Dengan Persiapan Musim Dingin yang Berjalan Lancar—Dias

Sepuluh hari telah berlalu sejak kami mulai mempersiapkan diri menghadapi musim dingin mendatang, dan desa itu terus melaju kencang ke mana pun Anda memandang. Rumput dan daging ditata rapi dan dijemur di tiang, jamur dan buah beri ditata di tempat pengeringan, dan kami memiliki sejumlah besar wol baar yang baru dicuci dan dikeringkan untuk dijual nanti.

Kemudian ada sekelompok gembala muda, yang dipimpin oleh Shev, yang menginjak-injak karung yang terbuat dari kulit ghee hitam. Karung-karung itu telah direbus dalam air herbal dan salep yang terbuat dari lemak hewani kemudian dioleskan ke dalamnya. Setelah pekerjaan persiapan, karung-karung itu diisi penuh dengan rumput, dan geng Shev menginjak-injaknya untuk mengeluarkan semua udara. Setelah itu, karung-karung itu akan diikat erat dan dibiarkan diseduh, begitulah istilahnya. Hasil akhirnya adalah rumput yang baunya luar biasa dan tampaknya rasanya juga enak. Saya tidak begitu mengerti prosesnya, tetapi Alna menyuruh saya untuk menganggapnya sebagai semacam keju rumput.

Menurut Alna, keju rumput beraroma aprikot itu penuh nutrisi yang membantu para babi hutan dan kuda melewati musim dingin yang keras, dan keju itu penting karena rasanya dan juga manfaat nutrisinya. Mungkin itulah sebabnya Ethelbald dan beberapa babi hutan lainnya dengan senang hati menginjak-injak karung itu dengan semua yang mereka miliki bersama para domba. Para domba itu baik-baik saja sendiri, tetapi saya pikir para babi hutan itu perlu menjadi bagian dari semuanya agar benar-benar merasa puas.

“Baa! Baa!” embik Ethelbald.

“Saya mengerti! Saya mengerti!” jawab Shev. “Kami akan melakukan yang terbaik untuk semua bayi yang baru lahir!”

Ahh, jadi Ethelbald mengawasi semuanya karena dia memikirkan bayi Francoise. Saya harus berterima kasih kepada mereka semua atas kerja keras mereka.

Ketika aku berpaling dari mereka, aku melihat Klaus dan para mastis datang dari utara sambil membawa kereta penuh hasil buruan.

“Kita kembali! Dan betapa banyaknya!” seru Klaus.

Para senji dan Canis bersamanya, dan segerombolan nenek keluar dan berkerumun di sekitar gerobak. Yang menonjol di antara mereka adalah Nenek Alida, yang suka daging kering dan sangat pemilih soal itu, dan Nenek Chima, yang suka berdandan.

“Hasil tangkapannya benar! Dan hasil tangkapannya besar sekali!” kata Nenek Chima. “Kerja bagus sekali!”

“Kami masih punya banyak garam dan rempah-rempah,” tambah Nenek Alida, “jadi setelah kami mengucapkan terima kasih kepada hewan-hewan atas pemberian mereka, kami akan mengolah semuanya menjadi daging kering paling lezat yang pernah kamu rasakan!”

Para nenek mulai memanjatkan doa, dan setelah selesai mereka mulai mendandani hewan-hewan. Sekilas, Klaus dan timnya tampak berburu rusa gunung. Hewan itu biasanya membuat rumah di pegunungan utara, tetapi saat musim dingin tiba, hewan itu turun dan masuk ke wilayah kami karena udara dingin. Daging rusa tidak seenak ghee hitam, dan sejujurnya, rasanya tidak begitu enak.

Jadi jika kita berburu sejauh ini, maka itu pasti karena anjing itu menyukainya.

Bagi dogkin, rusa gunung, dan yang lebih penting tanduknya, menjadi dekorasi ruangan yang bagus. Dagingnya yang alot juga menjadi camilan yang enak, tetapi dogkin lebih mementingkan tanduknya.

Nenek Alida dan nenek-nenek lainnya juga sangat senang. Mereka mengatakan bahwa tekstur dan rasa (atau kekurangannya) daging rusa membuatnya baik untuk dikeringkan, dan Nenek Chima mengatakan bahwa kulitnya baik untuk perlengkapan cuaca dingin. Ketika mereka mengatakannya seperti itu, saya senang anjing itu bisa berburu sesuai keinginan mereka.

