Chapter 6

◇◇◇◆◇◇◇

Sore sore.

Saatnya seseorang menikmati makan siang.

Suara keras sepatu bot bergema di seluruh lorong.

Degup, degup—

Para pelayan, yang pastinya merasa terganggu oleh jejak sepatu bot yang mengotori lantai mereka yang baru saja dibersihkan, diam-diam mengalihkan pandangan mereka dan bergegas menyingkir.

Bagaimanapun juga, itu dia. Seseorang yang tidak bisa mereka ganggu.

Duke Kyle Reinhardt melangkah menyusuri aula.

“…Anak-anak nakal yang tidak berguna, selalu bertindak sembrono…”

Dia bergumam pelan.

Bahkan jika dia bukan Duke, para pelayan tidak akan berani mendekatinya. Ekspresinya berteriak, “Suasana hatiku sedang buruk.”

Wajahnya yang sudah tegas berubah menjadi seringai, yang secara efektif mengusir siapa pun yang mungkin mempertimbangkan untuk mendekat.

“Ck, kenapa sekarang, setelah sekian lama…?”

Degup, degup—

Langkahnya dipercepat. Ia menuju ke kamar Jenison. Kamar anak “bajingan” yang diperintahkannya untuk bertindak.

Anak laki-laki itu mengejutkannya dengan muncul saat sarapan pagi ini, lalu mengejutkannya dengan menyatakan niatnya untuk meninggalkan keluarga.

“Meninggalkan keluarga? Bagaimana dengan aib yang akan menimpa nama baik kita?”

Sang Duke tidak akan menghentikan Jenison. Ia tidak cukup menghargai putranya untuk itu.

“Aku sudah bilang padanya untuk tidak bertindak gegabah…”

Namun, dia juga tidak akan membiarkannya pergi. Beraninya dia bertindak begitu independen, tanpa mempertimbangkan konsekuensinya?

Beraninya dia mengabaikan dampak tindakannya terhadap reputasi keluarga?

Dia seharusnya tetap diam di kamarnya. Apakah dia pikir meninggalkan keluarga semudah itu?

‘Jika itu yang dipikirkannya… Aku harus mengoreksinya.’

Dia akan memastikan Jenison mengerti bahwa dia tidak akan pernah bisa lepas dari keluarganya.

Pikiran itu, yang cukup mengerikan untuk membuat siapa pun bergidik, bahkan tidak membuat ekspresi Duke berubah sedikit pun. Seolah-olah ini adalah tindakan yang paling wajar.

Degup, degup—

Dia sampai di pintu rumah Jenison dan melihatnya, seorang gadis berambut hitam, sedang menunggunya.

“Ayah.”

“Aria, apa yang kamu lakukan di sini?”

“…Untuk menemui Kakak.”

Hanya itu yang diucapkannya. Ia memalingkan mukanya, diliputi rasa malu yang tiba-tiba, sebelum pria itu sempat bertanya lebih jauh.

Dia mungkin berpura-pura sebaliknya, tetapi dia jelas peduli pada Jenison. Mereka dekat sejak kecil.

𝗲𝓃𝓊𝐦a.𝓲d

“Lalu kenapa kamu tidak kembali ke kamarmu sendiri?”

“Apa? Kenapa…?”

“Saya yakin kita punya tujuan yang sama, jadi tidak perlu kita berdua berada di sini.”

“T… Tapi, tunggu—”

“Kembali dan persiapkan diri untuk pelajaran berikutnya.”

Aria tampak bingung, tetapi sang Duke mengabaikannya dan menyuruhnya pergi. Ia hanya ingin menghilangkan variabel yang tidak terduga.

‘Aku tidak bisa mengambil risiko dia mengatakan sesuatu yang bodoh kepada Aria…’

Sang Duke adalah orang yang sangat teliti, memperhitungkan setiap kemungkinan hasil, bahkan memperhitungkan kerikil terkecil yang menghalangi jalannya. Konsep “variabel tak terduga” tidak ada dalam dunianya.

