Chapter 3

Manusia terlihat sekecil kuku. Bahkan dari jarak sejauh ini, kita bisa menyimpulkan apa yang sedang terjadi.

Saat ini sedang matahari terbenam. Dilihat dari kain yang sesekali berkibar, mereka mungkin akan mencuci cucian sebelum hari gelap.

Dari tebing, saya melihat ke bawah ke salah satu penduduk desa dan takjub.

Ini menarik.  

Di dalam game, objek yang jauh seperti itu bahkan tidak dirender. Ini adalah trik umum yang digunakan oleh pengembang game untuk menghemat sumber daya PC.

Tingkat detail ini hampir tidak bisa dibedakan dari kenyataan.

Sekalipun saya, sang pengamat, tidak menyadarinya, seseorang di suatu tempat sedang hidup pada momen yang sama.

Setelah observasi singkat, saya menikmati semilir angin sepoi-sepoi dan hangatnya sinar matahari.

Tempat ini benar-benar tempat yang menyucikan hati.

“Ini bagus.”  

Saat aku membenamkan diriku dalam pemandangan itu, Selly di sampingku tersenyum manis.

“Bukan? Ini adalah tempat rahasia yang sering aku kunjungi bersama ibuku.”

“Ibumu?”  

“Ya, kamu mungkin tidak ingat, tapi ibuku sudah lama bekerja di sini, di mansion. Dia menemukan tempat ini sekitar saat saya dilahirkan dan akan selalu datang ke sini untuk menemukan kedamaian.”

“Begitu, itu tentu saja membuat orang merasa nyaman.”

Kisah gadis kecil itu meluluhkan hatiku. Apakah ini rasa kekeluargaan?

Baik dia dan saya pasti memikirkan ibu kami.

Kami berdiri diam selama beberapa detik, angin sejuk bertiup. Aku sedikit menggigil. Apakah karena angin, atau karena suara Selly kali ini terdengar sedikit di belakangku?

“Tapi master muda,”  

Nada suaranya cukup dingin. Cuaca menjadi sedikit dingin saat matahari terbenam. Apakah dia merasakan kedinginan?

“Apakah kamu sudah memutuskan kata-kata terakhirmu?”

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

Oh, kata-kata terakhir. Hal yang kamu katakan sebelum kamu mati. Memikirkannya sesekali dalam hidup adalah hal yang wajar, jadi tidak aneh jika memilikinya. Meski samar dan tidak jelas, saya tidak bisa mengatakannya secara pasti.

Mari kita lihat. Samar-samar aku ingat memikirkan tentang folder di hard driveku yang tidak boleh dibuka—

Tunggu. Apa yang baru saja dia katakan?

Aku menoleh dan menatap Selly dengan tatapan kosong.

“Kenapa kamu terlihat sangat terkejut? Apakah kamu tidak mengerti mengapa aku melakukan ini?”

Tiba-tiba, tubuhku mengejang.

Saat mata kami bertemu, aku merasakan hawa dingin di dalam diriku. Meski matahari terbenam cerah, pupil matanya dipenuhi bayangan tanpa sedikit pun cahaya.

“Ibuku mengabdikan hidupnya untuk keluarga Tenest. Dia jatuh sakit dan pensiun.”

“…Apa yang ingin kamu katakan?”

“Saya pernah mendengar bahwa ibumu, Lady Rissean, sangat baik. Tapi kamu tidak pernah memperlakukanku seperti itu, kan? Apakah kamu mengerti sekarang?”

Ada kilatan cahaya di mata gadis itu. Aku tanpa sadar mengepalkan tinjuku untuk membela diri.

Kenapa aku merasa terintimidasi oleh seorang gadis yang nyaris mencapai dadaku?

Mungkin karena ini. Latar belakang tebing di belakangku memperkuat rasa takutku.

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

Tentu saja, bukan itu yang saya pikirkan, bukan? Seperti menyeretku ke sini untuk membalas dendam dan mendorongku dari tebing.

Tapi sekali lagi, apa yang bisa dia lakukan?

Dia hanya seorang gadis kecil. Jika aku memegang pipinya, aku bisa dengan mudah menundukkannya. Teguran yang baik sudah cukup untuk menghentikannya melakukan lelucon seperti itu lagi.

Itulah yang kupikirkan—sampai sebuah belati muncul di tangannya.

“Oh tidak, pisau itu curang!”

Rasa dingin merambat di punggungku. Anda mungkin berpikir mudah menangani gadis kecil dengan belati, tapi saya tahu dari menonton video di NewTube. Bahkan seorang petarung profesional, yang ukurannya jauh lebih besar, dapat mengalami luka tusuk yang tak terhitung jumlahnya saat melawan orang biasa yang menggunakan pisau palsu.