Aku memperhatikan semua kejadian ini sambil bersandar pada kapakku, lalu kulihat Alna berjalan mendekat. Dia tampak sedikit lebih lelah dari biasanya.

“Jadi, kau sudah selesai memotong kayu bakar, ya?” katanya. “Dan kulihat Klaus dan para pemburu sudah kembali.”

“Ya, dan mereka membawa pulang banyak rusa. Kayu bakar juga hampir habis. Bagaimana kabar si kembar?”

Aku teringat kembali pada cibiran mereka yang garang, dan Alna mendesah panjang.

“Yah, memang butuh bantuan dari Aymer, tapi sekarang mereka sudah baik-baik saja. Ada banyak persiapan yang perlu dilakukan untuk barang-barang yang sudah kami kumpulkan di gudang, dan mereka akan sibuk dengan itu untuk sementara waktu.”

Kami saling berbagi senyum kecut.

Sampai kemarin, kami hampir setiap hari mengunjungi hutan. Si kembar sudah sangat ahli dalam mencari, mencari, dan mengumpulkan makanan sehingga mereka berhasil mengumpulkan semua yang kami butuhkan dengan sangat cepat. Alna merasa bahwa lebih dari itu akan menjadi hal yang berlebihan, jadi pagi ini dia mengumumkan bahwa kami tidak akan pergi ke hutan.

Tak perlu dikatakan lagi, Senai dan Ayhan, mereka sama sekali tidak menyukai ide itu. Mereka berkata bahwa mereka telah bekerja keras untuk membantu semua orang, jadi mengapa mereka tidak bisa pergi ke hutan yang sangat mereka cintai? Mereka cemberut begitu keras hingga kupikir pipi mereka akan pecah.

Sementara hal itu terjadi, Alna sudah memutuskan bahwa jika aku mencoba mengatakan sesuatu dan mengatakan hal yang salah, itu hanya akan membuat si kembar makin marah, jadi dia menyuruhku pergi dan memotong kayu bakar.

“Baiklah, kalau kita punya lebih banyak waktu, aku akan membawa si kembar ke hutan sendiri,” kataku. “Kita masih belum selesai menebang pohon, dan mereka bisa memanfaatkan waktu itu untuk bersenang-senang.”

Alna tampak lega mendengar saran itu.

“Ya, dan itu akan baik untuk mereka berdua. Tapi kita masih harus melakukan banyak persiapan. Kita harus mengisolasi yurt, misalnya. Kita harus membuat rak untuk kayu bakar juga. Kita baru saja memulainya.”

“Ya, ya,” kataku sambil mengangguk.

Saat itulah kepakan sayap yang kuat dari suatu tempat di atas kami menarik perhatian kami. Itu menarik perhatian kami, dan kami menemukan Geraint yang sedang berjuang, agen Eldan yang seperti burung merpati, membawa sesuatu yang tampak seperti tas besar di lehernya. Tas itu tampak lebih besar darinya dari sudut pandang kami, dan saya yakin beratnya sesuai dengan tas itu.

“Geraint!” panggilku, berharap bisa membantunya. “Ke sini!”

Dan begitu saja, burung merpati itu jatuh dari langit.

“Ya ampun, aku tidak menyangka akan mendapati diriku di ujung cakar elang hari ini!” kata Geraint, setelah aku menangkapnya dalam pelukanku dan membawanya ke yurt untuk beristirahat. “Mereka selalu waspada saat aku diperlambat oleh kiriman berat, tapi kupikir! Terkadang keberuntunganku memang mengerikan.”

“Yah, setidaknya dia berhasil lolos, kan?” kataku pada Alna. “Dan dia tidak terlihat terluka.”

“Aku tidak punya pengalaman merawat beastkin tipe burung, tapi aku bisa merawatnya jika dia butuh perawatan medis,” jawabnya.

Dia menatap ke arah Geraint yang duduk di salah satu bantal yurt, tetapi burung itu dengan santai mengembangkan sayapnya dan, dengan gerakan mengepak ringan, menunjukkan bahwa dia baik-baik saja.

en𝓾𝓶𝗮.id

“Saya menghargai perhatian Anda, tetapi tidak perlu khawatir. Saya baik-baik saja. Saya lebih kecil dari kebanyakan elang, jadi saya memanfaatkan ukuran itu dengan baik. Saya bersembunyi di suatu tempat di sepanjang rute saya, dan akhirnya elang itu kehilangan jejak saya! Saya akui saya sedikit kelelahan karena ukuran bungkusan itu, tetapi beri saya waktu beberapa saat untuk beristirahat dan saya jamin saya akan baik-baik saja!”

