‘Apa sih orang ini…?’
Meldon dengan erat mencengkeram gagang pedangnya tetapi ragu untuk menariknya, nalurinya memperingatkannya. Dia merasakan jika dia bergerak, lawannya akan bereaksi secara refleks. Dalam benaknya, gambaran negatif terlintas, seperti kucing menerkam dan menangkap tikus dalam sekejap. Aura yang dipancarkan oleh anak di hadapannya tidak salah lagi adalah aura predator.
‘Jika aku tidak melakukan apa pun, hasilnya akan sama, kan…?’
Meldon dengan cepat mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia adalah manusia yang cerdas. Dia harus menggunakan otaknya. Langkah pertama adalah menenangkan rasa takutnya dengan logika. Dia terus mengingatkan dirinya sendiri bahwa anak laki-laki di depannya hanya setinggi setengahnya.
‘Alasan aku tidak menyadarinya mendekat adalah karena stres,’ pikirnya. Dia membanting dinding dengan frustrasi, itulah sebabnya dia tidak mendengar langkah kaki apa pun.
‘Lagi pula, bocah itu… aku tidak merasakan aura apa pun darinya.’ Dia menyimpulkan bahwa anak laki-laki itu pasti tidak terlatih dalam seni manipulasi aura. ‘Dan yang terpenting, dia bahkan tidak punya senjata. Jadi kenapa aku begitu takut? Ya, dia hanya anak nakal yang tampak galak.’
Meldon melepaskan gagang pedangnya dan dengan santai mengangkat bahunya.
“Ya, aku mencengkeram tengkuk kakakmu, tapi itu…”
Saat dia berbicara, Meldon tiba-tiba teringat bahwa bocah ini adalah saudara laki-laki Hersel Ben Tenest. Dan jika ini adalah adik laki-lakinya, itu pasti Mircel Ben Tenest.
‘Tunggu, bukankah ini sebuah kesempatan? Ini mungkin sempurna!’
e𝓷𝐮m𝒶.i𝐝
Bahkan jika dia jenius, dia tetaplah bunga yang belum mekar. Dan terlebih lagi, dia tidak memiliki senjata. Pikiran ini memicu senyum serakah di wajah Meldon.
“Heh heh heh. Jadi, kamu adalah Mircel yang terkenal itu.”
Mircel diharapkan menjadi kekuatan yang tangguh di masa depan. Jika Meldon bisa menghancurkannya saat ini, itu akan menjadi kisah hebat yang bisa dibanggakan di masa depan. Jika dia bisa mengklaim telah mengalahkan keajaiban seperti itu, reputasinya akan meningkat seiring dengan itu.
‘Mungkin aku harus melatihnya untuk tidak menatap mataku dengan benar. Dengan begitu, dia akan tetap berguna bagiku nanti.’
Meldon yakin dia bisa mewujudkannya. Rahasia naiknya kekuasaan bukan hanya pada kehebatan fisiknya. Sejak usia muda, ia telah menghancurkan semangat para pesaingnya, mengumpulkan pengalaman bertahun-tahun. Melanggar keinginan anak ini juga tidak ada bedanya.
‘Mari kita mulai dengan menakut-nakuti dia.’
Tak butuh waktu lama bagi Meldon untuk menyadari betapa salahnya anggapan tersebut.
Retakan.
e𝓷𝐮m𝒶.i𝐝
Dia menatap pergelangan tangannya, merasakan sakit yang tajam dan kesemutan.
“Hah?”
Pergelangan tangan kanannya terkulai lemas, jelas terkilir.
Meldon tersentak kembali ke dunia nyata ketika dia mendengar suara Mircel.
“Saya dapat mendengar Anda berpikir.”
“A-Apa yang baru saja kamu lakukan…?”
“Saya memutarbalikkannya, tentu saja. Tapi kenapa kamu terlihat sangat terkejut? Apa menurutmu aku belum pernah berurusan dengan orang sepertimu sebelumnya?”
“Dasar bocah nakal !!”
Meldon buru-buru mencoba menghunus pedangnya dengan tangan kirinya yang tidak terluka, tapi sekali lagi, rasa sakit yang membakar melanda dirinya.
Retakan!
Kali ini, dia bahkan tidak melihat Mircel bergerak karena pergelangan tangan kirinya juga terkilir. Mata Meldon berbinar saat dia menjerit kesakitan, diliputi rasa sakit yang tiba-tiba.
“Aaaargh!!”
