Chapter 165

◇◇◇◆◇◇◇

‘Inkuisitor sudah ada di sini?’

Sejauh pengetahuan saya, Stella seharusnya masih berada di Holy Kingdom. Karena pemainlah yang mengalahkan Behemoth, bukan Inquisitor.

Tentu saja, dia harus berada di Kerajaan Suci jika dia tidak ingin diberi tahu bahwa dia hanya bermain-main saat pemain mengalahkan iblis.

Fakta bahwa dia membuka pintu dan masuk tepat setelah Behemoth dikalahkan berarti dia telah meninggalkan Kerajaan Suci setidaknya beberapa jam yang lalu, bahkan dengan asumsi dia telah menggunakan teleportasi untuk sampai ke sini.

Namun hanya beberapa jam sejak Behemoth dibangkitkan sepenuhnya.

Buktinya adalah kota tersebut berfungsi normal saat saya mampir sebentar ke sini sebelum menuju untuk mengambil rune tersebut.

Jeda waktunya terlalu sempit. Seolah-olah dia sudah tahu bahwa Behemoth akan dibangkitkan dari awal.

“…….”

Stella juga tampaknya merasakan hal yang sama sepertiku. Dia tampak sangat terkejut melihatku. Dia membeku di tempat, wajahnya dipenuhi keterkejutan, mulutnya menganga saat dia menatapku.

Ujung jarinya gemetar. Mata hijaunya bergerak cepat ke sana kemari antara Behemoth, yang telah berubah menjadi babi kembung, dan aku, yang berdiri di depannya.

Seolah kehilangan pegangan, tongkatnya terjatuh ke tanah.

Gedebuk!

Terdengar suara, dan lantai di dekatnya ambruk, tetapi tampaknya tidak ada yang peduli.

“Inkuisitor, apakah Anda baik-baik saja?”

Akulah yang memecah keheningan. Aku tidak bisa hanya berdiri di sana saling berhadapan.

“Aku, uh… y-ya…”

Dia menjawab dengan “ya”, tapi ekspresi dan nadanya jauh dari kata baik.

Aku mendesah dalam hati dan memasukkan kembali Wingless Nightmare ke dalam sarungnya.

“Bagaimana kau bisa sampai di sini? Aku ke sini hanya karena penguasa kota ini meminta bantuanku, tapi bagaimana denganmu, Inkuisitor? Kau tidak akan mengatakan bahwa kau datang ke sini secara kebetulan, kan?”

Stella yang masih tidak dapat menyembunyikan ekspresi terkejutnya, tergagap mendengar pertanyaanku.

“A-aku menangkap jejak Behemoth… dan jejak itu mengarah ke sini… Yang Mulia Paus, eh, sekarang monster itu sudah mati, dia berkata bahwa kita dapat menyelidiki masalah yang tidak pasti secara menyeluruh… jadi dia menyuruhku untuk datang ke sini…”

‘Ah.’

Butuh beberapa saat bagi saya untuk memahaminya karena kata-katanya sangat tidak teratur dan terputus-putus, tetapi saya pikir saya memahami hubungan sebab akibat.

Karena aku telah membunuh Makhluk yang Ditinggalkan Tuhan dan kekhawatirannya telah sirna, Kerajaan Suci mulai fokus untuk menaklukkan para penyembah iblis. Jadi, mereka telah menangkap jejak Behemoth lebih awal.

Bukan saja mereka telah menangkap jejak Behemoth lebih awal, tetapi karena mereka tidak perlu lagi meninggalkan sang Inkuisitor dan Interogator untuk mempersiapkan diri menghadapi kebangkitan Makhluk yang Ditinggalkan oleh Tuhan, mereka pun telah mengirim keduanya untuk menaklukkan iblis dengan bebas.

Dalam permainan, pemain mengalahkan Behemoth sebelum memulai cerita DLC, dan Inkuisitor dan Interogator harus bergantian memantaunya, sehingga mereka tidak dapat pergi untuk menaklukkan iblis tanpa bukti yang pasti.

