Chapter 139

Saya mendengar kejadian hari itu dari sudut pandang Victoria.

Dia menjelaskan secara kronologis sejak dia meninggalkan asrama sekolah sampai dia kembali ke pelabuhan.

Saat dia berbicara, Beatrice awalnya sama sekali tidak mempercayainya. Namun sejak Victoria mengatakan dia selamat karena pola perilaku Sahaggin sederhana, hal itu perlahan berubah. Tampaknya dia mengerti bahwa Victoria sedang berbicara tentang pengalamannya sendiri.

Ekspresinya berangsur-angsur berubah, dan ketika dia mendengar tentang Victoria ditikam di paha oleh seorang Sahaggin, dia dengan paksa menyela untuk memeriksa kondisi fisik Victoria.

“Jadi, jika kamu diculik oleh Sahaggin, bukankah seharusnya kamu melarikan diri? Mengapa tujuanmu tiba-tiba berubah menjadi menghilangkan akar permasalahannya?”

“Sudah kubilang saat aku menyentuh sisi tubuhku karena rasanya aneh dan tidak nyaman, sisik-sisiknya keluar, kan? Dan karena kelas tentang mempelajari tulisan spesies lain yang kuambil sebagai mata kuliah pilihan, aku bisa membaca sedikit dokumen Sahaggin, jadi aku berharap samar-samar bahwa jika aku merusak apa yang mereka lakukan, aku akan menjadi lebih baik.”

Jadi itulah sebabnya dia menjadi penjagal Sahaggin.

Ketika Victoria mengatakan dia berubah menjadi Sahaggin, Beatrice benar-benar terkejut.

Saat itu, Victoria yang mengenakan pakaian tipis dengan sedikit kain mirip tank top, segera menenangkannya dengan memperlihatkan sisi dirinya.

Saya bertanya-tanya apakah dia sengaja mengenakan pakaian tipis seperti itu?

Tidak, kalau mengingat-ingat ingatannya, itu hanya karena sekarang musim panas dan dia mengenakan apa yang biasa dia kenakan.

Bagaimanapun.

Beatrice mengusap matanya dengan tangannya seolah-olah dia sedang sakit kepala. Karena matanya sudah gelap karena kelelahan saat pertama kali aku melihatnya, dia terlihat sangat lesu.

Dan dia menunjuk ke arahku.

“Jadi maksudmu monster-monster itu memanggil dewa, dan Belle-lah yang ada di sana?”

“Ya. Tapi menurutnya, dia bukanlah dewa yang seharusnya dipanggil ke sana.”

Saat kedua tatapan mereka beralih kepadaku, aku mengangguk.

Setidaknya di dunia tempat Kraken Besar lahir, ia praktis merupakan satu-satunya dewa.

“Jadi kau bertahan hidup dengan membuat kontrak dengan Belle di saat nyawamu dalam bahaya.”

“Ya. Transformasi ikan itu menghilang, dan aku juga mendapatkan kemampuan ini. Akan kukatakan lagi, jika aku tidak memiliki kemampuan ini, tidak aneh jika aku mati di sana, kan?”

Cairan berwarna cokelat tua melayang dari cangkir teh Victoria ke udara. Kemudian berubah menjadi berbagai simbol di sana-sini sebelum kembali lagi ke cangkir teh.

Dan Victoria meraih ujung rambutnya yang diikat ke satu sisi dan mengibaskannya ke arah Beatrice.

“Warna rambut ini bukan cat, tapi karena kontrak. Kulitku juga jadi putih, kan? Bahkan bekas luka yang kudapat saat jatuh dari sepeda waktu kecil pun hilang!”

Victoria tersenyum dan mengangkat kaki kirinya ke atas, lalu dengan hati-hati menurunkannya di bawah tatapan tajam Beatrice.

Beatrice menatap lurus ke mataku dan bertanya dengan suara rendah.

“Anak ini berkata begitu, tapi kenapa kamu membuat kontrak dengannya?”

Seolah dia tidak mengizinkan kebohongan apa pun.

Tapi apa boleh buat, semuanya sudah terlambat.

Titik yang tidak bisa dikembalikan sudah lama berlalu. Jadi saya memutuskan untuk menyampaikan fakta dengan cara yang mudah dipahami.

en𝓾𝓶a.i𝗱

“Karena dia ada di depanku.”

Kenyataanya, hanya ada satu makhluk hidup.

Karena mereka semua tersapu oleh alat keamanan yang disiapkan oleh Great Kraken.

Mendengar kata-kataku, Victoria mengedipkan matanya.

Rasanya aneh baginya, bahwa aku membuat kontrak dengannya karena alasan seperti itu.

“Oh, kamu menyelamatkanku karena alasan itu?”

“Mereka yang memanggilku kehilangan nyawa mereka karena kesalahan dalam pemanggilan, dan hanya kau yang tersisa.”

Itu semua benar.

Mereka mati dengan sendirinya sebelum saya bisa berbuat apa-apa.

