Di kantor Rockefeller, ada pengeras suara yang dihiasi manik-manik.
Itu sering digunakan tidak hanya untuk mengumumkan sesuatu ke benteng tetapi juga ke distrik Schlaphe.
Luon menurunkan pengeras suara dan menggigit sisa apel terakhir.
Kegentingan
Felia, yang sedang duduk di depan meja, menutup buku ajaib yang bertatahkan batu permata merah dan berbicara.
“Itu saja, semuanya sudah siap. Dalam waktu sekitar tiga jam, mantranya akan menyebar ke seluruh situs.”
Sihir yang diciptakan Felia adalah mantra terlarang yang mengorbankan makhluk hidup di atas tanah.
Semakin besar skalanya, semakin lama waktu yang dibutuhkan.
Luon melirik ‘Ruby Grimoire’ dengan tatapan penasaran di matanya.
“Sepertinya bukan buku biasa yang berisi penjelasan. Apakah ada sesuatu yang memperkuat kekuatan di dalamnya?”
“Tepat. Beberapa buku bisa menjadi senjata hanya dengan memilikinya.”
Felia menggeliat dan berdiri dari tempat duduknya.
“Ingat, Luon, jika mosaik yang kamu punya hancur, mantranya akan rusak. Jadi, bagaimana kalau menyembunyikannya di tempat yang aman?”
Mosaik itu adalah batu ajaib yang berisi kekuatan misterius yang disembunyikan Felia selama dia masih hidup.
Jika ini, inti mantranya, dipatahkan, semuanya akan sia-sia.
Meski begitu, Luon menggelengkan kepalanya.
“Itu tidak menyenangkan. Bagaimanapun, ini adalah sebuah permainan.”
enu𝓂𝒶.𝒾𝓭
Sebuah permainan hanya bisa ada jika kedua belah pihak mempunyai mekanisme dimana mereka bisa kalah.
“Jika saya tidak bisa melindungi mosaik itu, saya kalah. Jika mereka tidak bisa membunuhku dan menghancurkan mosaiknya, mereka kalah. Tanpa adanya rasa bahaya yang sederhana, itu hanya akan membosankan.”
Melalui acara ini, Luon ingin merasakan sensasi yang sudah lama tidak dirasakannya.
Namun Felia menatap nya dengan tatapan kasihan.
Meski begitu, dia dengan cepat kembali ke ekspresi nakalnya yang biasa.
“Ngomong-ngomong, undangan yang Anda berikan kepada Hersel—apakah Anda mempersiapkannya dengan sangat hati-hati karena alasan tertentu?”
Luon menjawab dengan nada tenang sambil mengunyah apel di mulutnya.
“Dia di luar norma. Saya pikir dia mungkin merusak permainan. Itu sebabnya aku membutuhkan bantuanmu.”
“Hmm.”
Luon menggosok lehernya saat dia menjawab.
“Tentu saja, aku tidak akan memaksamu. Jika dirasa terlalu berisiko, Anda bisa keluar kapan saja. Tidak apa-apa jika kamu menolak sama sekali.”
Felia yang kini menghuni tubuh seorang profesor bahkan telah menghilangkan ‘Kutukan Kontrol’.
Dia juga telah membantunya dalam banyak hal lainnya.
“Kamu sudah melakukan banyak hal untukku.”
Felia menyeringai.
“Yah, aku akan menanganinya dengan caraku. Kurasa aku harus menyelesaikan pekerjaanku dan membuat tubuhku sendiri.”
Luo mengangguk.
Felia sudah lama membual bahwa ada yang harus dia lakukan setelah menciptakan tubuh barunya.
enu𝓂𝒶.𝒾𝓭
Tiba-tiba, Luon menjadi penasaran dengan tugas apa itu.
“Apakah kamu akan menghidupkan kembali master ?”
Sambil mengutarakan spekulasinya, Felia tertawa kecil.