Sebab jika mereka mengejar sesuatu yang sia-sia dan iblis itu terbangun di tempat lain, akan butuh waktu lebih lama bagi mereka untuk merespons dibanding jika mereka meninggalkan Kerajaan Suci.

‘Wah, jadi begitu hasilnya?’

Aku bertanya-tanya berapa kali cerita itu diputarbalikkan karena tindakanku mengunjungi Kerajaan Suci dan mengalahkan Makhluk yang Ditinggalkan Tuhan.

Fakta bahwa saya telah dipanggil ke Istana Kekaisaran, fakta bahwa Sang Pemakan Dunia telah muncul, dan hubungan antara Paus dan saya.

Semuanya adalah bola salju yang bergulir setelah pertarungan bos makhluk.

‘Tetapi tidak apa-apa karena kejadiannya tidak diputarbalikan.’

Kedatangan Stella lebih awal bukanlah hal yang buruk. Sebaliknya, itu adalah hal yang baik karena kekacauan di wilayah itu dapat diselesaikan lebih cepat.

𝓮𝗻𝐮m𝒶.𝒾𝓭

Bahkan dalam permainan, ketika pemain mengalahkan Behemoth, Inkuisitor akan datang bersama para pendeta perangnya dan tinggal di kota untuk sementara waktu atas nama pemurnian.

Perintah yang diberikan oleh Inkuisitor dan biarawati pertempuran dari Kerajaan Suci akan terasa jauh lebih meyakinkan bagi orang biasa daripada perintah yang diberikan oleh bangsawan yang telah dirasuki oleh iblis.

Sungguh malang bagi Cassandra, tetapi ia harus mengatasinya sendiri.

“Saya mengerti, Inkuisitor. Kalau begitu, bolehkah saya meminta bantuan Anda?”

“Ah… y-ya. Ada apa, tamu terhormat?”

“Ada sesuatu yang harus kulakukan sekarang, jadi bisakah kau mengurus sisa-sisa iblis itu untukku?”

Aku mengarahkan ibu jariku ke mayat Behemoth yang ada di belakangku.

Stella mengangguk patuh.

Aku menepuk bahunya beberapa kali sebagai tanda aku menyerahkan urusanku padanya, lalu meninggalkan ruangan itu.

Begitu aku melakukannya, aku mendengar seseorang jatuh di belakangku. Jelas itu Stella. Sepertinya dia sangat terkejut melihat pilar cahaya itu.

“…….”

“…….”

Dua biarawati pertempuran yang mengikuti Stella berdiri di lorong.

Mereka mengenakan pakaian biarawati yang sedikit kurang terbuka dibanding milik Stella, dan ada tongkat dan perisai tergeletak di dekatnya. Dan mereka menatapku dengan tatapan kosong. Mereka juga tidak waras.

Para biarawati pertempuran berdiri di sana dengan ekspresi bingung seolah-olah mereka telah menyaksikan sebuah keajaiban, lalu mereka tersentak mendengar suara langkah kakiku dan menempelkan diri ke dinding lorong.

Karena bentuk tubuh mereka, payudara mereka pun menjadi pusat perhatian.

Aku mencoba mengalihkan pandanganku dan melihat ke tempat di mana aku mengikat Helga. Tempat itu kosong.

Tirai itu bagus, kecuali sedikit kusut di beberapa tempat, yang berarti dia telah melepaskan simpulnya alih-alih merobek tirai itu.

Aku menatap para biarawati yang masih menempel di dinding, bertanya-tanya apakah mereka melihat Helga. Para biarawati itu gemetar saat menatapku.

Sepertinya mustahil untuk mendapatkan jawaban yang tepat dari mereka. Sepertinya aku harus mencarinya sendiri.

◇◇◇◆◇◇◇

Stella melihatnya.