“Beritahukan padaku ketentuan kontraknya.”

Pada saat itu, Beatrice bertanya dengan tajam.

Karena itu bukan hal yang sulit, saya membacakan teks kontraknya.

Setelah mendengar teks kontrak, Beatrice mengerutkan kening.

“Itu berarti kau akan mengambil segalanya dari putriku.”

“Tidak, Bu. Kalau waktu itu aku tidak membuat kontrak, aku pasti sudah berubah menjadi ikan dan berenang di hutan itu, tahu?”

Sepertinya dia tidak memikirkan bagaimana dia bisa mencegahnya dengan kemampuannya. Bahkan jika dia berubah menjadi ikan, dia akan mati di sana.

Kalau saja dia ingat bahwa tubuh pertama yang kumasuki setengah hancur seolah dimasukkan ke dalam penggiling, dia akan tahu bahwa dirinya tidak akan aman.

“Kelihatannya seperti setan yang hendak mengambil jiwa putriku.”

Ya.

Dia menatapku dengan penuh permusuhan sambil benar-benar berpikir seperti itu. Aku bisa merasakan antusiasmenya untuk mendapatkannya kembali dengan cara apa pun.

Tapi itu tidak bisa diambil kembali. Kontraknya sudah selesai, dan aku bisa mengambil kehangatan itu kapan saja.

Jadi, saya harus meyakinkannya dengan hanya mengatakan kebenarannya.

“Saya tidak tertarik pada jiwa. Saat Anda meninggal, saya hanya akan pergi dan mengambil kehangatan terakhir dan itu saja. Teks kontrak ini adalah apa yang selama ini saya gunakan karena ini adalah kontrak pertama yang saya buat.”

Itulah kenyataannya.

Akan jadi masalah kalau tidak berfungsi saat menggunakan kalimat yang berbeda, dan kalau saya mengubah teks kontrak dan tidak bisa memperoleh hak untuk mengendalikan? bertahan hidup? keturunan seperti terakhir kali, itu akan jadi masalah.

Saya tahu ini adalah alasan mengapa sistem lama yang bertahan dalam jangka waktu lama akan rusak karena tidak mampu mengikuti perkembangan zaman.

Tidak ada alasan untuk mengubahnya saat mengambil risiko.

“Lalu, bagaimana kalau aku juga ikut kontrak?”

Beatrice bertanya sambil menatapku, mengarahkan kewaspadaan, kecurigaan, dan niat membunuh ke arahku.

Jika saya langsung menjawab ya, pistol di tangannya mungkin akan menyemburkan api.

Meskipun itu tidak akan membunuhku.

Ada juga kata-kata terakhir Soo-oh, dan saya sudah menghasilkan lima pemanen, jadi saya mundur selangkah di sini.

“Kita tunda saja.”

“Menundanya?”

Kecurigaannya makin dalam. Ya, atau tidak. Alih-alih memilih salah satu dari keduanya, saya memilih untuk menunda. Pada akhirnya, itu menjadi ya.

Saya akan menambahkan alasan di sini.

“Kontrak hanya berlaku satu kali untuk setiap makhluk hidup. Pada saat kontrak, semua luka akan sembuh, tetapi jika Anda terluka dan meninggal setelah kontrak, saya hanya bisa menonton seperti sebelumnya. Jadi anggaplah kontrak sebagai kehidupan cadangan.”

Apakah ini tampak seperti kalimat yang penuh niat baik?

Namun bagi saya, jika saya bisa mendapatkan kehangatan, itu saja sudah merupakan keberhasilan. Lebih dari itu semua adalah bonus.

en𝓾𝓶a.i𝗱

Kalau situasinya bersahabat, lebih baik dipertahankan.

Bahkan kelima orang yang menyerangku pun cepat termakan dan tertular ketika aku berpura-pura agak religius dan mengucapkan beberapa patah kata, bukan?

Jika seseorang bertanya tentang kontrak, mereka akan mengingat saya sebagai orang baik.

Sekalipun mereka menggunakan kekuasaan mereka untuk melakukan hal-hal kotor, saya dapat membela diri dengan mengatakan bahwa mereka sendiri yang memilih melakukannya.

Berdiri di perbatasan kebenaran, saya berbohong tanpa berbohong.

Mendengar penjelasanku, Beatrice menatapku dengan ekspresi rumit, lalu seolah pikirannya telah tenang, ia mengajukan satu pertanyaan.

“Apakah ada seseorang yang hilang karena Anda tidak dapat menolongnya?”

Saya tetap diam.

Bukannya saya tidak bisa membantu.

Saya hanya perlu sedikit lebih berani, melangkah maju dan menahan serangan para abadi serta memutarbalikkan mereka.

“Baiklah, aku mengerti. Belle. Apakah kau seorang dewa?”

Saya dapat menjawab pertanyaan itu dengan jelas.

“Tidak. Aku hanya monster.”

