Chapter 4

Itu benar, tolong percaya pada kami.

Dengan hanya kepala mereka yang mencuat dari tanah, mereka mengulang kata-kata itu, memohon dan memohon. Namun, tidak peduli seberapa banyak saya mendengarkan, saya tidak dapat memahami kata-kata mereka sama sekali.

Pakaian mereka aneh, dan semua pembicaraan tentang kota bebas dan daerah terlarang adalah hal-hal yang belum pernah kudengar sebelumnya. Sudah cukup menjengkelkan bahwa mereka tiba-tiba mencoba menyerangku, tetapi kata-kata mereka juga aneh.

Melihat wajah mereka, sepertinya mereka tidak berbohong, yang membuatnya semakin membingungkan.

“Apakah kamu benar-benar tidak tahu tentang Menara?”

“Menara, menara… Mungkinkah kau sedang berbicara tentang Menara Primordial?”

Satu-satunya petunjuk yang saya dapatkan adalah ketika saya menyebutkan Menara. Saya belum pernah mendengar tentang Menara Primordial, meskipun saya mungkin pernah mendengar tentang Menara Bencana, tetapi setelah menemukan titik temu dari kata ‘menara’, saya bertanya tentangnya.

“Jika itu seperti cerita lama yang kudengar dari Nenek Yuba saat aku masih muda…”

Kemudian salah satu dari mereka mulai berbicara, memperhatikan reaksiku. Seperti layaknya sebuah cerita yang didengar dari seorang nenek, cerita itu seperti dongeng atau mitos yang samar-samar.

“Saat menara besar di dunia runtuh, mitos cemerlang itu menghilang dan sejarah sebenarnya dari negeri ini pun dimulai. Begitulah kira-kira ceritanya.”

“Saya masih tidak mengerti apa yang Anda katakan, tetapi Anda mengatakan menara itu runtuh. Jadi saya kira benar bahwa ini ada di luar menara?”

Namun, karena tidak dapat mengabaikan kata-kata mereka, aku menoleh sedikit. Lahan terbuka yang luas di belakangku jelas merupakan reruntuhan tempat sesuatu pasti pernah ada sejak lama.

Selain itu, ada pesan yang saya lihat ketika saya hendak naik ke lantai dua, yang mengatakan menara telah berakhir.

‘Mustahil.’

Bahkan bagi saya sendiri, itu terdengar konyol dan saya tidak bisa menahan tawa. Tidak masuk akal bahwa saat saya berada di tutorial lebih lama, menara bisa saja runtuh dan dunia bisa kiamat saat itu juga.

Saya bahkan belum pernah mendengar bahwa waktu berlalu lebih lambat di dalam tutorial.

…Yah, siapa pula yang akan bertahan dalam tutorial mudah itu lebih dari sehari sejak awal.

Tidak mungkin. Untuk apa aku jadi seperti ini, menghabiskan waktuku di tutorial? Ini sama sekali tidak mungkin.

Rasanya semua yang ingin aku lindungi, semua yang ingin aku lakukan, telah lenyap dan ditolak dalam sekejap.

“…!”

Pada saat itu, rasa lemah yang kuat menguasai tubuh saya.

Aku tidak terjatuh sambil memegang tengkukku seperti para ketua chaebol dalam drama, tapi sekejap kemudian tubuhku kehilangan kekuatan, lututku lemas, dan aku terjatuh ke tanah dengan suara keras.

‘Kekuatan roh mengalir balik…!’

Bukan hanya karena guncangan mental. Entah mengapa baru sekarang terjadi, tetapi seolah menungguku menyadari di mana tempat ini, hubungan dengan roh meluas, menghantam informasi yang bertambah ke dalam tubuhku.

Kalau dipikir-pikir, tempat ini adalah tempat tinggal roh-roh yang berbeda dari yang ada di tutorial. Jauh lebih besar dan lebih banyak jumlahnya. Tentu saja, mereka adalah roh dari ‘dunia nyata’ yang jauh lebih luas daripada menara.

“Ghurk…”

Sementara saya senang berkomunikasi dengan mereka, tubuh saya kehilangan kendali karena terlalu banyaknya informasi yang masuk sekaligus.

“Ih! Jangan! Ayo kita mati!”

“Selamatkan kami! Tolong!!”

Suara jeritan di kepalaku menggelitik telingaku. Sungguh menyebalkan bahwa mereka mengira aku akan mati setelah mengubur mereka di dalam tanah.

