Chapter 133

◇◇◇◆◇◇◇

Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Karena Kastil Keempat telah jatuh ke tangan pemberontak, kami harus membersihkannya dari simpatisan yang tersisa.

Para pengurus, pejabat, saudagar kaya… siapa pun yang dicurigai bekerja sama dengan pemberontak ditangkap.

Mereka yang dianggap secara aktif membantu pemberontakan dipenjarakan, beberapa di antaranya menghadapi eksekusi publik di alun-alun.

Para tentara bayaran penyihir pengkhianat ditangkap dan dikirim kembali ke ibu kota untuk menghadapi keputusan Kaisar.

Dan kemudian ada persediaan. Persediaan dalam jumlah besar, meluap dari gudang dan tumpah ke jalan.

Itu adalah hasil dari menerima kiriman tertunda selama beberapa hari sekaligus.

Kami harus memilah semuanya, memisahkan barang yang mudah rusak dari yang tidak mudah rusak, memprioritaskan konsumsi, dan bahkan menyewa ruang penyimpanan tambahan.

“Wah, ini bagus.”

Tentu saja, itu bukan tugasku.

Itu urusan Pelaine dan Kane untuk mengatasinya.

Yang berarti aku dan para penyihir Universitas Kekaisaran lainnya, punya waktu untuk bersantai.

Pasukan penindas telah mengalami masuknya pasukan dan wilayah secara tiba-tiba. Kami butuh waktu untuk berkumpul kembali dan menilai kembali.

Saya harus belajar menunggang kuda.

Secara teknis, saya adalah seorang ksatria yang berada langsung di bawah komando Kaisar. Agak memalukan bahwa saya bahkan tidak bisa berkuda.

Saya tidak bisa terus-terusan bergantung pada Trie dan Pelaine selama pertempuran.

Saya perlu mencari waktu untuk pelajaran.

Dimana Trie?

Dia seharusnya bebas juga. Mungkin dia ada di tempat latihan.

Saya meninggalkan tempat itu dan berjalan melewati jalan-jalan yang ramai.

Kastil Keempat, yang sebelumnya ditaklukkan oleh perang, telah hidup kembali.

Kami telah menjual kelebihan pasokan kepada penduduk, menyuntikkan modal yang sangat dibutuhkan ke dalam ekonomi lokal.

Kastil-kastil lainnya, yang masih di bawah kendali pemberontak dan menderita blokade Kekaisaran, tidak pernah melihat hari pasar selama berbulan-bulan.

Kegiatan ekonomi ini merupakan senjata ampuh dalam merebut hati dan pikiran rakyat.

Saat saya berjalan melewati pasar—

e𝓷u𝐦𝒶.i𝐝

“Hm?”

Aku melihat kepala yang tak asing lagi dengan rambut keperakan, jambulnya yang khas mencuat di bagian ubun-ubun.

Itu Erica.

“Apa yang kamu lakukan di sini, Erica?”

“Mmm, apaan?”

“….”

Dia sedang melahap donatnya, remah-remahnya menempel di pipinya.

Secara naluriah aku meraih sapu tanganku untuk menyeka wajahnya, tetapi berhenti ketika aku menyadari bahwa itu milik Emilia. Aku tidak bisa mencemari artefak yang sangat berharga itu.

Aku menyingkirkan remah-remah di pipinya dengan ibu jariku, lalu menjilatinya hingga bersih.

Cokelat.

Rasa manis yang nikmat. Membuat saya kangen Choco Pies.

“Sudah kubilang padamu untuk tetap di dekat tempat tinggalmu.”

“Kenapa? Apa yang memberimu hak untuk membatasi kebebasanku?”

“Mungkin ada sisa-sisa pemberontak yang berkeliaran di sekitar, ingin menculikmu.”

“Cekik…!”

“Apakah Anda ingin kebebasan Anda dibatasi sekarang?”

“….”

Kata-kata Erica yang menantang tertahan di tenggorokannya. Sungguh menyebalkan bahwa dia tidak menghargai usahaku untuk melindunginya.

“Saat Anda meninggalkan tempat itu, pastikan Anda mencatat keberangkatan Anda dan membawa pengawalan. Ada personel pasukan penindakan yang ditempatkan di tempat itu setiap saat.”

“Bagus…”

“Apa yang kamu makan itu?”

“Tidak bisakah kau melihatnya? Itu donat.”

Aku memiringkan kepala, bingung.

Bahkan dengan persediaan yang melimpah, kita tidak akan memiliki sumber daya untuk membuat sesuatu yang semewah donat berlapis cokelat. Dan bahkan jika kita melakukannya, biayanya akan sangat mahal.