“Bodoh. Anda tidak dapat menghidupkan kembali orang mati. Bahkan jika itu mungkin, itu hanya palsu. Lihat aku. aku bukan Felia; Saya hanyalah bentuk pemikiran yang diciptakan oleh aslinya. Apakah menurut Anda orang seperti saya akan terobsesi dengan barang palsu? Faktanya, karena aku palsu maka aku hanya terobsesi dengan yang asli.”
Luon sedikit memiringkan kepalanya, seolah tidak mengerti.
Jika dia mengaku dirinya palsu, bukankah tubuh barunya juga palsu, meski dia mendapatkan wujud aslinya lagi?
Tubuh aslinya pasti sudah membusuk sekarang, dan tubuh yang dia buat hanyalah rekonstruksi.
Tetap saja, dia mengangguk, berpikir dia pasti punya standarnya sendiri.
“Yah, aku juga harus bergerak.”
Luon berdiri dan mengambil pedangnya.
Mungkin ini adalah kali terakhir ia melihat Felia.
Tetap saja, mengucapkan selamat tinggal adalah hal yang sopan.
“Felia.”
“Ya?”
“Saya tidak tahu apa yang Anda coba lakukan, tapi saya harap ini berjalan baik.”
enu𝓂𝒶.𝒾𝓭
Felia ragu sejenak.
Lalu dia tersenyum lembut dan melambaikan tangannya.
“Terima kasih sudah mengatakan itu. Saya sangat menghargainya.”
Dengan itu, dia mengalihkan pandangannya dan mulai meninggalkan kantor.
Luon menunggunya keluar dulu.
Gedebuk.
Tiba-tiba, Felia berhenti berjalan, dan Luon memandangnya dengan rasa ingin tahu.
Lalu dia dengan cepat menoleh dan berbicara dengan nada yang sedikit kasar.
“Jika kamu berubah pikiran, temui aku kapan saja. Aku akan menunggu di dekat air mancur.”
Dengan kata-kata perpisahan itu, Felia keluar dari ruangan itu.
“Saya akan mempertimbangkannya.”
Luon bergumam pada dirinya sendiri, ekspresinya acuh tak acuh, saat dia menuju ke panggung.
***
Suasana di aula utama menjadi kacau.
Beberapa dari mereka terlalu mabuk untuk memahami situasinya, namun sebagian besar merasakan keseriusan dan gelisah.
“Benda apa itu? Dan apa yang para profesor lakukan…”
“Kamu dengar, kan? Seluruh lantai dan sayap fakultas dikunci. Sepertinya satu-satunya tempat yang tersisa adalah aula utama.”
Sementara semua orang bingung harus berbuat apa, saya menunggu Bellman berbicara.
“Seperti yang dia katakan, seluruh bangunan tampaknya terkendali. Kalau tidak, para profesor tidak akan membiarkan hal seperti ini terjadi.”
Seorang siswa bertanya kepada Bellman, “Apakah ini semacam lelucon?”
“Aula utama adalah area khusus, bahkan di dalam Frost Heart. Akankah mereka benar-benar membiarkan undead menginjakkan kaki di tempat ini, yang dikenal sebagai jantung benteng, hanya untuk lelucon?”
Banyak yang mengangguk pada alasan Bellman.
enu𝓂𝒶.𝒾𝓭
“Jika kamu mengerti, mulailah memblokir pintu. Apa yang telah kamu lakukan sejauh ini tidak akan cukup.”
Yang disebut kunci itu hanyalah sebuah tempat lilin yang terjepit seperti palang di antara gagang pintu di kedua sisinya.
Mengikis
Saat Bellman mendorong meja, siswa lain, menyadari bahwa mereka perlu melakukan sesuatu, mulai membantu.
Segera, barikade yang lebih kokoh dipasang di depan pintu.
“Wah, ini akan memberi kita lebih banyak waktu untuk berpikir.”
Bellman menyeka keringatnya dengan sapu tangan dan mendekati petugas.
“Kamu menyebutkan sebuah undangan?”
“Y-ya, aku hanya disuruh mengantarkan satu ke masing-masing dari sembilan orang yang namanya dipanggil…”
Semua mata tertuju pada kami yang disebutkan namanya tadi.
