Sehari sebelum ekspedisi.
Saya berhasil mengeraskan Emas Cair menjadi konsistensi logam. Butuh waktu tiga minggu untuk mencapai titik ini. Hari ini adalah hari untuk mempelajari skill utama saya.
Desir!
Saat saya mengiris kayu bakar dengan Liquid Gold yang sudah mengeras, Hetherson mengusap permukaan potongannya.
“Bagus dan bersih. Dengan ini, bahkan dengan kumpulan mana kecilmu, kamu seharusnya bisa menggores seorang ksatria dengan aura.”
Aura rentan terhadap mana. Jika seorang ksatria ingin bertahan melawan mantra dengan tingkat kekuatan 5, mereka membutuhkan 10 unit aura. Menurut sang profesor, hal ini karena aura, sebagai bentuk mana yang rusak, menyebabkan efek resonansi. Ini adalah topik yang rumit.
“Saya sudah lulus.”
“Jangan sombong. Meski begitu, ksatria adalah lawan terberat bagi para penyihir.”
Sekalipun sihir bekerja dengan baik, seorang kesatria tetaplah seorang kesatria. Mereka dapat memotong sihir dengan kemampuan fisik mereka yang luar biasa atau sekadar menghindar. Membiarkan seorang ksatria untuk menutup jarak berarti kematian bagi seorang penyihir.
“Apakah menurutmu aku tidak mengetahuinya?”
“Aku mengatakan ini karena aku tidak ingin kamu mati karena terlalu percaya diri.”
“Aku akan mengingatnya.”
“Baiklah, karena kamu sudah lulus, mari kita mengajarimu teknik pamungkas.”
Hetherson menulis mantra di papan tulis. Topik hari ini adalah melapisi senjata dengan Emas Cair yang telah diperkeras. Itu adalah awal dari pelajaran skill utama saya.
e𝓃𝘂m𝓪.𝒾𝓭
“Untuk melapisi senjata dengan bahan ini, kamu memerlukan mantra khusus.”
Hetherson mengajariku mantra adhesi untuk memasang Emas Cair pada senjata. Bahan perekat yang digunakan adalah energi gelap.
“Kamu tidak bisa membungkusnya dengan manipulasi?”
“Benar. Jika kamu melakukan itu, itu akan berhamburan seperti debu ketika kamu mengayunkan pedangmu. Berbahagialah. Setelah kamu mempelajari ini, senjatamu akan lebih baik daripada senjata yang dilengkapi aura.”
Hanya dibutuhkan 60% mana untuk menembus 100% aura. Liquid Gold yang dikeraskan dapat menampung mana. Ini adalah rahasia Hetherson dalam membunuh tiga komandan ksatria Kekaisaran.
“Sejujurnya, aku sudah siap mati ketika Komandan Integrity Knight itu mendekat. Jika teknik ini tidak membuatnya lengah, dia akan memenggal kepalaku.”
Hetherson menirukan gerakan tersebut dengan kapur sebagai pengganti belati, menirukan bagaimana dia membunuh Komandan Ksatria.
“Saat saya menusuk dadanya, dia tertegun. Dia tidak pernah membayangkan serangan seorang penyihir bisa sekuat itu. Saat dia lumpuh sesaat, saya menggunakan kesempatan itu untuk membuat jarak di antara kami dan selamat.”
Bibir Hetherson bergerak-gerak, mengingat sensasi itu.
“Prinsipnya sederhana, tetapi tekniknya mengesankan.”
Orang ini jenius. Sayang sekali dia seorang narapidana. Siapa yang mengira untuk membuat pedang mana, teknik yang biasanya diperuntukkan bagi penyihir pertempuran, menggunakan sihir?
– Bahwa Hetherson adalah guru yang luar biasa,’ kata Donatan gembira.
Bagi seseorang yang tidak bisa menggunakan aura, senjata ini memang akan meningkatkan ilmu pedangku secara signifikan.
‘Bukankah sebelumnya kamu menyebutnya penipu dan orang rendahan?’
– Ehem.
e𝓃𝘂m𝓪.𝒾𝓭
Meski begitu, tanpa kemampuan memperkuat tubuhku dengan aura, aku hanyalah seorang anak kecil yang memegang gergaji mesin.
“Apakah kamu membawanya?”
Maksudmu kotak makan siangnya?
“Tentu saja, tapi maksudku belati itu harus dilapisi.”
