Chapter 15

◇◇◇◆◇◇◇

Bajingan-bajingan yang tidak beradab. Kata-kata itu keluar begitu saja.

“Tolong ampuni aku!”

Pria di panggung eksekusi itu berteriak dengan tangan dan kaki terikat. Ia melawan, menjerit tentang ketidakbersalahannya.

Rupanya kesal dengan perlawanannya, prajurit yang mengawalnya ke peron memukul ulu hatinya. Karena tidak mampu membela diri saat diikat, pria itu hanya bisa terus batuk.

“Tolong, aku tidak tahu apa-apa tentang ini…!”

“Hmph, omong kosong. Jelas sekali kau bersekongkol dengan para penyihir! …Namun, jika kau mengaku tidak bersalah, aku akan memberimu kesempatan untuk membuktikannya.”

“Ya? Ya, aku tidak bersalah! Tolong beri aku kesempatan!”

Mendengar perkataan pria itu, sang ksatria suci menyeringai dan melangkah mundur sedikit. Kemudian dia membawa maju seorang prajurit yang berdiri diam di sampingnya.

“Kau di sana, apakah kau seorang pengikut penyihir?”

“Tidak, Tuan!”

“Baiklah. Bolehkah saya mengujimu?”

“Tentu saja!”

Begitu prajurit itu selesai berbicara, sang ksatria suci menghunus pedangnya dan mengayunkannya ke kepala prajurit itu. Penonton terkesiap saat melihat pedang yang menghantam kepala prajurit itu terpental.

Dengan menggunakan pedangnya yang dibelokkan sebagai bukti, sang ksatria suci menyatakan bahwa prajurit itu tidak bersalah.

“Kau lihat? Pedang kesatria suci tidak dapat melukai orang yang tidak bersalah. Namun, jika kau benar-benar pengikut penyihir, pedang ini akan memotongmu tanpa ragu. Baiklah, bagaimana kalau kita mengujinya?”

“T-tentu saja! Pukul aku! Aku bukan penyihir, ikut saja─!”

Memotong-.

Di tengah kalimat, kepala pria itu terpenggal. Saat itu, saya baru sadar bahwa semua film yang menampilkan adegan pemenggalan kepala yang menghasilkan semburan darah hanyalah efek khusus.

“Ah, jadi dia memang pengikut penyihir.”

Sang ksatria suci menyarungkan pedangnya yang tak berdarah dan mulai dengan kejam mengeksekusi tawanan yang tersisa, sambil mengklaim bahwa orang yang mati itu adalah pengikut penyihir dan yang lainnya pasti begitu.

Melihat ini, saya mengerutkan kening.

‘Omong kosong apa…’

Orang-orang di sini tidak dapat melihatnya, tetapi dengan mana yang telah terbangun, aku dapat melihatnya. Pedang sang ksatria suci tidak memantul dari kepala prajurit itu – dia hanya berpura-pura seperti itu.

Demikian pula, pria yang dipenggal itu tentu saja bukan pengikut penyihir. Dia mungkin hanya kurang beruntung karena menjadi sasaran gereja, atau meninggal karena alasan politik yang tidak saya pahami.

“Apprentice-kun, ayo berangkat sekarang.”

𝓮𝐧u𝐦a.id

“…Ya, ayo.”

“─Itu tidak terduga.”

“Apa?”

“Tidak… Kupikir kau ingin menyelamatkan orang-orang itu, atau berteriak tentang bagaimana mereka tidak bisa begitu saja membunuh orang seperti ini.”

“…Aku?”

Siapakah aku, tokoh protagonis novel ringan atau karakter manga yang benar-benar marah? Mengapa aku harus melakukan itu?

Tentu saja, dengan moralitas abad ke-21, saya tahu tindakan-tindakan ini salah. Bahwa itu adalah kebiasaan jahat yang perlu diubah, organisasi-organisasi keagamaan melakukan kekejaman…

Namun, mengubah hal itu bukanlah sesuatu yang dapat saya lakukan. Lagipula, hal itu tidak penting bagi saya.

“Tidak perlu melakukan itu.”

Hidupku adalah yang utama.

Guru juga, jika memungkinkan.

Ketika aku bahkan tidak dapat melindungi hidupku sendiri dan orang-orang yang kusayangi, berpikir bahwa aku dapat melakukan hal lain akan menjadi arogan.

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah melompat melintasi angkasa kembali ke kabin hutan, saya berhenti sejenak melihat Guru berlari keluar untuk menemui kami.

“Johaaan-!”

Seperti menyapa binatang peliharaan yang sudah berjam-jam tidak dilihatnya, dia memelukku dan mulai menggosokkan tubuhnya ke sekujur tubuhku.

Kulitnya yang lembut dan payudaranya menempel di tubuhku. Konon katanya kelembutan dapat mengalahkan kekuatan, dan itu pasti dapat membuat sesuatu menjadi keras.

