Volume 2 Chapter 97

97 KEKUATAN SEJATI SEORANG PRAJURIT

“AKU MENANG LAGI.”

Claudia bangkit kembali. Dia mencengkeram pergelangan tangannya dan menariknya kembali ke tempatnya dengan retakan tajam. Dia mengambil tongkatnya dari dekat dan melangkah kembali ke kerumunan. Yang lain menatap bangsawan yang tanpa basa-basi selama beberapa saat.

Wanita berambut emas telah dipukul mundur dengan satu pukulan. Tetap saja, semua orang tahu bahwa Claudia sama sekali bukan orang lemah. Kemampuan psikisnya sangat mengesankan. Jika dia menggunakan relik bunganya untuk bekerja dengan dua lainnya, Cloudhawk akan berada dalam masalah besar.

Dia memilih untuk tidak melakukannya. Sebaliknya, dia memutuskan untuk mengakui kekalahan.

Menerima kekalahan adalah kualitas yang langka bagi orang lain seperti dia. Sebagian besar akan terus melemparkan diri mereka pada masalah ini untuk menyelamatkan harga diri mereka. Dia mengertakkan gigi dan mencekiknya, karena dia tahu lebih baik daripada siapa pun apa yang pasti telah terjadi. Dia menggunakan bunga praharanya untuk mencoba menekan Cloudhawk dan mengalahkan pertahanannya. Semua kekuatan dan momentum di belakang tongkat pengusir setannya adalah bagian utama dari serangannya.

Apa yang terjadi selanjutnya membuatnya benar-benar terkejut.

Balasan Cloudhawk mengenai tongkatnya tepat di tempat yang paling lemah di genggamannya. Dia meninggalkan menyerangnya secara langsung untuk tampilan yang jauh lebih terampil – jika tidak perlu –. Pedangnya telah memotong dua kali berturut-turut dengan cepat. Yang pertama mencambuk melewati tongkat dan masuk ke dalam dirinya sementara yang lain menjatuhkan senjatanya.

Semuanya terjadi dalam sekejap. Penonton lain tidak akan melihatnya.

Claudia tahu dia kalah sebelum dia mengatakannya. Bukan hanya kalah, dia juga dipukuli habis-habisan.

Peningkatan tiba-tiba Cloudhawk bukan hanya fisik atau psikis. Dalam satu malam, entah bagaimana dia mendapatkan pengalaman tempur yang luar biasa. Perintahnya terhadap relik dan penilaiannya yang tajam sangat bagus.

Dalam duel, kekuatan relatif adalah faktor kunci dalam menentukan kemenangan dan kekalahan – tapi itu bukan segalanya. Siapa yang bisa mengatakan bahwa pemburu iblis terlemah tidak akan pernah bisa mengalahkan seorang master? Dengan kombinasi peralatan, kecerdasan, keterampilan, dan kekuatan yang tepat, seseorang dapat melintasi jurang apa pun.

Kekuatan fisiknya tidak mendekati Cloudhawk, begitu juga dengan kemampuannya dalam manipulasi relik. Meskipun dia benci mengakuinya, dia juga ahli taktik yang jauh lebih pintar. Dia menunjukkan penguasaan teknis yang akan menyaingi instruktur dari perguruan tinggi pemburu iblis.

Claudia dengan cepat melepaskan klaimnya atas gelarnya karena dia tahu itu hanya akan berakhir dengan lebih memalukan. Adapun bergabung dengan dua lainnya? Konsep belaka itu menjijikkan. Dia adalah bangsawan yang kompleks dan sombong. Kemenangan macam apa yang dimenangkan dengan angka? Bukan apa-apa yang dia inginkan untuk menjadi bagiannya.

Dia terlalu kuat… jadi aku harus memikirkan cara untuk menjadi lebih kuat!

Claudia menolak untuk menerima inferioritas kepada siapa pun!