Biasanya, saya akan memandang situasi ini secara negatif, tetapi saya sudah berpikir bahwa undangan Luon perlu diterima.
Dengan begitu, saya dapat memastikan apakah skenario berjalan sesuai keinginan.
Seperti yang kuduga, untunglah aku memprovokasi dia ketika dia datang untuk mengeksekusi Roaming Band.
Tapi saya bukan satu-satunya variabel. Ada satu lagi.
“Kenapa aku…?”
Erucel, yang tidak seharusnya menjadi bagian dari skenario di Frost Heart, juga menerima undangan.
“Ada faktor yang sama. Setiap orang yang menerima undangan adalah bagian dari kelompok yang pergi ke hutan untuk memburu instruktur hari itu.”
Seperti yang ditunjukkan Bellman, kriteria seleksi Luon adalah siswa yang menyingkirkan instruktur hari itu.
enu𝓂𝒶.𝒾𝓭
Di matanya, mereka mungkin tampak seperti individu yang cakap, cocok untuk permainannya.
“…Aku juga ada di sana.”
Saat aku menoleh ke suara kecil itu, Gravel mengangkat tangannya dengan hati-hati.
Memiliki kehadiran yang begitu kecil sehingga bahkan Luon tidak menyadarinya—mengesankan.
Bellman menghindari tatapan Gravel dan memainkan kacamatanya dengan gelisah.
“Y-yah, sepertinya aku salah.”
Dia bisa saja mengatakannya dengan jelas.
Kamu sangat tidak terlihat sehingga tidak ada yang menyadarinya, ya?
“Ahem, bagaimanapun juga, semuanya tidak terlihat bagus. Dia menyebutkan ada batasan waktu. Jadi, Hersel, apa rencanamu sekarang?”
Bellman tiba-tiba menatapku saat dia bertanya.
Ricks dan yang lainnya melakukan hal yang sama.
Itu tidak mengherankan, karena ini sesuai ekspektasi saya.
Orang-orang ini selalu mendatangi saya terlebih dahulu dalam segala hal.
Namun, ada batasan yang perlu ditetapkan.
Pertarungan melawan Luon dimaksudkan sebagai batu loncatan bagi pertumbuhan mereka.
Orang ekstra sepertiku seharusnya tidak ikut campur terlalu dalam.
Aku menatap mereka dengan dingin dan mengaktifkan ‘Bara Darah Mulia’.
“Berapa lama kamu akan mengandalkanku?”
enu𝓂𝒶.𝒾𝓭
Saya berbicara dengan nada dingin.
Mereka menelan ludah, mungkin terkejut dengan sikap tegasku yang tidak disangka-sangka.
Ricks, dengan mata melebar, berbicara.
“Yah, kupikir semuanya akan berjalan baik lagi kali ini…”
Saya menjawab dengan tegas.
“Ricks, apakah kamu akan mencariku setiap kali terjadi krisis?”
“…Menurutku itu keputusan terbaik.”
“Apa yang akan kamu lakukan saat aku tidak ada?”
Dari sorot matanya, sepertinya dia memahami maksudku.
Aku mengamati wajah yang lain sambil melanjutkan, untuk memastikan mereka juga memahaminya.
“Pikirkan dan putuskan sendiri. Jika Anda terus mengandalkan orang lain, Anda tidak akan pernah maju. Terkadang aku bertanya-tanya mengapa kamu datang ke akademi.”
enu𝓂𝒶.𝒾𝓭
Saya kemudian secara halus menunjuk ke Limberton.
“Di mata saya, orang yang paling berdedikasi pada studinya di sini adalah orang ini. Dia datang ke akademi untuk berkembang, dan dia membuktikan melalui hasil bahwa dia menjadi orang yang lebih baik dari sebelumnya. Tapi apakah tidak ada di antara kalian yang merasakan apa pun saat melihat Limberton?”
Semua orang mengalihkan pandangan mereka karena malu.
Tapi Limberton, yang tidak menyadari suasananya, mengatakan sesuatu yang tidak perlu.
