enu𝗺𝒶.id

“Keluarlah dengan cepat.” 

Meskipun Lee Han berkata demikian, semua taruna tetap diam.

Kenyataannya, Lee Han tidak melakukan sesuatu yang istimewa. Dia hanya merogoh tubuh lawannya sebelum memukul pergelangan tangannya dengan telapak tangannya. Dengan kata lain, dia hanya menggunakan apa yang disebut serangan tangan terbuka.

Dia menjentikkan pergelangan tangannya untuk melepaskan kekuatan di telapak tangannya, sambil mengambil pedang lawannya dan mengangkatnya dengan bahunya sebelum membuangnya.

Prinsip dibalik serangannya sangat sederhana.

Tentu saja, dia juga menggunakan gerakan serupa dengan Serangan Penetrasi Energi yang digunakan Baltar untuk melawannya beberapa hari yang lalu dalam serangan tangan terbukanya, tapi eksekusinya sangat buruk sehingga dia merasa malu untuk menyebutnya sebagai teknik. Pada akhirnya, itu hanyalah serangan sederhana yang dapat diblokir oleh siapa pun jika mereka mau.

Namun, teknik sederhana itu…

“Keuk!?”

“Bagaimana kabarmu begitu lemah? Dan kamu menyebut dirimu pendekar pedang?”

enu𝗺𝒶.id

Berhasil mengusir seluruh taruna tak berdaya.

16 kemenangan berturut-turut. 

Itu adalah angka kemenangan beruntun Lee Han saat ini, yang berarti, ada banyak orang yang dia hantamkan ke tanah.

Dan selama pertandingan itu, dia mengalahkan mereka semua hanya dengan menggunakan roda bahu atau mengunci sendi mereka. Saat dia menggunakan orang-orang ini sebagai target latihan, dia bisa merasakan bahwa keterampilannya meningkat secara bertahap.

Tapi sungguh, kenapa orang-orang ini begitu lemah?

Lee Han memandang mereka dengan tatapan menyedihkan.

Selain lawan pertamanya, Kunta, tidak ada orang lain yang menarik perhatiannya. Paling-paling, mereka hanya sedikit lebih baik sebagai target latihan daripada boneka kain jelek yang dia miliki.

Setelah mengetahui bahwa taruna hanya berada pada level ini, ketidakpuasan dengan cepat memenuhi hatinya.

Itu semua hanya pembicaraan. 

enu𝗺𝒶.id

Saat dia bertarung melawan pria Danau itu beberapa hari yang lalu, Lee han menyadari bahwa kerajaan memiliki banyak ksatria terampil selain Baltar. Tapi, setelah melihat keadaan para taruna tersebut, dia malah tidak bisa berdoa untuk masa depan kerajaan.

Alasan mengapa mereka kalah bukan hanya karena dia jauh lebih kuat dari mereka.

Melainkan… 

Kebanyakan dari orang-orang ini bahkan tidak memiliki dasar-dasar yang baik.

Karena tidak banyak taruna yang mempunyai dasar yang kokoh. Dari enam belas orang yang dihadapi Lee Han sejauh ini, hanya dua di antara mereka yang mengidapnya, yang sulit dipercaya.

Ini adalah masalah… 

Dia telah mendengar bagaimana semua orang memuji orang-orang ini sebagai elit, tetapi melihat mereka semua secara langsung hanya membuatnya kecewa lebih dari apapun.

Saat Lee Han berpikir begitu…

“…Ho, akhirnya.” 

Saat dia melihat dua orang berdiri di depannya, alisnya yang berkerut akhirnya mengendur.

“Nama saya Arno, Instruktur. Arno de Offen.”

“Nama saya Galand, Instruktur.”

“…Kalian berdua?” 

“Apakah ada masalah?” 

“Tentu saja tidak. Malah, saya senang seseorang akhirnya mulai menggunakan otaknya.”

Sejak awal, Lee Han tidak pernah mengatakan bahwa pertarungan hanya akan dilakukan satu lawan satu. Sebaliknya, dia menyuruh semua taruna untuk mendatanginya.