Tetapi memang benar bahwa kini aku berada dalam kondisi tidak dapat menggerakkan satu jari pun.

‘Lepaskan mereka.’

Aku memerintahkan roh bumi yang telah bersamaku sejak tutorial untuk melepaskan mereka. Aku tidak bisa tetap tidak sadarkan diri di tempat yang tidak kuketahui apa yang akan terjadi.

“K-Kita masih hidup.”

“Batuk, bleaargh!”

enu𝓶a.i𝗱

Namun saya tidak merilisnya tanpa asuransi apa pun.

Saat mereka terbebas dari ikatan dan keluar dari tanah, roh bumi memasukkan kerikil seukuran anggur ke dalam mulut mereka masing-masing dan dengan paksa mendorongnya ke tenggorokan mereka.

Dengan ini, bahkan roh bumi yang lemah pun dapat mengendalikan mereka jika aku kehilangan kesadaran.

“Roh bumi sedang mengawasimu. Saat kau mencoba melukai tubuhku, kerikil yang kau telan akan mencabik-cabik tubuhmu, mengacaukan otakmu, dan keluar melalui rongga matamu, jadi bersiaplah.”

“T-Tidak mungkin!”

“Sepertinya kau tidak tahu apa-apa, jadi untuk saat ini, bawa aku keluar dari sini dan temui seseorang yang mungkin tahu sesuatu…”

Kekuatan saya perlahan memudar. Saya mungkin akan baik-baik saja setelah tidur nyenyak, tetapi masalahnya adalah waktu.

Meskipun mereka adalah orang asing yang mencoba menyerang saya, saya telah mengambil asuransi yang mengancam jiwa, jadi mereka layak digunakan.

Karena merasa perlu berbicara dengan seseorang yang lebih sopan daripada orang-orang bodoh yang tidak tahu apa-apa ini, saya meminta mereka untuk membawa saya ke atasan mereka sebelum kesadaran saya memudar.

‘Apa yang harus saya lakukan sekarang…’

Bahkan pada saat itu, pikiranku masih belum tenang dan tidak dapat menemukan arahnya.

Sejak saat aku diseret ke dalam menara, hingga saat aku menerima hadiah dan meninggalkan tubuh manusiaku untuk menjadi peri, bahkan saat aku bertahan dalam tutorial dengan hanya sinar matahari, yang kupikirkan hanyalah memanjat menara, menjadi lebih kuat, dan menyelamatkan dunia.

Saya ingin menjadi pahlawan besar dan suatu hari nanti, ketika saya keluar dari menara, berdiri dengan bangga di hadapan keluarga dan kenalan saya, bahkan dalam bentuk ini.

Namun kini keluarga dan kenalan itu telah tiada. Musuh-musuh yang harus kulawan dan orang-orang yang harus kulindungi semuanya telah lenyap.

Kini semua resolusi dan tekad itu telah dibuang bagaikan sampah yang tak berharga, saya merasa sulit melepaskan diri dari kekosongan dan kesia-siaan hebat yang menerpa saya.

“—!”

Kenangan terakhirku adalah saat roh bumi mencengkeram dan mengguncang wajahku, lalu makhluk-makhluk itu mendekati tubuhku.

Sekalipun aku membuka mataku di tempat lain, aku tidak dapat menyingkirkan pikiran pesimis bahwa keadaannya tidak akan jauh berbeda dari sekarang, maka aku pun menutup mataku.

* * *

“A-Apa yang harus kita lakukan?”

“Apa maksudmu apa yang harus kita lakukan! Apakah kau ingin mati mengenaskan dengan batu yang keluar dari matamu!?”

Dalam suasana seakan-akan badai baru saja berlalu, Hachi berteriak marah mendengar ucapan sahabatnya yang bodoh itu dan dengan hati-hati mengangkat tubuh gadis yang terkapar di tanah itu.

Ia bahkan menutupi tubuhnya dengan pakaian luarnya. Meski mencurigakan, Hachi sangat percaya pada kata-katanya dan gemetar ketakutan.

enu𝓶a.i𝗱

Rasanya seperti ada batu yang bisa keluar dan menusuk perutnya kapan saja. Meskipun dia sekarang tidak sadarkan diri dan pingsan, dilihat dari kekuatan yang dia gunakan untuk menundukkan mereka dalam sekejap, itu tidak tampak mustahil.

