Chapter 27

◇◇◇◆◇◇◇

20 meter di atas tanah.

Kalau kita bandingkan tingginya, kira-kira setara dengan gedung apartemen 10 lantai.

Cukup tinggi untuk menimbulkan rasa takut pada siapa pun.

*Fuuush!*

Tetapi Ed, pada ketinggian yang memusingkan ini, mematikan mesin unit pendorong.

Dia menonaktifkan satu-satunya hal yang melawan tarikan gravitasi.

Pikirannya hanya disibukkan dengan perhitungan, terfokus untuk menimbulkan kerusakan sebesar-besarnya pada Raja Minotaur.

*Wussss!*

Dengan unit pendorong dinonaktifkan, Ed mulai jatuh.

Tekanan angin yang luar biasa menghantam tubuhnya, tetapi tidak sebanding dengan gaya gravitasi yang semakin cepat.

Dia turun dengan cepat.

‘Formula Penguatan’

10 meter di atas tanah.

Ed mengedarkan mana ke seluruh tubuhnya, mendistribusikannya ke 37 batu mana yang ditanamkan dalam dirinya.

Dia mengaktifkan Formula *Gyol* ꇔ (Penguatan) untuk memperkuat tubuhnya.

Batu mana inti, yang mengingatkan pada Reaktor Busur, mulai bersinar.

Formula *Gyol* yang terukir di permukaannya, diaktifkan dan mengirimkan perintah ke 36 batu mana lainnya.

36 batu mana melaksanakan instruksi mereka.

Mereka memasukkan mana yang memperkuat ke dalam tubuhnya, meningkatkan kepadatan tulangnya, memperkuat serat ototnya, dan mengeraskan kulitnya.

‘Semua mana yang tersisa ke bilah’

5 meter di atas tanah.

Ed menyalurkan mana yang tersisa ke dalam Sarung Tangan Plasma Transformasi Bentuknya.

Batu ajaib biru berbentuk lingkaran yang tertanam di pelindung pergelangan tangan itu bersinar putih membara dan mengeluarkan suara berdesing.

Dia semakin memperkuat kekuatan Plasma Lightsaber.

*Membunuh!*

Saat deru serangan itu semakin keras, bilah pedang biru lurus itu mulai berkedip-kedip tak stabil, bagaikan nyala api dari penyembur api.

Mengubah sejumlah besar mana menjadi energi plasma sekaligus telah menyebabkan lonjakan output, yang membebani medan magnet yang menahannya.

‘Bertahanlah sedikit lagi’

Ed mempertahankan outputnya.

Dia tahu bahwa jika medan magnet yang mengandung energi plasma menghilang, panas 3500 derajat akan langsung melelehkannya.

Namun dia terus turun, matanya terpaku pada Raja Minotaur.

Dia perlu mempertahankan energi suhu tinggi ini untuk menembus kulit monster yang diperkuat mana.

‘Saya bisa melakukan ini!’

2 meter di atas tanah.

Itu adalah perlombaan melawan waktu.

Akankah medan magnet yang mengandung energi plasma super panas runtuh terlebih dahulu?

Atau akankah dia berhasil melepaskannya pada Raja Minotaur?

1 meter di atas tanah.

Medan magnet mulai bergetar.

Bahan superkonduktor yang menghasilkan medan magnet kuat mulai mencair, menyebabkan bilah biru itu berayun liar.

Tapi pada saat itu—

*Fwwoooosh!*

enu𝓂𝓪.i𝓭

Waktu ada di pihak Ed.

Tepat sebelum medan magnet itu menghilang, Ed menghantam kepala Raja Minotaur, menghujamkan bilah pedang yang menyala-nyala itu dalam-dalam ke tengkoraknya.

Raja Minotaur tewas seketika.

Pedang Plasma yang super panas melelehkan kulitnya yang diperkuat mana, menembus tengkoraknya, mencairkan organ dalamnya, dan keluar melalui selangkangannya.

“……..”

Keheningan meliputi auditorium saat menyaksikan pemandangan luar biasa ini.

Raja Minotaur, monster yang bahkan instruktur berpengalaman pun tidak dapat menjamin kemenangannya, telah terbelah dua oleh panas yang tak terbayangkan.

*Berdebar!*

Mayat Raja Minotaur yang terbelah dua itu jatuh ke tanah seperti pohon tumbang.

Dampaknya membuat tanah bergetar.

Para siswa di auditorium, mendengar suara keras itu, sepenuhnya memahami betapa mengerikannya makhluk yang baru saja dibunuh Ed.

