Chapter 5

Segera setelah aku tenggelam ke dalam bak mandi, desahan keluar dari bibirku. Adegan sebelumnya terlihat jelas di permukaan air, dan kata-kata yang diucapkan Selly sebelum mendorongku dari tebing bergema di telingaku, sangat sempurna.

-Itu semua ulah nyonya rumah. Saya hanya berpikir ini adalah kesempatan bagus dan bergabung. Berkat itu, saya bahkan mendapat bayaran. Bukankah itu bagus?

Sepertinya ibu tiriku telah memberikan hadiah untuk kepalaku. Saya ingin melaporkannya ke penjaga, tapi saya tidak punya sekutu. Bahkan jika aku melakukannya, seseorang sekuat nyonya keluarga Tenest dapat dengan mudah menyangkal segalanya dan lolos begitu saja.

-Bukan hanya nyonyanya. Semua orang di mansion menginginkanmu mati, master muda.

Yang paling menyusahkanku adalah kebencian mendalam yang diarahkan pada Hersel yang merasuki mansion. Motif keuangan dan keluhan masa lalu. Tidak mengherankan jika ada banyak orang yang menginginkan kematian saya. Mengingat hal ini lagi-lagi membuatku merinding.

Secara naluriah, mataku tertuju ke pintu masuk kamar mandi. Mungkinkah ada bahaya yang tidak saya sadari? Aku mengamati sekelilingku dengan gugup. Upaya pembunuhan ini akan terus berlanjut. Aku bahkan tidak bisa memikirkan skenario permainan yang dimaksudkan untuk melestarikan dunia. Berurusan dengan ancaman kematian adalah prioritas saya. Dengan hanya sedikit sifat ‘Satu Detik Tak Terkalahkan’ dan ‘Bara Darah Mulia’, entah bagaimana aku harus melakukannya.

“Hal pertama yang harus saya lakukan…”

Begitu fajar menyingsing, aku harus melaporkan pengkhianatan Selly kepada majikannya. Meskipun aku ingin segera menyelesaikannya, tapi sudah terlambat. Rumah besar itu cukup sunyi hingga terdengar kicauan jangkrik di tengah malam. Mereka mungkin akan berusaha menyamarkan kematianku sebagai sebuah kecelakaan, tapi dengan sedikitnya orang yang terjaga pada jam seperti ini, mereka mungkin akan berusaha menanganinya secara diam-diam jika aku menunjukkan diriku.

Para penjaga sudah mencoba membunuhku sebelumnya. Selain itu, memasuki sarang harimau tanpa hukuman merupakan semacam peringatan. Sebuah peringatan bahwa aku tahu siapa yang mengincar nyawaku. Sekalipun menyebutkan surat wasiat hanya berdampak kecil, akan lebih sulit bagi mereka untuk bertindak secara terbuka. Bahkan mungkin memberiku lebih banyak waktu.

Kepalaku terasa pusing, entah karena banyaknya pikiran atau panasnya bak mandi. Saya selesai mandi dan kembali ke kamar saya. Saat saya sedang mengeringkan badan dan menikmati kesejukan yang menyenangkan, saya melihat sebotol alkohol di atas meja. Tampaknya itu adalah yang disebutkan oleh petugas yang telah dipersiapkan sebelumnya. Pengembunan pada botol mengingatkan saya pada iklan yang pernah saya lihat di TV.

Satu gelas seharusnya sudah cukup, bukan? Hari ini benar-benar seperti neraka.

* * *

Dini hari.  

Selly berjalan menemui nyonyanya. Wajahnya pucat, dan dia tampak gelisah. Mungkin dia melihat halusinasi dalam tidurnya, tapi dia mengira dia melihat mata Hersel berbinar ke arahnya dari jendela, berlumuran tanah. Ketika dia bangun dan memeriksa jendela, bahkan ada sidik jari yang dalam di sana.

“Hantu sialan. Datanglah padaku jika kamu berani. Aku akan memercikkan air suci ke seluruh tubuhmu.”

Menghilangkan perasaan tidak enaknya, dia tiba di rumah majikannya. Kepala pelayan membukakan pintu untuknya.

“Pasti benar jika kamu ada di sini.”

“Apakah rumornya sudah menyebar?”

“Di tempat yang penuh dengan pelayan yang suka bergosip, bagaimana tidak?”

𝓮nu𝓶𝒶.𝓲𝒹

Dia hanya memberikan petunjuk kepada satu atau dua orang, namun pasti ada yang menyebarkannya.

“Tapi Selly,” kata kepala pelayan.

“Ya, kepala pelayan.”  

“Apakah kamu yakin tentang ini?”

“Tentu saja-!”  

Selly tiba-tiba teringat halusinasi tadi.

“Itu pasti. Tebing itu sangat tinggi.”