“Berapa harganya?”

“Biasanya tidak dijual… Saya hanya meminta mereka untuk membuatnya.”

“Berapa biaya yang akan mereka kenakan?”

“Sekitar seribu Tirion masing-masing, kukira…”

Seperti yang diharapkan, harganya memang keterlaluan. Tapi saya tidak bisa menyalahkan mereka.

Gula adalah komoditas yang berharga.

“Erica, apakah kamu punya uang sebanyak itu?”

“Menurutmu aku ini apa? Aku putri tertua dari keluarga Lichtenburg!”

“Dan bagaimana, tolong beri tahu, Anda berencana untuk membayarnya?”

e𝓷u𝐦𝒶.i𝐝

“Dengan cek, tentu saja.”

“Mendesah…”

Saya tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah.

Si idiot ini.

“Apa, apa? Cek Lichtenburg sama bagusnya dengan emas! Tidak ada yang pernah menolak menerimanya!”

“Erica, apakah kau sudah membacakan proklamasi pasukan penindas kepada orang-orang di Selatan?”

“Ya, aku sudah melakukannya.”

“Kami berjanji tidak akan meminta pasokan. Membayar dengan cek pada dasarnya sama saja.”

“Oh…”

Bahkan cek Lichtenburg, sedapat mungkin dapat dipercaya, akan dianggap sebagai permintaan jika kita tidak membayar dengan mata uang sebenarnya.

Kami baru saja mulai mendapatkan kepercayaan rakyat. Kami tidak bisa membahayakannya dengan masalah sepele seperti itu.

“Uh… apa yang harus kulakukan? Aku sudah makan enam…”

Mata Erica terbelalak saat kenyataan itu menimpanya.

Enam donat? Itu setara dengan gaji Emilia selama tiga bulan.

“Ayo, kita pergi. Kembali ke tempat tinggal. Kau bisa keluar lagi nanti, dengan pengawalan.”

“Apa-?”

Aku mengeluarkan dompetku dan membayar kepada penjaga toko. Erica tampak gelisah di sampingku.

Aku meraih lengannya dan menuntunnya kembali ke tempat tinggalku.

“Terima kasih…”

“….”

Itu bukan apa-apa.

Itu hanya sedikit dibandingkan dengan apa yang telah aku terima dari ibunya.

Tentu saja saya tidak bisa mengatakannya keras-keras.

Akhirnya aku berhasil menjembatani jurang di antara kami. Aku tak bisa mengambil risiko menyalakan kembali permusuhannya.

“Kau bisa melepaskan tanganku sekarang. Aku akan kembali. Kau tidak perlu memperlakukanku seperti anak kecil…”

“Sejujurnya, kamu mengingatkanku pada seseorang.”

“Apa?!”

“Kamu harus lebih sadar akan posisimu, Erica.”

“Aku tahu. Aku putri dari keluarga Lichtenburg…”

“Dan kau juga penyihir yang berhasil merebut kastil seorang diri dengan satu rune. Kehilanganmu akan menjadi pukulan telak bagi seluruh benua. Harap diingat.”

“Oh…”

Dia seharusnya bangga.

Dia telah meningkatkan sihir dari senjata taktis menjadi senjata strategis. Rune-nya jauh lebih canggih daripada mantra kasar dan acak yang pernah kugunakan di Hutan Whist.

e𝓷u𝐦𝒶.i𝐝

Jika diaktifkan, Kastil Keempat akan berubah menjadi abu, hanya dinding batunya yang tersisa.

Itu adalah serangan presisi, yang memfokuskan seluruh kekuatannya di dalam dinding kastil.

“K-kamu benar! Aku sendiri yang hampir merebut kastil ini!”

“….”

Kepercayaan dirinya melonjak.

Saya hanya berharap dia tidak akan membanggakannya terlalu keras. Setidaknya sampai kami kembali dengan selamat ke ibu kota.

“….”

“….”

Keheningan canggung terjadi di antara kami.

Aku mengira dia akan terus membual, tapi dia malah diam saja, menatapku dengan gugup.

“Sch-Schlus.”

“Hm?”

“Tentang pendamping… kurasa aku tidak membutuhkannya.”

“Apa maksudmu?”

“Yah… kalau kamu bersamaku, aku tidak benar-benar membutuhkannya, kan?”

“Aku berencana mengantarmu ke markas dan kemudian menuju ke tempat latihan.”

“….”

Wajah Erica memerah.