Selain itu, saya adalah siswa teladan yang tidak pernah berkelahi.

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

Sementara itu, lawannya sedang memainkan belati seolah-olah itu adalah fidget spinner. Naluriku memperingatkanku bahwa aku akan ditikam jika aku bergegas masuk!

aku menelan ludah. Bocah kecil itu menjilati sisi pisaunya seperti pembunuh gila.

Monster kecil di depanku menggenggam belati itu dengan kuat dan maju ke arahku, sepenuhnya menyadari ketakutanku.

Saya memutuskan untuk mencoba menyelesaikan ini melalui percakapan, menjaga ketenangan saya.

“Apa yang ingin kamu katakan kepadaku?” Aku bertanya lagi dengan cara yang lembut, tapi sifat ‘Bara Darah Mulia’ secara tidak sengaja membuatku terlihat sombong.

Selly, nampaknya terhibur dengan keberanianku bahkan dalam situasi ini, tertawa mengejek.

“Ha! Anda masih belum mengerti? Yah, kamu selalu menatapku seolah aku ini serangga, jadi tidak heran.”

Aku tidak tahu kejahatan apa yang mengharuskan aku dibunuh oleh gadis di depanku, tapi dia menargetkan orang yang salah. Ini salah Hersel, bukan salahku. Anda akan membunuh orang yang tidak bersalah!

“…Hari itu, ketika aku memohon untuk pulang karena ada urusan yang mendesak. Aku bahkan berlutut dan menangis, memohon untuk pulang…”

Aku mengerti, hentikan saja. Itu bukan aku!

“Tunggu. Berhenti di situ.”

“Ibuku yang sakit meninggal hari itu. Itu adalah momen terakhir kami bersama. Aku ingin memegang tangannya untuk terakhir kalinya, tapi karena kamu… ”

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

Hidung gadis itu berkerut karena marah, giginya terkatup cukup keras hingga retak, dan matanya dipenuhi kebencian.

Saya menyadari bahwa saya harus melakukan sesuatu untuk meredakan situasi dan mengatakan hal pertama yang terlintas dalam pikiran saya.

“Sepertinya ada kesalahpahaman—”

“Apakah tugas itu begitu penting sehingga lebih penting daripada kematian ibuku?”

Ini tidak berhasil. Tidak ada tanda-tanda dialog mungkin terjadi. Dan tidak mengherankan. Dari penuturannya, dia merindukan saat-saat terakhir ibunya karena Hersel.

Ini adalah garis yang melampaui batas pengampunan. Bahkan pelatih hewan berpengalaman pun tidak bisa menenangkan binatang ini.

Jadi, apa yang harus saya lakukan? Pasti ada jalan keluarnya…

Benar, aku punya dua pengawal. Aku harus segera membuat mereka melumpuhkan bocah ini.

Aku melihat ke arah para penjaga, yang seharusnya berjaga di dekatku, tapi aku mengedipkan mata tak percaya pada perilaku luar biasa mereka.

Saya melihat kilatan logam di antara semak-semak. Bahkan dalam situasi yang mengancam nyawa ini, mereka hanya diam mengamati dengan napas tertahan.

Dan mereka tersenyum lebar, memperlihatkan gigi putih mereka…

Ketika pikiranku menjadi kosong sejenak, Selly menanggapinya dengan mencibir.

“Bodoh. Kamu masih belum mengerti?”

“Itu semua dipesan oleh nyonyanya. Saya bergabung karena ini adalah peluang besar, dan saya bahkan dibayar untuk itu. Bukankah itu bagus?”

Nyonya? Uang?  

Jadi, ibu tiriku memberikan hadiah untuk kepalaku. Dilihat dari cara mereka menyeringai, mereka setuju untuk membaginya di antara mereka sendiri?

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

Kemarahan mendidih dalam diriku.  

Apapun alasannya, aku tidak akan mati hanya untuk membuat mereka bahagia. Dalam situasi ini, saya harus berjuang sampai mati. Aku tidak akan mati sendirian—aku akan membawa mereka bersamaku.

“Bukan hanya nyonyanya. Semua orang di mansion menginginkanmu mati.”

Seharusnya aku menyadari hal ini lebih cepat. Bahkan sebelum aku sempat menguatkan diri, tangan Selly sudah bergerak.

Belati itu palsu. Karena terganggu oleh hal itu, aku tidak menyadari tangannya yang lain mendekat.