Cloudhawk dengan mudah menjatuhkan penantang yang layak. Dia hampir tidak punya waktu untuk menertawakan sebelum suara menggelegar merobek kerumunan.

“Biarkan aku mencoba!”

Drake Thane maju ke depan, mengenakan satu set lengkap armor titanium. Dia berbeda dari pemburu iblis. Dia lebih terlatih dalam kecepatan, kekuatan dan kemampuan tempur lainnya. Pada saat dia mengucapkan kata pertama dari tantangannya, dia sudah bergerak. Detik berikutnya, dia sudah mencapai Cloudhawk dengan pedang terangkat. Senjatanya diretas dengan suku kata terakhir.

Potongan liar! Kekuatannya menendang kipas debu.

Kemampuan semi-mistis seperti ini berasal dari kekuatan murni dan bukan dari berkah yang diberikan dewa pemburu iblis. Dua pria normal yang berdiri di jalur ledakan ini akan lebih dari kalah – mereka akan hancur berkeping-keping. Itu adalah kekuatan Drake.

Dia tidak merasakan serangannya mendarat.

Benturan seperti ditembak langsung dengan pistol menghantam dadanya. Dia melihat ke bawah dan melihat sepotong di baju besinya. Cloudhawk tidak bisa menandingi Drake dalam kecepatan, tetapi dia memiliki kemampuan luar biasa untuk memprediksi di mana lawannya akan berada. Wastelander dengan mudah menghindari serangannya dan melepaskan salah satu miliknya dalam satu gerakan mudah.

Drake sangat menghargai baju besi berat yang membungkusnya. Tanpa itu, dia mungkin sudah terluka.

Tapi bagaimana caranya? Sulit dipercaya! Drake berdiri di sana tertegun tetapi hanya sesaat. Mengangkat pedang seukuran manusia, dia mengayunkannya ke arah Cloudhawk lagi dengan kekuatan yang cukup untuk membelah sungai. Itu menambah kecepatan dan terbelah menjadi tiga bilah cahaya yang membakar. Pelangi rasa sakit, itu pasti kekuatan yang harus diperhitungkan.

Murid-murid lain ternganga melihat apa yang mereka lihat. Bagaimana dia bisa bergerak secepat hantu di bawah semua baju besi itu? Dengan pedang sebesar itu, bagaimana dia bisa menggunakannya seperti tidak ada beratnya?

Edi pasir di samping Cloudhawk mengeras menjadi perisai. Dua bilah cahaya pertama menembus perisai sambil juga menjatuhkannya kembali. Yang terakhir lolos, tepat ke tenggorokan Cloudhawk. Hujan pukulan Claudia tidak mengatasi pertahanan Cloudhawk, tetapi Drake melakukannya dalam dua serangan. Jelas betapa lebih cepat dan kuatnya dia. Mungkin tidak banyak di antara kerumunan yang mengira mereka bisa membawanya, bahkan para pemburu iblis yang berfokus pada jarak dekat.

Drake tidak khawatir Cloudhawk mungkin menggunakan kekuatan fasenya.

enu𝓶𝓪.id

Dia mengerti sekarang. Itu adalah trik yang menjengkelkan tetapi salah satu yang membutuhkan waktu untuk dipanggil. Dia tidak memberi Cloudhawk waktu. Menggunakannya juga memotong kecepatan pemulung. Drake tidak akan jatuh untuk trik yang sama dua kali.

Aku siap kali ini. Aku tidak memberimu kesempatan. Lakukan apa yang Anda mau. Aku akan memotong menembusmu. Tidak main-main. Apa yang membuatmu berpikir kau punya kesempatan melawanku?

Serangan ini luar biasa, lebih cepat dan lebih kuat daripada yang bisa ditangani Cloudhawk. Di antara baju besi titanium Drake dan konstitusinya yang hampir tidak dapat ditembus, dia tidak takut akan pembalasan dari “kapten” barunya. Memperdagangkan beberapa lusin luka dengan beberapa ratus tampaknya sepadan dengan risikonya baginya.

