Chapter 40

“Bagaimana pendapatmu tentangku?”

Apa yang harus dijawab Yudas?

Eliza tidak mengharapkan jawaban khusus.

Ya, itu jelas.

Dia akan mengatakan, itu tidak masalah.

Dia akan mengatakan apa yang penting tentang itu.

Seperti banyak orang yang menundukkan kepala di depannya.

Di belakangnya, mereka semua bergosip tentangnya karena dia anak haram.

Dia bertanya karena penasaran.

Tidak seorang pun mengemukakan topik ‘anak haram’ di depan Eliza.

Kecuali mereka yang menggunakan nama Bavel.

Itu adalah topik yang sangat sensitif, dan tabu untuk membicarakannya.

Namun, Yudas mengucapkannya.

Ekspresi terselubung untuk anak haram.

Dia tahu bahwa Yudas tidak punya pilihan selain mengatakannya karena dia terus-menerus menanyainya.

Yang membuat Eliza tertarik bukanlah pernyataan itu sendiri.

Itulah reaksi dan ekspresi Yudas ketika mengucapkannya.

Ekspresi gelisah yang tidak ingin dia katakan.

Eliza tidak dapat mengatakan petunjuk emosional apa yang terkandung dalam ekspresi non-verbal itu.

Jadi dia bertanya langsung.

Sekalipun reaksi Yudas kentara, itu akan sedikit menarik, dan tidak apa-apa kalau dia memberikan jawaban biasa.

“Saya tidak punya pikiran sama sekali.”

Itulah yang dikatakan Yudas.

Tentu saja.

Jawabannya sudah biasa. Seperti daun yang gugur.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝗶𝗱

Kata-kata berikut tidak.

“Menurutku, kelahiran tidak menentukan keberadaan.”

“……”

Kelahiran.

Bagi dirinya sendiri, seorang bangsawan, itu adalah pernyataan yang sangat arogan.

Terlebih lagi, Eliza adalah seorang Penyihir.

Bahkan itu pun merupakan kelahiran yang alami.

Oleh karena itu semua orang menghormati kelahirannya.

Untuk menyembunyikan rasa jijik mereka terhadap anak haram, mereka memujanya sebagai anak keluarga Bavel dan keturunan Mage.

Pada akhirnya, itu juga adalah kelahiran.

Namun, Yudas mengatakannya.

Bahwa kelahiran tidak mendefinisikan keberadaan.

Tak seorang pun pernah mengatakan hal itu padanya.

Tidak seorang pun pernah mengakui kebenaran ontologis yang usang itu sebagai proposisi yang benar.

Tidak seorang pun.

Mereka semua mengalihkan pembicaraan atau menyanjungnya sambil menyembunyikan perasaan mereka yang sebenarnya.

Mungkin Yudas hanya mengatakannya juga.

Karena dia adalah anak yang tidak biasa.

Mungkin itu hanya kata-kata untuk menyenangkannya.

Eliza menatap mata Yudas.

Seperti magnet yang menarik. Seperti ditarik oleh gravitasi. Pandangannya tertarik ke dalam.

Seperti matahari dan bulan yang berputar dan berpelukan satu sama lain.

Itu adalah kontak mata yang tidak disengaja.

Eliza bahkan tidak tahu ekspresi apa yang dia buat.

Dia menatap wajahnya tanpa menyadari topengnya rusak.

Seolah-olah dia akan jatuh ke mata emas itu.

Anak yang tidak dapat ditebak.

Makhluk yang selalu bertindak di luar perhitungannya.

Namun terkadang, Yudas terlihat jelas seperti kayu yang terbakar.

Misalnya, ketika dia harus berbohong.

Dia bukan hanya buruk dalam membuat kebohongan, tetapi dia juga tidak bisa menyembunyikan emosi yang tampak di wajahnya.

Tidak, dia bahkan tidak berpikir untuk menyembunyikannya.

Jika dia berbohong, semuanya terlihat jelas.

Matanya bergerak lincah dari sisi ke sisi.

Hidungnya mengerut tanpa alasan.

Bibirnya tidak bisa diam.

Tangannya gelisah.

Dengan kata lain, jika dia mengatakan kebenaran, itu jelas.

Tatapannya yang teguh dan penuh percaya diri.

Bibirnya yang kencang.

Dia transparan sampai-sampai tulus.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝗶𝗱

“……”

Eliza tidak bisa menjawab.

Seolah-olah dia kehilangan kata-katanya.

Dilahirkan tidak menentukan eksistensi seseorang.

