Chapter 8

◇◇◇◆◇◇◇

Penyihir.

Pengguna mana, manipulator realitas, pekerja keajaiban.

Merekalah alasan mengapa orang-orang yang biasa-biasa saja mendambakan bakat.

Akademi itu adalah tempat perlindungan bagi mereka yang berbakat seperti itu. Dan di antara mereka, seorang gadis menonjol, tak tertandingi dalam penguasaannya terhadap sihir unsur.

Murid dari Tower Master, putri sulung dari Wangsa Luniere, keluarga yang terkenal dengan para penyihirnya.

Rambutnya, yang berwarna biru tidak alami karena kapasitas mananya yang ditingkatkan secara ajaib, membingkai wajahnya.

Dia mengenakan jubah putih yang panjangnya sampai ke mata kakinya.

Dengan tinggi rata-rata 167 cm, bentuk tubuhnya proporsional.

Isabella von Luniere sedang dalam suasana hati yang buruk.

Itu semua karena dia. Mantan tunangannya, bajingan paling terkenal di akademi, aib bagi keluarga Reinhardt.

Nah, sekarang dia sudah meninggalkan keluarga, dia tidak bisa lagi disebut aib keluarga.

Jenison.

Dia, Jenison, Aria, dan Allen adalah sahabat masa kecil. Dia tahu pertunangan mereka telah diatur demi keluarga dan masa depan mereka. Itu adalah pengaturan tanpa cinta, yang disetujui tanpa persetujuan mereka.

Tetapi Isabella senang dengan pertunangan itu.

Karena dia mencintai Allen.

Dia melihat pertunangan itu sebagai kesempatan untuk memperkuat ikatan keluarganya dengan salah satu dari empat keluarga besar lainnya, kesempatan untuk bersama Allen tanpa rasa malu karena sebuah pengakuan.

Kalau saja tunangannya adalah Allen, dan bukan adiknya, Jenison.

‘Mendesah…’

Dia tidak menyukai Jenison sejak awal. Tidak seperti saudaranya yang kuat dan cakap, Allen, dia lemah. Dan tidak seperti saudara perempuannya yang cerdas, Aria, dia tampak biasa-biasa saja.

Dia adalah produk cacat, upaya yang gagal untuk menggabungkan kualitas terbaik saudara-saudaranya.

Dan dia tunangannya?

Dia adalah putri tertua, yang bertanggung jawab untuk menegakkan kehormatan dan warisan keluarganya. Suaminya harus memiliki kekuatan dan gengsi.

Mengapa Jenison, dan bukan Allen, putra tertua, yang dipilih?

‘…Aku tidak tahan melihatnya…’

Meskipun dia terus-menerus membuat gangguan di akademi, dia terhindar dari hukuman, dilindungi oleh nama keluarganya.

Isabella membencinya karena hal itu. Ia membenci orang-orang yang menyalahgunakan kekuasaan dan menghindari tanggung jawab.

Dia tidak peduli jika dia menerima keluhan karena mengabaikannya. Dia lebih kuat darinya. Jika dia mencoba mengancamnya karena sikap tidak hormatnya, dia akan menghancurkannya.

e𝗻𝓾ma.𝐢𝓭

Dia terus mengabaikannya, yakin hubungan mereka tidak akan pernah berubah.

Sampai dia berhenti muncul di akademi.

‘Dia tidak ada di sekitar akhir-akhir ini.’

Mereka sekelas, jadi dia tidak bisa menghindarinya sama sekali. Namun, dia sudah lama tidak melihatnya, lebih lama dari sebelumnya.

Dia berasumsi bahwa dia akhirnya meninggalkan akademi. Tidak ada penjelasan lain untuk ketidakhadirannya yang lama.

‘Dia akhirnya pergi…!’

Kemudian, suatu hari, dia menerima sepucuk surat yang menyatakan bahwa Jenison telah meninggalkan keluarga Reinhardt, dan karena itu, pertunangan mereka dibatalkan.

Sang Duke menyatakan penyesalannya dan menawarkan kompensasi.

‘…Meninggalkan keluarga?’

Hal itu sangat tidak seperti dirinya sehingga rasa penasarannya muncul. Dia menyelidiki dan menemukan bahwa dia masih di akademi.

Dia bertanya kepada seorang profesor, yang mengatakan kepadanya bahwa dia telah pindah ke asrama umum dan, karena suatu alasan, menolak untuk menghadiri kelas. Dia akan ditahan selama setahun jika ketidakhadirannya berlanjut.

Kabar bahwa dia mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi memang disambut baik, tetapi dia bertanya-tanya apa yang sedang direncanakannya.