“Saya kembali, Guru.”

“Kenapa kamu pergi begitu lama!?”

“Ah, kami sedang jalan-jalan di kota…”

“Kamu baik-baik saja? Kamu tidak terluka di mana pun? Jangan pergi dengan orang asing meskipun mereka menawarkan makanan lezat?”

“…Aku bukan anak kecil.”

Aku bukan anak berusia tiga tahun—aku bilang aku baik-baik saja dan berjalan melewatinya menuju kabin.

Kabinnya bersih tanpa noda, tidak ada yang berubah. Mengingat kebiasaannya membersihkan kekacauan dengan segera, dia mungkin langsung makan dan membersihkannya, tetapi…

“Tuan, Anda belum makan malam.”

“Eh, ehh? Tidak! Aku sudah makan!”

“Bahan-bahan yang aku bawa hari ini masih belum tersentuh.”

“…Y-yah. Aku jadi terganggu saat melakukan sesuatu…”

“─Silakan tunggu sebentar.”

Meskipun Guru protes kalau itu tidak perlu, bagaimana mungkin saya sebagai muridnya tidak memasak ketika saya tahu dia lapar?

Saya sudah merasa sangat bersalah karena pergi makan di luar tanpa dia. Saya segera mulai memotong bahan-bahan dan menyiapkan makanan. Karena dia pasti sangat lapar, saya fokus pada hidangan yang bisa dibuat dengan cepat…

“Johan.”

“Ya, Guru?”

“Apakah kamu bersenang-senang?”

“Dengan baik…”

Apakah itu menyenangkan? Aku harus memiringkan kepalaku. Meskipun cita rasa peradaban setelah sekian lama tidak buruk, itu tidak bisa membuatku bernostalgia dengan gedung pencakar langit beton.

Namun saya menyadari satu hal.

𝓮𝐧u𝐦a.id

“Gereja itu penuh dengan bajingan.”

“─Benar!?”

“Ya, bajingan sungguhan.”

Sungguh menjijikkan membayangkan menghirup udara yang sama dengan sampah seperti itu. Tuan tampak lebih bahagia dari biasanya mendengar kebencian muridnya terhadap gereja. Apakah ketidaksukaanku terhadap gereja benar-benar membuatnya sebahagia itu?

‘Yah, dia seorang penyihir…’

Tiba-tiba, aku membayangkan apa yang akan terjadi jika gereja mengetahui bahwa aku adalah murid penyihir. Murid penyihir yang telah membangkitkan mana. Dan seorang laki-laki. Karena keberadaanku sangat langka, bahkan unik, aku pasti akan menghadapi segala macam siksaan jika tertangkap.

Yah, mereka tidak punya cara untuk mengetahuinya – dan bahkan jika mereka mengetahuinya, mereka tidak punya cara untuk menangkapku…

◇◇◇◆◇◇◇

Seorang ksatria suci berjalan menyusuri jalan, mengenakan pakaian tebal yang tidak memperlihatkan kulit dan baju besi yang bahkan menutupi seluruh tubuhnya.

Ketika dipanggil ke kantor, dia memberi hormat ringan kepada kapten yang menunggu di dalam. Kapten membalas hormatnya dan berkata:

“Selamat datang, Nyonya Elicis.”

“Tidak, Tuan. Kapten, apa yang membawa…”

“Apakah kamu melihat ini?”

Sang kapten berkata demikian sambil mengulurkan sebuah botol plastik. Sebuah benda dengan gambar-gambar yang sangat realistis dan huruf-huruf yang tidak dapat dikenali tercetak di atasnya.

Menerima botol itu, Elicis memiringkan kepalanya dan bertanya benda apa ini.

“Ringan. Sepertinya bukan kaca…”

𝓮𝐧u𝐦a.id

“Itu ditemukan di antara barang-barang milik seorang pedagang.”

“…Lalu apakah dia benar-benar ada hubungannya dengan penyihir?”

“Ya, tidak diragukan lagi.”

Sang kapten meletakkan dagunya di atas tangannya dan berbicara dengan mata berbinar:

“Kami pikir tempat yang ditunjukkan dalam gambar-gambar ini mungkin adalah tempat persembunyian penyihir. Kami harus menemukannya.”

“Baiklah. Saya akan segera mulai mencari.”

“Tidak, aku punya tugas lain untukmu.”

Ketika dia bertanya apa itu, sang kapten mengeluarkan sebuah peta dan membentangkannya di hadapannya.

Menerima peta itu, Elicis memeriksanya dan menyadari peta itu menunjukkan suatu tempat di hutan tidak terlalu jauh dari sini.

“Ini adalah lokasi desa yang kami ketahui dari pedagang. Cari tahu bagaimana mereka memperoleh benda ini, dan apakah mereka berhubungan dengan penyihir.”

“…Bagaimana jika mereka ada hubungannya dengan penyihir?”