Menjadi anak haram bukanlah keseluruhan dirinya dan bukan pula asal usulnya.

Dia belum pernah bertemu seseorang yang mendekatinya dengan begitu jujur, hampir seperti kekanak-kanakan.

Dia merasa situasi itu canggung dan sulit, tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

Bukan sebagai Eliza de Bevel, tetapi sebagai Eliza. Sebagai dirinya sendiri. Sebagai pribadi Eliza.

Tidak ada orang lain yang melihatnya seperti itu, kecuali ibunya.

‘Mengapa kamu melihatku seperti ini…’

Baru pada saat itulah Eliza menyadari bahwa jati dirinya telah terungkap dan menundukkan kepalanya.

Untungnya, Yudas telah memalingkan kepalanya, karena merasa terbebani oleh tatapan tajam wanita itu.

Dia tidak dapat melihat dengan jelas di balik topengnya.

Entah mengapa wajahnya terasa panas.

Begitu dia mengangkat matanya, Yudas melirik wajahnya.

Dia tidak sanggup menatapnya.

Dia tidak tahu kenapa.

Dia hanya berpikir dia tidak seharusnya melihat tatapannya saat ini.

Sudut hatinya terasa aneh.

Rasanya geli dan berduri. Sepertinya ada sesuatu yang akan meledak.

Eliza segera mengambil boneka kucing untuk menutupi wajahnya.

“Jangan lihat….”

“Permisi?”

Boneka itu tidak cukup.

Dia menarik selimut merah sampai ke matanya.

“Jangan lihat….”

Itu adalah suara dan reaksi yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.

Dia selalu percaya diri di depan orang lain.

Karena ia dilahirkan dengan cara yang tidak bisa percaya diri, ia sengaja bertindak lebih percaya diri lagi.

Tetapi dia tidak bisa bersikap seperti biasa.

Dia tidak tahu mengapa dia seperti ini.

Yudas juga sama bingungnya.

‘Mengapa, mengapa dia seperti ini?’

Itu adalah reaksi yang belum pernah dilihatnya dari Eliza.

Bunyinya seperti gonggongan kucing ‘guk!’

Hal itu membuatnya sakit kepala.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝗶𝗱

Dia bahkan tampak sedikit imut….

Tidak, karena dia bilang jangan lihat, dia pun menundukkan pandangannya.

“Betapa sombongnya…! Seorang rakyat jelata, namun….”

Eliza ingin menarik kembali kata-katanya.

Ya ampun.

Dia bertingkah seperti wanita kecil yang manja.

Dia tidak pernah membayangkan akan mengatakan sesuatu seperti itu.

Tetapi karena beberapa alasan, dia pikir dia harus kembali seperti itu untuk keluar dari situasi tersebut.

Itu tidak sepenuhnya tidak efektif.

Yudas, dengan kepala tertunduk, mendecak lidahnya dalam hati, memikirkan betapa sulitnya kepribadian wanita itu.

Dia tampak agak imut, tapi beginilah hasilnya.

Ngomong-ngomong, apakah Eliza pernah mengatakan sesuatu seperti ini sebelumnya?

Di hadapan kedua anaknya yang tak saling memandang karena berbagai alasan, Lia tersenyum tipis.

Itu bukan senyum yang murni penuh kegembiraan.

Itu diwarnai rasa kasihan.

Dia telah memperhatikan Eliza sejak lama. Sangat lama.

Dia tahu betul betapa Eliza berusaha bersikap seperti orang dewasa.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝗶𝗱

Di hadapan orang lain, dia selalu berusaha keras menyembunyikan emosinya.

Emosi mengaburkan penilaian rasional, dan penilaian yang kabur merupakan suatu kelemahan tersendiri.

Dan dia sangat terampil menyembunyikannya.

Namun, Yudas berhasil memancing emosi Eliza keluar.

Saat kedok kedewasaannya runtuh, wajah polosnya menampakkan sosok anak kecil yang sederhana.

Itulah wajah yang ingin disembunyikan Eliza.

Dia merasa berkewajiban untuk menjadi lebih dewasa dan bermartabat.

Satu-satunya kelemahannya telah terungkap.

Namun, dia tidak takut atau tegang.

Perasaan geli dan hangat ini….

“Nona Muda.”

Lia dengan lembut menyerahkan cangkir teh.

Itu adalah perlengkapan minum teh portabel yang mereka bawa saat bepergian.

Eliza menyeruput teh hitam hangat untuk menenangkan jantungnya yang berdebar-debar.