“Kalau Selly bilang begitu, pasti benar. Saya hanya khawatir. Usia tua menimbulkan kekhawatiran yang tidak perlu.”

Selly mencoba menghilangkan kegelisahannya sambil mengikuti kepala pelayan menaiki tangga lobi. Saat itu, seorang pria menghalangi jalan mereka. Wajah muda, baru saja melewati masa remaja, dengan mata tajam. Itu adalah Erucel, putra ketiga dari keluarga Tenest.

“Selamat siang, Master Muda Erucel,” sapa Selly.

Erucel tidak menanggapi. Dia hanya melihat ke arah kepala pelayan dan memiringkan kepalanya.

“Apakah ini yang menyebarkan omong kosong?”

“Ya, itu dia.”  

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, terdengar suara yang tajam.

Tamparan-  

Darah mengucur dari sudut mulut Selly. Erucel telah menamparnya dengan telapak tangannya. Selly berkedip kaget dan menatap kepala pelayan, yang tetap tenang. Menyadari gawatnya situasi, Selly segera menundukkan kepalanya.

𝓮nu𝓶𝒶.𝓲𝒹

“ Master Muda Erucel, saya minta maaf, tapi mengapa Anda melakukan ini…?”

“Jangan berpura-pura bodoh. Saya mendengar dengan jelas bahwa Anda telah menyebarkan desas-desus tentang kematian saudara laki-laki saya yang tidak disengaja.”

Apakah karena dia berbicara enteng? Apakah karena dia tidak segera melapor? Satu-satunya hal yang jelas adalah bahwa merendahkan diri dan berpegang teguh pada kebenaran adalah satu-satunya kesempatannya untuk bertahan hidup.

“Ya itu benar. master muda Hersel jatuh dari tebing…”

“Apakah orang mati minum? Pramugara mengatakan dia menghabiskan beberapa botol minuman keras itu kemarin.”

Hersel masih hidup?  

Ada yang tidak beres. Selly menggigil kebingungan.

“Apa yang kamu pikirkan, menyebarkan kebohongan seperti itu? Kebohongan yang mudah terungkap.”

“Tidak, Master Muda Erucel! master muda Hersel jatuh dari tebing! Aku bersumpah, atas perintah nyonya rumah!”

“…Pesanan?”  

“Uh.”  

Selly menyadari dia salah bicara. Festival yang diselenggarakan oleh nyonya rumah adalah rahasia umum. Kemarahan Erucel semakin hebat.

“Anda harus segera dieksekusi. Tuduhannya: menipu dan menghina seorang bangsawan.”

Sial—  

Mata Erucel berbinar saat dia menghunus pedangnya dari pinggangnya. Selly berpikir sambil melihat pedang Erucel yang terangkat. Hersel tidak mungkin hidup. Tidak mungkin dia kembali dan minum seperti sebelumnya.

Saat kematian mendekat setiap detiknya, tubuh Selly bergetar. Saat Erucel hendak menjatuhkan pedangnya, terdengar suara keras.

Pintu terbuka di belakang mereka. Selly secara refleks menoleh.

Klik-klak, klik-klak—

Pria yang masuk memiliki wajah memerah, berbau alkohol bahkan dari kejauhan. Masih pusing karena minuman keras, dia terhuyung ke arah mereka. Semakin dekat dia, kaki Selly semakin lemas hingga dia terjatuh ke lantai. Itu adalah seseorang yang seharusnya tidak berada di sana.

𝓮nu𝓶𝒶.𝓲𝒹

“Apa yang kamu lakukan pada pelayanku, Erucel?”

Suara rendah dan bergema memenuhi aula. Itu adalah Hersel.

* * *

“Ugh… kepalaku.”  

Aku meraih kepalaku yang berdenyut-denyut saat aku bangun dari tempat tidur. Lantainya dipenuhi botol-botol kosong. Saya lupa bahwa Hersel adalah seorang pecandu alkohol yang tidak dapat diperbaiki. Sekali minum, dan saya kehilangan kendali. Tidak pernah minum lagi.

Karena belum terlambat, aku segera berpakaian dan menuju ke rumah majikanku. Apa yang saya lihat di sana mengejutkan saya.

Selly, dengan satu pipi bengkak dan mengeluarkan darah dari mulutnya, berdiri di depan Erucel, putra ketiga, memegang pedang.

Ini bukanlah situasi yang menyenangkan. Rencanaku adalah melaporkan nyonya dan Selly sebelum mereka dapat melakukan tindakan balasan. Tapi di sinilah kami berada.

Orang-orang ini tidak punya sopan santun, selalu menggunakan pedang.

Saya berbicara untuk memahami situasinya.

“Apa yang kamu lakukan pada pelayanku, Erucel?”

“Hersel….”

“Aku bertanya apa yang kamu lakukan.”

