Bab Satu: Apa yang Telah Terjadi Hingga Saat Ini, dan Ke Mana Harus Pergi dari Sana

Tahun kesepuluhku di dunia ini adalah tahun yang sibuk, pikir Putra Mahkota Ein sambil merenung. Setelah memenuhi tugasnya sebagai wakil raja di Euro, bocah itu jatuh koma selama enam bulan setelah ledakan amarah yang membuat Dullahan menguasai tubuhnya. Ketika Ein terbangun, tubuhnya telah mengalami serangkaian perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Monsterisasi telah memengaruhi tubuh dan pikirannya, tetapi ada juga bahaya nyata bahwa Ein akan kehilangan dirinya sendiri dalam proses itu.

Tidak diragukan lagi bahwa batu-batu ajaib yang diserapnya adalah penyebab perubahan-perubahan ini. Meskipun Elder Lich berjanji untuk meredam amarah suaminya, tidak seorang pun tahu betapa berbahayanya anak laki-laki itu. Lagi pula, kartu status Ein mencantumkan pekerjaannya sebagai “Bernama”, sama seperti monster. Untuk mencari jawaban atas kondisinya, sang pangeran telah melakukan kunjungan rahasia ke Magic City Ist dan bertemu dengan seorang peneliti terkenal dalam prosesnya.

Namun, Ist juga memiliki serangkaian kejadian tak terduga. Saat dalam perjalanan kembali ke Kingsland, kereta air yang ditumpangi kelompok Ein telah menjadi sasaran wyvern. Dapat dikatakan bahwa perjalanan kelompok itu bagaikan angin puyuh hingga akhir.

Semua ini entah bagaimana terhubung dengan monster misterius, rubah merah. Selain keadaannya saat ini, Ein memiliki banyak informasi yang perlu ia dapatkan.

Kurasa hari-hariku takkan melambat dalam waktu dekat, pikir Ein sambil menatap ke luar jendela keretanya.

“Sudah enam bulan sejak saat itu,” kata suara seorang wanita, yang duduk di seberangnya.

“Ya,” jawab Ein, menanggapi Chris. “Itu kenangan indah akhir-akhir ini.”

Peri itu memamerkan kecantikannya yang memukau seperti biasa. Rambutnya yang halus dan keemasan bergoyang lembut saat dia tertawa tegang menanggapi sang pangeran.

“Sudahkah? Itu sama sekali bukan kenangan yang baik bagiku. Perbaikan jembatan itu memerlukan waktu enam bulan untuk diselesaikan sepenuhnya.”

“Sudah cukup lama, kalau dipikir-pikir lagi,” jawab Ein. “Aku bahkan sudah berusia sebelas tahun.”

April tinggal dua bulan lagi dan dia akan memasuki tahun kelimanya di akademi.

“Ya, kraken milik Sage memang menghancurkan jembatan itu, tapi sekarang jembatan itu terlihat spektakuler,” kata Ein.

“Benar. Tidak hanya relnya yang diperbaiki, tetapi semua kerusakan yang terlihat juga ditangani. Saya benar-benar terkejut bahwa mereka dapat menyelesaikannya hanya dalam waktu enam bulan.”

Seperti yang telah dikatakan oleh sang marshal, restorasi jembatan lengkap yang dilakukan dalam waktu yang singkat itu sungguh luar biasa. Jembatan itu cukup panjang untuk melintasi air payau sepenuhnya, dan telah menopang jaringan perdagangan Ishtarica selama bertahun-tahun. Tak perlu dikatakan lagi, ini adalah proyek dalam skala yang sangat besar. Saat pasangan itu mendekati jembatan, sorak-sorai orang-orang terdengar di telinga mereka.

“Saya rasa itu wajar saja bagi orang seperti Anda, Sir Ein,” kata Chris.

“Kau melebih-lebihkan,” jawab sang pangeran.

“Ah ha ha. Sama sekali tidak. Kaulah yang menyelamatkan penumpang kereta malam itu. Itulah sebabnya kau diundang untuk merayakan selesainya perbaikan jembatan.”

“Hal yang sama juga berlaku untukmu, Chris. Sepasang bayi Naga Laut juga membantu kita.”

Peri itu menggaruk pipinya dengan malu sebelum dia mengalihkan pandangannya.

“A-Ahem! Omong-omong, bukankah jalan di sini cukup mulus, Tuan Ein?” komentar Chris.

