Chapter 1

◇◇◇◆◇◇◇

Berbunyi!

Suara pemindai kode batang di konter toko serba ada berbunyi bip beberapa kali, dan saya memperhatikan harga-harga barang yang saya taruh di sana dihitung.

“Itu 12.800 won.”

“Di Sini.”

Aku menyerahkan kartuku kepada petugas toko swalayan. Wanita berseragam itu mengambilnya dan memproses pembayaran. Saat dia mengemas kotak makan siang dan minuman ke dalam tas, aku sesekali meliriknya.

Dia tampaknya menyadari tatapanku dan menyadari keberadaanku. Aku mengambil tas itu dan berjalan keluar dari toko kelontong.

“Kurasa datang pada waktu yang sama setiap hari selama sebulan terlalu mencurigakan.”

Saya, ‘A,’ telah mengamatinya selama lebih dari sebulan. Saya adalah anggota bajak laut luar angkasa, Spacetroe, dan sudah 20 tahun sejak saya tiba di Bumi.

Setelah kehilangan planet asal kita akibat invasi asing dan melarikan diri ke luar angkasa, kita memperpanjang kelangsungan hidup kita dengan menginvasi planet lain. Kemudian, mesin kapal kita benar-benar kehilangan tenaga, dan tempat terakhir yang kita tuju untuk invasi adalah tempat ini: Bumi.

Meskipun kami menargetkan planet-planet untuk diserbu, kami bukanlah makhluk yang kejam. Bahkan selama penyerbuan, kami mengikuti aturan planet dan bertujuan untuk merebut apa yang kami inginkan dengan menang melalui metode yang mereka usulkan.

Bumi hanya memiliki teknologi yang cukup untuk menjelajahi planet-planet terdekat, dan hal-hal seperti teknologi navigasi luar angkasa membutuhkan pengembangan lebih lanjut.

Jadi, kami pikir kami akan menang apa pun yang mereka usulkan, dan yang mengejutkan, metode yang diajukan oleh penduduk Bumi adalah ‘duel’. Mereka setuju untuk mengakui kekalahan dan mengizinkan invasi kami jika kami menang sepenuhnya dalam konfrontasi fisik melawan manusia yang dipilih dari Bumi. Mempertimbangkan kesenjangan teknologi, kami pikir itu akan menjadi kemenangan mudah, tetapi kami keliru.

Meskipun Bumi tidak memiliki teknologi untuk menjelajahi luar angkasa, mereka telah mengembangkan teknologi yang memadai untuk melawan invasi dari luar angkasa, dan teknologi mereka terbukti efektif melawan kita.

Pada akhirnya, karena tidak dapat menyelesaikan invasi setelah 20 tahun, anggota Spacetroe mulai berintegrasi ke dalam masyarakat Bumi dan memulai aktivitas invasi dari berbagai lokasi.

Penduduk Bumi juga mengirimkan individu-individu yang mampu melawan kita di setiap wilayah, dan itulah salah satu alasan mengapa saya mengunjungi toko serba ada ini pada waktu yang sama setiap hari selama sebulan.

Pekerja paruh waktu yang baru saja memindai barang-barangku, dia adalah salah satu penduduk Bumi yang harus kami hadapi.

Sebagai ‘Minion 1’ di Spacetroe, saya ditugaskan untuk mengawasinya. Saya tidak bisa mengikutinya sepanjang waktu, jadi saya datang untuk mengawasinya seperti ini pada hari-hari dia bekerja di toserba.

Kapal induk Spacetroe telah mendarat di Samudra Pasifik, Hindia, dan Atlantik, dan banyak anggotanya telah tersebar ke berbagai lokasi. Saya, salah satu dari mereka, datang ke Seoul, sebuah kota di negara yang disebut Korea Selatan di Bumi, untuk mengawasinya.

“Bekerja keras lagi hari ini.”

