Chapter 49

Ramuan ajaib hijau itu menyelinap ke mulut Go Yeongeun.

Teguk. Teguk.

Ketika cairannya habis, dan botol kaca itu benar-benar kosong—

“……!”

Go Yeongeun menurunkan botolnya.

Dengan mata terbuka lebar, dia mendekatkan kedua tangannya ke telinganya…

Dan, gemetar di telapak tangannya,

Seolah-olah daging baru tumbuh di atas luka, gumpalan daging bulat mulai tumbuh di tempat telinganya yang robek.

Dalam sekejap, mereka mulai terbentuk.

Heliks, tragus, dan cuping telinga semuanya membentuk struktur berbeda di sekitar tulang rawan, dan kemudian…

Mereka menjadi utuh kembali.

“……”

“Wah…!!”

Kebaikan.

“Bagaimana dengan Yeongeun-ssi?”

“Ya!! Oh! Aku bisa mendengar! Aku benar-benar bisa mendengar…!”

Go Yeongeun berseru tak percaya sambil menyentuh telinganya yang baru tumbuh, lalu membuka aplikasi kamera telepon pintarnya untuk memeriksanya.

Seperti yang diharapkan, penampilannya identik dengan telinga aslinya.

en𝓾𝓂𝒶.𝒾𝗱

“Apakah terasa sakit atau tidak nyaman?”

“Sama sekali tidak! Hanya gatal sebentar, tapi kemudian baik-baik saja… Malah, rasanya pendengaranku jadi lebih baik dari sebelumnya!”

Itu sungguh suatu hal yang luar biasa.

Sungguh, hal itu sangat menakjubkan dan mengagumkan, sesuatu yang patut disyukuri, tetapi…

‘…Hal ini dapat menyebabkan keputusan yang lebih gegabah.’

Di perusahaan ini, jika Kegelapan tingkat tinggi dipastikan melibatkan cedera fisik parah yang tidak dapat dihindari, ramuan regenerasi Kelas rendah terkadang dikeluarkan sebagai perlengkapan standar.

Dan bagaimana jika orang sudah terbiasa dengan hal itu?

Karyawan secara bertahap akan mulai merasa acuh tak acuh terhadap kehilangan bagian tubuh mereka.

Sulit pada kali pertama, tetapi setelah kali kedua, akan menjadi lebih mudah.

‘Apakah itu benar-benar hal yang baik?’

Aku melirik ke samping dengan perasaan aneh.

Baek Saheon menatap muram ke dalam kotak berhias yang berisi ramuan regenerasinya…

Dengan satu mata.

“…Maaf, Baek Saheon-ssi.”

“……”

Go Yeongeun ragu-ragu sebelum berbicara dengan hati-hati.

“Kehilangan penglihatan pada satu mata memiliki dampak yang lebih besar dari yang Anda kira. Persepsi kedalaman, bidang pandang, bahkan keseimbangan pun terpengaruh. Mungkin lebih baik untuk menggunakannya dan meregenerasi mata Anda, meskipun terasa sia-sia.”

“Urus saja urusanmu sendiri.”

Go Yeongeun hampir menunjukkan ekspresi ‘Ada apa dengan orang ini?’ tetapi memilih untuk membiarkannya saja, mungkin karena merasa tenang karena telinganya sudah kembali.

Setelah ragu-ragu sejenak, saya menambahkan,

“Mengingat risiko pekerjaan kita, selalu ada kemungkinan cedera lebih lanjut di kemudian hari. Menyimpannya untuk keadaan darurat juga bukan ide yang buruk.”

“Oh… Itu benar.”

“……!”

Baek Saheon tiba-tiba sedikit gemetar saat dia menatap kotak itu dengan saksama.

‘Hai.’

Mengapa dia tiba-tiba terlihat seperti sedang berdebat, ‘Haruskah saya menggunakannya sekarang?’ setelah saya mendukungnya?

Bagaimana pun, aku mengabaikannya dan dengan hati-hati menyimpan kotakku sendiri.

Jantungku berdetak sedikit lebih cepat.

Ini pertama kalinya saya melihat benda simbolis yang begitu terkenal, kuat, dan tidak mengancam secara langsung.

Simbol Daydream Inc.

Ramuan ajaib.

‘Lebih baik aku simpan ini dengan aman.’

Pada saat itu—

“Permisi, Soleum-ssi.”

“Ya?”

“Saya bermaksud mengatakan ini sebelumnya, tetapi saya ingin mengucapkan terima kasih secara resmi.”

Go Yeongeun menatapku dan membungkuk sedikit.

“Benar-benar, benar-benar… Terima kasih.”

Hah?

“Karena melawan mesin itu sendirian, kita bisa lolos.”

en𝓾𝓂𝒶.𝒾𝗱

“…Go Yeongeun-ssi, kamu tidak dalam bahaya saat itu.”

Telinganya sudah diambil, jadi tidak ada biaya lagi yang harus dibayar. Sejujurnya, satu-satunya orang yang benar-benar aku selamatkan adalah Baek Saheon.

‘Dan bajingan yang tidak tahu terima kasih itu bahkan belum mengucapkan sepatah kata terima kasih pun…’

Hebat sekali hasil karyanya, punk ini.

Namun, Go Yeongeun dengan tegas menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Kau kembali untuk menyelamatkan kami setelah itu, bukan? Bahkan berbohong bahwa lilin itu milik kami untuk melindungi kami.”