Angin naik, menendang pasir.

Memfokuskan kekuatan psikisnya, Cloudhawk mengubah perisai yang Drake tembus menjadi setengah lusin ular pasir. Mereka sebesar ular boa dan menjerat Drake saat dia bergegas masuk. Mereka memegang erat bahu dan lengan kanannya dan akhirnya menyeretnya berhenti.

“Bajingan! Biarkan aku pergi!” Prajurit itu meraung sebagai protes dan mengangkat otot-ototnya. Beberapa ular hancur, memungkinkan dia untuk mengayunkan pedangnya melalui pasir yang tersedak.

Drake bersiap dan mengangkat pedangnya dalam postur yang menunjukkan bahwa dia siap untuk memotong Cloudhawk menjadi dua. Hanya saja, sama mengesankannya dengan semua gerakan dan teriakan itu, itu memberi Cloudhawk lebih dari cukup waktu untuk menyingkir. Pada saat yang sama, ada kilatan gelap dari tangan kanannya. Celah lain dari serangan hitam muncul tanpa suara di armor Drake.

Drake sangat marah. Dia sudah ditangkap dua kali oleh pedang bajingan ini. Saat Cloudhawk mundur, Drake melompat ke udara. Kedua tangan melingkar erat di gagang pedangnya saat dia menurunkannya. Tepinya bersinar merah karena panas gesekan.

Pedangnya bukan peninggalan, dan Drake bukan pemburu iblis. Senjatanya adalah pedang yang dibuat khusus dari tanah Elysian.

Berkat konstruksinya yang unik, pedang itu bisa berubah menjadi merah membara dalam pertarungan. Tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang mungkin dilakukan oleh pemburu iblis, tetapi itu adalah tambahan yang menakutkan bagi orang Drake yang sudah tangguh. Baja tungsten adalah bahan langka di tanah Elysian dengan titik leleh dua kali lebih tinggi dari baja biasa. Panas yang keluar dari senjatanya membakar tetapi tidak membengkokkannya.

Cloudhawk mengelak lagi, dan pedang itu memotong parit hangus di tanah di sebelahnya. Batu itu meleleh, dan tanah berpasir berubah menjadi kaca. Semburan panas yang menyapu menghanguskan sebagian rambut Cloudhawk.

Pedang Drake memang menjadi lebih mengganggu, tapi itu tidak menambah banyak serangannya. Sekuat apa pun dia, satu pukulan akan mengakhiri apa pun yang disentuhnya. Apakah pedang itu terbakar panas atau tidak, itu tidak masalah selain penampilannya yang menakutkan. Itu adalah tekanan psikologis yang lebih efektif.

Awan pasir menggulung di sekitar mereka. Arusnya membawa Cloudhawk menjauh dari bahaya. Dalam hati, Drake mendengus tidak setuju. Buta indra saya untuk mencoba dan mundur? Hmph! Aku tidak akan memberimu kesempatan. Lihat apakah Anda bisa lolos dari ini!

Dia berputar seperti gasing berputar, tetap di tempatnya. Panah pasir yang datang ke arahnya dari segala arah hancur di udara. Tanah dengan cepat ditutupi dengan pasir merah mendesis. Itu tampak seperti manuver defensif, tetapi Drake sebenarnya mengumpulkan energi. Otot-otot di lengan dan kakinya sekuat tali busur sampai dia mencapai batasnya. Kemudian, kekuatannya dilepaskan, melonjak melaluinya inci demi inci.

Ledakan–!

Mereka yang menonton disuguhi pemandangan yang menakjubkan.

Gerakan berputarnya menciptakan kawah di tanah seperti terkena bom. Tapi di mana tanahnya tertekan, dia bangkit hanya untuk meluncur ke depan dengan kecepatan yang tak terlihat.