Cahaya raksasa turun dari ‘matahari’ yang cemerlang di langit menuju rumah besar di depannya.

Cahaya suci menyebar di sekitar pilar cahaya yang turun, menciptakan pemandangan bagaikan lukisan dinding yang megah.

Bentuk bulan digambar di samping matahari meskipun saat itu sedang siang bolong.

Stella melihat semua itu dengan matanya sendiri.

Tidak, bukan hanya Stella.

Semua biarawati yang ada di sini melihatnya. Dan Interogator yang masih berada di luar tembok kota pasti juga melihatnya dengan jelas.

Stella memikirkannya ratusan kali dalam waktu singkat saat ia berdiri di sana dengan kedua kakinya. Ia bertanya-tanya apakah berdiri di sana tanpa berlutut merupakan penghujatan.

Para biarawati pertempurannya sudah melakukan hal itu.

Mereka telah membuang tongkat dan perisai mereka, berlutut di tanah, menangkupkan tangan mereka, dan membungkuk, memuji turunnya cahaya suci.

Dia bingung.

Dia jelas datang ke sini setelah mendengar Behemoth telah dibangkitkan, jadi mengapa cahaya yang begitu cemerlang dan suci muncul, bukannya aura iblis yang mengerikan dan kotor?

Stella, bersama para biarawati tempurnya, membuka pintu rumah besar itu, sambil memegangi tubuh dan pikiran mereka yang gemetar. Ia harus mencari tahu identitas lingkaran cahaya itu secepat mungkin.

Rumah besar itu dipenuhi jejak-jejak setan.

Telah disembunyikan dengan cerdik sampai pada titik di mana orang awam tidak akan mampu merasakannya sama sekali, tetapi tidak dapat menipu mata seorang Inkuisitor.

Tetapi meskipun rumah itu dipenuhi jejak-jejak setan, tidak ada bau menjijikkan yang khas dari setan.

Dia menduga bahwa lingkaran cahaya itu pasti telah memurnikan semua kejahatan.

𝓮𝗻𝐮m𝒶.𝒾𝓭

Setelah memanjat lebih jauh dengan hati yang gemetar, ketika dia membuka satu-satunya pintu yang tersisa di lantai atas mansion……

“Ahh……”

Stella menyaksikannya.

Seorang pria yang bermandikan cahaya matahari dan bulan yang cemerlang, memegang senjata yang dipenuhi kesucian, dan menatap acuh tak acuh pada iblis yang telah menjadi mayat. Dan lingkaran cahaya yang mengelilingi pria itu.

Mungkin itu adalah sebuah pemikiran yang menghujat. Mungkin itu adalah sebuah pemikiran yang benar-benar menghujat.

Namun, untuk sesaat, Stella merasa seolah-olah pria di depannya jauh lebih dekat dengan matahari dan bulan daripada Paus Matahari dan Paus Bulan.

Begitu nilai-nilainya terguncang, hanya masalah waktu sebelum dia terjerumus dalam kebingungan.

Stella bahkan tidak dapat mengingat dengan benar apa yang terjadi setelahnya karena kebingungan yang tak berujung.

Tamu terhormat di depannya terus bertanya, tetapi dia tidak tahu apa yang telah dia jawab.

Atau lebih tepatnya, dia bahkan tidak yakin apakah dia telah menjawab sama sekali. Dia menggumamkan sesuatu, tetapi dia bahkan tidak yakin apakah itu sebuah jawaban.

Pada akhirnya, tamu terhormat itu tampaknya menyerah, mempercayakan Stella untuk menghadapi iblis itu, menepuk bahunya beberapa kali, lalu pergi.

Kenikmatan yang menggetarkan mengalir dari bahu tempat tangannya bersentuhan.

Tubuhnya terasa sakit. Rasa sakit yang berbeda dari rasa sakit.

“Ya Tuhan……”

Jadi, mungkin wajar jika Stella pingsan saat wujud tamu terhormat itu menghilang.