Senai dan Ayhan kemudian berlari masuk sambil membawa mangkuk kayu, satu berisi air dan satu lagi berisi kacang-kacangan dan buah beri.

“Silakan ambil sendiri!” kata mereka, sebelum menjatuhkan diri di depan Geraint dan menatapnya.

Mereka tidak berkata apa-apa lagi, tetapi tatapan penuh harap di mata mereka jauh lebih keras daripada suara mereka, jadi si burung merpati membungkuk untuk minum sedikit air dan makan kacang. Si kembar tersenyum senang mendengarnya dan duduk di sebelah Alna. Geraint memperhatikan mereka pergi, lalu meneguk air lagi dan meluruskan sayapnya sebelum berbicara sekali lagi.

“Hoh ho ho! Kedermawanan kalian sangat kami hargai, gadis-gadis. Saya merasa segar kembali! Dan sekarang setelah kita semua merasa nyaman, apakah kalian keberatan jika saya langsung ke pokok permasalahan, Sir Dias?”

“Sama sekali tidak.”

Geraint mengambil tasnya dan menariknya ke arahku dengan paruhnya. Tas itu begitu penuh hingga hampir meledak.

“Seperti yang kau lihat, aku membawakanmu sekantong penuh surat,” kata burung merpati itu. “Sekarang, biar kujelaskan apa yang sedang kau lihat. Sebagian besar surat itu dari Lord Eldan dan Kamalotz mengenai keadaan terkini, seperti pemulihan Eldan dan kehidupan barunya yang menyenangkan.”

Aku membuka tas itu saat Geraint berbicara, dan mengeluarkan surat-surat itu dengan hati-hati agar tidak ada yang robek. Saat aku memeriksanya, aku melihat bahwa Geraint benar; sebagian besar dari surat-surat itu berasal dari Eldan dan Kamalotz. Jumlahnya yang sangat banyak membuatku linglung, tetapi selain itu, aku melihat ada juga tiga lembar kertas terlipat—surat-surat yang berbeda dari orang yang berbeda.

“Ketiga surat itu berasal dari tetua lionkin, tetua sambarkin, dan ayah Canis, tetua dogkin. Surat-surat itu adalah ucapan terima kasih atas ‘peristiwa terkini’ dan menyertakan isyarat simbolis: seikat surai lionkin, sehelai tanduk sambarkin, dan bulu ekor dogkin. Sekarang, kita sangat menyadari bahwa ‘peristiwa terkini’ yang dimaksud bersifat rahasia, dan tidak perlu ada ucapan terima kasih, tetapi… tampaknya ketiga tetua itu dapat menyimpulkan semuanya hanya berdasarkan sikap pengawal Lord Eldan dan beberapa kata yang tidak jelas di sana-sini. Karena itu, mereka bersikeras untuk setidaknya mengirimkan ucapan terima kasih singkat.”

Geraint meyakinkan saya, bagaimanapun, bahwa para penjaga telah diajak bicara—dan cukup ketat—untuk memastikan kerahasiaan apa pun yang mungkin telah mereka pelajari.

Ia melanjutkan dengan menjelaskan bahwa ada makna penting di balik pemberian para tetua. Bagian tubuh hewan dari beastkin penting bagi penampilan mereka dan, karenanya, menjadi suatu kebanggaan. Berpisah dengan bagian tubuh itu, bahkan hanya sebagian, memiliki makna simbolis yang besar. Menurut Geraint, itu adalah tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Yang dimaksud di sini adalah, bagian-bagian tubuh itu sendiri tidak memiliki nilai khusus, dan kamu tidak akan memperoleh apa pun dengan memilikinya, jadi anggaplah itu lebih sebagai tanda kehormatan,” kata burung merpati.

Namun, bahkan setelah diberi tahu itu, aku masih belum yakin apa yang akan kulakukan dengan tiga bagian beastkin itu. Alna melihat ekspresi di wajahku dan, tanpa sepatah kata pun, mengulurkan tangan, mengambil surat-surat itu dariku, dan meletakkan bagian-bagian beastkin itu dengan rapi di selembar kain wol baar. Dia kemudian meletakkannya dengan hati-hati di salah satu kotak harta karun kami sebelum mengembalikan surat-surat itu kepadaku.