Mata mereka beralih ke Ed.

Mereka ingin melihat keadaan orang yang telah melakukan perbuatan gila ini.

[Aduh…]

Dia berlutut, satu tangan di tanah, terengah-engah.

Akan tetapi, tatapan matanya tetap tajam dan terfokus, tertuju pada mayat Raja Minotaur, memastikan kematiannya.

Dia tampak seperti adegan yang diambil langsung dari film pahlawan.

Setelah beberapa saat, saat para siswa menatap layar dengan terdiam karena tertegun, Ed perlahan bangkit berdiri.

Dia memeriksa sarung tangannya yang berkilau, mendesah lelah, dan bergumam,

“Sial, aku harus membuat yang lain.”

◇◇◇◆◇◇◇

enu𝓂𝓪.i𝓭

Instruktur Kaiden terdiam.

Raja Minotaur adalah monster yang bahkan ia tidak dapat menjamin kemenangan melawannya.

Dia diam-diam memperhatikan Ed yang menggerutu sambil memeriksa sarung tangannya yang rusak.

Satu kata yang menggambarkan Ed dengan sempurna:

“Gila.”

Dia tidak bermaksud menghina.

Itu suatu pujian, bukti keterampilan Ed.

Kaiden cukup terampil untuk memahami detail rumit dari prestasi Ed.

Mungkin tampak mudah, tetapi dia memahami perencanaan cermat yang telah dilakukan untuk membelah Raja Minotaur.

“Strateginya sangat cermat. Tidak ada satu gerakan pun yang sia-sia”

Yang paling mengesankan Kaiden adalah strategi Ed yang intuitif namun tepat: memancing Raja Minotaur keluar dari gua dan membuatnya marah, lalu menargetkan pergelangan kaki kirinya untuk membatasi pergerakannya.

Itu bukan keberuntungan; itu sudah diperhitungkan.

‘Dan itu juga bukan keberanian yang gegabah.’

Keberanian Ed bukanlah sesuatu yang gegabah; keberanian itu muncul dari rasa percaya diri, perencanaan yang cermat, dan keyakinan diri.

Ed jelas memahami kekuatan Raja Minotaur.

Dia tidak secara gegabah terlibat dalam pertempuran jarak dekat, meski memiliki senjata yang cukup kuat untuk membelah makhluk itu.

‘Dia memilih pendekatan yang paling aman dan paling efektif.’

Titik buta.

Ed telah menargetkan titik buta Raja Minotaur, mempersiapkan pukulan telak dari atas.

‘Bagaimana dia bisa tetap tenang?’

Yang lebih mengesankan adalah ketenangan Ed.

Dia hanya punya waktu dua menit—waktu yang dibutuhkan Raja Minotaur untuk beregenerasi sepenuhnya.

Dalam jangka waktu sesingkat itu, Ed telah menjalankan serangkaian tindakan rumit dengan sempurna.

Jika dia melewati batas dua menit, Raja Minotaur akan pulih, sehingga meningkatkan kemungkinan pukulan penentu tidak mengenai sasaran.

enu𝓂𝓪.i𝓭

Dan jika itu yang terjadi, keadaan akan berbalik.

Seharusnya Ed-lah, bukan Raja Minotaur, yang akhirnya terbelah dua.

“Dia pasti tahu itu. Namun, dia tetap melakukannya.”

Meski berisiko, Ed telah bertindak tegas.

Dia bisa saja lumpuh karena ketakutan, tetapi dia menepisnya dan melaksanakan rencananya dengan sempurna.

Dia bahkan menonaktifkan unit pendorong pada ketinggian yang cukup tinggi untuk menghemat waktu, mengatasi rasa takut terjatuh untuk memastikan keberhasilan misinya.

“Dia hampir tidak terluka. Bukti dari kendali mananya yang sempurna.”

Ed praktis tidak terluka, menunjukkan distribusi mana yang tepat untuk mengurangi dampaknya.

Dia adalah seorang pelajar yang luar biasa.

“Strategi, taktik, eksekusi, penilaian, kemampuan beradaptasi. Semuanya tingkat atas. Poin tidak ada artinya”

Turnamen ini dimaksudkan untuk menilai kemampuan siswa.

Meskipun Raja Minotaur tidak diberi nilai poin, nilainya jauh melampaui semua monster lain di arena tersebut jika digabungkan.

“Orang biasa”

Isabella memanggil, turun dengan anggun dari langit.

Dia mendarat dengan lembut di samping Ed, melirik mayat Raja Minotaur, lalu berbalik ke arahnya.