Saya keluar dari toko serba ada, mengeluarkan coklat batangan panas yang baru saja saya beli, dan memakannya sambil memperhatikan dia bekerja melalui jendela kaca.

𝓮n𝘂m𝓪.i𝗱

Salah satu perwakilan Bumi yang kami hadapi di cabang Spacetroe Seoul, Korea adalah ‘Tim Hunter Killer.’ Untuk melindungi identitas mereka, mereka menggunakan nama kode berbasis warna.

Wanita muda yang bekerja di toko serba ada itu juga merupakan anggota Hunter Killer, dengan nama sandi ‘Red.’ Dalam benak saya, saya memanggilnya ‘Convenience Store Red.’

-♬~

Tepat saat itu, sebuah melodi berbunyi dari telepon pintar di saku saya. Saya mengeluarkannya, memeriksa nama di layar, dan menjawab panggilan itu.

“Halo.”

“A, kamu dimana?”

“Saya sedang memantau target.”

Orang di ujung sana adalah salah satu eksekutif Spacetroe dan atasan langsung saya, orang yang menugaskan saya mengawasi Convenience Store Red.

“Ini operasi. Kemarilah.”

“Ya….”

Aku menghela napas, menutup telepon, memasukkan sisa coklat panas itu ke dalam mulutku, melirik Red yang ada di dalam toserba, dan bergegas berangkat kerja.

Cabang Seoul tidak terlalu jauh. Perjalanannya singkat. Kadang-kadang, untuk menghemat ongkos taksi, saya berjalan kaki, dan karena jaraknya tidak terlalu jauh, saya sempat berpikir bahwa bersepeda akan lebih nyaman. Namun, saya menyerah karena tidak ingin menghabiskan uang untuk membeli sepeda.

Ketika saya tiba di gedung cabang, saya punya satu tugas: berganti pakaian hitam yang tidak mencolok dan mengenakan helm yang menutupi seluruh kepala saya. Itu melengkapi persiapan untuk pengiriman, dan yang tersisa hanyalah masuk ke mobil dan bergerak bersama yang lain.

Kami berdesakan di dalam mobil van. Kami bahkan pernah ditilang karena melebihi batas penumpang, tetapi bos kami tampaknya bertekad untuk tetap menggunakan metode ini.

“Apakah semua orang sudah datang?”

Seorang wanita berambut abu-abu, mengenakan pakaian terbuka yang memperlihatkan dada dan perutnya, mengenakan jubah dan riasan tebal, berbalik dari kursi penumpang untuk memeriksa jumlah orang. Karena semua orang berpakaian sama, dia tidak memeriksa siapa saja yang ada di sana, tetapi hanya memeriksa berapa banyak orang.

“Kita mau pergi ke mana hari ini?”

“Sungai Han.”

Kami melaksanakan kegiatan invasi sesuai dengan aturan yang ditetapkan oleh planet yang ingin kami invasi. Oleh karena itu, hari-hari kami dapat melancarkan serangan telah ditentukan sebelumnya, dan mereka juga muncul untuk duel pada saat itu.

Jujur saja, mengerahkan seluruh kekuatan kita dapat dengan mudah menghancurkan planet seperti ini. Meskipun saya tidak mengeluh tentang metode damai, ada rasa frustrasi.

Mobil van itu mulai melaju, dan kami menuju ke Sungai Han, tidak dapat bernapas dengan baik di dalam kendaraan yang sempit itu. Aku tidak yakin apakah Toko Serba Ada Merah, yang baru saja beroperasi, akan muncul di lokasi duel.

𝓮n𝘂m𝓪.i𝗱

Setelah sekitar 30 menit berkendara, kami tiba di Sungai Han dan keluar dari mobil untuk menghindari pengapnya udara di dalam mobil. Namun, bahkan di luar, sulit untuk bernapas dengan baik karena helm menutupi seluruh wajah kami.

“Ini lebih sulit daripada berkelahi. Tidak bisakah kita mendapatkan manfaat yang lebih baik?”