Sementara itu, Lia mengamati Yudas.

Anak laki-laki itu menundukkan kepalanya atas perintah Eliza yang tiba-tiba.

Bahkan di hadapan para bangsawan, bahkan di hadapan Barak dan Narcissus, dia berdiri di samping Eliza tanpa goyah.

Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dia penuhi.

Pemberontak namun secara mengejutkan patuh di depan Eliza.

Mungkin anak ini bisa membimbing Eliza.

Mungkin Barak dan Narcissus telah menyadarinya.

Karena Narcissus sudah diasingkan, dia harus menulis surat kepada Barak.

Nasihati dia agar menangani segala sesuatunya selembut mungkin.

Meskipun standar kelembutannya sering kali sangat menyimpang dari akal sehat, dan dia mungkin sangat tidak menyukai Yudas, jadi itu tidak terjamin.

Tapi, di mana dia pernah melihat ini sebelumnya….

“Ehem!”

Eliza berdeham.

Dia segera mendapatkan kembali ketenangannya.

Memperlihatkan kelemahan tidak berarti dia harus terus bertindak seperti itu.

Dia mengenakan topeng biasa yang tidak memperlihatkan satu pun cacat.

Mengganti pokok bahasan juga wajar.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu benar-benar tidak berencana untuk bersembunyi lagi?”

Eliza tersenyum seperti biasanya.

Senyuman murni itu selalu memberikan Yudas perasaan yang aneh.

“Eh…. Apa maksudmu?”

“Apakah kamu akan berpura-pura tidak tahu setelah membahas ontologi filsafat?”

Yudas dengan bodohnya membuka mulutnya dan mengunyah kata-kata yang baru saja didengarnya.

Dia bingung.

‘Filsafat… apa, ontologi…?’

Kata-kata yang tidak diketahuinya.

Tidak, dia pernah mendengarnya.

Filsafat dan ontologi.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝗶𝗱

Dia hanya tahu kata-kata seperti itu ada di dunia.

Dia hanya mengutarakan pikirannya.

Orang tidak ditentukan oleh bagaimana mereka dilahirkan.

“…Kamu benar-benar tidak tahu.”

Eliza membaca reaksi Yudas.

“Jika Anda tidak tahu, itu sungguh menakjubkan. Membuat klaim seperti itu tanpa pengetahuan dasar apa pun.”

“…Terima kasih.”

“Nona muda, kita harus pindah sekarang. Acara hari ini tidak ada dalam jadwal….”

“Oh, benar juga. Hari ini menyenangkan. Yudas.”

Eliza berdiri.

Lia segera membetulkan pakaian Eliza.

“Dan kamu telah lulus ujiannya.”

“…A-apa?”

“Aku akan memberi tahu Gawain.”

“T-tunggu sebentar.”

Yudas buru-buru memanggil Eliza yang hendak pergi.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝗶𝗱

“Kenapa… Tidak. Saya menghargai kebaikan Anda, Nona, tapi saya harus menolaknya.”

Eliza memiringkan kepalanya ke kiri dan ke kanan, seolah-olah sedang mendengarkan cerita aneh.

“Mengapa?”

Perintah Eliza selalu mutlak. Keraguan atau penolakan tidak mungkin dilakukan. Meskipun demikian, Eliza bertanya kepada Yudas alasannya.

“Saya jelas telah melanggar aturan. Apa pun alasannya, saya dibutakan oleh perasaan pribadi saya dan gagal melakukan apa yang seharusnya saya lakukan. Orang seperti saya tidak mungkin lulus ujian….”

Judas menatap lurus ke arah Eliza. Matanya berwarna emas. Tatapannya yang sungguh-sungguh menyampaikan kata-katanya.

“Itu tidak benar.”

Itu tidak benar dan tidak adil. Yudas tidak ingin lari dari tanggung jawabnya. Eliza melihat niatnya yang sebenarnya.

Sungguh menarik.

Orang-orang cenderung menjadi lebih membosankan semakin Anda mengenal mereka.

Lapisan manusia tidak banyak dan tidak berwarna.

Namun, bocah Yudas ini menjadi lebih menarik dan memesona semakin Anda mengenalnya.

Dia bersedia bertanggung jawab bahkan jika itu merugikannya. Sungguh mengagumkan.

“Selamat.”

“Maaf?”

“Saya sedang mempertimbangkan untuk membujuk Anda. Anda adalah orang pertama yang saya pikirkan tentang hal itu.”

“…….”

“Lubang di pintu.”