Itu sebabnya dia memuji kecerdasan keduanya, karena setidaknya mereka memahami implikasi di balik perkataannya.

Bersinar-! 

Mereka berdua mendatanginya, yang satu memegang pedang ganda, yang satu lagi memegang tombak. Mereka berdua cukup terampil, mungkin setara dengan Kunta, pria yang pertama kali menantangnya.

Namun, berbeda dengan Kunta, mereka tidak lengah. Sebaliknya, mereka berusaha sekuat tenaga sejak awal. Artinya, Lee Han juga tidak boleh lengah dan terluka begitu saja.

Kurasa karena aku sudah menyingkirkan beberapa yang lemah, yang terkenal pun bermunculan.

Tentu saja Lee Han tahu siapa keduanya. Meskipun dia kebanyakan tidak peduli dengan para taruna, mereka terlalu terkenal untuk dia abaikan.

enu𝗺𝒶.id

Salah satunya adalah putra tertua Keluarga Offen yang terkenal, keluarga yang telah menghasilkan banyak pendekar pedang dan jenderal militer dari generasi ke generasi. Sementara itu, yang lainnya adalah murid dari tentara bayaran hebat yang memimpin kelompok tentara bayaran legendaris, Serigala di Alam Liar, Raja Tentara Bayaran.

Sebenarnya, sama seperti Kunta, keduanya terlalu ahli untuk masuk Akademi. Lee Han percaya bahwa mereka seharusnya segera melamar menjadi seorang ksatria.

“Jadi, kenapa kalian ada di sini? Kamu ingin bermain-main di tempat ini, kan?”

“Saya datang ke sini karena saya ingin menantang Master Muda Roen untuk berduel, tapi… Saya sudah cukup puas untuk bisa berduel dengan seseorang yang memiliki keahlian Anda, Instruktur.”

“Sedangkan aku, aku ingin menjadi seorang ksatria. Menurutku, itu lebih baik daripada menjadi tentara bayaran. Tapi, aku ingin lebih menikmati masa mudaku daripada langsung melamar, jadi ya.”

“… Kalian berdua aneh, tahukah kamu?”

“Saya rasa Anda tidak berhak mengatakan itu, Instruktur.”

“Itu bukan hakmu untuk mengatakannya.”

Sekarang setelah pria yang memuaskan muncul, senyum bahagia muncul di wajah Lee Han. Untuk pertama kalinya, dia mengambil pedang kayu.

Meski aneh melihatnya mengacungkan pedang kayu ke arah mereka berdua, yang menggunakan senjata sungguhan, karena sejauh ini dia telah mengalahkan semua orang dengan tangan kosong, orang bisa mengetahui tingkat ketulusannya kali ini.

Ini berarti dia sangat menghargai keterampilan kedua pria ini.

“Saya menghargainya, Instruktur.”

“Kamu masih belum menggunakan pedang asli?”

“Bisa, tapi aku tidak ingin membunuh kalian secara tidak sengaja.”

“…”

“…Dia sama menakutkannya dengan ayahku.”

Suara mendesing-! 

Arno mengayunkan pedangnya, menandai berakhirnya pembicaraan mereka. Di tangan kirinya, dia memegang pedang militer yang pendek namun lebar, sedangkan di tangan kanannya, dia memiliki pedang yang sedikit lebih panjang daripada yang ada di tangan kirinya.

Secara umum, penggunaan ganda tidak lebih dari usaha yang sia-sia, namun Arno menggunakan kedua pedangnya dengan mudah, menunjukkan keahliannya dengan gaya penggunaan pedang khusus ini.

Suara mendesing-! Suara mendesing-! 

enu𝗺𝒶.id

Saat dia melancarkan serangan demi serangan dengan satu tangan, dia menunggu kesempatan untuk menyerang dengan tangannya yang lain, seperti kalajengking yang bersiap untuk menyerang.