Aku menjawab dengan perasaan ingin berkata “meong”. Hanya itu saja. Aku bukanlah dewa yang bisa melakukan apa saja dan mendapatkan apa saja.

Jauh dari sempurna, akulah binatang yang menggigil kedinginan, mendambakan kehangatan.

“Baiklah. Lalu, pertanyaan berikutnya. Mengapa kamu mengikuti putriku?”

“Victoria membawaku.”

“Apa?”

Kepala Beatrice segera menoleh ke Victoria. Kutukan demi kutukan mengalir dari matanya, tetapi aku bisa melihat dia menahan diri dengan paksa karena aku ada di sini.

“Tapi Ibu. Yang dia katakan padaku adalah ‘Aku tidak ingin pulang.'”

Itulah yang kukatakan. Aku sungguh tidak ingin kembali ke dasar.

“Bu! Aku akan membesarkannya dengan baik!”

en𝓾𝓶a.i𝗱

Haruskah aku mengatakan “meong”?

Ekspresi Beatrice berubah. Kata-kata yang bikin pusing terus keluar, dan emosi ingin memukulmu mengalir keluar, bukan?

“Apakah kamu waras atau tidak?”

“Dia bukan orang seburuk itu.”

Bukan cuma saya yang mendengarnya diterjemahkan sebagai “bukan binatang yang jahat”, kan? Beatrice punya wajah orang dewasa yang menatap anak yang tiba-tiba membawa binatang liar dan ingin memeliharanya.

“Rumah kita kan besar! Kalau cuma buat liburan, oke?”

Rumah itu sebenarnya cukup besar. Tentu saja, itu bukan kawasan perumahan mewah, tetapi tampak seperti rumah yang mereka tinggali dengan cukup baik.

“Oke. Hanya untuk liburan. Haah, apa yang akan kulakukan dengan ini. Baiklah. Tori. Ada kamar tamu, jadi Belle bisa menggunakannya. Kupikir kau membawa teman sepulang sekolah…”

Beatrice yang mendesah dalam, bangkit dari meja dan pergi ke sisi Victoria dan memukul kepalanya dengan keras.

“Ibu! Terima kasih!”

Tetapi Victoria tampaknya tidak terluka sama sekali dan memeluk Beatrice.

Sambil mendorong Victoria dan berkata itu menjijikkan, Beatrice pun datang di hadapanku.

Ceritanya sudah tersusun rapi.

Aku berdiri dari tempat dudukku.

“Usia yang saya jalani sebagai manusia kurang dari tiga digit. Identitas saya adalah monster.”

“Itulah jawaban untuk pertanyaan sebelumnya.”

Beatrice tersenyum pahit dan mengulurkan tangannya, ragu sejenak, lalu mengulurkannya lagi. Aku pun membalasnya.

“Tetapi mengapa kamu tidak mengatakan usia kamu sebenarnya?”

Pada saat itu, Victoria menimpali dari samping. Aku melepaskan tangan Beatrice dan berkata:

“Karena siklusnya berbeda, saya tidak tahu standar mana yang harus digunakan.”

“Siklus?”

“Periode orbit. Sederhananya, berapa hari dalam setahun?”

“Sudah 318 hari di sini?”

“Satu tempat 365 hari, satu tempat 415 hari. Yang terakhir 639 hari.”

en𝓾𝓶a.i𝗱

Saya menyebutkan waktu dalam ingatan yang memudar dan jumlah hari di dua dunia yang bersinar terang. Saya pikir dunia kedua mungkin berada sejauh Mars.

Tapi itu bukanlah fakta yang sangat penting.

“Dunia lain memiliki tahun yang berbeda?”

“Ya. Setiap dunia berbeda-beda. Aku tidak cukup pintar untuk menghitung usianya secara pasti, jadi aku tidak bisa memberitahumu secara rinci.”

Kalau melihat ingatan Victoria, belum ada yang merinci tentang alam semesta. Tentu saja, akan ada orang di sini yang tahu secara detail juga.

Orang-orang telah memandang langit sejak zaman kuno.

Namun pengetahuan itu tidak tersebar luas. Setidaknya tidak pada tingkat yang diketahui Victoria.

“Tapi kamu monster?”

“Menurutmu monster itu seperti apa? Karena aku monster. Kembali ke pokok bahasan, Nyonya Beatrice Bete.”

Aku mendorong Victoria ke samping dan selesai menyapanya.

“Aku akan berada dalam perawatanmu untuk sementara waktu. Tolong jaga aku baik-baik.”

Beatrice mendengar sapaanku dan menatap Victoria. Lalu dia berkata begini:

“Dia lebih baik dari putri kita.”

“Mama!”

Victoria marah dan bergegas mengatakan bagaimana saya bisa lebih baik dan dalam hal apa.

Persis seperti saat aku tinggal bersama Soo-oh di tubuh Choseol.

Sambil berpikir demikian, aku mundur selangkah dan memperhatikan mereka berdua bertengkar.