Chapter 45

◇◇◇◆◇◇◇

Dia mandi seolah-olah itu adalah hal paling alami di dunia.

Bukan di tempat lain, tetapi secara harfiah di apartemen tempat saya menginap, tanpa busana sama sekali.

Suara mendesing!

Percikan, percikan!

Saat duduk di ruang tamu, saya bisa mendengar suara air. Suaranya sangat mengganggu, sulit untuk ditanggung. Saya terus membayangkan Serin sedang mandi.

“…”

Tubuhnya yang ramping kontras dengan… dadanya yang besar dan pinggulnya yang indah. Sejujurnya, aku ingin melihat pakaiannya yang sudah tidak dipakai, dan keinginan untuk mengintipnya sangat kuat. Bagaimana dia bisa bersikap begitu acuh tak acuh? Tidak ada yang bisa bersikap sesantai ini dengan seorang pria di dekatnya.

Mungkin Serin memiliki sifat mesum yang tersembunyi, bahkan tanpa sepengetahuan dirinya sendiri… Dasar mesum!

Apa yang sebenarnya aku pikirkan?!

Teguk, teguk!

Aku meneguk teh hijauku yang tak berdosa, mengusir pikiran-pikiran cabul yang bersemayam dalam benakku, dan berlatih mengatur pernafasanku.

Lagu.

Benar, jika itu Song, dia akan tetap tenang bahkan dalam situasi ini. Song pasti tidak akan terpengaruh. Aku memutuskan untuk menjadi prajurit yang sopan seperti Song. Aku tidak boleh terpengaruh oleh hal-hal seperti itu.

Berderak.

Tepat pada saat itu, saya mendengar suara pintu terbuka, menandakan selesainya acara mandinya.

“Saya sudah selesai.”

“Oh… benar.”

Aku menoleh dan melihat Serin berpakaian lengkap. Tidak seperti cheongsam provokatif yang dikenakannya sebelumnya, ini adalah pakaian yang sopan. Mungkin jubah sutra. Gadis pelayan itu telah membawanya sebelumnya.

Namun rambutnya yang basah menonjolkan keseksiannya. Jadi ini adalah kekuatan destruktif yang berasal dari seorang wanita yang baru saja keluar dari kamar mandi.

“Wah, wah, terpuji sekali. Kau tidak menyentuh pakaian dalamku. Kau menunjukkan pengendalian diri yang hebat.”

Serin memujiku setelah memeriksa keranjang berisi pakaian-pakaiannya yang dibuang, tetapi aku tidak senang sama sekali.

“Jangan curiga lagi…! Aku bukan orang mesum, dan aku tidak akan melakukan hal seperti itu!”

“Anak baik.”

Sambil berkata demikian, Serin datang dan duduk sambil membelai rambutku.

“Meskipun aku menyebutmu mesum, aku tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa kau tidak mesum. Tentu saja, Geun-hyeop tidak akan menyentuh pakaian dalamku. Dan kau juga tidak mengintip saat aku mandi.”

“Jika aku melakukan hal seperti itu, aku akan memotong tanganku… Tapi, Serin, bukankah ini agak tidak pantas?”

“Hm? Apa maksudmu?”

Serin memiringkan kepalanya, duduk di hadapanku seolah-olah tidak ada yang salah.

Saya perlu membahas ini sekarang.

“Baiklah… bagaimana aku harus mengatakannya? Ada seorang pria di sini, tahu? Dan kau baru saja mandi dengan santai. Ditambah lagi, pakaianmu saat ini sedikit terlalu… terbuka.”

“Oh, kamu khawatir tentang itu?”

“Aku tak bisa menahan diri untuk tidak terpesona dengan kecantikanmu.”

“Apakah Anda mungkin merasa tidak nyaman?”

Itu bukan ketidaknyamanan.

“Saya tidak merasa tidak nyaman sama sekali”

“Tidak merasa tidak nyaman…?”