Makhluk yang merasa lebih suci dari Paus seharusnya tidak ada.

◇◇◇◆◇◇◇

‘Dari semua waktu untuk tiba……’

𝓮𝗻𝐮m𝒶.𝒾𝓭

Meskipun kami berpisah tanpa mengatakan apa pun, aku tidak bisa menghilangkan perasaan tidak enak dari ekspresi bingung Stella. Dia pasti melihatnya.

Atau lebih tepatnya, mustahil baginya untuk tidak melihatnya.

Pilar cahaya sebesar itu akan terlihat oleh mata telanjang di mana pun Anda berada di kota itu.

Itu adalah pilar cahaya yang turun langsung dari langit dan cukup besar untuk menghancurkan langit-langit rumah besar itu, jadi jika dia tidak melihatnya, itu berarti dia buta atau secara fisik tidak mampu mengamatinya.

Kedatangan Stella ke sini adalah hal yang disambut baik karena kekacauan akan segera teratasi, tetapi kedatangannya ke pilar cahaya bukanlah hal yang disambut baik.

‘Dia mungkin membawa semua biarawati pertempuran yang bisa dia kumpulkan juga.’

Dalam permainan, sang Inkuisitor akan mengatakan bahwa dia telah membawa semua pendeta perangnya.

Bahkan ketika dia datang setelah mendengar Behemoth telah ditaklukkan, dia mengatakan itu, jadi berapa banyak pasukan yang akan dia bawa jika dia datang ke sini untuk menaklukkan Behemoth sendiri?

Artinya, ada kemungkinan yang sangat tinggi bahwa puluhan biarawati pertempuran yang dibawa Stella untuk menaklukkan Behemoth telah menyaksikan pilar cahaya yang turun dari langit.

Dan mereka mungkin akan bereaksi serupa terhadap apa yang baru saja saya lihat.

‘Tidak ada cara lain.’

Saya terima saja. Itu sudah berlalu, dan tidak ada yang bisa saya lakukan meskipun saya terus memikirkannya.

Bukan berarti posisiku di Kerajaan Suci akan berubah karena ini.

Sejak saya menerima bros itu sebagai tamu kehormatan Paus, posisi saya sebenarnya hampir berada tepat di bawah Paus.

Dan Paus memiliki hubungan yang cukup dekat dengan saya sehingga mereka meminta saya untuk menggunakan bahasa informal dengan mereka saat tidak ada seorang pun di sekitar.

Jadi, saya mungkin berada pada level yang sama dengan Paus, atau bahkan lebih tinggi.

Dan itu belum semuanya. Sang Inkuisitor dan Interogator juga pasti ada di pihakku.

Stella dan Selene tahu bahwa aku telah mengalahkan monster di bawah Kerajaan Suci, dan bahwa aku telah tidur dengan para Paus, dan Stella juga berutang budi padaku secara pribadi karena Lucia.

Sejak saat Paus Matahari, Paus Bulan, Inkuisitor, dan Interogator, yang merupakan inti Kerajaan Suci, semuanya berada di pihakku, kekuasaan yang kupegang praktis bersifat absolut.

𝓮𝗻𝐮m𝒶.𝒾𝓭

Jadi, tidak akan terjadi hal drastis sekalipun ada satu fenomena aneh lagi yang ditambahkan.

‘Di mana aku bisa menemukan Helga— ya?’

Saya bertanya-tanya di mana saya harus mencari Helga ketika saya berhenti setelah mendengar langkah kaki datang dari ujung lorong.

Komposisinya mirip dengan ketika Helga, yang telah terpesona, datang mencariku.

Namun kali ini berbeda. Rambut yang samar-samar terlihat dalam bayangan itu berwarna perak. Dan cukup panjang untuk melilit tubuhnya lebih dari sekali.

“Selena?”

◇◇◇◆◇◇◇

[Teks Anda di sini]