Ketika kesadaran Luon mulai kabur, halusinasi mulai muncul.
Langit dipenuhi awan.
Gema dari kejauhan mencapai telinganya.
“Oh, Master Muda Hersel. master muda dan nona muda yang seharusnya Anda temui ada di ruang tamu, bukan di sini.”
Itu adalah suara seorang pelayan yang biasanya meremehkannya. Itu berarti hari ini adalah hari itu.
Musim panas ketika keluarganya mengusirnya dari rumah hanya karena putra tertua dari keluarga bangsawan besar datang berkunjung.
Sambil duduk diam di sudut taman yang terpencil, dia samar-samar ingat pernah mendengar suara yang dalam.
“Saya tidak tertarik pada keturunan kucing liar.”
𝓮n𝓊m𝗮.𝒾𝗱
Mungkin selanjutnya, sebuah bayangan muncul di atasnya.
“Apakah kamu Luon Al Banas?”
Pria itu menatapnya dengan sikap bangsawan, alisnya berkerut dengan jijik.
“Sungguh pemandangan yang menyedihkan bagi putra tertua.”
“……”
Dia tidak tertarik untuk menjawab, dan tidak ada kata-kata yang keluar. Dia hanya berpikir karena pria ini tertarik padanya, kemungkinan besar dia akan dipukuli nanti dan melewatkan makan lagi hari ini.
Mungkin karena merasa diabaikan, pria itu menendang perutnya.
Gedebuk!
Ketika Luon masih tidak bereaksi, sedikit rasa ingin tahu tampak muncul di mata pria itu.
“Hmm, kamu seperti boneka. Hei, apakah si idiot ini bisu atau semacamnya?”
𝓮n𝓊m𝗮.𝒾𝗱
“Oh, tidak, bukan itu, master muda. Ahem, Master Muda Luon, Anda harus mengatakan sesuatu.”
Pelayan yang sudah lama mengabaikannya, akhirnya mengangkatnya.
Ketika ibunya masih hidup, dia sering melakukan ini untuknya, namun Hersel memerintahkan pelayannya untuk membawakan makanan.
“Dia sangat kurus. Belilah makanan ringan dan minuman keras.”
“Y-ya, aku akan segera mengambilnya.”
Setelah pelayan itu pergi, Hersel menatap kosong ke wajah Luon.
Bersyukur memikirkan diberi sesuatu untuk dimakan, Luon mengucapkan terima kasih.
“Terima kasih.”
Tapi Hersel memiringkan kepalanya dan berkata,
“Dasar bodoh. Apa aku bilang aku memberikannya padamu? Aku akan memakannya sendiri tepat di depanmu.”
“Ekspresimu membosankan. Mengapa? Apakah kamu ingin makan juga?”
Jelas sekali bahwa dia sedang diejek, sama seperti yang dilakukan orang lain.
Tetap saja, jika dia mengangguk, mungkin masih ada secercah harapan.
“Saya ingin makan.”
𝓮n𝓊m𝗮.𝒾𝗱
Responsnya seperti yang diharapkan.
“Aku hanya bercanda.”
Tapi kemudian, komentar tak terduga menyusul.
“Tentu saja, jika kamu melakukan sesuatu untukku, aku mungkin akan memberimu beberapa. Ingin mendengarnya?”
“…Ya.”
Menyeringai seolah menganggapnya lucu, Hersel berbisik ke telinga Luon.
“Pukul wajah adikmu. Lalu kamu bisa makan sepuasnya.”
“Apakah itu baik-baik saja?”
“Mengapa tidak? Anda hanya akan mendapat hukuman sedikit. Jika Anda tidak siap, lupakan saja.”
Saat itu, saudara tirinya menuruni tangga, tampak khawatir Hersel berada di luar.
Luon, karena lapar, berdiri dan mendekati adiknya.
Seperti biasa, dia mengerutkan kening dan melontarkan makian.
“Ugh, kamu bau, dasar sampah. Minggir!”
𝓮n𝓊m𝗮.𝒾𝗱
Dia meninju wajahnya.
Gedebuk!
Karena telah dipukul berkali-kali oleh ayahnya, Luon sangat menyadari pukulan mana yang membuat pukulannya terasa sakit dan mana yang tidak. Meski tidak disengaja, sepertinya lengannya bertambah kuat, membuatnya menjadi pukulan yang menyakitkan.
Darah mulai menetes dari hidung adiknya yang tertegun.
Hah!
Mendengar tawa di belakangnya, Luon menoleh.
Hersel menahan mulutnya, menahan tawanya.
Kemudian, dia meninggalkan semua kepura-puraan bermartabat dan menyeringai jahat.
“Ahaha, menurutku kamu tidak akan benar-benar melakukannya. Haha, kamu lucu sekali.
Luon menatap kosong padanya.