“Bukankah kita berteman? Bahkan, kita adalah teman dekat, yang telah menyelamatkan hidup satu sama lain.”

“Itu benar, tapi…”

“Aku merasa sangat dekat denganmu, Geun-hyeop.”

Saat dia mengatakan ini, Serin meletakkan dadanya yang besar di atas meja. Hal ini menyebabkan bagian depan jubahnya terbelah, memperlihatkan belahan dadanya yang dalam.

Seberapa besarkah mereka?!

“…!”

𝓮num𝓪.𝒾d

Namun jika aku terus melihat, aku akan mengumpulkan lebih banyak poin mesum. Jadi aku segera mengalihkan pandanganku ke atas, hanya untuk mendapati Serin tersenyum nakal.

Apakah dia menyadari tatapanku barusan?

“Hmm? Ada apa?”

“Tidak ada. Tidak ada apa-apa…”

“Begitukah? Ngomong-ngomong, Geun-hyeop, bukankah kau sudah bersujud kepadaku? Aku ini tuanmu. Apa yang membuatmu tidak nyaman?”

“Hanya itu saja?”

“Ya. Aku hanya ingin kita berinteraksi lebih dalam sebagai teman, dasar mesum.”

Berinteraksi lebih dalam?!

Dan belahan dadanya terlihat…!

“Ugh… Aku bukan orang mesum. Aku orang yang berprinsip.”

“Tentu saja. Sebenarnya, ini pertama kalinya aku punya teman, jadi aku merasa senang menggodamu.”

“Jika memang begitu…”

Keluarga bangsawan di dunia persilatan tidak ada bedanya dengan bangsawan dalam cerita khayalan.

Sebagai wanita bangsawan, dia mungkin punya banyak kesempatan untuk bertemu orang lain tetapi jarang punya kesempatan untuk berteman. Kalau begitu, aku bisa mengerti.

Tetapi apakah perilaku yang tidak waspada ini hanya karena dia seorang master bela diri?

“Ah, makanannya sudah sampai. Masuklah.”

“Ya, Nona.”

Pelayan itu membuka pintu dan membawa masuk meja.

“Ya ampun.”

Seperti yang diharapkan, hidangannya sangat mewah. Dari lauk hingga hidangan utama, semuanya sempurna. Bahkan ada ikan utuh yang dibumbui, membuat saya ternganga.

“Silahkan makan.”

“Terima kasih!”

Jadi, Serin dan aku menikmati makan malam bersama. Berlatih bela diri dan menikmati hidangan lezat. Ini adalah keberuntungan yang tak pernah kubayangkan.

Jatuh dari tebing dan mendapatkan buku petunjuk rahasia?

Ayo, ambil saja.

Saya akan ada di sini untuk menikmati makanan saya.

“Ah, aku sudah kenyang. Enak sekali, Serin.”

“Senang melihatmu makan dengan baik. Sekarang, kita punya waktu sampai malam tiba. Apakah kamu punya cerita menarik?”

“Heh heh, apakah itu tujuanmu selama ini?”

“Tujuan apa lagi yang akan kumiliki? Kalau kau tidak ingin aku memanggilmu orang mesum, lebih baik kau mulai bercerita padaku.”

“Tunggu.”

Baiklah.

Ayo lakukan ini.

Ini adalah cerita yang tidak akan pernah mereka dengar di dunia ini.

𝓮num𝓪.𝒾d

“Jauh, jauh sekali… Tidak, tunggu dulu. Ini adalah cerita dari dunia lain.”

“Dunia lain…? Apakah kau berbicara tentang dimensi lain yang mengerikan?”

“Bukan dunia seperti itu. Pokoknya, ini cerita dari dunia lain.”

Ini adalah kisah seorang pria dengan masa lalu yang benar-benar suram.

“Pernahkah kau mendengar tentang pahlawan besar, Gaigeon Duraga?”

“Gaigeon Duraga…?”

Tampaknya cerita hari ini akan panjang.

