Energi magis itu seperti alkohol. Jika Anda mengonsumsinya secara berlebihan, hal itu akan merusak otak Anda dan menghancurkan pikiran Anda, yang pada akhirnya menyebabkan kematian. Tentu saja hal ini tidak berlaku bagi saya.
[Energi magis yang berlebihan terdeteksi.]
[Tak terkalahkan 1 detik diaktifkan.]
[ cooldown tak terkalahkan 1 detik: 60 detik]
Jika aku melebihi kapasitasku, “1 detik tak terkalahkan” akan membersihkan energi magis dari tubuhku. Oleh karena itu, saya perlu mengetahui batasan saya. Setelah upaya yang tak terhitung jumlahnya, saya akhirnya berhasil merasakan bagaimana rasanya mengandung 97% kapasitas magis saya.
“Ini sangat mengesankan. Jarang ada orang yang merasakan kapasitas optimalnya. Banyak yang menjadi gila karena terlalu banyak mengonsumsi energi magis,” kata Hetherson sambil melepaskan tanganku.
“Apakah itu kesalahan yang sering dilakukan orang?”
“Energi gaib adalah kekuatan tipu daya yang menipu otak. Ini seperti obat. Gunakan terlalu banyak, dan indra Anda menjadi kacau. Anda mulai mempertanyakan apakah Anda menggunakan jumlah yang tepat dan akhirnya meningkatkan asupan Anda sedikit demi sedikit.”
Yah, aku tidak akan tahu karena aku belum pernah melakukan hal jahat seperti itu. Tampaknya mirip dengan kecanduan kopi—membangun toleransi kafein sampai Anda minum lebih banyak. Tapi itu tidak ada hubungannya denganku. Bahkan jika indraku rusak, “1 detik tak terkalahkan” memastikan aku tidak akan terluka.
“Ngomong-ngomong, apakah kamu membawanya hari ini?”
Hetherson bertanya sambil menjilat bibirnya. Saya meletakkan bungkusan di atas meja, isinya berisi makanan dari kafetaria.
“Tentu saja. Mereka bilang bahkan hantu yang mati karena makan berlebihan pun terlihat bagus.”
“Dasar bocah nakal. Selalu dengan mulut…”
Saya telah membawakan makanan ke Hetherson pada hari-hari kelas sebagai tanda penghargaan saya. Sebab, terpidana mati tidak menerima gaji. Dia membutuhkan suatu bentuk imbalan agar termotivasi untuk mengajar dengan tulus. Hetherson melahap daging itu dengan lahap.
“Jauh lebih baik daripada roti dingin.”
Profesor tua itu berdeham.
enu𝓂a.𝗶d
“Itu hanya makanan untuk orang yang dihukum. Anda harus bersyukur atas kemewahan seperti itu.”
Hetherson mengabaikan omelan profesor tua itu dan menghabiskan piringnya dalam waktu singkat. Saya memberinya sekantong kue untuk pencuci mulut.
“Apa ini?”
“Kue yang dipanggang oleh pelayan kami yang bekerja di kafe.”
Itu kue jahe, yang tidak sesuai dengan seleraku. Karena Selly membuatnya menggunakan resep ibunya, saya tidak bisa menolak dan hanya punya satu. Hetherson menggigit dan mengerutkan bibirnya.
“Oh, kue jahe! Tidak pernah terpikir saya akan mencicipi jajanan rumahan di sini.”
“Bukankah itu hal yang biasa?”
“Tentu saja tidak. Itu jajanan tradisional dari daerah saya.”
Melihat dia menghisap jarinya seperti itu membuatku kasihan padanya. Ini membangkitkan simpati dan rasa ingin tahu.
“Apakah kamu tidak menyesal?”
Tentang apa?
“Jika Anda tahu ini akan terjadi, apakah Anda akan membuat pilihan berbeda?”
Hetherson mendengus.
“Jangan konyol. Anda terlalu muda untuk memahami cara kerja negara ini. Bahkan jika aku bisa kembali, aku akan tetap membunuh bajingan itu.”
Dia pasti sedang membicarakan tentang Komandan Ksatria Ketiga Kekaisaran yang dia bunuh. Kalau saja dia tidak ikut campur, dia tidak akan berakhir seperti ini. Dari apa yang saya dengar, dia ditangkap tak lama kemudian, kelelahan.
“Tapi ada satu hal yang aku sesali.”
Hetherson tampak bernostalgia dan menggoyangkan kelingkingnya dengan seringai bejat. Itu adalah isyarat kasar, menyiratkan seorang pacar.
“Ada seorang wanita yang tinggal bersamaku. Berkemauan keras dan penuh semangat, dia sangat menarik. Tentu saja, dia terlalu baik untuk pria sepertiku.”
“Jadi, dia akhirnya meninggalkanmu karena kamu hanyalah masalah?”
“Argh…”
Hetherson meraih lehernya dan menghela nafas.
