Asap hitam mengaburkan pandangan ke depan.
Orang biasa tidak akan bisa membedakan apa pun.
Namun, penglihatan Limberton cukup luar biasa untuk membedakan perbedaan kecerahan yang paling halus sekalipun.
Berkat itu, dia bisa melihat pemandangan di depannya seolah-olah itu adalah lukisan berwarna hitam dan abu-abu tua.
Batuk.
Dia melihat debu terdorong oleh batuk serigala, dan saat serigala bergerak, awan hitam meninggalkan bentuk di belakang mereka.
Limberton dengan hati-hati mengikuti aliran udara di antara serigala.
Saat itu, angin sepoi-sepoi menyapu asap di belahan bumi yang berbentuk kubah.
‘Ini seharusnya menjadi penghalang, kan? Saya memperkirakannya ada di sekitar sini.’
Ketika dia memastikannya dengan sentuhan, penghalang itu lenyap tepat pada waktunya.
Limberton menyemprotkan parfum ke Silla dengan suara mendesis.
“A-apa?”
“Ssst.”
Limberton meraih tangan Silla dan membantunya berdiri.
Dia menurut diam-diam, menutup mulutnya.
Lagi pula, dia mungkin tidak mengira ada serigala yang menangkap tangannya.
Sekarang, yang tersisa hanyalah menavigasi kawanan serigala, mengandalkan jarum kompas.
Namun, tangan yang memegang Silla tiba-tiba ditarik.
“Ah!”
Silla kehilangan keseimbangan.
Berkat gerak kakinya yang cepat, dia tidak terjatuh sepenuhnya.
Tapi pijakannya buruk.
ℯ𝐧uma.𝐢𝓭
Dia menginjak ekor serigala.
Grr!
Serigala itu menggeram dengan keras, menunjukkan kemarahannya ke arah yang acak.
Para serigala, yang sarafnya meningkat karena penglihatan yang kabur, dengan cepat menjadi gelisah.
Serigala yang dituduh salah mengeluarkan geraman, yang menyebar seperti infeksi, membuat tempat itu menjadi kacau balau.
Gedebuk!
Selama keributan itu, Limberton, yang melewati serigala, didorong dan menjatuhkan kompasnya.
‘Oh tidak!’
Dia harus melarikan diri dari area tersebut.
Menemukan kompas di tengah serigala yang mengamuk adalah hal yang mustahil.
Apalagi durasi asapnya terbatas sehingga tidak ada waktu untuk berlama-lama.
‘Jika aku tidak ingin mati, aku harus keluar dari sini!’
Limberton menggendong Silla di punggungnya.
Dia telah melatih staminanya.
Dia bisa menangani mana yang meningkatkan kekuatan, meskipun tidak sempurna, memungkinkan dia untuk berlari sebentar dengan cepat.
Tatata!
Saat dia berlari sekuat tenaga,
“Hah, hah…”
Dia tersesat.
Limberton terengah-engah, menerobos semak-semak.
Mana miliknya telah habis, dan otot kakinya terasa seperti terkoyak.
“Ugh, aku sekarat.”
Sudah kelelahan, suara menjengkelkan Silla menggetarkan sarafnya dari belakang.
ℯ𝐧uma.𝐢𝓭
“Kenapa harus kamu? Aku bahkan tidak tahu dan meraih tanganmu.”
Silla bersandar pada belat kasar yang terbuat dari kayu cincang.
“…Dan menurutmu itu salah siapa?”
Saat Limberton mengatakan itu, Silla membelalak.
Dia tidak mengira dia akan membalasnya.
“Apa?”
“Jika Anda tidak menginjak ekornya, semua ini tidak akan terjadi. Ini salahmu.”
“Jangan konyol. Kakiku terluka karena terjatuh dari tempat yang tinggi. Itu sudah menyakitkan karena kaptenmu.”
Sekarang dia berperan sebagai korban.
“Apa kesalahan Hersel? Dia memarahimu karena kamu memukuliku.”
Saat dia membalas secara logis, Silla mengertakkan gigi.
“Seorang pengecut sepertimu, membalasku. Jika kakiku baik-baik saja, aku akan membunuhmu.”
“Ah, benarkah? Itu bagus untuk diketahui.”
Limberton menggerutu dan mempercepat langkahnya.