“……”

“Bagaimanapun juga, kau tidak perlu melakukan itu. Kau bisa saja tetap bersama pasukan D.”

“Eh.”

Ya, tapi sebenarnya…

‘Bagaimana kalau aku berikan lilin itu pada orang-orang yang punya nyali baja?’

Apa? Apakah situasinya aman sekarang? Baiklah, kalau begitu mari kita uji ini dan itu, lakukan proses revisi manual, dan kumpulkan beberapa poin.

Membayangkan kekacauan yang ditimbulkannya saja membuatku merasa seperti akan pingsan karena serangan jantung.

Aku tidak berkeliaran di pameran gila itu untuk menemukan kalian berdua tanpa alasan.

Ada sesuatu yang lebih menakutkan di belakangku yang mendorongku untuk bertindak…!

‘Dan… jika aku bisa menyelamatkan seseorang, itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.’

Saya hanya melakukan apa yang saya bisa.

Jadi saya hanya menggelengkan kepala.

“Itu adalah sesuatu yang akan dilakukan siapa pun.”

“Apa kamu serius? Sepertinya tidak seperti itu…”

“Jika mempertimbangkan kontribusi kalian, kalian berdua juga layak mendapat promosi. Saya merasa sedikit bersalah karena menjadi satu-satunya yang dipromosikan.”

Go Yeongeun mengerutkan kening.

“T-Tidak. Aku… aku tidak benar-benar ingin dipromosikan sekarang.”

“……”

“Oh, tapi, um, Soleum-ssi, kau pasti akan melakukan pekerjaan yang hebat!”

Tiba-tiba aku merasa ingin menangis…

“Tapi, menurutmu kenapa kita harus dipromosikan? Kamu ingat kan kalau semua barang di pameran itu berasal dari kantongmu sendiri … benar?”

Go Yeongeun menatapku dengan ekspresi yang agak mengasihani.

“Hm. Di lingkungan perusahaan, jika Anda terlihat terlalu baik, orang-orang mungkin akan meremehkan Anda, jadi mungkin Anda tidak harus selalu bersikap baik kepada orang lain…”

Ya?

Rasanya dia benar-benar melebih-lebihkanku berkat ‘efek penyelamat’. Namun mengingat lencana Silver Heart, aku hanya menundukkan kepalaku.

Bersikaplah yang baik!

“…Terima kasih atas sarannya.”

Baek Saheon, yang tampak sangat tidak percaya, mengalihkan pandangannya antara aku dan Go Yeongeun sebelum menutup mulutnya.

Lalu, tanpa sepatah kata pun, dia berdiri dan pergi.

Baiklah, biarkan saja dia.

en𝓾𝓂𝒶.𝒾𝗱

Aku mengucapkan salam perpisahan dengan sopan kepada Go Yeongeun, lalu berbalik, tenggelam dalam pikiranku.

‘Kapan saya harus mulai mengenakan lencana Silver Heart?’

Haruskah saya menggunakannya hanya selama misi?

Saat aku memutar lencana itu di sakuku dengan jari-jariku, merencanakan segala sesuatunya, sebuah siluet yang kini sudah kukenal muncul di ujung lorong…

Kepala kadal berwarna putih.

“Pemimpin Regu.”

“Kim Soleum-ssi.”

Tampaknya ketua regu sedang berbicara dengan ketua tim sementara saya menerima penghargaan.

Sekarang, bahkan pupil vertikal itu mulai terasa familiar.

‘Apakah ini juga efek penyelamat?’

Saya sejenak teringat pada serangan buku jari kadal yang brutal yang telah membelah jarum mesin pengantar menjadi dua dan terdiam.

Lalu, pupil vertikal kadal itu bergeser ke arah botol ramuan regenerasi yang kosong dan kotaknya.

“Apakah kamu menggunakannya?”

“Maaf? Oh. Itu bukan milikku. Rekanku di sini… Go Yeongeun-ssi yang menggunakannya.”

“Halo, Tuan! Senang bertemu dengan Anda! Saya Go Yeongeun!”

Go Yeongeun menundukkan kepalanya dengan sopan kepada kadal yang tidak dikenalnya—atau lebih tepatnya, pemimpin regu dari tim lain.

Kadal itu menatapnya dengan mata tak berkedip.

“Saya punya pertanyaan.”

“Y-Ya?”

“Apakah kamu pemilik benda pelarian itu?”

“…Maaf?”

“Tiga hari yang lalu, di Kelas Kegelapan B dengan format pameran, apakah kamu memiliki benda gangguan kognitif berbentuk seperti lilin?”

Oh.

“Ah… eh. Kira-kira seperti itu…”

“Ya, itu benar.”

Go Yeongeun melirikku, dengan cepat memahami situasinya, dan menghentikan kalimatnya. Namun, dia tidak langsung menyangkalnya, menunjukkan kesadaran situasional.

Namun, dia mungkin merasa sudah waktunya untuk segera keluar.

“Baiklah, aku pergi sekarang.”

Dengan ucapan perpisahan yang sopan itu, dia diam-diam menyelinap pergi ke arah berlawanan di ujung lorong.

‘Kebijaksanaan yang baik…’

Lega, aku mengambil botol air dari tasku dan minum seteguk…

“Kim Soleum-ssi.”

“Ya?”

“Hindari berbohong berulang-ulang.”

Aku hampir saja menyemburkan air itu lewat hidungku.

“Semakin sering Anda mengulanginya, semakin tidak efektif jadinya.”