Chapter 143

Emeric berjalan menyusuri lorong sambil membawa setumpuk dokumen tebal.  

Apa yang ada di tangannya adalah usulan-usulan yang sudah lama ia yakini akan bermanfaat bagi siswa jika dilaksanakan selama ia bersekolah.  

Mengingat perjuangan masa lalunya, sudut mulutnya terangkat tersenyum.  

“Heh heh, waktu itu aku tidak pernah bisa membayangkannya,” gumamnya.  

Seluruh alasan dia mengincar posisi di Sepuluh Elit adalah untuk tujuan ini.  

Namun tembok realitasnya begitu tinggi, dan saat ia akhirnya memperoleh jabatan itu, rezim yang korup kembali menghalangi jalannya.  

Namun, berkat pria yang baru saja mendaftar, semuanya mulai bergerak ke arah yang benar.  

“Akhirnya semuanya kembali seperti semula,” pikir Emeric sembari berjalan menuju ruang tunggu Ten Elites, bersemangat untuk pertemuan yang akan datang.  

Dalam perjalanannya, ia bertemu Berthnal. Itu bukan hanya kebetulan.  

Berthnal kemungkinan juga sedang dalam perjalanan menuju pertemuan pada waktu yang ditentukan.  

“Hei, Emeric, mau ke lounge?”  

“Ya.”  

“Kalau begitu, mari kita pergi bersama.”  

Mereka berjalan tanpa bicara selama beberapa saat sebelum Berthnal melirik ke sekeliling.  

Karena tidak melihat seorang pun di dekatnya, dia berbicara dengan hati-hati.  

“Emeric, aku sudah memikirkannya, dan kau benar tentang bocah Hersel itu. Dia tampaknya benar-benar mengincar kursi ketua OSIS.”  

Emeric terkekeh pelan.  

Berthnal sebelumnya menganggap kata-katanya sebagai omong kosong, tetapi sekarang dia mempercayainya.  

Mungkin karena Berthnal telah melihat bukti yang tak terbantahkan.  

“Sudah kubilang, Berthnal. Dia tidak mengincar Sepuluh Elit.”  

“Ya, kau melakukannya.”  

Jika Hersel mengincar kursi presiden, dia seharusnya tidak menjadi bagian dari Sepuluh Elit pada saat ini.  

Pemilu berikutnya masih setahun lagi. Masih terlalu dini untuk menonjol.  

“Jika dia menyingkirkan Kerndel, itu akan membuatnya tampak bermusuhan di mata dewan siswa. Si idiot itu mungkin bodoh, tetapi dia selalu mengikuti perintah.”  

Jika Hersel menjadikan dirinya target terlalu dini, ia pasti akan menghadapi pertentangan.  

Selama tahun berikutnya, mereka akan mengambil langkah-langkah untuk memastikan dia tidak bisa berlari.  

“Orang-orang ini ahli dalam kediktatoran. Jika mereka melihatnya sebagai pesaing di masa depan, mereka akan menebasnya sebelum ia sempat berkembang. Hersel tahu ini dan telah bertindak sesuai dengan itu.”  

Berthnal mengangguk, ekspresinya muram.  

en𝘂m𝐚.𝒾𝒹

“Aku tahu, aku tahu. Itulah sebabnya dia bersikap seolah-olah tidak tertarik pada kekuasaan, kan? Namun, di balik layar, dia akan menjadi pemain kekuasaan yang sesungguhnya, mengambil apa pun yang bisa dia ambil. Namun, Emeric, mengapa kau begitu peduli dengan Hersel yang menjadi presiden? Aku tahu apa yang telah kau lakukan. Kau telah diam-diam menyelidiki dewan siswa, bukan? Pemilihan umum akan diadakan setelah kita lulus, jadi mengapa repot-repot?”  

Emeric berhenti berjalan dan menatap mata Berthnal.  

“Saya hanya ingin meninggalkan hadiah untuk junior yang saya sukai.”  

Berthnal terkekeh dan menepuk punggung Emeric.  

“Ya, tapi tetap saja, hati-hati. Kau sudah bertahan selama lebih dari dua tahun, kan? Tidak banyak waktu tersisa. Kau ingin lulus dengan selamat, bukan?”  