Dari belakang, Silla berteriak mendesak.
“Hei, hei. Pelan-pelan sedikit.”
“Menurutku itu bagus karena aku tidak perlu mendengar suaramu yang menyebalkan lagi.”
ℯ𝐧uma.𝐢𝓭
Silla mengerutkan kening tapi tetap diam.
Dia sepertinya menyadari situasinya.
Limberton menyesuaikan langkahnya agar sesuai dengan langkahnya dan terus berjalan.
“Kemana kita akan pergi sekarang? Kami tidak punya kompas, bolehkah berkeliaran?”
“Kami menuju ke tempat yang lebih tinggi. Di atas sana lebih aman. Serigala fokus pada dataran rendah. Kami hanya perlu menunggu penyelamatan di tempat yang aman.”
Mata Silla melebar.
“Tunggu. Dengan kaki ini, kamu menyuruhku mendaki gunung?”
Limberton menyipitkan mata.
“Anda tidak perlu melakukannya jika Anda baru saja membawa kompas. Kenapa kamu tidak memilikinya?”
“Belman mengurus hal itu.”
Silla menantang.
ℯ𝐧uma.𝐢𝓭
Limberton memandangnya dengan tatapan kosong.
Kebiasaan melimpahkan semua tugas menyusahkan pada orang lain tidak berubah.
“Jangan minta aku menggendongmu nanti. Kamu berat.”
Silla berkobar.
“Berat? kamu mau mati? Dan aku juga tidak ingin menyentuh punggungmu yang menjijikkan itu lagi!”
Dia sudah terlalu sering mendengarnya sehingga dia tidak bisa menjawabnya.
Saat menerobos semak-semak, matanya membelalak.
Limberton segera meraih lengan Silla dan menjatuhkan dirinya ke tanah.
Berdesir-
Ada sesuatu di dekatnya.
***
Kami membentuk party pencarian beranggotakan empat orang dan memutuskan arah pencarian.
Tujuannya adalah tempat yang lebih tinggi.
Belman dan Leana memiliki keraguan, tapi saya segera meyakinkan mereka.
“Itu hanya tebakan sederhana. Limberton berpendapat bahwa jika serigala fokus pada dataran rendah, kemungkinan bertemu mereka di dataran tinggi adalah yang paling kecil. Selain itu, dari tempat yang tinggi, lokasi perkemahan lebih mudah. Terutama karena dia memiliki penglihatan yang sangat baik.”
Tapi mengira itu aman adalah sebuah kesalahan.
Ada alasan mengapa kami membangun benteng di tengah gunung.
Tempat yang lebih tinggi adalah yang paling berbahaya.
tanyaku pada Belman.
“Berapa lama sampai manamu pulih?”
ℯ𝐧uma.𝐢𝓭
“Diperlukan waktu sekitar 30 menit untuk menggunakan sihir yang efektif.”
Mungkin memahami implikasi pertanyaanku, ekspresi Belman menjadi serius.
“Jadi, menanyakan itu berarti tempat yang lebih tinggi tidak aman?”
Saya mengangguk.
“Benar. Di situlah pemimpinnya tinggal.”
“Saya melihat dua pemimpin. Tapi mereka tidak pergi ke tempat yang lebih tinggi…”
“Total ada tiga pemimpin. Seseorang pasti berbasis di sana, itulah sebabnya Anda tidak melihatnya.”
Serigala terbagi menjadi dataran rendah, dataran tengah, dan dataran tinggi.
Saat gunung semakin menyempit, peluang untuk bertemu dengan pemimpinnya tinggi.
ℯ𝐧uma.𝐢𝓭
Belman merenung dan bertanya.
“Itu aneh. Mengapa orang itu tidak ikut serta dalam penyerangan itu?”
“Aku akan menjelaskannya sambil jalan.”
Yang penting adalah menyelamatkan mereka sesegera mungkin.
Menurut Belman, Silla terluka.
Limberton adalah satu-satunya yang mampu bertarung.
“Kita sudah membuang banyak waktu. Jangan melambat.”
Saat kami menambah kecepatan, Belman berbicara.
“Tapi jika Limberton memenangkan duel, mungkin…”
Betapa optimisnya.
Itu adalah keyakinan seseorang yang bisa menangani serigala berkepala tiga sendirian.