Tapi kemudian dia merasakan kedutan di sudut mulutnya.
Menyentuhnya dengan tangannya, dia menyadari bahwa bibirnya memang sedikit melengkung ke atas.
Dia tidak mengerti kenapa.
Tapi entah kenapa, pada hari itu, dia berharap pria ini bisa tinggal setidaknya satu hari lagi.
Bahkan ketika dia dipukuli oleh ayahnya, itulah satu-satunya pikiran yang ada di benaknya…
***
Baru setelah menghabiskan waktu bersama pria itu, Luon menyadari apa yang dia rasakan saat itu adalah kegembiraan.
Menghilangkan ingatannya, Luon menyeringai ketika mengingat apa yang dikatakan Felia.
“Anda tidak dapat merasakan perihnya luka emosional atau sensasi detak jantung Anda, meskipun Anda menginginkannya. Itu karena struktur otakmu pada dasarnya cacat.”
Felia salah.
‘Saya bisa merasakan sensasinya. Saya bisa merasakan kesenangan.’
Alasan mengapa dia menganggap momen bersama Hersel begitu menyenangkan adalah sederhana.
𝓮n𝓊m𝗮.𝒾𝗱
Perbuatan itu bagaikan embun manis yang memadamkan semangat keringnya.
“…Ah, itu sungguh menyenangkan.”
Untuk merasakannya lagi, dia harus menerobos tembok tebal itu.
Luon merasakan sensasi lehernya diremas.
Cengkeraman Arkandric sedikit mengendur, seolah dia tidak berniat membunuhnya.
Jika dia berniat membunuh, tulang-tulang Luon pasti sudah hancur sejak lama.
“Jika kamu mencoba menjatuhkanku, kamu harus menekannya lebih keras.”
“…Kamu menjadi lebih kuat sejak terakhir kali aku melihatmu, Luon.”
𝓮n𝓊m𝗮.𝒾𝗱
Luon mengangkat pergelangan tangannya yang patah dan menyentuh wajah Arkandric.
Dia mengusap pangkal hidung Arkandric, menutupi matanya, dan kemudian dengan cepat mengobrak-abrik sakunya dengan tangannya yang bebas.
Dia mengeluarkan sebotol obat.
Saat dia menuangkan isinya ke dalam mulutnya, Arkandric mengencangkan cengkeramannya dan bertanya,
“Apa yang kamu coba lakukan?”
“Heh, itu sudah sampai ke tenggorokanku, dasar bodoh.”
Luon merasakan efek obatnya.
Darahnya memanas, menyebar melalui pembuluh darahnya.
Itu adalah Monster Transformation Elixir yang dibuat sendiri oleh Felia untuknya.
“Itu adalah obat mujarab yang dibuat dengan menggabungkan gen Salamander Jahat. Kelemahannya adalah membuat kulitmu licin, tapi meskipun anggota tubuhmu putus, mereka akan beregenerasi dengan cepat, jadi ini akan berguna.”
“Mengapa kamu membuat sesuatu seperti itu?”
“Apa yang kamu harapkan hanya dalam dua hari? Mengumpulkan bahan cukup sulit. Tapi saya mengurangi banyak efek sampingnya, jadi ini pun mengesankan, mengerti?”
Luon menarik kepalanya ke bawah, hampir sampai lehernya patah.
Berkat kulitnya yang kini licin, ia dengan mudahnya terlepas dari lengan Arkandric, meski harus menahan rasa sakit di lehernya yang hampir patah.
“Lu-Luon?”
Arkandric memanggil dengan cemas.
Luon mengayunkan lehernya yang lemas saat dia berdiri.
Kepala Luon, yang sekarang berdiri tegak, merupakan pemandangan aneh yang membuat mulut Arkandric ternganga.
“D-menjijikkan…”
Luon mencibir, matanya dipenuhi niat membunuh.
“Orang tua, izinkan saya memberi Anda beberapa nasihat. Jika kamu tidak membunuhku dengan tangan itu, kamu tidak akan pernah bisa menghentikanku.”
Luon mengeluarkan patung burung pipit dari sakunya.
𝓮n𝓊m𝗮.𝒾𝗱
Arkandric dengan cepat menutup jarak dan melayangkan pukulan.
“Apa menurutmu aku akan membiarkanmu melakukan sesuatu yang aneh lagi?”
“Sudah terlambat, pak tua. Saya sudah melakukannya.”
Saat Luon mencengkeram patung burung pipit itu dengan sekuat tenaga, penghalang pelindung berwarna hijau samar terbentuk di sekelilingnya.
Pukulan Arkandric membentur penghalang dengan thud gedebuk dan memantul.
Gedebuk!
Luon dengan cepat melihat ke lokasi kotak baja yang dia jatuhkan sebelumnya.
‘Untuk mengaktifkannya, saya perlu menonaktifkan penghalang. Saya harus mengambilnya dengan cepat dan membuat jarak.’