‘Pertama, saya akan membuatnya menarik kembali pernyataannya, lalu…’

…didik dia kembali.

Sang Duke, dengan emosi yang tersembunyi di balik topengnya yang biasa tanpa ekspresi, mengetuk pintu kamar Jenison.

“Siapa… Duke?!”

“…Siapa kamu?”

Seorang pembantu berambut peraklah yang membukakan pintu.

◇◇◇◆◇◇◇

“Pergi? Dan kau tidak tahu ke mana dia pergi?”

“T… Tidak…”

“…Kau tahu apa yang terjadi jika kau berbohong padaku.”

“A… Itu benar!!”

Jenison telah meninggalkan rumah besar itu. Tidak ada pertanyaan sebanyak itu yang dapat mengubah fakta itu.

Saat sang Duke berbalik untuk memanggil anak buahnya, suara keras bergema di seluruh ruangan.

Retakan-

“…?!”

Papan lantai di bawah kakinya ambruk. Berkat keseimbangan dan kekuatan fisiknya yang luar biasa, ia terhindar dari kejadian memalukan saat terjatuh di depan seorang pelayan. Namun, insiden itu sendiri menjengkelkan. Itu menyiratkan bahwa rumahnya sendiri, simbol kekuatan keluarganya, sedang runtuh.

“…Apa arti dari-“

“A…aku minta maaf…!!”

“…Ruangan ini belum dirawat?”

“Y… Tuan Muda melarang siapa pun memasuki kamarnya…”

Jadi itulah sebabnya dia mendengar suara benda pecah setiap malam.

‘Cih, kenapa dia bertingkah seperti bajingan selama bertahun-tahun, lalu tiba-tiba berubah sikap hari ini?’

“Bagaimana dengan kebersihannya? Bagaimana kamarnya dibersihkan?”

“Tuan Muda hanya mengizinkan saya masuk, jadi saya melakukan semuanya…”

“…Dan kau masih tidak tahu ke mana dia pergi?”

Sekejap niat membunuh, halus namun cukup ampuh untuk mematikan orang biasa, terpancar dari sang Duke.

Ella gemetar, kakinya gemetar hebat hingga ia jatuh berlutut. Ia memeluk dirinya sendiri, seolah-olah kedinginan sampai ke tulang, semua itu hanya karena sepatah kata dari sang Duke.

“Y… Ya! A… A… Aku sungguh… Aku tidak…!”

Dia bersikeras tidak tahu, tubuhnya yang kecil dan rapuh menyerupai binatang yang ketakutan. Bahkan sang Duke, seorang pria yang tampaknya tidak memiliki belas kasihan, menarik niat membunuhnya dan mendesah.

Atau mungkin dia hanya tidak ingin berurusan dengan mayat di rumahnya.

“…Lalu di mana para pelayan yang biasa melayaninya?”

Dia mengubah taktiknya. Jika dia tidak tahu, dia akan bertanya kepada seseorang yang tahu. Meskipun Ella adalah orang yang paling dekat dengan Jenison, mungkin ada orang lain yang tahu sesuatu. Para pelayan yang entah bagaimana berhasil menjalin ikatan dengan anak laki-laki yang temperamental itu.

“…Jika yang Anda maksud adalah para pelayan yang melayani Tuan Muda… mereka sudah diberhentikan. Mereka sudah meninggalkan rumah besar ini…”

“…Apa?!”

𝗲𝓃𝓊𝐦a.𝓲d

Gelombang niat membunuh, kali ini dipicu bukan oleh kekesalan, tetapi oleh kesadaran bahwa sesuatu telah terjadi di rumahnya sendiri tanpa sepengetahuannya.

“Y… Tuan Muda… Dia sendiri yang mengusir mereka semua…!”