Aku merasa sedikit lega mengetahui bahwa bagian-bagian beastkin tidak akan hilang. Aku mengalihkan perhatianku kembali ke surat-surat itu dan bertanya-tanya apakah sebaiknya aku membaca isinya sekarang.

“Kau bisa membaca surat-surat dari Eldan dan para tetua kapan pun kau punya waktu luang,” kata Geraint, membaca pikiranku, “dan tidak perlu menulis balasan. Namun, ada satu surat bermaterai di sana yang cukup mendesak, jadi jika kau berkenan membaca yang ini…”

Aku mencari-cari di antara tumpukan surat itu sampai Geraint menghentikanku pada surat yang sedang dibicarakannya. Surat itu adalah laporan yang memberitahuku tentang rencana untuk saudara-saudara Aymer, tikus bertelinga besar yang pernah menyerangku di masa lalu. Tampaknya Eldan berencana memberi mereka pekerjaan agar mereka bisa menebus kejahatan mereka, dan aku dimintai pendapat. Intinya adalah Eldan ingin aku memberikan lampu hijau atau menolak gagasan itu sepenuhnya.

Tikus yang suka melompat itu akan ditugaskan untuk menyelidiki dan menangani orang-orang mencurigakan di dalam dan di sekitar wilayah kekuasaannya. Dan harus kukatakan bahwa, mengingat tubuh mereka yang kecil dan kecepatan mereka, mereka sangat cocok untuk pekerjaan itu.

“Jika para tikus itu diberi kebebasan penuh, ada kemungkinan mereka akan mencoba menyerangmu lagi karena rasa dendam,” kata Geraint, “tetapi Lord Eldan tidak menginginkan apa pun selain memberi mereka kesempatan untuk rehabilitasi. Tentu saja, Lord Eldan akan melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa serangan terhadap dirimu tidak akan pernah terjadi lagi. Dia hanya meminta pengertianmu dalam hal ini…”

Geraint tiba-tiba terdengar meminta maaf, tetapi saya merasa sedikit lega dengan apa yang saya dengar.

“Baiklah, kalau menyangkut hukuman si tikus, aku sudah memberi tahu Kamalotz bahwa aku senang menyerahkan semuanya padanya, dan aku tidak akan ikut campur dengan pendapatku sekarang. Kalau Eldan merasa rehabilitasi adalah hal yang benar untuk dilakukan, maka aku senang dia melanjutkannya. Dan kupikir Aymer akan senang mendengar bahwa sesama tikus telah berubah dan bekerja keras. Aku berutang budi kepada Aymer atas semua yang telah dia lakukan untuk kita, dan aku ingin Eldan melakukan apa yang benar untuknya dan orang-orangnya. Tapi kurasa sebaiknya aku menuliskannya, ya? Tunggu sebentar, oke?”

Geraint senang mendengar pendapatku, begitu pula Alna dan si kembar.

“Itu sangat hebat, bukan?” kata Senai.

“Bagus sekali!” imbuh Ayhan.

Aku tidak tahu dengan siapa si kembar itu berbicara, jadi aku menoleh dan melihat Aymer duduk di bahu Senai. Aku tidak tahu apakah dia baru saja muncul atau sudah ada di sana sejak awal, tetapi dia tersenyum seperti yang lain.

“Terima kasih atas kebaikan Anda kepada kami semua,” katanya.

Aku berusaha untuk terlihat santai sambil tersenyum balik, namun jujur ​​saja aku masih sedikit terguncang dengan kehadirannya yang tiba-tiba dan aku berusaha untuk tidak menunjukkannya.

Geraint menginap semalam di aula pertemuan, dan keesokan paginya dia menerima balasanku dan terbang pulang. Setelah tidur semalaman dengan nyenyak dan beban yang lebih ringan untuk dikhawatirkan, Geraint menghilang ke langit dengan kecepatan tinggi, dan kupikir dia tidak perlu khawatir sama sekali tentang elang yang akan menyerangnya kali ini.

Sebagian besar surat yang dibawa Geraint berisi tentang kesehatan Eldan. Pemulihannya berjalan lebih baik dari yang diharapkan; ia makan dengan baik dan ia dapat berolahraga dengan cukup giat. Hasilnya, ia mulai membentuk otot dan membentuk tubuh, dan mungkin karena ia masih muda, ia juga semakin tinggi.