Mircel mencengkeram kerah bajunya, menariknya ke bawah hingga lutut Meldon menyentuh tanah. Menatap matanya, Mircel menghunus pedang yang tergantung di pinggang Meldon.
Berayun.
“Selalu ada orang sepertimu, bukan? Beberapa orang idiot yang mengira mengalahkanku akan menjadi semacam lencana kehormatan.”
e𝓷𝐮m𝒶.i𝐝
Mircel menempelkan pedangnya ke leher Meldon, menyebabkan pupil matanya mengecil ketakutan.
“T-tunggu sebentar. Apa yang kamu rencanakan sekarang?”
“Mulai sekarang, aku akan mematahkan jari yang mencengkeram kerah adikku. Anda sebaiknya tidak berjuang terlalu keras, kecuali Anda ingin arteri karotis Anda dipotong.”
Mircel berbicara dengan tenang sambil memutar jari Meldon tanpa ragu-ragu.
Retakan.
Lorong yang tadinya sepi mulai dipenuhi teriakan Meldon.
Bakat bawaan ibarat buah manis yang selalu menarik hama. Hal yang sama terjadi sejak dia mulai menggunakan pedang.
Sorot mata cemburu dan provokasi terus menghampirinya, bahkan ada yang berani mengincar kelemahan adiknya, Niasel.
e𝓷𝐮m𝒶.i𝐝
Setiap saat, Mircel membasmi hama tersebut, membuktikan bahwa dia adalah buah beracun. Apalagi bagi orang-orang seperti pria sebelum dia, yang berani menyentuh keluarganya, dia memperlakukan mereka dengan lebih kasar lagi.
“Ugh…”
Meldon merintih seperti anak kecil. Wajahnya yang dipenuhi rasa frustrasi, menunjukkan lebih banyak tanda-tanda keputusasaan daripada rasa sakit di jari-jarinya. Itu adalah pemandangan yang familiar bagi Mircel.
Anggaplah dirimu beruntung, ini berakhir di sini. Lain kali, aku mungkin akan membuatnya sehingga kamu tidak akan pernah bisa memegang pedang lagi. Apakah kamu mengerti?”
Dengan wajah penuh kebencian, Meldon menutup matanya dan mengangguk.
Mircel, yang puas, mengalihkan pandangannya dari Meldon dan menghilang ke lorong yang gelap.
“Oh, dan ngomong-ngomong, jika kamu siap melahap seseorang, kamu sendiri harus bersiap untuk dilahap. Jangan bertindak licik ketika Anda belum siap. Sungguh menyedihkan untuk ditonton.”
Meldon, mendengar suara Mircel bergema di kejauhan, mengatupkan giginya begitu keras hingga gusinya mulai berdarah, menahan kutukan yang meluap-luap. Meski memalukan, dia harus mengakui bahwa dia sangat takut hingga dia hanya bisa menyaksikan monster itu pergi, dengan penuh rasa takut.
“I-ini… bocah… bocah kecil ini !!”
Ditinggal sendirian di lorong yang kosong, Meldon terus mengumpat dalam waktu yang lama. Namun semakin dia mengutuk, semakin sedikit kelegaan yang dia rasakan, dan sebaliknya, kemarahan yang dia coba tekan mulai muncul ke permukaan.
Akhirnya, karena kehabisan tenaga, dia mengangkat wajah menyedihkannya dan berdiri. Langkahnya yang lelah membawanya menuju ruang tunggu tempat sang kapten menunggu.
‘…Heh, bocah sialan ini menganggap hanya dialah satu-satunya yang penting, ya? Mari kita lihat bagaimana Anda menangani ini. Aku akan memastikan kamu dan kakakmu memahami dengan tepat tempat seperti apa Frostheart itu.’
Meldon bertekad untuk memberi pelajaran pada bocah itu tentang mengapa sang kapten ditakuti.
Sementara itu, di kantor Kepala Sekolah, Rockefeller berbicara dengan nada kaget.
e𝓷𝐮m𝒶.i𝐝
“Kamu serius ingin dia mengambil pelajaran dari Schlaphe Hall?”
“Ya, aku serius,” jawab Arkandric tegas.
Terlepas dari keyakinan Arkandric, Rockefeller merasa sulit untuk menyetujuinya. Memperlakukan siswa penerimaan khusus seperti ini adalah hal yang diluar kebiasaan.
“Kepala Sekolah, tolong, pertimbangkan kembali sekali lagi…”
Sebelum dia bisa menyelesaikannya, kata-kata Arkandric selanjutnya membungkam Rockefeller.