Ein mengangguk. Keduanya pertama-tama naik kereta di Stasiun White Rose sebelum kemudian turun di stasiun terdekat dengan jembatan. Setelah itu, mereka dituntun ke kereta yang dikawal oleh anggota Pengawal Ksatria—yang menunggang kuda untuk melindungi sang pangeran dan marsekalnya. Ein tidak memberi perintah apa pun; ia hanya berjalan dari pintu ke pintu, semua berkat tindakan seorang pejabat tertentu.

e𝐧uma.𝗶d

“Ini semua berkat penasihatku yang hebat,” kata Ein.

Warren bukanlah orang yang membuat persiapan yang diperlukan kali ini—tidak, ini semua dilakukan oleh seorang wanita muda. Faktanya, wanita ini duduk tepat di sebelah Chris. Setelah mendengar namanya disebut, wanita itu akhirnya membuka mulutnya.

“Mungkin kau sedang membicarakan aku?” tanyanya. Suaranya yang manis terdengar seperti dentingan lonceng yang lembut, disertai dengan senyum yang indah.

“Yang pasti aku bicarakan adalah dirimu, Krone,” jawab sang putra mahkota.

“Hehehe. Terima kasih.”

Krone tidak mengenakan gaun atau pakaiannya yang biasa. Dia bukan cucu pendiri Agustos Trading Firm pada hari itu, melainkan penasihat pribadi sang putra mahkota. Seragamnya dihiasi dengan aksen hitam, dengan kakinya yang terbungkus celana ketat mencuat dari balik roknya. Pakaian Ishatrican klasik ini memberinya penampilan yang rapi dan bersih, tetapi Krone tidak dapat menyembunyikan penampilannya yang memukau. Kristal bintang yang menghiasi pergelangan tangannya berkilauan sama terangnya dengan dirinya.

“Anda seorang wanita yang penuh dengan bakat, mengalahkan para pegawai negeri istana dan banyak pelamar lainnya,” kata Chris. “Saya baru saja mendengar tentang ini, tetapi saya diberi tahu bahwa Anda adalah satu-satunya pelamar yang lulus ujian pegawai negeri musim dingin ini dengan nilai sempurna, Lady Krone.”

Marsekal itu tidak dapat menyembunyikan betapa Krone telah membuatnya terkesan. Karena ujian pegawai negeri adalah ujian untuk menemukan personel yang akan melayani putra mahkota, semua pelamar memiliki kaliber yang sangat tinggi. Ujian itu memiliki tingkat kesulitan yang luar biasa; yang sejujurnya di luar kemampuan seorang wanita seusia Krone. Meskipun perjuangannya berat, kemenangan Krone sebagai satu-satunya pelamar yang memperoleh nilai penuh telah membuatnya memperoleh posisi sebagai penasihat Ein. Tak perlu dikatakan, Warren sama sekali tidak terlibat dalam proses pengujian—Krone telah mengerjakan semuanya sendiri.

“Jika saya boleh, Lady Krone,” Chris memulai.

“Apa itu?” tanya Krone.

“Daripada menjadi penasihatnya, apakah kamu tidak mempertimbangkan untuk menjadi pelayan pribadi Sir Ein, mungkin?”

“Tidak. Seorang penasihat dapat berada di sisinya sebisa mungkin. Dan jika aku menginginkannya, aku dapat menjadi pembantunya saat dibutuhkan sambil melakukan pekerjaanku sebagai penasihat.”

“Aku mengerti…”

Wajar saja jika Krone mampu membuahkan hasil yang luar biasa, mengingat kerja keras yang telah ia lakukan semasa kecil.

“Dan berkat Anda, kereta ini disediakan untuk kami oleh Agustos Trading Firm,” imbuh Ein.

“Cukup nyaman untuk bepergian, bukan?” tanya Krone. “Ini merek dan model baru, tetapi saya meminta kakek saya untuk menekan biayanya.”

“Eh, apakah Graff baik-baik saja?”

“Saya tidak begitu yakin apa maksud Anda, tetapi dia tampak sedikit lelah pada akhir negosiasi bisnis.”

Itulah yang ditakutkan Ein. Bahkan “Juara Perdagangan” Heim tidak sebanding dengan cucunya. Namun, Graff bukanlah orang yang mau mengalah dalam negosiasi bisnis hanya karena ia masih memiliki hubungan dengan kliennya—bukti keterampilan Krone sebagai negosiator.