Saya meletakkan benda panjang yang dibungkus kain di atas meja.
“Apa ini?”
“Pedang panjang. Mengapa?”
“Pedang panjang?”
Mata Heterson membelalak.
“Mengapa seorang penyihir membawa ini?”
“Kupikir tidak buruk menjadi battle mage kali ini.”
Hetherson menatapku seolah aku gila.
“Apakah kamu gila? Apa menurutmu kamu bisa melakukan sesuatu yang diperuntukkan bagi mereka yang bisa menggunakan aura?”
Battle mage adalah seseorang yang bisa bertarung tanpa pedang. Mereka bisa memasukkan aura dan mana ke dalam senjatanya, membuat serangan mereka jauh lebih unggul dari ksatria biasa. Inilah sebabnya mengapa orang takut pada penyihir perang.
“Mengapa tidak? Saya bisa menirunya menggunakan bahan ini.”
“Kamu gila. Apakah kamu mencoba menjadi penipu seperti itu?”
Saat Hetherson menyelesaikan pemikirannya, profesor tua itu angkat bicara.
“Itu ide yang menarik. Mungkin itu mungkin baginya.”
“Apa? Apakah kamu sudah gila, pak tua?”
“Saya tidak bermaksud dia akan menjadi battle mage dalam pengertian konvensional, tapi dengan cara yang berbeda. Jika dia bisa menggunakan aura dan mana, itu juga merupakan tipe battle mage.”
Hetherson bertanya, terkejut.
“Kamu, bisakah kamu menggunakan aura?”
TIDAK.
“Ha ha ha, Hetherson, kamu meremehkan siswa ini. Kami awalnya bermaksud menempatkan dia di departemen ksatria Frost Heart. Dia memiliki kualitas luar biasa sebagai seorang ksatria.”
Tidak, saya tidak melakukannya.
“Begitu, kukira dia hanya orang lemah, tapi ternyata dia cukup mampu. Pantas saja dia terlihat bugar meski mempelajari sihir.”
e𝓃𝘂m𝓪.𝒾𝓭
Tatapan Hetherson berubah saat dia menatapku.
“Mari kita lanjutkan pelajarannya.”
“Baiklah. Jika Anda pikir Anda bisa melakukannya, mengapa tidak? Ini mungkin lebih tipis dari belati, tapi itu masih akan meningkatkan kekuatan pemotonganmu secara signifikan bila dikombinasikan dengan mana.”
Saya tidak bisa menggunakan aura!
***
Meja panjang itu terbentang. Profesor duduk di setiap kursi.
Inilah orang-orang yang mengawasi ekspedisi Dungeon yang akan datang.
Rockefeller, yang duduk di depan, mengamati para profesor dengan suara yang dipenuhi rasa jengkel.
“Kali ini, salah satu dari tujuh patung burung pipit di gedung fakultas hilang.”
Dia kembali dari dimarahi oleh kepala sekolah.
“Apakah Anda tahu siapa yang menyebabkan gangguan ini?”
Para profesor yang tegang menelan ludah.
“T-Tidak, kami tidak melakukannya.”
“Kami telah memantau siswa yang mencurigakan seperti yang Anda instruksikan, tapi tidak ada yang menonjol.”
e𝓃𝘂m𝓪.𝒾𝓭
Rockefeller menghela nafas, terdengar suara frustasi.
“Baik, kita akan membahas ini secara detail setelah ekspedisi.”
Untuk saat ini, ada sesuatu yang lebih penting.
Rockefeller memandang berkeliling ke arah profesor yang duduk.
“Seperti yang Anda ketahui, meskipun pelatihan internal kami seperti akademi lainnya, pelatihan di luar berbeda. Bahkan selama ekspedisi, Frost Heart mempertahankan pendekatan pertarungan nyata.”
Saat berada di luar, meskipun siswa meninggal di depan mata mereka, mereka tidak akan melakukan intervensi. Melindungi kehidupan seseorang adalah kebajikan utama bagi seorang Pathfinder. Para profesor harus menguatkan hati mereka untuk ekspedisi ini.
“Ingat, peran Anda adalah mengevaluasi dan mencegah siswa melarikan diri.”
Namun, ada satu pengecualian.
“Jika instruktur dari Roaming Band turun tangan, Anda boleh turun tangan.”
