Chapter 134

◇◇◇◆◇◇◇

‘Apa yang telah terjadi?’

Aku mempertimbangkan berapa banyak yang harus kukatakan pada Aurora. Bukan hanya aku, Minerva juga terlibat. Aku harus memilih kata-kataku dengan hati-hati.

“Bagian mana yang ingin kamu dengar?”

“Segala sesuatu yang terjadi setelah kau pergi bersama Lady Minerva, jika memungkinkan. Aku jadi penasaran.”

Saya sudah menduganya.

Aku mengangguk lalu melepas Wingless Nightmare dari pinggangku, lalu menaruhnya di atas meja.

Mata para Komandan Ksatria dipenuhi rasa ingin tahu saat mereka melihat senjata baru itu.

“Pertama, inilah alasan aku pergi keluar dengan Lady Minerva.”

“Pedang itu?”

“Ya.”

Aku bercerita tentang kunjungan kami ke rumah Ceres. Aku menjelaskan bahwa aku butuh senjata baru karena Pedang Bernoda Darah telah rusak, jadi aku pergi menemui Ceres, yang tinggal di pinggiran Kekaisaran.

“Kamu bilang pandai besi yang kamu kunjungi bernama Ceres?”

“Apakah kamu pernah mendengar tentangnya?”

“Tidak, aku tidak mengenalnya. Jika dia pensiun lebih dari sepuluh tahun yang lalu, dia pasti sudah pensiun saat aku masih sangat muda. Tidak mungkin aku mengenal seseorang yang sudah mengasingkan diri sejak lama.”

“Sepertinya kau tahu sesuatu.”

“Saya tidak berusaha mengenalnya. Saya berusaha mencari tahu lebih banyak tentangnya. Karena senjata itu. Saya bertanya-tanya apakah dia akan menerima tugas tambahan.”

‘…Bisakah kamu memesan senjata dari NPC itu?’

Sejauh yang saya ingat, hal itu tidak mungkin dilakukan dalam permainan, tetapi saya tidak dapat memberikan jawaban yang pasti.

Meskipun efeknya hanya sementara dan akan segera hilang, Ceres saat ini sedang menikmati efek ramuan pembesar payudara. Jadi, mungkin saja dia bisa diminta membuat senjata lain.

Minerva berkata bahwa ramuan pembesar payudara permanen bukanlah sesuatu yang mustahil secara teori, jadi aku tinggal mengumpulkan bahan-bahannya dan membuatkannya satu untuknya nanti.

Saya memikirkannya sejenak, lalu memberikan jawaban yang tidak berkomitmen.

“Saya tidak yakin.”

“Yah, kurasa begitu. Seorang wanita yang rela menyendiri di pegunungan pastilah eksentrik.”

Aurora tampaknya tidak peduli. Seolah-olah dia tidak berharap banyak sejak awal.

Saya melanjutkan penjelasan saya.

Saat aku menyinggung soal kesepakatan dengan Minerva untuk menemukan Gulungan Kristal, setelah membicarakan tentang Air Suci Terang Matahari dan ramuan pembesar payudara, Aurora mencibir.

“Gulungan Kristal? Jadi itu sebabnya mereka semua bertingkah begitu gila? Mereka semua pusing dan bertingkah seolah-olah mereka sedang memakai narkoba, tetapi ada alasannya. Itu sebenarnya seperti narkoba bagi mereka. Begitulah cara para penyihir memperlakukan gulungan kuno.”

“Meskipun begitu, saya tidak menyangka mereka akan bertindak seperti itu di depan umum.”

“Aku juga tidak. Aku tahu Menara Penyihir Minerva adalah tempat berkumpulnya orang-orang eksentrik yang terobsesi dengan sihir, tetapi aku tidak menyangka mereka akan berebut siapa yang akan diinjak terlebih dahulu, terutama di Istana Kekaisaran.”

Aku mengakhiri penjelasanku dengan komentar Aurora yang jijik. Semua orang tampaknya mengerti apa yang telah terjadi.

‘Masih ada sesuatu yang belum kuceritakan pada mereka, tapi…’

Aku tidak ingin menyebutkannya. Dia sendiri tampaknya tidak peduli dengan apa yang terjadi selama momen ekstasenya, tetapi aku peduli.

Itu semua demi Minerva.

Bagaimana mungkin aku bisa mengungkapkan di sini bahwa Minerva, yang diliputi kegembiraan setelah menemukan Gulungan Kristal, telah mencapai klimaks, cairan bening memancar dari sela-sela kedua kakinya?