“Saya akan langsung mengeksekusinya. Dia menghina dan menipu seorang bangsawan, hambamu yang tidak berharga.”

Tapi kenapa dia berbicara informal padaku? Dia rank lebih rendah. Sangat kasar.

“Perhatikan nada bicaramu.”  

Ucapanku menyebabkan kedutan di wajah Erucel, lebih takut daripada benci. Dia tampak agak takut. Suasana yang tepat.

Saya memanggil ‘Bara Darah Mulia’ dan berjalan menuju Erucel.

Klik-klak, klik-klak—

Dengan setiap langkah, Erucel berkeringat dingin dan melangkah mundur. Reaksinya… dia pasti takut padaku. Mungkin trauma masa kecil? Mengingat reputasiku, dia mungkin tidak memperlakukan saudara tirinya dengan terlalu baik.

Saat ini, aku akan kalah dalam pertarungan, tapi dia pasti sudah sering menerima pukulan saat tumbuh dewasa.

𝓮nu𝓶𝒶.𝓲𝒹

Maksudmu dengan penipuan? saya bertanya. “Penipuan apa?”

“Yah, begitulah. Dia menyebarkan kebohongan tentang kematianmu.”

Apa yang dia katakan? Putuskan antara bahasa formal dan informal…

Bagaimanapun, saya mengerti intinya. Mereka gagal dalam pembunuhan tersebut, jadi mereka ingin memutuskan hubungan. Selly, yang telah mendorongku dari tebing, bisa menjadi satu-satunya sekutuku sekarang.

Sebaiknya gunakan dia.

Aku memandang Selly yang kebingungan, lalu kembali ke Erucel, tersenyum seolah memiliki agenda tersembunyi.

“Itu adalah pesananku.”  

“Apa?”  

“Apakah kamu tuli? Saya menyuruhnya untuk menyebarkan rumor bahwa saya telah meninggal.”

Wajah Erucel menunjukkan kebingungan total.

“Mengapa kamu melakukan itu?”

“Mengapa? Bukankah orang-orang senang mendengar aku mati? Saya mendengar ada banyak orang yang akan bersukacita.”

Dia tersentak. Menyadari bahwa saya tahu tentang upaya pembunuhan ibu tirinya pasti membuatnya takut.

Berpura-pura tidak bersalah, aku tersenyum pada Erucel yang gemetaran.

“Dilihat dari ekspresimu, kamu tidak menyukainya. Pastinya, tidak ada saudara laki-laki yang akan senang mendengar kematian saudaranya. Benar?”

Saya mendekati Erucel. Meskipun aku semakin dekat dengan pedangnya, aku tetap tidak peduli. Saya masih memiliki ‘Satu Detik Tak Terkalahkan’ jika keadaan memburuk.

Menepuk bahu kaku Erucel, aku menyimpulkan masalahnya.

“Itu hanya lelucon kekanak-kanakan dari kakak laki-lakinya. Mohon maafkan saya, Erucel.”

Dibingkai sebagai lelucon, dia tidak akan melanjutkannya lebih jauh. Pelayan itu hanya mengikuti perintah. Semua tanggung jawab adalah milikku. Dia bisa menuduhku jika dia mau, tapi bisakah dia menghukum seseorang yang rank lebih tinggi?

“Cih….”  

Erucel menurunkan pedangnya sepenuhnya, mungkin karena takut atau karena kelakuanku yang tidak terduga.

Meninggalkan Erucel yang kini terdiam, aku menoleh ke Selly.

𝓮nu𝓶𝒶.𝓲𝒹

“Ayo kembali, Selly.”  

“Ya, master muda Hersel.”

Dia berdiri dengan cepat, menyadari niatku dan bergerak sesuai dengan itu.

Klik-klak, klik-klak—

Saat kami meninggalkan mansion, Selly bertanya.

“Apa yang akan kamu lakukan denganku?”

“Bukankah sebaiknya kamu meminta maaf atau berterima kasih padaku terlebih dahulu?”

Permintaan maaf karena telah mendorongku dari tebing. Terima kasih telah menyelamatkannya dari Erucel. Meski aku tidak menjelaskannya lebih lanjut, dia sepertinya mengerti.

“Terima kasih sebelumnya, tapi Anda harus meminta maaf, master muda…”

Matanya dipenuhi kebencian, tidak lagi tersembunyi. Tidak ada fleksibilitas, yang ini.

Sambil menghela nafas, kataku.  

“Ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu.”

Aku berhenti dan berbalik menghadap Selly.

“Saya memahami kebencian Anda terhadap ibumu. Tapi saya tidak merasa bersalah atau sedih karenanya.”

Ekspresi Selly berubah menjadi rasa tidak percaya yang mencemooh.

“Itu bukan perbuatanku.”  

Wajahnya menunjukkan kebingungan. Saya memberikan pukulan terakhir.

“Aku bukan Hersel.”