“Eh, baiklah. Sejujurnya, aku berhutang banyak padamu~.”
“Tenang, Limberton.”
Aku memotongnya sambil menyalakan ‘Bara Darah Mulia’ sepenuhnya.
Saya sudah melalui banyak hal untuk mengetahui bahwa jika saya membiarkan pernyataan seperti itu berlalu, segalanya pasti akan menjadi kacau lagi.
“Hmph.”
Limberton dengan cepat menoleh dan menutup mulutnya.
Sekarang gangguan telah teratasi, sekarang waktunya untuk menyelesaikan semuanya.
“Jadi, menurut saya ini adalah peluang. Ini adalah kesempatan untuk memikirkan apa yang akan Anda lakukan dan bagaimana Anda akan menanganinya. Ini akan menjadi pengalaman berharga, karena dalam proses tersebut, akan ada petunjuk pertumbuhan. Apakah kamu tidak setuju?”
Bellman mengangguk serius dengan ekspresi tegas.
“…Ya, kamu memang benar. Saya mengerti apa yang Anda katakan, Hersel. Jika kami berada di akademi, kami harusnya berkembang. Mari kita anggap situasi ini sebagai batu loncatan.”
Dengan kata-katanya, suasana berubah, dan semua orang mulai setuju.
Aku menyeringai dalam hati saat aku mengambil senjata yang telah aku ambil dari inventaris sebelumnya.
Tak satu pun dari mereka membawa senjata ke pesta, jadi ini pasti akan sangat membantu.
“Tentu saja, saya tidak berencana melakukan apa pun. Jika anda membutuhkan bantuan, saya bersedia membantu. Tapi Anda harus memimpin, dan saya akan memutuskan apakah akan mengikuti atau tidak.”
Saya menempelkan pedang yang saya terima dari Rockefeller ke pinggang saya.
Saat aku menyerahkan busur dan anak panah, Limberton menyipitkan mata.
“Kapan kamu berhasil membawa ini? Saya kira Anda sudah siap sepenuhnya untuk apa pun, seperti biasa.”
Aku menatap tajam ke arah Limberton.
enu𝓂𝒶.𝒾𝓭
“Apa?”
“Ah, tidak apa-apa, sudahlah.”
Sekarang, saya telah memposisikan diri saya sepenuhnya sebagai pengamat.
Tapi aku tidak bisa memberikan kesan lemah atau pengecut.
Untuk mempertahankan kehadiran yang sedikit lebih mengesankan, aku menyilangkan tangan dan bersandar ke dinding.
Donatan, dengan nada hampir kagum, berkata kepadaku, ‘Keterampilanmu dalam memanipulasi moral telah meningkat pesat, Hersel.’
‘Jika mereka menyerangku dengan kejam, aku harus membalasnya dengan cara yang sama.’
‘Benar, kegagalan bukanlah sebuah kata yang bisa diasosiasikan denganmu.’
Setelah melakukan manipulasi sukses lainnya, saya tiba-tiba menyadari betapa saya telah terjatuh.
Saya telah menjadi sangat rusak sehingga saya tidak lagi merasa bersalah sedikit pun.
Tapi ini adalah kebajikan yang diperlukan jika aku ingin selamat dari iblis.
‘Masih terlalu dini untuk merasa lega. Trik ini tidak akan berhasil berkali-kali. Mereka akan segera mengubah strateginya. Saya selalu harus berpikir satu langkah ke depan.’
‘Hmm. Berpikir ke depan, ya? Kedengarannya bagus, tapi mengatakan itu dalam situasi yang menyedihkan ini membuatmu terdengar seperti orang bodoh.’
‘Diam.’
Saat saya bercanda dengannya, Bellman mendiskusikan apa yang perlu dilakukan dengan pemain kunci lainnya.
“Pertama, kita harus memeriksa undangannya. Karena setiap orang mendapatkannya secara individual, isinya mungkin berbeda. Mari kita keluarkan dan lihat.”
Posisi Luon berada di lantai paling atas.
Ada tiga tangga menuju ke atas, jadi tim secara alami akan dibagi menjadi tiga kelompok.