Tapi tentu saja, pedangnya bukanlah satu-satunya hal yang harus dihadapi Lee Han. Tombak Galand yang mendekatinya tanpa ragu sedikit pun juga bukanlah tombak biasa.

Bang-!

Sekilas saja, Lee Han sudah tahu bahwa tombak ini, yang memiliki bilah dan ujung tombak, sangat berat.

Sebenarnya, dibandingkan tombak, itu lebih mirip senjata polearm. Namun, berbeda dengan polearm biasa, polearm Galand memiliki bentuk unik yang menyerupai tombak oriental terkenal Sky Piercer ¹ . Dia mengayunkan polearm ke bawah dengan kekuatan yang cukup hingga terlihat seperti bisa membelah Lee Han menjadi dua.

Semuanya terjadi dalam sekejap.

Setiap kali terdengar suara ‘ clank ‘ yang bergema, percikan api akan beterbangan, disusul dengan suara retakan yang dahsyat.

Setiap kali kedua bilah Arno diayunkan, mereka akan meninggalkan lintasan cahaya, sementara Galand terus melancarkan serangan yang cukup kuat untuk memecahkan batu.

Ledakan-! 

Bahkan seorang ksatria pun akan kesulitan menahan serangan keduanya.

Namun… 

“Hooooo…!” 

Hasil dari ini sungguh luar biasa, karena mereka berdualah yang lebih dulu lelah.

enu𝗺𝒶.id

Keduanya bermandikan keringat saat mereka memandang Lee Han seolah-olah dia adalah makhluk yang tidak manusiawi.

Tekanan apa yang saya rasakan…?

Apakah bernapas selalu sesakit ini…?

“…Instruktur, saya tahu ini pertanyaan kasar, tapi… Apakah Anda benar-benar manusia…?”

“Gila…” 

Kedua taruna itu begitu terkejut hingga mereka menanyakan pertanyaan bodoh seperti itu.

Sekali lagi, tidak ada yang bisa menyalahkan mereka.

Salah satunya adalah seseorang dari keluarga bergengsi sementara yang lainnya adalah murid dari Mercenary King sendiri. Keduanya memiliki harga diri yang sangat kuat, namun mereka memutuskan untuk menelannya dan bekerja sama sebagai satu tim hanya untuk mengalahkan Lee Han. Namun, ini adalah hasil dari itu…

“Tentu saja aku manusia. Aku hanya sedikit lebih kuat dari kalian.”

Lee han bahkan tidak mundur satu langkah pun selama pertarungan mereka. Meski begitu, dia tidak hanya memblokir semua serangan mereka, dia juga mendorong mereka kembali dengan kekuatan yang cukup kuat hingga mereka terjatuh ke belakang setiap saat.

Terlebih lagi, meskipun dia memegang pedang kayu, senjata merekalah yang meraung-raung, seolah-olah akan patah, bukan pedang kayunya.

Ratapan itu membuat pergelangan tangan dan lengan mereka kesemutan dan karena itu, mereka hanya bisa memandangnya dengan mata bingung.

Sementara itu, Lee Han… 

“Masalah kalian berdua adalah semangat kalian sedikit lemah. Baiklah, kalian berdua masih belum sepenuhnya dewasa, kalian pasti punya beberapa titik lemah. Selama Anda bisa memperbaiki kelemahan itu, semuanya akan baik-baik saja.”

“…Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa kami lemah?”

“Katakan saja langsung saja…”

“Tidak, kamu tidak. Hanya semangatmu yang lemah.”

“…Tapi bagaimana bisa…?” 

“Yah, jika kamu memiliki semangat yang kuat…”

Setidaknya Anda bisa melakukan hal seperti ini.

Lee Han menarik napas dalam-dalam setelah memutuskan bahwa lebih baik menunjukkannya kepada mereka daripada menjelaskannya.

Dia mengumpulkan semua udara yang bisa dia kumpulkan di paru-parunya, seolah-olah membatasi pengujiannya.

Kemudian… 

“Haap━!”

Dia meraung keras.

