Chapter 111

Leana menatap kosong ke pintu masuk koridor.

Merasa canggung setelah terus menerus melakukan kontak mata, aku memutuskan untuk sedikit menggodanya sambil melirik gaun sutranya.

Teksturnya lembut, seperti tetesan air hujan yang akan meluncur begitu saja saat basah.

Kilau halus kain menonjolkan lekuk gaun itu.

Dia pasti berusaha keras untuk mengenakan pakaiannya.

“Apakah kamu mengenakan baju besi tipis di bawahnya?”

Aku bertanya sambil menyeringai.

Namun, alis Leana, yang kukira akan berkerut, tetap datar.

Faktanya, mulutnya yang sedikit terbuka membuatnya tampak seperti dia bahkan tidak menyadari godaanku.

Tampaknya perhatiannya cukup teralihkan hingga membiarkan ucapanku berlalu begitu saja.

en𝓾𝓶𝒶.id

“…Gaun itu dari gaya apa?”

“Gaunnya?”  

Untuk sesaat, aku membeku.

Sekarang aku memikirkannya, apakah ini caraku memasuki dunia mental Leana melalui sihir Rockefeller?

Saya pasti menghadapinya dengan setelan bisnis yang sama dengan yang saya kenakan saat saya bekerja di perusahaan.

Dilihat dari bagaimana perhatiannya tertuju pada pakaian serupa, sepertinya dia menyimpan kenangan dari hari itu.

Secara internal, saya berterima kasih kepada desainernya.

Jika dia tidak sembarangan memasukkan estetika ke dalam desainnya, alasan saya mungkin terdengar kurang meyakinkan.

“Karena terburu-buru, ada beberapa bagian yang tertinggal. Mereka mengatakan mereka tidak punya pilihan selain melewatkan elemen yang lebih memakan waktu karena tenggat waktu yang ketat.”

Asesoris pada kerah kemeja, kancing logam, dan dasi adalah barang-barang yang bisa disiapkan dengan cepat.

Saat aku menyatakan itu dibuat dengan tergesa-gesa, Leana mengangguk seolah dia mengerti.

“Tapi kenapa tertarik dengan pakaiannya?”

tanyaku, dan Leana memalingkan wajahnya.

“Aku tidak memberitahumu…”  

Kemudian, dia melihat lurus ke depan dan berjalan melewatiku.

Aku melirik Aslay dan Limberton, yang memperhatikan dari belakang.

Tapi kemudian Leana berbicara lagi.

“Hersel.”

“Hm?”

Masih menghadap ke belakang, Leana menghentikan langkahnya lalu berbalik.

Dengan senyum malu-malu, dia berkata,

en𝓾𝓶𝒶.id

“Aku tahu. Bahwa Andalah yang memimpin upaya menyelamatkan anak-anak. Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata, tetapi kamu tampak seperti orang yang lebih baik sekarang.”

Dia menambahkan komentar tak berguna dengan ekspresi puas.

“Sejujurnya, aku berharap kegilaanmu belum sembuh…”

Aku menatap kosong ke arah Leana saat dia menggerakkan tumitnya di koridor aula.

‘Apakah dia baru saja menyebutku gila?’

‘Hersel, tatapan yang dia berikan padamu anehnya terasa familier.’

‘Ya, Selly dulu menatapku seperti itu. Kurasa dia pasti mendengar sesuatu dari bocah nakal itu.’

Aku akan memastikan untuk memarahi Selly dengan baik nanti.

Sayang sekali.  

Sebenarnya saya berpikir untuk membuat jam tangan karena saya bosan terus menerus mengeluarkan jam saku.

Sekarang Leana sudah tertarik dengan pakaian hari itu, jika aku menambahkan sesuatu yang berbeda seperti jam tangan, aku hanya akan menambah kecurigaan.

Di dunia ini, diragukan ada orang yang memakai sesuatu seperti itu.

en𝓾𝓶𝒶.id

‘Mungkin sebaiknya aku menunda jam tangan itu sampai setelah lulus… Untuk saat ini, aku akan tetap menggunakan jam saku.’

Aku menoleh ke dua orang yang masih menunggu dengan canggung.

“Ayo pergi. Makanan paling enak jika disajikan segera.”

Aku memimpin jalan menyusuri koridor.

Di antara pilar-pilar tersebut, terdapat taman dalam ruangan yang memberikan pemandangan yang menyenangkan.

Saya sedang menikmati pemandangan ketika Limberton angkat bicara.

“Entah kenapa, aku sedikit gugup.”

Tentang apa?  

“Aku tidak tahu, hanya saja… aku tidak memiliki kenangan terbaik tentang bola.”

Tampaknya trauma Limberton saat itu muncul kembali.

Kenangan bersama Silla saat dia menuangkan sup dan menebarkan bulu ayam.