◇◇◇◆◇◇◇

“……Apa yang terjadi, Nona?”

𝓮nu𝓶𝐚.𝒾𝐝

“Jangan tanya saya. Saya tidak tahu. Bibi saya pasti sedang mengalami perubahan suasana hati yang lain.”

Keesokan harinya setelah mengambil Gulungan Kristal, kami tiba-tiba dipanggil untuk menemui Permaisuri pada pagi hari.

Kami buru-buru menyelesaikan persiapan dan menuju aula tengah. Namun, sudah ada yang menunggu.

Ksatria Senja Emas.

Komandan Ksatria mereka, yang mengenakan baju zirah emas yang berkilau, berdiri di depan, diikuti oleh Wakil Komandan Ksatria dan anggota biasa.

Semua orang kecuali Knight Commander mengenakan seragam biasa mereka – sport bra dan legging – alih-alih baju besi mereka. Wajah mereka, yang terlihat jelas, menunjukkan bahwa mereka sama bingungnya dengan alasan mengapa mereka dipanggil.

Kami tidak dapat melanggar perintah untuk menunggu di luar aula tengah karena ada orang lain yang hadir, jadi kami berbaris di samping mereka, Aurora di depan.

Kepala Komandan Ksatria Senja Emas menoleh ke arah kami.

Setelah menatap tajam ke arah kami, terutama ke arahku, untuk beberapa saat, Komandan Ksatria berbicara singkat,

“Mengapa kamu di sini?”

Nada bicaranya terang-terangan bermusuhan, penuh dengan sikap merendahkan, seolah-olah dia mencoba meremehkan kami. Mudah untuk membayangkan ekspresi yang tersembunyi di balik helmnya.

Saya bisa menebak mengapa dia bertindak seperti ini.

Bahkan di dalam permainan, dia awalnya tampak tegas dan berwibawa, tetapi seiring pemain memperoleh prestasi, dia menjadi semakin cemburu dan kesal.

Dialah yang bersekongkol dengan mantan penguasa untuk membubarkan Silver Dawn Knights karena dia iri dengan keberhasilan mereka. Sifat aslinya tidak berubah.

Dilihat dari caranya menatapku, dia mungkin cemburu dengan rumor tentang aku yang berhadapan dengan naga itu.

‘Aku tak percaya dia sebegitu piciknya…’

Saya tak percaya dia adalah orang yang begitu buruk, tetapi melihat tindakannya di masa lalu dalam permainan, itu pasti mungkin.

Dan jika dia tidak mengubah kebiasaannya… dia akan mati di tanganku.

Begitulah ceritanya.

“Siapa kau yang berani mengajak berkelahi dengan kami pagi-pagi begini—”

“Tunggu, Claudia.”

Aurora menghentikan Claudia yang hendak melangkah maju, wajahnya memerah karena marah. Dia menyilangkan lengannya, bersandar pada satu kaki, dan melotot ke arah Knight Commander.

“Kau benar-benar pelawak, ya?”

“…….”

Knight Commander, yang tampak tidak nyaman berdebat dengan keponakan Cecilia, memalingkan mukanya. Namun Aurora tidak akan membiarkannya begitu saja.

“Kenapa kau berpaling? Aku sedang berbicara padamu. Apa kau mengabaikanku?”

“……TIDAK.”

“Kalau begitu lihat aku sekarang.”

Sang Komandan Ksatria kembali menghadap Aurora. Mustahil untuk membaca ekspresinya karena helmnya, tetapi itu jelas bukan ekspresi yang menyenangkan.

“Apa yang baru saja kau katakan? ‘Kenapa kau di sini?’ Hanya itu?”

“……Ya.”

“Menarik. Apakah kau berencana memberontak terhadap bibiku?”

“Apa?! Beraninya kau menuduhku—”

Sang Komandan Ksatria bangkit berdiri, dengan keras membantah tuduhan pengkhianatan Aurora yang tiba-tiba dan tidak masuk akal.

Para Wakil Komandan Ksatria dan anggota biasa di belakangnya tercengang, begitu pula kami. Namun Aurora terus berbicara tanpa mengedipkan mata.

“Apa? Aku tidak salah. Untuk apa kita ke sini? Apakah Yang Mulia memanggil kita karena alasan lain? Dan apa yang baru saja kau katakan? ‘Untuk apa kau ke sini?’ Itu artinya kau mempertanyakan keputusan Permaisuri, bukan? Apakah aku salah?”

“…….”

Itu argumen yang konyol.