“Ya, Nona.”

“Apa nilai terpenting bagi seorang Ksatria Pendamping?”

Itu adalah sesuatu yang diajarkan bahkan di pusat pelatihan.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝗶𝗱

“Kehidupan orang yang harus mereka lindungi.”

“Benar. Dan masih ada satu lagi.”

“Satu lagi…?”

“Kehormatan sang guru.”

Dalam masyarakat aristokrat, kehormatan dan reputasi sama dengan nyawa dan lebih berharga daripada uang. Meski Eliza merasa itu merepotkan.

“Menurutmu, berapa banyak ksatria yang tinggal di tanah milikku atau kandidat di pusat pelatihan yang akan dengan sukarela membela kehormatanku? Mereka mungkin akan menertawakan gagasan tentang kehormatan bagi anak haram.”

“…….”

“Kau berbeda. Saat kehormatanku dirusak, kau marah seolah-olah itu masalahmu sendiri. Kau melawan mereka tanpa peduli aturan dan tujuan. Apakah ada panutan yang lebih baik bagi seorang ksatria pengawal daripada ini?”

Yudas mengingat kejadian pagi itu.

Gosip yang biasa.

Momen dia marah pastinya ketika Eliza disebut.

Apakah benar-benar karena dia menganggap urusan Eliza sebagai urusannya sendiri?

Yudas tidak ingin dekat dengan Eliza.

Dia takut.

Ia akan berjuang untuk menghindari atau mengatasi tragedi.

Akan tetapi, itu hanya kemungkinan.

Kemungkinannya sangat rendah.

Tetapi sebagian dirinya juga merasa kasihan padanya.

Dia agak bersyukur atas pengakuan dan perlindungannya selama ini.

Tetapi selama tragedi itu masih ada, mendekati Eliza itu berbahaya.

Lagipula, dia sudah mengalami kekerasannya terlalu sering.

Meskipun waktu dan penampakannya berbeda, pengalaman tidak langsung yang tak terhitung jumlahnya itu tetap berada dalam ingatannya seakan-akan dia mengalaminya secara langsung.

Eliza melangkah mendekatinya.

Wajahnya yang bulat dan kekanak-kanakan dengan mata merah menatapnya, topeng yang membuatnya sulit membedakan antara kebenaran dan kepalsuan.

“Ini tidak adil. Lebih dari siapa pun, kau telah membuktikan dirimu layak menjadi Ksatria Pendampingku.”

Eliza menyeringai.

“Jadi, apakah bujukanku berhasil?”

Yudas harus mengakuinya.

Kata-katanya sempurna.

Tidak ada kesalahan dalam logikanya.

“Ya, itu suatu kehormatan.”

“Aku akan terus mengandalkanmu. Sampai suatu hari nanti kau menjadi Ksatria Pendampingku.”

“…”

Yudas tidak bisa menjawab.

Dia hanya menundukkan kepalanya dan mengucapkan selamat tinggal.

***

Kandang yang terbuat dari jaring yang rapat.

Di dalamnya, ada taman.

𝗲𝐧u𝗺𝓪.𝗶𝗱

Taman yang tak berwarna itu tetap dingin apa pun musimnya.

Satu-satunya perbedaan adalah pada nuansa warna yang kusam.

Tidak ada pohon, tidak ada rumput, tidak ada bunga.

Dulunya tempat ini adalah taman yang penuh dengan kehidupan, tetapi sekarang tidak lagi.

Hanya namanya saja yang tersisa.

Kadang-kadang hujan turun, tetapi matahari tidak pernah terbit di dunia luar taman ini, meninggalkan kekosongan.

Sebuah sangkar yang bergema di kehampaan. Begitulah kehidupan.

Sebuah taman di dalam hati seorang gadis.

Gadis itu berjongkok di tengah taman.

Selalu seperti ini.

Tumpukan daun-daun yang berguguran mengelilinginya.

Sesekali, daun-daun berguguran dari luar kandang.

Setiap kali sehelai daun jatuh, gadis itu akan merapikannya.

Dia akan mendorongnya atau menguburnya dengan tangan kecilnya.

Tetapi dia tidak bisa membuangnya ke luar kandang.

Tidak mungkin untuk membuangnya.

Mereka kembali seolah-olah terikat pada sangkar ini.

Jadi, membersihkan bukanlah benar-benar membersihkan.

Daun-daun yang terkumpul entah bagaimana tetap berada di dalam hatinya. Daun-daun itu mengering, tetapi tidak menghilang.