Selain itu, setiap kali dia pergi ke party , dia selalu menjadi bahan ejekan, jadi sepertinya dia tidak cukup percaya diri untuk melakukan tindakan Casanova seperti biasanya.

Saya memberinya beberapa kata-kata penyemangat.

“Limberton, kamu tahu aku bukan orang yang mudah memuji, kan?”

“Ya, kamu adalah tipe orang yang tidak akan memberikan pujian bahkan sebesar bulu mata semut.”

Meskipun ucapannya sedikit menggangguku, aku membiarkannya dan melanjutkan suasana hangat.

en𝓾𝓶𝒶.id

“Jangan merasa sedih. Kamu tampak hebat. Lihatlah pakaianmu—kali ini kamu tidak terlihat seperti orang bodoh. Jadi nikmatilah momen ini. Ini mungkin kesempatan sekali seumur hidup.”

Limberton setengah menutup matanya dan menyikut Aslay.

“Aslay, apakah kamu mendengar itu? Bahkan ketika dia memuji seseorang, dia selalu melontarkan hinaan.”

“Aku ambil itu, Limberton.”

Setelah ngobrol santai, kami sampai di ujung lorong.

Di luar pintu ada tempat paling mewah yang dibangun di dalam benteng.

Itu adalah aula utama, hanya dibuka untuk siswa pada acara-acara khusus seperti hari ini.

Para pelayan dari ruang makan eksklusif Adele Hall sedang menyiapkan makanan di atas meja.

Para pelayan membagikan minuman dalam gelas lurus kepada siswa yang lewat, sementara beberapa, yang tidak sabar menunggu, menyeringai sambil menuangkan seluruh botol anggur ke dalam gelas mereka.

Seorang gadis, sudah mabuk, wajahnya memerah, meraih tangan siswa laki-laki di dekatnya dan menari mengikuti musik yang dibawakan oleh paduan suara di atas panggung.

Saat aku mendongak sedikit, aku melihat wajah para siswa dari Adele Hall di balkon lantai dua.

Potret lulusan yang telah mencapai prestasi besar digantung di dinding, dan sepertinya salah satunya adalah milik Aol, saat Erucel berdiri dengan bangga di depan bingkai.

Suaranya begitu keras sehingga kesombongannya terdengar di tengah musik.

“Ha ha ha! Potret ayahku tidak hanya digantung di sini! Pernahkah Anda mendengar tentang Hall of Fame? Saya berkunjung karena penasaran, dan lihatlah, patung ayah saya berdiri tepat di sebelah patung Grand Mage!”

Ah, sungguh memalukan kalau pria yang tertawa menjengkelkan ini adalah saudaraku.

Sambil mendecakkan lidahku dengan cemas, mata kami bertemu.

“Mempercepatkan!”  

Erucel melebarkan matanya karena terkejut, lalu memaksakan senyum dan melambai padaku.

en𝓾𝓶𝒶.id

Sejak kembali dari pelatihan dunia iblis baru-baru ini, sikap Erucel terhadapku telah berubah dengan cara yang meresahkan.

Sebelumnya, dia sering bergeming dan gemetar ketakutan, namun sekarang seolah-olah… dia berpura-pura sopan, seperti menghibur klien yang tidak disukainya.

Aku mengalihkan pandanganku darinya dan fokus meletakkan makanan di piringku.

Itu adalah prasmanan, porsi jadi tidak terbatas.

Aslay menumpuk piringnya dengan apa pun yang menarik perhatiannya, dan Limberton hanya memilih hidangan daging.

“Hm, aku suka roti, tapi menurutku aku harus makan lebih banyak daging jika ingin membentuk otot, kan?”

“Itu pilihan yang bagus.”

Ketika saya setuju, Limberton meletakkan penjepitnya dan mengamati ruangan.

“Tapi, kenapa sekarang aku merasa seperti orang-orang sedang menatap kita?”

Aku juga mengangkat kepalaku sedikit.

Pria dan wanita melirik kami.

Tatapan mereka terpaku tepat pada pakaianku.

“Limberton, mau bertukar pakaian denganku?”

“Jangan konyol. Pakaianku akan robek jika kamu memakainya.”

“Bagaimana dengan pakaianku, bos?”

en𝓾𝓶𝒶.id

“Tidak, pakaianmu terlalu besar. Dan jika kamu memakai milikku, itu akan pecah.”

Bukan berarti aku bisa duduk di sini hanya dengan mengenakan celana dalam.

Mengabaikan tatapannya, aku duduk dan meraih garpu.

Lalu, tiba-tiba sebuah pikiran muncul di benakku, dan aku berhenti meraih garpu, memeriksa lagi untuk memastikan sarung tangan di dalam saku jaketku masih ada.