Mereka tidak akan membiarkan serigala dewasa ikut campur dalam perkelahian anak-anaknya. Frost Heart tidak ingin para siswa menghadapi kehancuran total. Setiap kali mereka mengidentifikasi siswa yang sangat berbakat, Roaming Band sering kali mengirimkan instruktur mereka untuk menghilangkan potensi ancaman di masa depan.
“Kali ini, saya ingin membuat pengecualian.”
Beberapa profesor tampak bingung.
Rockefeller menggunakan sihir sulap untuk menampilkan wajah para siswa.
“Tahun ini, kami memiliki terlalu banyak siswa berbakat.”
Sambil menunjuk tongkatnya, dia menyoroti Riamon, Silla, Leana, dan beberapa lainnya sebelum berhenti di Belman.
e𝓃𝘂m𝓪.𝒾𝓭
“Jika instruktur Roaming Band menghadapi siswa ini, biarkan mereka yang menangani pertarungannya terlebih dahulu. Lakukan intervensi hanya jika keadaan menjadi terlalu berbahaya. Dan keduanya…”
Rockefeller memperbesar potret Luon dan Hersel.
“Mereka bisa menangani instrukturnya sendiri. Saya pribadi berharap Anda menciptakan kesempatan bagi keduanya untuk menghadapi instruktur.”
Seorang profesor dengan ragu-ragu berbicara.
“Bagaimana apanya?”
“Biarkan mereka merasakan akibat dari provokasi. Jika siswa membunuh instrukturnya, itu akan menjadi penghinaan besar bagi mereka.”
Ada alasan lain atas keputusan Rockefeller.
‘Hersel Ban Tenest, bahkan kamu tidak akan punya waktu untuk mencetak poin jika kamu diincar oleh instruktur.’
Dia tidak bisa membiarkan Hersel mendapat nilai bagus. Rockefeller masih bermaksud memindahkan Hersel ke departemen ksatria. Oleh karena itu, ia berharap performa buruk seperti pada uji coba ketiga.
***
Larut malam.
Luon merokok sambil memandang ke luar jendela. Dia telah mengumpulkan banyak item selama petualangan malamnya.
Kerikil hitam dari air mancur. Sepotong kaca dari mosaik gambar pendiri, melambangkan mata. Ikat kepala logam berkarat yang dia gali. Patung burung pipit dari gedung fakultas.
Ini semua dikumpulkan berdasarkan informasi dari kesadaran Felia yang terikat di lantai.
“Batuk, baunya sangat menyengat. Segera padamkan.”
Sebuah suara wanita terdengar dari sampingnya. Lebih tepatnya, itu berasal dari seekor merpati dengan ikat kepala di sekitar pergelangan kakinya. Merpati itu normal; ikat kepala itu berisi bagian lain dari kesadaran Felia.
“Baiklah.”
Luon mematikan rokoknya, lalu memandang merpati itu dengan rasa ingin tahu.
‘Yang ini memiliki retensi memori, tidak seperti Felia yang terikat di lantai. Kalau dipikir-pikir lagi, aku mendapat kesan yang sama dari entitas Perpustakaan Terlarang.’
e𝓃𝘂m𝓪.𝒾𝓭
Jika ia mengendalikan inang dengan otak, apakah ia menyimpan ingatan? Dalam hal ini, Felia yang berada di lantai mungkin juga memiliki retensi memori dalam kondisi yang tepat.
“Bagaimana kita bisa memberinya tubuh?”
“Mengapa peduli dengan wanita penipu itu?”
Baik kesadaran yang dia temui terakhir kali maupun Felia yang terikat di lantai menunjukkan sikap berperang satu sama lain. Luon penasaran dengan alasannya tetapi tidak bertanya.
Hal itu hanya akan menimbulkan konflik.
“Tidak keluar malam ini?”
“Saya berencana untuk istirahat. Aku ada ekspedisi yang akan datang.”
Luon tersenyum lembut, dan merpati itu menjawab dengan sedih.
“Kedengarannya membosankan.”
“Aku akan membiarkan jendelanya terbuka. Pergilah bermain di luar jika kamu mau.”
“Hmm, apakah ekspedisi ke Dungeon ?”
“Itu benar.”
Ini adalah pertama kalinya Luon memasuki Dungeon . Itu membuatnya bersemangat seperti anak kecil sebelum karyawisata.
“Saya menantikannya.”