“Apakah kamu benar-benar perlu menanyakan itu?”

Ditanya apa yang harus dilakukan jika mereka terhubung dengan penyihir – kapten berbicara dengan wajah tanpa ekspresi:

“Bunuh mereka semua.”

◇◇◇◆◇◇◇

Aku terikat dan berlutut di hadapan orang banyak.

Di sampingku berdiri seorang ksatria suci berbadan besar yang tengah memoles pedangnya, sementara orang-orang mengejek, mengutuk, dan memfitnahku.

Tertawa, menunjuk jari, melempar kotoran. Mereka mempermalukanku dengan segala tindakan yang mereka bisa. Dan begitu penghinaan mereka berakhir, kesatria suci di sampingku menyerang leherku.

Benarkah segalanya melambat sesaat sebelum kematian? Pisau yang memotong leherku mulai bergerak semakin lambat.

Aku mulai merasakan dengan sangat rinci baja tajam menusuk daging, memutus saraf, memotong otot, membelah tulang. Bahkan saat leherku terpotong, sensasi mengirimkan rasa sakit ke seluruh tubuhku dengan kecepatan cahaya…

“Huurk-!”

Hore-

Seekor burung hantu yang bertengger di dahan di luar jendela berkokok.

Teriakan mengerikan itu menyadarkanku dan menyadari bahwa semua ini hanya mimpi.

‘Persetan…’

Itu adalah mimpi yang sangat realistis.

Aku mengusap leherku yang terluka dalam mimpi itu. Bukan hanya leherku, tetapi seluruh tubuhku lengket karena keringat karena tidur.

Berkat mimpi buruk terkutuk itu, rasa kantuk pun hilang sepenuhnya. Bahkan jika aku memejamkan mata sekarang, aku akan beruntung karena bisa terhindar dari mimpi buruk itu daripada mendapatkan istirahat yang sebenarnya…

Setelah mengambil keputusan yang rasional, aku bangkit dan meninggalkan kamarku. Melewati ruang tamu yang sunyi senyap bahkan saat fajar, aku menuju dapur.

Aku meneguk air yang telah kuambil pagi itu, namun masih merasa gelisah, aku meraih pakaian dan handuk dan menuju ke kamar mandi.

‘Bajingan fantasi yang tidak beradab…’

Tak disangka mereka akan melakukan hal seperti itu secara terbuka. Bayangan pria yang dipenggal itu masih jelas terbayang.

Menyesal tidak mendengarkan Marguerite ketika dia mengatakan untuk tidak pergi ke sana, saya dengan hati-hati membuka pintu kamar mandi.

𝓮𝐧u𝐦a.id

“…Oh?”

“…Johan?”

Membuka pintu kamar mandi, saya melihat Guru sedang mandi di dalamnya. Melihat tubuhnya yang telanjang, saya langsung berbalik karena terkejut.

“M-maaf! Aku tidak tahu kau…”

“Tidak, tidak apa-apa… Ini salahku karena mandi jam segini.”

Aku pikir dia tidak mandi, tapi ternyata tidak. Dia hanya mandi saat fajar menyingsing ketika semua orang sudah tidur agar tidak memperlihatkan wajahnya padaku…

Menyadari kenyataan ini membuatku mengerti betapa dia telah mempertimbangkanku selama ini. Aku benar-benar tidak bisa tidak menghormatinya.

“Jadi, Johan. Ada apa?”

“…Saya sedikit berkeringat di malam hari. Datang untuk mandi.”

“Benarkah? Aneh sekali… Aku memastikannya tidak terlalu panas…”

Seperti yang dia katakan, ruangan itu tidak panas. Hanya saja ada sesuatu yang terjadi yang membuat tubuhku panas. Setelah berpikir sejenak, dia sepertinya ingat bahwa dia sedang mandi dan tertawa canggung.

“Bisakah kamu menunggu sebentar? Aku akan segera keluar…”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku akan kembali tidur saja…”

“Tidak! Aku sudah selesai!”

“Tetap saja, seorang murid tidak seharusnya menggantikan posisi tuannya. Aku akan pergi…”

“Johan!”

Saat aku hendak meninggalkan kamar mandi, suaranya memanggil. Setelah menghentikanku dengan segera, dia ragu-ragu seolah malu untuk berbicara.

Namun setelah beberapa saat, setelah mengambil keputusan, dia dengan hati-hati membuka mulutnya:

“…Jika kamu mau, mau bergabung denganku?”

“…Apa?”

“Ah, tidak! Kalau kamu tidak mau… hanya jika kamu setuju…”

Mandi bersama?

Saya tidak dapat menahan tawa kecut.

Dia bahkan tidak berusaha menyembunyikannya lagi, pikirku.

“…Baiklah, Guru.”

Aku menanggalkan pakaian yang aku kenakan.

Dan membuka pintu kamar mandi.

◇◇◇◆◇◇◇

𝓮𝐧u𝐦a.id