Dalam surat Eldan sendiri, istri-istrinya telah menyita satu bagian untuk menulis banyak ucapan terima kasih, dan saya dapat melihat dari tulisan tangan mereka bahwa mereka sangat senang dengan kesehatan suami mereka yang membaik. Saya telah memberi tahu Eldan untuk tidak mengatakan sepatah kata pun tentang insiden sanjivani, jadi mereka tidak dapat mengucapkan terima kasih secara langsung, tetapi mereka semua ingin menunjukkan rasa terima kasih mereka dalam sebuah surat tentang Eldan yang semakin membaik dan mereka semua memiliki masa depan yang lebih cerah di masa depan. Saya tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa mungkin mereka semua sedikit membesar-besarkan masalah, tetapi selama semuanya berjalan ke arah yang positif, maka saya senang.

Eldan juga telah menulis tentang rencana pembangunan jalan raya dan bagaimana ia telah mempersiapkannya. Setelah semuanya siap, pembangunan akan dimulai, dan jalan sementara akan siap pada musim dingin yang dapat digunakan orang hingga tahun depan. Ketika salju mencair, mereka akan mulai membangun jalan raya yang sebenarnya.

Jalan sementara itu tidak hanya akan digunakan untuk pengiriman barang dan lain-lain; jalan itu juga akan berfungsi sebagai sarana untuk mengirim surat. Geraint dan orang-orangnya tidak begitu efektif dalam cuaca dingin, jadi surat-surat akan dikirim dengan menunggang kuda. Jalan sementara itu berarti kami dapat merasa yakin bahwa berita akan sampai kepada kami jika terjadi sesuatu. Bagaimanapun, tidak banyak yang dapat saya lakukan kecuali menyerahkan semuanya kepada Eldan. Tentu, saya dapat menebang pohon dan meratakan tanah, tetapi ketika harus membangun jalan raya yang sebenarnya, saya tidak akan berperan aktif.

Dan mengingat musimnya, saya harus menjadikan persiapan musim dingin Iluk sebagai prioritas utama. Alna berkata bahwa kami masih harus melakukan banyak hal, dan sudah saatnya kami benar-benar serius. Jika kami menunggu hingga cuaca dingin, semuanya akan terlambat, jadi kami harus berangkat saat cuaca masih hangat.

“Apa yang harus aku lakukan selanjutnya, Alna?”

Setelah selesai membantu mencuci piring setelah sarapan, aku pergi ke dapur tempat Alna sedang menggosok kulit rusa gunung. Ketika mendengar suaraku, dia mengangkat kulit rusa untuk ditunjukkan kepadaku.

“Kami sudah punya hampir semua makanan yang kami butuhkan, jadi sekarang saatnya bersiap menghadapi cuaca. Kami perlu membuat pakaian musim dingin, memasang insulasi pada yurt, dan menyiapkan piyama musim dingin untuk nenek-nenek dan bayi yang akan lahir.”

“Hah? Maksudmu kita hanya perlu membuat piyama musim dingin untuk nenek dan bayi?”

“Tentu saja,” jawab Alna. “Yang lebih muda dari kita tidak akan membutuhkannya. Oh, kurasa di timur tidak sedingin itu, ya? Jadi kurasa wajar saja kalau kau tidak tahu. Musim dingin di daerah ini membawa hawa dingin yang menusuk, tetapi makhluk-makhluk di sekitar sini tidak akan menyerah padanya; darah yang mengalir melalui tubuh mereka membuat mereka tetap hangat, terutama di malam hari. Namun, ini tidak berlaku pada bayi dan orang tua, karena aliran darah mereka tidak cukup kuat, dan mereka dapat mati kedinginan. Karena alasan itu, mereka akan membutuhkan pakaian tidur musim dingin yang tepat.”

“Begitu ya. Dan untuk apa kulit rusa gunung itu?” tanyaku.

“Tidak. Kau hanya akan kedinginan jika kau melilitkan salah satu kulit ini di tubuhmu,” kata Alna, sambil menempelkan salah satu kulit ke tiang agar air yang ada di atasnya beterbangan.