“Kamu akan bersenang-senang. Penyihir pertempuran sangat luar biasa di masa lalu. Tidak peduli berapa banyak monster yang menyerangmu, kamu akan menanganinya dengan mudah.”
Mata Luon menjadi dingin saat dia bertanya.
“Apakah kamu menonton latihanku dengan Arkandrick?”
Dia tidak menyebutkan hal itu kepada siapa pun. Namun, dia tahu.
e𝓃𝘂m𝓪.𝒾𝓭
“Apakah kamu akan marah jika aku melakukannya?”
“Siapa yang tahu? Saya mungkin akan menutup jendelanya saja.”
“Pelit… Baiklah, aku tidak akan memata-mataimu. Mari kita lupakan kejadian ini.”
Luon mengabaikan merpati yang merajuk itu dan berbaring di tempat tidurnya. Ekspedisi Dungeon yang akan datang adalah yang terpenting sekarang.
Dia memejamkan mata, berharap itu akan menjadi pengalaman yang memuaskan.
***
Kursi itu bergetar. Kami bergerak dengan kereta yang ditutupi kanopi putih. Tujuan kami kemungkinan besar adalah padang bersalju yang belum tersentuh.
Saya menyerahkan obat mabuk perjalanan kepada Aslay dan Limberton, yang tampak gelisah.
“Minumlah ini.”
Aslay mengambil ramuan itu dan meneguknya, tampak lega. Limberton mengabaikannya, mengatakan dia baik-baik saja, dan bertanya,
“Di sini sempit sekali. Berapa lama kita harus tinggal?”
“Mungkin lebih dari lima jam. Tidurlah sebanyak yang kamu bisa.”
Saya memberi mereka ikat pinggang.
“Gunakan ini untuk mengamankan dirimu di kursi. Kamu tidak akan terjatuh saat tidur.”
e𝓃𝘂m𝓪.𝒾𝓭
Kursinya memiliki pilar pendek seperti jeruji. Aslay dan Limberton melilitkan ikat pinggang ke pilar, mengamankan diri mereka sendiri.
“Hersel, setidaknya tidak bisakah kita mencari udara segar?”
“Para profesor akan membangunkan kita ketika waktunya tiba.”
Kami mengulangi proses bangun dan tidur ini melalui waktu istirahat. Akhirnya, kami menerima perintah untuk turun.
Semua siswa tahun pertama, menguap, melangkah ke dalam vegetasi yang lebat.
Kegentingan.
Aroma dedaunan basah. Rumput setinggi lutut. Pepohonan yang menjulang tinggi lebat. Di alam liar, profesor mengamati para siswa.
“Izinkan saya menjelaskan secara singkat ekspedisi Dungeon .”
Suara monotonnya diperkuat oleh sihir.
“Tes ini juga berdasarkan kinerja kelompok. Poin diberikan untuk jumlah dan tingkat monster yang diburu dan untuk mengumpulkan sumber daya dari Dungeon .”
Singkatnya, ini mirip dengan uji coba ketiga, dengan tambahan perburuan harta karun.
“Anda akan menemukan rincian lebih lanjut di pamflet di ransel Anda.”
Harta karunnya termasuk tumbuhan langka, batu mana, dan peninggalan dari peradaban kuno yang tinggal di sini sebelum Dungeon . Menemukan peninggalan penting memerlukan undangan pribadi dari Kaisar.
Meskipun tidak mungkin menemukan sesuatu yang signifikan, ada satu peninggalan penting: sebuah tablet batu.
“Kamu punya waktu lima hari. Semoga beruntung.”
Para profesor pergi. Saya mengeluarkan kompas dan peta kosong dari ransel saya.
“Pertama, kita pramuka. Kami akan mencatat posisi kami di peta ini, menentukan apakah itu lokasi yang optimal, dan mendirikan markas.”
Keduanya mengangguk. Menjelaskan lebih lanjut saat kami bergerak, kami memasuki hutan sebelum orang lain.
Gemerisik .
Tidak ada angin, namun tumbuh-tumbuhan berpindah. Hutan mulai bersinar ungu kusam.
“Hersel, warna hutan berubah.”
“Anggap saja Dungeon menyambut kita.”
Ini adalah Hutan Ungu, pintu masuk ke Dungeon yang belum dipetakan.
Berdesir.
Raungan serigala bergema saat kami melangkah lagi.
Grr—
0 Comments