Chapter 119

“Chirta adalah tanah peninggalan ayahku. Dan Anda memintanya? Ha, ini tidak masuk akal.”

“Sekarang kamu menyandang nama Al Vanas, kamu harus mengutamakan manfaat di sisi ini!”

Luon sering mendengar pertengkaran sengit orangtuanya dari balik pintu.

Pertengkaran adalah hal biasa dalam perjodohan yang hanya didorong oleh kekayaan.

Karena tidak satu pun dari mereka memandang karakter satu sama lain, hanya memandang kekayaan dan kekuasaan di luarnya, konflik pun tak terelakkan.

Dan begitu mereka sudah mendapatkan keuntungan, perhatian mereka secara naluriah beralih ke orang lain yang mereka minati, dan mengolok-olok pernikahan tersebut.

“Itu… Ah, ya. Haa…”  

Suatu hari, saat berjalan-jalan di aula, Luon mendengar suara merembes dari kamar tidur ibunya dan membuka pintu.

ℯn𝐮m𝓪.id

Bagi seorang anak laki-laki, nafas yang berat berarti seseorang sedang sakit.

Tapi yang dilihat Luon saat dia membuka pintu adalah seorang bangsawan muda, telanjang, di atas ibunya.

“Terkesiap! Apa-apaan ini…”

Mata pria itu membelalak kaget, gemetar. Ibu Luon dengan tenang memasukkan sebatang rokok ke dalam mulutnya.

Dia menyalakannya dengan mudah. Dia sudah merokok sejak sebelum Luon lahir, jadi tidak mengherankan.

“Jangan khawatir. Anak itu selalu aneh sejak lahir.”

“Tidak, bukan itu masalahnya di sini.”

“Luon? Tadi kamu tidak melihat apa-apa, kan?”

Luon mengangguk acuh tak acuh pada kata-kata ibunya dan menutup pintu.

“Apakah kamu yakin kami bisa mempercayai ini?”

“Ya. Terlepas dari semua kekurangannya, dia selalu menepati janjinya.”

Tapi ibu Luon tidak tahu.

Ayah Luon sepenuhnya menyadari perselingkuhannya tetapi memilih untuk mengabaikannya.

Bahkan, dia malah senang.

Karena dia pun telah mengincar wanita lain dan akhirnya menjadikannya sebagai selir.

“Aku akan segera menangani wanita itu. Jangan khawatir.”

“Hmm, tapi bagaimana dengan anakmu? Jika dia mengemukakan klaim suksesi, itu akan membuatku pusing…”

“Oh, master muda Luon.”  

Luon menyapa wanita baru itu dengan tenang.

Meski begitu, ayahnya mengerutkan kening dan melontarkan kata-kata tidak pantas di depan seorang anak.

“Aku hanya membiarkan bocah itu tetap tinggal karena masih ada lagi yang harus disingkirkan dari keluarganya.”

ℯn𝐮m𝓪.id

“Bolehkah mengatakan hal itu di depan anakmu sendiri?”

“Siapa yang tahu? Aku bahkan tidak yakin apakah dia benar-benar anakku.”

Ayah Luon menatap tajam ke arah Luon, seolah mengamati ekspresinya.

Tidak bergeming, Luon berdiri diam, yang sepertinya membuat ayahnya kesal.

“Anak yang menyusahkan…”  

Sisanya sudah bisa ditebak.

Dia dihina oleh saudara tirinya, tidak menerima perlakuan yang layak dari para pelayan, dan terus-menerus dimarahi oleh ayahnya, yang menggunakan dia sebagai pelampiasan rasa frustrasinya, dengan mengklaim bahwa dia adalah pengingat ibunya.

Tapi Luon bahkan tidak menyadari hidupnya seperti neraka.

Karena sejak dia dilahirkan, yang dia rasakan hanyalah kehampaan yang dalam dan hampa.

ℯn𝐮m𝓪.id

Sampai dia bertemu dengan seorang pria tertentu…

***

Riamon mengalihkan pandangan dari Luon, mengamati sekeliling dengan pandangan ke samping.

Ada patung yang menghalangi jalan di belakang pria itu.

Dia telah memposisikan dirinya dengan sempurna agar tidak dikepung.

‘Akan sulit mengayunkan pedang besar di tempat seperti itu.’

Jumlah mereka yang sangat banyak sebenarnya merupakan suatu kerugian.

Para penyihir tidak akan berani merapal mantra secara sembarangan karena takut mengenai mantra mereka sendiri, dan para ksatria hanya bisa mengirim dua atau tiga mantra sekaligus untuk melawannya karena alasan yang sama.