Itu tidak masuk akal bagiku. Bukankah kulit rusa cocok untuk musim dingin? pikirku.

en𝓾𝓶𝗮.id

“Kulit rusa gunung bagus untuk menghalau angin, dan bagus untuk pakaian untuk melindungi dari hujan dan salju, tetapi tidak cocok untuk perlengkapan tidur. Kulit rusa tidak menyerap keringat, jadi saat Anda membungkus diri dengan kulit rusa, keringat Anda akan mendingin. Dalam kasus terburuk, kulit rusa dapat membeku dan menyebabkan radang dingin.”

“Wol baar merupakan pakaian tidur terbaik. Wol ini menyerap keringat dan cepat kering, serta sangat bagus untuk menahan dingin. Dahulu kala, dua onikin muda ingin mendaki gunung di musim dingin. Salah satu dari mereka mengenakan kulit rusa gunung dan mereka mati kedinginan dalam sehari. Yang lainnya mengenakan pakaian dalam dan pakaian wol baar, dan mereka berhasil mencapai puncak gunung tanpa masalah.”

“Benarkah begitu?”

Aku memahaminya, tetapi aku juga tidak. Kulit rusa gunung itu tampak cukup hangat bagiku, jadi kata-kata Alna tidak begitu kumengerti.

“Saat musim dingin tiba, semuanya akan masuk akal,” katanya padaku, dan dia kembali bekerja.

Setelah sebagian besar air pada kulit telah terkuras, Alna menggantungnya di tiang pengering dan mulai menggosok kulit berikutnya.

“Oh, dan, uh…apa yang harus kulakukan selanjutnya?” kataku sambil menggaruk kepalaku. “Haruskah aku menyiapkan piyama yang kau sebutkan? Atau kau ingin aku membantumu mencuci kulitnya?”

“Oh, benar!” seru Alna. “Itulah tujuanmu datang ke sini sejak awal. Aku ingin kau menyiapkan beberapa persiapan untuk mengisolasi yurt, dan itu berarti memeriksa semuanya. Jika ada yang perlu diperbaiki, aku ingin kau menangani semuanya untuk meminimalkan risiko. Kita perlu memperkuat pilar yurt untuk memastikannya tahan terhadap angin dan salju, lalu membungkus yurt dengan lapisan material lain, tetapi kita akan melakukan semuanya bersama-sama setelah kau melakukan perbaikan.”

“Baiklah,” kataku sambil mengangguk. “Aku akan segera mengerjakannya.”

Dan kemudian saya berjalan dengan susah payah menuju gudang.

Saya mengambil tangga yang kami simpan di salah satu gudang dan mengangkatnya ke bahu saya. Kemudian saya menyeretnya ke semua yurt kami, satu per satu, dan memeriksanya dengan saksama. Saya memeriksa atap, dinding, pilar, lantai, dan terakhir jendela atap. Jika ada orang di yurt, saya bertanya apakah mereka pernah mengalami masalah dengan hujan atau angin. Kami tidak pernah mengalami angin topan atau badai hujan sejak kami pindah ke sini, dan tidak ada bencana besar yang perlu dibicarakan, jadi sebagian besar yurt cukup bersih, dan saya tidak melihat ada robekan yang terlihat di dalamnya.

Saya beristirahat untuk makan siang, lalu mengumpulkan beberapa dogkin untuk membantu saya dengan pemeriksaan yurt lainnya, dan akhirnya kami berkeliling ke gudang penyimpanan. Kami selalu memindahkan barang-barang masuk dan keluar dari gudang, jadi gudang-gudang itu tampak agak rusak dan memerlukan pemeriksaan yang lebih menyeluruh daripada di tempat lain. Itu berarti memindahkan apa pun yang akan menghalangi pemeriksaan kami, dan itu adalah bagian yang paling melelahkan dari seluruh proses pemeriksaan. Saat kami selesai, hari sudah sore, tetapi untungnya semua yurt gudang tampak cukup bagus.

Keesokan harinya, dengan bantuan dari Alna, Paman Ben, Klaus, Canis, dan sejumlah dogkin, kami mulai mengisolasi semua yurt. Kami menggunakan kayu untuk memperkuat pilar, kami melilitkan lapisan material lain di sekeliling dinding, kami menutupi atap, dan kami memastikan bahwa sudut atap dan dinding memungkinkan salju meluncur turun dan jatuh ke tanah.