◇◇◇◆◇◇◇

Saya terus tinggal di perkebunan Namgung dan menerima pelatihan bela diri dari Serin. Itu adalah waktu yang menantang tetapi menyenangkan, dan bakat saya bersinergi dengan instruksi penuh semangat dari guru saya, yang menghasilkan prestasi yang memuaskan.

Tapi sejujurnya, bagian tersulit bukanlah latihan itu sendiri, tetapi menahan hasratku. Setiap kali aku melihat kulit Serin yang terbuka dan gerakan menggodanya yang tidak disadari, aku hampir menjadi gila.

“Mempercepatkan!”

Aku mengalirkan tenaga dalamku menggunakan Teknik Jantung Sayap Azure, kemudian melepaskan Teknik Pedang Aliran Besar.

Desir!

Sebuah tebasan diagonal yang kuat membelah udara. Aku segera memutar pergelangan tanganku untuk membuat tebasan horizontal dan kemudian tebasan diagonal ke atas lagi, menciptakan aliran yang terus menerus.

Aku tak dapat meningkatkan kekuatan pada setiap serangan beruntun seperti yang telah dipertunjukkan Serin, tetapi serangan bertubi-tubiku mengenai sasaran dengan akurat.

Sampai saya kehabisan napas.

“Hah!”

Aku berhenti dan mengatur napas.

“Anda tidak akan punya waktu untuk mengatur napas dengan santai selama pertempuran. Terapkan Teknik Gerakan Aliran Rima pada setiap gerakan. Gunakan energi internal Anda untuk bergerak lebih efisien dengan lebih sedikit napas. Sekali lagi.”

“Hah!”

Aku menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan Teknik Pedang Aliran Besar, dengan fokus pada Teknik Gerakan Aliran Berirama seperti yang diinstruksikan Serin.

Pernafasan.

Perbedaan kecil dalam napas pendek yang terus-menerus diambil manusia dapat menghasilkan hasil yang menentukan atau fatal dalam pertempuran. Oleh karena itu, seorang seniman bela diri harus selalu meminimalkan pengerahan tenaga dalam untuk mempertahankan aliran gerakan yang lebih panjang.

Desir!

𝓮num𝓪.𝒾d

Aku mengayunkan pedangku lagi hingga aku kehabisan napas, dan baru ketika aku tidak dapat bertahan lebih lama lagi, aku berlutut untuk beristirahat.

“Bagus sekali. Durasi teknik pedangmu telah meningkat.”

“Hah, hah! Tapi kalau ini yang terjadi setiap kali aku bertarung, itu akan jadi masalah.”

“Tentu saja, Anda harus menciptakan peluang dengan mengatur kecepatan dan fokus pada pernapasan Anda. Faktanya, selama pertempuran, Anda harus menciptakan peluang sendiri untuk bernapas sambil mempertahankan diri. Begitu pula, Anda perlu memanfaatkan momen saat lawan bernapas.”

“Seni bela diri itu sulit.”

Mengatur pernafasanku sendiri saja sudah cukup sulit, apalagi mengatur pernafasan lawanku.

Dan tentu saja, itu bukan akhir.

Saya juga harus membaca karakteristik ilmu pedang musuh, gerak kaki mereka, tatapan mereka, dan bahkan gerakan otot mereka. Saya harus membaca semuanya.

Semakin saya mengembangkan kemampuan ini, semakin hebat pula saya nantinya sebagai seniman bela diri.

Bahkan jika energi internal dapat ditingkatkan dengan ramuan, “kendali” adalah sesuatu yang hanya dapat dicapai melalui penemuan diri. Dunia bela diri adalah pengaturan PVP yang ketat.

“Tapi bukankah itu menyenangkan?”

“Sangat menyenangkan…!”

“Lebih menyenangkan karena Anda berlatih dengan guru yang cantik. Biasanya, itu sulit dan melelahkan.”

“Heh heh, itu juga benar.”