Jika dia memiliki skill dan kondisi duel sebanyak itu, dia mungkin menang.
ℯ𝐧uma.𝐢𝓭
Tapi Limberton…
“…hanya bisa menggunakan busur.”
Spesifikasi Limberton termasuk karakter terendah yang dapat dimainkan.
Di dunia yang didominasi oleh pedang dan sihir, memanah tidak begitu berpengaruh.
Dia rentan dalam pertarungan jarak dekat, dan serangan jarak jauhnya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan sihir.
Dia selalu diabaikan oleh para pemain, hanya digunakan sebagai support saja.
Bahkan jika dia telah berlatih baru-baru ini, kecuali berkat ‘Wind Recluse’s Grace’ terwujud, dia tetap lemah.
“Dan Anda mengira serigala adalah ancaman terbesar bagi mereka, tapi itu salah.”
“Kesalahan?”
Saya melirik Belman dan menjelaskan apa yang saya tunda.
“Anda bertanya mengapa ada satu pemimpin yang tidak ikut serta dalam serangan itu.”
“Ya.”
“Pemimpin di dataran tinggi telah ditangkap.”
Belman dan Leana menelan ludah.
“Ditangkap? Oleh orang-orang?”
“Ya.”
Itu bukan lagi wilayah serigala berkepala tiga.
Itu berarti serigala lebih disukai.
“Dataran tinggi kemungkinan besar sudah ditempati. Hanya dengan empat orang.”
ℯ𝐧uma.𝐢𝓭
Saya memeriksa batang hitam.
Kedipannya semakin cepat.
“Lewat sini.”
Saya mempercepat langkah saya untuk menyelamatkan Limberton sebelum dia bertemu mereka.
***
Limberton menutup mulut Silla dan menahan napas.
Suara laki-laki datang dari balik semak-semak.
“Uh, menjijikkan. Kenapa kamu mengeluarkannya setelah bersenang-senang?”
“Snicker, aku penasaran seperti apa janinnya.”
Mendengar suara manusia dalam krisis seharusnya disambut baik.
Namun tidak jika yang berbicara adalah mereka yang memegang janin serigala seperti mainan.
‘Siapa mereka…?’
Limberton mengerutkan kening dengan hati-hati.
Keduanya dikenal kejam sebagai eksekutif Lethe.
Jika ketahuan, segalanya tidak akan berakhir dengan baik.
“Bahkan monster pun kawan. Apa yang sedang kita lakukan?”
“Ya, sudah berbulan-bulan sejak kita tidak bersenang-senang.”
“Sayang sekali. Jika ukurannya sedikit lebih besar, itu akan menyenangkan.”
Mata Limberton bergetar.
Pria lain memegang peri di tangannya, mengejeknya sambil mencabut sayapnya.
“Tapi rasanya kami tersesat. Kami berputar kembali. Saya rasa saya pernah melihat cabang itu sebelumnya.”
Mungkinkah kutukan peri itu nyata?
“Menyumpahi?”
“Kau tahu, para pemburu yang menghilang jauh di dalam hutan setelah mendengar tentang peri. Jadi, ini salahmu?”
“Menyumpahi? eh. Saya tidak suka itu.”
Pria itu memaksakan senyum dan dengan lembut meletakkan peri itu ke tanah.
“Maaf tentang sayapmu. Semoga mereka tumbuh kembali? Kembalilah ke keluargamu.”
Peri itu melirik pria itu sebelum lari.
Tapi senyuman pria itu lenyap, dan dia menginjak peri itu seperti serangga.
Kegentingan.
Pria itu menyeret kakinya untuk mengikis darah di tanah.
Kebenciannya terhadap kehidupan terlihat jelas.
Limberton mengira bersembunyi adalah pilihan yang tepat.
“Saya mengetahuinya. Kamu tidak mampu melakukan perbuatan baik.”
“Hei, kutukan itu untuk orang bodoh. Jika pohon menghalangi jalan kita, tebang saja semuanya.”
Kedua pria itu menghilang, membelah pepohonan lebat dengan pedang mereka.
Pohon-pohon yang membutuhkan beberapa pukulan kapak untuk tumbang.
Limberton berkeringat dingin.
‘Memotong ketebalan itu seperti kertas?’
Ketika orang-orang itu pergi, Silla menjauhkan tangan Limberton dari mulutnya.
