Chapter 52

Terjebak dalam cerita hantu pembunuh berantai ini, tiga menit telah berlalu sejak kami tiba di depan pondok pegunungan di tengah hutan.

Pembeli pasar barang bekas, yang turun dari sepedanya setelah kami, mendekati pintu kabin.

Dia berhenti sebentar saat melihat Baek Saheon dan aku berdiri di sana lebih dulu.

‘…Sepertinya dia mengenali saya.’

Pembeli barang bekas itu tampaknya mengenali saya, tetapi saya tetap diam, pura-pura tidak menyadari siapa dia.

Baek Saheon, yang selalu bersemangat, segera mulai berbicara dengan nada ramah.

“Permisi, apakah Anda pemilik rumah ini? Maaf, tapi sepertinya kita salah naik bus. Dengan hutan di sekeliling kita, tidak ada sinyal. Bolehkah kami menelepon sebentar?”

“Saya juga tersesat dan datang ke sini untuk meminta bantuan.”

“Oh… begitu.”

Pada saat itu saya menoleh ke arah pembeli dan berpura-pura terkejut.

“……!”

Aku membelalakkan mataku sedikit dan mengangguk sopan.

Pembeli itu, yang sudah tahu siapa saya, tidak tampak terlalu terkejut dan membalas gestur saya dengan anggukan kecil.

Sementara itu, Baek Saheon secara diam-diam mulai mencari lebih banyak informasi tentangnya.

Jelas, dia mencoba menilai apakah orang ini lebih lemah darinya.

“Apakah Anda pergi ke sana untuk menjelajah alam selama akhir pekan? Tempat ini tampaknya terpencil—apakah Anda penduduk setempat?”

“…Tidak. Aku tidak yakin bagaimana aku bisa sampai di sini. Aku pasti memulainya di Seoul.”

“Oh, benarkah? Sama dengan kami! Tapi tidak ada sinyal di sini. Apakah Anda tahu cara keluar dari sini atau di mana kami berada?”

“…Aku tidak yakin. Ayo masuk dan bertanya.”

“…Ah, benar juga.”

Baek Saheon, yang jelas kecewa dengan kurangnya informasi berguna, mendecak lidahnya pelan dan melirik sepeda yang ditumpangi pembeli itu.

Dan kemudian dia tampaknya menyadari sesuatu.

Tanda yang tercetak pada stang.

[Pemerintah Kota Seoul #2153]

Jelasnya sepeda resmi keluaran pemerintah.

Setelah menemukan celah, Baek Saheon menjadi cerah dan mulai berbicara lagi.

“Permisi, apakah Anda mungkin—”

Aku menyenggol pelan sisi tubuhnya.

Dia membeku, menutup mulutnya rapat-rapat, lalu menoleh ke arahku.

Aku perlahan mengucapkan kata-kata itu:

‘Biro Manajemen Bencana.’

“……!”

‘Dia pasti pernah mendengar setidaknya satu kali di tempat kerja betapa buruknya hubungan antara perusahaan dan Biro.’

Jika orang ini tahu siapa kita…

Aku dengan halus menggerakkan jari di tenggorokanku.

Kulit Baek Saheon menjadi pucat.

Sejak saat itu, dia menghindari berbicara langsung dengan pegawai pemerintah. Bagus. Pilihan yang bijaksana.

“Aku akan membuka pintunya.”

Aku mengangguk kepada pegawai negeri itu, yang sudah meraih gagang pintu, dan dia dengan ringan membuka pintu kayu itu.

𝓮𝐧u𝓂𝐚.𝒾𝓭

Kreeeek.

“Ada orang di sini?”

Cahaya matahari tengah hari menyinari bagian dalam pondok yang agak redup.

Kemudian-

“Ohhh, hei? Ada lebih banyak orang di sini!”

“Apakah Anda pemilik tempat ini?”

Orang-orang yang telah tiba mulai bermunculan.

Sepasang suami istri yang tampaknya berusia empat puluhan.

Tiga orang dewasa muda berusia dua puluhan.

Dan seorang pria paruh baya.

