Chapter 159

Ariel, yang bertekad untuk menemukan Selly, telah mencapai gerbang perkebunan Bolton. Di sana berdiri seorang kesatria jangkung bernama Ron, yang menyipitkan mata ke arah sosok kecil di hadapannya.

Ketika Ariel meminta bertemu dengan Sven Bolton, Ron tertawa mengejek.

“Tuan kami tidak mau bertemu dengan anak nakal sepertimu. Pergilah, gadis kecil, sebelum aku memberimu pelajaran tentang rasa hormat.”

Ariel tetap tenang, sikapnya yang tenang tidak tergoyahkan oleh ancaman Ron. Dia telah mengantisipasi reaksi ini.

Sebelum Ariel sempat menjawab, Lakia menyela, suaranya dipenuhi kemarahan dan sedikit rasa malu.

“Maaf! Tidak ada yang boleh mendisiplinkan bokong Ariel—kecuali mungkin aku…”

Matanya melirik sekilas ke bagian bawah tubuh Ariel, percikan penasaran berkedip dalam tatapannya. Ariel meliriknya, dan Lakia langsung memerah, mengarahkan kemarahannya pada Ron.

“Dasar manusia kurang ajar! Panggil Sven Bolton sekarang juga!”

Teriakan Lakia mengandung kesan berwibawa sekaligus jengkel.

Ron terkekeh, melangkah maju.

“Kalian berani sekali, anak-anak kecil. Tapi sudah saatnya seseorang menempatkan kalian pada tempat kalian. Dengan senang hati—”

Dia mengulurkan tangan, namun tiba-tiba diserang oleh suatu kekuatan tak terlihat.

Ledakan!

Sihir angin Lakia melemparkan Ron ke dinding batu dengan suara keras yang memekakkan telinga.

“Penyusup!” teriaknya sambil mencoba berdiri, suaranya menggema di seantero kompleks perumahan.

Para prajurit segera mengepung Ariel dan Lakia, tombak dan busur panah mereka terarah dan siap. Dari dinding, para pemanah mengambil posisi, mengunci kedua gadis di bawah.

Ron menyeka darah dari bibirnya sambil terhuyung-huyung berdiri, sambil meneriakkan perintah.

“Tangkap anak-anak nakal itu! Lakukan sekarang!”

Para prajurit bersiap menyerang—tetapi mereka tidak bergerak sedikit pun. Tidak satu inci pun.

Waktu seakan berhenti saat senjata melayang dari tangan para prajurit, melayang ke arah Ariel. Pisau dan anak panah menghilang di udara tipis, meninggalkan para prajurit tanpa senjata dan tidak bisa bergerak, tidak dapat bergerak seolah-olah ada tangan tak terlihat yang menahan mereka di tempat.

Ron menatap dengan tidak percaya, suaranya tercekat di tenggorokannya.

“A-apa sih sihir ini…?”

Ketuk, ketuk.

Suara langkah kaki yang mendekat bergema di halaman yang sunyi. Ariel dan Lakia maju ke arah Ron.

Suara Ariel yang tenang dan mantap memecah ketegangan.

“Aku perlu bertemu Sven Bolton.”

Ron memaksakan diri untuk mencibir, harga dirinya goyah di bawah pertunjukan kekuatan yang mengerikan itu.

“Aku tidak tahu apa yang kau lakukan, tapi ini adalah tanah milik Bolton. Apa kau pikir kau bisa—”

Ledakan!

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, hembusan sihir angin lainnya menghantamnya ke dinding. Darah menetes dari baju besinya saat dia mengerang kesakitan, berjuang untuk bangkit.

“Cukup!” teriak Ron, putus asa merayapi suaranya.

“Aku akan… aku akan membawamu kepadanya! Berhenti saja!”

𝗲n𝘂𝓶a.𝐢𝓭

Di dalam perkebunan Bolton, Sven Bolton berdiri di ruang kerjanya, mencengkeram pedangnya erat-erat. Pandangannya beralih ke gadis peri mungil dan teman-temannya yang aneh, yang dengan berani menyerbu bentengnya.

Sven bukanlah orang yang mudah terguncang, tetapi situasi ini menuntut kehati-hatian. Matanya yang dingin mengamati Ariel dan Lakia, memperhatikan aura percaya diri yang menyelimuti mereka.

“Siapa kau?” tanyanya, suaranya setajam baja. “Apa yang kau inginkan?”

Ariel melangkah maju, ekspresinya tidak berubah.

“Kami di sini untuk Selly Matiel.”

Nama itu menusuk ketenangan Sven. Ia mempertimbangkan untuk berbohong tetapi dengan cepat menepis gagasan itu. Tatapan mata Ariel yang tak kenal ampun dan rasa bahaya yang terpancar darinya memberi tahu Sven bahwa rencana seperti itu tidak akan berakhir baik.

“Baiklah,” kata Sven akhirnya, nadanya penuh perhitungan.

“Dia ditahan di ruang bawah tanah perkebunan. Aku akan membawamu menemuinya sendiri.”

Ariel menurunkan tangannya, melepaskan cengkeraman telekinetik yang dipegangnya di tubuh Sven. Sven membetulkan kerah bajunya, menutupi kelegaannya dengan sikap tenang.

Saat Sven menuntun mereka menyusuri koridor, dia memberi isyarat halus kepada pengawalnya. Mereka akan berkumpul kembali dan menyudutkan para penyusup sebelum mereka mencapai ruang bawah tanah.

Rencana Sven tampaknya membuahkan hasil saat langkah kaki berlapis baja bergemuruh ke arah mereka. Para kesatria perkebunan, yang dipimpin oleh kapten mereka yang gagah, Maxwell, memenuhi lorong.

Maxwell, seorang pria bertubuh besar yang mengenakan baju zirah ajaib, menghunus pedang besarnya dan mendekati Ariel dan Lakia. Suaranya menggelegar di aula.

“Saya Maxwell, kapten para ksatria Bolton. Kalian tidak akan meninggalkan tempat ini hidup-hidup.”

Mata perak Ariel bertemu dengan matanya, tenang dan penuh perhitungan. Ia mengulurkan tangan, dan dari udara kosong, gagang pedang terbentuk di tangannya. Perlahan, bilah pedang besar dan halus muncul, permukaannya berkilauan dengan rune kuno.

Napas Maxwell tercekat saat melihat senjata Ariel.

“Apa… itu?”

“Ragnarök,” kata Ariel sederhana, suaranya pelan namun tegas.

Bibir Maxwell mengencang, cengkeramannya pada pedang besarnya semakin erat.

“Seorang penyihir… yang menghunus pedang seperti itu?”

Ariel melangkah maju, tanah terasa beriak di bawah kakinya saat energi bilah pedang itu berdenyut.

“Penyihir atau pendekar pedang,” katanya, nadanya tidak berubah. “Tidak masalah. Kau akan bergerak.”

Di sampingnya, Lakia menyeringai, kilat berderak di telapak tangannya.

“Atau kami akan membuatmu.”

Para kesatria Maxwell bergerak dengan gugup, beban kata-kata dan kehadiran Ariel menekan mereka seperti kekuatan yang tak terlihat.

Namun, Maxwell menggertakkan giginya dan mengangkat pedangnya, tidak mau mundur.

“Kalau begitu, buktikan saja, penyihir.”

Dengan kilatan baja dan sihir, pertempuran pun dimulai.