Arkandric sepertinya menyadari bahwa kotak baja adalah kunci dari segalanya.
Kedua tatapan mereka tertuju pada kotak baja.
Suara mendesing!
Luon memusatkan aura kecepatan di kakinya dan berlari.
Arkandric melakukan hal yang sama, tetapi karena stamina yang terus terkuras dari Batu Pengikat, kecepatannya terlihat lebih lambat.
Luon memukul punggung Arkandric dengan tebasan tak kasat mata.
Namun, hanya menyisakan sedikit goresan.
Karena tidak punya pilihan, Luon malah mengarahkan tebasannya ke kotak baja.
Bang!
Kotak itu meluncur ke kiri, mendekati Luon.
Pengumban-
𝓮n𝓊m𝗮.𝒾𝗱
Luon menghunus pedangnya dan menyalakan pedang mana.
Saat Arkandric bergeser ke kiri, Luon menutup jarak ke punggungnya.
Dia berada dalam jarak serang.
Mengulurkan lengannya, dia menikam Arkandric dari belakang, hanya untuk mendengar suara logam yang tumpul.
Dentang!
‘Tidak peduli seberapa ringannya aku menusuk, tingkat kelangkaan ini tidak masuk akal…’
Tetap saja, itu adalah serangan yang dilancarkan dengan pedang mana.
Karena Arkandric memfokuskan banyak aura pada pertahanan, kecepatannya terasa melambat sejenak.
Memanfaatkan hal ini, Luon menerjang ke depan, meraih kotak baja itu, dan berguling di tanah.
Kedua pria itu terengah-engah saat mereka saling melotot.
“Hah, hah… Kamu terlihat kelelahan, pak tua.”
“Lintah ini menempel di tubuhku… Apa-apaan ini? Rasanya seluruh kekuatan di tubuhku terkuras… Huff…”
Keduanya merasakannya.
Akhir sudah dekat.
‘Kekuatan penghalang bukanlah lelucon. Aku harus mengerahkan seluruh kemampuanku untuk serangan terakhir… atau begitulah yang dia pikirkan. Dia tidak tahu aku perlu menonaktifkan penghalang itu.’
Serangan serius Arkandric akan berakibat fatal meski hanya menyerempetnya.
Jika Luon tidak bisa membuka tutup kotak baja dalam jangkauannya, dia akan kalah.
Sementara Luon mempertimbangkan hal ini, Arkandric dengan cepat menyerangnya.
Suara mendesing!
Saat Arkandric mendekat, Luon menonaktifkan penghalang dan mencoba membuka kotak baja.
Bahkan pada saat itu, tinju Arkandric meluncur ke arahnya, memancarkan aura tumpul.
Tapi itu berhenti.
Tinju Arkandric terhenti tepat di depan dahi Luon.
Sambil tersenyum licik, Luon selesai membuka kotak baja itu.
“Aku tahu kamu akan berhenti. Kamu tidak pernah bermaksud membunuhku sejak awal, tidak sedikit pun.”
Arkandric tertawa getir.
“Kamu benar-benar licik, Luon.”
[Tahanan Baja]
Sebuah kotak misterius yang mengubah siapa pun dalam jangkauannya menjadi asap dan menjebak mereka.
Tubuh Arkandric mulai berubah menjadi asap dan tersedot ke dalam kotak baja.
Luon menyaksikan adegan itu dengan senyum tenang.
“Jika itu aku, aku tidak akan berhenti, penghalang atau tidak. Kamu kuat tapi lemah di saat yang bersamaan. Sungguh konyol bahwa Anda kalah karena sesuatu seperti sentimen.”
Dentang!
Asapnya sudah terkendali sepenuhnya, dan tutup kotak baja itu tertutup rapat.
Pada saat itu, getaran tumpul keluar dari kotak.
Bang!
Mata Luon membelalak.
Bang!
Seolah-olah ada sesuatu yang mengamuk di dalam, suara keras bergema, dan bekas tinju menonjol dari dinding kotak baja.
Bang!
Namun, kekuatannya perlahan melemah.
Gedebuk.
Intensitasnya mereda, dan keadaan mulai tenang.
Menyadari pertempuran telah usai, Luon terjatuh ke tanah.
“Monster tua yang menakutkan…”
Luon memutuskan untuk memulihkan kekuatannya sebelum melanjutkan ke langkah berikutnya.
Tapi apakah dia tertidur sebentar?
Saat ia membuka matanya, Felia sudah mencondongkan tubuh ke arahnya sambil menatap ke bawah.
“…Sudah berapa lama kamu di sana?”
“Siapa yang tahu? Aku sudah memperhatikanmu selama sekitar 30 menit.”
Luon bangkit.
Lendir dan keringat di kulitnya membeku sehingga menjadi kaku.
