Chapter 133

◇◇◇◆◇◇◇

Aurora meletakkan garpu dan pisaunya, menyilangkannya di atas piringnya. Itu pertanda bahwa ia telah selesai makan.

Seolah menunggu isyarat ini, pelayan yang berdiri dengan hormat di belakangnya mendekat.

Dia memegang sebuah sapu tangan – sapu tangan sutra, disulam dengan emas, yang terlihat sangat mahal.

Pelayan itu mengusap bibir Aurora dengan lembut, dengan gerakan tepat dan anggun.

Aurora dengan tenang menerima pelayanannya.

Sementara seorang pelayan melayani bibir Aurora, pelayan lain membersihkan garpu dan pisau, dan pelayan ketiga membawa pergi piring.

Hampir segera setelah piring itu dibersihkan, piring baru diletakkan di hadapan Aurora. Pada saat yang sama, pembantu yang telah menyeka bibirnya selesai dan melangkah mundur.

Saputangan itu bersih seperti sebelumnya.

Di piring baru itu ada kue cokelat. Kue cokelat yang diberi taburan cokelat dan disiram sirup cokelat.

Aurora menggigit kue itu, yang terlihat sangat manis hingga bisa membuat gigi Anda sakit. Rasa manis itu menjalar ke tulang punggungnya saat rasa manis itu meledak di mulutnya.

Dia menusukkan garpunya ke kue, seolah tidak bisa menggigitnya lagi, dan berkata,

“Proyek ini masih dalam proses. Saya tidak yakin apakah akan berhasil.”

“Terima kasih, Nyonya.”

“Jangan sebut-sebut. Kau berada di wilayahku karena bajingan itu. Itu tanggung jawabku.”

Setelah diperintahkan oleh Cecilia untuk tetap berada di Istana Kekaisaran sampai pemberitahuan lebih lanjut, Aurora telah berkeliling, mencoba untuk mengembalikan Silver Dawn Knights.

Tentu saja, karena dia merasa bertanggung jawab untuk menyelesaikan kekacauan yang diciptakan oleh sampah yang pernah menjadi ayahnya, bukan karena rasa bersalah atau penebusan dosa.

Aurora terlalu berhati dingin untuk menerima penebusan dosa, dan dia hanya menghadapi akibat dari sebagian besar kekejamannya karena rasa tanggung jawab.

Silver Dawn Knights merupakan satu-satunya pengecualian.

Terlebih lagi, jika dia mencoba terburu-buru menyimpulkan masalah ‘makhluk’ yang dieksekusi sebagai pemuja setan, dia bisa dituduh menutupi bukti dengan kedok membersihkan kekacauan. Ketulusannya akan dipertanyakan.

Dia lebih baik mati daripada menjadi sasaran tuduhan seperti itu.

‘…Yah, pasti akan sedikit sepi.’

Dia menggigit kue cokelat itu lagi. Jika Silver Dawn Knights kembali ke Istana Kekaisaran, pria itu pasti akan pergi bersama mereka.

Delta.

Lelaki yang telah menyelamatkan hidupnya dari makhluk terkutuk itu, lelaki yang tindakannya sama sekali tidak terduga, lelaki yang menyembunyikan rahasia besar, dan…

‘Berhentilah bersikap sentimental.’

Ia menelan suapan ketiga kue itu. Aroma manis memenuhi hidungnya, dan rasa cokelat masih terasa di mulutnya.

Itu sungguh manis.

Ya, dia harus berhenti bersikap sentimental.

Dia tidak punya pilihan lain. Dia sudah punya kekasih.

e𝗻uma.𝒾d

Meskipun poligami diizinkan berdasarkan hukum Kekaisaran, hal itu tetap merupakan hak istimewa, bukan hak. Jika tidak ada pembatasan, para bangsawan akan memiliki puluhan istri dan selir.

Untuk memenuhi syarat poligami, seseorang harus memiliki prestasi yang luar biasa. Bahkan garis keturunan bangsawan pun tidak menjadi masalah. Gengsi keluarga sama sekali tidak relevan.

Hanya prestasi individu yang dipertimbangkan.

Dia pernah mendengar bahwa Permaisuri pertama Kekaisaran telah memerintahkannya, tetapi Aurora tidak tahu rinciannya. Baru-baru ini dia mulai peduli dengan hal-hal seperti itu.

‘Yah, itu tidak sepenuhnya mustahil bagi Delta.’