Salah langkah bisa berarti terkena pedang rekannya sendiri.

“Sudah sampai pada titik ini. Saya kira menusuk adalah satu-satunya pilihan.”

Itu adalah serangan yang agak pasif, tapi tidak ada pilihan lain.

Saat dia melirik Leana dan Aslay, mereka mengangguk.

Tampaknya mereka sudah mengetahui bagaimana mereka harus bertarung.

ℯn𝐮m𝓪.id

Tapi kemudian, Luon meninggalkan keunggulan geografisnya dan berjalan keluar dengan mantap.

Riamon melebarkan matanya dan bertanya, “Kamu keluar sendiri? Apakah kamu ingin dikepung dan mati?”

Luon memamerkan giginya yang rapi dan berkata, “Bukankah itu terlalu mudah? Kupikir setidaknya aku harus menyeimbangkan semuanya.”

Sebelum yang lain bisa mengelilinginya, Riamon mengayunkan pedang besarnya dengan sekuat tenaga.

Suara mendesing-  

Namun, itu diblokir oleh pedang mana yang disulap Luon dalam sekejap.

Dentang!  

Dengan guncangan yang cukup kuat untuk mengacak-acak rambutnya, bilah pedang besar itu terkelupas, menyebarkan serpihan ke mana-mana.

Riamon mendecakkan lidahnya saat pergelangan tangannya terasa kesemutan.

“Apa karena itu senjata sewaan? Daya tahannya kurang.”

Tapi tidak ada waktu untuk mengeluh diam-diam.

Luon segera mendekat dan melepaskan tebasan horizontal.

Riamon memblokirnya dengan memegang pedang besarnya secara vertikal.

Luon dengan cepat melewati Riamon dan berlari menuju Ricks.

Ketuk-ketuk-ketuk!  

Beban tergantung di kedua pergelangan tangan Luon.

Dia menghancurkan borgol itu bersama-sama, mematahkannya dengan kekuatan kasar, dan menusukkan pedangnya ke arah Ricks.

Merebut!  

Tepat sebelum ujung pedangnya menyentuh dada Ricks, Aslay meraih pergelangan tangan Luon.

Aslay mengangkat Luon ke udara, berniat membantingnya ke tanah, menyebabkan kaki Luon terangkat.

Dalam hitungan detik, Luon menendang ke arah Ricks.

Gedebuk!  

Ricks, yang dipukul di pelipisnya dengan ujung sepatu Luon, terjatuh ke tanah, mengeluarkan darah dari kepalanya.

Namun Luon harus membayar harga atas keserakahannya—bahunya terkilir.

Retakan!  

Luon, yang sesaat melayang di udara, tampak seperti anak kecil yang dilemparkan ke lengan boneka kain.

ℯn𝐮m𝓪.id

Kalau terus begini, dia akan jatuh lebih dulu.

Tepat sebelum tubuhnya terhempas ke lantai batu, Luon dengan cepat menyelubungi dirinya dengan aura yang tidak bisa ditembus.

Ledakan!  

Tanah retak saat Luon berdiri kembali.

Para ksatria melancarkan serangan pedang, tapi Luon menangkis semuanya dengan menangkis.

Dengan satu tangan terkulai lemas, Erucel mencibir.

“Kamu tidak serius berpikir untuk menang dengan satu tangan, kan? Ini sudah berakhir. Menyerah.”

Luon menjulurkan lidahnya sebagai jawaban.

Di lidahnya ada satu pil.

Dia menelannya, dan dengan suara pecah, bahunya kembali ke tempatnya semula.

“Oh, ngomong-ngomong, titik lemahku adalah jantung… atau leher.”

Ucapan santai Luon membuat Silla mengerutkan kening.

ℯn𝐮m𝓪.id

“Dari tadi… apa yang kamu—”

“Sudah kubilang, bukan? Ini adalah sebuah permainan.”

Dengan itu, Luon berlari menuju Aslay, berniat menghadapinya.

Aslay mengulurkan tangan kasarnya untuk meraih kerah Luon, tapi Luon dengan mudah merunduk ke bawah dan membuka telapak tangannya.

Dentang!  

Tatapan Aslay tertuju pada pedang yang terpental dari lantai.

Sepertinya dia tidak mengantisipasi seorang pendekar pedang yang menjatuhkan pedangnya.

Memanfaatkan celah tersebut, Luon berada di belakang Aslay dan mencekiknya dengan tangannya.

“Kamu kuat, tapi kamu terlalu lambat.”

“…Ugh.”