Bocah terkutuk itu tampak gembira, seolah-olah dia telah mencapai tujuan hidupnya, tersenyum dengan wajah kepuasan yang tenang.

“Selamat tinggal, dasar sampah.”

Gedebuk-  

Aku merasakan telapak tangannya menempel di dadaku.

Bagaikan domino kecil yang menumbangkan domino yang lebih besar, tubuhku didorong dari tebing oleh tangan mungil itu. Kulihat keringat dingin di pipiku mengalir ke atas, terpaku pada keberadaan Hersel.

Bagaimana dia bisa menjalani kehidupan sembrono hingga berakhir seperti ini? Aku sangat ingin tahu.

Siapa tahu, mungkin dia seseorang yang sudah aku lupakan.

‘Putra tertua dari keluarga Tenest.’

‘Sampah.’  

‘Seseorang ditakdirkan mati karena dendam.’

Dalam ketakutan yang luar biasa, otak saya tegang. Garis dialog dari lebih dari seratus karakter pemain terlintas dalam sekejap. Saya memperbaiki beberapa log percakapan mereka di pikiran saya seperti foto.

—Hersel? Saya mengenalnya dengan baik. Dia terpaksa melakukan pertunangan yang tidak dia inginkan karena posisi keluarga. Saya membencinya. Kenapa dia menyuruh perempuan memakai gaun, bukan baju besi?

— Bukan itu saja. Dia selalu berbau alkohol. Tidak ada sopan santun, tidak ada usaha, dan terus-menerus mengganggu para pelayan. Suatu kali saat makan, dia melemparkan piring ke luar jendela karena dia tidak menyukai makanannya, dan menyuruh kami untuk memberikannya kepada merpati.

— Aku pernah pergi ke pemakamannya, dan itu sama saja. Para pelayan rumah diam-diam menyeringai. Tentu saja saya tertawa bersama mereka. Saya pergi ke sana untuk melakukan hal itu. Dia pernah menuangkan anggur ke kepalaku di sebuah pesta, menyebutku idiot dari pedesaan. Ini semua karma, murni dan sederhana.

Hersel sama sekali bukan sosok dadakan. Dia ada sejak awal.

Namun, dia adalah karakter yang mati sebelum alur cerita permainan dimulai.

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

Wajar jika aku melupakannya.

Yang penting adalah tubuh yang saya miliki dikenal di antara karakter yang dapat dimainkan dan NPC sebagai berandalan dan bajingan.

Menyadari hal ini, hatiku tenggelam.

Meski begitu, wajahku tidak menunjukkan ekspresi yang mengerikan, mungkin karena sifatnya. Aku hanya menyipitkan mataku, melihat Selly semakin menjauh.

Seiring bertambahnya jarak, ‘Bara Darah Mulia’ dinonaktifkan, dan wajahku berkerut karena emosi yang tulus.

“Berengsek.”  

Kemampuan yang sama sekali tidak berguna dan tidak berguna.

Apa yang harus saya lakukan?  

Ada satu hal yang bisa saya andalkan, tapi saya belum pernah menggunakan satu detik tak terkalahkan sebelumnya.

Artinya saya tidak tahu cara mengaktifkannya.

“Ahhhh!”  

Jeritan murni milikku, bukan Hersel, keluar dari tenggorokanku.

Penghalang udara menampar kulitku. Tebing itu terasa jauh lebih tinggi dari yang terlihat.

Dalam kejatuhan yang berkepanjangan dan tidak terduga, otak saya berjuang untuk menemukan cara untuk bertahan hidup.

◇1 detik tak terkalahkan◇  

Membatalkan ancaman apa pun selama 1 detik.

Cooldown : 60 detik.  

Kemampuan yang membuatku tak terkalahkan hanya dalam satu detik.

Dalam hal ini, saya perlu menggunakannya sebelum menyentuh tanah.

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

Tidak ada keyboard di sini, dan saya tidak tahu kondisi aktivasi meskipun saya menginginkannya.

Haruskah aku meneriakkan nama skill seperti karakter anime yang kekanak-kanakan?

Ini memalukan, tapi aku tidak punya pilihan lain!

Aku menelan ludah dan menatap tanah saat aku terjatuh.

Belum.  

cooldown untuk tak terkalahkan satu detik adalah 60 detik.

Jika saya melewatkan waktunya sedikit saja, saya mungkin akan mati seketika.

Pada saat kritis—  

Akhirnya, ketinggian yang diharapkan tiba. Gemetar karena ketegangan, aku membuka bibirku.

“Satu, satu detik—”  

Bang!

***

Gerbang utama kawasan Tenest.