Ia teringat rumor yang beredar di dalam Istana Kekaisaran. Rumor tentang seorang pria yang berhadapan langsung dengan naga ketika naga itu muncul di ibu kota, sebuah kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Sementara semua orang pingsan, dia dengan berani menghadapi naga itu sendirian untuk melindungi orang-orang, dan pada akhirnya, kiamat yang hidup, bencana alam yang berakal sehat, telah surut.

Tokoh utama rumor tersebut adalah Delta.

‘Mungkin itu dibesar-besarkan.’

Aurora berpikir begitu.

Seekor naga menjauh dari manusia biasa? Itu tidak masuk akal.

Tidak peduli berapa kali dia memikirkannya, hal itu tetap terasa mustahil.

Namun rumor tersebut mungkin tidak sepenuhnya salah.

Kecuali jika seseorang secara sengaja menyebarkan kebohongan karena niat jahat, rumor selalu didasarkan pada tingkat kebenaran tertentu.

Delta mungkin memang menghadapi naga itu. Namun, alih-alih naga itu mundur, beberapa keadaan kebetulan pasti telah terjadi yang menyebabkannya mundur karena suatu alasan.

‘Jika itu sepenuhnya salah, bibiku tidak akan tinggal diam.’

Kalau saja rumor itu sepenuhnya palsu, Cecilia tidak akan menoleransinya.

Namun Cecilia telah membiarkan rumor tersebut menyebar. Mustahil bagi Permaisuri untuk tidak menyadari rumor yang beredar di dalam Istana Kekaisaran, jadi itu berarti dia sengaja memilih untuk mengabaikannya.

Fakta bahwa Aurora dan para Komandan Ksatria, rekan Delta, telah diperlakukan jauh lebih baik sejak serangan naga juga merupakan sebuah bukti.

Sang Permaisuri, yang pastinya telah mendengar rumor-rumor itu, sengaja mengabaikannya, dan teman-teman Delta diperlakukan dengan sangat ramah di Istana Kekaisaran.

Bagi masyarakat, itu praktis merupakan suatu konfirmasi.

“Jadi, Delta belum kembali?”

Aurora melirik ke luar jendela. Kegelapan telah turun di luar.

“Tidak. Kudengar dia pergi ke suatu tempat bersama Penyihir Abadi, tapi aku belum mendengar kabar apa pun sejak saat itu.”

“Dia akan baik-baik saja. Jangan khawatir tentang dia. Kita hanya akan kehilangan tidur karena hal itu.”

Dia bersungguh-sungguh.

Dia memercayai kemampuan Delta, dan mengingat dia entah bagaimana berhasil membujuk Minerva untuk menemaninya, adalah bodoh untuk mengkhawatirkan keselamatannya.

Jika mereka harus khawatir, sebaiknya mereka khawatir tentang hal lain.

“……Iris, bukankah di luar terdengar sedikit berisik?”

Claudia sedikit mengernyit.

e𝗻uma.𝒾d

Dia benar.

Istana Kekaisaran yang seharusnya sunyi pada jam ini, menjadi luar biasa riuh, suaranya bahkan mencapai ruang makan.

“Saya juga menyadarinya. Saya penasaran apa yang terjadi.”

“Saya tidak bisa melihat apa pun dari sini. Mungkin di sisi lain. Apa yang bisa menyebabkan keributan seperti itu?”

Lize memiringkan kepalanya dan melihat ke luar jendela, tetapi sayangnya, bukan ke arah ini. Aurora merenung sejenak, lalu berdiri. Tampaknya perlu diselidiki.

Para Komandan Ksatria, yang menyadari niatnya, mengikuti di belakangnya.

◇◇◇◆◇◇◇

‘…Apa yang sebenarnya terjadi?’

Aku bersandar di dinding yang jauh dari pusat keributan itu, meringis. Aku tak sanggup lagi mendekati tempat kejadian kegilaan kolektif itu.

Aku seharusnya tahu ini akan terjadi ketika Minerva mengatakan dia akan menghubungiku setelah menemukan Gulungan Kristal.

“Nona Scientia! Silakan injak punggungku!”

“Jangan, Lady Scientia! Injak aku dulu!”

“Berbarislah! Jangan menyerobot di depanku!”

‘Apakah mereka gila?’

Suaranya saja sudah mengkhawatirkan.

Mereka berteriak-teriak, memohon untuk diinjak, berdebat tentang siapa yang harus diinjak terlebih dahulu.

Di tengah keributan itu adalah Minerva, yang memegang Gulungan Kristal dengan berharga di tangannya.