Aku menyarungkan Pedang Petir Langitku.

“Hanya mempelajari seni bela diri yang lebih kuat saja sudah merupakan suatu kegembiraan besar bagi saya.”

“Hmph, aku tidak bisa menilai bakat bela dirimu, Geun-hyeop, tapi tekadmu memang luar biasa.”

“Benar?”

Pokoknya, sudah waktunya untuk pergi.

Saya telah diperlakukan dengan sangat ramah di kediaman Namgung, jadi saya harus pergi dengan bijaksana. Tuan telah mengatakan kepada saya untuk tinggal selama yang saya suka, tetapi itu tidak berarti selamanya, bukan?

“Terima kasih telah mengajariku dengan sangat baik. Itu lebih baik daripada saat aku belajar di Sekolah Bela Diri Pedang Putih.”

“Ini benar-benar pada level yang berbeda dari sekolah lokal.”

Aku punya firasat bahwa kepala sekolah di sana, seorang ahli puncak, akan kalah melawan Serin dalam pertarungan.

“Benar. Ngomong-ngomong… kurasa sudah waktunya bagiku untuk pergi.”

Saat aku mengatakan itu, Serin terdiam sejenak.

Lalu dia mengangguk.

“Jadi begitu.”

“Ya. Aku merasa sedikit canggung setelah menerima begitu banyak keramahtamahan. Sudah waktunya untuk pergi.”

“Huh. Kalau boleh jujur, aku ingin kau tinggal lebih lama… tapi kau benar, ada etika tertentu yang harus dipatuhi.”

“Tidakkah orang-orang akan membicarakanmu? Seorang pria asing datang dan pergi dari apartemenmu?”

“Siapa yang berani mengatakan hal seperti itu kepadaku?”

Jika saya anggota keluarga Namgung, saya akan mengatakan sesuatu.

Itulah sebabnya saya harus pergi.

“Saya sangat sedih melihatmu pergi.”

“Saya juga.”

Kami semakin dekat melalui pelatihan, makan, dan mengobrol bersama.

Aku dipanggil mesum berkali-kali, tanpa sengaja melirik dengan pandangan mesum, dan bahkan melihat kulitnya yang terekspos, tapi seperti yang dikatakan Serin, hal seperti itu bisa saja terjadi di antara teman.

“Kalau begitu, aku akan mengantarmu besok pagi.”

𝓮num𝓪.𝒾d

“Terima kasih.”

Apakah ini pertemuan terakhir kita?

Saya harap tidak.

◇◇◇◆◇◇◇

Pagi selanjutnya.

Saya bersiap untuk pergi.

“Wow.”

Kali ini saya menerima begitu banyak.

Seragam bela diri yang rapi ini, Pedang Petir Langit yang mahal, dan berbagai pakaian lainnya. Tas saya jadi penuh. Ditambah dengan uang yang saya terima untuk labirin, saya jadi kaya raya.

Saya harus meningkatkan situasi tempat tinggal saya saat saya kembali.

Saya sedang berpikir untuk membeli sepatu yang sudah lama saya incar.

Ah, tapi setelah diperlakukan dengan baik di tempat yang begitu bagus, sedih rasanya harus kembali ke dunia nyata.

“Apa yang bisa kamu lakukan?”

Seorang seniman bela diri adalah seseorang yang mampu mengatasi kesulitan.

Seni bela diriku juga semakin kuat, jadi aku tidak perlu takut pada apa pun.

“Selamat tinggal.”

“Hati-hati di jalan.”

Setelah berpamitan dengan gadis pembantu itu, aku keluar dan mendapati Serin sedang menungguku.

“Serin, aku sangat sedih harus pergi, kurasa aku akan menangis.”

“Jangan terlalu dramatis. Ayo pergi. Aku akan mengantarmu ke gerbang utama.”

“Terima kasih!”

Aku berjalan dengan Serin.

𝓮num𝓪.𝒾d

“Kau benar-benar akan pergi sekarang. Tapi kita akan bertemu lagi suatu hari nanti, bukan?”