“Berapa lama kamu akan menutupnya!”
Silla menggosok mulutnya dengan sapu tangan.
“Masih takut pada orang-orang itu, ya?”
“…Kamu melihat mereka mengayunkan pedang mereka.”
“Apa hebatnya itu? Jika kakiku baik-baik saja, aku juga bisa melakukannya.”
“Ya, kamu luar biasa.”
Limberton bergerak dengan hati-hati.
“Pokoknya, ayo turun. Tempat ini sepertinya lebih berbahaya.”
“Tahu itu. Mempercayaimu adalah hal yang bodoh.”
“…Bergeraklah dengan tenang.”
“Jangan memberi perintah seperti orang bodoh.”
Suara Silla dipenuhi rasa kesal.
Terdampar bersama seseorang yang dibencinya membuatnya gelisah.
Namun Limberton juga sama stresnya.
“Benar-benar? Lupa siapa yang menyelamatkanmu dari serigala?”
“Bahayanya tidak berubah.”
“Kamu setuju untuk mengikutiku, bukan? Kalau begitu diam saja.”
Emosi Silla semakin memuncak.
“Percaya padamu dua kali? Kamu tahu kenapa kamu disebut idiot dan kenapa cewek membencimu? Karena semua yang kamu lakukan itu menjijikkan. Bahkan sekarang. Jika kamu mengikuti jalannya dengan benar, kita sudah berada di unit sekarang.”
Mendengarkan hinaan cepat Silla, Limberton menghela napas sambil berpikir, ‘Saya harus bersabar.’
“Bagus. Semua yang saya lakukan terlihat bodoh bagi Anda. Jika Anda ingin pergi secara terpisah, silakan saja.”
Terlepas dari keluhannya, Silla mengikutinya.
Limberton berpikir untuk mengatakan sesuatu tetapi tetap diam.
Dia tidak ingin membuang energi untuk berdebat.
Mendesis-
Untuk berjaga-jaga, dia menyemprotkan parfum sambil bergerak.
Menetes.
Setetes jatuh dari langit.
“Hujan?”
Tapi cairannya berwarna merah.
Dari belakang, suara kaget Silla terdengar.
“Hei, lihat ke atas.”
Saat dia mengangkat kepalanya, hatinya tenggelam.
Seorang pria, bertelanjang dada dan berlumuran darah, sedang bertengger di atas pohon.
“Saya mencium bau serigala dan datang, tapi itu manusia.”
Menyeka darah dengan bulu serigala, dia melompat ke tanah.
“Lu-Luon…?”
Tanpa sengaja, Limberton menggumamkan namanya.
Pada saat itu, rasa sakit melanda kepalanya.
Limberton kehilangan kesadaran.
***
Memercikkan!
Air mengalir ke kepalanya.
Sensasi basah membangunkan Limberton.
Peluit-
Peluit yang menusuk terdengar di telinganya.
Luon menyingkirkan kantin dan menunjuk sekeliling.
“Apa pendapatmu tentang markas kami? Pengaturannya cukup bagus, bukan?”
Tempat itu merupakan tempat terbuka, terhalang oleh pepohonan lebat.
Setiap cabang berisi mayat serigala berkepala tiga.
Bau darah yang menyengat membuat Limberton mengernyitkan hidung.
“Apa yang kamu inginkan?”
Tangan dan kakinya tidak terikat.
Dia diculik, tetapi mereka membiarkannya bebas.
Luon menyingkir, mengungkapkan apa yang selama ini dia blokir.
“Apakah gadis itu pacarmu?”
Mata Limberton membelalak.
Silla dirantai dan disumpal, dipegang oleh dua pria.
Salah satu dari mereka menjilat pipinya.
“…Kami tidak seperti itu. Dan aku bertanya, apa yang kamu inginkan dariku? Itu sebabnya kamu membawaku ke sini.”
Luon menjawab dengan lembut.
“Tidak banyak. Bergabunglah saja dengan permainan kami.”
“Permainan?”
“Lihat ke kiri.”
Limberton menoleh.
Serigala berkepala tiga dirantai di pohon, kepalanya ditutupi karung, dengan tanduk menyembul.
“Pemimpinnya?”
“Ya. Itu ada di sana ketika kami mengaturnya di sini. Tampaknya sia-sia jika membunuhnya, jadi kami menyimpannya. Tapi sekarang kami bosan.”