“Aku akan berhati-hati.”  

Mereka hampir sampai di ruang tunggu Ten Elites ketika pintu terbuka, dan Mircel keluar sambil menguap.  

“Menguap…”  

Emeric menatapnya dengan rasa ingin tahu dan bertanya,  

“Mau ke mana? Rapatnya akan segera dimulai.”  

“Oh? Ah. Aku berhenti. Aku bahkan tidak tahu apa tujuan tempat ini, dan tempat ini membosankan.”  

“Apa? Tanpa Anda, kami kehilangan hak suara, dan itu masalah.”  

Emeric mengingatkan anak laki-laki yang lebih muda itu tentang posisinya.  

Tetapi mendengar kata-kata Mircel berikutnya, dia hanya mengangguk.  

“Tapi kakak laki-lakiku bilang aku boleh berhenti kapan saja aku mau. Dan jangan khawatir, kalau orang-orang itu membuatku kesal, aku akan menceritakan semuanya padanya.”  

“Begitu ya. Kalau begitu, kau boleh berhenti. Selamat tinggal, adik kecil Hersel.”  

Mircel menggaruk bahunya dan berjalan pergi.  

Berthnal, memperhatikan punggung anak laki-laki itu, bertanya dengan khawatir,  

“Kursi Dorosian kosong, begitu pula dengan kursi Ninth. Jika kursinya kosong, berarti ada tiga abstain. Mereka punya empat suara, dan bahkan dengan Erucel, kita hanya punya tiga. Apakah ini benar-benar tidak apa-apa?”

Emeric mencibir.  

“Masih tidak mengerti? Berthnal, Hersel menyuruh mereka untuk datang langsung kepadanya jika mereka punya keluhan. Itu punya arti penting.”  

“Arti?”  

“Heh, Hersel bermaksud menjadikan kita wakilnya, dan dengan maksud yang sangat mendalam di balik itu.”  

Berthnal mendengarkan dengan saksama, tetapi saat Emeric melanjutkan, rasa merinding menjalar di punggungnya.  

“Hersel yakin ini bukan saat yang tepat untuk bertindak, jadi dia bersembunyi dalam kegelapan. Karena dia tidak bisa memperlihatkan giginya di depan umum, dia membutuhkan pion seperti kita! Bahkan untuk mencegah seseorang seperti Kerndel memimpikan pemberontakan sebelumnya! Kagumilah, Berthnal. Betapa briliannya strategi ini!!”  

Keringat menetes di dahi Berthnal. Ekspresi Emeric menyerupai ekspresi seorang penganut fanatik.  

Dia tidak seperti ini tahun lalu, tetapi sejak menjadi siswa tahun ketiga, ada kegilaan aneh dalam dirinya.  

“…Kamu mungkin sedikit menganalisis berlebihan, tapi baiklah, aku mengerti.”  

Berthnal menatap Emeric dengan pandangan yang menunjukkan bahwa dia pikir Emeric gila saat mereka memasuki ruang tunggu.  

‘Emeric, orang ini. Aku selalu mengira dia rajin dan pintar, tetapi sejak menjadi siswa tahun ketiga, pikirannya tampaknya telah melenceng.’  

Saat mereka mendekati tempat duduk mereka, Kerndel menyambut mereka dengan wajah tidak senang.  

“Hmph, beraninya kau terlambat.”  

“Diamlah, Kerndel,” jawab Berthnal dingin, melampiaskan kekesalannya yang terpendam.  

Kerndel membuka matanya lebar-lebar karena terkejut, jelas tidak menduga akan mendapat jawaban seperti itu.  

“Apa-apa? Beraninya orang seperti Berthnal berbicara seperti itu padaku?”  

“Hmph, harimau ompong masih punya harga diri, ya? Kenapa kamu tidak berhenti memprovokasi orang dan tutup mulut saja?”  

en𝘂m𝐚.𝒾𝒹

Kerndel menggertakkan giginya.  

Dia hendak bangkit dari tempat duduknya dan menyerang, tetapi Emeric menepuk bahu Berthnal dan menggelengkan kepalanya.  

“Itu tidak sepenuhnya benar, Berthnal. Jika kau punya kekuasaan, kau harus bertindak dengan sopan.”  

“Hah?”  