“Aku tidak ingin menodai reputasimu dengan menghabiskan uang pembayar pajak secara sia-sia, Ein,” kata Krone malu-malu, terlihat sangat menggemaskan seperti biasanya.

“Tuan Ein, hasil ketajaman bisnis Lady Krone bahkan membuat Sir Warren menggerutu kagum,” kata Chris.

“Menakjubkan…” kata Ein kagum.

Bagaimanapun, sungguh mengagumkan bagi wanita muda itu untuk memangkas biaya semampunya. Ein mengangguk, tahu bahwa Krone tidak akan melakukan upaya keras untuk menurunkan harga lebih dari yang diperlukan.

e𝐧uma.𝗶d

“Ahem. Kenapa kita tidak bersiap turun dari kereta?” usul Chris.

“Ya, aku mengerti,” jawab Ein.

Ia mengintip ke luar jendela dan mendapati arena pesta tepat di depan matanya. Mengenakan jas resminya, Ein selesai mengancingkan kemejanya. Tepat saat ia merasa sudah siap berangkat, sebuah suara menghentikannya.

“Ein, bisakah kau menunggu sebentar?” kata Krone sambil berdiri dari tempat duduknya. Ia duduk di samping anak laki-laki itu sebelum mengulurkan tangannya ke arahnya.

“Eh? Apa yang terjadi?” tanya Ein.

“Kancingmu ada di lehermu. Selisihnya satu. Aku akan memperbaikinya sekarang, jadi jangan bergerak.”

“Aku bisa melakukannya sendiri—”

“Sudah terlambat. Aku sudah melakukannya.”

Ein duduk diam di sana, tunduk pada keinginan Krone—tampaknya dia cukup menikmatinya. Sementara itu, Chris hanya bisa tertawa lemah.

***

Setelah pesta restorasi jembatan selesai, Ein dengan selamat memulai tahun kelimanya di akademi. Saat itu sekitar pukul 9 pagi di kelas dan sang pangeran sedang menunggu Luke, wali kelas Firsts, untuk datang. Firsts memiliki hak istimewa yang unik untuk menghadiri kelas sesuka mereka, tetapi pertemuan ini diwajibkan karena hari itu adalah hari pertama tahun ajaran. Yang menemani Ein adalah manusia serigala Loran, putra sang adipati Leonardo, dan “kakak laki-laki” mereka Butz. Seluruh kelas duduk menunggu di samping kuartet itu.

Meskipun ruang kelas mereka terletak di lantai yang berbeda setiap tahun, interior ruangan tetap sama. Duduk di sebelah Ein dan Loran, Butz berbicara dengan teman berbulunya.

“Kamu kelihatan mengantuk,” kata Butz.

“Ah, ya, aku harus menyelesaikan beberapa pekerjaan pagi,” jawab Loran.

“Apa yang kamu lakukan pagi-pagi begini?”

Dari sebelah kiri Ein terdengar suara Leonardo. “Kamu harus jaga diri baik-baik. Sepertinya kamu punya setumpuk pekerjaan yang merepotkan untuk diselesaikan.”

“Terima kasih. Aku akan berhati-hati agar tidak pingsan.”

Hanya empat anak laki-laki ini yang berhasil mempertahankan status mereka sebagai yang Pertama. Di kelasnya, Ein mencondongkan tubuhnya untuk mengajukan pertanyaan yang acuh tak acuh.

“Mengapa kita semua berkumpul hari ini?”

“Ada apa denganmu tiba-tiba, Ein?” tanya Butz.

“Yah, Kelompok Pertama hanya berkumpul beberapa kali dalam setahun, tahu?”

“Maksudku, ya. Tapi aku punya firasat kuat.”

“Hah, benarkah?”

“Ya. Kau menerima penjelasan sebelum kau mulai menghadiri akademi ini, bukan? Mereka membahas segala macam kejadian di masa depan.”

“Sayangnya, saya tidak ingat.”

“Baiklah, kalau begitu itu salahmu karena tidak mengingatnya.”

Seperti biasa, Butz tidak menahan diri untuk melontarkan komentar pedasnya. Ein tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk membantah klaimnya.

“Yang Mulia, saya rasa kita akan melakukan perjalanan pendidikan,” kata Leonardo. “Apakah Anda tidak tahu tentang ini?”

“Hah?” jawab Ein sambil merasakan kekuatan meninggalkan tubuhnya.

e𝐧uma.𝗶d

Perjalanan pendidikan? Aku tidak percaya. Ini adalah akademi yang melatih murid-muridnya dengan cara melawan monster. Mungkinkah kejadian yang tampak biasa seperti itu ada?