“Ayo kita bawa dia ke bos. K-Kita tidak tahu apa-apa. Anggap saja kita jemput dia dan dapatkan beberapa koin.”

Mereka tidak dapat menolak perintahnya, tetapi mereka tetap ingin mendapatkan sejumlah uang. Solusi Hachi adalah menyerahkannya kepada atasannya.

Temannya juga mengangguk dan mengatakan itu ide yang bagus.

“Buru-buru!”

Tepat setelah itu, keduanya bergegas meninggalkan tempat itu. Mereka melarikan diri dari hutan melalui jalan samping dan menghilang di sepanjang jalan yang mereka lalui.

Saat itulah para prajurit yang seharusnya menjaga daerah itu seperti benteng masih tidak sadarkan diri dan pingsan. Dan saat mereka memasuki kota melalui gang belakang yang mereka gunakan.

Tim investigasi yang telah berangkat dari kastil bergegas menuju Daerah Terlarang, melintasi kota. Setelah saling berpapasan seperti ini, tim investigasi tidak menemukan siapa pun di tempat kejadian.

“Tidak adakah cara untuk melacak jejaknya? Monster yang menyamar sebagai manusia mungkin masuk ke kota dan menyebabkan kecelakaan besar.”

“K-Kami akan mencoba, tapi aku tidak yakin bagaimana hasilnya.”

Rakum menggaruk kepalanya mendengar kata-kata Renia, yang hanya bisa menemukan jejak. Dengan semua mantra yang telah dicabut dan para penjaga yang tidak sadarkan diri, tidak jelas bagaimana cara melacak mereka bahkan jika mereka mencoba.

“Bau pria kasar menutupi bau lainnya. Tapi jelas mereka pergi ke kota.”

Renia menggigit bibirnya sambil mengedipkan telinganya dan mengendus. Ia merasakan tekad yang kuat bergejolak di dadanya untuk menemukan apa pun itu, meskipun ia tidak tahu apa.

“Apakah orang-orang ini gila? Mengapa pemimpin itu mau menemuimu!”

“Aku bilang padamu, kita punya sesuatu yang menakjubkan!?”

Sementara Renia menggertakkan giginya, Hachi, yang telah kembali ke kota, menunjukkan apa yang dipegangnya di tangannya kepada seorang anggota organisasi yang berpenampilan kasar.

“A-Apa ini?!”

Mata anggota organisasi itu membelalak saat dia mengintip ke dalam setelah mengangkat pakaian itu. Mereka tidak menutupinya dengan sangat teliti tanpa alasan.

“Tunggu sebentar.”

Tak lama kemudian, ia segera masuk ke dalam untuk melaporkan situasi ini. Setelah itu, semuanya berjalan cepat. Hachi dan temannya, yang tadinya berada di posisi terendah, berhasil memasuki bagian dalam organisasi untuk pertama kalinya.

“Kau bilang kau menjemputnya dari Daerah Terlarang? Kalau dipikir-pikir, kota itu sedang gempar sekarang. Kau berhasil kembali sebelum para prajurit pergi.”

Pria yang mereka temui di dalam adalah seseorang yang biasanya tidak berani mereka tatap. Pria seperti itu menatap gadis yang digendong Hachi dengan penuh minat.

“Ambil ini dan keluar.”

“Te-Terima kasih!”

Seperti yang mereka duga, dia melemparkan mereka sebuah kantung uang dan menyelesaikan urusannya. Mereka berlari keluar dengan senyum lebar, memegang kantung uang, dan karena itu, mereka tidak melihatnya memberi isyarat kepada bawahannya di sampingnya dengan mata tanpa emosi.

Roh bumi tidak perlu membalas dendam. Mereka akan menjadi mayat dingin yang terkubur di tanah sebelum malam berakhir, demi membungkam mereka.

“Tapi bukankah ini terlalu berlebihan untuk satu peri saja…”

“Itu adalah peri yang ditemukan di Daerah Terlarang. Dan apakah ini terlihat seperti peri biasa di matamu? Dasar bodoh.”

enu𝓶a.i𝗱

Ketika bawahan itu berkomentar saat hendak pergi, pria itu menyeringai dan mendekatinya, yang sedang terbaring di atas meja.

“—?!”

Roh bumi yang terkejut mencoba melindunginya, tetapi dia tidak mendekat untuk menyakitinya sejak awal.

“Ini monster.”

Sebaliknya, matanya bergetar hebat saat dia menatapnya dengan mata terpejam dengan tenang.