Saya juga merasakan sarung kulit diikatkan di dada saya.

Hanya setelah memastikan bahwa tongkat sihirku terpasang dengan aman barulah aku merasa lega.

***

Leana menatap Hersel dari pagar lantai dua, mendengar obrolan Erucel di dekatnya.

Dia menggigil, memeluk lengannya seolah dia kedinginan.

“Kalau dipikir-pikir, itu menakutkan. Setiap kali pria itu memukuliku, jika dia pernah serius, ugh… ”

Riamon, yang berdiri di sampingnya, menyeringai.

“Benar? Kamu beruntung kamu selamat. Jika kamu adalah adikku, aku pasti sudah memukulmu setidaknya sekali. Anda mempunyai kemampuan untuk memprovokasi pemukulan.”

“Ugh, caramu berbicara…”

Leana mengalihkan pandangannya dari dua pria yang bertengkar itu dan kembali menatap Hersel.

Saat itu, Silla sudah mendekatinya.

“Apa yang kamu lihat seperti itu?”

“Saya hanya ingin tahu mengapa semua orang terus memandangnya.”

“Hmm. Mungkin karena pakaiannya? Saya benci mengakuinya, tapi sejujurnya, tampilannya bersih dan tajam. Pria itu juga mempunyai figur yang bagus untuk itu.”

Seperti yang dikatakan Silla dengan santai, percakapan orang-orang yang lewat sampai ke telinga mereka.

“Di mana dia membuat pakaian itu?”

en𝓾𝓶𝒶.id

“Harus kukatakan, aku cemburu. Dia mungkin pemalas, tapi pria itu punya selera gaya yang bagus.”

Silla mengalihkan pandangan dari mereka dan meneguk minuman.

“Hm, sepertinya tren fesyen di kalangan pria akan sedikit berubah.”

Tatapan Leana tetap tertuju.

Silla menyeringai dengan mata setengah tertutup.

“Tapi kenapa kamu menatap begitu tajam? Bagaimana dengan pria yang kamu sebutkan sebelumnya?”

Pria yang menyelamatkan Leana saat kejadian roh jahat.

Meskipun dia belum mendengar cerita lengkapnya—karena Rockefeller bersikeras merahasiakannya—Leana secara samar-samar menyebutkan beberapa detail tentangnya.

Leana rupanya berharap bisa melacaknya, namun pencariannya tidak membuahkan hasil.

Saat Silla bertanya-tanya apakah Leana sudah menyerah, Leana berbicara dengan nada tenang.

“Hanya saja akhir-akhir ini, dia tidak terlihat seburuk dulu.”

Silla mendengus.  

“Oh, apakah karena dia menyelamatkan anak-anak? Itu hanya dia yang mencoba mengatur citranya sekarang. Dia akan mengklaim semua hal buruk yang dia lakukan di masa lalu hanyalah kesalahan masa mudanya. Kemudian dia akan melakukan beberapa perbuatan baik dan mengatakan bahwa dia sedang merenung, meminta orang-orang untuk tidak terlalu membencinya saat statusnya meningkat. Itu adalah trik khas yang digunakan oleh seiring bertambahnya usia.”

Leana mengangguk.  

“Menurutku juga begitu. Namun pada akhirnya, jika melihat hasilnya, dia melakukan hal yang baik. Sekalipun itu demi keuntungannya sendiri.”

“Atau mungkin dia hanya gila.”

en𝓾𝓶𝒶.id

“Tepat.”  

Leana akhirnya berpaling dari Hersel, berniat menikmati makanannya.

Saat Silla hendak mengikutinya, dia melihat seorang gadis mendekati Hersel.

“Hei, ada rubah menuju ke arah suamimu.”

“Dia bukan suamiku. Aku lelah bahkan membalasnya.”

Tanpa menoleh ke belakang, Leana maju selangkah.

Meski begitu, Silla tetap membeku di tempatnya, mulutnya sedikit terbuka, menatap dengan mata terbelalak seolah dia telah melihat sesuatu yang sulit dipercaya.

“Sila?”  

“Yah, sialnya, aku sudah melihat semuanya sekarang.”

“Hm?”

Gadis yang tampak mendekati Hersel itu ternyata sedang berbicara dengan Limberton.

“Oh, itu Limberton. Sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya mendengar rumor tentang dia akhir-akhir ini, bahwa dia telah berubah.”

“Berubah? Lihatlah dia menyeringai hanya karena dia menangkap seorang pemimpin. Dia masih bodoh, dan gadis itu buta.”

Silla mendecakkan lidahnya dan tiba-tiba membalikkan badannya.

Kemudian, dengan tatapan tajam di matanya, dia melirik jam kakek.

“Serius, kenapa para profesor butuh waktu lama untuk sampai ke sini?”

Waktunya sudah lewat.