Agak berbeda dengan saat kami mendirikan yurt, jadi awalnya agak lambat. Namun, setelah kami terbiasa, kami menemukan ritme yang pas dan menyelesaikan hampir semuanya saat matahari terbenam.

Anda tidak akan menyadari ada yang berbeda hanya dengan melihat yurt-yurt itu. Kelihatannya sama saja seperti biasanya. Namun, saat Anda melangkah masuk ke dalamnya sekarang setelah semuanya sudah siap untuk musim dingin, Anda benar-benar bisa merasakannya . Udara di sana berbeda, dan tidak ada banyak angin atau hawa dingin yang lewat. Saya sudah bisa mengatakan bahwa insulasi itu pasti akan membantu saat musim dingin tiba.

Setelah semuanya selesai, Alna dan Canis pergi menyiapkan makan malam, Klaus pergi memeriksa keadaan anjing, dan Paman Ben pergi memeriksa keadaan Francoise. Sedangkan aku, aku memutuskan untuk memeriksa bagian dalam setiap yurt yang baru saja kami isolasi untuk memastikan semuanya benar-benar baik-baik saja.

Perhentian terakhir saya adalah aula pertemuan, dan saya berpikir betapa sulitnya hal itu mengingat aula itu begitu besar. Itu membuat saya berpikir bahwa ketika populasi kami bertambah besar, kami perlu membuat aula pertemuan yang berbeda. Kemungkinan besar kami harus membangun yurt yang lebih baik.

“Papa punya waktu sebentar?” tanya Ellie yang berdiri di pintu masuk.

“Tentu. Apa terjadi sesuatu?”

Ellie mengangguk dan melangkah masuk, melambaikan beberapa lembar kertas di tangannya. Ia memberikannya kepadaku dan aku duduk. Ellie duduk di hadapanku, dan aku menunggu beberapa saat hingga ia menjelaskan semuanya.

“Saya mendengar semua tentang pedagang itu dari Alna, jadi Aymer dan saya berkumpul dan melakukan beberapa perhitungan awal mengenai berapa banyak wol baar yang dapat kami jual dan berapa banyak yang mungkin akan kami beli dalam bentuk makanan dan perlengkapan sehari-hari. Kami memiliki persediaan wol yang cukup berkat baar kesayangan kami, tetapi kami akan menggunakan banyak dari itu untuk yurt dan pakaian kami, yang akan sedikit merugikan penjualan kami.”

Dia meletakkan kertas-kertas itu di tanah di antara kami, dan di dalamnya terdapat banyak sekali angka-angka yang harus diakui tidak dalam bidang saya.

“Dengan demikian, kita perlu membeli cukup banyak, dan perhitungan awal kita menunjukkan bahwa ketidakseimbangan akan membuat kita merugi. Untungnya, kita masih memiliki emas yang kamu terima, jadi kita tidak akan benar-benar terpuruk. Aku hanya ingin meminta pendapatmu tentang semua ini sebelum membahasnya. Ini hanya sebuah ide, tetapi kita dapat menghindari kerugian dengan menggabungkan bahan-bahan lain untuk pakaian kita alih-alih hanya menggunakan wol kasar—”

Ellie tampak agak khawatir tentang semua itu, jadi saya mengangkat tangan untuk menghentikannya sejenak dan menggelengkan kepala.

“Menimbun koin tidak akan memberi kita makan, dan juga tidak akan memberi kita pakaian, jadi kita tidak perlu terlalu ngotot untuk menyimpan apa yang kita punya. Yang terpenting adalah semua orang bisa melewati musim dingin, dan jika itu berarti kita kehabisan emas, maka kita akan kehabisan emas. Kita akan menemukan cara untuk menghasilkan lebih banyak lagi. Jangan khawatir tentang kita yang merah atau apa pun dan teruslah maju dan gunakan emas apa pun yang Anda butuhkan.”

“Aku tahu kau akan mengatakan hal seperti itu, tapi tetap saja kita sudah menyusun perhitungan ini. Aku hanya ingin kau memeriksanya, oke?”

Ellie menyodok kertas-kertas itu untuk menarik perhatianku, dan kulihat selain angka-angka, kertas-kertas itu penuh dengan tulisan tangan Ellie dan Aymer. Aku meneliti semuanya, dan ketika kupikir aku sudah cukup melihatnya, aku mengangguk ke arah Ellie untuk menunjukkan bahwa aku sudah selesai.