“Biar saya tunjukkan contohnya.”  

Emeric, meninggalkan Berthnal yang bingung, mengangkat tangannya.  

“Sekarang saya akan mengusulkan agenda. Agendanya adalah untuk memberlakukan perintah penyekapan terhadap Kerndel. Bagi yang setuju, silakan angkat tangan.”  

Berthnal segera menangkap maksud Emeric dan mengangkat tangannya, meskipun Kerndel tampak terkejut sejenak.  

Erucel, yang berada di dekatnya, juga mengangkat tangannya dengan ekspresi bingung.  

“Ini tampaknya agak aneh, tapi, ehm.”  

Kerndel memaksakan senyum, butiran keringat terbentuk di dahinya.  

“Heh heh, kamu tidak serius mempertimbangkan usulan konyol ini, kan?”  

Perkataan Kerndel disambut dengan tatapan tidak nyaman yang dipertukarkan di antara anggota yang tersisa.  

Emeric, tanpa terpengaruh, bersenandung dan mengambil penanya.  

“Hmm, tiga kursi kosong. Tiga mendukung. Empat menentang…”  

“H-hei, Emeric, cukup bercandanya,” kata Kerndel, tetapi Emeric mengabaikannya dan mengamati wajah orang-orang yang menentangnya.  

“Empat orang menentang… Mungkin aku harus menafsirkan ini sebagai pengkhianatan. Kurasa aku akan melaporkannya ke Hersel.”  

Saat Emeric mulai menulis, para anggota yang tidak mengangkat tangan tersentak dan segera mengangkat tangan mereka.  

“T-tunggu! Lenganku kram. Aku setuju, aku setuju!”  

“Aku juga, aku juga!”  

Emeric menghentikan tulisannya dan mengoreksi penghitungan untuk mencerminkan tiga suara tambahan yang mendukung.  

Demikianlah usulan itu disusun.  

“Ini, Kerndel.”  

Ketika Emeric menyerahkan drafnya, Kerndel bertanya dengan suara gemetar,  

“A-apa ini?”  

“Sudah menjadi tradisi bagi First Seat untuk menyampaikan proposal. Bukankah itu tugas Anda sebagai First Seat?”  

“…K-kamu serius? Kamu ingin aku secara pribadi menyampaikan aturan absurd ini untuk membungkamku?”  

Emeric mengangguk dengan serius, dan Berthnal menyeringai saat dia menonton.  

‘Rasanya seperti kita sedang memulai kediktatoran baru… tapi entah mengapa, rasanya tidak seburuk itu.’  

***  

en𝘂m𝐚.𝒾𝒹

Menariknya, ada satu kelas yang diajarkan langsung oleh seorang siswa.  

Itu adalah kelas tentang keilahian.  

Praktik ini telah dilakukan sejak para pendeta dari Sekte Matahari memonopoli posisi dalam dewan siswa.  

Tentu saja tujuan mereka adalah proselitisme.  

Sungguh tidak masuk akal jika aliran sesat seperti itu melakukan hal-hal tidak masuk akal seperti ini bahkan di lingkungan akademis. Sungguh konyol.  

“Baiklah kalau begitu.”  

Seorang pria berpakaian jubah dengan cahaya kebiruan membuka sebuah buku. Dia adalah anggota dewan siswa.  

“Pelajaran hari ini adalah tentang ‘Sang Abadi yang Sombong.’”  

Seperti halnya teks-teks keagamaan, pelajaran dimulai dengan kisah seorang tokoh mitos.  

Dahulu kala, ada seseorang yang, karena bodohnya, melakukan berbagai kesalahan—salah satu kisah yang sangat umum.  

Ini adalah salah satu waktu langka di mana tidur diperbolehkan.  

Sudah kelelahan karena latihan pagi, saya bertanya-tanya apakah saya harus tidur siang sebentar.  

“Setelah menyelesaikan tugasnya, dia menjadi dewa dan bersumpah setia kepada para dewa, tetapi bodohnya, dia tidak merasa puas dan berani memberontak…”  

Setengah mendengarkan suara pendeta seperti lagu pengantar tidur, aku setengah menutup mata dan memeriksa apakah Dorosian ada di sekitar.  