Setiap undangan menentukan tangga mana yang harus diambil penerimanya.
Karena saya belum menerima undangannya, saya menghampiri petugas yang mengantarkannya.
Pada saat yang sama, saya mendengarkan dengan cermat apa yang dikatakan orang lain.
“Setiap pertandingan memiliki aturannya sendiri. Jika orang yang tidak diundang mulai ikut campur, entah apa yang mungkin terjadi. Dia bahkan mungkin menganggapnya sebagai pelanggaran aturan. Ingat, kendali situasi masih ada di tangannya.”
Ricks mengangguk.
“Ya, sepertinya dia telah mengambil alih seluruh benteng. Kita tidak bisa mengambil risiko bahaya yang tidak perlu. Saya juga berpikir kita harus mengikuti permintaannya semaksimal mungkin.”
Leana bertanya kepada Bellman, “Tapi ada begitu banyak undead di luar. Dan kami tidak punya senjata apa pun. Yang kita punya hanyalah anak panah Limberton. Saya tidak berpikir itu akan cukup untuk menerobos.”
Ricks mengangkat tangannya dengan penuh semangat.
“Saya bisa menggunakan sihir sulap untuk membuat senjata. Kami tidak punya tongkat, dan aku punya keterbatasan mana, jadi durasinya tidak akan lama, tapi akan berguna untuk sementara waktu.”
Bellman tersenyum puas.
“Kemudian sudah diputuskan. Tujuan pertama kami adalah gudang senjata. Dengan keajaiban Ricks, kita bisa bertahan sampai kita tiba di sana.”
Semua senjata yang dipinjam untuk latihan telah dikembalikan ke gudang senjata, jadi itu adalah tempat yang tepat untuk mengumpulkan peralatan.
Rutenya juga terpendek, menjadikan gudang senjata sebagai target pertama yang paling cerdas.
“Bagus, itu akan menghemat waktu kita. Leana, Silla, setelah kita mengumpulkan perlengkapannya, kita akan naik tangga ke kanan sesuai undangan. Ricks, kamu di arah mana?”
“Aku menuju tangga kiri. Aku mengandalkanmu, Aslay, dan Limberton.”
Bellman memandang Erucel.
“Saya kira Anda akan mengambil posisi tengah.”
“Ya, kami memiliki Riamon dan Edina di pihak kami. Riamon tidak penting, tapi Edina, kamu bisa percaya padaku.”
Meskipun terjadi bolak-balik, narasinya berjalan lancar.
Setelah bersiap di gudang senjata, setiap kelompok akan mengatasi rintangan yang ditugaskan padanya.
Saya membuka undangan, bertanya-tanya di antara tiga regu mana saya akan ditugaskan.
Namun, hanya ada satu baris tak terduga yang tertulis di sana.
Aku tidak tahu apa yang direncanakan Luon, dan rasa dingin merambat di punggungku.
Bellman, yang tidak menyadari hal ini, bertanya kepada saya, “Hersel, kamu ditugaskan di tangga mana?”
Saya hanya menunjukkan undangan itu kepadanya.
Pesan itu berbunyi:
[Ke ruang makan di Adele Hall.]
Ini adalah lokasi yang tidak ada hubungannya dengan skenario.
Itu juga berarti aku tidak boleh bergabung dengan regu mana pun dan dipanggil sendirian.
Saya mempertimbangkan bagaimana menangani situasi tak terduga ini, tapi sayangnya, tidak ada waktu untuk berspekulasi dengan santai.
Ledakan! Ledakan! Ledakan!
Tiba-tiba, guncangan hebat mulai mengguncang lantai, dan barikade yang kami pasang di depan pintu aula utama hancur bersama dengan pintu itu sendiri.
Menabrak!
Serpihan meja dan anggota badan undead tipis tersebar di udara.
Di tengah-tengahnya berdiri kerangka besar yang mengenakan baju besi, mata birunya bersinar saat dia menghunus pedang berkarat.
Mengingat tempat ini dulunya adalah medan perang, tidak mengejutkan melihat undead setingkat ksatria muncul.