Para penyihir, secara alami, terdorong untuk menjelajahi hal yang tidak diketahui.

‘Aku tidak perlu mencarinya… tapi aku akan bertanya jika aku melihatnya.’

Sambil berpikir demikian, dia pun memasuki tempat pelatihan untuk latihan sulap hariannya.

◇◇◇◆◇◇◇

Cerah dan mempesona.

Itulah sensasi yang kurasakan saat aku membuka pintu kamar asramaku. Sensasi yang sudah lama tak kurasakan.

Kamarku dipenuhi sisa-sisa usahaku. Jejak latihanku dengan sihir kehidupan dan mantra dasar. Lingkaran sihir dengan berbagai bentuk. Bekas hangus dan retakan dari percobaan yang gagal. Dan noda di lantai dari keringat yang kutumpahkan selama latihan fisikku.

Tubuhku juga penuh dengan bekas-bekas usahaku. Luka-luka, lecet-lecet, kapalan. Tanganku yang dulu mulus kini penuh luka.

‘Yah, aku telah mengabaikan latihanku.’

Aku menyalahkan diriku di masa lalu, yang berencana menjalani kehidupan santai hanya karena ia dilahirkan di keluarga Duke.

Saya mulai berkemas, sambil memikirkan apa yang harus saya lakukan pertama kali.

‘Kehadiran… Aku harus menghadiri kelas… Dan pakaianku baik-baik saja, kurasa.’

Akademi menganjurkan penggunaan seragam, tetapi tidak wajib, selama pakaian Anda tidak mengganggu.

Pakaianku sama dengan yang kukenakan saat meninggalkan rumah keluarga, jadi tidak perlu berganti. Tapi…

“Membersihkan.”

Saya tidak dapat menghadiri kelas dengan tubuh penuh keringat dan cairan yang tidak dapat dikenali. Saya mengucapkan mantra pembersihan sederhana, dan kotoran pun hilang.

‘Keajaiban hidup begitu mudah…’

Aku menatap pantulan diriku di cermin. Bersih dan rapi. Seorang anak laki-laki dengan rambut hitam dan mata hitam.

‘Aku tampak lemah, tetapi tubuhku penuh bekas luka… Rasanya tidak pas.’

Tetap saja, itu adalah salah satu wajah tertampan yang pernah kulihat sepanjang hidupku. Mungkin itu karena gen unggul Duke dan Sariel?

‘…Meskipun aku tidak ingin terlihat seperti Duke…’

Saya menepis pikiran itu dan melangkah keluar, akhirnya melangkahkan kaki ke halaman akademi setelah 50 hari.

e𝗻𝓾ma.𝐢𝓭

◇◇◇◆◇◇◇

“Hei… bukankah itu Jenison?”

“Ugh… Kupikir punk itu sudah dikeluarkan…”

“Kelas ini akan menjadi mimpi buruk lagi.”

“Tidak, kudengar dia diusir.”

“Apa? Jadi dia sekarang orang biasa?”

Seperti dugaanku, saat aku memasuki kelas, bisikan-bisikan dan gumaman mulai terdengar.

Saya mengabaikan mereka dan menuju sudut belakang, mengambil tempat duduk.

Reaksi mereka mengecewakan. Aku sudah menduga berita tentang statusku sebagai orang biasa akan menyebar.

Lega karena tidak ada proyektil yang dilemparkan ke arahku, aku terkulai di mejaku. Tidak ada seorang pun yang duduk di sebelahku, dan bisikan-bisikan itu semakin keras.

Apakah dia benar-benar orang biasa sekarang?

Jadi kita tidak perlu khawatir dengan pembalasan Duke?

Berbagai ancaman sampai ke telingaku, tetapi aku tetap tidak bergerak. Aku punya ide bagus mengapa mereka membenciku.

Pukulan keras-

Segumpal kertas mengenai bagian belakang kepala saya dan jatuh ke lantai. Saya tertegun sejenak karena semua itu klise.

Aku berbalik dan melihat sekelompok siswa tertawa cekikikan. Aku mengenali anak laki-laki berambut pirang dan berkulit kecokelatan yang tampak seperti akan merebut pacarmu tanpa berpikir dua kali.

Leon Benil, putra tertua dari keluarga Benil. Bukan keluarga yang sangat terkemuka, tetapi mereka adalah Earl, seperti yang saya ingat.

“Hehehehe…”

‘Mengapa tawanya begitu menjengkelkan?’

Aku ingin meninju rahangnya, tetapi aku sekarang adalah orang biasa, dan dia adalah putra tertua seorang bangsawan. Menyerangnya adalah hal yang tidak terpikirkan.