“Aku juga percaya begitu. Kita akan bertemu lagi suatu hari nanti.”

Begitulah pertemuan terjadi.

“Ya. Kita pasti akan bertemu lagi. Sebenarnya, kali ini aku menyadari kekuranganku sendiri.”

“Kekurangan?”

“Melawan Hayagriva… membuatku menyadari beberapa hal. Aku sudah terlalu terbiasa bertarung bersama pasukanku. Sejujurnya, aku merasa sangat takut saat harus menghadapinya sendirian.”

Ah.

“Tapi kamu masih memancarkan semangat juang dalam keadaan itu.”

“Rasanya seperti memukul-mukul karena saya tidak mau mengakui ketakutan saya. Itu memalukan.”

“Begitukah keadaannya?”

“Ya. Jadi setelah menyelesaikan beberapa hal, aku berencana untuk memulai perjalanan pelatihan. Kalau begitu, mari kita bertemu lagi.”

“Wah, pasti hebat sekali!”

Tidak ada yang membuat saya lebih bahagia daripada bertemu dengannya lagi!

“Ini. Ini hadiah dariku.”

“Ini…!”

Serin menawariku sisir giok yang diukir indah!

“Sisir!”

“Saya perhatikan rambutmu cukup bagus. Rawatlah dengan baik dan sisirlah dengan benar. Seperti ini. Bungkukkan badan.”

“Terkesiap!”

Aku membungkuk, dan Serin menyisir rambutku. Seorang wanita menyisir rambutku. Bahkan bibiku tidak pernah melakukan ini untukku.

Saat aku berdiri diam dan merasa malu, Serin menepuk punggungku.

“Sampai jumpa lagi lain waktu.”

“Aku akan merindukanmu, Serin!”

“Ya.”

Sedih rasanya berpisah, namun pertemuan dan perpisahan datang silih berganti.

𝓮num𝓪.𝒾d

Marilah kita pergi dengan martabat seorang pria sejati.

Tepat saat aku mengucapkan selamat tinggal pada Serin dan berbalik untuk pergi—

Suara mendesing!

“Hah?!”

Aku merasa ada sesuatu yang menjegal kakiku dan aku kehilangan keseimbangan!

Tetapi mengapa saya tidak terjatuh?

Remuk.

“Ah.”

Sesuatu yang lembut dan luas membungkus wajahku.

Pada saat itu juga, saya paham sepenuhnya situasinya dan apa yang akan saya terima.

“Orang cabul.”

Aku tahu itu.

“Aku tersandung! Aku tersandung!”

“Huh. Bagaimana bisa kau tersandung dan berakhir dengan wajahmu terkubur di dadaku? Apakah menurutmu itu masuk akal?”

“Ada sesuatu yang membuatku tersandung…!”

Itu benar!

“Tidak ada yang bisa membuatmu tersandung di sini! Atau kau bilang aku yang membuatmu tersandung? Itu pikiran yang benar-benar menyimpang. Selanjutnya, kau akan mengatakan kau tidak sengaja merobek pakaian dalamku saat jatuh!”

Merobek pakaian dalamnya?!

“Robek celana dalammu?! Tanganku tidak sekejam itu!”

“Oh? Apa kau baru saja mengatakan ‘tangan’? Apa maksudmu kau akan melakukan lebih dari sekadar merobek pakaian dalamku dan benar-benar meraih dan meraba-rabaku? Jujur saja. Orang mesum ini mengatakan hal-hal yang paling keterlaluan kepada seorang ahli bela diri dari keluarga Namgung.”

“Saya benar-benar minta maaf, Guru!”

Suara mendesing!

Saya tidak punya pilihan selain meninggalkan kawasan Namgung.

“Sampai jumpa lagi, Serin!”

“Ya.”

Waktunya kembali.

Jaemison dan Song pasti menungguku!

◇◇◇◆◇◇◇