Chapter 154

Tujuan untuk petualangan mereka berikutnya telah diputuskan: sebuah pulau misterius.

Pulau ini muncul dan menghilang setiap seratus tahun, seolah-olah terjadi karena sihir.

Setiap kali pulau ini tercatat di peta laut, pulau ini memiliki nama yang berbeda.

Namun, Lu memutuskan untuk menyebutnya dengan nama dari peta terbaru: Pulau Karibra .

Lokasi pulau itu berada di ujung timur laut, cukup jauh dari daratan. Menurut catatan navigasi, dibutuhkan waktu lebih dari tiga minggu berlayar dari pelabuhan terdekat untuk mencapainya.

Peta tersebut memuat beberapa peringatan di dekat lokasi pulau tersebut, seperti “Zona Kabut Sering Terjadi” dan “Waspada Arus Tak Terduga” .

Itu adalah tujuan yang mendebarkan untuk sebuah petualangan—terpencil, penuh tantangan, dan diselimuti misteri.

Yang lebih hebatnya lagi, waktunya sangat tepat.

Tahun ini dipercaya sebagai tahun ketika Pulau Karibra akan muncul kembali.

“Ini kesempatan emas kita, Saudari!”

Lu berseru kegirangan, sambil mengusap-usap tubuh mungilnya ke pipi Ariel.

Ariel terkekeh pelan, mengusap kepala Lu dengan tangannya.

“Baiklah. Ayo kita ke sana.”

“Ya! Aku akan segera menyiapkan semuanya!”

Kali ini, Lakia akan bergabung dalam petualangan mereka.

Ariel, Lakia, dan Lu.

Sayangnya, Levana tidak bisa ikut.

Dengan terbentuknya Partai Pahlawan secara resmi dan ancaman dari pasukan Raja Iblis yang semakin dekat, Levana tidak mampu untuk pergi.

Adapun Skadi, dia telah mengarang segala macam alasan yang mungkin untuk menghindari bergabung.

Dia mengaku harus merawat Ash dan Sam atau melindungi benteng esnya. Sebenarnya, dia tampak terlalu takut untuk menjelajah ke wilayah yang tidak dikenal.

“Jenderal kepercayaan Raja Iblis macam apa kamu? Kamu hanya kelinci kecil yang penakut!” ejek Lakia, tetapi Skadi tetap bersikeras.

“Aku tidak peduli! Aku tidak akan keluar satu langkah pun!”

Tepat pada saat itu, Lionel berjalan memasuki ruangan.

“Haha! Kalau begitu, tetaplah di sini bersamaku dan nikmati perosotannya! Luar biasa!”

“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””

Skadi tersentak mundur, dan Lakia mengernyit pada kakaknya.

“Saudaraku, demi para dewa, pakailah pakaian!”

Sejak percakapannya dengan Ariel, Lionel telah membuat perubahan dramatis: dia sekarang menolak untuk mengenakan pakaian sama sekali.

Dia akan melangkah dengan berani, meskipun wajahnya akan memerah setiap kali Ariel menatapnya.

“Naga tidak memakai pakaian. Itulah sebabnya kami begitu percaya diri.”

“…Pernahkah kamu memikirkan betapa tidak nyamannya saat orang lain melihatmu?”

“Naga tidak peduli dengan hal-hal sepele seperti itu. Itulah sebabnya kami sangat percaya diri.”

“Haa…” Lakia menghela nafas, pasrah.

Tak ada yang diucapkannya yang bisa membuatnya mengerti.

Dia baru akan belajar dari kesalahannya saat dia bertemu dengan ibu mereka, Elision, dan menghadapi kemarahannya.

“Sekarang, mari kita coba slide ini!”

Lionel berlari kencang ke arah perosotan, telanjang bulat.

Lakia menggelengkan kepalanya karena jengkel.

“Kita abaikan saja dia.”

Meski begitu, dia tetap bersemangat.

e𝐧u𝗺a.i𝒹

Akhirnya, dia akan memulai petualangan bersama Ariel dan Lu.

Rencana mereka adalah melakukan perjalanan ke arah timur, membeli kapal di pelabuhan, dan berlayar ke pulau misterius itu.

Memikirkannya saja sudah membuat Lakia bersemangat.

Sementara itu, Ariel pergi ke Pasar Gelap di ibu kota kekaisaran untuk mengumpulkan dana yang mereka butuhkan.

Ia berjanji akan membawa pulang beberapa makanan lezat.

“Hmm, selagi dia pergi, aku mungkin juga akan menikmati seluncuran ini!”

Lakia menyeringai nakal dan menoleh ke Skadi.

“Ayo, Skadi! Ayo kita naik perosotan bersama. Tahukah kamu kalau meluncur mundur akan lebih menyenangkan?”

“A-aku akan melewatinya….”

Pasar gelap

Selangkah demi selangkah, Ariel menuntun Levana menyusuri gang gelap.

Jalan sempit itu memancarkan aura yang menyeramkan.

Sampah berserakan di tanah, dan orang-orang yang tampak mencurigakan berkeliaran.