Dia berasumsi aku ingin menghabiskan waktu luangku berjalan-jalan dengannya.

Saya mungkin punya waktu luang, tetapi tidak banyak.

“Kita sudah sampai, Erica.”

“…Aku tidak akan masuk.”

“Apa?”

“Aku ikut denganmu. Aku tidak punya hal lain untuk dilakukan… Aku akan… ikut saja hari ini.”

“Sesuai keinginanmu.”

Aku tidak berencana menjadi pendampingnya, tetapi jika dia bersikeras mengikutiku, aku akan memastikan keselamatannya.

Namun, itu akan membosankan baginya.

Saya hanya akan belajar menunggang kuda dari Trie dan mendiskusikan rencana masa depan dengan Pelaine.

e𝓷u𝐦𝒶.i𝐝

“Saya peringatkan Anda, ini akan sangat membosankan.”

“Aku meragukan itu. Aku tidak pernah merasa bosan saat bersamamu.”

“….”

Apakah aku menjadi hiburan pribadinya?

Saya kira memang benar bahwa ke mana pun saya pergi, kekacauan seakan mengikuti. Dan jika tidak, biasanya saya sendiri yang menciptakannya.

“Jadi, apa yang kamu lakukan di tempat latihan?”

“Saya ada rapat, dan saya berharap bisa mendapat pelajaran berkuda dari Trie.”

“Pelajaran berkuda? Di situkah tempatmu belajar?”

“Aku rasa begitu.”

Erica menunjuk ke arah arena berkuda darurat.

Beberapa kesatria tengah berlatih menunggang kuda. Salah satu dari mereka, khususnya, tampak kesulitan…

Meringkik!

“Wah! Wah! Hentikan! Berhenti melawan!”

“Bukankah itu Ainz?”

“Saya kira demikian…”

Itu Ainz.

Ia praktis melakukan rodeo di atas kuda yang berlari liar.

Aku meringis, membayangkan memar yang akan dialaminya.

“Teruslah pegang telinganya! Pegang kendali! Pegang kendali!”

“Bukankah itu Trie?”

“Saya kira demikian…”

Sepertinya Trie sudah punya murid. Aku tidak menyadari mereka cukup dekat sehingga Trie bisa memberinya pelajaran berkuda.

Aku telah berencana untuk memonopoli waktunya, tetapi sepertinya pelajaranku akan dipersingkat.

“Dasar orang bodoh yang tidak berguna.”

e𝓷u𝐦𝒶.i𝐝

“Hm?”

Tentu saja saya bercanda.

Tanpa dia, kita tidak akan mampu melakukan serangan balik yang monumental, yang telah membalikkan keadaan perang.

“Coba!”

“Oh, Guru! Apa yang membawamu ke sini?”

“Saya ingin belajar menunggang kuda.”

“Benarkah? Ainz, kau sudah selesai.”

“Apa?!”

“Tuan ingin pelajaran. Kau sudah melakukannya selama dua jam tanpa kemajuan. Kau tidak punya harapan. Berikan kuda itu pada Schlus.”

“Hai!”

Itu agak kasar. Kupikir mereka akur.

“Atau, bagaimana dengan ini?”

“…?”

Aku merasakan sebuah tangan mencengkeram bahuku. Bunyi dentingan baju zirah. Beban yang familiar. Dan suara androgini… Aku tidak perlu menoleh untuk tahu bahwa itu Pelaine.

“Trie bisa fokus pada Ainz. Aku akan mengajarimu, Schlus.”

“Tapi kau Panglima Tertinggi. Bukankah seharusnya kau sibuk?”

“Hehe. Mereka mengusirku. Rupanya, aku payah dalam urusan dokumen…”

“….”

Jadi bahkan ahli taktik yang brilian pun memiliki kelemahan terhadap angka dan birokrasi.

“Tidak, aku harus mengajari Ainz. Kau yang mengajari Schlus.”

“Tapi kau sudah mengajari Ainz, bukan?”

“Schlus adalah aset penting. Dia butuh penunggang kuda terampil seperti saya untuk mengajarinya.”

“Saya pengendara yang lebih terampil. Saya berlatih setiap hari.”

“Saya guru ilmu pedangnya!”

“Apa hubungannya dengan berkuda?”

“Ini konyol! Schlus, kau yang memutuskan!”

“Ya, Schlus, dari siapa kamu ingin belajar?”

e𝓷u𝐦𝒶.i𝐝

“Apa…?”

Saya benar-benar tersesat.

Mengapa mereka tiba-tiba bertengkar?

◇◇◇◆◇◇◇

[Teks Anda di sini]