“Ah, tidak ada gunanya marah. Anda setengah benar dan setengah salah. Dia memintaku untuk menolak tawaran menjadi eksekutif wali dunia bawah. Dia ingin kita menjalani kehidupan biasa. Sudah jelas apa yang terjadi selanjutnya. Ketika saya sedang bekerja, dia berkemas dan pergi, meninggalkan pesan yang mengatakan bahwa saya adalah seorang bajingan yang dia tidak tahan. Jika ada sesuatu yang saya sesali, itu adalah keputusannya.”
“Bajingan, dia tidak tahan… Apakah itu dialek daerah?”
“Ya, sesuatu seperti itu.”
enu𝓂a.𝗶d
Ekspresinya tampak begitu gelisah sehingga aku memberikan sedikit penghiburan.
“Dia mungkin melakukannya dengan baik untuk dirinya sendiri. Orang yang berkemauan keras mudah beradaptasi di mana pun.”
“Bodoh. Dia meninggal sebelum aku.”
“Oh…”
“Yah, akan lebih baik jika dia hidup dengan baik. Akhir-akhir ini, aku sering bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika aku mendengarkannya.”
Hetherson tertawa canggung seolah tidak nyaman dengan pengakuannya.
“Berbicara omong kosong padamu. Mungkin sudah waktunya aku pergi.”
“Itu tidak terlalu buruk. Itu menunjukkan rasa kemanusiaan.”
Hetherson membuang muka, melirik objek di dekatnya.
“Ini bertahan cukup baik.”
Tempat lilin terbuat dari Emas Cair. Bongkahan logam seukuran bantal di atasnya mulai kehilangan kekuatan magisnya. Tempat lilinnya meleleh, dan bongkahan logamnya jatuh.
Menabrak!
Itu melubangi meja dan memecahkan lantai batu di bawahnya.
“Fiuh, itu saja untuk hari ini.”
“Terus lakukan setiap hari seperti membangun otot. Anda akan segera dapat membentuknya dengan kekerasan baja.”
Profesor tua itu melompat dengan marah.
“Siapa yang akan memperbaiki mejanya? Dan lantainya?”
“Itu tugasmu, pak tua. Saya baru saja mengajar.”
Sebelum dia dapat meminta kompensasi, saya buru-buru pergi.
enu𝓂a.𝗶d
***
Kembali ke kamar asramaku, aku meninggalkan piring di pintu seperti biasa. Selagi kucing hitam itu makan, aku membuka buku pelajaranku. Itu lebih merupakan ulasan. Saya sudah menguasai materi ujian sejak lama, mempersiapkan semester kedua di waktu luang saya. Anehnya, soal perhitungannya tampak mudah, sehingga memberi saya lebih banyak waktu untuk mata pelajaran lain.
Setelah peninjauan hari ini selesai,
“Haruskah aku memeriksa kemajuan Limberton?”
Saya mengambil novel dan kursi. Kucing hitam, yang seharusnya sudah menghilang sekarang, mendekat dan menggesek kakiku.
“Oh, apakah kamu akhirnya bersikap ramah padaku?”
“Aku sudah cukup memberimu makan; ucapan terima kasih diharapkan.”
Kucing itu mengeong dan menghilang menjadi asap.
“Itu akan segera terjadi.”
– Apa?
“Kamu akan lihat.”
Saat saya menuruni tangga, udara sudah terasa hangat. Lobi Schlaphe Hall dipenuhi dengan pemanas darurat. Semua orang membawa pemanas portabel daripada belajar di kamar mereka. Manajer asrama dengan tenang memberikan ventilasi dengan membuka jendela saat saya menuju Limberton.
enu𝓂a.𝗶d
“Hei, kamu di sini?”
“Apakah kamu belajar dengan baik?”
“Saya merasa seperti saya mendengarnya sepuluh kali sehari. Saya bekerja keras, oke? Berhentilah bertanya.”
Percaya diri, bukan? Saatnya untuk pertanyaan kejutan.
“Apa protokolnya jika kamu terpisah dari unitmu di labirin?”
Limberton menggaruk kepalanya dan pura-pura mencari di sakunya.
“Hancurkan tongkat sinyal.”
Memasuki labirin, kami diberikan tongkat sinyal seukuran sumpit yang terbuat dari batu mana yang beresonansi. Menghancurkannya akan melepaskan mana, menyebabkan sinyal di dekatnya berkedip. Ada tiga warna.
“Warna apa yang harus kamu pecahkan jika diisolasi?”
“Hitam.”
“Benar. Bagaimana dengan merah?”
“Uh… sinyal bahaya?”
Hitam menandakan hilang. Warna merah menandakan bahaya atau penampakan musuh.
“Dan yang terakhir?”
“Biru. Artinya targetnya sudah ditemukan.”
Biru menunjukkan penyelesaian misi, biasanya setelah menemukan harta karun atau dungeon tersembunyi. Itulah tugas pencari jalan. Melihat warna biru berarti Anda bisa pulang dan bersantai.