“Kamu baik-baik saja? Tidak mudah untuk pergi tanpa cedera setelah menghadapi sesuatu seperti itu.”

“…Untungnya, saya beruntung.”

“…Begitu ya. Selamat, pokoknya. Harus kuakui, itu mengesankan. Aku juga bisa membunuhnya, kalau aku mau, tapi aku punya terlalu banyak yang harus dipertaruhkan.”

Ed mengangguk.

Dengan tingkat pengendalian mentalnya, Isabella memang bisa membunuh Raja Minotaur.

Namun, seperti yang disiratkannya, hal itu akan merugikan dirinya.

Gaya bertarungnya mengandalkan pengumpulan dan pengurasan “negativitas.”

“Pengajar.”

Jadi, Isabella mengakui kekalahan.

Dia menelepon instrukturnya dan, untuk pertama kalinya dalam sejarah akademi, kalah dalam pertandingan.

enu𝓂𝓪.i𝓭

“Instruktur, Anda melihat apa yang terjadi, kan? Beri dia kemenangan. Itu tidak ada dalam aturan, tetapi Anda dapat membuat keputusan itu.”

Isabella mendesak Instruktur Kaiden untuk menyatakan Ed sebagai pemenang.

Tetapi Kaiden tidak senang dengan sikapnya.

Sekalipun dia adalah Grand Duchess dari keluarga Graham, di dalam akademi, dia adalah seorang murid, dan Graham adalah instrukturnya.

“…Ya, saya yang bertanggung jawab atas pertandingan ini. Jadi, minggirlah. Saya yang akan membuat penilaian dan keputusan. Dan saya akan bertanggung jawab atas hal itu.”

“…..”

“Tapi aku setuju dengan penilaianmu. Edgar Fix, kaulah pemenangnya.”

Sambil mengangkat bahu, sang instruktur menyatakan Ed sebagai pemenang.

Isabella bertepuk tangan setengah hati.

Instruktur itu kemudian berbicara kepada Ed.

“Dan aku memberimu tiga poin penalti. Kau melanggar peraturan dan menempatkan dirimu dalam bahaya yang tidak perlu. Terus terang, kau beruntung bisa selamat. Kau hampir mati.”

“…Saya minta maaf. Tapi itu satu-satunya cara untuk menang.”

“Hmph. Sekadar informasi. Dan sekarang, berkatmu, aku harus menulis laporan. Huh… Ini hidupku. Aku mendaftar untuk ini karena mengira ini akan mudah…”

Instruktur Kaiden memberi isyarat kepada Ed untuk pergi, menandakan berakhirnya pertandingan.

Dia harus kembali ke auditorium.

Saat Ed dan Isabella berdiri di depan bola teleportasi, Isabella tersenyum dan berbicara.

“Itu menyenangkan. Kamu terus membuatku penasaran. Kamu akan membuat semuanya menarik lain kali, bukan?”

“…Kita lihat saja nanti. Asalkan Anda tidak terlalu nakal, Lady Isabella.”

“Hehehe. Seolah kau mengizinkanku.”

Ed mengangkat bahu mendengar perkataannya.

Itu adalah provokasi yang berani, tetapi Isabella menganggapnya lebih menarik.

Dia merasa bisa menikmati bermain dengan rakyat jelata ini untuk waktu yang lama.

“Sampai jumpa lagi.”

Isabella meletakkan tangannya di bola itu terlebih dahulu, mengingat kembali pertandingan mereka.

Itu adalah kekalahan pertama yang pernah diakuinya.

Apakah ada orang lain, selain orang biasa ini, yang pernah memberinya pengalaman seperti itu?

enu𝓂𝓪.i𝓭

Itu bukan firasat buruk.

*Fuuush!*

Dengan pikiran itu, Isabella menghilang, terbawa kembali ke auditorium.

“Wah. Misi tercapai,”

Kata Ed sambil menaruh tangannya pada bola itu.

Cahaya putih menyelimuti dirinya, dan dia langsung terbawa kembali ke auditorium.

Namun saat kembali, ia merasakan sesuatu yang déjà vu.

*Pencahayaan ini…Suhu ini…Kelembapan ini…Suasana ini…*

Pemandangan itu terasa aneh dan familiar.

Semua orang menatapnya dengan terdiam tercengang.

Ed menggaruk bagian belakang kepalanya dan bergumam,

“Haha…Suasananya selalu seperti ini setiap kali aku datang ke sini…”

◇◇◇◆◇◇◇