Dengan sedikit memutar lengan Luon, Aslay memutar matanya dan berlutut.

ℯn𝐮m𝓪.id

Luon mengambil pedang dari lantai dan menusuk bahu Leana tepat saat dia menerjang ke arahnya, mengincar lehernya.

“Hah!”  

Pada saat itu, Luon hendak menusukkan pedangnya ke jantung Aslay.

Namun sebelum dia bisa melakukannya, pedang di tangannya mulai hancur seperti butiran pasir.

Memalingkan kepalanya ke fenomena aneh, dia melihat Edina, stafnya terangkat.

“Sekarang, Pelayan.”  

Mendengar kata-katanya, Bellman, yang berdiri di sampingnya, mengayunkan tongkatnya.

Sebuah penghalang persegi panjang muncul, menjebak Luon di dalamnya.

Penghalang itu perlahan mulai mendekatinya.

Luon dengan kasar merobek bros yang ditempelkan di kerah jaketnya dan berbicara.

Meretih-  

“Pedang… hanya—”  

Saat dia melepaskan peniti dari brosnya, sehelai kain robek berkibar, dan ujung tajam peniti itu berkilau.

“—potongan logam yang tajam atau runcing, tidak lebih.”

Saat Luon menyalurkan aura ke dalam bros, gelombang panas berkilauan terpancar, diikuti kabut dingin.

Astaga!  

Luon membelah penghalang seperti tirai dan menatap Erucel, yang hendak melancarkan tebasan vertikal.

Saat Luon berpura-pura melempar bros, Erucel membeku di tempatnya sejenak.

“Terkesiap!”  

Luon, dengan ekspresi kosong, menendang perut Erucel.

“Uh!”  

“Kamu masih pengecut seperti biasanya.”

Erucel menjatuhkan pedangnya dan terlempar ke kejauhan.

Luon dengan mudah menangkap pedang yang jatuh dan mengeluarkan pedang es.

Suara mendesing-  

Kristal es terbentuk di sepanjang ujung pedang, dan badai salju berputar di sekitarnya.

ℯn𝐮m𝓪.id

Saat semua orang menelan ludah dengan gugup, otot wajah Luon bergerak-gerak.

Tangannya yang kosong bergerak ke wajahnya, dan suara menguap yang dalam bergema di seluruh lapangan.

“Menguap.”  

Air mata menggenang di sudut matanya.

“Ah, maafkan aku. Saya sudah mencoba menahannya selama beberapa waktu, tetapi itu tidak mudah.”

Para penonton tersentak.  

Jika dia bertarung dengan kekuatan penuhnya sejak awal, pertarungan itu akan berakhir sejak lama.

Riamon mengatupkan giginya, menyadari kenapa Kurel mengatakan hal seperti itu.

“Betapa… bodohnya. Jika Luon mati, itu bukan karena kamu. Itu bahkan tidak dianggap sebagai pembunuhan…”

Jika ada yang membunuhnya, itu bukan karena skill .

“Jadi, kematiannya hanya bisa dianggap bunuh diri…?”

Pada akhirnya, itu bukanlah pembunuhan melainkan bunuh diri, seolah-olah dia telah memberikan izin atas kematiannya sendiri.

***

Saat istirahat makan siang, saya mengetuk-ngetuk laptop saya di kantor.

Seperti biasa, Nona Miran tanpa sadar memperhatikanku bermain Asares.

Skenario saat ini melibatkan pertempuran untuk menaklukkan Luon.

Itu adalah bagian yang membosankan, tidak memiliki substansi nyata.

Miran sepertinya merasakan ada yang tidak beres dan angkat bicara.

“Bukankah ini pertarungan bos? Ada yang terasa agak aneh. Awalnya terlihat tegang, tapi sekarang… hmm.”

“Benar? Bahkan setelah dibersihkan, selalu ada sisa rasa yang tidak enak.”

Masalahnya adalah kurangnya rasa berprestasi.

Tidak peduli apa kata orang, pesona Asares terletak pada mengatasi tantangan sulit dan kepuasan yang mengikutinya.

Namun ternyata, alasan kemenangan tersebut adalah karena sang bos sendiri sudah bosan dan tidak menganggap serius pertarungan tersebut.

Begitu para pemain menyadari hal ini, mau tak mau mereka merasa kecewa.

Seolah-olah pemain hardcore dipaksa bermain di mode pemula.

“Inilah sebabnya mengapa sangat sedikit orang yang memulai dengan Frost Heart.”

“Tapi kenapa dia seperti itu? Apakah dia punya alasan tertentu?”