“Bagi Dorosian El Grice, semua pelajaran di akademi akan terasa seperti permainan kekanak-kanakan. Anda mengenal keluarga Grice dengan baik, bukan?”
Pangkat Pangkat Grice adalah keluarga sihir yang telah lama berdiri dan memiliki garis keturunan bergengsi. Dikelilingi oleh pengetahuan magis yang tak tertandingi, Dorosian adalah seorang jenius alami sehingga dia bisa master pelajaran yang dipelajari saudara-saudaranya hanya dengan menonton sambil lalu.
‘Kepala Sekolah ada benarnya… Bagi Dorosian, sihir bukanlah sesuatu yang dia proses secara teoritis atau melalui perhitungan di kepalanya. Sepertinya dia secara naluriah memahami esensinya. Akankah ada perbedaan antara pelajaran di Schlaphe Hall atau Adele Hall untuk orang seperti dia?’
“Tapi dia masih siswa penerimaan khusus. Jika Duke mengetahui hal ini, hal itu dapat menyebabkan beberapa masalah serius.”
“Duke mengirim Dorosian ke sini agar dia tidak menimbulkan masalah lagi. Saya yakin keputusan ini sejalan dengan keinginannya.”
Mata Rockefeller membelalak saat dia menyadari maksud sebenarnya dari Kepala Sekolah.
“…Kamu tidak bermaksud menugaskannya ke ‘dia’, kan?”
e𝓷𝐮m𝒶.i𝐝
“Ya, seperti yang kamu tahu, meski dengan tiga segel aura dipasang padanya, itu masih menjadi tantangan bagi para profesor. Dan kita sendiri tidak bisa selalu berada di dekatnya, bukan?”
“Oh, jadi itu maksudmu.”
Arkandric bermaksud menggunakan Hersel sebagai penyangga untuk mengendalikan kekacauan Dorosian.
Rockefeller tidak bisa tidak mengagumi wawasan mendalam Kepala Sekolah.
“Itu ide cemerlang!”
Memang benar, itu adalah masalah yang memusingkan sampai sekarang.
***
Pelajaran hari ini berlangsung di luar ruangan. Profesor tua itu, yang duduk di atas tunggul pohon yang ditebang rapi, menjelaskan topiknya.
“Pelajaran hari ini adalah tentang mempertajam indera bawaan Anda. Untuk ini, Anda harus memanfaatkan sensitivitas mana Anda sepenuhnya.”
Tugasnya adalah menemukan batu mana yang tersembunyi di hutan.
“Gunakan indera peraba, penglihatan, penciuman, dan pendengaranmu untuk mendeteksi aliran mana dari batu itu. Ikuti petunjuknya, dan Anda akan menemukannya. Oh, dan kembalikan batu itu segera setelah ditemukan.”
Ketika profesor mengatakan untuk mengembalikan batu mana, para siswa menyuarakan keluhan mereka.
“Ah, ayolah. Tidak bisakah kita menyimpannya saja?”
“Ya, terutama karena kita kekurangan uang saat ini.”
Seperti yang diharapkan, mahasiswa Schlaphe Hall selalu kesulitan secara finansial. Tetap saja, profesor tua itu menolak tanpa ragu-ragu.
“Hei, tahukah kamu betapa mahalnya batu mana? Jika kamu menginginkannya, carilah sendiri selama pelatihan alam iblis.”
Sambil mendengarkan, saya tiba-tiba mengangkat tangan, bertanya-tanya bagaimana saya bisa menemukannya.
e𝓷𝐮m𝒶.i𝐝
“Profesor, saya punya pertanyaan.”
“Oh? Haha, kupikir kamu selalu mengaturnya sendiri. Saya tidak pernah mengharapkan Anda untuk mengajukan pertanyaan. Ini mengejutkan. Nah, apa pertanyaanmu?”
Profesor itu mengabaikan salah satu dari panca indera dalam penjelasannya. Itu adalah perasaan yang terkait erat dengan kemampuan unikku—selera.
“Apakah aku harus menemukannya menggunakan lidahku?”
Saat saya bertanya, profesor menghindari kontak mata. Mengerutkan alisku, aku bertanya lagi.
“Profesor, apakah saya harus menemukannya dengan lidah saya?”
Profesor itu, sedikit cemberut, akhirnya menjawab.
“Sejujurnya, kamu adalah murid pertama yang aku alami seperti ini, jadi aku tidak begitu yakin bagaimana cara menanganinya…”
“…Oh, begitu.”