Totalnya enam orang.

Termasuk kami bertiga, jadinya… sembilan.

‘Ini telah dimulai.’

Sambil menahan keinginan untuk mengerang, aku melangkah masuk ke dalam kabin.

Segala sesuatunya berjalan sebagaimana klise yang bisa diduga.

Pasangan suami istri itu mengaku GPS mereka mengarahkan mereka ke sini.

“Maksudku, GPS mengarahkan kita ke tempat yang salah, mobilnya mogok, dan ponsel kita tidak punya sinyal… Ini benar-benar membuatku gila!”

“Huu. Sayang, sudah kubilang, kan? Kita seharusnya pergi ke Sapporo, bukan Sokcho!”

Tiga mahasiswa dari klub pendakian, yang mengaku tersesat.

“Tapi kami parkir tepat di bawah jalan setapak.”

“Ya, tapi… Ugh, ini sangat menyebalkan.”

Dan akhirnya, seorang pria paruh baya yang mencoba mengejar halte bus terdekat setelah menyelesaikan tugasnya sebagai pengemudi yang ditunjuk.

“Aigoo. Tetap saja, melihat orang-orang di sekitar sini sungguh melegakan. Kalau kita menunggu, pemiliknya pasti datang, kan?”

– Dan begitu pemilik pondok muncul, pertumpahan darah pun dimulai?

Sesuatu seperti itu.

Aku memandang sekeliling dengan mata kosong seseorang yang sudah menyerah.

Aku bahkan tidak membawa barang layak apa pun.

Hidup itu sulit, serius…

‘Fokuslah hanya pada diriku sendiri. Hanya diriku sendiri!’

Kami segera ditanyai pertanyaan oleh yang lain.

“Bagaimana dengan kalian? Apa yang membawa kalian ke sini?”

“Oh, kami hanya pekerja kantoran. Kami pasti salah naik bus saat berangkat kerja lapangan. Ini atasan saya, dan saya hanya karyawan.”

Lihatlah Baek Saheon secara halus mengalihkan tanggung jawab kepadaku.

Aku mengeluarkan buku catatanku.

Untungnya, karena saya masih mengenakan pakaian luar, tas itu ada di saku saya, sehingga memudahkan saya untuk menjaga sikap seperti biasa.

[Halo.]

“Hah? Kenapa kamu malah menulis daripada berbicara…?”

[Tenggorokanku agak sakit.]

𝓮𝐧u𝓂𝐚.𝒾𝓭

“Ahh.”

Ketiga mahasiswa itu berpaling, tampak tidak terkesan.

Pasangan suami istri itu melirik saya, lalu mundur selangkah.

“Astaga, flu yang akhir-akhir ini menyerang pasti parah sekali ya?”

“Setidaknya kamu harus memakai masker. Bagaimana kalau kamu menularkannya ke orang lain?”

[Maaf. Saya akan sebisa mungkin menghindari bicara dan berhati-hati.]

Baek Saheon menatapku dengan pandangan jijik, seolah-olah aku telah menjadi sesuatu yang menjijikkan. Dia telah bereaksi seperti ini selama ini, mengambil alih tanggapan yang seharusnya kuberikan.

“Ngomong-ngomong, apakah pemuda itu dari perusahaanmu juga?”

“Tidak, kami bertemu di pintu, tapi… um.”

Pembeli barang bekas itu, seorang laki-laki jangkung dengan tatapan tajam yang membuatnya tampak mengintimidasi, menjawab dengan sopan.

“Saya seorang pegawai negeri dari Balaikota Seoul.”

Oh, dia sebenarnya mengakuinya.

Dia menjelaskan secara singkat bahwa dia adalah seorang pegawai negeri dan tersesat saat mengendarai sepedanya.

Dan itulah akhirnya.

Dia dengan mudahnya menghilangkan bagian di mana dia bekerja di Biro Manajemen Bencana, dan bahwa kita semua terjebak dalam cerita hantu di mana seorang pembunuh berantai akan segera menghabisi kita satu per satu, seperti permainan rolet Rusia yang mematikan.