“Sebuah alasan? Aku tidak sepenuhnya yakin, tapi…”

Alasan perilaku Luon.

Sebagai pemain berpengalaman, saya bisa memberikan beberapa wawasan.

Itu didasarkan pada pengumpulan berbagai petunjuk, jadi itu masih sebatas teori.

“Miran, apakah kamu suka bir?”

“Tentu saja! Perasaan masuk angin sepulang kerja—bagaimana mungkin saya tidak menyukainya? Ha ha.”

“Benar-benar? Kalau begitu, bayangkan meminumnya, tapi itu tidak memberikan sensasi khusus apa pun.”

Mata Miran melebar karena terkejut.

“Aku bahkan tidak bisa membayangkannya!”

“Kalau begitu, hmm…”  

Saya perlu memberikan contoh yang berbeda.

“Bagaimana kalau membayangkan menonton film membosankan ratusan kali dalam kurun waktu beberapa hari? Bukankah itu sangat membosankan?”

Miran mengerutkan wajahnya karena tidak suka.

Akhirnya, dia mengeluarkan “Ah” kesadaran dan mengangguk.

“…Hidupnya pasti sangat membosankan.”

Seperti yang dikatakan Miran, kehidupan Luon pasti membosankan.

Baginya, makanan enak hanyalah rezeki belaka, dan bepergian ke tempat baru hanyalah menyadari bahwa tubuhnya telah berpindah ke lokasi berbeda.

Tidak akan ada rasa puas, tidak ada apresiasi terhadap pemandangan indah, atau kegembiraan karena bertemu orang baru.

Bisakah kehidupan seperti itu disebut hidup?

“Tetapi apa hubungannya dengan terjadinya insiden sebesar itu?”

“Mungkin dia berkeliaran, mati-matian mencari rangsangan yang intens, berharap hal itu akhirnya menyenangkan baginya.”

Luon seperti seorang pengembara, mencari oasis di tengah gurun.

Pikiran yang kering, kering seperti tenggorokan yang kasar.

Terus-menerus mencari kesenangan untuk memadamkannya.

Aku bisa membayangkannya dalam pikiranku, tapi itu saja—itu hanya imajinasi.

Karena saya sendiri belum pernah benar-benar mengalaminya, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya sepenuhnya memahami sifat kegilaannya.

Mengapa dia mencari kesenangan dalam tindakan merusak seperti itu kemungkinan besar akan tetap menjadi misteri kecuali saya seperti dia.

Namun kemudian, saat berbincang dengan Felia di restoran, saya menemukan sebuah kesadaran yang aneh.

“Luon pasti merasa hidup saat dia bersamamu.”

“Kenapa begitu?”  

“Mungkin karena, dari semua orang yang dia temui, kamulah yang paling mirip dengannya? Saya tidak sepenuhnya yakin, karena saya menafsirkan ingatan Luon dari sudut pandang saya, tapi menurut saya itulah yang terjadi.”

Meski tidak ekstrim seperti Luon, Hersel juga tampak seperti orang yang selalu mencari rangsangan.

Itu akan menjelaskan mengapa dia tidak hanya menyiksa orang lain dengan cara yang sederhana tetapi juga membuat skenario kreatif seperti perkelahian antar pelayan.

Dia pasti mendambakan kesenangan baru dan tidak biasa.

“Hmm.”  

Pada akhirnya, langkah selanjutnya adalah percakapan dengannya.

Dari sudut pandang Felia, percakapan antara Luon dan aku akan menjadi hadiah yang luar biasa baginya, tapi bagiku, itu bukanlah tugas yang sulit.

Saat saya menaiki tangga ke lantai 12, saya mengeluarkan arloji saku saya.

Mari kita lihat, situasinya harus segera teratasi.

Sebelum saya masuk ke dalam, saya sudah memastikan melalui jendela bahwa mereka menuju ke lantai 12.

Saat ini, segala sesuatunya seharusnya memasuki fase akhir.

Klik, klik, klik.  

Saya menaiki tangga dan mendekati jendela koridor.

Melalui itu, aku masih bisa melihat Felia berjuang mati-matian demi hidupnya sambil dikejar oleh Bellen di halaman.

Meskipun ada beberapa variabel, sepertinya, bertentangan dengan kekhawatiranku, Felia akan segera menemui ajalnya.

Dengan napas lega, aku melanjutkan perjalanan.

***

Dia kehabisan napas karena berlari.

Lengan dan kakinya sudah dipenuhi bekas luka bakar, namun Bellen masih mengejarku.

Felia kembali melirik Bellen dengan pupil gemetar.