Ada banyak prajurit yang terkubur di bawah tanah.
Bahkan jika mereka terbangun sebagai undead yang lemah, mereka masih bisa menggunakan sebagian dari kekuatan mereka sejak mereka masih hidup, membuat mereka jauh lebih kuat dari undead pada umumnya.
Ledakan! Ledakan! Ledakan!
Ksatria itu menyerang ke arah kami.
Aku maju, menyalakan pedang mana di sepanjang pedangku.
Dentang!
Pedangnya diayunkan ke leherku, dan di saat yang sama, aku menusukkan pedangku ke dadanya.
Dentang!
Pedang ksatria itu hancur karena ‘tak terkalahkan dalam 1 detik’ milikku, sementara pedangku menusuk dalam-dalam seperti bor.
Memadamkan!
『Pisau Bayangan yang Melemah』
[Saat diberi energi gelap, ketajaman bilahnya diperkuat.]
[Itu melemahkan armor lawan, menimbulkan kerusakan tambahan.]
[Satu teknik bisa diukir.]
Saya telah belajar melalui eksperimen bahwa bahkan menggunakan energi gelap sebagai perekat untuk melapisi bilahnya dapat memicu efek pelemahan.
Ini berarti hanya dengan menyalakan bilah mana, efek peningkatan ketajaman dan melemahnya armor diaktifkan secara bersamaan.
Gedebuk!
Ksatria undead itu roboh seperti boneka yang talinya dipotong, berubah menjadi debu bersama dengan armornya.
Cairan hitam menetes dari pedangku.
Itu adalah darah dari hati hitam sang ksatria.
Mayat hidup menghilang, hanya menyisakan darah mereka ketika mereka mati.
Ping!
Setelah mengibaskan darah dari pedangku, aku melirik ke arah senjata yang dipegang orang lain.
Ricks telah menyulapnya tanpa tongkat, jadi sepertinya agak tidak stabil, tapi kelihatannya cukup bisa digunakan.
Gemerincing!
Mayat hidup itu menyerbu menuju aula utama.
Yang bersinar dalam pertempuran ini adalah Silla.
◆Berkah dari Habel Tiran yang Menundukkan
= Tundukkan kepalamu jika tidak ingin lehermu terpotong oleh pisau yang diayunkan.
Memberikan peningkatan stat 1,2x terhadap lawan yang lebih lemah.
Meningkatkan kekuatan saat memaksa musuh untuk tunduk.
Menimbulkan kerusakan ganda saat mengenai leher.
Suatu sifat yang mengungkapkan potensi penuhnya dalam pembantaian.
Tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan, Silla menembus gerombolan undead seperti rumput liar.
Setiap kali keadaan menjadi berbahaya, Bellman mengeluarkan mantra penghalang.
Meskipun penghalangnya lebih lemah tanpa tongkat, mereka cukup kuat untuk memblokir serangan undead.
Kami segera menebas musuh di lorong dan melewati ambang pintu.
Kami memasuki koridor yang dilapisi jendela.
Mayat hidup yang berkerumun juga ditangani dengan cara yang sama.
Leana memberikan pukulan terakhir pada undead terakhir, menusuk jantungnya dengan pedangnya.
Memadamkan
Kemudian, dia perlahan menoleh ke arah jendela dan melebarkan matanya.
“…Semuanya, lihat ke luar.”
Suaranya bergetar.
Silla, menyeka keringat di dahinya, mengerutkan alisnya.
“Tidak mungkin… Apakah itu semuanya?”
Halaman Frost Heart tertutup salju.
Tapi sekarang, tanahnya tidak lagi berwarna putih bersih, digantikan seluruhnya oleh warna undead yang menghitam.
Berderak
Para undead berkerumun menuju pintu masuk benteng seperti sepasukan semut.
Aku mengabaikan segala pemikiran kontemplasi dan menunjuk ke arah gudang senjata.
“Apakah kamu akan berdiri diam di sana? Kita perlu menghemat waktu sebanyak yang kita bisa.”
0 Comments