Di antara mereka ada gelandangan berpakaian compang-camping, penjahat bertato di wajah, dan sosok misterius berjubah hitam.

“Kehehe…”

e𝐧u𝗺a.i𝒹

“Tertawa cekikikan…”

Beberapa di antara mereka mencibir Ariel dan Levana dengan gelisah, tetapi menahan diri untuk tidak mendekat.

“Ariel, kita mau ke mana?” bisik Levana gugup.

“Tempat ini terasa… berbahaya.”

Ia tidak khawatir akan keselamatannya; dengan Ariel di dekatnya, ia bisa pergi ke mana saja di dunia ini.

Namun sebagai orang suci, ia merasa sangat tidak pantas baginya untuk berada di tempat seperti itu.

“Jangan khawatir. Itu semua palsu,” jawab Ariel santai.

“Palsu?” Levana menggema, bingung.

Sebelum dia bisa melanjutkan, mereka berhenti di depan sebuah bangunan yang tidak mencolok.

Ariel masuk tanpa ragu-ragu, menuruni tangga.

“Tunggu, tunggu aku!” panggil Levana sambil bergegas mengejarnya.

Semakin dalam mereka masuk, semakin keras gumaman suara-suara itu.

Akhirnya mereka tiba di ruang bawah tanah yang luas.

Mata Levana terbelalak karena heran.

“Tempat apa ini? Kelihatannya sangat… mencurigakan. Haruskah kita ke sini?”

Ruangan yang remang-remang itu dipenuhi orang-orang yang mengenakan topeng binatang, menambah suasana seram.

“Dua tamu?”

Seorang pria bertopeng rusa mendekat, nadanya sopan.

Ariel mengangguk, lalu dia menyerahkan topeng kepada mereka—topeng kelinci untuk Ariel dan topeng tupai untuk Levana.

Mengikuti jejak Ariel, Levana mengenakan topengnya.

“Ah! Ternyata kamu! Lama tak berjumpa! Apa kamu punya barang untuk dijual hari ini?”

Pria bertopeng rusa itu sepertinya mengenali Ariel.

Dia mengangguk lagi. “Ya.”

“Kalau begitu, ke arah sini.”

Dia membawa mereka ke suatu area tempat barang-barang diperiksa.

Pria-pria bertopeng buaya dan singa berdiri di dekatnya.

“Bolehkah kami melihat barang yang ingin Anda jual?” tanya pria bertopeng rusa itu.

Ariel melambaikan tangannya, dan dengan kilatan sihir, sesosok mayat muncul di tanah.

“!!” (Tertawa)

Levana tersentak mundur karena terkejut, sementara pria-pria bertopeng itu mencondongkan tubuh untuk memeriksa mayat itu dengan rasa penasaran.

Itu adalah tubuh seorang wanita yang sangat cantik, lehernya bengkok pada sudut yang tidak wajar.

“Hoho, iblis lagi? Tapi kali ini bukan succubus, begitu.”

“Seorang Penguasa Vampir,” jawab Ariel dengan dingin.

Para pria itu terkesiap serempak.

e𝐧u𝗺a.i𝒹

“Seorang Vampire Lord! Luar biasa! Sungguh luar biasa!”

Levana hanya bisa menatap, tak bisa berkata apa-apa, ke arah Ariel dan mayat itu.

“Ariel, Vampire Lord ini… apakah itu Katrina?”

“Ya.”

“Dan kau akan menjualnya ?”

Sebelum Ariel dapat menjawab, terdengar suara retakan keras saat leher Katrina patah kembali ke tempatnya.

“Uwaaah!”

Para pria bertopeng itu tersentak kaget saat Katrina duduk tegak dan cemberut.

“…Ugh, tempat apa ini? Dan ada apa dengan topeng-topeng aneh ini?” gerutu Katrina sambil melihat sekeliling.

“Aku kelaparan, dan sekarang…”

Dia bergerak ke arah pria bertopeng rusa itu.

Namun sebelum dia bisa menghubunginya, Ariel melumpuhkannya dengan telekinesis.

“Kau…!” Mata Katrina membelalak saat dia mengenali Ariel, bahkan di balik topeng kelincinya.

“T-tolong,” Katrina tergagap putus asa.

“Jangan masukkan aku kembali ke tempat itu. Aku akan melakukan apa pun yang kau katakan. Asalkan… tidak di sana lagi….”

Air mata mengalir di wajahnya saat dia memohon.

Ariel melepaskan cengkeramannya, dan Katrina terjatuh ke tanah sambil menangis.

“Bersikaplah baik, dan kamu tidak perlu kembali,” kata Ariel.

“O-oke… aku akan berperilaku baik….”

Ariel menyerahkan sepotong kecil roti kepada Katrina.

“Makanlah.”

“…?”

Dengan hati-hati, Katrina mengambil roti dan mulai menggigitnya.

Air matanya kembali mengalir ketika rasa itu menyentuhnya.

“Hiks… enak sekali….”

Saat Katrina makan dan menangis, Ariel menepuk punggungnya dan memberinya susu.

Melihat pemandangan aneh ini, Levana hanya bisa memikirkan satu hal:

Tempat macam apa yang telah kita datangi?