“Ke mana kita akan pergi?” tanya Ein. “Benteng yang jauh atau tambang batu bara?”

“Mengapa pikiranmu hanya berbahaya?” tanya Butz. “Kita bisa bebas memilih ke mana pun kita mau, lho.”

“Seperti yang dikatakan pria itu, kita memiliki kebebasan untuk memilih,” canda Leonardo. “Kita bisa pergi ke Stasiun White Rose atau mengunjungi stasiun ksatria. Akhir-akhir ini, Agustos Trading Firm juga merupakan tujuan yang populer. Saya yakin susunan kelompok kita juga bergantung pada kita.”

“Lihatlah semua kebebasan ini…” gumam Ein.

“Fasilitas kastil juga cukup populer,” Loran menimpali. “Meskipun mungkin tidak terlalu menyenangkan bagimu, Ein. Itu rumahmu, tetapi kebanyakan orang biasa tidak pernah punya kesempatan untuk menginjakkan kaki di dalamnya. Banyak yang ingin mengunjunginya.”

“Aku benar-benar tidak ingin mengunjungi istana itu…” gerutu Ein.

Rasanya seperti kelompok itu ingin mengunjungi rumahnya, tetapi sang putra mahkota ingin menghindarinya dengan cara apa pun. Anak-anak itu tertawa kecil ketika Ein langsung menolak gagasan itu.

“Bagaimana dengan Agustos Trading Firm?” tanya Butz.

“Tolong jangan ganggu aku. Ada banyak alasan mengapa tempat ini sulit untuk aku kunjungi…” jawab Ein.

Bagaimanapun, cucu pemilik sekarang menjadi penasihatnya. Sejujurnya, itu adalah tempat lain yang ingin dihindarinya.

“Sudahlah, jangan terlalu pilih-pilih dan egois,” kata Butz.

“Aku mengerti kau ingin menggoda Yang Mulia, tapi sebaiknya kau tidak menyeringai begitu lebar,” gumam Leonardo.

“Maaf, maaf. Oke, bagaimana dengan White Rose Station?”

Dengan menggunakan proses eliminasi, itu adalah kandidat yang paling mungkin.

“Ya, itu stasiun besar,” kata Ein cepat. “Menurutku itu tempat yang ideal.”

“S-Benar sekali, saya setuju dengan Yang Mulia.”

“Astaga. Lihat dirimu, bersemangat dan ceria lagi,” gerutu Butz.

“Ha ha… Tapi ini benar-benar tempat yang luas, jadi saya pikir ini akan menjadi pengalaman belajar yang baik bagi kita,” imbuh Loran.

Anak-anak bersenang-senang dan menantikan perjalanan mereka berikutnya, tetapi suasana hati Ein yang ceria tidak bertahan lama.

Sedikit lewat tengah hari, anak-anak lelaki itu keluar di kafe teras. Ein terkulai dengan kepala di tangannya sementara Butz berusaha sekuat tenaga menghibur pangeran malang itu.

“Ayolah, santai saja,” kata Butz. “Kau tidak perlu terlalu murung.”

“Aku tidak pernah menyangka ini akan terjadi…” Ein mengerang.

Berita tentang perjalanan pendidikan itu telah merusak suasana hatinya. Setelah pulang sekolah, Luke memanggil Ein untuk memberikan keterangan lebih lanjut.

“Kita hanya akan melakukan kunjungan kelompok ke rumahku!” Ein meratap.

Berkat beberapa kata-kata baik dari Kanselir Warren, kuartet itu sudah siap menuju White Night Castle—khususnya, sebuah fasilitas tertentu di dalam tempat itu. Ini adalah tanda terima kasih Warren, karena ketiga sahabat bocah itu telah mendampinginya dalam suka dan duka. Anak-anak lelaki lainnya sangat gembira mendengar berita itu karena hanya pejabat tinggi yang diizinkan masuk ke dalam tembok kastil. Ketiganya mendapatkan perlakuan khusus, tetapi Warren telah memutuskan untuk mengabaikannya kali ini saja.

“Jika aku tahu ini akan terjadi, aku akan memilih Perusahaan Perdagangan Agustos sebagai gantinya!” Ein meratap. “Aku harus memberi Bibi Katima sesuatu untuk memastikan dia tidak meninggalkan fasilitas penelitiannya. Hal terbaik yang bisa dilakukan adalah mengurungnya.”