“Saya tahu, kan? Saya dengar cabang San Francisco dan London punya banyak keuntungan.”

Saat kami terengah-engah dan menggerutu, mencoba menghilangkan ketidaknyamanan kami, bos kami, Ruche, yang keluar lebih dulu, berteriak.

“Kalau begitu, dapatkan hasil! Kita tidak mendapat dukungan karena kalian semua terus-terusan tersingkir dalam satu pukulan dan tidak mendapatkan hasil apa pun!”

Terjatuh hanya dengan satu pukulan saja tidak bisa dihindari. Sejujurnya, serangan Tim Hunter Killer sangat menyakitkan. Aku tidak tahu teknik apa yang mereka gunakan, tetapi setiap serangan mereka sangat efektif terhadap kami sehingga kami tidak dapat pulih setelah terkena pukulan.

Saat kami menunggu kedatangan Tim Hunter Killer, saya mendengar orang-orang yang lewat di Sungai Han berbisik-bisik tentang kami. Kami tetap tidak disambut, tetapi setelah tinggal di Bumi selama 20 tahun, aktivitas kami menjadi semacam acara bagi mereka. Mungkin bukan hak saya untuk mengatakannya sebagai musuh, tetapi kurangnya rasa bahaya mereka terasa agak menyedihkan.

Ruche bahkan memberikan tanda tangan kepada seorang anak yang meminta tanda tangan beberapa hari lalu. Anak itu rupanya menyebut Ruche sebagai penggemarnya, yang sungguh tidak dapat dipercaya.

Awalnya, wartawan mengikuti kami, mengambil gambar, dan berusaha keras mencari markas kami, tetapi sekarang, setelah sekian lama, mereka tidak begitu tertarik. Kami bahkan bukan berita lagi di masyarakat Bumi. Akhir-akhir ini, saya merasa sedikit senang melihat seorang wartawan.

“Antarmuka!”

Saat kami berkumpul dan mengobrol, Tim Hunter Killer tiba. Hunter Killer, yang seluruhnya terdiri dari wanita, memiliki nama sandi: Merah, Biru, Hijau, Kuning, dan Merah Muda. Dihajar oleh lima orang saja sudah menjadi rutinitas harian kami. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, itu sangat menyakitkan.

Mereka mengenakan pakaian yang sesuai dengan nama kode mereka, dan melihat pakaian mereka berubah begitu mencolok dibandingkan dengan pakaian pertahanan kami membuat saya sedikit iri.

“Kalian sudah sampai. Tim Hunter Killer.”

Ruche benar-benar menghapus sikap cerewetnya sebelumnya dan menyapa mereka dengan sikap angkuh, sambil mencabut sabit besar.

‘Merah juga ada di sini.’

Red, yang kulihat di toserba, berdiri di hadapanku dengan setelan jasnya. Kenyataan bahwa kami berhadapan satu sama lain sebagai musuh setelah menjadi pegawai dan pelanggan beberapa waktu lalu agak lucu.

𝓮n𝘂m𝓪.i𝗱

Tentu saja, dia tidak tahu siapa saya, jadi itu adalah perasaan yang hanya saya alami.

“Sekarang, pergi!”

Atas perintah Ruche, para prajurit, termasuk saya, menyerbu ke arah Tim Hunter Killer, dengan senjata di tangan.

“Jangan berani-beraninya!”

Salah satu orang kami terpental setelah terkena pedang Red. Melihat itu, aku hanya berpikir, sama seperti biasanya, dan terus berlari ke arah Red tanpa melambat.

Anggota Hunter Killer yang lain juga menyerang kami, dan kami yang berjumlah 16 orang, yang menyerbu dengan percaya diri, hanya dihancurkan oleh 5 orang saja.

Ruche, yang menghunus sabitnya, mengayunkan pedangnya ke arah Green, namun Green, yang memegang tombak, dengan mudah menangkis serangan Ruche lalu menendangnya.