Tetapi mengingat sifat Cecilia yang tidak menentu dan kedudukan khusus Aurora sebagai anggota keluarga Kekaisaran, logika konyol ini pun bisa membuat seseorang kehilangan nyawanya.

Lagipula, mereka sendiri punya sejarah membubarkan Silver Dawn Knights berdasarkan logika yang sama konyolnya. Bahkan jika itu dilakukan dengan bantuan mantan penguasa.

Aurora menyadari hal ini, itulah sebabnya dia sengaja mengkritik dan mengajukan tuntutan yang tidak masuk akal. Itulah caranya untuk berkata, “Lebih baik kau minta maaf, atau kalau tidak, kau akan menyesal.”

“……Aku tidak punya niat seperti itu. Aku minta maaf.”

𝓮nu𝓶𝐚.𝒾𝐝

“Kenapa kamu minta maaf padaku? Bukankah seharusnya kamu minta maaf pada orang lain?”

Tangan terkepal sang Komandan Ksatria bergetar sedikit.

Lize, yang berdiri di sampingku, terkikik.

“……Maafkan aku. Aku tidak bermaksud menyinggungmu.”

“Baiklah. Sekarang pergilah. Dan perhatikan kata-katamu lain kali.”

“……Ya.”

Sang Komandan Ksatria pun meminta maaf pada kami, dan Aurora, seolah memberikan bantuan, melambaikan tangannya sebagai tanda mengabaikan.

Begitu sang Komandan Ksatria berbalik, Aurora menyeringai.

“Dialah yang datang untuk memata-matai Delta, kan? Dia punya nyali, mengatakan itu di depan aula utama. Banyak sekali orang yang kehilangan akal karena satu kata yang salah.”

Para Komandan Ksatria mengangguk, hendak mengatakan sesuatu, ketika suara pukulan keras dan teriakan pendek bergema di seluruh aula.

Kami berbalik menuju Golden Twilight Knights.

“Mengganggu formasi tepat sebelum bertemu Yang Mulia? Dasar bodoh!”

Salah satu Wakil Komandan Ksatria tampak terhuyung-huyung, pipi kirinya merah dan bengkak seolah-olah dia telah ditampar. Setetes darah mengalir dari bibirnya yang tertutup rapat.

“Saya minta maaf, Komandan Ksatria.”

Wakil Komandan Ksatria, yang telah ditampar tanpa alasan yang jelas, menundukkan kepalanya dan kembali ke posisinya. Suasana di antara para Ksatria Senja Emas berubah dingin.

Mereka dengan gugup melirik ke arah Komandan Ksatria mereka, mencoba mengukur suasana hatinya.

‘Dia benar-benar gila.’

Alasan resminya adalah mengganggu formasi, tetapi aku sudah melihatnya dengan jelas. Wakil Komandan Ksatria berdiri diam tanpa bergerak.

Sang Komandan Ksatria, tidak mampu menahan amarahnya, melampiaskannya begitu saja kepada seseorang.

Jujur saja, saat pertama kali melihatnya di istana, saya pikir dia hanya seorang idiot berotot yang statistiknya dialokasikan untuk Kekuatan, tidak seperti dalam permainan.

Bagaimana pun, dia telah mengikuti saya 24/7 setelah diperintahkan untuk memantau saya.

Namun kini, jelaslah bahwa perilakunya di istana itu semata-mata karena ia merasa lebih unggul dan tidak perlu menunjukkan sifat aslinya. Warna aslinya kini terlihat, dan tidak cantik.

“Bahkan bertindak seperti itu di depan aula utama adalah pelanggaran yang dapat dihukum. Sungguh pemborosan.”

Gumaman Aurora hanyalah pemanis pada kue.

Setelah beberapa saat, pintu-pintu ruang audiensi mulai terbuka perlahan, meski belum ada seorang pun yang menyentuhnya.

Seolah ini adalah isyarat diam untuk masuk, Komandan Ksatria Senja Emas melangkah masuk terlebih dahulu, diikuti oleh Wakil Komandan Ksatria dan para ksatria lainnya.

Sekarang giliran kami berikutnya.

𝓮nu𝓶𝐚.𝒾𝐝

Aurora masuk lebih dulu, diikuti oleh para Komandan Ksatria, mulai dari Claudia hingga Erica. Seperti biasa, akulah yang terakhir masuk.

Aku melangkah masuk dengan hati-hati, dan…

‘…….’

Mataku bertemu dengan mata Cecilia. Dia menatapku lurus-lurus.

◇◇◇◆◇◇◇