Limberton mengerti apa yang diinginkan Luon.
“…Kamu tidak memintaku untuk memburunya sendirian, kan?”
Luon tersenyum lembut.
Kelihatannya seperti lelucon, tapi matanya yang kusam terlihat serius.
Saat Limberton mengingatkan dirinya untuk tidak bersantai, kata Luon.
“Saya menemukan ini di antara barang-barang Anda. Menarik. Ini, ambillah.”
Dia menyerahkan kepada Limberton sebuah busur dan empat anak panah.
Luon menjelaskan, terdengar bersemangat, seolah menjelaskan peraturan.
“Lihat lingkaran di tanah? Itulah jangkauan serigala. Anda masuk dan memburunya dengan busur. Sederhana, bukan?”
“Ini adalah permainan? Kamu gila.”
Mengabaikannya, Luon menunjuk ke arah Silla.
“Jika kamu ingin menyelamatkannya, sebaiknya kamu menurutinya. Anak buahku menjadi gelisah karena pengawasan profesor. Mereka mungkin menjadi gila tanpa bantuan.”
Meskipun ada ancaman, Limberton menyeringai.
Bahkan di hutan ajaib ini, para profesor hadir.
Mereka mungkin mengawasi untuk mencegah siswa melarikan diri, yang berarti mereka juga mengamati situasi ini.
“Profesor tahu apa yang Anda lakukan. Berhentilah sebelum mereka mengirimmu ke hukuman. Mereka bisa melakukan intervensi kapan saja.”
Namun kata-kata Luon membungkamnya.
“Benar-benar? Lalu kenapa mereka tidak turun tangan saat kami membawamu ke sini?”
“…”
“Seperti yang kamu katakan, mereka mungkin sedang menonton. Tapi jika itu adalah akademi, mereka akan segera turun tangan. Kenapa tidak?”
Luon berkedip dan memberi jawaban.
“Hanya tebakan, tapi mungkin hukuman akan terjadi setelah kita kembali?”
Limberton menelan ludahnya.
Tidak adanya orang yang menghentikan mereka adalah masalah yang berbeda.
Jika dihukum setelah kembali, berarti kejahatan sudah dilakukan.
Jika dia sudah mati, tidak ada gunanya menghukum pelakunya.
‘Orang-orang ini tidak takut hukuman. Itu sebabnya mereka melakukan ini.’
Yang penting bagi mereka hanyalah kesenangan.
Luon berbisik pelan.
“Sejujurnya, situasi ini tidak menyenangkan. Semua ini adalah berita lama. Sekarang mereka merasa seperti permainan anak-anak. Orang-orang itu mungkin hanya puas dengan seorang gadis. Jadi, jika Anda tidak mau, Anda bisa pergi. Tapi gadis itu tetap tinggal.”
Telinga Limberton meninggi.
“…Aku boleh pergi?”
Luon menyeringai.
“Tentu saja. Aku berencana melepaskanmu jika kamu menolak. Apa aku mengikatmu?”
Limberton menjawab dengan dingin sambil mengambil barang-barangnya.
“Kamu salah paham. Bagiku, kamu dan dia semua sama.”
Limberton pindah.
Dua pria yang memegang Silla menyeringai saat mereka mendengarnya.
“Sepertinya kamu dicampakkan. Bolehkah aku menghiburmu?”
“Lagi pula, kamu tampak tidak punya nyali. Mari kita bersenang-senang sekarang.”
Mata Silla dipenuhi ketakutan.
“Mmph!”
Dia menanduk pria yang memegangi wajahnya.
Pria itu menyeka hidungnya yang berdarah sambil nyengir.
“Kuat, ya?”
“Dia sepertinya kesakitan saat kami menyentuh kaki ini. Tunggu sebentar.”
Di tengah perlawanannya yang kasar, pria itu meraih kakinya yang terluka.
“Mmpph!!”
Jeritannya semakin keras.
“Sepertinya dia menyukai rasa sakit?”
“Mari kita mulai dengan melepaskan armornya.”
Air mata mengalir dari mata Silla.
Namun Limberton terus berjalan.
Gedebuk.
Dia berhenti di garis yang menandai jangkauan serigala.
Limberton menarik busurnya dan tersenyum.
0 Comments