Tentu saja tidak. Gadis yang sering membolos tidak akan tertarik dengan kelas seperti ini.  

Lega rasanya, aku pun membiarkan diriku tertidur.  

“Benarkah? Tengkorak, katamu? Apakah seseorang membunuh seseorang dan mengubur mayatnya?”  

Beberapa orang, tampaknya tidak bisa tidur, mulai berbisik-bisik.  

“Mereka bilang itu bukan manusia; ia memiliki tanduk di kepalanya. Ia bahkan memiliki sayap dan tulang ekor.”  

Tampaknya Profesor Gomon telah menemukannya.  

“Tidak mungkin, mungkinkah itu benar? Bukankah seseorang hanya sedang bercanda?”  

“Yah, tempat ini penuh dengan orang iseng. Mungkin ada yang mengaturnya untuk mengacaukan Profesor Gomon.”  

Haha, alangkah baiknya jika itu palsu, tapi ternyata itu nyata.  

“Tapi kalau itu nyata, bukankah itu akan jadi hal yang menarik? Bahkan ada rumor bahwa itu adalah iblis legendaris, succubus.”  

“Oh, sekarang setelah kau menyebutkannya, ya? Tanduk, sayap, ekor—itu semua hal yang kau lihat dalam literatur, kan? Mereka bilang dia memberimu mimpi erotis dan menyedot energimu sebagai bayarannya. Haha.”  

Ketika Anda membayangkan succubus, itulah gambaran umumnya.  

Setan penggoda yang mengambil kekuatan hidupmu dan menukarnya dengan mimpi indah.  

Namun itu hanyalah fiksi yang tercipta dari khayalan kaum pria.  

Kenyataanya, lebih seperti…  

Seorang ahli hipnotis yang membuat kenyataan terasa seperti mimpi, mencegah penilaian yang tepat bahkan ketika sesuatu yang tidak normal terjadi.  

Sekalipun sudah mati, pikirannya yang masih tersisa, yang terbentuk oleh hipnosis diri, akan menimbulkan kekacauan lagi.  

Tujuannya adalah untuk menggunakan mimpi manusia bodoh sebagai makanan dan membuat dunia mimpinya terwujud dalam kenyataan.  

Acara ini juga melibatkan pencarian benda tersembunyi, jadi berpartisipasi mungkin bukan ide yang buruk.  

Saya mungkin harus bersiap sebelum malam tiba.  

***  

Asrama selalu penuh sesak oleh orang pada hari hujan.  

Sambil menepis tetesan air hujan, aku melangkah ke lobi dan disambut oleh kejenakaan konyol Makdal dan Ricks.  

“Sihir telekinesis fisik!”  

“Aduh!”  

Makdal memukul Ricks dengan tongkatnya, membuatnya berguling di lantai.  

Lalu, sambil terbatuk, dia menggumamkan sesuatu yang kedengarannya agak familiar.  

en𝘂m𝐚.𝒾𝒹

“Si-sihir? Ugh… tapi… kau baru saja memukulku dengan tongkatmu…”  

Mereka jelas-jelas meniru duel antara aku dan Kerndel.  

“Hahaha, kalau ini sihir, apakah para ksatria juga penyihir? Sama saja kalau menang dengan kekerasan!”  

Orang-orang ini, bertingkah sangat kekanak-kanakan.  

Aku mendekati mereka berdua.  

“Memang, menurutku juga tidak. Senior Makdal, telekinesis fisik adalah bentuk sihir yang tepat yang menggunakan mana.”  

“A-apa? Ricks, kenapa kau tiba-tiba berbicara seperti Lord Hersel… Tu-tunggu.”  

Merasa ada yang tidak beres, Makdal segera menoleh.  

“Terkesiap!”  

“Apakah kamu ingin belajar seperti apa rasanya sihir telekinesis fisik yang sesungguhnya?”  

“T-tidak, aku baik-baik saja.”  

Aku berjalan melewati Makdal yang ketakutan.  

Lalu aku memikirkan seseorang yang akhir-akhir ini jarang ada dan bertanya,  

“Ngomong-ngomong, senior, apakah kamu pernah melihat Limberton? Aku belum pernah melihatnya akhir-akhir ini.”  