Dia tidak bisa membiarkan Cait-Sìth yang pemberani menjadi liar. Jika dia muncul di hadapan teman-temannya dengan api yang menyala di hatinya yang nakal, tidak ada yang bisa menghentikannya.

“Tidak ada yang bisa kita lakukan, Ein,” kata Butz. “Lebih baik kau persiapkan dirimu bulan depan.”

“Ah! Leonard, aku tidak punya pakaian yang cocok untuk mengunjungi kastil!” Loran tersentak.

“Aku bisa meminjamkanmu sebuah pakaian,” jawab Leonardo.

“Terima kasih! Aku bisa saja menyembunyikan pakaianku di balik mantel di musim dingin, tapi sekarang sudah hampir musim semi.”

“Aku tidak keberatan, tapi kamu mungkin harus menemukan pakaian formal milikmu sendiri dalam waktu dekat.”

“Kau benar. Begitu aku menerima gajiku, aku akan mencarinya. Bisakah kau ikut denganku untuk berbelanja?”

Ein sedang linglung, menatap kedua sahabatnya—Loran dan Leonardo tampak bersenang-senang, membuat sang pangeran frustrasi karena ia tidak bisa ikut bersenang-senang. Sang pangeran mempertimbangkan untuk menelepon dan mengatakan bahwa ia sakit hari itu, tetapi ia tahu bahwa kebohongannya yang lemah akan ketahuan.

“Jika kau tiba-tiba memutuskan untuk tidak hadir pada hari itu, aku pasti akan memberi tahu Profesor Luke,” Butz memperingatkan.

Ein tertawa paksa. “Ha ha! Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan!”

“Astaga… Kami mendapatkan unit untuk ini, jadi sebaiknya kalian berpartisipasi.”

e𝐧uma.𝗶d

Memang, tidak ada cara bagi Ein untuk melarikan diri. Jika dia ingin lulus, sang pangeran tidak punya pilihan selain menggertakkan giginya dan menghadiri karyawisata ke rumahnya sendiri.

***

Di salah satu kantor kastil, Krone sedang bekerja ketika Warren mendekatinya.

“Berikut rincian lengkap perjalanan pendidikan Sir Ein yang akan datang,” kata rektor.

“Terima kasih,” jawab Krone. “Baiklah… Jadi mereka akan mengunjungi tempat latihan dan semua fasilitas di luar gerbang, benar?”

“Benar sekali. Bisakah Anda mengonfirmasi jadwal perjalanannya?”

“Saya mengerti.”

Dia menatap serangkaian dokumen yang diterimanya, membaca setiap kata dengan cermat untuk memastikan tidak ada kesalahan.

“Apakah Yang Mulia akan pergi ke akademi pada hari itu?” tanya Krone.

“Ya, tentu saja,” jawab Warren. “Mereka akan bertemu di akademi seperti biasa.”

“Begitu ya. Kurasa itu tidak bisa dihindari. Setelah perjalanan selesai, apakah mereka akan berpisah di tempat?”

“Mereka akan melakukannya. Saya ingin meminta waktu Sir Ein setelah makan siang, jadi kita akan mempersingkat perjalanan ini.”

“Untuk waktunya? Apakah dia punya rencana pertemuan lain?”

“Sejujurnya, ada beberapa kemajuan yang dicapai terkait serangkaian insiden di Ist. Saya ingin memberi tahu Sir Ein tentang apa yang saya ketahui sebelum membahas rencana masa depannya.”

Kanselir mengeluarkan sepucuk surat dari sakunya dan menyerahkannya kepada penasihat muda itu.

“Saya akan membahas dasar-dasarnya saja, jadi silakan baca surat itu nanti,” kata Warren.

“Baiklah,” jawab Krone. “Saya akan melakukannya.”

“Pertama-tama…saya ingin membahas tindakan mendiang Viscount Sage. Selama beberapa tahun terakhir, dia tampaknya sering mengunjungi Barth.”

“Barth? Seperti di Kota Petualang, benar?”

e𝐧uma.𝗶d

Beberapa pikiran muncul di kepala Krone. Tahun sebelumnya, Sage telah menyerang Ein dengan wyvern dan krakennya saat sang pangeran kembali dari perjalanannya ke Ist. Kemampuannya untuk memanipulasi monster-monster ini sangat mirip dengan kekuatan spesies tertentu—rubah merah. Rubah-rubah itu dikenal dekat dengan Raja Iblis. Kunjungan Viscount yang sering ke Barth dan kedekatan kota itu dengan Kastil Iblis telah membawa Krone pada kesimpulan tertentu.