Tapi tidak ada yang bisa mendengar deru itu dengan baik.

Menggelenyar-! 

Itu hanyalah raungan sederhana.

Selain itu, ada suara gemuruh yang hampir tidak bisa mereka dengar.

Itu adalah sesuatu yang bisa dilakukan siapa pun.

Namun, setiap orang yang mendengarnya, terutama yang penakut, langsung berlutut.

“Keuuuk…!?”

“Kehuk!”

Di depan roh yang Lee Han keluarkan, kaki mereka menyerah.

Seolah belum cukup, beberapa taruna bahkan nyaris pingsan karena suara gemuruh itu.

Raungan binatang buas.

Baik tubuh Arno maupun Galand membeku akibat suara gemuruh itu. Mereka mencoba menggerakkan tubuh mereka, tetapi mereka tidak bisa meskipun mereka sudah berusaha sekuat tenaga.

“…Takut?” 

Adalah Irene, sang penyihir, yang berhasil mendefinisikan fenomena tersebut.

Fenomena ini mirip dengan monster besar yang terkadang bisa membuat orang pingsan hanya dengan menggunakan rohnya. Prinsip yang samalah yang membuat kelinci berlarian panik setiap kali menghadapi beruang.

“Aku menyebutnya Auman Singa, karena mirip dengan auman singa, bukan begitu?”

“…”

“Ngomong-ngomong, apakah kamu mengerti sekarang? Itu yang kami sebut semangat, tekad untuk menggigit dan mengalahkan lawan. Kalau kalian bisa dengan mudah mengatasi tingkat semangat ini, kalian mungkin bisa membuatku mengambil langkah mundur, tapi saat ini, kalian berdua kurang dalam hal ini. Yah, itu mungkin karena Anda berdua tumbuh besar di rumah kaca, jadi saya tidak akan menyalahkan Anda karenanya. Selama Anda mengalami pertempuran yang lebih nyata dan mendapatkan lebih banyak pengalaman, semangat Anda pada akhirnya akan matang. Dengan kata lain, waktu akan menyelesaikan segalanya.”

“…Instruktur, apakah kamu benar-benar manusia…?”

Sambil mendengarkan kata-kata Lee Han, mereka menanyakan hal itu kepadanya.

Mereka mempunyai perasaan bahwa meskipun mereka berlatih sangat keras sampai anggota tubuh mereka patah dan memperoleh lebih banyak pengalaman daripada yang bisa diperoleh siapa pun di dunia ini, semangat mereka tetap tidak akan meningkat ke tingkat itu.

Pada saat itu, keduanya jatuh ke tanah dengan thud .

Mereka berusaha untuk tetap berdiri, tapi tidak bisa.

Melihat mereka seperti itu, Lee Han membuat mereka tersenyum. Wajahnya tampak begitu segar, seperti baru saja selesai melakukan pemanasan.

Kemudian… 

“Sekarang giliranmu, keluar.”

“…”

“Tidak ada orang lain yang akan mencoba menantangku lagi, tapi kamu berbeda, bukan? Yah, tentu saja kalau tidak mau, tidak perlu keluar. Pilihanmu.”

Tapi, sebenarnya kepada siapa kata-kata itu ditujukan?

Perkataan Lee Han seperti sebuah provokasi, yang akan membuat orang lain tersinggung, namun orang ini justru merespons seolah-olah dia telah menunggu momen ini.

Melangkah-! 

“Tentu saja. Malah, akulah yang paling mengharapkan hal ini dari kita semua di sini.”

Seorang bangsawan berambut hitam berdiri di depan Lee Han sebelum menghunus pedangnya. Di saat yang sama, Lee Han tertawa, berpikir bahwa dia akhirnya bisa bersenang-senang mulai sekarang.

Roen.

Orang yang Lee Han anggap sebagai seorang regresif, dan juga Target Pengawasan Nomor 1.

Dalam hatinya, Lee han…

Ini dia orang besar~

Diam-diam menantikan pertarungan ini.