“Jangan berpikir terlalu negatif tentang hal itu. Siapa yang tahu? Ini mungkin membantu Anda mengembangkan pemahaman baru.”
Saat itu, saya mendengar tawa seorang wanita dari suatu tempat.
“Ha ha ha.”
Aku segera menoleh, dan para siswa Schlaphe Hall saling bertukar pandang dengan gugup. Mereka sepertinya juga mencari sumber tawa itu. Tapi kemanapun aku melihat, tidak ada wanita yang terlihat.
e𝓷𝐮m𝒶.i𝐝
Setengah terkejut dan setengah serius, aku berteriak ke udara.
“Gravel, apakah kamu akhirnya menjadi orang tak kasat mata yang sempurna?”
Saat aku bertanya, udara di tengah lorong mulai berubah seperti fatamorgana. Sihir siluman yang sempurna—membuatku ingin mempelajarinya. Kupikir aku harus mengambil Gravel sebagai master .
Saat aku sedang menonton dengan penuh semangat, seseorang tiba-tiba mendekatkan wajah tidak senangnya ke wajahku.
“Hei, itu bukan aku!”
Anehnya, itu adalah Gravel. Di dekatnya, Ricks berbicara dengan ekspresi bingung.
“I-ini tidak mungkin, kehadiran unik Gravel telah dicuri oleh orang lain?”
Kelompoknya mulai mengobrol dengan wajah khawatir.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang? Aku selalu berpikir jika segala sesuatunya tampak kabur, itu adalah Gravel.”
“Ini serius… Mungkinkah ini yang membuat dia benar-benar dilupakan?”
Sepertinya kurangnya kehadirannya adalah satu-satunya sifat uniknya, dan jika itu menghilang, Gravel mungkin akan menghilang.
Pada ucapan mereka, Gravel mengerutkan kening karena frustrasi.
“Hei, bukankah menurutmu sikapmu terlalu kasar?”
Itu tidak tampak seperti palsu, jadi itu pasti Gravel yang asli. Tapi lalu, siapa yang lainnya?
Semua mata kembali tertuju pada distorsi di udara. Perlahan, gelombang hitam mulai beriak dan terbentuk.
“Hah, menggunakan lidahmu? Tadinya aku akan diam saja, tapi itu terlalu lucu untuk ditolak.”
Suara menggoda seorang wanita bergema.
Gelombang hitam membentuk gaun ketat. Saat rantai aura berdenting, semua orang menelan ludah dan mulai mundur.
Tampaknya tak seorang pun ingin mempertanyakan mengapa wanita ini ada di sini. Dengan enggan, aku mengumpulkan keberanianku dan menatap profesor itu.
“Profesor, sepertinya ada yang salah masuk kelas.”
Ini adalah kelas untuk departemen sihir Schlaphe Hall. Dorosian seharusnya menghadiri pelajaran Adele Hall.
Namun, sang profesor memberikan respon begitu saja dan dengan santai melanjutkan pelajaran.
“Tidak, itu benar. Dorosian telah diterima di departemen sihir Schlaphe Hall. Bagaimanapun, kita teralihkan. Mari kita kembali ke penjelasannya.”
Dorosian di departemen sihir Schlaphe Hall? Apa yang sebenarnya…?
“Maksudnya itu apa?”
Profesor itu, mengabaikan pertanyaanku, mengambil daftar itu. Dia tampaknya bertekad untuk melanjutkan tanpa mengajukan keberatan apa pun.
“Pelajaran hari ini akan dilakukan berpasangan demi alasan keamanan. Waspadai monster yang terbangun dari hibernasinya. Sekarang, mereka yang namanya disebutkan, Anda boleh mulai. Gravel Don Klabe, Ricks Don Orian, kalian berdua akan menjadi partner.”
Saat nama-nama dipanggil satu per satu, rasa tidak nyamanku semakin bertambah. Semakin sedikit orang yang tersisa, kehadiran Dorosian semakin terasa.
“Hapal Von Rhodes, Edril Jen Hartina.”
Akhirnya, ketika namaku dipanggil di akhir, rasa dingin merambat di punggungku.
“Pulihkan Ben Tenest, Dorosian El Grice. Itu saja.”
Ketika saya mendengar nama saya dipanggil, saya menoleh ke arah Dorosian. Dia sudah menatapku seolah-olah dia telah memperhatikan sejak lama.
Dengan mata terbelalak, dia bertanya, “Hersel Ben Tenest?”
0 Comments