“Ini ternyata jinak. Aku bisa mengatasinya.”

Saya menahan rentetan bola kertas di seluruh kelas. Saya mengabaikan benturan dan tersandung di lorong. Ketika saya kembali dari kamar kecil, buku pelajaran saya sudah hilang, dan meja saya dipenuhi hinaan dan kata-kata makian.

Saya tidak bereaksi, dan para penyiksa saya, yang kecewa dengan kurangnya respons saya, perlahan-lahan kehilangan minat. Menjelang akhir hari, hanya segelintir yang tersisa.

‘Fiuh… selesai sudah hari ini…’

Setelah kelas terakhir, saya pergi ke kamar kecil dan kembali untuk mengambil barang-barang saya. Namun, meja saya masih kosong.

“Oh? Heh, kita ketahuan.”

“Sudah kubilang kita seharusnya berangkat lebih awal.”

“Saya hampir selesai…”

Mereka lagi. Leon Benil dan antek-anteknya.

Leon duduk di mejaku, sementara yang lain menulis coretan di permukaannya.

e𝗻𝓾ma.𝐢𝓭

‘Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membersihkan ini…?’

Aku mendesah, berpikir untuk mengambil handuk. Aku menuju pintu belakang, ketika…

“Hei, kamu.”

Secara naluriah, aku berbalik.

Sebuah tinju menghantam wajahku.

Memukul-

Menabrak!

Kelas saya terdiri dari siswa-siswa dari keluarga yang relatif kaya, yang sebagian besar menerima dukungan besar dari orang tua mereka. Tidak ada orang tua yang menginginkan anak mereka diganggu.

Apa yang saya bicarakan?

Saya berbicara tentang tinju yang baru saja mengirim saya melayang, tubuh saya berguling di lantai tiga kali.

“Orang biasa saja… Apa kau punya masalah?”

e𝗻𝓾ma.𝐢𝓭

Aku ingin membalas, Bukankah aku punya masalah?, tetapi aku harus mengingat tempatku. Dia seorang bangsawan, putra seorang Earl berpangkat tinggi, dan aku adalah rakyat jelata.

Konsekuensi menentang seorang bangsawan sangat berat. Aku menahan amarahku dan memaksakan senyum.

“Apa yang kamu bicarakan? Aku tidak punya masalah sama sekali.”

“…Lalu apa maksud keluh kesahmu itu?”

“Saya benar-benar terharu dengan kemurahan hati Anda dalam mendekorasi meja saya.”

Mata Leon terbelalak tak percaya.

“Kau… Apakah kau benar-benar Jenison yang sombong itu?”

“…”

“Hah… Kau hanya orang bodoh yang mengandalkan nama keluargamu.”

“…”

“Aku benci orang-orang sepertimu. Orang-orang tak berguna yang memamerkan gengsi keluarga mereka.”

“…”

“Di mana sikap arogan itu sekarang?”

Saya ingin bertanya apakah dia tidak melakukan hal yang sama, mengandalkan nama keluarganya untuk menindas saya. Namun saya tahu itu tidak ada gunanya.

Aku memaksakan senyum lagi, menahan amarahku.

“Saya minta maaf. Saya sedang dalam fase pemberontakan… Saya harap Anda memaafkan saya jika saya menyinggung Anda.”

Saya bersikap tunduk, dengan harapan dapat meredakan situasi.

Dia mencibir.

e𝗻𝓾ma.𝐢𝓭

“…Menyinggung perasaanku…?”

“…”

“Ya, kau menyinggung perasaanku. Kau memang paling sombong, meskipun kau orang bodoh yang tidak punya bakat.”

“…”

“Aku selalu menganggapmu menjijikkan.”

…Jadi dia menindasku hanya karena dia menganggapku menjijikkan, meski secara pribadi aku tidak pernah berbuat salah padanya?

‘Sungguh munafik.’

Aku memutuskan dia tidak layak untukku. Aku menundukkan kepala dan berbalik untuk pergi, ketika…

“Apakah menurutmu kau bisa begitu saja menganggap tindakanmu sebagai kenakalan remaja?”

“…Haha, bagaimana mungkin aku—”

“Ibumu yang sudah meninggal pasti telah mengajarimu dengan baik. Aku rasa, itu seperti didikan orang biasa.”

Itu saja.

Aku menerjangnya dan mencengkeram kerah bajunya.

“Apa yang kau katakan tadi, bajingan?”

Kutukan itu terlontar tanpa ragu.

◇◇◇◆◇◇◇