Penjaga yang bertugas hari ini adalah dua orang prajurit yang selama ini mengawal Hersel. Biasanya, ini bukan tugas mereka, tapi mereka dengan sukarela mendiskusikan rencana kotor mereka.

Mereka berdiri di depan gerbang utama, membicarakan apa yang terjadi hari ini.

“Jack, aku merasa agak tidak enak tentang ini. Jika kita menulis laporan seperti itu, dia akan mati.”

“Ayolah, apa yang membuatmu merasa sedih? Bocah itu ingin mengambil 80% hadiah untuk dirinya sendiri.”

Mereka mencatat kematian Hersel sebagai pembunuhan, bukan kecelakaan. Mereka berencana mengirimkan laporan ini kepada nyonyanya saat fajar. Prajurit muda itu, merasakan sedikit rasa bersalah dan ketakutan yang tidak menentu, menegaskan lagi.

“Apakah kamu yakin tentang ini?”

“Saya sendiri yang bertanya pada nyonyanya. Jika orang yang membunuhnya meninggal, siapa yang mendapat pahala? Dia mengatakan itu berlaku untuk kontributor lainnya. Jadi, semua uang itu akan menjadi milik kita.”

“Yah, itu benar, tapi bagaimana jika kita mendapat masalah karena gagal melindunginya?”

e𝓃u𝓂𝓪.𝓲d

Meskipun itu adalah festival yang diselenggarakan oleh nyonya rumah, tetap saja melibatkan pembunuhan seorang bangsawan. Bukan sembarang bangsawan, tapi putra tertua dari keluarga Tenest.

Meski para bangsawan kerap saling membunuh demi perebutan kekuasaan, keluarga Tenest bukanlah keluarga biasa. Hal ini tentu akan menarik perhatian masyarakat.

“Jangan khawatir. Nyonya rumah akan senang.”

Bahkan jika majikannya menggunakan kekuatannya untuk menutupi kebenaran, penyebab kematian resmi tetap diperlukan.

Kecelakaan atau bunuh diri—sesuatu yang tidak melibatkan kecurangan.

Jadi Selly bersekongkol dengan mereka untuk melakukan kejatuhan yang tidak disengaja.

Namun dengan menulis laporan tersebut sebagai pembunuhan yang dimotivasi oleh balas dendam, ceritanya berubah.

Jika laporan itu sampai ke hakim ketua, Selly akan dieksekusi.

Fakta bahwa kematian Hersel adalah pembunuhan bukanlah masalahnya. Hersel dibenci oleh semua orang di mansion.

Mengingat temperamen nyonyanya, dia mungkin akan menyambut baik kesimpulan ini.

Menghilangkan pelaku akan mengurangi risiko di masa depan, dan alasan resminya akan sempurna.

Skenario tentang bajingan yang paling dibenci di mansion dibunuh oleh dendam seorang pelayan dekat sudah cukup meyakinkan.

“Orang mati tidak dapat berbicara. Bahkan jika dia mengoceh tentang majikannya yang memerintahkannya sebelum eksekusi, itu akan diabaikan. Kita hanya perlu menjaga masa depan kita sendiri.”

“Saya hanya berharap semuanya berjalan baik.”

Kemungkinan terburuknya, mereka mungkin dipecat karena melalaikan tugas.

Tapi mereka punya semua uangnya.

“Ngomong-ngomong, Jack. Anda tahu, kan? 50-50.”

“50-50…”

Wajah prajurit muda itu, yang tadinya bersemangat, dengan cepat berubah pucat.

Itu bukan suara Jack di sampingnya.

Itu adalah suara yang familiar, tapi seharusnya tidak terdengar. Suara orang mati.

Memalingkan kepalanya, dia melihat Jack berkeringat deras, dan kemudian tatapannya tertuju pada seorang pria jangkung dengan rambut acak-acakan dan tertutup debu.

Meskipun penampilannya acak-acakan, ada aura martabat yang tak terbantahkan dalam dirinya. Kedua prajurit itu gemetar tak percaya.

“Bagaimana…bagaimana ini mungkin…”

Tebingnya mulus tanpa ada cabang yang mencuat. Tidak ada apa pun yang bisa dipegang, bahkan tidak ada langkan untuk menopang tubuh sebentar.

Dan tanah di bawahnya begitu jauh hingga tampak berkabut.

Jatuh dari tempat seperti itu dan kembali hidup sepertinya mustahil, membuat mereka merinding.

Sementara pikiran mereka lumpuh karena keterkejutan, bibirnya bergerak.

“Siapa di antara kalian yang menginginkan 50 yang pertama?”