“Felia, bisakah kamu menyiapkan air panas? Saya ingin mandi.”
“Ah, waktu yang tepat. Aku membawa gaunmu bersamaku. Kamu bisa membuang benda kotor itu dan menggantinya dengan ini.”
Felia mengayunkan tongkatnya hingga mencairkan sebagian es yang membeku.
Saat kehangatan menyelimuti dirinya, Luon mulai membuka pakaian.
Tawa licik terdengar.
“Heh, sepertinya hormon priamu tinggi secara alami.”
“Putar kepalamu.”
“Mau aku membuatkan sabun juga?”
“Itu akan menyenangkan.”
Setelah selesai mandi, Luon mengenakan gaun itu.
Felia merapikan bajunya dan mengagumi pakaian itu.
“Kamu bilang orang tua itu memberikannya padamu? Dia punya selera yang bagus.”
“Saya memilih desainnya.”
“Hmm? Kamu melakukannya?”
Luon bertanya sambil memperhatikan ekspresi terkejut Felia.
“Apakah itu sangat mengejutkan?”
“Sepertinya itu tidak cocok dengan selera pakaianmu yang biasa.”
“Itu tidak berarti apa-apa. Saya hanya ingin memakai sesuatu yang mirip dengan apa yang pernah dipakai orang lain. Bagaimanapun, mari kita lanjutkan ke tugas berikutnya.”
Saat mereka berbincang, Luon dan Felia menuju ke benteng.
“Undangannya sudah siap. Begitu dimulai, mereka akan segera tiba.”
“Jadi kamu menuju ke Perpustakaan Terlarang sekarang?”
“Ya. Oh benar. Luon, karena ada orang yang mengawasi di luar, panggil aku ‘Profesor’ mulai sekarang. Saya profesor yang diutus untuk memantau Anda.”
Felia membusungkan dada dan mengangkat dagunya.
Luon menatapnya dengan dingin, dan dia melingkarkan lengannya di bahunya.
“Tidak ada ruginya bersikap sedikit lebih manis.”
“……”
Saat mereka mendekati benteng, seorang pria menghampiri Felia.
“Redenik, apa yang kamu lakukan di sini? Semua orang kebanjiran, dan Anda hanya bermalas-malasan.”
Felia melirik ke sekeliling dan menepuk kepalanya dengan tongkatnya.
“A-apa yang kamu lakukan? Kamu… Beraninya kamu memukul seniormu… ”
Sedetik kemudian, kepalanya meledak disertai letupan.
Luon dengan mata setengah tertutup bertanya pada Felia,
“Bukankah kamu bilang ada orang yang menonton?”
“Siapa yang peduli? Hanya ada kita berdua di sini. Lagipula, orang ini sangat buruk terhadap pemilik asli tubuh ini.”
Felia menggunakan telekinesis untuk mengubur tubuhnya di dalam tanah.
***
Saya mengganti pakaian yang telah saya persiapkan setelah waktunya tiba.
Sambil menunggu Limberton dan Aslay di lorong, orang yang lewat terus melirik ke arahku.
Kurasa mereka mengira aku terlihat aneh mengenakan pakaian biasa.
Sekitar satu menit berlalu.
Limberton dan Aslay secara bersamaan membuka pintu dan muncul.
Berkat saran dari beberapa orang, pakaian Limberton terlihat cukup bagus.
Adapun Aslay, karena dia menyerahkan segalanya kepada desainernya, sikapnya cukup netral.
Tapi Limberton juga tampak terpesona dengan pakaianku dan menatapku dengan mulut ternganga.
“Wow, aku belum pernah melihat pakaian seperti itu sebelumnya.”
“Kenapa, apakah aku juga terlihat aneh di matamu?”
“Tidak, tidak. Kamu terlihat sangat baik. Itu sangat cocok untukmu!”
“Benar-benar? Kalau begitu, ayo berangkat. aku kelaparan; ayo makan sepuasnya.”
Saat kami berjalan menuruni tangga dan melewati lobi, tatapannya, seolah-olah kami adalah hewan di kebun binatang, semakin intens.
Rasanya hanya akulah satu-satunya yang salah dalam berpakaian…
Kalau dipikir-pikir, mungkin saya seharusnya memilih sesuatu yang lebih mencolok seperti orang lain.
Kami keluar dari Schlaphe Hall dan memasuki benteng.
Klik, klik.
Bahkan saat kami naik ke lantai tempat resepsi dimulai, tatapan mata tidak berhenti, dan tak lama kemudian pintu masuk aula mulai terlihat.
Mengobrol santai dengan Limberton saat kami berjalan, aku menoleh ke arah pintu.
Saat itu, saya melakukan kontak mata dengan Leana.
“Ah.”
Leana membelalakkan matanya, mengamatiku dari atas ke bawah.
0 Comments