“Papa,” kata Ellie, sedikit jengkel, “kamu sadar bahwa melihat sesuatu dan mengamati sesuatu adalah hal yang sangat berbeda, ya? Aku tahu itu semua hanya sekumpulan angka, dan tidak mudah dibaca, tapi… Ugh, baiklah. Kurasa itu tergantung pada Alna dan masing-masing perwakilan untuk masalah angka yang lebih rinci ini? Aku akan menunjukkan semuanya saat kita punya kesempatan lagi, tapi biar kutegaskan dulu: pendirianmu adalah kita tidak perlu khawatir akan rugi, dan kita harus memprioritaskan persiapan musim dingin kita, ya?”

Aku mengangguk lagi.

“Ada satu hal lagi yang ingin kubicarakan denganmu,” kata Ellie, sambil merapikan semua kertas yang berserakan di lantai. “Ini tentang pakaian yang ingin dibuat Alna untuk musim dingin. Berapa anggaran kita untuk itu?”

“Hm…? Maksudku, kita butuh perlengkapan berkualitas untuk bertahan sampai musim semi, jadi seperti yang kukatakan, kau lanjutkan saja dan—”

“Maaf, maaf,” kata Ellie, memotong pembicaraanku. “Aku tidak menjelaskannya dengan baik. Aku ingin menggunakan sejumlah uang untuk membuat pakaian kita bergaya . Dengar, aku tahu bahwa selama pakaian kita fungsional, itu tidak masalah, dan aku paham bahwa tampil menarik bukanlah suatu keharusan, tetapi…ini adalah kesempatan yang sempurna untuk mendandani semua orang dengan pakaian yang menggemaskan dan modis, bukan begitu?”

Alna membuat pakaian untuk semua orang, dan Ellie ingin menggunakan sebagian pengetahuannya untuk memberikan sedikit sentuhan Sanserife, karena ia pikir itu akan menyenangkan bagi semua orang. “Itu akan membantu mencerahkan suasana, dan yang lebih penting lagi, pakaian apa pun yang kami buat sekarang adalah produk potensial di masa mendatang. Jadi…bagaimana?”

Ellie pelan-pelan mengetukkan tumpukan kertas itu ke lantai untuk merapikannya lalu menatapku dengan ekspresi agak menyesal.

“Saya tidak melihat ada masalah dengan ide Anda,” kata saya sambil mengangguk tegas. “Dan kalau menyangkut mode dan hal-hal semacam itu, saya rasa itu lebih merupakan bidang keahlian Alna, jadi Anda bebas untuk menyelesaikannya bersamanya.”

en𝓾𝓶𝗮.id

Saya tidak terlalu tertarik untuk tampil bergaya, dan saya lebih buruk dalam hal mode daripada angka, tetapi bahkan saya tahu bahwa mengenakan sesuatu yang lucu akan membuat si kembar senang, dalam hal ini memiliki pakaian bagus bukanlah pemborosan sumber daya…mungkin.

Bagaimanapun, jika Ellie hanya ingin menambahkan sedikit gaya, maka saya rasa itu tidak akan menghabiskan banyak biaya, jadi saya senang dia melakukan apa yang diinginkannya. Dan begitu saya mengatakannya, wajah Ellie berseri-seri dan dia bertepuk tangan.

“Tentu saja! Aku akan membicarakan semua detailnya dengan Alna dan kita akan mengerjakan pakaiannya bersama-sama! Aku harus segera menulis surat kepada Aisa dan menyuruhnya menjahit beberapa pakaian untuk kita! Jika kita tidak cepat, musim gugur akan segera berakhir! Ada estetika utara dan timur yang perlu dipikirkan! Tapi oh! Harganya sangat mahal… Aha! Aku akan langsung saja melakukannya, dan jika anggarannya terlihat meragukan, aku akan meminta Goldia untuk membayarnya! Lagipula, kita membantunya mendirikan toko lain, jadi dia berutang setidaknya sebanyak itu kepada kita. Kalau begitu, mungkin kita akan memesan semuanya melalui dia dan…”

Sambil menggenggam erat kertas-kertas di tangannya, Ellie bangkit dan berlari keluar pintu, sambil mengutarakan pikirannya dengan lantang. Aku bahkan tidak sempat bertanya tentang hal-hal yang telah disebutkannya—hal-hal yang membuatku sedikit khawatir tentang bagaimana semuanya akan berjalan…