Salah satu minion menghalangi serangan itu, menyelamatkan Ruche dari cedera, tetapi minion yang menerima tendangan itu terjatuh, tidak dapat bangkit karena rasa sakit di dadanya.

“Dasar bajingan!”

Aku terpental oleh tembakan yang dilepaskan oleh Blue dan jatuh terkapar di tanah saat aku berlari ke arah Red. Meskipun hanya cocok untuk pertahanan, kostum itu tahan lama. Sungguh beruntung bahwa kostum itu setidaknya tahan lama.

Ke-16 antek dan 1 eksekutif, Ruche, dikalahkan telak tanpa perlawanan berarti. Dari kejauhan, itu tampak seperti kekalahan telak, pertarungan yang hampir seperti lelucon, tetapi kami sangat ingin menang dan hanya bisa berlutut di hadapan kekuatan Tim Hunter Killer sekali lagi.

Salah satu syarat yang ditetapkan Bumi untuk invasi Spacetroe adalah aturan “tidak boleh membunuh”. Perwakilan Spacetroe juga tidak tertarik pada pembunuhan yang tidak ada gunanya, jadi usulan itu langsung diterima. Akibatnya, baik kami maupun penduduk Bumi yang melawan kami tidak diizinkan untuk saling membunuh.

“Sekarang! Kembalilah!”

Mendengar teriakan Red, kami bangkit satu per satu dan menaiki mobil van yang dikemudikan seseorang. Ruche, yang tampaknya mengucapkan beberapa patah kata perpisahan, tetap berada di luar sampai kami yang terakhir naik. Saat minion terakhir masuk, dia menunjuk ke arah Tim Hunter Killer.

“Tim Hunter Killer! Tunggu saja!”

Aku bertanya-tanya apakah dia benar-benar perlu menyampaikan kalimat penjahat murahan seperti itu, dan itu terasa seperti tanda kekalahan kami dalam duel berikutnya. Namun, aku tidak dalam posisi untuk mengatakan apa pun, jadi aku hanya memperhatikan saat dia menyampaikan kalimatnya dan masuk ke dalam mobil van.

Dengan Ruche di atas kapal, kami meninggalkan Tim Hunter Killer di Sungai Han dan kembali ke markas. Pertarungan di Sungai Han hanya berlangsung selama 10 menit. Kami menempuh perjalanan selama 30 menit, kalah dalam 10 menit, lalu kembali selama 30 menit lagi.

Hiks, ingus!

Perjalanan pulang setelah kekalahan selalu dipenuhi keheningan. Suara rengekan dari kursi depan, yang biasanya tenang, menarik perhatian semua orang.

“Teman-teman… hiks… Maaf. Lain kali… Aku pasti menang….”

Itu bukan pertama kalinya Ruche menangis setelah kalah, jadi kami hanya melihatnya, merasa canggung dan tidak yakin harus berbuat apa, terganggu oleh tangisannya.

“Dan… Maafkan aku karena marah tadi… Hiks! Sebagai pemimpin, aku harus berusaha lebih baik untuk mendapatkan hasil….”

Meskipun hal itu terjadi setiap saat, mendengar bos kami menangis dan meminta maaf seperti itu membuat kami merasa tidak enak, dan kami ingin membantunya entah bagaimana caranya.

“Kita juga akan menjadi lebih kuat.”

“Ya, tidak apa-apa jika kamu marah, Ruche. Memang benar kita kalah.”

“Kita pasti menang lain kali!”

Karena tidak mampu hanya duduk dan mendengarkan, kami masing-masing menawarkan kata-kata penghiburan, dan Ruche terus terisak-isak hingga kami tiba.

Dia menangis beberapa saat bahkan setelah kami sampai di pangkalan, jadi kami menghiburnya sampai air matanya berhenti. Hari ini juga, kami minum bir, bersumpah untuk menang lain kali, lalu bubar.

𝓮n𝘂m𝓪.i𝗱

◇◇◇◆◇◇◇