Mereka bertindak seperti ini karena mereka tidak tahan membayangkan dia, orang yang memegang gulungan itu, menginjak tanah yang kotor. Mereka menawarkan punggung mereka sebagai batu loncatan, memohon padanya untuk menggunakan mereka untuk memasuki Menara Penyihir.

Dan Minerva, yang tampak linglung, benar-benar menginjak mereka. Orang-orang yang diinjak itu gemetar karena kegembiraan, wajah mereka memerah karena kegembiraan.

Benar-benar kekacauan.

‘Saya tidak bisa menontonnya lagi.’

Aku menggelengkan kepala dan melangkah mundur lebih jauh.

Ratusan penyihir melakukan perilaku semacam ini… Itu adalah perkumpulan orang gila.

Aku senang Minerva diketahui sebagai orang yang menemukan Gulungan Kristal. Jika aku yang menemukannya, aku mungkin berada di pusat kekacauan ini.

Tak peduli betapa menariknya para penyihir di sekitar Minerva, aku tak ingin terlibat dalam hal ini.

“Diam! Diam! Keributan apa ini?!”

Tepat pada saat itu, sekelompok penyihir dengan ekspresi tegas muncul di kejauhan.

Tak dapat disangkal, kecantikan mereka tak terbantahkan, bentuk tubuh mereka sungguh mengesankan meski mereka mengenakan jubah longgar, lekuk dada mereka terlihat di balik kain itu.

“Saya mengerti kalian gembira dengan penemuan Gulungan Kristal, tapi ini keterlaluan! Apa kalian tidak malu pada diri kalian sendiri?!”

Para penyihir yang baru datang berteriak berulang kali, dan keributan itu sedikit mereda. Para penyihir yang telah bersujud di hadapan Minerva juga perlahan bangkit.

Namun Minerva tidak berhenti. Ia masih berjalan, seolah-olah sedang kesurupan, bahkan menggunakan sihir untuk berjalan di udara.

“Penyihir punya harga diri dan martabat! Apa yang kau lakukan?!”

‘Wah, ternyata ada beberapa penyihir waras—’

“Beraninya kau mencoba menginjak-injaknya di hadapan kami para tetua! Dasar bocah kurang ajar! Apa kau tidak menghormati atasanmu?!”

‘…….’

Tampaknya definisi mereka tentang ‘waras’… berbeda.

Saat aku mengira mereka mungkin agak normal, para penyihir yang memarahi yang lain bersujud di hadapan Minerva.

Seperti yang diduga, semua penyihir itu sama.

Aku menyaksikan pemandangan kacau di taman Istana Kekaisaran dengan ekspresi tak percaya, ratusan wanita berebut untuk diinjak.

Lalu, saya mendengar suara di belakang saya mengungkapkan pernyataan serupa.

“Apa-apaan ini? Kenapa mereka semua bertingkah gila? Apa mereka memakai narkoba?”

Itu Aurora.

Para Komandan Ksatria mengikuti di belakangnya, juga dengan ekspresi bingung.

“Anda di sini, Nyonya.”

“Ya, benar. Dan apakah mereka adalah Lady Minerva dan para penyihir dari Menara Penyihir? Mengapa mereka bertingkah seperti itu di tengah malam?”

“Itulah yang ingin aku ketahui.”

“Kau pergi keluar dengan Lady Minerva. Kau tidak tahu?”

“Itu benar, tapi apakah itu berarti aku harus memahaminya?”

“……Maaf. Salahku.”

Pemandangan ratusan wanita berebut dan bersujud, mengeluarkan erangan kenikmatan saat Minerva menginjak mereka, bukanlah pemandangan yang menyenangkan.

Itu tidak membangkitkan gairah, itu hanya aneh.

“Aku tidak tahan melihat ini lebih lama lagi. Haruskah kita pindah ke tempat lain? Aku akan menjelaskan semuanya nanti.”

Karena Aurora dan para Komandan Ksatria tampak penasaran dengan apa yang terjadi di luar, saya mengusulkan agar kami bergerak.

Mereka semua langsung setuju.

Suara kekacauan itu perlahan menghilang saat kami berjalan kembali ke Istana Kekaisaran. Begitu kami memasuki ruangan yang jauh dari keributan, Aurora berbicara,

e𝗻uma.𝒾d

“Jadi, apa yang terjadi?”

◇◇◇◆◇◇◇

[lmaooo mereka semua seperti “IBU INDAH PADA AKU”]