“Benar.”
Limberton membusungkan dadanya dengan bangga. Pamer karena mengetahui dasar-dasarnya ya? Tetap saja, dia pasti sudah bekerja keras, jadi aku tidak berkata apa-apa lagi.
“Jangan sombong. Apa yang kamu hafal dalam tiga jam, aku bisa membacanya sekali dan mengingatnya.”
“Uh.”
Limberton membuka buku pelajarannya dengan ekspresi sedih. Saya melihat ke arah Aslay, yang sedang membalik halaman dengan serius. Dia hampir tidak menyentuh kamus Imperial-nya lagi.
enu𝓂a.𝗶d
“Hmm.”
Mengingat situasinya, dia memiliki kondisi ujian yang paling sulit. Selain berjuang dengan Imperial, sifatnya mencegah dia mendapatkan nilai di atas 60% pada pilihan ganda. Dia harus menguasai pertanyaan subjektif agar bisa lulus, karena kutukan sifatnya tidak mempengaruhi jawaban tertulis.
Saya meninggalkan keduanya untuk belajar dan duduk dengan buku saya. Suara coretan dan gumaman memenuhi udara tapi tidak menggangguku. Kecuali bayangan gadis ini.
“Bukankah kamu seharusnya belajar?”
Athera bertanya dengan suara gemetar, wajahnya penuh kecemasan.
“Novel bergenre.”
“Apa? Kurang dari dua minggu sebelum ujian, dan Anda membaca? Bukankah kamu membual tentang mendapatkan tempat pertama?”
“Ya, benar. Mengapa?”
tanyaku setengah tertutup, dan pupil mata Athera bergetar. Merasakan sesuatu, aku menyeringai.
“Apakah kamu bertaruh padaku?”
enu𝓂a.𝗶d
“…Bagaimana kamu tahu?”
“Itu membuatku bahagia. Pilihan cerdas, bertaruh pada saya. Tapi tetap saja menjengkelkan. Mencoba menghasilkan uang dariku tanpa izin?”
“Saya belajar setengah jam sehari, tapi itu sulit. Banyak pertanyaan sulit.”
Wajah Athera menjadi pucat. Dia pasti bertaruh dalam jumlah besar.
“Bukankah kamu harus belajar lebih giat? saya akan membantu. Mari belajar 21 jam sehari, dengan tidur 3 jam saja.”
Athera memohon dengan putus asa. Aku mengangkat daguku dengan arogan.
“Saya tidak membutuhkan bimbingan Anda. Beri aku setengah keuntungannya, dan aku akan belajar.”
“Setengah?”
“Ambil atau tinggalkan.”
“Baiklah, belajar saja.”
Aku berpura-pura membaca buku pelajaranku. Athera terus menatapku dengan cemas. Dia pasti sangat khawatir. Dia berinvestasi besar dalam hal ini, jadi kemenangan saya akan sangat besar.
***
Pada hari ujian tertulis,
Di kelas sihir tahun pertama, semua siswa asrama menatap buku teks mereka dengan saksama, mencoba menghafal satu hal terakhir. Rockefeller, yang mengajukan diri sebagai pengawas, terus mengawasi pintu masuk.
‘Dia membual tentang mendapatkan tempat pertama? Saya akan melihat apakah dia bisa melakukannya.’
Dia jarang memasukkan pertanyaan dalam ujian. Bahkan dengan bimbingan dari para senior, mereka tidak akan berhasil. Pertanyaannya berlipat ganda, dan dia mengajukan beberapa pertanyaan sendiri. Meski Hersel mencetak gol bagus, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
‘Bukan hanya kamu yang lulus ujian masuk, Hersel ben Tenest.’
Rockefeller memandang seorang pria yang bersandar dengan nyaman dengan tangan disilangkan, kacamata di atas meja, mata tertutup. Dia adalah seorang anak ajaib yang memasuki Adelle Hall. Dia mungkin akan mencetak gol sempurna lagi.
Langkah kaki bergema, dan pria itu membuka matanya. Topik hangat akademi masuk. Bisikan “Hersel” memenuhi ruangan saat para siswa meliriknya dan bergumam.
“Apakah dia benar-benar berpikir dia akan menjadi yang pertama? Saya pikir dia akan membuat alasan dan memberikan jaminan.”
“Bagus, lebih banyak koin untuk kita.”
enu𝓂a.𝗶d
“Saya harap dia tidak curang.”
Hersel mengamati mereka dan berbicara.
“Tahukah kamu? Siswa Schlaphe kami telah belajar dengan giat akhir-akhir ini. Jadi…”
Dia mengangkat dagunya dan menyeringai dengan arogan. Suaranya yang dalam memenuhi ruangan.
“Siapa pun yang mendapat nilai lebih rendah dari kami harus menyerahkan tempat asramanya dan mati. Kamu tidak layak untuk hidup.”
Pena patah ke mana-mana.
0 Comments