“Oh, cowok itu? Akhir-akhir ini, dia sering jalan sama cewek dari Buerger Hall. Setelah sekian lama mencari pasangan, sepertinya dia akhirnya menemukannya. Hahaha.”  

Liberton, dengan seorang gadis?  

“…Kau bercanda, kan? Tidak mungkin itu bisa terjadi.”  

“Tidak, serius, Hersel. Aku juga melihatnya.”  

“Benarkah? Ricks?”  

“Dia bahkan membanggakanku tentang pergi ke lantai klub bersamanya.”  

Tidak mungkin.  

Liberton ditakdirkan untuk lulus dari akademi sendirian.  

Mungkinkah ada kesalahan serius dalam skenarionya?  

“Kapan dia pergi ke sana?”  

Aku bertanya, dan Ricks melirik jam.  

“Sekitar lima menit yang lalu?”  

“Mengerti.”  

Saya langsung menuju ke lantai klub.  

en𝘂m𝐚.𝒾𝒹

Limberton adalah satu-satunya yang masih memiliki cukup waktu untuk menyesuaikan diri dengan skenario saat ini.  

Aslay sibuk dengan pelajaran tambahan sepulang sekolah hari ini.  

Mircel telah pindah dan masih mengejar ketertinggalan studinya.  

Dan sekarang, orang ini merekam adegan romantis di kampus sendirian? Aku tidak bisa membiarkan itu.  

Saya melewati benteng dan tiba di lantai klub.  

Setelah mengamati area itu dengan mata tajam, saya melihat Limberton tengah mengobrol dengan seorang gadis yang membawa tas belanja.  

‘Bukankah itu gadis dari pesta perjamuan itu?’  

‘Hmm. Dia kelihatan familiar, Hersel.’  

‘Si idiot itu… Aku bahkan sudah memperingatkannya kalau dia kelihatan seperti gadis yang akan mengambil uangnya begitu saja.’  

Liberton memiliki banyak koin.  

Ditambah lagi, ia memperoleh pengakuan berkat eksploitasi terkini yang dilakukannya.  

Namun, kebiasaan menyeramkannya tetap ada, dan wanita-wanita di sekitar sini tidak akan menganggapnya sebagai pilihan yang romantis.  

Tapi apa yang harus saya lakukan sekarang?  

Sekarang setelah aku di sini, kepalaku terasa kacau.  

Ini pasti momen yang diimpikannya sepanjang hidupnya.  

en𝘂m𝐚.𝒾𝒹

Jelaslah dia tidak akan mendengarkan sepatah kata pun yang kukatakan.  

Bahkan jika aku dengan paksa memisahkan mereka, gadis penggali emas itu tidak akan tinggal diam dan membiarkan hal itu terjadi.  

Mungkin aku harus menyerah saja dan mencari orang lain…  

Sambil mendesah dalam-dalam, aku berbalik untuk pergi.  

Kemudian, aku merasakan tusukan tajam di punggungku. Itu Silla, gadis yang dapat dengan mudah menarik perhatian siapa pun.  

Dengan wajah cemberut, dia menatap tajam ke arah Limberton dan gadis di sampingnya, lalu bertanya, “Apa kalian akan membiarkannya begitu saja?”  

“Apa maksudmu?”  

“Lihatlah dia. Jelas dia berencana untuk memanfaatkannya, dan si idiot itu hanya menyeringai seperti orang bodoh.”  

“Lalu apa?”  

Tanyaku dengan ekspresi datar, dan mata Silla terbelalak karena jengkel.  

“Dia temanmu, bukan? Bukankah seharusnya kau melakukan sesuatu tentang hal itu?”  

“Aku mengenalnya lebih baik daripada dirimu. Saat ini, tidak penting apa yang kukatakan padanya.”  

“Tetap saja, kurasa lebih baik begini. Mungkin setelah terbakar kali ini, dia akhirnya akan bangun.”  

Membiarkannya belajar cara menilai wanita dengan lebih baik melalui pengalaman ini mungkin bukan hal yang buruk.  

Tiba-tiba aku jadi penasaran dan bertanya pada Silla, “Ngomong-ngomong, kamu ngikutin mereka cuma buat nonton?”  

“Jangan konyol. Apakah menurutmu aku tipe orang yang punya waktu untuk menonton orang seperti itu?”  