Saat dia hendak mengambil minuman lagi, suara langkah kaki yang mendesak bergema di seluruh ruangan.

Penasaran, dia menoleh dan melihat seorang pelayan berlari masuk.

Tapi ekspresinya mengkhawatirkan.

Wajahnya pucat, basah oleh keringat hingga butiran keringat menetes ke rahangnya.

Pelayan itu dengan cemas melirik ke pintu masuk.

Kemudian, dengan tergesa-gesa, dia membanting pintu hingga tertutup, dan seseorang bertanya,

“Apa yang terjadi?”  

Gigi pelayan itu bergemeletuk saat dia berteriak,

“Kita harus segera menutup pintunya! Ada monster di luar!!”

Pada saat itu, terdengar thud gedebuk yang keras dari pintu, seolah-olah ada sesuatu yang menghantamnya dengan kekuatan penuh.

Gedebuk!  

Dan kemudian, samar-samar, terdengar suara serak.

Gwoooor—  

Tidak diragukan lagi—itu adalah undead.

Bang! Bang! Bang!  

Dan bukan hanya satu atau dua… tapi puluhan.

***

Sementara perhatian semua orang tertuju pada pelayan itu, aku sudah menyelinap ke ruang tunggu yang tenang di sebelah panggung.

Berkat sesi latihan yang tak terhitung jumlahnya, saya berhasil mengurangi waktu yang diperlukan untuk menggambar mantra inventaris dari lima menit menjadi hanya tiga menit.

Setelah inventaris dibuka, saya mengeluarkan pedang baru yang saya terima dan senjata Limberton.

Tiga tempat anak panah berisi anak panah, dipasangkan dengan busur tegangan tinggi.

Setelah semuanya terkumpul, aku melangkah ke aula utama dan mendengar suara Luon.

– Ah, Anda mungkin terkejut karena bukan Rockefeller yang berbicara.

Kedengarannya seperti dia sedang menggigit buah, dan sesekali terdengar suara berderak.

Saya mendengarkan baik-baik kata-katanya yang tenang, mengingat apa yang akan terjadi.

– Saat ini, asrama, gedung fakultas, dan bahkan lantai dan tangga benteng semuanya ditutup. Jangan mengharapkan bantuan dari mahasiswa dan profesor yang terjebak di dalam penghalang.

Frostheart dilengkapi dengan pelindung di setiap lantai dan di setiap ruangan.

Sekarang Luon telah mengambil alih kantor Kepala Sekolah, dia mengendalikan seluruh fasilitas.

Artinya, kami tidak bisa mengandalkan bantuan mahasiswa atau profesor mana pun, kecuali pada tahun-tahun pertama.

– Saya mengerti jika Anda tidak dapat memahami situasinya saat ini. Saya akan membuatnya tetap sederhana. Ini adalah permainan. Aturan akan membuat segalanya lebih mudah. Jadi dengarkan baik-baik saat saya menjelaskan.

Hal berikutnya yang dia sebutkan adalah penalti.

– Teman baruku akan memberikan mantra yang sangat menghibur. Aku tidak tahu banyak tentangnya, tapi namanya ‘Crimson Grimoire’, kan? Hanya dengan itu, mereka bisa mengorbankan semua orang di sini. Setelah mantranya aktif, Anda kalah.

Itu adalah mantra terlarang, mantra yang akan menuliskan ritual besar-besaran di permukaan dan menguras kehidupan semua makhluk hidup.

– Tapi jangan terlalu khawatir. Seperti yang saya katakan, ini adalah permainan. Menang secara tidak adil sepanjang waktu itu membosankan. Saya sudah memastikan ada cara bagi Anda untuk menang, tetapi Anda harus mencari tahu sendiri. Jika kamu berhasil menemukan cara untuk memenggal kepalaku, kamu akan menang.

Tugas kami jelas: menyerbu gudang senjata, berjuang melewati mayat hidup, menemukan kunci untuk memecahkan penghalang, dan mencapai Luon.

– Batas waktunya adalah tiga jam. Undangannya ada di saku dada pelayan, jadi periksalah dengan cermat.

Tentu saja, pesertanya adalah karakter yang dapat dimainkan dan beberapa peran pendukung penting.

“A-sebenarnya aku diutus ke sini untuk menyampaikan undangan, jadi ahem, kalau nama-nama berikut ini dipanggil, silakan maju. Riamon Sel Rebeqtura. Erucel Ben Tenest. Aslay Torta Mactura. Limberton Vel Delcy. Ricks Don Orion. Silla En Hati Singa. Gers Tol Bellman…”

Dan terakhir, ekstra yang mendapat undangan khusus.

“Hersel Ben Tenest.”

Dengan demikian, pertempuran untuk menjatuhkan Luon telah dimulai.