Chapter 22

◇◇◇◆◇◇◇

Sudah lewat pukul 9 malam ketika kami meninggalkan perusahaan.

Udara malam yang masih sedikit dingin menyambut aku dan Mina.

Ia mengabaikan saranku agar ia pulang karena sudah malam, sambil berkata akan mentraktirku makan, lalu menarik pergelangan tanganku.

Kami tiba di sebuah restoran gukbap.

Karena makanan berat seperti soondae gukbap agak berlebihan, kami memesan gukbap tauge untuk dimakan bersama.

Kaldu pedas dengan nasi yang dicampur dan telur rebus setengah matang di atasnya.

Tampaknya seperti makanan yang baik untuk dimakan, apa pun musimnya.

Saat saya mengunyah kimchi kubis napa, dia memecahkan telur rebus setengah matang dengan sendoknya dan mencampurnya ke dalam gukbap.

Oh, dia tahu cara makan.

Sambil kami melahap gukbap hangat itu, kami melanjutkan perbincangan yang kami lakukan di kafe sore itu.

Sepanjang percakapan, matanya berbentuk bulan sabit, dan saya tidak memikirkan hal-hal yang tidak berguna seperti perjalanan dimensi.

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah menyelesaikan makanannya, mereka perlahan berjalan pulang.

Karena mereka tinggal di arah yang sama, pria itu mencoba mengantarnya pulang, tetapi dia malah mengantarnya ke rumahnya dan sedang dalam perjalanan pulang. [T/N: beginilah kejadiannya di raw]

Hari yang panjang kini telah sepenuhnya berlalu, dan berubah menjadi malam yang gelap.

Seperti bunga musim semi yang lupa kapan gugur, cahaya jingga lampu jalan bermekaran di sepanjang jalannya.

e𝓷uma.𝓲d

Dengan perasaan penuh yang tak terlukiskan di hatinya, dia pulang dengan langkah ringan.

*Vrrr*

Getaran dari tas tangannya menghentikan langkahnya yang goyang.

Wajahnya yang gembira berubah dingin ketika dia memeriksa ID penelepon.

“Ya.”

Jawaban singkat.

[Oh, ini aku.]

Suara yang bercampur dengan suara serak logam. Dia menutup matanya rapat-rapat.

“Apa itu?”

[Apa, apa aku perlu alasan untuk menelepon? Kita ini keluarga.]

Keluarga, keluarga apa?

Dia menggigit bibirnya untuk menghentikan kata-kata yang hendak keluar dari tenggorokannya.

“Apakah kamu baik-baik saja? Aku juga baik-baik saja. Kalau begitu, aku tutup teleponnya sekarang.”

Dia mendengar suara memanggilnya dari telepon saat dia mencoba mengakhiri panggilan.

[Kirimkan saya beberapa biaya hidup.]

“Bukankah aku sudah memberimu beberapa? Itu baru tiga minggu yang lalu.”

Suaranya dipenuhi kekesalan.

Apakah itu benar atau tidak, suara di ujung telepon tidak peduli.

e𝓷uma.𝓲d

[Sudah hampir sebulan. Kirimkan beberapa. Adikmu bilang biaya akademi pegawai negeri itu naik, jadi kirim beberapa lagi.]

“Jika semua anggota tubuhnya masih utuh, dia harus bekerja paruh waktu. Sampai kapan dia akan terus meminta uang?”

[Bagaimana dia bisa bekerja paruh waktu sambil belajar menjadi pegawai negeri? Kamu kan kakak perempuan, jadi kamu harus menjaganya. Kita ini keluarga.]

“Lalu, ketika saya bekerja di tiga pekerjaan paruh waktu dan bersekolah, siapa yang membantu saya?”

[……Pokoknya, kirim saja.]

*Klik.*

Panggilan itu berakhir secara sepihak, dan dia berdiri di tengah jalan, dengan tatapan kosong.

Beberapa saat yang lalu, dia berada dalam suasana hati yang baik, tetapi sekarang dia merasa seperti telah dilemparkan ke dalam kubangan lumpur.

“Huh… benarkah.”

Dia tidak menangis karena hal-hal seperti ini.

Emosinya sudah terlalu terkuras untuk menangisi hal-hal seperti ini.

Itu adalah sesuatu yang selalu terjadi. Sebuah keluarga yang menuntut uang seolah-olah itu adalah hal yang wajar, dan dirinya sendiri yang tidak punya pilihan selain mengirimkannya.

Lee Mina sudah terbiasa dengan siklus ini.

Dia menundukkan kepalanya sejenak dan menahan emosinya, dan ketika dia mulai berjalan lagi, teleponnya berdering lagi.

*Vrrr*

Melihat ID penelepon, dia segera menjawab panggilan itu.

“Apa-apaan ini?”

[Ah, Mina-nim. Aku hanya ingin memastikan apakah kamu sudah sampai rumah dengan selamat.]

“Saya belum pulang. Saya akan jalan-jalan malam ini.”

[Ah, begitu. Tapi pulanglah lebih awal. Ini sudah sangat larut.]

Meski jarak tak mampu menyampaikan kehangatan, dia merasakan kehangatan dalam suaranya.

“Baiklah. Terima kasih sudah mengkhawatirkanku.”

[Ya. Dan, um…]

“???”

[Selamat malam.]

“…Terima kasih. Selamat malam juga, In-ho-ssi.”

Dia merasakan wajahnya memanas saat mengakhiri panggilannya.

Dia menatap layar ponselnya yang kosong sejenak, lalu mulai berjalan.

“Saya tidak merasa buruk.”

Biasanya, jika dia menerima telepon dari rumah, dia akan merasa tidak enak badan selama seminggu, tetapi sekarang dia tidak merasakan hal itu.

Dia memikirkan In-ho dan pulang ke rumah.

Langkahnya yang mengikuti jalan tampak sedikit lebih ringan.

◇◇◇◆◇◇◇

[T/N: ibu terbaik… Ups, gadis terbaik]

◇◇◇◆◇◇◇