“Ya, kelihatannya begitu, jadi aku bertanya.”  

“Aku menunggu Leana di sini. Lalu aku kebetulan melihat mereka lewat.”  

“Ah, benarkah begitu?”  

Aku mengalihkan pandangan dari Silla yang masih marah, dan meneruskan berjalan.  

Aku harus fokus pada tugasku sendiri.  

Apakah ada yang cocok untuk bergabung dengan saya mencari harta karun yang tersembunyi?  

“Mari kita lihat…”  

Para siswa jurusan sihir di Adele Hall sedang sibuk dengan pelajaran khusus, dan Ricks memiliki perannya di Schlaphe Hall, jadi dia keluar.  

Erucel tiba-tiba menekuni seni.  

Riamon ada di sekitar, tetapi dia bukan pemain kunci dalam skenario ini, jadi siapa yang tahu ke mana dia akan pergi.  

Aku mengeluarkan arloji sakuku.  

Tik-tok.  

Sial, tinggal kurang dari 30 menit lagi sampai skenarionya dimulai.  

Segera, matahari akan terbenam, dan succubus yang bersembunyi di laboratorium Profesor Gomon akan mulai menyebarkan gas tidur ke seluruh gedung Frost Heart.  

“Kurasa aku tidak punya pilihan lain. Aku harus menemukan Riamon selagi masih ada waktu.”  

***

Limberton masih terpaku pada gadis dari Buerger Hall.  

en𝘂m𝐚.𝒾𝒹

Silla yang sedari tadi menatapnya dengan pandangan jijik, menoleh mendengar suara di sampingnya.  

“Maaf membuatmu menunggu, Silla. Aku akan datang lebih cepat jika aku tahu kau akan ada di sini.”  

“Tidak apa-apa. Aku datang lebih awal tanpa mengatakan apa pun. Tapi, Leana.”  

“Hmm?”  

Silla menyeringai dan menunjuk ke atas.  

“Ayo kita ke atas. Bagaimana kalau ke kafe? Aku yang traktir.”  

Leana yang tampak agak bingung, mengangguk setuju.  

Silla mengantar Leana ke kafe. Bel pintu berdenting saat mereka masuk, dan Selly menyambut mereka dengan hangat.  

“Oh, selamat datang, Nona Silla. Nona Leana.”  

Mereka memesan teh dan makanan ringan seperti biasa, lalu duduk.  

Mungkin melihat Hersel sebelumnya telah mengingatkan Silla pada pembantunya, Selly, dan senyum nakal tersungging di wajahnya.  

Dia memulai dengan komentar yang menggoda.  

“Apakah kamu melihat suamimu tadi?”  

Namun Leana hanya tersenyum lembut.  

“Oh? Apa yang sedang direncanakan Hersel?”  

Jawabannya main-main, memperlihatkan bahwa dia tidak akan mempercayainya.  

Dia pasti sudah belajar sekarang bahwa mengikuti langkah Silla akan menimbulkan masalah.  

“Ada apa dengan reaksimu itu? Tidak menyenangkan.”  

“Aku tidak akan mempercayainya lagi. Dan kau harus berhenti mengatakan hal-hal seperti itu. Apa kau tahu keluarga macam apa keluarga Tenest itu…? Meskipun aku tahu kau bercanda, itu tetap saja sangat membebani.”  

Silla menggigit kue sambil berekspresi kesal.  

‘Dilihat dari reaksinya, sepertinya dia diam-diam terganggu oleh hal itu… atau mungkin dia sama sekali tidak menyadarinya?’  

en𝘂m𝐚.𝒾𝒹

Saat Silla menatapnya, Leana menutupi menguapnya dengan tangannya.  

Silla, yang merasa lelah, menyeruput tehnya.  

Tepat pada saat itu, terdengar suara keras diikuti suara kaca pecah.  

Menabrak!  

Orang-orang di sekitar mereka telah terjatuh ke meja mereka.  

Leana pun terkulai ke depan.  

Gedebuk!  

“Hah? Leana, kamu…”  

Silla, dengan mata setengah terpejam, mencoba mengguncang bahu Leana, tetapi tubuhnya menjadi berat, membuatnya mustahil untuk bergerak.  

Gedebuk!