“Berapa lama lagi kamu akan menyiksa wanita tua ini?”

Langkahnya lelah, tapi matanya tetap tajam.

Setiap kali dia mendekat, kakinya melemah tanpa sadar.

Apa yang dia rasakan sekarang adalah ketakutan, sesuatu yang belum pernah dia rasakan sejak menjadi hantu.

“Hah, lututmu pasti sakit,” Bellen menghela nafas dalam-dalam sebelum dengan cepat menutup jarak.

muncul!  

Tangannya langsung menjambak rambut Felia.

Felia menolak, tapi sihir yang tersisa di Buku Sihir Merah lemah.

Pada akhirnya, Felia terseret oleh kekuatan kasar Bellen, dagunya terangkat.

“Uh.”  

Mata Bellen berbinar dingin saat dia berbicara.

“Ini akan lebih menyakitkan daripada yang terakhir kali.”

Mata Felia terbelalak ketakutan saat melihat pedang merah tua milik Bellen diarahkan ke tenggorokannya.

“T-tidak, jangan. Jangan lakukan itu!”

Saat sisi datar pedang itu menekan kulitnya dengan ringan,

Mendesis!  

Suara terbakar memenuhi udara.

Bau daging yang terbakar tercium melalui asap.

Rasa sakit akibat kulit yang meleleh sungguh menyiksa, tidak hanya dirasakan oleh tubuh inangnya tetapi juga oleh jiwanya.

Rasanya bahkan jiwanya pun berubah menjadi abu, dan jeritan yang seolah merobek tenggorokannya keluar dari Felia.

“Ahhh!”

Sebelum dia menyadarinya, separuh jiwanya telah keluar dari tubuh Reden.

‘Tidak, aku tidak bisa! Tanpa tubuh ini, aku—!’

Dia nyaris tidak bisa mendapatkan kembali kesadarannya dan mempertahankan bentuk fisiknya.

Bellen berbicara dengan nada kasihan.

“Ugh, butuh beberapa saat untuk pulih dari ini. Luka bakar pada kulit sangat merugikan bagi wanita di masa puncaknya, tahu…?”

Namun Felia tidak mendengarkan sepatah kata pun yang diucapkan Bellen. Pikirannya terfokus pada satu hal.

“SAYA…”  

Dia akan menjadi nyata.  

“Aku akan terlahir kembali… dengan semua kenangan terhapus…”

Sungguh menyakitkan berada di ambang mewujudkan keinginannya dan berakhir seperti ini.

Air mata sebesar kotoran ayam mengalir deras di wajah Felia.

Kata-katanya yang penuh air mata disambut dengan ekspresi tidak percaya dari Bellen.

“Apa? Terlahir kembali dengan ingatanmu terhapus?”

Kemudian, untuk pertama kalinya, kilatan mematikan memasuki mata Bellen saat dia menatap tajam ke arah Felia.

“…Betapa menjijikkannya kamu.”

Dengan gigi terkatup, Bellen menghantamkan kepala Felia ke tanah.

“Uh!”  

Saat pipi Felia terkena salju, Bellen mengarahkan pedangnya ke arah benteng.

Dan dia berteriak, “Lihat apa yang telah kamu lakukan! Ada mayat yang kulihat di sepanjang jalan! Kamu membunuh orang yang tidak bersalah karena keinginan egoismu, dan sekarang kamu ingin dilahirkan kembali?”

Bellen melanjutkan omelannya dengan suara penuh amarah.

“Itu hanyalah melarikan diri! Dasar gadis egois!!”

Bellen tidak tahan.

Ia merasa jijik karena Felia, meski memohon untuk hidupnya sendiri, bisa begitu acuh tak acuh terhadap penderitaan orang lain.

Dalam kondisi apapun ia tidak bisa membiarkan Felia mendapatkan keinginannya.

‘Saya harus meminta maaf kepada pemilik tubuh ini setelah ini selesai.’

Bellen mengarahkan pedangnya ke paha Felia.

Namun sesaat sebelum ia menyerang, sebuah tawa kecil keluar dari bibir Felia.

“Ha ha…”  

Tepat sebelum Bellen bisa menjatuhkan pedangnya, dia bertanya, “Apa yang lucu?”

Felia yang menahan tawa akhirnya angkat bicara.

“Tidak, itu hanya…”  

Bellen memperhatikan sesuatu di tangan Felia yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Itu adalah patung burung pipit.

“…Aku baru menyadari apa yang ‘sebenarnya’ aku inginkan.”

Saat dia mengepalkan tangannya erat-erat, cahaya menyilaukan muncul.