“…Ha, teliti sekali… meskipun aku tidak tahu kapan dia mulai merencanakan ini…”

Jenison pasti sudah mengantisipasi hal ini, dengan memecat para pembantunya terlebih dahulu, mungkin dengan pesangon yang besar. Bagaimanapun, meskipun reputasinya sebagai bajingan, ia tetap menerima tunjangan bulanan yang layak bagi anggota keluarga mereka.

Ia benar-benar dikalahkan oleh bocah yang disangkanya dapat ia kendalikan.

‘Silakan saja, lakukan apa yang kau mau. Namun saat tindakanmu mencoreng kehormatan keluarga…’

…Aku akan mencabik-cabikmu dan memajang sisa-sisa tubuhmu di tembok kota.

Dia bukan lagi anggota keluarga mereka. Tidak lagi.

◇◇◇◆◇◇◇

“…Jika kau mendengar kabar darinya, segera laporkan padaku.”

“Ya, Adipati.”

“…Tidak ada yang berjalan dengan benar!!”

Membanting!

Pintu tua itu terbanting menutup, diikuti oleh desahan. Desahan dari wanita cantik berambut perak.

“Fiuh… Kurasa aku berhasil lolos.”

Ella akhirnya rileks, dan berbaring di tempat tidur usang. Dia tahu ke mana Jenison pergi. Jenison telah memberitahunya sebelum pergi.

‘Hmph, setelah memberi Tuan Muda perintah seperti itu, apa yang Anda harapkan?’

Namun, dia tidak mau mengungkapkan keberadaannya. Dia tidak menyukai Duke seperti halnya Jenison.

“Baiklah! Aku harus mulai mencari pekerjaan baru.”

Dia harus mengikuti Tuan Muda dan keluarganya yang lain.

◇◇◇◆◇◇◇

“…Kakak… pergi?”

Setelah Duke membanting pintu dan kembali ke kamarnya, sehelai rambut hitam muncul dari balik bayangan. Mata merah delima berkilauan dalam cahaya redup.

“…Aku harus menemukannya.”

Ketuk, ketuk, ketuk—

Serangkaian langkah kaki lainnya bergema di lorong.

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah meninggalkan rumah besar itu, aku langsung menuju akademi. Aku butuh tempat tinggal, setidaknya untuk saat ini.

‘Begitu aku kembali ke akademi, hal pertama yang perlu kulakukan adalah…’

𝗲𝓃𝓊𝐦a.𝓲d

Sambil melamun, aku tiba di kantor Kepala Sekolah. Sebuah pintu kayu besar dengan gagang perak.

Saya membuka pintu dan melangkah masuk. Tumpukan dokumen berserakan di ruangan itu. Sebuah meja besar terletak di depan jendela. Sofa dan meja menempati bagian tengah ruangan. Dan seorang wanita dengan tekun mengatur dokumen-dokumen.

Para wanita yang kutemui dalam kehidupan ini – Aria, Lianna, Ella – semuanya sangat cantik. Namun wanita di hadapanku sama menakjubkannya.

Rambut pirang platina, tidak seperti rambut hitam Aria, membingkai wajahnya. Dia memiliki tubuh ramping, dengan lekuk tubuh yang menunjukkan bentuk tubuh yang menggairahkan. Setelan hitam menonjolkan kecantikannya. Dan terakhir, kekuatannya: seorang penyihir lingkaran ke-9, salah satu dari lima penyihir di kekaisaran. Dia adalah perwujudan sempurna dari kecantikan dan kekuatan.

Dia memperhatikan saya dan bangkit dari tempat duduknya, menyingkirkan dokumen-dokumen itu, lalu berjalan mendekat dan duduk di salah satu sofa.

“Silakan duduk. Sepertinya ada yang perlu Anda bicarakan.”

Aku duduk diam di sofa, berhadapan dengannya.

Dia menyesap teh dari cangkir yang tampaknya muncul entah dari mana, lalu berbicara.

“Apa yang bisa saya bantu, Kadet Jenison?”

◇◇◇◆◇◇◇