Menonton dari sela-sela, ekspresi Natessa mengkhianati minatnya. “Ini adalah…”

Eckard mengangguk dan menyelesaikan pikirannya. “Api Batin, keterampilan bela diri yang memanfaatkan semua potensi terpendam seseorang. Tidak banyak dengan keterampilan yang dibutuhkan untuk melakukannya. Prajurit itu mengumpulkan semua kekuatannya dan kemudian mengarahkannya dari dalam ke luar. Dia tidak perlu lagi menginjakkan kakinya untuk mendapatkan momentum dari mendorong karena kekuatan semua berasal dari dalam. Dia terlihat tenang di luar, tetapi di dalam tubuhnya ada badai energi. Dia menggunakannya dengan baik dan bebas. Perwakilan keluarga Thane tahu barang-barangnya.”

Serangan Drake begitu cepat sehingga mengancam akan menghancurkan penghalang suara. Itu tidak terpikirkan oleh kebanyakan orang karena seseorang yang bergerak secepat itu tunduk pada tekanan luar yang luar biasa. Namun, tubuh Drake sekeras besi, jadi dia tidak khawatir saat dia bergerak di udara secepat peluru. Dia berputar ke arah Cloudhawk seperti anak panah dengan tubuhnya sebagai porosnya dan pedangnya menjadi ujungnya.

Ini adalah keterampilan bela diri tingkat tinggi: Ujung Tombak!

Prajurit seperti dia tidak bisa menggunakan kekuatan psikis, jadi kemampuan mereka berasal dari prestasi fisik yang hebat. Tubuh mereka adalah alat utama mereka. “Spearhead” adalah kemampuan yang digunakan ketika dua pasukan bertemu di lapangan untuk menerobos garis depan musuh. Seorang pemburu iblis yang bisa mengendalikan semua elemen itu langka, tapi seorang seniman bela diri seperti Drake berbatasan dengan mitos.

Tentara tidak disebut seniman bela diri karena sebagian besar tidak mengangkatnya menjadi seni. Hanya mereka yang bisa memanggil kekuatan batin mereka yang sebenarnya yang bisa disebut seniman bela diri, dan mereka sering kali menjadi pemimpin tentara yang tangguh. Seniman bela diri terbesar kota Skycloud tidak lain adalah Grand General Skye sendiri. Dia dikenal sebagai “peninggalan manusia” karena alasan itu. Tinjunya benar-benar bisa memecahkan gunung.

Satu-satunya organisasi lain dengan konsentrasi seniman bela diri yang lebih tinggi adalah Kuil.

Organisasi unggulan Skycloud memiliki pasukan khusus yang disebut templar. Hanya sedikit orang luar yang tahu tentang kelompok misterius ini yang sebagian besar terdiri dari para pemburu iblis. Tidak ada yang berani meremehkan kemampuan para penjaga ini.

Seruan kejutan bangkit dari kerumunan.

Keterampilan bela diri Drake yang unik melesat seperti guntur. Itu adalah tampilan yang jauh di luar ekspektasi Cloudhawk. Orang-orang menyaksikan saat Drake menyelinap di udara berpasir, memimpin dengan pedangnya yang merah membara dan berputar seperti bor.

Apakah ini cara Cloudhawk akan dikalahkan?

Drake tidak menyangka akan mematahkan pertahanan musuhnya dengan serangan ujung tombak. Namun, intinya adalah gerakan maju yang gigih – tidak pernah mundur. Bagaimana lagi itu bisa disebut ujung tombak? Sudah terlambat bagi Drake untuk menahan diri bahkan jika dia mau. Dia merasakannya dengan jelas kali ini, sebuah pukulan. Pedangnya tidak bertemu dengan udara tetapi dengan tubuh Cloudhawk.

Bilahnya lebarnya sekitar dua tangan, dan ujungnya terbakar seribu derajat. Itu membuat Cloudhawk melesat secepat peluru. Bahkan kehidupan yang paling keras kepala akan padam setelah pukulan seperti itu.