“Rubah merah menggunakan viscount sebagai pion mereka, benar?” tanya Krone.

“Saya yakin begitu,” jawab Warren. “Selain saya, Lady Katima juga telah sampai pada kesimpulan yang sama.”

Setelah kanselir dan penasihat baru bertukar pendapat, Warren beralih ke topik baru.

“Biar saya langsung ke inti permasalahannya,” katanya. “Ada beberapa hal yang perlu saya catat tentang Sir Ein dan rencana masa depannya.”

“Tolong beri saya pencerahan.”

“Kita akan menyuruh Sir Ein pergi ke Barth untuk urusan resmi. Selama beberapa tahun terakhir, tidak ada satu pun anggota keluarga kerajaan yang pergi untuk memeriksa daerah itu…”

Krone memejamkan mata setelah mendengar kata-kata itu. Memang, sangat penting untuk memeriksa kota-kota besar di negara ini secara berkala dan sang putra mahkota pasti memiliki tugas lain yang harus diselesaikan. Namun, pikiran Warren sepertinya tidak berakhir di situ. Dia segera merasakan bahwa kanselir memiliki motif lain.

“Dan masalah penting lainnya adalah kondisi tubuh Ein,” tambah Krone.

“Tepat sekali. Seperti yang dikatakan Profesor Oz, kita harus mencari tahu dari para petualang lainnya. Aku akan meminta Sir Lloyd menemani sang pangeran dalam perjalanan ini, tetapi hanya mantan marshal yang akan menuju ke Istana Iblis. Akan sangat menyenangkan jika Sir Lloyd bisa mendapatkan wawasan, baik yang modern maupun kuno, tentang rubah merah dan monsterisasi.”

“Lagipula, kami ingin mencegah Ein menempuh jalan yang tidak bisa kembali…”

Tatapan mata Krone yang tertunduk menunjukkan bahwa dia diliputi kecemasan. Seiring berjalannya waktu, dia takut kondisi Ein akan memburuk.

“Tenanglah,” lelaki tua itu meyakinkannya dengan ramah, sambil tersenyum lembut. “Kami akan melakukan apa pun yang kami bisa sebelum sesuatu yang tak terduga terjadi pada Sir Ein. Dalam ekspedisi kami sebelumnya ke Kastil Iblis, kami menemukan banyak pengetahuan baru tentang cara kerja sihir dan batu ajaib melalui banyak buku. Semoga kami menemukan lebih banyak informasi tentang ekspedisi mendatang ini.”

Warren terdiam sejenak sebelum melanjutkan. “Namun… banyak monster berkeliaran di sekitar Kastil Iblis. Selain Sir Lloyd, sang pangeran akan ditemani oleh beberapa anggota Pengawal Ksatria dan persenjataan artileri sihir.”

Krone terkekeh. “Ya ampun. Kalau begitu, sepertinya kekuatan terbesar di benua ini akan berkumpul.”

Baik itu penduduk Barth atau monster yang mengelilingi Kastil Iblis, tidak ada kekuatan yang mampu mengalahkan pasukan elit yang perkasa ini. Gadis muda itu menghela napas lega, menyadari bahwa kanselir telah mempertimbangkan masalah ini dengan serius.

“Tuan Warren, bolehkah saya bertanya satu hal?” tanya Krone.

“Apapun yang kamu inginkan.”

“Ini tentang patung rubah merah yang disaksikan rombongan kami selama kunjungan Ein ke Euro. Mungkin akan lebih baik untuk mengamati kerajaan itu juga.”

“Jangan khawatir. Aku telah mengirim bawahanku ke Heim, Rockdam, Bardland, dan banyak kota lainnya. Misalnya, Lily saat ini sedang mengintai di sekitar Heim.”

Krone tidak asing dengan nama ini. Di antara mata-mata, Lily disebut-sebut sebagai yang terbaik sekaligus salah satu sekutu Warren yang paling tepercaya.

“Ada sesuatu yang mencurigakan,” lanjut kanselir. “Kita mungkin perlu melanjutkan penyelidikan terhadap rubah merah.”

Krone mengangguk tanpa suara. Kesehatan Ein adalah yang terpenting baginya, tetapi dia juga berdoa agar situasi rubah merah tidak memburuk.